Shu Qingwan war noch verwirrter: „Herzlichen Glückwunsch wozu?“
Shuting antwortete nicht direkt: „Das wirst du schon merken, wenn du reinkommst, Oma Zhang wartet schon auf dich.“
Shu Qingwan ging wie in Trance umher, und als sie den Hof betreten hatte, wurde ihr Blick allmählich von der seltsamen Szenerie angezogen, die den Hof füllte.
Wohin sie auch blickte, war alles mit Laternen und bunten Girlanden geschmückt, und die festliche Stimmung war noch ausgelassener als beim chinesischen Neujahr. Der ganze Hof war voller Freude, und sie konnte schemenhaft einige große rote Schriftzeichen an der Wand erkennen.
Doch bevor sie näher herankommen und genauer hinsehen konnte, wurde sie von Oma Zhang aufgehalten und in den Ostflügel gezerrt.
Nun verstand sie endlich, warum Shuting ihr gratulierte, denn sobald Oma Zhang sie aus dem Ostflügel herausgezogen hatte, sah sie, dass alle Türen und Fenster des Ostflügels mit leuchtend roten „囍“-Zeichen bedeckt waren.
Kaum im Zimmer, konnte Oma Zhang es kaum erwarten, sie dazu zu bringen, sich auszuziehen, und kleidete sie dann in das leuchtend rote Hochzeitsgewand, das der Bräutigam tragen sollte.
Sie verspürte einen Anflug von Aufregung, konnte es aber nicht fassen. Als sie Großmutter Zhang fragte, weigerte sich diese, zu antworten, und drängte sie nur, sich zu beeilen, damit sie den günstigen Zeitpunkt nicht verpasse.
Sie sagte auch, dass sie ihre Zweifel für sich behalten und Lianyi fragen könne, nachdem sie in ihr Zimmer zurückgekehrt sei.
Mit Zhang Mamas Hilfe färbte Shu Qingwan all ihre Kleider leuchtend rot. Beim Kämmen ihrer Haare fragte Zhang Mama Shu Qingwan, ob sie eine Frauenfrisur oder eine Männerfrisur haben wolle.
Nach einigem Zögern entschied sich Shu Qingwan schließlich doch für Make-up und Frisur im Männerstil.
Obwohl sie sich sehr wünschte, Lianyi in Frauenkleidern heiraten zu können, wusste sie auch, dass in den Augen der Welt nur Männer dazu berechtigt waren, Frauen zu heiraten. Sie fürchtete zudem, Lianyi würde sich unwohl fühlen, wenn er sie in Frauenkleidern sähe, und dadurch ihre seltene gute Stimmung zerstören.
Das Make-up und die Frisuren der Männer sind viel einfacher als die der Frauen. Mit wenigen geschickten Handgriffen hatte Zhang Mama Shu Qingwans Haare ordentlich hochgesteckt.
Als Shu Qingwan die Eingangshalle betrat, stand dort nur der maskierte Anführer. Er trug eine leuchtend rote Hochzeitsschärpe um die Hüften, was deutlich darauf hindeutete, dass er bereits von dem freudigen Ereignis wusste, das in dieser Nacht im Herrenhaus stattfinden sollte.
Er sah, wie Shu Qingwan von Zhang Mama hinausgeführt wurde, und mit freudigem Gesichtsausdruck verbeugte er sich und sagte: „Herzlichen Glückwunsch, Meister, Ihr Wunsch ist in Erfüllung gegangen.“
Da sie spürte, dass dies wirklich ihre Hochzeitszeremonie mit Lianyi war, eine Zeremonie, die den Beginn ihrer lebenslangen Bindung markieren würde, wurde Shu Qingwan etwas zurückhaltend. Ihre Ohren färbten sich rot, und sie presste die Lippen zusammen und antwortete mit einem einfachen „Danke“.
Ihr Herzschlag beschleunigte sich leicht beim Knallen der von Oma Zhang angezündeten Feuerwerkskörper und wurde noch heftiger, als von der anderen Seite des Korridors leise Schritte widerhallten.
Shu Qingwan zählte ihre Herzschläge und wartete eine Weile, bevor sie sah, wie Shu Ting einer Person in einem leuchtend roten Hochzeitskleid mit einem roten Schleier über dem Kopf half, sich zu nähern.
Die Frau hatte eine anmutige Figur und eine würdevolle Haltung. Ihre schlanke Taille war so eng geschnürt, dass sie von einer Hand umschlossen werden konnte. Sie schritt langsam und elegant und hielt sogar einen großen roten Apfel in der Hand. Ihr Aussehen unterschied sich deutlich von ihrem sonst so lebhaften Wesen.
