Ji Mingshu le creyó y, de hecho, se lo tragó, casi muriendo del dolor en el acto.
Chen Biqing se levantó apresuradamente de nuevo: "Voy a buscarte un poco de vinagre".
Con un estrépito, vertieron un cuenco de vinagre. Ji Mingshu tragó un par de sorbos y, cuando las espinas del pescado se ablandaron, miró a las tres personas que se habían puesto de pie a su alrededor y escuchó sus palabras de preocupación. Sintió una ligera satisfacción.
Me esforcé mucho por animar el ambiente.
Cen Shisen, me debes un portaaviones :)
Capítulo 26
El almuerzo terminó en medio de una gran actividad.
Después de cenar, Chen Biqing recogió los platos, An Ning ayudó a encender la televisión, preparar el té y cortar la fruta, Cen Sen fue al balcón a contestar el teléfono, y Ji Mingshu no tuvo más remedio que sentarse en el sofá a ver un programa de noticias local que An Ning había mencionado.
Los protagonistas del programa son una joven pareja de un pueblo cercano a Xingcheng que está a punto de casarse. Antes de la boda, el hombre descubre inesperadamente que la mujer tiene antecedentes de aborto y, al no poder aceptarlo, rompe el compromiso furioso.
La mujer intentó inicialmente persuadirlo para que se quedara, pero al no lograrlo, dijo que no le importaba si no se casaban, pero que la dote de 50.000 yuanes no podía ser devuelta porque "te acostaste conmigo, así que tienes que pagar una indemnización por ruptura".
Los dos acudieron al programa únicamente para discutir sobre la dote de 50.000 yuanes.
Ji Mingshu nunca había visto un programa así, y al principio no creía que alguien fuera a aparecer en televisión para ser entrevistado y destrozarse mutuamente por 50.000 yuanes.
Pero cuando vio el avance que aparecía en la parte inferior del programa, que decía: "Un hombre de mediana edad sufrió una hemorragia cerebral repentina tras una disputa con su compañero de mahjong por una apuesta de diez yuanes, y fue trasladado de urgencia al Hospital Popular de Xingcheng", sintió que los 50.000 yuanes eran, en efecto, una disputa razonable y convincente.
Comió fruta mientras veía la televisión y parecía estar bastante absorta en ello.
Al ver que Anning había terminado su trabajo y estaba de pie a un lado sin saber qué hacer, le pidió que se sentara y mirara con ella.
An Ning se sonrojó y asintió, sentándose en el borde del sofá con las piernas juntas y las manos cuidadosamente colocadas sobre las rodillas, como si fuera una pariente lejana que visitaba la casa de Ji Mingshu.
Incluso cuando Ji Mingshu comía fruta y veía la televisión, irradiaba la elegancia y el lujo de una dama de la alta sociedad. Aunque la habitación era común y corriente, incluso bastante antigua, se las arreglaba para sentarse allí con la misma seguridad que alguien en primera fila de un desfile de moda en Milán.
An Ning la miraba de reojo de vez en cuando, fingiendo indiferencia.
No había nada que pudiera hacer; nunca antes había visto a una mujer tan hermosa, incluso más hermosa que las actrices de la televisión, como una perla que podía brillar incluso a plena luz del día.
Al principio, Ji Mingshu no se percató de la mirada de adoración de An Ning. Más tarde, cuando tomó un pañuelo, se topó con esa mirada curiosa y escrutadora. Se sorprendió un poco, pero luego le sonrió, intentando mostrarle su amabilidad.
An Ning era muy tímida. Cuando la pillaron con las manos en la masa, apartó la mirada de inmediato y evitó mirarla a los ojos. Su rostro se puso rojo como un tomate en un instante.
Ji Mingshu: "..."
Esta chica inocente pertenece a una época pasada; es muy tímida...
No es de extrañar que ella y Cen Sen no sean hermanos de sangre; esta niña ni siquiera compartía el uno por ciento de la desvergüenza de Cen Sen.
Al segundo siguiente, pensó naturalmente en Cen Yang.
Era demasiado joven cuando Cen Yang estaba en el complejo, y sus recuerdos se fueron desdibujando con el paso del tiempo. Ya ni siquiera recordaba el rostro exacto de Cen Yang. Solo recordaba que era un hermano mayor alegre y optimista, cuya personalidad era completamente distinta a la de su hermana menor, An Ning.
Mientras Ji Mingshu se distraía por un breve instante, Cen Sen ya había terminado su llamada telefónica y regresaba a la sala de estar.
Se dirigió directamente al sofá, pero no se sentó.
Ji Mingshu levantó la vista y se encontró con su mirada, leyendo en sus ojos una sensación de "ya terminaste de comer, así que recoge tus cosas y vete".
No, vino aquí específicamente para comer, ¿y realmente solo quería comer algo?
