«Я знаю, что у тебя в сердце есть другой человек, и что твоя любовь непоколебима, но ты должна понять, что я чувствую то же самое».
Тепло проникало сквозь тонкую бумагу к ее прохладным кончикам пальцев. Ей хотелось рассмеяться, но глаза уже были затуманены слезами.
[Дополнительная история Янь Шу — о его исчезновении, произошедшем полгода назад]
На третий день своего путешествия он ненадолго остановился на почтовой станции.
Увидев на деревянной балке вокзала худощавую, унылую иероглифическую надпись «Весна», он понял, что сегодня канун Нового года.
«Ах, Шу, теперь у тебя есть семья. Я наконец-то могу оставить тебя и вернуться в город, чтобы воссоединиться со своей семьей, без всякого чувства вины». Он вспомнил, как перед осенним жертвоприношением Шу Сун, казалось, похлопал его по плечу и сказал это с облегчением на лице. Разве два человека могут действительно называться семьей? Он невольно слегка улыбнулся, когда в его голове промелькнул образ той ленивой женщины, которая часто засыпала.
Он наполнил свою кожаную сумку водой, пополнил запасы провизии и снова сел на лошадь, направившись на север.
Два дня спустя они наконец прибыли к границе между королевствами Инмо и Миша — в небольшой городок Лоюань.
Будучи важным транзитным пунктом для торговцев и путешественников, приграничная торговля здесь, естественно, была чрезвычайно развита. Утренний рынок, казалось, работал уже давно, но тем не менее, постоянно появлявшиеся и исчезавшие иностранцы с каштановыми волосами и голубыми глазами, а также торговцы, по-прежнему были обычным явлением. Он прогулялся и обнаружил только один прилавок, где продавали верблюжьи перекати-поле и рога носорога.
Хотя лекарственные травы не были уж совсем редкими, они не подходили для выращивания на родине Инмо. К сожалению, для лекарства, необходимого Не Цинъюэ, этих двух ингредиентов не хватало, и единственный способ получить их высочайшего качества — это обратиться к торговцам из других регионов. Поэтому, услышав от возвращающегося домой торговца о недавнем открытии границы для торговли, он без колебаний погнал свою лошадь в сторону Лоюаня.
Оглядываясь назад, кажется, что всё было сделано немного поспешно.
В этом году на утреннем рынке было меньше продавцов аптечных товаров, и их предложения оказались значительно выше, чем ожидалось.
Он поспешно ушел, неся с собой лишь небольшое количество серебра и две бутылочки приготовленного им самим лекарства от ран. К счастью, хотя город находился на границе, там были и специалисты. Они могли оценить стоимость лекарства, просто взглянув на его запах и цвет, что делало бартер относительно легким.
После того как лекарство было заменено, он держал в руке оставшиеся серебряные купюры и по пути прошел мимо ларька, где продавались румяна и пудра для лица.
На красной ткани были аккуратно, но небрежно разложены различные резные серебряные шкатулки разных цветов, их крышки были закрыты, но от них исходил благоухающий аромат. Среди груды маленьких шкатулок выделялся яркий и полупрозрачный роговой гребень. Ручка была отполирована до гладкой формы рыбьего хвоста, а головка гребня была изысканно украшена резьбой в виде рыбьего рта и глазных отверстий, ее поверхность тепло блестела на солнце.
Его осенила мысль, и он подошел узнать цену.
Пожилой владелец лавки, неторопливо сидящий у своего прилавка и занимавшийся резьбой по дереву, улыбнулся и покачал головой: «Место уже зарезервировано покупателем».
Не успел он произнести эти слова, как к нему подбежал худой, утонченный ученый, вытащил из рукава сложенный шелковый платок и осторожно развернул его. Внутри, по-видимому, лежали тщательно собранные медные монеты. Он высыпал монеты в руку старика, и изможденный ученый с оттенком радости взял гребень и ушел.
«Здесь только одна расческа?» — спросил он, и, как и ожидалось, старик кивнул с легкой улыбкой.
Всё ещё испытывая некоторую привязанность к учёному, она повернулась и побродила по похожим косметическим магазинам, но ничего подходящего не нашла. Как раз когда она собиралась зайти в таверну, чтобы обменять деньги на напитки и закуски, она неожиданно снова столкнулась с тем же учёным за углом.
