Das kühle, klare Wasser des Yongding-Flusses floss sanft dahin. Huaiyu rannte hinüber, um sich das Gesicht zu waschen, und tauchte dann die Füße hinein, um die Kühle zu genießen. Außerdem bot es ihr die Gelegenheit, der peinlichen Stille zu entfliehen, über die Liang Dandan sich die ganze Zeit gestritten hatte. Sie hatte gesagt, er würde sie anlügen – wie konnte es nur zu einem solchen Missverständnis kommen?
Dan Dan trat ihn, sodass ihm Wasser ins Gesicht spritzte. Huai Yu warf ihr einen Blick zu, wollte sich nicht übertrumpfen lassen und revanchierte sich.
Nachdem er eine Weile gespielt hatte, sagte Dandan plötzlich:
"Bruder Huaiyu, wirst du mir dieses Jahr zum Mittherbstfest wieder ein paar Datteln stehlen, damit ich sie essen kann?"
Er hatte alles vergessen, aber sie erinnerte sich. Huaiyu sagte gereizt:
"Okay, okay, okay!"
"Ehrenwort!"
Dandan streckte ihren Finger aus, ihre dunklen, aber klaren Augen fixierten Huaiyu direkt, unschuldig und unberührt von weltlichen Sorgen. Sie wollte nur, dass er sein Versprechen hielt – das Versprechen einiger Verabredungen –, aber sie nahm es sehr ernst. Um sie zu beruhigen, hakte Huaiyu seinen Finger in ihren ein. Dandan zupfte spielerisch an seiner Schulter, was ihm einen stechenden Schmerz zufügte, der nicht vollständig verging. Bevor er sich erholen konnte, schien Dandan es zu verstehen: „Haha, ich hab’s dir doch gesagt, du sollst dich nicht so stur wehren!“
Sie fügte hinzu: „Ihr Männer seid alle gleich, unehrlich, ihr schreit nicht mal vor Schmerzen, ihr haltet nicht lange durch. Der ‚Cut Cake Bro‘ ist genauso – Moment mal, ich habe ihn seit zwei Tagen nicht gesehen, hast du ihn gesehen?“
„Nein. Normalerweise ist er es, der mich sucht. Ich weiß nicht, wo ich ihn suchen soll. Ganz Beiping ist sein ‚Zuhause‘ – die Marktstände, die Altäre in den örtlichen Tempeln und die öffentlichen Öfen vor den Restaurants … Ich sehe ihn nur selten bei seiner Schwester in der Gasse.“
„Sein ‚Zuhause‘ ist größer als deins, und er redet mehr als du. Du kannst nicht einmal zehn Sätze mit mir sagen, aber er schüttet sie mir in Körben aus.“
„Seine Stimme ist besser als meine.“
„Was bedeutet es, arm zu sein, wenn man nicht richtig sprechen kann? – Es ist eine Frage der Zunge.“ Dandan lachte: „Er hat zwei Zungen!“
„Du auch“, sagte Huaiyu.
Die beiden verließen den Yongding-Fluss, gingen durch das Shuiding-Tor, betraten die Yongdingmen-Straße und gingen nach Norden. Ehe sie sich versahen, waren sie in Qianmen angekommen.
Die Mondstadt Qianmen besaß drei Tore, die direkt zum Qianmen-Pfeilturm führten. Peking hatte neun Pfeiltürme. Die „Pfeillöcher“ (oder „Kanonenlöcher“) jedes Turms hatten, vertikal gezählt, ein Loch im doppelten Dachvorsprung und drei darunter. Horizontal gezählt, unterschied sich die Anzahl jedoch: Die anderen acht Türme hatten zwölf Löcher, der Qianmen-Pfeilturm hingegen dreizehn. Warum gab es ein zusätzliches Loch? Die alteingesessenen Einwohner Pekings haben den Grund dafür nie verstanden.
Es ist besser, Ärger zu vermeiden.
Sie schlenderten noch einen halben Tag gemächlich umher.
Sommer 1932, Beiping (Peking). 2
Plötzlich tauchte eine weitere Gruppe vor ihnen auf, die mit großem Tempo marschierte. Sie wirkten imposant, da sie dicht gedrängt waren. Noch bevor sie jemand sehen konnte, erhob sich aus der Ferne ein Stimmengewirr, das die Passanten erschreckte. Bevor sie überhaupt begriffen, was geschah, blickten sie sich hastig um, und als die Gruppe näher kam, suchten sie schnell ein sicheres Versteck. Sie streckten nur einen Spalt breit den Kopf heraus und zogen sich beim geringsten Anzeichen von Gefahr wieder zurück. „Wer zuerst den Kopf herausstreckt, wird erschossen“ – wer kennt dieses Prinzip nicht? Es ist seit Jahrtausenden bekannt.
Huaiyu zog Dandan beiseite, um zuzusehen.
Es waren alles Studenten. Universitätsstudenten, wohlgemerkt. Gutaussehend und aufrecht schritten sie selbstbewusst einher. Auch Frauen waren unter ihnen. Jeder einzelne von ihnen strahlte ungezügelte Begeisterung und Leidenschaft, eine unerschütterliche Entschlossenheit aus.
Alle traten zur Seite und blickten der drängenden Menge entgegen.
