An einem günstigen Tag führte Qin Ning persönlich seine Armee zum Aufbruch.
Diesmal hatte Qin Ning Jinlong und Qiu Wenhe nicht mitgebracht, da es in Polar City noch viele Probleme gab, mit denen sich die beiden auseinandersetzen mussten.
Qin Ning führte eine Armee von 100.000 Mann an, die nicht heimlich vorrückte, sondern einen großen Einzug in Richtung Wude City hielt.
Als sie noch 300 Li von Wude City entfernt waren, hatte der zweite Prinz bereits die Nachricht erhalten, dass Qin Ning im Begriff war, Wude City anzugreifen.
Innerhalb kurzer Zeit wirkte der zweite Prinz deutlich abgemagerter und sah aus, als sei er um mehr als zwanzig Jahre gealtert, verglichen mit dem einst so temperamentvollen Prinzen. Dies geschah natürlich erst, nachdem Monks Besuch sein Aussehen etwas verbessert hatte.
Als der zweite Prinz diese Nachricht vernahm, zitterte er, und die Feder in seiner Hand fiel zu Boden.
Der zweite Prinz berief umgehend seine Generäle ein, um das weitere Vorgehen zu besprechen.
Man muss allerdings sagen, dass Wude City noch immer einige mutige Generäle hat. Insbesondere nachdem bekannt wurde, dass Qin Ning mit 100.000 Mann Wude City angegriffen hatte, empfanden viele Generäle dies als unerträglich.
Kaum hatte der zweite Prinz die Frage gestellt, meldeten sich mehrere Generäle freiwillig, um mit ihren Truppen die einfallende Invasionsarmee von Qin Ning frontal anzugreifen.
Wie sein Vater war Monk begabt darin, die Gedanken seiner Vorgesetzten zu lesen. Allein am Gesichtsausdruck des Zweiten Prinzen erkannte Monk, dass dieser nicht kämpfen wollte.
„Eure Hoheit, ich glaube, der Feind ist nach dem Sieg über die Arktische Stadt hochmotiviert und seine Moral ist auf dem Höhepunkt. Wir sollten nicht in den Kampf ziehen. Wir können uns auf die starke Verteidigung von Wude City verlassen und unsere Stellung halten. Sobald wir die Moral und die Ressourcen des Feindes geschwächt haben, können wir nach einer Gelegenheit suchen, die Schlacht zu gewinnen.“
Man muss sagen, dass die Mongolen und der Mönch sich so ausdrückten und verhielten, dass es dem zweiten Prinzen gefiel. Der zweite Prinz lobte sie insgeheim und wollte gerade etwas sagen, als er einen lauten Ruf vernahm.
„Was redet Ihr da! Wude City hat 200.000 Soldaten, und Ihr lasst 100.000 von ihnen herumstolzieren und die Stadt blockieren. Wenn das herauskommt, werden uns nicht nur alle auslachen, sondern wir selbst sollten uns auch schämen! Eure Hoheit, der Feind hat einen langen Feldzug hinter sich und ist erschöpft. Wir können diese Gelegenheit nutzen und warten, bis er sich verausgabt hat. Wir müssen diese Chance ergreifen, denn sie wird nicht wiederkommen.“
„In der Tat, Eure Hoheit. Warum nicht hart zuschlagen, solange der Feind sich noch formiert? Sobald er sich von seiner Erschöpfung erholt hat und seine Moral steigt, wird es schwierig. Eure Hoheit, wir werden keine Verluste erleiden, wenn wir angreifen, aber was werden unsere Soldaten denken, wenn wir es nicht tun? Werden sie uns für Feiglinge halten, die den Tod fürchten? Wie sollen sie dann noch den Willen zum Kämpfen aufbringen?“
Der zweite Prinz unterdrückte seinen Wunsch, einen Krieg zu vermeiden.
Dies hat die öffentliche Meinung aufgewühlt, und wenn nicht richtig damit umgegangen wird, wird dies unweigerlich zu Unmut führen, was das schlimmstmögliche Ergebnis wäre.
Der zweite Prinz zwinkerte Monk unauffällig zu, um ihm zu signalisieren, den Zorn der Menge nicht auf sich zu ziehen, und beschwichtigte dann sanft die Generäle, die für den Krieg plädierten. Nach langem Überlegen beschloss der zweite Prinz, zehntausend Mann in den Kampf gegen den Feind zu entsenden.
Dies war eine unerwartete Wendung, die Qin Ning vorausgesehen hatte. Der zweite Prinz war eigentlich hundertmal weniger bereit zu kämpfen, aber um die Generäle zu beschwichtigen, musste er einen Kompromiss eingehen.
