Линда выглядела совершенно не удивленной: «Кстати, мисс. Мы действительно найдем Светлого Жреца? Но Светлых Жрецов больше не осталось!»
«Кстати, кто же этот „священник Света“?» Стоун потеряла дар речи при этом упоминании. В её представлении врачи и фармацевты были обычными профессиями, но обычно они лечили простолюдинов. Дворянские семьи же, напротив, обращались за помощью к магам воды и магам света.
Например, если кто-то из семьи Хо получит травму, он обязательно обратится за помощью к семье Шуй. Потому что, хотя семье Шуй может не хватать других вещей, у них в избытке магов, владеющих водной стихией.
«Мисс, вы притворяетесь глупой? Или вы действительно... действительно ничего не знаете?» Линда сглотнула слова, которые вертелись у нее на языке. Она чуть не подавилась ими.
Стоун закатил глаза: «Я действительно глупый! Этого достаточно?»
«Хе-хе, мисс, на самом деле, это, наверное, потому что вы не получили систематического образования в детстве, верно? Хотя у нас небольшая семья, отец все равно отправлял меня в городскую школу, когда я была маленькой. Мой первый учитель многому меня научил!»
Стоун снова захотелось закатить глаза. Дело было не в отсутствии систематического образования; её вообще не учили! В Королевстве гномов она занималась всего несколько дней, а позже, хотя и провела несколько лет в Имперской академии в столице, проблема заключалась в том, что учитель Дио не преподал ей никаких теоретических знаний!
Видя, что Ши Тоу молчит, Линда не осмелилась больше её дразнить и, немного подумав, прежде чем заговорить: «На самом деле, я тоже мало что знаю о жрецах Света. Помню только, как один учитель рассказывал мне, что давным-давно маги воды и света были очень редки. Когда люди получали травмы или болели, они обращались к врачам и фармацевтам. Однако врачи и фармацевты не могли лечить все виды травм и болезней. В те времена людям приходилось обращаться к жрецам Света».
«Но что же такое жрец Света? Похож ли он на мага стихии света?»
«Так быть не должно. Священники Света, похоже, являются людьми из церкви. Они бесплатно лечат болезни и травмы, но исцеленные должны работать в церкви. И продолжительность их работы определяется тяжестью полученных травм».
«Это тоже неплохо. По крайней мере, бедняки не умрут от травм или болезней». Стоун моргнула. В её глазах, у тех, кто видел больницы похожими на скотобойни, это правило было уже давно устоявшимся.
«Но это занимает много времени!» — нахмурившись, сказала Линда, выглядя очень расстроенной. «Я помню, как наш учитель однажды рассказывал нам историю о человеке, который был на грани смерти, но был спасен священником света, который затем заставил его работать на церковь целых сто лет!»
пых!
Это такая трагедия!
Стоун с ужасом смотрела на Линду. Хотя она знала, что люди в этом мире, как правило, живут долго и что 200-летние — довольно распространённое явление, мысль о работе на одном месте сто лет без оплаты была достаточной, чтобы заставить любого захотеть умереть.
«Вот такие уж у нас жрецы Света! И им совершенно всё равно, кто ты. Даже если ты дворянин, принцесса или принц, им всё равно».
«Значит, их показатели снижаются?» — недоуменно подняла бровь Стоун. — «Но ведь это не так? Учитывая уровень оказываемой ими помощи и установленные ими правила, их показатели должны расти, верно?»
«Да! Но это из-за семьи Истерн!» Выражение лица Линды внезапно изменилось: «Э-э, из-за принцессы Ирен, богини магии…»
Когда заговорили об Ирен, Линда заметно понизила голос и украдкой взглянула на Сюээр, идущую впереди: «Госпожа, позвольте мне сказать вам, что благодаря тому, что Её Высочество Ирен усовершенствовала магию воды и света, число магов воды и света резко возросло. Особенно магов воды, которых раньше не было, а теперь почти половина новых студентов, ежегодно поступающих в Императорскую академию, — это маги воды».
«Это опять Ирен…» Лицо Стоуна помрачнело, он не знал, что сказать. «Вообще-то, если подумать, то, похоже, Странный Город образовался именно благодаря ей, верно?»