An der Spitze des Zuges prangte ein Banner mit der Aufschrift: „Vertreibt die japanischen Teufel aus Nordostchina!“ Dahinter wehten diverse kleine Fahnen und Papierbanner mit folgenden Botschaften: „Gegen die Politik des Nicht-Widerstands!“, „Schickt Truppen, um Widerstand gegen Japan zu leisten!“, „Boykottiert japanische Waren!“, „Gebt der Einbahnstraßenpolitik ein!“, „Gebt uns China zurück!“
Eine gewaltige Menschenmenge strömte herein, ihre Rufe hallten durch die Luft. Aus den Mündern dieser Studenten, die noch vor der Kälte geschützt waren, drang ein Wutgebrüll, das die unwissende Masse nicht begreifen konnte.
Was rufen sie?
„Sie sagten, die japanischen Teufel würden uns angreifen.“ Huaiyu hatte nur eine vage Vorstellung von der Situation.
„Wieso wusste das keiner von uns?“, fragte Dandan neugierig.
„Ich habe davon gehört, aber wen soll ich denn fragen?“ Der junge Mann aus Tianqiao hatte offensichtlich keine Ahnung von Staatsangelegenheiten.
"Tang Huaiyu!", rief jemand aus der Menge.
Huaiyu erschrak, konnte nicht richtig hören und vermutete, dass es nur ihre Einbildung war.
Inmitten des geschäftigen Treibens tauchte ein junger Mann auf. Er hatte ein paar weiche Härchen auf der Oberlippe, rosige Wangen, eine gerade Nase und Augen voller Kampfgeist.
Huaiyu starrte den Schüler mit dem großen Kopf aufmerksam an. Ah! Es stellte sich heraus, dass es He Tieshan war.
„He Tie, erkennst du ihn? He Tieshan, der, mit dem du dich als Kind in der Schule gestritten hast!“
Huaiyu erinnerte sich. Sie hatten sich gestritten, weil dieser Mann mit einem Messer eine Linie in die Mitte des langen Tisches geritzt hatte, den sie sich teilten. Damals hatte er auf Huaiyu herabgesehen und ihm gedroht: „Überschreite nicht die Linie!“ Huaiyu hatte keine Angst: „Pah! Niemand überschreitet die Linie!“
Wer hatte später die Grenze überschritten? … Jedenfalls stand nach einem Handgemenge der Sieger fest. Huaiyu erinnerte sich. Beide waren erwachsen geworden. He Tieshan, nur wenige Jahre älter als sie, war bereits Anfang zwanzig. Seine Familie hatte Einfluss, daher hatte er problemlos einen Studienplatz bekommen; sie hingegen war noch eine naive Neuling. Wer hatte also gewonnen?
Doch He Tieshan war nicht mehr der naive und herrische Mann von einst; er hegte keinen Groll mehr aus seiner Jugend. Er war nun voller Tatendrang, führte ein erfülltes und sinnvolles Leben, las und lernte lesen, verstand die Werte von Familie und Vaterland und nahm an Kundgebungen und Demonstrationen gegen die japanische Kolonialherrschaft teil.
Aufgrund seiner vergleichsweise wohlhabenden Familie und seines umfassenden Wissens hat er sich wirklich verändert. – Das Einzige, was unverändert geblieben ist, ist vielleicht diese eine unerschütterliche Überzeugung:
"Überschreite nicht die Linie!"
Er griff jeden an, der die Grenze „überschritt“.
He Tieshan reichte Huaiyu einen Stapel vervielfältigter Flugblätter und sagte: „Tang Huaiyu, bitte verteile diese für uns. Bitte unterstütze uns und rufe die Bevölkerung des ganzen Landes zum Widerstand gegen Japan und zum Kampf gegen die Aggression auf. Hast du verstanden? Die drei nordöstlichen Provinzen Liaoning, Jilin und Heilongjiang – zwei Millionen Quadratkilometer Land und dreißig Millionen Landsleute – sind nun in Feindeshand. Bald werden sie China besetzen …“ Er sprach schnell und fließend, da er diese Botschaft bereits tausendfach verkündet hatte. Huaiyu hörte fassungslos zu.
He Tieshan beendete seine Präsentation in einem Atemzug, winkte und eilte zurück in die Gruppe, wo er außer Sichtweite verschwand. – Angesichts nationaler und persönlicher Rachefeldzüge wurden persönliche Ressentiments unbewusst getilgt.
Dandan, immer noch voller Aufregung, befragte Xing Xiaoshuang unentwegt zu Antworten:
„Du willst gegen ihn kämpfen? Wer würde gewinnen?“
"Wer sonst noch, glaubst du?", fragte Huaiyu.
„Hm, gewonnen hat doch der Große!“, entgegnete Dandan absichtlich. „Schau mal, er ist doch derjenige, der hergerannt ist, um dich anzurufen.“
„Der Verlierer erinnert sich immer besser an die Dinge als der Gewinner“, sagte Huaiyu.
"Das kann ich nicht glauben!"
Frauen sind eben unvernünftig. Sagt man Osten, will sie unbedingt nach Westen. Ich verstehe nicht, was daran so lustig sein soll. Huaiyu senkte den Kopf und überflog das Flugblatt. Er spürte, dass er dazu überhaupt nicht fähig war, wie lächerlich. „Aufruf an das ganze Land zum Widerstand gegen Japan“ – was soll das heißen? Wie viele „Leute des ganzen Landes“ gibt es denn? Wie soll man „Japan entkommen“? Wie soll man den ersten Schritt machen? Huaiyu runzelte die Stirn, seine dicken, kalten Augenbrauen zogen sich zusammen.