L'année écoulée, les petits chenapans semblaient avoir déchaîné leur langue. Non seulement ils étaient éloquents, mais ils marchaient aussi à une vitesse incroyable. Si l'on n'y prenait garde, ils disparaissaient sans laisser de trace.
Après le quinzième jour du premier mois lunaire, tous les enfants et les adultes du village devaient aller à l'école. Cependant, en raison des conditions météorologiques, les cours ne commencèrent véritablement que le vingt-neuvième jour du même mois lunaire.
En voyant ses enfants qui causaient toujours des problèmes à la maison, Gu Miaomiao a eu quelques idées et a secrètement souhaité les inscrire à la maternelle.
Les aînés de la famille Shen avaient eux aussi été tourmentés par ces enfants turbulents tout l'hiver, et ils ne les traitaient plus avec la même attention et la même prudence qu'auparavant. Tous étaient donc quelque peu tentés par la suggestion de Gu Miaomiao.
M. Shen a demandé en plaisantant à ses enfants leur avis.
Ils étaient loin de se douter que les enfants considéraient la maternelle comme un endroit amusant, et comme ils s'ennuyaient à la maison, ils n'arrêtaient pas de réclamer d'y aller.
Au départ, ce n'était qu'une idée, mais les enfants ont insisté pour y aller.
Exaspérée par leurs insistances, Shen Wuqiu n'eut d'autre choix que d'en parler à la directrice de l'école maternelle. Après tout, ils étaient encore trop jeunes
; dans le village, les enfants qui commençaient l'école maternelle avaient trois ans.
La directrice de l'école maternelle hésitait initialement à accepter des enfants si jeunes, âgés d'à peine plus d'un an, car elle craignait qu'ils soient difficiles à prendre en charge. Cependant, en apprenant qu'elle en envoyait cinq d'un coup, elle fut quelque peu tentée. En général, les écoles maternelles rurales sont moins fréquentées que celles des villes de province
; les quelques élèves qu'elles accueillent chaque année sont principalement recrutés par la directrice et les enseignants dans différents villages.
Après mûre réflexion, la directrice rendit visite à la famille en personne afin de s'informer sur la situation des enfants. Elle constata que, bien que les quatre sœurs fussent un peu jeunes, elles étaient bavardes et énergiques, et plus matures que des enfants de trois ou quatre ans. Quant au garçon aîné, il était encore plus remarquable.
Un jour, à la mi-mars, Ah Shu et ses quatre sœurs montèrent joyeusement dans le bus scolaire pour aller à la maternelle, leurs petits sacs à dos sur le dos.
Cependant, avant la fin des cours, à 14 heures, la directrice de l'école a appelé, la voix tremblante de larmes, pour informer Shen Wuqiu que son enfant avait disparu.
Après avoir raccroché, Shen Wuqiu se prépara précipitamment à rentrer en voiture, mais l'instant d'après, elle reçut un appel de son père : « Qiu, est-ce que le professeur t'a appelée ? Les chatons sont revenus d'eux-mêmes. »
En entendant cela, le corps de Shen Wuqiu s'est complètement affaissé.
"Automne..."
« Papa, je t'écoute. » Après quelques secondes de silence, Shen Wuqiu laissa enfin échapper un long soupir de soulagement. « Maître He m'a appelé… »
«
Vous avez appelé
? Cette école est vraiment peu fiable. Comment ont-ils pu laisser les enfants rentrer seuls
? C’est tellement dangereux pour eux, à un si jeune âge…
»
« Papa, laisse Ah Shu répondre au téléphone », l’interrompit Shen Wuqiu d’un ton décidé.
M. Shen était perplexe, mais il a tout de même tendu le téléphone à Ah Shu en disant : « Qiu Qiu veut que tu répondes au téléphone. »
Ah Shu pinça les lèvres et prit le téléphone. « Derrière la montagne. »
Shen Wuqiu lui avait répété plusieurs fois de l'appeler «
Tante
», mais Ah Shu obéissait à tout sauf à ce titre. Peu importe combien de fois elle le lui répétait, il refusait obstinément de le changer.