Qin Ning zog auch die Möglichkeit einer Begegnung mit feindlichen Streitkräften in Betracht, weshalb er nicht der Zentralarmee folgte, sondern bei der Vorhut blieb.
Um den Sieg in der ersten Schlacht zu sichern, rüstete Qin Ning das Vorhutbataillon bis zur Besessenheit aus.
Ein typisches Vorhutbataillon sollte aus 10.000 Mann bestehen, darunter 2.000 Halbstrecken-Angriffsschwadronen mit leichter Feuerkraft und 8.000 Nahkampfinfanteristen.
Qin Ning straffte das Vorhutbataillon auf 8.000 Mann, rüstete 4.000 mit Kugelhagel, 2.000 mit Handkanonen und weitere 2.000 mit Infanterie aus, die mit Nahkampfwaffen bewaffnet war.
Man kann sagen, dass das Vorhutbataillon unter dem Kommando von Qin Ning der Kampfkraft einer voll organisierten 20.000 Mann starken Armee entspricht.
Die ausgesandten Kundschafter meldeten Qin Ning, dass 10.000 Soldaten aus Richtung Wude City entsandt worden seien, um mein Vorhutlager anzugreifen.
Qin Ning befahl sofort dem Vorhutbataillon, sich in Angriffsformation aufzustellen.
Zweitausend mit Handkanonen bewaffnete Soldaten wurden in zwei Kolonnen aufgestellt, während viertausend mit Kugeln bewaffnete Männer in zwei Teams aufgeteilt wurden, eines links und eines rechts, jeweils an der Flanke der Handkanonenteams.
Die verbliebenen zweitausend Nahkampfinfanteristen bildeten hinter dem Handkanonenteam ein Quadrat, bereit, jeden Moment anzugreifen.
Die Stadt Wude rückte immer näher, und es war offensichtlich, dass die Truppen, die es wagten, ihnen entgegenzutreten, gut ausgebildet waren. Auf Befehl des begleitenden Generals formierten sie sich im Marsch zur Angriffsformation.
Die gegnerische Seite positionierte ihre Fernkampfformation ebenfalls an vorderster Front. Dem üblichen Ablauf zufolge sollten sich die beiden Seiten allmählich annähern und dann den Angriff beginnen.
Die heutigen gegenseitigen Angriffe können jedoch nicht mehr nach den Absichten der Truppen von Wude City fortgesetzt werden.
Die verbesserten alchemistischen Waffen der Qin-Armee hatten eine mehr als doppelt so große Reichweite wie die des Feindes. Noch während der Feind vorrückte und sich der Qin-Armee allmählich näherte, hatte Qin Ning bereits den Befehl zum Feuern der Handkanoneneinheiten gegeben.
Die pfeifenden Granaten der Handkanonen prasselten überraschend auf den Feind nieder. Bevor die Fernkampftruppe von Wude reagieren konnte, erschütterten ohrenbetäubende Explosionen den Raum, begleitet von meterhohen Flammen und gleißendem Licht. Unter dem Feuer der Handkanonen wurde die Fernkampftruppe von Wude zu Asche verbrannt.
„Verteilt euch und greift den Feind an beiden Flanken an!“ Man muss sagen, dass die Generäle von Wude City über beträchtliches militärisches Können verfügten. Angesichts der furchterregenden Feuerkraft der Handkanonen wäre ein konzentrierter, dichter Angriff gleichbedeutend mit Selbstmord gewesen.
Durch verstreute Angriffe kann der weite Raum genutzt werden, um die Feuerkraft des Handkanonentrupps zu zerstreuen.
Wie erwartet, zerstreuten sich die Truppen von Wude City untereinander, und die Handkanonenteams waren beim Angriff mit ihren Kanonen nicht mehr so effektiv.
Qin Ning lächelte schwach, winkte mit der Hand und sagte: „Handkanonenteam, Rückzug!“
Auf Qin Nings Befehl hin verstaute die Handkanonengruppe ihre Geschütze und begab sich ordentlich hinter die Nahkampfinfanterieformation. Sobald sich die Handkanonengruppe zurückgezogen hatte, stürmten von beiden Flanken viertausend Soldaten mit einem Kugelhagel nach vorn und bildeten eine fächerförmige, dem Feind gegenüberstehende, zerstreute Formation.
Als die Truppen von Wude City sahen, dass sich die Handkanoneneinheiten der Qin-Armee zurückgezogen hatten, wuchs ihr Mut sofort, und sie schrien und stürmten auf die Qin-Armee zu.