Una cosa es que Anning y su hijo no pudieran comunicarse porque no habían desarrollado una relación fraternal, pero Chen Biqing... desde que llegó, madre e hijo no han intercambiado más de tres palabras.
Ji Mingshu se quedó atónito por un momento, sin saber qué hacer.
Por suerte, Chen Biqing salió de la cocina justo en ese momento. Al parecer, se dio cuenta de que Cen Sen estaba a punto de irse y no pudo evitar gritar: "Xiao Sen".
De repente, el aire quedó en silencio.
Durante un buen rato, nadie habló.
Ji Mingshu encontró el silencio insoportable. Tras contenerlo durante un largo rato, finalmente balbuceó: "Ehm... he perdido mi pintalabios, Ningning, ¿me acompañas a comprar uno?".
An Ning fue llamado repentinamente y se quedó un poco desconcertado.
Ji Mingshu actuó con la máxima rapidez, levantándose rápidamente, agarrando su bolso, tirando de An Ning para que se levantara y arrastrándola fuera de la casa.
La puerta de seguridad se cerró de golpe con un crujido, dejando solo a Chen Biqing y Cen Sen dentro.
El sol de la tarde era sereno, y la última fragancia de las flores y plantas del verano era traída por una suave brisa, trayendo consigo un aroma ligeramente oxidado que resultaba tan familiar que daba la ilusión de viajar en el tiempo.
Cen Sen recuerda que también era una tarde soleada y agradable cuando interrumpió su siesta antes de tiempo porque tenía muchas ganas de comprar cómics.
Antes de ir al colegio con su mochila, quiso ir al dormitorio principal a ver a su hermana pequeña, pero fuera de la puerta del dormitorio principal, oyó a sus padres hablando.
Impulsado por la curiosidad, se pegó a la puerta para escuchar a escondidas.
El padre An Guoping dijo: "¿Y qué si la familia Cen tiene poder e influencia? ¿Acaso creen que pueden arrebatárnoslo así como así? ¡Esto es indignante! Si se atreven a usar la fuerza, los denunciaré a las autoridades. ¡Me niego a creerlo; esta es una sociedad regida por la ley!"
Chen Biqing suspiró: "La familia Cen es realmente autoritaria. Quieren llevarse a Asen, pero no nos dejan ver al niño. Ni siquiera sabemos cómo se llama ahora".
Al oír esto, An Guoping guardó silencio por un momento.
La pareja pronunció unas palabras más en voz baja, que Cen Sen no oyó con claridad. Al final, solo escuchó a Chen Biqing decir, con la voz ligeramente ahogada por las lágrimas: "¿Cómo pudo pasar esto?".
En aquel entonces, Cen Sen aún era joven y no podía comprender del todo las pocas palabras que decían Chen Biqing y An Guoping, pero tenía la vaga premonición de que algo relacionado con él estaba ocurriendo discretamente a sus espaldas.
Fue a partir de ese momento cuando comenzó a escuchar a escondidas, de forma consciente, las conversaciones de Chen Biqing y An Guoping, y la verdad se fue revelando poco a poco a través de fragmentos de la conversación.
Más tarde, cuando el coche de la familia Cen y sus guardaespaldas aparcaron en la planta baja del edificio de apartamentos de los profesores, y Chen Biqing y An Guoping le contaron la verdad en el último momento, se mostró sorprendentemente tranquilo.
Había escuchado muchas conversaciones entre ambos, quienes se oponían firmemente a enviarlo de regreso con la familia Cen.
Al final, sus padres lo abandonaron.
Quizás sea porque ha pasado mucho tiempo, pero al mirar atrás ahora parece que fue hace una eternidad.
Cen Sen estaba sentado en el sofá, mirando a Chen Biqing, que ya no era joven, y de repente preguntó: "¿No has estado en el extranjero todos estos años?".
Tras haber estudiado en el extranjero durante muchos años, podía distinguir fácilmente si alguien acababa de regresar del extranjero.
Chen Biqing miró el plato de fruta sobre la mesa y dijo en voz baja: "No, siempre hemos vivido en Nancheng. Yangyang... se fue al extranjero, él... no es cercano a nosotros". Al decir esto, bajó la cabeza de nuevo: "Se fue al extranjero hace muchos años y no ha vuelto mucho".
Cen Sen permaneció en silencio.
Chen Biqing preguntó nerviosamente: "¿Cómo estás? Tú y Xiao Shu se casaron hace tres años, ¿verdad?".
"Ejem."
Chen Biqing asintió. "Xiao Shu está bien, es hermosa y adorable. Me alivia saber que todos están bien."
Tras decir esto, se secó rápidamente los ojos y sonrió.
Cen Sen no respondió.
Después de un largo rato, preguntó de repente: "¿Dónde está papá?"
En ese momento, Chen Biqing guardó silencio.
Tras una larga pausa, dijo lentamente: "Él... ha fallecido".
"¿Falleció?" Ji Mingshu se quedó un poco desconcertado.