Вчера вечером мама Лю Лю кратко рассказала историю Города Странников. Город Странников образовался примерно шесть-семь сотен лет назад. Изначально это произошло потому, что прекрасные эльфы пользовались популярностью у людей, и некоторые люди, движимые жадностью, пришли в Лес Богини Луны, чтобы захватить их. Помимо людей, появился ещё один тип людей — орки.
Орки питают не только давнюю вражду с людьми, но и непримиримую ненависть к эльфам. Поскольку эльфы с юных лет едят только фрукты и росу, их мясо очень вкусное, что делает его любимой пищей орков.
Однако некоторые расы зверолюдей, похожие на людей, например, обезьяны, обнаружили, что продажа эльфов человеческим королевствам может принести им огромное состояние, которое они затем могли использовать для приобретения множества эльфов, отвергнутых людьми. Таким образом, они начали этот безрисковый бизнес.
Сначала они захватывали прекрасных эльфов в Лесу Богини Луны, а затем продавали их людям за большие деньги. Потом, на вырученные от людей деньги, они покупали большое количество уродливых эльфов…
Конечно, их бизнес просуществовал недолго. Сначала эльфы обнаружили, что численность их народа сокращается, а затем люди узнали, что эльфы, которые должны были вернуться на свои земли для размножения, таинственно исчезли. Эти два события сразу же вызвали подозрения, и орки, которые вели безрисковый бизнес, были разоблачены.
На них одновременно напали и люди, и эльфы, в тот момент, когда сила Ирен достигла своего пика. Вскоре после того, как их объявили в розыск, Ирен наложила на эльфов заклинание, которое скорее стало проклятием, чем благословением. Они просто спрятались за пределами Леса Богини Луны, надеясь избежать своей участи.
На самом деле им это удалось. Однако по какой-то причине, прибыв в Лес Богини Луны, преследующие их люди исчезли, но они больше не могли находиться на солнце.
"Странно, почему с Люлиу всё в порядке?" — Шитоу вдруг хлопнул себя по лбу: "Эй, Луопипи, мама Люлиу сказала, что странным людям в Городе Странных Людей нельзя находиться на солнце. Люлиу в порядке в таком состоянии?"
Ло Пипи остановилась и обернулась, без колебаний бросив на Ши Тоу широко раскрытые глаза: «Он мой племянник. Послушай, со мной все в порядке, что с ним может случиться?»
Стоун надулся: «Но разве его родители не из города Странных Людей?»
«Строго говоря, его дед по материнской линии, биологический отец моей сестры, родом отсюда. Но его бабушка по материнской линии, моя мать, и его биологический отец не являются коренными жителями Иного мира. И, как вы видите, он находится на солнце без каких-либо страданий».
Ло Пипи искоса взглянул на Сяо Люлю, крепко спящего позади него, и беспомощно вздохнул: «Думаю, нам стоит подумать о возвращении к человеческой жизни».
«Что?» — не удержалась от вопроса Сюээр. Все устали и пошли отдохнуть под большим деревом. «Ло Пипи, ты действительно возвращаешься в царство людей?»
Ло Пипи осторожно посадила Лю Лю себе на колени: «Если в этом мире действительно еще есть Мастера Света, то они могут существовать только в человеческом царстве».
«Но ведь Мастер Света…» — Сюээр нахмурилась. Она совершенно не понимала, что это значит, но помнила, что мать говорила, что Мастера Света, вероятно, больше не существует.
«Я знаю, что Бог Света, возможно, действительно полностью исчез, но я должен попытаться, верно?» Ло Пипи достал свой мешок с водой и сделал глоток, но в его голосе слышалось легкое одиночество: «Может быть, однажды моя мать вернется и приведет с собой Бога Света».
Стоун не удержался и парировал: «Эй... Ло Пипи, ты действительно умеешь мечтать!»
«Хм!» — Ло Пипи сердито посмотрела на Ши Тоу: «В конце концов, разве это не твоя вина?»
"Хм?" — Сюээр пристально посмотрела на Ши Тоу. — "Кстати, у меня не было времени спросить тебя. Ши Тоу, как ты стала госпожой семьи И?" (Добро пожаловать! Твоя поддержка — моя главная мотивация.)
