Lo pensó un rato, sin rumbo fijo, y luego extendió la mano y tanteó la mesita de noche. Al encontrar el mando a distancia, pulsó el interruptor de las cortinas.
Pero las cortinas estaban solo entreabiertas cuando Cen Sen entrecerró los ojos y frunció el ceño, le arrebató el control remoto de la mano y las cerró de nuevo, para luego volver a rodearle la cintura con el brazo.
"Quita tu mano..."
Antes de que pudiera terminar de decir "abre", Cen Sen retiró la mano, subió la manta y dijo con impaciencia en voz baja y ronca: "No hagas ruido, duérmete".
—Su ceño fruncido revelaba que realmente le disgustaba su parloteo.
Ese es el tipo de persona despiadada que es.
Por suerte, Ji Mingshu no tenía prisa por levantarse. Le dio una patada suave, se tumbó de lado y cogió el móvil.
Esta mañana todavía se hablaba del banquete de anoche, pero todos los temas de conversación giraban en torno a las celebridades.
Como protagonista indiscutible de la foto grupal, Su Cheng fue mencionada con frecuencia. Una bloguera de moda incluso la nombró la mejor vestida de la noche, y los comentarios, en su mayoría elogiosos, giraban principalmente en torno al tema de "Cuando una actriz premiada da un paso al frente, incluso las actrices mediocres tienen que hacerse a un lado".
Ji Mingshu hojeó las fotos y descubrió que a todas las imágenes de Su Cheng les faltaba la mitad o el fondo estaba borroso, incluso el vídeo oficial publicado por "Zero Degree" estaba así.
Esto no es sorprendente, después de todo, Cen Sen siempre ha mantenido un perfil bajo en la opinión pública.
Sin embargo, tras los sucesos de anoche, quienes en el sector deberían estar al tanto ya saben de su regreso como heredero de Beijing Construction.
Jingjian es una empresa familiar de la familia Cen, pero sus facciones internas son bastante complejas y llevan muchos años enfrascadas en luchas internas.
Para esta generación, la facción de Cen Yuanchao se había convertido en la fuerza dominante, controlando proyectos de construcción clave descritos en documentos oficiales y el principal generador de ingresos, el Grupo Hotelero Junyi, lo que les otorgaba una influencia absoluta en la construcción de Pekín.
Sin embargo, la salud de Cen Yuanchao no ha sido muy buena en los últimos años, y ha sido enviado a urgencias varias veces, tanto abiertamente como en secreto.
Su enfermedad causó revuelo, aunque no llegó a eclipsar la influencia de Occidente. Su comportamiento inquieto e impredecible, sin duda, provocó bastante revuelo dentro de la Oficina de Construcción de Pekín.
Como único hijo de Cen Yuanchao, Cen Sen carga con una gran responsabilidad. Sus habilidades están a la altura de sus responsabilidades; aparenta ser refinado y apuesto, humilde y gentil, pero sus acciones son notoriamente despiadadas y éticas. Entre la generación más joven, pocos se atreven a enfrentarse a él directamente.
Además, Cen Sen siempre ha sido despiadado con los demás, pero aún más consigo mismo. Para aliarse con la familia Ji y reprimir a la rama Nan Cen, no dudó en casarse con Ji Mingshu, una joven caprichosa y de mala reputación en los círculos de Pekín y Shanghái.
Cuando se supo la noticia del matrimonio entre Cen y Ji, a todos les pareció increíble. Muchos incluso pensaron que el anuncio era solo una medida temporal y que la boda nunca se celebraría.
Sin embargo, dado que el banquete de compromiso se celebró según lo previsto, Cen Sen fue trasladado de Huazhang Holdings, una filial de Junyi, de vuelta a la sede central del grupo como director del departamento de desarrollo. La intención del príncipe de utilizar a sus suegros para hacerse con el trono se hizo cada vez más evidente.
Desde el anuncio de su matrimonio hasta el momento de su visita de regreso a la casa de sus padres después de la boda, el tema de Cen Sen y Ji Mingshu nunca dejó de surgir.
