«Сдающихся пощадят, сопротивляющихся безжалостно убьют!» Крики кавалеристов окончательно сломили остатки боевого духа защитников. Большинство бросили оружие и сдались, а остальные молча отступили, признавая, что Юян пал.
Таким образом, битва за захват Юяна завершилась. В этой кампании Ли Цзюнь одержал верх в психологической войне против Пэн Юаньчэна. Сначала он использовал различные обманные маневры, чтобы вызвать подозрения у Пэн Юаньчэна. Предположение Пэн Юаньчэна оказалось не совсем ошибочным; Ли Цзюнь действительно находился за пределами города Юян, и его силы были немногочисленны. Однако, как говорится, «знай себя и знай своего врага», и можно выиграть любую битву. Хотя Пэн Юаньчэн предвидел действия Ли Цзюня, он не предвидел своих собственных, и не предусмотрел, что подозрения Пан У приведут к падению города Юян. В этом отношении Ли Цзюнь не победил Пэн Юаньчэна в прямом противостоянии. Если бы Пэн Юаньчэн был истинным правителем Юяна, и если бы отношения между Пэн Юаньчэном и жителями Юяна были такими же, как между Мирной армией и Ли Цзюнем, исход войны был бы совсем другим. У Ли Цзюня было всего 8000 солдат, из которых 3000 были размещены на берегу реки в качестве демонстрации силы. Если бы Пэн Юаньчэн не был проницательным стратегом, а всего лишь безрассудным и импульсивным человеком, Ли Цзюнь, несомненно, потерпел бы поражение.
«Мудрый человек часто подозрителен, поэтому он может использовать обманный маневр», — сказал Ли Цзюнь Мэн Юаню с улыбкой. В этот момент они вдвоём стояли на городской стене, ожидая прибытия Пэн Юаньчэна.
Мэн Юань был не так спокоен, как он. Он нахмурился и сказал: «Я немного беспокоюсь за Су Сяна, который остался там. А вдруг Пэн Юаньчэн безрассудно нападёт на них?»
«Нет, можешь не волноваться». В глазах Ли Цзюня мелькнул хитрый блеск, который совершенно отвратил Цзи Су. Какой хитрый человек! Его сердце поистине непостижимо. Неужели он настолько самоуверен, что даже не задумывается о существовании других? В последние несколько дней она делала так, как велела Чэнь Ин, и хотя их ссоры значительно утихли, почему он никогда не относился к ней с добротой?
«Видя, что Су Сян и его люди совершенно беззащитны, Пэн Юаньчэн заподозрил ловушку и не стал бы атаковать опрометчиво, а продвигался бы медленно». Ли Цзюнь наконец перестал скрывать свой анализ и раскрыл свои рассуждения. «Как только они приблизятся, и наша армия окликнет его, Пэн Юаньчэн обязательно подойдёт и лично допросит меня. Когда он узнает, что меня нет в лагере, всё его внимание будет приковано ко мне. Он больше не будет думать о безобидной Мирной армии в лагере. Если Су Сян потом скажет ему, что я захватил Юяна с помощью людей Юй Яна, угадайте, что он сделает?»
«Неужели ты не можешь перестать быть такой загадочной? Просто скажи, что хочешь сказать», — не удержалась и вмешалась Джи Су. Хотя её слова всё ещё звучали несколько недружелюбно, она изо всех сил старалась сохранять спокойствие и даже сумела улыбнуться.
Ли Цзюнь сердито посмотрел на неё, изначально намереваясь устроить с ней крупную ссору, но в последнее время они стали реже ссориться, и Ли Цзюнь почувствовал себя немного неловко. Но, увидев лёгкую улыбку на её губах, он замер, а затем сдержал обидные слова, которые вот-вот должны были вырваться из его уст.
Однако было бы серьёзной ошибкой полагать, что Ли Цзюнь скажет несколько добрых слов. Хотя его отношения с Цзи Су постепенно улучшались, Ли Цзюнь всё ещё не мог относиться к ней так же, как к Мо Жун или Чэнь Ин. В каком-то смысле Цзи Су всё ещё была для него всего лишь заложницей, а не надёжным другом или подчинённым. Хотя эта заложница была красива и женщиной, именно в этом и заключалась суть проблемы: Ли Цзюнь просто не знал, как строить отношения с женщиной со столь сложным прошлым.