Wenn Shu Qingwan Zhang Mama nicht in den letzten gut zwanzig Jahren so sehr vertraut hätte, hätte sie fast vermutet, dass die Person unter dem Schleier bereits bei der Geburt vertauscht worden war.
Als die Braut näher kam, wusste Shu Qingwan jedoch, dass es sich um Lianyi handelte, denn Lianyi bestätigte schnell, dass die Person unter dem Schleier tatsächlich sie selbst war.
Als Lianyi anmutig in die Eingangshalle trat, stolperte sie trotz Shutings Warnung, dass sich vor ihr eine Schwelle befinde, und wäre beinahe hingefallen; der Apfel in ihrer Hand flog ein ganzes Stück weit.
"Oh nein, mein Apfel!", rief Lianyi aus und versuchte instinktiv, sich aus Shutings Hand zu befreien und den Schleier anzuheben, um den Apfel aufzuheben.
Zum Glück reagierte Shuting schnell und hielt Lianyi sofort davon ab, die Fassung zu verlieren, indem er ihre Hand festhielt: „Fräulein, der Schleier kann noch nicht gelüftet werden. Der Schleier muss von Ihrem Meister für Sie gelüftet werden.“
Lianyi wandte den Kopf und blickte in Richtung Shuting, unterdrückte den Drang, den Schleier zu lüften, und fragte ängstlich: „Was ist mit meinem Apfel?“
„Oma Zhang sagte, der Apfel dürfe mir nicht aus der Hand fallen.“
Shuting wollte Lianyi gerade auffordern aufzustehen, damit sie den Apfel selbst aufheben konnte, als sie sah, wie Shu Qingwan den Apfel, der Glück und Frieden symbolisierte, aufhob und auf Lianyi zuging und leise sagte: „Lian'er, ich habe den Apfel schon aufgehoben, beeil dich nicht.“
Sie blieb vor Lianyi stehen, nahm dann Lianyis Hand und legte den Apfel ordentlich in Lianyis Handfläche.
Als Lianyi Shu Qingwans Stimme hörte, rief er freudig aus: „Wanwan, du bist ja so schnell herausgekommen! Ich dachte schon...“
Sie brach mitten im Satz abrupt ab: „Nein, nein! Wanwan, geh schnell zurück! Stell dich dort hin! Oma Zhang hat gesagt, dass die Frischvermählten sich weder sehen noch miteinander sprechen dürfen, bevor sie das Brautgemach betreten und der Schleier gelüftet wird. Das bringt Unglück. Sprich nicht mit mir!“
Shu Qingwan musste kichern und sagte mit einem liebevollen Lächeln: „Okay.“
Lianyi fuhr ihn an: „Hey, du redest immer noch!“
"Sprich nicht mehr mit mir, und sprich nie wieder mit mir, hast du mich verstanden!"
Shu Qingwan schwieg gehorsam und kehrte an ihren ursprünglichen Platz zurück, wobei sie Lian Yi mit zärtlichen Augen ansah.
Lianyi zupfte an ihrer Kleidung, rückte ihren Schleier zurecht und stand schließlich mit dem Apfel in den Armen aufrecht da und sagte zu Shuting: „Dann lasst uns fortfahren.“
Shuting amüsierte sich über Lianyis ernsten Gesichtsausdruck und antwortete: „Ja, Fräulein.“
Kaum hatte Shuting ausgeredet, machte Lianyi kleine, anmutige Schritte, ganz anders als zuvor. Doch sie verfiel schnell wieder in ihre alten Gewohnheiten, denn weil sie so kleine Schritte machte und versuchte, ihren Körper stillzuhalten, knickte sie versehentlich mit dem Knöchel um.
Zum Glück konnte Shuting sie rechtzeitig auffangen und ihr helfen, das Gleichgewicht wiederzuerlangen.
Shuting hielt es wohl nicht mehr aus und riet: „Meine Dame, bitte machen Sie größere Schritte und gehen Sie einfach so, wie Sie es normalerweise tun.“
„Das geht so nicht!“, rief Lianyi, packte ihren Rock und richtete sich auf. „Oma Zhang hat gesagt, dass du mit diesem langsamen Gang besser aussiehst und dass das ein langes und glückliches Leben zusammen sichert.“
"Verstehst du denn nicht, was Würde bedeutet? Ich bin jetzt eine wohlerzogene junge Dame aus einer angesehenen Familie und muss würdevoll sein!"
