El agua en el estanque del miedo.
¿Por qué aceptaste ir con ella?
Ji Yuning parecía estar trabajando en el problema, pero su mente ya se había distraído.
Pensó que, después de lo sucedido en casa de la familia Fang, no le asustaría ese tipo de piscina, así que cuando Fang Bai le sugirió sumergirse en las aguas termales, Ji Yuning no se negó. Quería poner a prueba su teoría.
Pero lo que uno piensa es diferente de lo que uno realmente hace. Para evitar exponer sus debilidades frente a Fang Bai y Mu Xuerou, Ji Yuning bajó primero a investigar antes de que Mu Xuerou llegara a su puerta.
Pero el resultado fue completamente diferente de lo que Ji Yuning esperaba.
El miedo no disminuyó; de hecho, se extendió aún más. En casa de la familia Fang, se atrevió a caminar por el borde de la piscina, pero ahora se detuvo a tres pequeños pasos del borde, sin el valor suficiente para continuar.
De vuelta en su habitación, Ji Yuning metió el traje de baño que estaba en la superficie en el fondo de la maleta.
Todo estaba preparado, pero Fang Bai no estaba protegido.
Un suave chapoteo resonó cuando la gente salió de las aguas termales.
Los pasos se acercaron gradualmente a Ji Yuning.
Ji Yuning estaba absorta en sus pensamientos y no escuchó.
No fue hasta que las luces se atenuaron y una sombra cayó sobre el libro que Ji Yuning se dio cuenta de que alguien estaba de pie junto a ella.
Al segundo siguiente, alguien agarró la muñeca de Ji Yuning con la mano mojada, y unas gotas de agua resbalaron por su brazo.
Antes de que Ji Yuning pudiera apartar la vista del libro, la figura que tenía delante se inclinó, provocándole una sensación de opresión.
La mano de Ji Yuning, que sujetaba el bolígrafo, se apretó de repente.
La figura pareció percibir el comportamiento inusual de Ji Yuning y se movió ligeramente, disipando al instante cualquier aura opresiva.
Acercó su cabeza al oído de Ji Yuning.
"No tengas miedo."
Las tres palabras entraron suavemente en mis oídos, y mis oídos no pudieron soportar el aliento cálido; sentían picazón e incluso comenzaron a sentirse calientes.
Justo un segundo antes de que las orejas de Ji Yuning se pusieran rojas, giró la cabeza hacia un lado y se encontró con el rostro de Fang Bai justo delante de ella.
¿A qué le tienes miedo?
Tras haber estado un rato sumergido en las aguas termales, las mejillas de Fang Bai estaban ligeramente sonrojadas, y las gotas de agua se adhería a su cuello y clavícula, haciendo que sus espesas y rizadas pestañas se apelmazaran.
Cuando Ji Yuning la miró, Fang Bai sonrió, con una voz suave pero firme, convenciendo inconscientemente a la gente.
—La tía te protegerá —dijo Fang Bai con una voz que solo ella y Ji Yuning pudieron oír—, igual que la última vez.
Capítulo 42
La atención de Ji Yuning estaba centrada en las palabras de Fang Bai.
Fang Bai le dijo que no tuviera miedo, que él la protegería, igual que la última vez.
¿Por qué dijo eso Fang Bai?
El calor cerca del oído de Ji Yuning no había disminuido.
No fue hasta que su cuerpo se vio envuelto en calor que Ji Yuning se dio cuenta de que Fang Bai la había llevado a la piscina.
Mu Xuerou vio todo lo que sucedió después de que Fang Bai desembarcara. Aunque no escuchó lo que Fang Bai le dijo a Ji Yuning, esta, que acababa de rechazar su invitación y parecía muy reacia a bañarse en las aguas termales, fue agarrada de la muñeca por Fang Bai y llevada hacia ellas.
No mostraron ningún signo de resistencia.
Al ver que Fang Bai tiraba de Ji Yuning hacia el lado opuesto, Mu Xuerou preguntó con una sonrisa: "Yuning, ¿por qué te comportas como una niña pequeña, necesitando que la tía Fang te convenza para que bajes?".
La palabra "哄" (hǒng) era tan íntima que ambas personas mencionadas hicieron una pausa por un momento.