Doch ein plötzlicher, heftiger Regenguss offenbarte den angreifenden Soldaten ein erschreckendes Bild.
Die tapferen Krieger, die vorwärtsstürmten, fielen einer nach dem anderen zu Boden, ihre Körper von Löchern durchsiebt, aus denen Blut strömte. Keiner wurde verschont; jeder einzelne von ihnen war mit schrecklichen Wunden bedeckt, wie Siebe.
Wie bei der Weizenernte fielen die angreifenden Soldaten in Reihen und Einheiten, keiner von ihnen konnte aufstehen, nicht einmal einer konnte sich wehren.
Die Generäle von Wude City waren völlig verblüfft.
Das war nicht die Situation, die er erwartet hatte. Bei diesem Tempo würden die Männer, die er mitgebracht hatte, wahrscheinlich alle getötet werden, bevor sie überhaupt in die Nähe des Feindes gelangten.
„Rückzug! Rückzug!“ Der General von Wude City traf die klügste Entscheidung, aber konnte ein Angriff mit 10.000 Mann mit nur einem Befehl verhindert werden?
Nur eine kleine Gruppe im hinteren Teil der Truppe erhielt den Befehl; die meisten Soldaten stürmten weiter vorwärts. Selbst wenn die verängstigten Soldaten an der Front versuchten zurückzulaufen, wie hätten sie dem Kugelhagel entkommen können, der auf sie zuflog?
Nach unzähligen Salven von Kugeln gelang es keinem Soldaten aus Wude City, in die Reichweite der Geschosse zu gelangen.
„Feuer einstellen!“ Qin Ning beurteilte die Lage und befahl der Brigade „Regen der Birnenblüten“, sich vom Schlachtfeld zurückzuziehen, während er die zweitausend Infanterie-Schwadronen an die Front beorderte und ihnen den Befehl zum Angriff gab.
Als die Infanteriephalanx zum Angriff überging, waren die Truppen aus Wude City nicht mehr in der Lage, Widerstand zu leisten.
Dies war kein Mangel an Kampfgeist, sondern vielmehr die Folge eines enormen Qualitätsunterschieds bei der militärischen Ausrüstung.
Es war kein Kampf mehr; er artete in ein einseitiges Gemetzel der Qin-Armee aus. Unter dem Ansturm von zweitausend Nahkämpfern konnten die Truppen aus Wude nur noch ziellos umherirren.
Sobald sie von der Qin-Armee gefangen genommen wurden, unterschieden sie sich nicht mehr von Lämmern, die zur Schlachtbank geführt wurden; sie wurden der Qin-Armee zum Schlachten überlassen.
Qin Ning beobachtete die Lage auf dem Schlachtfeld und erkannte, dass seine Truppen, obwohl sie sich neu gruppiert hatten, bei weiterem Vorrücken in die Artilleriereichweite der Verteidigungskräfte von Wude City geraten würden.
Nachdem Qin Ning das Vorhutbataillon aufgestellt hatte, führte er seine Truppen zwanzig Meilen von der Stadt Wude entfernt zum Lager.
Zusammenfassung von Kapitel 598
Der Rest der Truppe traf innerhalb von zwei Tagen ein.
Qin Ning befahl allen Truppen, sich entlang der vier Seiten der Stadt Wude zu verteilen und sie vollständig einzukreisen.
Das ist wahrlich eine Teigtasche mit dünnem Teig und großer Füllung. 100.000 Menschen sind in vier Himmelsrichtungen um Wude verstreut, wobei sich in jeder Himmelsrichtung weniger als 30.000 Menschen befinden. In jeder Himmelsrichtung könnten ihnen zwei- oder sogar dreimal so viele Feinde gegenüberstehen wie in Wude selbst.
Auf einer vom zweiten Prinzen in Wude City organisierten Militärkonferenz kippte die überwältigende Ablehnung des Krieges aufgrund der vernichtenden Niederlage in der ersten Schlacht.
Selbst zu diesem Zeitpunkt sprachen sich noch viele Generäle für den Krieg aus. Der Grund war einfach: Die verheerende erste Schlacht war auf die überwältigende Waffengewalt des Feindes zurückzuführen, die sie nicht vorhergesehen hatten, nicht etwa darauf, dass die Soldaten nicht hart oder mutig genug gekämpft hätten.
Obwohl der Feind aggressiv ist, hat er eine fatale Schwäche: Er ist zahlenmäßig unterlegen. Die Strategie besteht nicht unbedingt darin, den Feind direkt anzugreifen, sondern vielmehr darin, ihn durch Taktiken zu zermürben.