Shuting lächelte und tröstete ihn: „Nun gut, Sie stammen aus gutem Hause, Sie sind überaus würdevoll. Dann lasst uns gehen, der junge Herr wird sicher schon ungeduldig.“
Shu Qingwan war es peinlich, dass Shu Ting das Wort „Schwiegersohn“ benutzt hatte, aber sie machte keinen Hehl daraus. Sie sah Lian Yi fest an und wartete geduldig, bis er Schritt für Schritt auf sie zukam, um jeden Tag ihrer gemeinsamen Zukunft zu festigen.
Die beiden standen schließlich draußen. Shu Ting holte ein leuchtend rotes Hochzeitsband hervor und ließ Shu Qingwan und Lian Yi jeweils ein Ende festhalten.
Als die Feuerwerkskörper losgingen, rief Shuting: „Der glückverheißende Moment ist gekommen!“ Als sie dann die Worte „Erste Verbeugung vor Himmel und Erde“ hörten, verbeugten sie sich alle respektvoll zum offenen Himmel draußen und vollzogen damit ihre erste Verbeugung als Ehepaar.
Nachdem die beiden ihre Gebete beendet hatten, drehte sich Shu Ting, gestützt von Lian Yi, um und wandte sich nach innen. Sie wollte eigentlich ein zweites Gebet sprechen, doch Shu Qingwans Blick auf den leeren Stuhl, auf dem nur eine Handvoll alter Erde aus Fuyan City lag, ließ sie abrupt innehalten.
Shu Qingwan blickte zu Oma Zhang, die sie zufrieden beobachtete, und sagte: „Oma, bitte setz dich.“
„Nach dem Tod meiner Mutter haben Sie sich um mich gekümmert. Für mich sind Sie mein nächster Verwandter, und ich sollte mich vor Ihnen verneigen.“
Die Handvoll Erde auf dem Stuhl war der Sand, den sie am Tag ihrer Abreise aus Fuyan City am Straßenrand persönlich mit der Hand in einen Sack geschaufelt hatten.
Lianyi sagte, sie wüssten nicht, ob sie jemals zurückkehren könnten. Sollten sie in Zukunft in die Ferne gehen, würden sie ein Stück ihrer Heimat mitnehmen, damit sie, falls sie Heimweh verspürten, etwas Trost hätten.
Shu Qingwan fand Lian Yis Worte einleuchtend und stimmte daher zu, dass Lian Yi einen kleinen Beutel Sand zusammenkehren und mitnehmen sollte.
Am Nachmittag bereiteten sich Zhang Mama und Lianyi auf die Hochzeitszeremonie vor. Lianyi schlug vor, dass Zhang Mama den Ehrenplatz einnehmen solle, doch Zhang Mama lehnte ab. Nach kurzem Überlegen erinnerte sich Lianyi an die Handvoll Erde aus ihrer Heimat, die sie mitgebracht hatte.
Seine Heimat war seine Heimatstadt, und jetzt war der perfekte Zeitpunkt für ihn, für seine Eltern einzuspringen und sich von ihr und Shu Qingwan verbeugen zu lassen.
So wurde aus dieser Handvoll Sand eine hohe Halle, die aufrecht auf dem einzigen Stuhl platziert wurde.
An jenem Nachmittag hatte Zhang Mama sich geweigert, auf diesem hohen Stuhl Platz zu nehmen, wie sollte sie also jetzt zustimmen? Hastig lehnte sie ab und sagte: „Das ist absolut inakzeptabel! Das ist inakzeptabel, Fräulein. Ich bin doch nur eine Dienerin; wie kann ich eine Verbeugung von Ihnen und Fräulein Ruan annehmen?“
„Ihr seid allesamt junge Damen aus adligen Familien, Menschen von höchstem gesellschaftlichen Stand. Fräulein Ruan ist die geliebte älteste Tochter der Familie Ruan und der junge Herr der Familie Ruan. Wie könntet ihr euch vor einem so schmutzigen und niederen Wesen wie diesem alten Diener verbeugen?“
Als Lianyi hörte, wie Zhang Mama sich selbst so herabwürdigte, fühlte sie sich schlecht: „Wer hat gesagt, dass du eine schmutzige und niederträchtige Person bist? Wer auch immer es wagt, so etwas zu sagen, Wanwan und ich werden ihm das niemals verzeihen.“
„In meinem Herzen, Zhang Mama, bist du genauso viel wert wie alle anderen. Wanwan sagte, du hättest es verdient, und das hast du auch.“
Großmutter Zhang wollte sich gerade weigern, als Shu Qingwan sie herunterzog und zwang, sich auf einen Stuhl zu setzen. Sie versuchte aufzustehen, doch als sie Shu Qingwans aufrichtigen Blick sah, gab sie schließlich nach und setzte sich, die Handvoll Sand mit gedämpfter Miene in den Händen.