☆, Глава 241. Секретное руководство семьи Чу: Техника времени.
"Хе-хе-хе..."
На этот раз Стоун действительно потеряла дар речи. Кроме глупого смеха, она не смогла придумать никакого оправдания. [~] Оправдаться? Какой в этом смысл? Более того, помимо Сюээр, Ло Пипи и Линда уже знали её истинную личность.
«Сюээр, похоже, этот уродливый урод совершил ошибку?» Линда всё же лучший выбор, в конце концов, она заключила с Стоуном крайне несправедливый контракт господина и слуги. Если Стоуна убьют, она точно умрёт вместе с ним.
«Ошибка?» — Сюээр пристально смотрела на камень. — «Но если это действительно ошибка, то почему Ло Пипи обвиняет камень в исчезновении Мастера Света?»
В одно мгновение Стоун испепеляющим взглядом посмотрел на Ло Пипи и сказал: «Это всё твоя вина, что ты такой болтливый!»
Ло Пипи на мгновение растерялась, но тут же отреагировала: «Потому что Ши Тоу — вторая молодая леди в семье Хо!»
"Что?" Сюээр знала о роли камня в человеческом обществе, но понятия не имела, для чего нужны эти роли.
«Проще говоря, у принцессы Ирен, богини магии того времени, было несколько близких слуг, один из которых был предком семьи Хо. А Стоун — потомок семьи Хо, то есть потомок слуги принцессы Ирен», — сказал Ло Пипи, не меняя выражения лица, и его тон был необычайно уверенным.
Сюээр на мгновение заколебалась. Эти отношения были слишком отстраненными, а Ши Тоу уже был ее другом. Если бы она выместила свою злость на Ши Тоу из-за этих и без того отчужденных отношений, даже она чувствовала, что это было бы немного чересчур.
После недолгого колебания Сюээр отложила этот вопрос в сторону: «Забудь об этом, раз ты всего лишь потомок слуги, я не буду тебя за это винить».
Стоун вздохнула с облегчением, но одновременно почувствовала безграничную обиду. «Ты потомок слуги! А я — богиня магии, сама Ирен!!!»
Конечно, она просто предавалась своим мыслям; если бы она произнесла это вслух... ей бы оставалось только умереть.
«Кстати, Ло Пипи, не сердись больше. В любом случае, она не потомок Илиня».
Ло Пипи никак не ожидала, что Сюээр не только простит Ши Тоу, но и попытается её переубедить. Она была совершенно ошеломлена.
"Хе-хе..." Ши Тоу, получив убийственный взгляд Ло Пипи, снова покрылся холодным потом: "Она ненавидит меня не из-за Илиня, а из-за семьи Шуй!"
«А что такое семья Шуй?» Сюээр была совершенно сбита с толку запутанными взаимоотношениями в человеческом королевстве.
Немного подумав, Ши Тоу решила простыми словами объяснить Сюэ Эр свои отношения с семьёй Шуй: «Семья Шуй, как и семья Хо, — потомки слуг Ирен. Однако проблема в том, что семья Шуй специализируется на подготовке магов, использующих магию воды, и именно из-за резкого увеличения числа таких магов исчезли жрецы Света».
«Но вы же вторая молодая леди семьи Хо, а не вторая молодая леди семьи Шуй», — честно сказала Сюээр.
Слова Сюээр снова задели Ши Тоу. «Ну и что, если она „мисс“? Почему ты всё время подчеркиваешь „вторая мисс“?!»
«Потому что семьи Шуй и Хо связаны брачными узами. Проще говоря, моя номинальная мать — молодая девушка из семьи Шуй». Когда Ши Тоу упомянул «брачные узы», Сюээр выглядела довольно озадаченной. Ши Тоу быстро объяснил: «Просто считайте семью моих бабушки и дедушки по материнской линии семьей Шуй».
Услышав это, Сюээр наконец поняла: «Ах, вот оно что. Проще говоря, Ло Пипи просто вымещает свою злость на других!»
Кхм, это совершенно не так!
Ло Пипи с негодованием посмотрела на Ши Тоу: «Я достаточно отдохнула, давайте продолжим путь!»