Quizás la temperatura del agua era un poco alta, porque el calor que no había disminuido en los lóbulos de las orejas de Ji Yuning volvió a subir, mientras que su rostro permanecía frío; ni siquiera el calor de las aguas termales pudo derretirlo.
Ji Yuning miró a Mu Xuerou, frunciendo el ceño. "No."
La voz de Ji Yuning era demasiado fría y severa, y la sonrisa de Mu Xuerou se congeló.
Mu Xuerou se mordió el labio, sabiendo que había dicho algo inapropiado, pero era la primera vez que Ji Yuning le hablaba con una voz tan fría.
Fang Bai miró a Ji Yuning y pensó para sí mismo: con esa actitud, no es de extrañar que Mu Xuerou, a quien solo logró ganarse después de crecer, no sepa cómo persuadir a la gente en absoluto.
Fang Bai se apoyó en el borde de la piscina, apartándose los mechones de pelo que se le pegaban a la mejilla, le sonrió a Mu Xuerou y preguntó en voz baja: "¿Xiao Ning parece el tipo de persona que necesita que la convenza para que se calme?".
Fang Bai no esperaba tener que convencer no solo a Ji Yuning, sino también a Mu Xuerou en nombre de Ji Yuning.
Al oír la pregunta de Fang Bai, la vergüenza de Mu Xuerou disminuyó un poco y dijo en voz baja: "Antes tenía ese aspecto, pero ahora no".
Las palabras de Mu Xuerou también contenían un matiz de acusación.
Fang Bai no pudo evitar reírse entre dientes: "Ahora sí que la he convencido para que vuelva, ¿verdad?".
Mu Xuerou miró a Ji Yuning y susurró: "Mm".
Al ver que Mu Xuerou había perdido el interés en charlar, Fang Bai se giró para mirar a Ji Yuning y le preguntó: "¿Cómo te sientes? ¿Estás cómoda?".
No sentí nada.
Ji Yuning sintió la temperatura del agua al entrar por primera vez, pero su atención ya no estaba puesta en las aguas termales cuando Fang Bai y Mu Xuerou estaban hablando.
Pero bajo el agua, Fang Bai le sostenía la mano.
Antes de entrar en la piscina, Ji Yuning estaba distraída por las palabras de Fang Bai y ni siquiera se dio cuenta de que la estaba arrastrando. Pero una vez en el agua, Ji Yuning se puso alerta, y Fang Bai le soltó la muñeca y luego le tomó la mano.
En este momento, ella y Fang Bai están sentados en el agua, tomados de la mano.
Ji Yuning no podía quitárselo de encima, ni ella podía quitárselo de encima.
No le quedó más remedio que sentarse en silencio y esperar a que terminara.
Desde la perspectiva de Mu Xuerou, solo podía ver a Ji Yuning y Fang Bai de pie muy cerca el uno del otro, pero no podía ver sus manos entrelazadas bajo el agua.
Mu Xuerou estaba sentada sola al otro lado de los dos. No se sentía aislada, sino más bien indefensa, como si fuera superflua.
Se sintió satisfecha de que Fang Bai y Ji Yuning estuvieran dispuestos a viajar con ella, tal como ella lo había sugerido.
Mu Xuerou los observó a ambos y pensó que su relación parecía mejorar cada vez más. Ya no veía más heridas en Ji Yuning, e incluso en las últimas semanas, cuando se mencionaba a Fang Bai, Ji Yuning ya no mostraba el mismo disgusto de antes.
Mu Xuerou admitió que ahora a nadie le caería mal la tía Fang.
Después de todo, incluso la persona que más odiaba a Fang Bai podía sentarse a su lado con una expresión tranquila.
Al parecer, Mu Xuerou se percató de la mirada de ella e intercambió una mirada con Ji Yuning, quien la estaba mirando.
La mirada de Mu Xuerou se congeló. Al recordar el tono de Ji Yuning de hacía unos minutos, la vergüenza la invadió de nuevo, obligándola a darse la vuelta, apoyar las manos en el borde de la piscina y abrir su teléfono.
Solo quedaba la parte posterior de la cabeza de Ji Yuning.
Fang Bai pudo observar claramente la interacción entre ambos con el rabillo del ojo.