«На моём месте я бы никогда не убил Су Сяна и остальных. Во-первых, это бы не помогло, а во-вторых, это перекрыло бы мне путь к отступлению. Поэтому я бы притворился, что сдаюсь, и попросил Су Сяна привести своих людей, чтобы они поспешили обратно в Юян и увидели меня. Кстати, как дела у семьи Пэн Юаньчэна?» — внезапно спросил Ли Цзюнь.
«По приказу командира, двумстам отрядам специально выделены средства для защиты семьи Пэн Юаньчэна и запрета любому лицу посещать их дом и беспокоить их», — ответил офицер.
«Что будет делать Пэн Юаньчэн после возвращения?» — тут же спросил Мэн Юань. Судя по тону Ли Цзюня, капитуляция Пэн Юаньчэна, скорее всего, была притворной. Внутри города его войска по-прежнему будут иметь преимущество. Если же он внезапно начнет атаку, армия Хэпина потерпит крупное поражение.
«Он будет действовать в зависимости от обстоятельств. Если я не буду готов, он обманом заставит нас открыть городские ворота и впустить его, а затем внезапно соберет армию и убьет нас». Ли Цзюнь невольно усмехнулся. Изначально они использовали эту тактику, чтобы завоевать Юян, и если Пэн Юаньчэн обманет их, используя ту же стратегию, они выставят себя на посмешище. «Поэтому, после его прибытия, мы попросили его семью поговорить с ним. Давайте пойдем к его семье».
Группа прибыла в резиденцию Пэна. Семья Пэна была небольшой; помимо нескольких слуг, там были жена Пэн Юаньчэна, госпожа Сунь, его наложница, и двое сыновей. Услышав, что завоеватель Ли Цзюнь пришел попросить аудиенции, госпожа Пэн несколько насторожилась, но все же попросила слугу вежливо сказать: «В семье нет взрослых мужчин, поэтому принимать гостей со стороны неуместно. Пожалуйста, чувствуйте себя как дома, командующий Ли».
Ли Цзюнь и Мэн Юань обменялись удивленными взглядами. В пределах юрисдикции Армии Мира было сломано множество барьеров между мужчинами и женщинами. Их одновременно забавляло и раздражало, что госпожа Пэн отказала им по такой причине.
«Хе-хе». Ли Цзюнь покачал головой и снова попросил свою семью доложить: «Пожалуйста, передайте госпоже Пэн, что это дело касается безопасности господина Пэна и его семьи, а также жизней десятков тысяч солдат Мирной армии и подчиненных господина Пэна. Было бы лучше, если бы она встретилась с нами».
Член семьи вошел, а затем поспешно вышел, на его лице читались смущение и страх. Было ясно, что слова, которые госпожа Пэн попросила его сказать, были неприятными. Под расспросами Ли Цзюня он запинался: «Госпожа… Госпожа сказала, что это не что иное, как смерть. То, чего командующий Ли… командующий Ли не смог получить от своего мужа на поле боя, он не сможет получить и от нее».
«Что!» — так разозлился генерал Армии Мира, что схватил семью. Он не ожидал, что жена Пэн Юаньчэна останется такой же упрямой в таких обстоятельствах. Если бы Армия Мира не была такой дисциплинированной, семьи побежденных солдат, подобных им, давно бы были подвергнуты пыткам до неузнаваемости.
«Стоп! С каких это пор командиры Армии Мира начали запугивать людей?» — крикнул Ли Цзюнь, чтобы остановить его, затем нахмурился, глядя на Мэн Юаня, и сказал: «С такой женой можно представить, каким героическим должен быть её муж. Пойдём».
«Подожди минутку», — внезапно сказала Джи Су. «Позволь мне это сделать. Я женщина, так что у неё не будет оправдания, чтобы не видеться со мной».