Shen Wuqiu était trop paresseux pour se soucier de ce qu'il disait. «
Mais qu'est-ce qui vous prend
? La maternelle ne finit pas à 16h30
? Pourquoi êtes-vous rentrés à cette heure-ci
?
»
Ah Shu hésita, ne sachant que dire. Au bout d'un moment, il jeta un coup d'œil aux quelques petits dieux qui s'étaient déjà précipités dans le supermarché et murmura : « Les petits dieux ont tous dit que la maternelle n'était pas amusante, alors quand la maîtresse leur a dit de faire la sieste, ils sont rentrés en courant. »
« C'est complètement absurde ! » s'exclama Shen Wuqiu, presque suffoquant. La maternelle n'était pas en plein centre-ville, mais elle se trouvait tout de même à plus de dix kilomètres du village.
« Ne sois pas fâchée, Shanhou. C'est entièrement la faute d'Ah Shu. » Ah Shu craignait par-dessus tout sa colère.
Shen Wuqiu réprima sa colère, se retenant de parler. « Tu es une bonne enfant, je ne t'en veux pas. » Elle marqua une pause, puis demanda : « Comment es-tu rentré ? »
Ah Shu n'osa pas mentir. « Nous avions prévu de rentrer à pied. Mais après un moment, les trois petits dieux se sont plaints de douleurs aux pieds. Voyant qu'ils n'en pouvaient plus, j'ai hélé une grande charrette et nous nous sommes assis au carrefour à l'entrée du village. Nous sommes descendus et avons rencontré tante Tingting. Elle nous a conduits à la recherche de grand-père Shen. »
Shen Wuqiu était à bout de nerfs à cause de ces garnements, mais maintenant qu'elle savait qu'ils étaient tous sains et saufs, elle poussa un soupir de soulagement. Après avoir échangé quelques mots avec Ah Shu, elle raccrocha et appela rapidement le directeur pour lui expliquer la situation. Plus elle y pensait, plus elle avait peur, et elle perdit tout intérêt pour le verger de pêchers. Elle rentra chez elle en toute hâte.
Pendant ce temps, quelques enfants sont apparus au supermarché, portant leurs petits sacs à dos, ce qui a suscité l'étonnement général.
À cette heure-ci, tout le monde fait une pause déjeuner, mais les villageois n'ont pas l'habitude de faire la sieste. Après avoir mangé, ils se rassemblent autour du supermarché pour bavarder et papoter.
Voir ces enfants marcher d'un pas assuré et parler distinctement, s'appelant entre eux « Tante » et « Grand-père » lorsqu'on le leur demande, est déjà tout à fait remarquable.
Quand tout le monde a appris que les enfants avaient commencé la maternelle, ils avaient du mal à le croire.
« Oh mon Dieu, mon petit-fils, à cet âge-là, il marchait encore d'une démarche chancelante, je n'aurais jamais imaginé qu'il irait à la maternelle. »
« C’est exact, c’est pourquoi les gens disent que se comparer aux autres ne peut que vous rendre malheureux. »
« Grand-père Le, vous avez tellement de chance ! Non seulement toutes vos petites-filles sont belles, mais elles sont aussi très intelligentes et brillantes. »
« Autrement dit, je serais comblée d'avoir ne serait-ce qu'une seule petite-fille comme ça, alors quatre… »
« Mais d'un autre côté, voir grandir les enfants des autres semble toujours plus facile. Repensez à la fête de leurs un mois, c'étaient de si petits bouts de chou, et maintenant ils vont déjà à la maternelle. »
« C’est exact. Je n’ai pratiquement jamais vu les petites-filles de grand-père Le. Si je les voyais dehors, je ne devinerais jamais qu’il s’agissait des filles de Wu Qiu. »
...
En ce qui concerne Xiu Sun, M. Shen est très heureux d'entendre tout le monde le flatter, et pour cette raison, il a spécialement sorti beaucoup de graines de melon pour tout le monde.