В этот момент слуга одного дома жестоко избивал ученого. Его вышвырнули за ворота, и он в мгновение ока упал на землю. Он все еще сжимал в руке гребень, который не успел отдать. Его рука неподвижно опустилась, и он испытывал такую сильную боль, что не мог подняться.
Он помог мужчине подняться, и после небольшого усилия ученый вскрикнул от боли. Нахмурившись, он надавил пальцами, уже вынося вердикт: вывих. «Потерпите». С привычной легкостью он поднял, надавил и повернул, восстанавливая положение мужчины. Ученый снова вскрикнул, после чего лишь изредка издавал шипящие вздохи.
«Благодарю вас за помощь, юный господин». Ученый попытался поднять свою все еще неуклюжую руку для поклона, бормоча: «У меня нет способа отплатить вам…»
Ему совсем не хотелось ввязываться в формальности. Внезапно ему в голову пришла какая-то мысль, и он вдруг выпалил: «Бокал вина вполне подойдёт». То, что он сказал потом, его очень озадачило.
Таким образом, таверна обрела ученого, который топил свои печали в вине и изливал свою горечь, и посетителя, который молча пил и изредка вставлял свои реплики.
Это, по сути, обычный сюжет пьес: бедный учёный и богатая девушка, трагическая история любви, в которой не сосуществуют люди из одного социального положения. Пьяный учёный пожимает ему руку, выглядя подавленным и растерянным, с выражением крайней фрустрации на лице: «Какая польза от славы, богатства и социального положения? Могут ли они гарантировать, что я буду хорошо к ней относиться всю жизнь? Ха, это я её по-настоящему люблю…»
Он наблюдал, как больше половины вина вылилось из бокала в его руке, и долгое время молчал.
Он смутно помнил ту семью; это была самая влиятельная семья в городе Лоюань, и один из старейшин семьи страдал от хронических головных болей. Несколько лет назад, когда он пришел на рынок лекарств за медикаментами, его как бы уговаривали и настойчиво просили проконсультироваться, но головные боли были хроническим недугом, который нельзя было вылечить одной-двумя дозами.
"...Всю жизнь?" Он поставил на стол почти пустой бокал с вином.
"Хм. Целая жизнь!" Ученый был пьян, сгорбился на столе, икал и все еще бормотал имя молодой леди.
Он оставил разбросанные серебряные вещи и вышел из таверны.
Когда он постучал в дверь, то вдруг осознал, что делает, но его нога уже была внутри. Он совершенно забыл старую поговорку: «Не будь сватом, иначе твоя семья будет процветать три поколения».
Например, в этот момент, стоя в зале, украшенном красным шелком и свадебными свечами, и наблюдая, как хозяйка дома вытирает перед ним слезы, он вдруг понял, что имел в виду Не Цинъюэ, говоря: «Мое сердце так устало».
Два месяца иглоукалывания и массажа, а также тщательно подготовленные рецепты, не прошли даром. Он был уверен, что ясно выразил свое желание выступить в роли свахи, но семья, с необъяснимой способностью к пониманию, связала их узами брака. В одночасье город был полон приглашений и торжественных объявлений. Женщина, убитая горем и опустошенная, плакала: «Гуйэр все еще девственница! Эти приглашения разосланы по всему городу! Молодой господин Ян, если вы не женитесь на ней, как она сможет снова смотреть кому-либо в глаза?»
Он поднял бровь: «Я уже женат».
Женщина, вытирая слезы платком, остановилась, а затем зарыдала с нарастающей скорбью: «Жизнь Гиэр так несчастна! Это все моя вина, что я стала наложницей Гиэр».
"..." Не говоря ни слова, он повернулся и ушёл, направившись прямо к учёному.
Быть негодяем – это действительно плохо, если они хотят, чтобы он продемонстрировал это лично.
На следующий день свадебный банкет растянулся на половину улицы.
Многие из присутствовавших на свадебном банкете заметили, что красивый жених в красном, после тоста, наконец, обошел зал и подошел к ученому в белой мантии, который тихо сидел и пил в одиночестве на самом краю комнаты.