No fue hasta seis meses después de su boda que los chismes fueron desapareciendo gradualmente de sus conversaciones informales.
Pero en ese momento, Cen Sen ofreció repentinamente ser trasladado al Departamento de Asuntos Exteriores de Junyi, diciendo que quería ser destinado a Australia para desarrollar los mercados internacionales.
Esto, naturalmente, provocó otro alboroto.
Cuando Cen Sen fue trasladado de nuevo a la sede de Junyi, superó toda oposición y lanzó la sub-marca "Shuiyunjian", que se centra en el concepto de "balneario de aguas termales".
En aquel momento, pocas personas eran optimistas respecto al proyecto, y su enérgica insistencia en impulsarlo no pudo dar resultados en un corto período de tiempo, lo que inevitablemente conllevó restricciones por parte de la alta dirección del grupo en otros aspectos.
Pero no se amedrentó y, en cambio, purgó sin piedad a las ramas colaterales y a los villanos de poca monta. Con sus métodos atronadores, logró, por un tiempo, dominar el panorama.
Perseveró a pesar de toda la presión hasta que el hotel estuvo terminado. En ese momento crucial, debería haber aprovechado la oportunidad para seguir avanzando, pero Cen Sen se trasladó repentinamente al extranjero, lo cual resultó realmente desconcertante.
Han pasado dos años en un abrir y cerrar de ojos, y hoy en día, cuando la gente menciona hoteles con aguas termales, independientemente de si pueden permitírselo o no, piensan inconscientemente en Junyi Shuiyunjian.
La imagen de marca está tan profundamente arraigada en la mente de las personas, lo cual es una afirmación silenciosa pero sumamente directa.
Cen Sen también regresó discretamente en ese momento, lo que inevitablemente despertó la curiosidad, largamente latente, de todos. Desde anoche hasta esta mañana, lo discutieron extensamente en privado.
Ji Mingshu también recibió una avalancha de mensajes. Su cuenta de WeChat estaba llena de mensajes sin leer en rojo, y con solo ver la vista previa, era evidente que todos intentaban averiguar algo sobre Cen Sen.
Gu Kaiyang no intentó averiguar qué pensaba Cen Sen, sino que le envió un mensaje de voz temprano por la mañana para burlarse de él:
"¿Todavía no se ha levantado?"
"Las habilidades del señor Cen en la cama son verdaderamente extraordinarias."
Ji Mingshu solo hizo clic en la primera frase, pero antes de que pudiera siquiera llevársela al oído, la siguiente frase se reprodujo automáticamente a través del altavoz.
Instintivamente quiso hacer una pausa, pero la velocidad de sus manos no podía seguir el ritmo de la conversación. Justo cuando pulsó el botón de pausa, el audio terminó de reproducirse y la pausa se convirtió en una repetición: "Las habilidades del presidente Cen en la cama son extraordinarias".
El entorno estaba en silencio, y el zumbido juguetón, intercalado con un leve pitido eléctrico, se repitió dos veces, como una especie de confirmación y afirmación persistente por parte del oyente.
Ji Mingshu se puso tenso y escuchó atentamente.
La respiración acompasada que seguía a mi lado parecía haberse detenido.
Se puso rígida y, lentamente, metió el teléfono debajo de la almohada, con el cuerpo tenso y los dedos de los pies curvándose involuntariamente.
Cen Sen ya se ha despertado.
Se tumbó en el lado izquierdo de la cama, echó un vistazo a la esbelta espalda de Ji Mingshu, que estaba recta y erguida, y sonrió en silencio.
Poco después, se destapó y se levantó de la cama.
Ji Mingshu oyó pasos que se acercaban desde el otro lado de la cama e inmediatamente cerró los ojos, pero sus pestañas seguían temblando incontrolablemente.
Pronto, unos pasos se acercaron y, inexplicablemente, contuvo la respiración. En ese breve instante, su mente imaginó varios enfrentamientos igualmente apremiantes.
Cinco segundos.
Diez segundos.
Treinta segundos.
Los pasos se acercaban desde lejos y luego se alejaban de nuevo, hasta que se oyó el sonido del agua corriendo proveniente del baño, momento en el que Ji Mingshu se dio cuenta de que a Cen Sen simplemente no le importaba desenmascarar su farsa de dormir.