Shuding war tief bewegt, als sie sah, wie Oma Zhang sich setzte. Sie lächelte und rief ein zweites Mal: „Zweite Verbeugung vor unseren Eltern!“
Nachdem die Worte „Älteste“ noch nachklangen, verbeugten sich Lianyi und Shu Qingwan respektvoll vor Zhang Mama, die Shu Qingwan seit ihrer Kindheit aufgezogen hatte, und vor ihrer Heimat, um ihrer Vereinigung Tribut zu zollen.
Oma Zhang beobachtete die beiden zufrieden, wie sie sich synchron bewegten, und Tränen der Rührung stiegen ihr in die Augen.
Sie wischte sich mit dem Ärmel die Augen, lächelte und reichte den Frischvermählten die Hand, um ihnen aufzuhelfen: „Schon gut, schon gut, aufstehen, aufstehen. Von nun an müsst ihr einander lieben, euch gegenseitig unterstützen und ein harmonisches und glückliches Leben zusammen führen.“
Lianyi stützte sich auf Zhang Mamas Arm, um sich hochzuziehen. Als sie Zhang Mamas Worte hörte, überkam sie ein Stich der Traurigkeit und Tränen traten ihr in die Augen.
Schließlich heiratete sie Shu Qingwan, ihrem Herzen folgend, weltliche Konventionen und Zwänge beiseite lassend, und verbrachte ihr Leben eng mit Shu Qingwan verbunden, der sie liebte und respektierte.
Von da an war ihr Leben untrennbar mit dem von Shu Qingwan verbunden; sie war in ihrem Herzen und in ihren Augen, morgens und abends und in den wechselnden Jahreszeiten sah sie sie immer.
Als Shuting die letzten Worte rief: „Ehemann und Ehefrau verbeugen sich voreinander“, verbeugte sich Shu Qingwan nur langsam, noch immer in ihren Kleidern.
Als sie die Frau im Kleid in der richtigen Position stehen sah, die das Band hielt, das mit ihrem Herzen verbunden zu sein schien, und auf die Worte „sich voreinander verbeugen“ trat, neigte sie ohne zu zögern den Kopf und beugte sich vor, und plötzlich stieg ein warmes Gefühl in ihr auf.
Schließlich heiratete sie Ruan Lianyi.
Sie unterdrückte demütig den geheimen Wunsch in ihrem Herzen, ging vorsichtig Schritt für Schritt an Lianyis Seite, umfing Lianyi schließlich mit Sehnsucht und Verlangen und nahm sie für immer in Besitz.
Diese Person gehört ihr von nun an endgültig.
Sie musste es nicht länger aus der Ferne betrachten, ohne sich zu nähern, aus Angst, dass alles nur ein Traum sein und verschwinden würde, sobald sie die Augen öffnete.
Das Band, das die beiden verband, schien sie für immer an ihr Kleid zu fesseln; solange sie dieses Ende festhielt, würde sie sich nie wieder Sorgen machen müssen, ihr Kleid zu verlieren.
Von diesem Moment an war sie untrennbar mit Lianyi verbunden, für immer zusammen, sah ihr Lachen, sah ihr zu, wie sie frei und freudig aufstieg, Jahr für Jahr, Tag für Tag.
„Die Zeremonie ist beendet!“, rief Shuting Luozhang zu und bekräftigte damit, dass sie jeweils die andere Hälfte des anderen seien.
Zum Schluss fügte Shuting noch hinzu: „Schickt sie ins Brautgemach!“
Nachdem die Zeremonie beendet war und die beiden Männer sich dreimal verbeugt hatten, wurden sie von den anderen drei Männern in den Westflügel geleitet.
Im Westflügel angekommen, bemerkte Shu Qingwan, dass außer Rot fast nichts anderes in irgendeiner anderen Farbe im Raum zu finden war.
Fast alles, was sich rot färben ließ, wurde rot gefärbt, und alle Stellen, die sich mit roter Seide bedecken ließen, wurden verhüllt. Auch das Bett, in dem sie und Lianyi sich an diesem Nachmittag noch geliebt hatten, war von innen und außen und von oben bis unten komplett rot.