Anders ausgedrückt: Die Truppen, die in den Kampf ziehen, scheinen zwar gegen den Feind zu kämpfen, aber in Wirklichkeit ist es nur eine Machtdemonstration. Sobald der Feind einen Angriff startet, ziehen wir uns zurück.
Unser Basislager befindet sich direkt hinter uns; sobald wir uns hierher zurückgezogen haben, sind wir in Sicherheit.
Der Feind hingegen führt einen Fernangriff und befindet sich in einem Zustand ständiger Instabilität. Da er zahlenmäßig unterlegen und permanent bedrängt wird, ist Erschöpfung vorprogrammiert. Diese Erschöpfung untergräbt naturgemäß den Kampfgeist des Feindes und legt somit ein solides Fundament für zukünftige Schlachten.
Der zweite Prinz hatte jegliche Lust zu kämpfen verloren. Zehntausend Mann in den Kampf zu schicken, war bereits seine mentale Grenze. Wäre die Niederlage nicht allzu verheerend gewesen, hätte er vielleicht den Mut gefunden, es noch einmal zu versuchen.
Der Bericht, der schließlich eintraf, erfüllte den Zweiten Prinzen jedoch mit tiefer Verzweiflung. Er hatte Qin Nings unergründliches Wesen selbst erlebt und sich nie einen solchen Gegner vorstellen können.
Als Monk das äußerst düstere Gesicht des zweiten Prinzen sah, wusste er, was er sagen sollte.
„Meine Herren, ob Sie nun für Krieg oder Verteidigung plädieren, unser gemeinsames Ziel ist es, Seine Hoheit zu schützen und Wude City zu verteidigen. Sie alle kennen den Schlachtbericht der ersten Schlacht; die Waffen der Qin-Armee sind wahrlich furchterregend. Selbst wenn wir versuchen, den Feind in eine Falle zu locken, werden wir aufgrund seiner extremen Reichweite schwere Verluste erleiden, was zweifellos die Moral unserer Soldaten stark beeinträchtigen wird. Daher bin ich überzeugt, dass es die beste Strategie ist, standhaft zu bleiben und auf den Rückzug des Feindes zu warten.“
Der zweite Prinz nickte grimmig, blickte sich um und sagte: „Die Worte des Mönchs klingen einleuchtend. Dann ist es beschlossen. Befehlt allen Truppen, in der Stadt zu bleiben. Jeder, der es wagt, Krieg vorzuschlagen, wird nach Militärrecht bestraft!“
Da der zweite Prinz entschlossen war, sich zurückzuziehen und zu verteidigen, wagte es niemand, abweichende Meinungen zu äußern.
Da kein Angriff geplant war, konzentrierten sich alle Kriegsvorbereitungen auf die Verteidigung. Sämtliche Verteidigungswaffen wurden aus dem Waffenlager geholt und auf den Stadtmauern aufgestapelt. Obwohl dies eine gewisse Demütigung darstellte, glaubten die Generäle, die feindlichen Streitkräfte seien zu schwach, um Wude City einzunehmen – ein Wunschtraum.
Alles verlief nach Qin Nings Plan. Nun bestand die Herausforderung für Qin Ning darin, herauszufinden, wie er den Feind alarmieren konnte.
Die Mauern von Wude waren äußerst stabil, und die Anzahl der Verteidiger war enorm. Um eine Seite der Mauer zu durchbrechen, hätte man die gesamte schwere Artillerie der Qin-Armee konzentrieren müssen.
Aber was bringt es, einen Abschnitt der Stadtmauer zu durchbrechen? Ist das so, als würde man eine 200.000 Mann starke Verteidigungsstreitmacht mit 100.000 Soldaten angreifen?
Darüber hinaus wird die Feuerkraft von feuerintensiven Waffen wie dem Birnenblütenregen innerhalb von Wude City aufgrund der Einschränkungen der Gebäude stark reduziert.
Wenn diese 100.000 Menschen in die Stadt kämen, wäre das, als würde man gutes Geld schlechtem hinterherwerfen.
Durch Beobachtung entdeckte Qin Ning, dass Wude City erstaunliche Investitionen in seine Stadtverteidigung getätigt und praktisch jede verfügbare Waffe eingesetzt hatte.
Nun teilt Wu Decheng Qin Ning schamlos mit, dass er sich nur in die Defensive drängen und abwarten werde, was er ihm antun könne.
Die Stadttore waren fest verschlossen, die Stadtmauern massiv, und die Flugabwehr war dicht. Wude hatte sich im Grunde in einen Schildkrötenpanzer verwandelt. Egal, wo man anfing, man stieß auf einen extrem widerstandsfähigen Panzer.