Казалось, они были знакомы. Жених низко поклонился, произнося тост — жест, редко встречавшийся среди их сверстников, — но учёный остался невозмутимым, лишь подняв руку, чтобы остановить его. Жених выглядел немного взволнованным, схватил руку учёного и что-то спросил. Учёный слабо улыбнулся, его обычное лицо выражало расслабленность и беззаботность. Он раскрыл ладонь перед женихом и произнёс несколько слов.
Жених был ошеломлен, затем полез в рукав и немного порылся там.
Два дня спустя он проводил молодоженов, когда они сбежали и поженились на пароме.
Яркая и обаятельная женщина, идя под руку с учёным, вернувшимся к своему первоначальному облику, поблагодарила его милой улыбкой.
Он смотрел на лицо молодой женщины, прекрасное, как цветок персика, и необъяснимо вспомнил свою давнюю брачную ночь, яркие, ясные глаза и безупречную кожу Не Цинъюэ. Роговой гребень, который ему сразу понравился, теперь тихо лежал в рукаве, и он все еще чувствовал легкое беспокойство по этому поводу. Неужели он сам решил подружиться с ней, выступить в роли свахи и помочь ей избежать свадьбы — и все это ради этого?
Так быть не должно. Он помахал им на прощание, повернулся и ушёл, тихо размышляя про себя.
Как только лекарство прибыло, я отправил его ей. Письмо также было отправлено обратно в долину Фушэн, куда Юй Чэ уехал учиться у мастера в юности, с просьбой позаботиться о ней. Проблем быть не должно.
Он сел на коня, повернул вожжи и отправился в разные стороны, бесцельно и с перерывами, как всегда беззаботно. Когда уставал, ночевал в карете; когда проголодался, охотился на диких кроликов, чтобы наесться. Он посетил множество мест, намеренно или ненамеренно: обдуваемые ветром скалы, туманные сосновые леса, уединенные долины и зеленые леса, глубокие ручьи и древние храмы. Он даже вернулся в семью Янь, чтобы навестить родителей, и отправился в долину Фушэнь, чтобы встретиться со своим учителем и другими учениками. Но что-то всегда менялось. Казалось, чем дальше он уезжал, тем чаще эти воспоминания и тоска промелькали в его голове.
Наконец он отпустил поводья, и лошадь неторопливо поскакала, медленно приближаясь к городу Ухуан. Он смутно помнил расположенный неподалеку каменный пруд с чистой и холодной водой; он собирался пойти туда умыться, никак не ожидая встретить её там.
Она тихо сидела у бассейна, пристально глядя на воду. Ее лицо было таким же простым, как всегда, и на ней был тот же простой мужской длинный халат, свободный и тонкий. Он невольно улыбнулся, нашел камень, чтобы опереться на него, и сел, ожидая, что она его заметит. Прошло много времени, но ее взгляд по-прежнему был прикован к сверкающему бассейну.
В тени было комфортно, но для середины лета достаточно светло. Он немного устал, ожидая, поэтому, прислонив к лицу книгу, сделал вид, что задремал. Проследив за пробелами в книге, он увидел, как она осторожно осматривает окрестности, прежде чем наконец снять свои туфли, опустить штанины и слегка опустить свои нефритовые ступни в прозрачную воду. В ее глазах читалось такое желание, что ей захотелось прыгнуть в воду и немного поиграть.
Ему хотелось рассмеяться, и его настроение постепенно улучшалось. Он достал расческу, которую носил с собой уже давно, перевернулся и прыгнул в воду, намеренно спрятавшись под водой и не всплывая.
После того как учёный сказал ему, что подаренная расчёска подразумевает тайную помолвку, он невольно почувствовал некоторое замешательство и задумался, гадая, что же могут означать его необычные действия.
Будь то влечение или романтическая любовь, после того, как я увидел её лично, я понял, что на самом деле всё было очень просто и чисто.
Просто вид расчески напомнил мне о ней, и всё.
-->
[Бонусная глава 4 - Жизнь полна первых раз]
Жизнь полна событий, происходящих впервые, и даже чудо-врач не исключение.