Peu de temps après, Shen Wuqiu arriva en voiture au supermarché.
Les enfants n'avaient pas vu leur mère de la journée et, pensant qu'elle était venue les chercher, ils se mirent à l'appeler de loin : « Maman ! »
Après avoir salué tout le monde d'un air superficiel, Shen Wuqiu ouvrit la porte arrière, attrapa un poussin dans chaque main et les jeta sur le siège arrière en deux fois, comme s'il s'agissait de poussins.
Ah Shu était très raisonnable ; après que le deuxième groupe de bébés ait été jeté à bord, il est rapidement monté lui-même dans le véhicule.
"..."
Ce n'est que lorsque la voiture se fut éloignée que toutes les personnes présentes réalisèrent ce qui s'était passé et regardèrent M. Shen, tout aussi déconcerté : « …Que… s'est-il passé ? »
«… M. Shen cligna des yeux, secoua la tête, puis, après quelques secondes, comme s'il se souvenait de quelque chose, il se frappa soudain le front. «Je dois retourner vérifier. Qiuqiu doit être furieuse. Ces morveux ont dû rentrer en douce.»
« Je savais que c'était étrange. La maternelle ne nous dépose-t-elle pas normalement au moins à cinq heures ? »
« Un enfant aussi jeune peut-il vraiment rentrer seul de la maternelle ? »
« Tingting vient de dire qu’elle a vu l’enfant à la bifurcation et que, sentant le danger, elle l’a emmené chez son grand-père Le. »
«Mon Dieu, c'est incroyable ! L'enfant est si jeune...»
...
M. Shen était trop paresseux pour écouter leurs flatteries. Voyant que la mère d'Er Aizi était là, il lui confia le supermarché et se dirigea vers Huashan.
Il n'a pas conduit ; il a passé un coup de fil pour demander à Shen Wuqiu de l'attendre.
Par conséquent, Shen Wuqiu n'a pas répondu au téléphone.
Ce n'est pas que Shen Wuqiu ne l'ait pas entendu, mais elle a vu que c'était lui qui l'avait frappée, alors elle a tout simplement fait comme si de rien n'était. Elle était furieuse à la vue de ces gamins insolents.
Elle conduisait en silence, tandis que les petits à l'arrière se regardaient, n'osant pas parler facilement, et chacun d'eux restait assis sagement, les petites mains jointes.
Shen Wuqiu ramena silencieusement les enfants à la maison, gara la voiture dans la cour et ouvrit la porte arrière.
Sanmao est particulièrement affectueux. La première chose qu'il a faite a été de bouder et de dire : « Maman, fais-moi un câlin ! »
Shen Wuqiu ne leur jeta même pas un regard et les ramassa simplement un par un.
« Oh, vous êtes déjà rentrés ? » Su Yunzhi sortit de la maison en entendant du bruit. Elle était ravie de revoir les petits. « Vous les avez récupérés ? Je savais bien qu'il était trop tôt pour qu'ils aillent à la maternelle… »
« Ils sont revenus d'eux-mêmes. » Shen Wuqiu claqua la portière de la voiture, se tourna vers Su Yunzhi et dit : « Tu ne trouves pas qu'ils sont formidables ? »
« Tu es revenue toute seule ? » Su Yunzhi était perplexe. « Que veux-tu dire par "revenue toute seule" ? »
« Je suis rentrée de maternelle toute seule et je n'ai rien dit à personne. » Shen Wuqiu commençait à s'agacer en voyant les filles immobiles. « Qu'est-ce que vous attendez là ? Rentrez ! »
Les enfants se sont immédiatement précipités dans la maison.
Plus Shen Wuqiu y pensait, plus il se mettait en colère ; il alla donc au fond de la cour et cassa une lamelle de bambou.