Qin Ning beschloss, die Operation vorerst zu verschieben und befahl allen Truppen, bis auf Weiteres von jeglichen militärischen Aktionen abzusehen.
Das Vorgehen der Qin-Armee verblüffte die Stadtverteidigung. Sie waren mit großem Pomp einmarschiert und hatten die erste Schlacht so überzeugend gewonnen. Eigentlich hätten sie die Stadt mit einem Schlag angreifen sollen. Warum waren sie so lange so eifrig und aufgeregt, und dann hörten sie auf, sich zu bewegen?
Einen Tag, zwei Tage, drei Tage und sogar mehr als zehn Tage lang rührte sich die Qin-Armee überhaupt nicht.
Die Garnison von Wude ließ allmählich nach. Obwohl die Generäle wussten, dass es einen Grund für die ungewöhnliche Situation geben musste und ihre Untergebenen wiederholt zur Vorsicht mahnten, ließ sich die Lage, sobald sie nachgelassen hatte, nicht mehr mit wenigen Befehlen wieder in Ordnung bringen.
Qin Ning bemerkte die Nachlässigkeit der Soldaten und befahl daraufhin sofort, dass die Truppen von Qin aus allen Richtungen noch in derselben Nacht schwere Artillerieangriffe auf die Stadtmauern starten sollten, wobei jede halbe Stunde eine Salve schwerer Artillerie abgefeuert werden sollte.
Sobald die Kanone feuerte, brach in der Garnison von Wude City Chaos aus.
Die Entspannung, die sich in den vergangenen zehn Tagen aufgebaut hatte, gab diesen Menschen das Gefühl, zur Normalität zurückzukehren, doch dann löste eine plötzliche Welle von Angriffen, die sie zwar nicht direkt trafen, große Panik aus.
Als alle Truppen auf ihren Posten waren und bereit, dem Feind entgegenzutreten, stellten sie fest, dass es überhaupt keinen feindlichen Angriff gab, und nach einer Weile hörte der Beschuss auf.
Die die Stadt bewachenden Soldaten warteten angespannt lange Zeit vergeblich. Gerade als sie ihre Posten verlassen wollten, brach erneut Artilleriefeuer aus.
Nach und nach folgte ein Artilleriebeschuss, der die verteidigenden Truppen von Wude City völlig erschöpfte.
Mehrere Tage hintereinander wandte Qin Ning diese Abnutzungstaktik an. Allmählich gewöhnten sich die Soldaten, die Wude verteidigten, an den Beschuss und entwickelten sogar die Angewohnheit, inmitten des Kanonenfeuers einzuschlafen.
Nach einiger Zeit stellte Qin Ning eine große Flugzeugflotte auf und verteilte die gesamte schwere Artillerie vom Westtor der Stadt Wude auf die drei anderen Stadttore. Die von Qin Ning angeführte Flugzeugflotte sollte Wude durch das Westtor erreichen.
In jener Nacht verstärkte die schwere Artillerie aus dem Osten, Süden und Norden von Wude plötzlich ihr Feuer und schien nicht mehr aufhören zu können. Salve um Salve beschoss die Stadtmauern, bis Teile davon einstürzten.
Das Furchterregendste war die Garnison am Westtor von Wude. Das Lager der Qin-Armee gegenüber verharrte völlig regungslos, was weitaus beängstigender war als der Beschuss durch schwere Artillerie.
Plötzlich schoss ein helles Geschoss in den Himmel und erhellte die ganze Nacht. Im Schein des Geschosses entdeckte die Garnison am Westtor von Wude City entsetzt, dass mehr als dreißig große Flugmaschinen wie eine Flutwelle auf das Westtor zustürmten.
„Feindlicher Angriff! Feindlicher Angriff!“ Begleitet von hysterischen Schreien läuteten die Alarmglocken am Westtor verzweifelt, und die verteidigenden Truppen stürmten auf das Flakfeuer und die Geschütze zu.
Doch gerade als die Verteidiger im Begriff waren, die eindringenden Großflugzeuge mit Flugabwehrfeuer abzuschießen, regneten plötzlich unzählige Geschosse von einem der Großflugzeuge herab.
Diese Geschosse waren nicht dazu bestimmt, die verteidigenden Truppen zu verletzen, sondern wurden stattdessen gleichmäßig über den Boden verstreut.
Klopf, klopf, klopf...
Die Geschosse explodierten am Boden. Die Explosionen waren nicht laut und erzeugten auch keine furchterregende Druckwelle, aber sie erzeugten ein extrem blendendes und furchterregendes Licht.