Por alguna razón, sintió una oleada de resentimiento. Se quedó mirando el baño durante unos segundos, luego se quitó las sábanas de golpe y se dejó caer pesadamente contra el cabecero como si estuviera desahogando su ira.
De reojo, vio una pila de documentos en el escritorio de Cen Sen. Se inclinó hacia adelante y, con dificultad, logró alcanzarlos tras un buen rato.
Propuesta de desarrollo hotelero del Grupo Junyi
Ji Mingshu originalmente solo quería desahogar su ira, pero cuando vio el título en la portada, sus ojos cambiaron inconscientemente.
Cuando Cen Sen salió del baño, vio a Ji Mingshu apoyado en el cabecero de la cama, revisando documentos con mucha atención.
Su camisón había estado rasgado y arrugado toda la noche, doblado de forma desordenada, con las piernas estiradas y cruzadas, luciendo largas, rectas y de un blanco deslumbrante.
Ji Mingshu notó su movimiento, pero sus ojos seguían fijos en los documentos. Mientras los miraba, preguntó: "¿Junyi va a construir un hotel de diseño?".
Cen Sen asintió con un murmullo, levantó ligeramente la barbilla y se abrochó el primer botón del cuello de la camisa.
Ji Mingshu no dijo nada más y siguió pasando la página.
Era la única mujer de la generación de la familia Ji. Aunque sus padres fallecieron prematuramente, era conocida por ser mimada y querida por sus tíos. Tras graduarse de la universidad, se casó con un miembro de la familia Cen de Jingjian, lo que consolidó su posición como la figura más destacada de la alta sociedad de Pekín.
Su rutina diaria consiste en ser invitada a diversas fiestas y tomar frecuentes vacaciones por todo el mundo. Su vida es tan fácil que todos la envidian.
Probablemente nadie recuerda que en realidad era una estudiante brillante de diseño de interiores en SCAD, y no una don nadie sin cerebro que solo sabe comprar cosas.
—Recuerdo que estudiaste diseño de interiores en SCAD. ¿Te interesa? —preguntó Cen Sen de repente.
Ji Mingshu levantó la vista y lo miró fijamente durante unos segundos, sin esperar jamás que su marido, un auténtico canalla, aún recordara este asunto.
Ji Mingshu tardó un buen rato en recobrar la cordura. Ocultó discretamente su secreta satisfacción y comenzó a formular un argumento pretencioso en su mente, como si una princesa se dignara a mostrarle respeto.
Antes de que Su Alteza pudiera siquiera hablar, Cen Sen añadió: "Una vez que el hotel esté terminado, haré que alguien la lleve allí para que lo vea antes de su inauguración".
...?
"¿visita?"
¿Acaso piensas involucrarte en el diseño? Ni siquiera lo había considerado. "De ninguna manera, el hotel no es un lugar para que practiques tus habilidades".
Ji Mingshu no pudo evitar decir: "Diseñé el lugar del banquete ayer".
Cen Sen hizo una pausa y luego se giró para mirarla. "Así que fuiste tú quien lo diseñó".
De repente lo comprendí, y además tenía un significado profundo.
"¿Qué quieres decir?"
"Eso significa que bajo ningún concepto podemos permitirle participar."
Se puso lentamente el reloj, bajó ligeramente la mirada e hizo una declaración contundente.
Ji Mingshu ya se sentía un poco culpable, y al oír esto, se le pusieron las orejas rojas y se enderezó al instante.
"En realidad, ¡la actuación de anoche no estuvo a la altura de mi verdadero nivel!"
Su voz se elevó repentinamente ocho octavas, demostrando a la perfección lo que significa tener que alzar la voz cuando uno está equivocado.
Cen Sen sonrió levemente, arqueando un poco las cejas mientras esperaba pacientemente su explicación.
Esta es una larga historia. De hecho, el tema de la cena de ayer, "mesa redonda", se estableció hace mucho tiempo, haciendo eco del número inaugural de "Zero Degree" de hace diez años.