Мэн Юань и Ли Цзюнь были ошеломлены. Хотя в Мирной армии ходили различные слухи о романе Ли Цзюня с этой принцессой Жун, они прекрасно знали, что Цзи Су остаётся рядом с Ли Цзюнем из мести. Но теперь она предложила решить проблему Ли Цзюня, что удивило их ещё больше, чем когда они впервые услышали об отказе госпожи Пэн.
«Ты мне не доверяешь? Именно это я и хотела ей сказать, как с тобой поступить!» Цзи Су увидела изумление в глазах Ли Цзюня и почувствовала укол грусти. Она так старалась ему помочь, а он всё ещё не понимал её чувств и даже не верил ей. Неужели у этого человека железное сердце? Но почему именно он снял шлем? Почему именно он победил её?
«А? Нет… нет, спасибо», — поспешно ответил Ли Цзюнь, сам не совсем понимая, о чём думает. Он посмотрел на Мэн Юаня в поисках помощи, но тот отступил на два шага и начал беседовать с генералом Армии Мира, словно оставив эту непростую проблему исключительно ему.
«В общем, мне следует поговорить с госпожой Пэн?» — Цзи Су пристально посмотрела на Ли Цзюня. Ли Цзюнь никогда не относился к ней как к родной, поэтому никогда не давал ей никаких заданий и не отдавал никаких указаний. После нескольких месяцев неразлучности она поняла характер Ли Цзюня. Если он согласится попросить её об этой услуге, это будет означать, что он будет относиться к ней как к родной.
Ли Цзюнь чувствовал себя неловко как никогда прежде. В проницательном взгляде женщины из рода Жун он уловил некий смысл, но не мог понять, что именно. «Это доставляет неудобства», — подумал он про себя, неохотно опуская взгляд и говоря: «Что ж, тогда я оставлю это на ваше усмотрение».
Джи Су, подавив радость, сказала: «Я знаю, что сказать, не волнуйтесь».
После того как она последовала за семьей Пэн в заднюю комнату, Мэн Юань с улыбкой вернулась к Ли Цзюню.
— И что ты ей сказала? — спросил он со злобным видом.
«Что? Что и что?» — Ли Цзюнь сделал вид, что не знает, надеясь избежать этого неловкого вопроса, но Мэн Юань явно не собирался его оставлять без ответа. Хотя в военной палатке существовала иерархия, между Ли Цзюнем и Мэн Юанем, а также Цзян Таном и остальными, когда они находились вместе, не было никаких границ между начальником и подчиненным. В каком-то смысле Ли Цзюнь считал их своими соратниками и партнерами, разделяющими с ним радости и печали в его приключениях.
«Ничего особенного, я просто попросил её об услуге». Под настойчивым вопросительным взглядом Мэн Юаня Ли Цзюнь наконец сдался и вынужден был сказать правду. Мэн Юань ответил тихим свистом, словно желая большего.
Время тянулось медленно, и ощущение ожидания было подобно холодному фронту с севера, дующему порывами, пока не опадет последний оставшийся зеленый лист. Хотя Ли Цзюнь сохранял спокойствие, его подчиненные постепенно начинали испытывать тревогу и беспокойство.
Наконец, Цзи Су вышел в сопровождении пожилого слуги и сказал: «Госпожа Пэн послала этого старика вам прислуживать».
Старый слуга поклонился Ли Цзюню, который поспешно протянул руку, чтобы остановить его, и сказал: «Это я, молодое поколение, должен кланяться старику. Сейчас я вас сильно беспокою, простите меня».
На морщинистом лице старого слуги появилась легкая улыбка, и его первоначальное беспокойство значительно уменьшилось. Он сказал: «Нет, нет, этот старый слуга всего лишь передает несколько слов для дамы; я ничем не могу помочь генералу».
В этот момент вбежал Чжао Сянь и доложил: «Войска Пэн Юаньчэна находятся у ворот города Юян!»
«Ты пришел в самый подходящий момент». Ли Цзюнь усмехнулся и направился к двери, затем остановился через несколько шагов и спросил: «Чжао Сянь, ты уже встретил своих приятелей по запуску воздушных змеев?»