[Часть 1 - Первоначальные сомнения по поводу постановки диагноза]
В последнее время у Не Цинъюэ пропал аппетит, и после полудня её рвало до такой степени, что она полностью теряла ориентацию в пространстве.
Когда доктор Ян вернулся с улицы, он увидел свою жену, сидящую на скамейке с бледным лицом и поедающую лепешку из боярышника, которую ему дали в качестве лекарства.
«Вы приняли все лекарства?»
"..." У него даже не хватило сил ответить, и он просто кивнул, держа во рту оладью из боярышника.
Когда доктор Ян наклонился, чтобы отнести ее обратно в палату, его схватили за рукав.
«Боярышник». Она смотрела на оставшийся на тарелке маленький кусочек, ей все еще хотелось еще.
«Переедать на пустой желудок вредно». Он не остановился и уложил её обратно на кровать. «Мадам в последнее время мало ест».
Не Цинъюэ учуяла его запах, но ничего не сказала. Когда пришло время ужина, она, как обычно, встала, чтобы поискать боярышник, и была поймана с поличным.
«Запястье». Выражение лица Янь Шу было серьезным.
«Да». Она с удовлетворением согласилась с диагнозом, повернув тонкую руку.
Выражение лица доктора Яна было довольно сдержанным. Он поднял на нее взгляд, а затем снова сосредоточился на измерении пульса.
Не Цинъюэ показалось это странным, она несколько раз помахала другой рукой перед его лицом, но он проигнорировал это. Просто он почти съел все пирожные с боярышником в своей аптеке, почему он такой серьезный?
«Я больше это есть не буду». Она ткнула пальцем в его серьезное лицо.
Внезапно он осторожно поднял её на руки и сказал: «Пойдём к доктору Ли».
"Что?"
Это было всего в двух кварталах отсюда, но он шел с большим спокойствием.
"...У меня неизлечимая болезнь?" — замялась Не Цинъюэ. Всего несколько дней назад она вместе с Муронг ела какую-то негигиеничную уличную еду, после чего ее вырвало и расстроило. Поведение Янь Шу действительно будоражило ее воображение.
"нет."
В клинике семьи Ли старый врач, скрестив два пальца, затем ударил молоточком, чтобы подтвердить: «Пульс беременности!»
Часть вторая - Впервые мне захотелось стать невидимым
Инцидент произошёл за обеденным столом, когда Янь Сяохуань было одиннадцать месяцев.
Маленький Янь Сяохуань, помимо лепета, произнес свой первый осмысленный слог – «Папа».
Доктор Ян замер, держа палочки для еды, и фрикаделька, которую он положил в миску Не Цинъюэ, выскользнула из его рук, скатилась к краю стола и упала. Выражение его лица уже нельзя было назвать удивлением.
Не Цинъюэ почувствовала, что должна воспользоваться этим удачным моментом и продолжать усердно работать, поэтому она взяла еще одну фрикадельку и уговаривала: «Молодец, называй меня мамой».
Янь Сяохуань уставилась на фрикадельку своими круглыми глазами, затем открыла свой маленький ротик и сказала: «Папа».
"...Это мама."
"отец."
"……мать."
"отец."
Не Цинъюэ потерпела поражение. Она забрала пельмень, запихнула его в рот и молчала, выглядя подавленной.
Янь Сяоци сидела в стороне, наблюдая за неудачной встречей своего брата и Не Цинъюэ, затем посмотрела на сияющего доктора Яня, и наконец ее взгляд проследил за фрикаделькой, которая скатилась к краю стола, а затем на дно шкафа.
На следующий день маленький Янь Сяохуань выучил новое слово — «конкурс» — и произнес его четко и угрожающе. В сочетании с тем, что он выучил раньше, получилось: «Папа, конкурс!» Это действительно создавало впечатление, будто отец и сын ссорятся друг с другом.
Не Цинъюэ, кусая палочки для еды, недоуменно спросила: «Как такие несвязанные слова оказались вместе?»
Янь Шу слегка смутился, опустил голову и ел, не говоря ни слова; Янь Сяоци посмотрел на дно шкафа, фрикаделек уже не было; Янь Сяохуань все еще энергично повторял два слова, которые он выучил наизусть.