Beim Anblick des Bettes spürte Shu Qingwan, wie ihr Herz vor Aufregung und Sehnsucht überquoll, wann immer sie sich vorstellte, wie Lian Yi inmitten des roten Stoffes lag, ihre Augen feucht und ihr Hals in einer schönen Kurve gebogen.
Doch sie verbarg es gut und ließ es sich nicht anmerken. Zhang Mama führte sie und Lianyi rasch zum Bett, um das letzte Ritual zu vollenden.
Shuting brachte einen mit rotem Tuch bedeckten silbernen Teller herbei, nahm eine mit roter Seide umwickelte Schere und sprach: „Verflochtene Seidenfäden formen Drachen und Phönixe, eingravierte Farben formen Wolken und Nebel, ein Faden eines Herzens, eine Blume der Langlebigkeit für hundert Jahre.“
„Bitte bitten Sie die beiden Frischvermählten, sich eine Haarlocke abzuschneiden, um ihre Ehe zu symbolisieren.“
Nachdem Shuting den Inhalt gelesen hatte, hob sie eine Ecke des Schleiers an, nahm dann eine Haarlocke vom Kleid, schnitt sie ab und legte sie auf einen silbernen Teller.
Großmutter Zhang lockerte Shu Qingwans Haar ein wenig, nahm dann die Schere und schnitt es ab, wobei sie es ebenfalls auf den Silberteller legte.
Shuting nahm dann die beiden Haarsträhnen, band sie zusammen und steckte sie schließlich in ein kleines rotes Säckchen. Sie verschloss das Säckchen und legte es unter die Kissen der beiden Personen.
Nach seinem Vortrag verbeugte sich Shuting erfreut: „Herzlichen Glückwunsch, Fräulein, herzlichen Glückwunsch, Herr/Frau Shuting.“
Oma Zhang machte ebenfalls einen Knicks und sagte: „Herzlichen Glückwunsch, Fräulein, herzlichen Glückwunsch, Madam.“
Der maskierte Anführer tat es ihm natürlich gleich, verbeugte sich respektvoll und sagte: „Herzlichen Glückwunsch, Meister; herzlichen Glückwunsch, Madam.“
Shu Qingwan spürte, wie ihr bei den „Glückwünschen“ der drei Personen die Röte ins Gesicht stieg, aber zum Glück war der Raum komplett rot und von den Hochzeitskerzen erleuchtet, sodass es nicht auffiel.
Sie gab sich gefasst und sagte: „Vielen Dank an alle.“
Der maskierte Anführer lachte und sagte: „Meister, wollen Sie heute nicht ein paar Drinks nehmen? Schließlich ist es ein freudiger Anlass.“
Beim Blick auf die Hochzeiten, die sie zuvor besucht hatte, schien es, als ob die Bräutigame immer draußen mit den Gästen tranken. Daraufhin antwortete Shu Qingwan mit einem „Mm“ und sagte dann zu Lianyi: „Lian'er, ich gehe kurz etwas trinken, bin gleich wieder da.“
Da die drei Personen vor ihnen den Raum bereits verlassen hatten, streckte Shu Qingwan die Hand aus, hob Lianyis Wange an und küsste ihre Lippen durch den roten Schleier hindurch, wobei ihre Ohrspitzen leicht gerötet waren: „Frau, ich bin gleich wieder da.“
Lianyis Gesicht rötete sich bei dem plötzlichen Kuss und den Worten „Ehefrau“, aber gemäß dem von Großmutter Zhang gelehrten Grundsatz „nicht sprechen, bevor der Schleier gelüftet ist“ neigte sie nur schüchtern den Kopf und antwortete Shu Qingwan nicht.
Shu Qingwan war von Lian Yis schüchterner Geste gerührt und küsste Lian Yi durch den Schleier hindurch erneut auf die Stirn: „Dann gehe ich jetzt, warte auf mich.“
Lianyis Gesicht rötete sich noch mehr. Sie nickte schüchtern und lauschte Shu Qingwans Schritten, die sich entfernten, während sie weiterhin zurückhaltend auf dem Bett saß.
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Anmerkung des Autors:
Anmerkung: Verschlungene Fäden formen Drachen und Phönixe, kunstvoll geschnitzte Muster erinnern an Wolken und rosige Farbtöne; ein einzelner Faden symbolisiert Einheit, eine Blume, die hundert Jahre lang blüht. Dies stammt aus einem Gedicht von Yu Xin, einem Dichter der Südlichen und Nördlichen Dynastien, mit dem Titel „Auf einem geknoteten Fadenbeutel“. Die letzte Zeile im Originaltext lautet: „Eine Blume, die tausend Jahre lang blüht.“