Tras salir de la casa de la familia An, Ji Mingshu subió a An Ning al coche con la intención de ir a un centro comercial cercano a comprar algunas cosas.
El centro comercial más cercano estaba a 15 minutos en coche, y Ji Mingshu sintió que no podía quedarse sentada allí durante 15 minutos, que sería demasiado incómodo, así que empezó a charlar con An Ning en el coche.
Fue más una sesión de preguntas y respuestas que una charla.
An Ning era una chica sencilla y honesta. Respondía a todo lo que Ji Mingshu le preguntaba, así que Ji Mingshu no pudo resistir la tentación y le preguntó sobre la familia An.
“Hace poco, mi padre enfermó. Mi madre quería encontrar a mi hermano Cen Sen para que volviera a visitarlo, pero antes de que pudiera encontrarlo, no pudo superar el tratamiento y falleció.”
Anning bajó la cabeza y dijo: "Regresamos a Xingcheng porque nuestro padre falleció. Antes de morir, dijo que quería volver a casa de visita".
El padre de An ha fallecido.
Aunque Ji Mingshu se sorprendió, no se quedó particularmente impactada. Desde que no vio al padre de An en la casa familiar, ya había hecho muchas conjeturas.
"Entonces... ¿qué hay de Cen Yang? Oh, ahora debería llamarse An Yang, ¿no?"
An Ning negó con la cabeza. "Mi hermano no cambió su nombre. No lo he visto mucho. Se fue a vivir al extranjero hace muchos años; creo que fue algo que organizó la familia Cen. Normalmente solo regresa una vez cada pocos años."
“Mi padre dijo que volvería después de morir, pero aún no ha vuelto. Hace muchísimo tiempo que no lo veo.”
"Veo..."
Ji Mingshu asintió levemente, sintiendo una extraña mezcla de emociones, sin saber qué decir a continuación.
Por suerte, habían llegado al centro comercial. No era buena en muchas otras cosas, pero ir de compras era sin duda su fuerte.
Se recompuso, tomó la mano de Anning y entró, y luego comenzó a divagar sobre su teoría de que las mujeres deberían vivir una vida refinada, como la de un canario.
"Ya estás en la universidad, no puedes ser tan simple. Mira qué cara tan bonita tienes, es preciosa. Cuídate y empieza a salir con chicos ahora que eres joven." Se giró y lo miró. "Todavía no tienes novio, ¿verdad?"
An Ning negó con la cabeza tímidamente.
"La universidad es la mejor época para enamorarse. Una vez que terminas los estudios, ya no encontrarás un amor puro. Tendrás que fijarte en la situación económica de la otra persona con solo mirarla a los ojos."
An Ning preguntó con curiosidad: "¿Usted y el hermano Cen Sen fueron compañeros de clase en la universidad?"
Ji Mingshu: "..."
Lo siento, somos ese tipo de pareja "de plástico" que tiene que tener en cuenta la situación material del otro con solo mirarse.
Cambió de tema y dijo: "En realidad, no se trata solo de tener citas. Incluso si una chica no tiene pareja, debería cuidarse. ¿Acaso no te sientes feliz cuando te vistes guapa todos los días?".
An Ning está de acuerdo con este punto. En las residencias universitarias, además de estudiar y tener citas, las chicas hablan principalmente de ropa, bolsos, productos para el cuidado de la piel y cosméticos.
Había aprendido algo al respecto gracias a su entorno, pero le daba demasiada vergüenza dar ese paso y simplemente se refugiaba en sus estudios todos los días.
Ji Mingshu no soportaba ver a una joven tan guapa con un aspecto tan sencillo. Originalmente, quería llevar a Anning a comprar un set de productos para el cuidado de la piel, pero de repente recibió una llamada del equipo del programa "Diseñador". La señal en el centro comercial era mala y el sonido intermitente, así que señaló al azar una tienda cercana y le dijo a Anning que esperara allí. Saldría a terminar la llamada y volvería enseguida.
An Ning aceptó de inmediato.
La primera planta del centro comercial está repleta de mostradores de joyería y de productos para el cuidado de la piel y cosméticos. Anning rara vez visita lugares como este, y la multitud de focos la deslumbró un poco.
Deambuló por la tienda que Ji Mingshu le había recomendado y, sin darse cuenta, vio una marca de maquillaje de la que su compañera de piso le había estado hablando a diario últimamente. Había oído que esa marca tenía un pintalabios muy popular.
Se acercó, con la mirada fija en la vitrina de pintalabios, recordando en silencio los tonos que le había mencionado su compañera de piso.
Finalmente, encontró la muestra de pintalabios en la penúltima fila del expositor, la cogió y probó el color en su mano, y la verdad es que era bastante bonito.
Este año está en tercer año de universidad y nunca antes había comprado un pintalabios, así que de repente tiene muchas ganas de probarlo.
"Hola, ¿cuánto cuesta este pintalabios?"