¿Ves? ¡Me enfadé contigo! ¿De verdad creías que todo el mundo toleraría tu mal genio como yo?
Fang Bai se reía para sí mismo en secreto, preguntándose si Ji Yuning superaría su miedo e iría a persuadir a Mu Xuerou, cuando desvió la mirada y se encontró con los profundos ojos negros de Ji Yuning.
La sonrisa que aún no se había desvanecido del todo de sus labios fue sorprendida con las manos en la masa.
Fang Bai: "..."
No, ¿por qué me miras a mí en lugar de pensar en cómo convencer a Mu Xuerou?
Fang Bai parpadeó, su inquietud por haber sido sorprendido viendo el espectáculo desapareció, y preguntó en voz baja: "¿Qué pasa?".
El cambio de expresión fue tan rápido que Ji Yuning hizo una breve pausa.
Tras respirar hondo, Ji Yuning giró la cabeza para mirar a lo lejos y, después de asegurarse de que Mu Xuerou no los notaría mientras jugaba con su teléfono, levantó los párpados y preguntó con voz grave: "¿Cómo lo supiste?".
—¿Saber qué? —preguntó Fang Bai.
Ji Yuning miró a Fang Bai pero no dijo nada.
Aunque no quería admitirlo, Fang Bai comprendió la expresión de sus ojos.
Fang Bai apoyó el codo en el borde de la piscina, con la barbilla apoyada en el dorso de la mano. "Es que le tiene miedo al agua, es evidente".
Fang Bai se echó hacia atrás, tirando de la mano de Ji Yuning, y Ji Yuning estiró el brazo en respuesta.
Ji Yuning se movió ligeramente sin emitir sonido alguno. "No tengo miedo."
Normalmente, si Ji Yuning hubiera sido terca, Fang Bai podría haber fingido no oírla, pero al recordar que lo habían pillado observando el alboroto antes, Fang Bai se sintió avergonzado, pero también un poco travieso.
Fang Bai se inclinó hacia Ji Yuning y susurró: "Entonces te dejaré ir".
En cuanto terminó de hablar, Fang Bai sacó la mano de Ji Yuning del agua.
Fang Bai no estaba molestando a Ji Yuning a propósito; simplemente sus manos se habían arrugado por haber estado tanto tiempo en remojo, y le daba demasiada vergüenza decirle a Ji Yuning que quería cambiar de mano.
Ji Yuning se quedó un poco sorprendida.
Contrariamente a lo esperado, no mostró ninguna reacción; no sintió miedo y su ritmo cardíaco era tan constante como si no estuviera en el agua.
Ji Yuning miró a Fang Bai.
Al ver esto, Fang Bai pensó que Ji Yuning estaba asustada. Sabiendo lo terca que era Ji Yuning, Fang Bai cambió de mano en silencio y volvió a tomar la suya.
Al notar que el cuerpo de Ji Yuning se ponía visiblemente rígido, los labios de Fang Bai se curvaron en una sonrisa y susurró: "¿No tienes miedo?".
Ji Yuning apartó la mirada: "...Mm."
"Oh." Fang Bai hizo un gesto para soltarle la mano de nuevo.
Cuando se separaron las manos, que habían estado juntas, el agua llenó instantáneamente el espacio entre ellas.
Justo cuando las yemas de los dedos de Fang Bai rozaron la palma de Ji Yuning y estaban a punto de retirarse, sus dedos fueron agarrados con fuerza.
El rostro de Ji Yuning estaba tenso, y su voz era grave y apagada: "Ya basta".
El sonido del agua que hacía Fang Bai era bastante evidente. Ji Yuning temía llamar la atención de Mu Xuerou, temía que Mu Xuerou descubriera que ella y Fang Bai se estaban tomando de la mano.
Fang Bai miró la mano fuertemente apretada en el agua, pensando que Ji Yuning finalmente había dejado de ser tan terca, así que dejó de molestarla y rió entre dientes mientras respondía: "Era fácil de notar, ¿no? Me estabas sujetando con tanta fuerza en el agua la última vez".
En un instante, la mirada de Ji Yuning se resquebrajó brevemente.
Todo se debió a la segunda parte de la frase de Fang Bai.