«Нашёл», — улыбнулся Чжао Сянь. В этом сражении, чтобы избежать обнаружения шпионами, посланными Пэн Юаньчэном, Ли Цзюнь и основные силы Мирной армии тайно устроили засаду вдали. Внимание Пэн Юаньчэна привлекло расположение Мирной армии у реки. Хотя он и послал людей на поиски, они не продвинулись далеко. Ли Цзюнь тоже не осмелился посылать кого-либо на разведку вблизи города, поэтому он поручил Чжао Сяню заранее найти бездомных детей в городе и попросить их запустить огромный красный воздушный змей после ухода Пэн Юаньчэна. Таким образом, если шпионы Мирной армии увидят его, они смогут сообщить об этом Ли Цзюню, что позволит Ли Цзюню точно определить передвижения Пэн Юаньчэна и одним махом захватить Юяна.
«О них позаботьтесь должным образом, примите необходимые меры и, если возможно, отправьте их в город Лэймин». Отдав эти указания, Ли Цзюнь направился к северным воротам города Юян.
«Ты мне правда не солгал», — сказал Пэн Юаньчэн Су Сяну с улыбкой.
«Конечно. Военная тактика командующего Ли всегда непредсказуема. Если он говорит, что захватил город Юян, значит, он его точно захватил». Су Сян улыбнулся и, указывая на фиолетовые флаги по всему городу, сказал: «Скоро весь Юйчжоу окажется под властью этих фиолетовых флагов!»
Пэн Юаньчэн на мгновение замер, глядя на гордое и взволнованное выражение его лица, а затем задумчиво спросил: «Сколько войск у командующего Ли в городе?»
Су Сян открыл рот, словно собираясь что-то сказать, но затем остановился и с полуулыбкой произнес: «Лорд Пэн может сам спросить командующего Ли позже. Вся Мирная Армия от всей души поддержит такого человека, как лорд Пэн, в качестве соратника».
Пэн Юаньчэн широко улыбнулся и сказал: «Ты мне ещё не доверяешь? На самом деле, я уже знаю, что у командующего Ли не так уж много войск, максимум семь тысяч, а с тобой — всего около десяти тысяч».
«Откуда ты знаешь?» — удивленно спросил Су Сян.
«Причина проста. Если у командующего Ли здесь находится крупная армия, это ни при каких обстоятельствах нельзя будет скрыть. Ему невозможно совершить внезапное нападение на Ю Яна, пока меня нет. Более того, если у него сильная армия, вам не нужно будет скрывать это от меня».
Су Сян помолчал немного, а затем медленно произнес: «Вы действительно внушаете ужас. Неудивительно, что командующий Ли всегда хвалит вас как генерала номер один в Юйчжоу». Хотя он и не сказал этого прямо, фактически он признал, что предположение Пэн Юаньчэна было верным.
«Ну и что? Я уже сдался, не так ли?» — Пэн Юаньчэн говорил о своей капитуляции безэмоционально, словно речь шла совсем не о нем.
«Странно, я не понимаю, почему вы сдались мне с 15 000 солдатами?» — невольно спросил Су Сян. Хотя он и не был самым выдающимся генералом в армии Ли Цзюня, он был вполне способен к тактическому развертыванию. В противном случае его бы не повысили до генерала, командующего Армией Мира. Однако ему все еще было трудно понять таких людей, как Ли Цзюнь и Пэн Юаньчэн.
Пэн Юаньчэн пристально посмотрел на стены города Юян и сказал: «Если бы я отдал приказ о нападении, я бы легко убил вас всех, но что с того? После падения Юяна города Дагу и Лэймин наверняка будут усиленно охраняться. Мне некуда будет деваться, кроме как сдаться. Командир Ли наверняка знает мои мысли, поэтому он и позволил вам быть такими дерзкими и неподготовленными. Похоже, что после битвы за город Дагу командир Ли очень тщательно меня изучил».
Су Сян на мгновение потерял дар речи. Пэн Юаньчэн продолжил: «Настоящий мудрый полководец не ведет бессмысленные войны. Командир Ли это хорошо знает, поэтому у меня не было другого выбора, кроме как сдаться. Теперь вы мне верите?»