На дороге...
Стоун снова в затруднительном положении.
«Ло Пипи, ты действительно собираешься в царство людей?» К этому моменту они уже покинули Лес Богини Луны. Ландшафт этого мира поистине впечатляет! Пока ты не окажешься в городе, вокруг будет сплошной лес.
Ло Пипи вздохнула: «Я уже пообещала сестре, так что, несмотря ни на что, я попробую».
Стоун сказал, что ему все равно, поскольку у Ло Пипи уже была своя собственная личность в империи Луомин, поэтому она не боялась разоблачения.
"Стоун, ты тоже пойдешь со мной!"
пых!
Ши Тоу споткнулся и чуть не упал лицом вниз: «Кхе-кхе, Ло Пипи, я ошибся, мне не следовало быть молодой леди семьи Хо!»
Ло Пипи закатила глаза: «Я серьёзно!»
«Но меня разыскивает Падшая Империя!» Стоун едва сдерживала слезы; ей совсем не хотелось провести остаток жизни в тюрьме Падшей Империи.
«Разве его уже не отозвали? Не пытайтесь меня обмануть!»
Ши Тоу вспомнила, что когда Ассоциация наемников узнала об отмене ее объявления о розыске, Ло Пипи была рядом с ней, и она внезапно почувствовала себя бессильной.
Линда посмотрела то на это, то на то, и наконец приняла решение: «Я пойду за мисс, куда бы мисс ни пошла, я тоже пойду!»
Вот что такое настоящая преданность!
Стоун посмотрел на Линду со слезами на глазах: «Линда, я так и знал, ты любишь меня больше!»
«Ну, вообще-то мне просто некуда было идти», — сказала Линда, глядя на Стоуна с совершенно невинным выражением лица.
Стоун потеряла дар речи; ей казалось, что ее снова обидели.
«Сюээр, ты хочешь пойти с нами?» — тихо спросила Ло Пипи, поправляя положение спящей Лю Лю.
Сюээр на мгновение замялась: «Я не люблю людей».
Камень упал на землю; зона удара была довольно обширной...
«Всё в порядке, на самом деле я тоже не люблю людей», — спокойно сказала Ло Пипи. — «К тому же, королевство орков исчезло много лет назад, и люди уже не так сильно ненавидят орков, как раньше. С нами, я думаю, у тебя всё будет хорошо».
Сюээр сделала паузу: "Но..."
«Вы всё ещё хотите искать свой народ? На самом деле, я думаю, это совершенно излишне. Если бы ваш народ был ещё жив, я уверен, они бы обязательно отправились в Багровый лес, чтобы найти вас. Но прошло столько лет, они, вероятно, уже…»
Сюээр безучастно смотрела перед собой, погруженная в размышления. Она обдумала слова Ло Пипи. Но все это время ее поддерживала эта вера. Если ее народ уже погиб, то что станет с ней…?
«Ло Пипи, спасибо тебе за доброту, но я всё равно не пойду в царство людей». В конце концов, Сюээр всё же решила расстаться с ними на перепутье: «Даже если все мои люди погибнут, у меня останется ещё один человек».
"Что?"
«Мой питомец, котенок Мин. Я верю, что когда-нибудь найду его. Не волнуйся, как только я его найду, я приду в царство людей, чтобы найти тебя!» — улыбнулась Сюээр и попрощалась со всеми.
Стоун вдруг кое-что вспомнил: «Ах да, если ты собираешься вернуться в Багровый лес, пожалуйста, помоги мне найти моего питомца. Его зовут Пряжа, и это маленький клубок размером с ладонь, покрытый пушистым мехом».
Сюээр согласилась на просьбу Ши Тоу, и вскоре ее фигура исчезла в конце дороги.
«Ну ладно, теперь тебе спокойно? Никто больше не будет за тобой охотиться!» — раздраженно сказала Ло Пипи, взглянув на Ши Тоу.
Стоун выглядел совершенно невинным, его лицо помрачнело: «Если бы я сказал, что ничего не знаю, вы бы мне поверили?»
«Ты думаешь, я такой же глупый, как ты?» — саркастически и без колебаний ответила Ло Пипи.