Justo cuando Ji Mingshu terminaba de dibujar los planos, la sede del grupo y los patrocinadores tuvieron un repentino desacuerdo, y el presupuesto se vio repentinamente muy ajustado.
La moda gira en torno al dinero. La revista Zero Degrees se negó a simplificar el evento, y la sede del grupo no estaba dispuesta a destinar más fondos. Tras una semana de negociaciones, ambas partes finalmente llegaron a un acuerdo para combinar la gala de moda que celebraba el décimo aniversario de la revista con la gala benéfica prevista para el próximo trimestre, y adelantarla.
Es evidente que utilizar la caridad como pretexto para jugar con conceptos de moda y temáticas de fiestas es inapropiado, lo que significa que el plan de diseño previo para el evento debe ser completamente descartado.
Ji Mingshu odia los cambios y es arrogante. La última vez que tomó cartas en el asunto fue hace dos años, cuando diseñó el desfile de Christchou para su primera aparición en la Semana de la Moda de Milán. Si no fuera por defender a Gu Kaiyang, no se habría molestado en ocuparse de este caso que Zero Degrees la obligó a manejar. En el último momento, incluso se atrevieron a proponer la anulación total de los borradores de diseño. Al enterarse de esto, no se contuvo y le colgó el teléfono al editor en jefe.
La intención original de Ji Mingshu era desentenderse del asunto y dejar que quien quisiera lo hiciera, pero no pudo resistir las insistentes súplicas de Gu Kaiyang y finalmente modificó el plan.
Sin embargo, debido a las limitaciones de tiempo y a la necesidad de empezar de cero, el nuevo plan resultó algo superficial. El resultado final fue convencional, lujoso, pero carente de características distintivas.
Ji Mingshu no quedó satisfecho con lo sucedido anoche, pero al intentar explicarse, sintió que no tenía razón. Abrió y cerró los labios varias veces, pero no pudo pronunciar palabra. Se arrodilló en la cama, abatido.
Cen Sen ya estaba vestido y listo para salir. No le sorprendió que ella no dijera nada, pero su mirada era indiferente. "¿De qué sirve arrodillarse ante mí? Mejor ve al Palacio de Potala y haz una reverencia tres y nueve veces. Quizás así consigas mover cielo y tierra."
Capítulo 4
Cen Sen hizo un comentario casual y no lo tomó en serio. Estaba ocupado con el trabajo y, tras salir de Mingshui, había dejado de lado todos sus asuntos familiares y personales, y mucho menos reflexionaba sobre sus palabras y acciones o consideraba los sentimientos de la joven.
A las 2 de la tarde, el tráfico cerca del distrito financiero de Pekín era denso. Una brisa traía consigo oleadas de calor y el sol brillaba intensamente en lo alto del cielo.
Después de la pausa para el almuerzo, la mayoría de los oficinistas llevan sus tazas de café y regresan a la empresa en grupos de dos o tres personas.
Es viernes y todos charlan y ríen, relajados. Solo dos chicas que trabajan en Junyi recibieron una notificación grupal, y sus expresiones, antes chismosas, se tornaron serias al instante mientras se apresuraban a llegar a la empresa.
"¿Por qué tan rápido? ¿No dijiste que tal vez no vendrías hoy?"
¿Quién sabe? Si pudiera leer la mente de la gente, compraría acciones a ciegas. Bueno, date prisa.
La sede central de Junyi está ubicada cerca del centro financiero y consta de dos edificios interconectados con una estructura geométrica escalonada, que se elevan imponentes y resultan particularmente llamativos.
El edificio del lado este es el Hotel Grand Hyatt, el hotel de lujo más representativo de la marca Grand Hyatt, mientras que el otro edificio alberga la sede central del grupo.
A las 14:15, el vestíbulo, normalmente vacío, de la primera planta del edificio de oficinas estaba repleto del equipo directivo de la empresa. Estaban dispuestos en dos filas ordenadas, desde el nivel más bajo hasta el más alto y desde el exterior hacia el interior, con los responsables de los equipos de organización de conferencias situados en el extremo exterior.