« Wuqiu, les enfants sont encore jeunes, il faut y aller doucement. »
« C’est précisément parce qu’ils sont jeunes qu’ils ont besoin d’une bonne éducation. » Shen Wuqiu entra dans la maison, une canne en bambou à la main, trop paresseuse pour même changer de chaussures. Voyant que les insouciants Er Mao et San Mao essayaient même de s’emparer de la télécommande, elle était sur le point d’exploser de colère. « Vous deux, adossez-vous à ce mur là-bas. »
Dès que le tigre a rugi, les petits se sont aussitôt approchés en rampant et se sont dressés contre le mur.
Shen Wuqiu se tenait devant eux, tenant un bâton de bambou, et leur demanda d'un air sévère : « Qui nous a guidés sur le chemin du retour ? »
Er Mao et San Mao échangèrent un regard furtif, mais restèrent silencieux.
« Je vais vous le demander une dernière fois… »
« C’est moi… » Da Mao s’avança.
« Maman, ce n’est pas ma sœur aînée », rétorqua aussitôt Simao en fusillant du regard les instigateurs, Ermao et Sanmao.
Er Mao et San Mao firent la moue et s'avancèrent à contrecœur.
Da Mao se tenait aux côtés de ses deux jeunes sœurs, l'air contrit. « Je suis l'aînée. »
Shen Wuqiu : « Tends la main. »
Da Mao et Er Mao étaient assez obéissants, mais San Mao, voyant le bâton de bambou dans sa main, était réticente mais l'a quand même tendu.
Shen Wuqiu saisit la main de Da Mao, serra les dents et frappa avec le bâton de bambou.
« Sifflement~ » s'écria Da Mao de douleur, mais il pinça rapidement les lèvres à nouveau.
Shen Wuqiu était extrêmement angoissée, mais elle a néanmoins endurci son cœur et a de nouveau frappé la paume d'Er Mao.
Quand ce fut au tour de Sanmao, le petit homme retira rapidement sa main avant que le bâton de bambou ne puisse être brandi.
Shen Wuqiu était furieux et lui a saisi la main.
Sanmao s'est immédiatement mis à pleurer : « Maman, sois douce, bouhou~ »
Dès que le bâton de bambou toucha le sol, les larmes de la pleurnicheuse ruisselaient déjà sur son visage comme un collier de perles brisé.
"..." Shen Wuqiu était tellement en colère qu'il avait envie de la gifler encore plusieurs fois.
Après avoir fini sa cigarette, Sanmao s'avança et tendit la main en disant : « Je suis la sœur cadette. »
Ah Shu s'avança également : « Moi aussi, j'avais tort. »
Shen Wuqiu était tellement en colère qu'elle les a giflés tous les deux.
Une fois qu'elle eut terminé, elle demanda sèchement : « Ça fait mal ? »
Da Mao : "Aïe !"
Er Mao : « Ça ne fait pas mal~ »
Sanmao : « Waaah, ça fait tellement mal ! Aïe, ça fait tellement mal ! »
Si Mao : "~"
Ah Shu jeta un coup d'œil à Da Mao et murmura : « Ça fait mal~ »
En observant sa deuxième fille, obstinée, et sa troisième fille, au caractère dramatique, Shen Wuqiu réalisa profondément que l'éducation des enfants est une tâche véritablement longue et ardue !
Je suis si fatigué!
Après avoir pris trois grandes respirations, Shen Wuqiu a déplacé un tabouret, s'est assis en face d'eux et a commencé à raisonner avec eux et à faire appel à leurs émotions : « Savez-vous pourquoi je vous ai frappés aujourd'hui ? »
Heureusement, les cinq petits ont répondu à l'unisson : « Nous savons. »
« Qu'est-ce que je t'ai dit avant de partir ce matin ? Je t'ai dit d'écouter ta maîtresse et de ne pas courir partout. Tu m'as écouté ? À l'école, tu dois écouter ta maîtresse. Regarde-toi, tu es parti sans dire un mot. Et surtout, tu es encore si jeune. Ce n'est pas sûr au bord de la route. Et si un inconnu t'emmenait, ou… »