En voyant l'apparence de Fu Meier, Mu Cuiwei fut quelque peu effrayée. Fu Meier avait toujours affiché une douceur apparente. Bien que Mu Cuiwei sût que Fu Meier était loin d'être aussi inoffensive qu'elle en avait l'air, elle ne l'avait jamais vue aussi démente. Cette Fu Meier semblait bien plus impitoyable que Mu Cuiwei elle-même. Mu Cuiwei pouvait même voir le sang écarlate couler du sable ; Rui Yuhuan saignait visiblement, mais Fu Meier n'avait aucune intention de la laisser partir. C'était tout simplement…
Fu Meier leva soudain les yeux vers Mu Cuiwei, qui, décontenancé, ne put s'empêcher de dire : « Toi… »
Fu Meier sourit et dit : « Cuiwei, ne m'en veux pas d'être insensible. Nous sommes toutes deux des dames de la noblesse de la capitale. Avons-nous jamais subi une telle humiliation ? Nous pouvons tolérer une princesse comme la Seconde Princesse, mais peux-tu tolérer les brimades de cette garce ? »
Mu Cuiwei secoua immédiatement la tête : « Bien sûr que non, Rui Yuhuan l'a bien mérité, et même là, je trouve que c'est trop clément. » Mu Cuiwei n'était pas une personne bienveillante ; elle aurait pu battre à mort la concubine de son propre père, et ses méthodes n'étaient pas plus douces que celles de Fu Meier.
Mu Cuiwei s'approcha, un sourire sinistre aux lèvres
: «
Mlle Rui doit se sentir très mal en ce moment. Je vous donne une chance. Si vous vous en sortez bien, je vous laisserai partir. Tout dépendra de si Mlle Rui est intelligente ou insensée.
»
Rui Yuhuan était déjà épuisée par la torture. À présent, elle était prête à tout pour qu'on la libère : « Oh oui, je suis prête à tout, je vous en prie, Mademoiselle Fu et Mademoiselle Mu, épargnez-moi, je n'oserai plus jamais recommencer… » De ses menaces initiales, empreintes d'assurance, à son complot pour piéger Ouyang Yue, et maintenant à sa soumission totale, personne ne pouvait imaginer la souffrance endurée par Rui Yuhuan. À cet instant, elle souhaitait ardemment mourir. Comparée aux coups et aux bousculades de Mu Cuiwei, l'humiliation infligée par Fu Meier était si intense qu'elle désirait mourir sur-le-champ.
Mu Cuiwei ricana : « Eh bien, Mademoiselle Rui est vraiment une personne intelligente. Oh, j'étais tellement pressée de sortir que je n'ai pas remarqué que le bout de mes chaussures était sale. Mon mouchoir ne peut pas toucher à de telles choses, je vais donc devoir déranger Mademoiselle Rui. »
Rui Yuhuan s'empressa de dire : « Très bien, très bien, je vais essuyer pour Mademoiselle Mu. » Elle tenta alors de se dégager de l'emprise des servantes et sortit un mouchoir pour essuyer Mu Cuiwei, mais cette dernière lui lança un regard noir, et les deux servantes la retinrent aussitôt. Rui Yuhuan leva les yeux, perplexe, et aperçut le sourire malicieux de Mu Cuiwei. « Inutile de vous donner tout ce mal, Mademoiselle Rui, essuyez-moi simplement avec votre bouche. »
« Quoi ?! Non ! » Rui Yuhuan se débattait violemment, mais la servante lui avait déjà forcé la tête à lécher les chaussures de Mu Cuiwei. Rui Yuhuan tremblait de rage, serrant les dents, mais ses lèvres finirent par toucher les chaussures de Mu Cuiwei. Les larmes ruisselaient sur son visage. Elle détestait cela ! Elle avait été humiliée de la sorte par Fu Meier et Mu Cuiwei. Elle souhaitait qu'elles soient mortes. Rui Yuhuan fixa les chaussures brodées de fleurs de pêcher de Mu Cuiwei, un regard froid dans les yeux. Soudain, elle ouvrit la bouche et mordit violemment le pied de Mu Cuiwei.
«
Ah, salope
! Comment oses-tu me mordre
! Éloignez-la
!
» s’écria Mu Cuiwei, hurlant de douleur. Les deux servantes accoururent aussitôt et tentèrent d’ouvrir la bouche de Rui Yuhuan de force, mais celle-ci, furieuse, refusait de les lâcher. Impuissantes, les deux servantes la giflèrent violemment. Rui Yuhuan poussa un cri de douleur et finit par se laisser faire.
Une fois libre, Mu Cuiwei lança un regard furieux à Rui Yuhuan : « Tue-la ! Tue-la pour moi, salope ! »
Fu Meier regarda Rui Yuhuan, qu'on emmenait de force et qui souffrait tellement qu'elle était incapable de crier. La voyant trembler de rage et sangloter à chaudes larmes, les yeux de Fu Meier s'illuminèrent et elle dit
: «
Très bien, on lui a donné une leçon aujourd'hui. On a laissé libre cours à notre colère, alors passons à autre chose. Ce ne serait pas bon de la tuer ici.
»
Mu Cuiwei acquiesça en entendant cela. Après un incident aussi grave, personne ne souhaitait voir davantage de remous. De plus, il était tard. Sinon, comment auraient-ils osé provoquer un tel scandale au Temple des Cinq Éléments ? Naturellement, elle n'avait aucune raison de refuser. Elle se contenta de regarder Rui Yuhuan froidement et dit : « Espèce de garce, c'est juste une leçon pour toi. Si ça se reproduit, personne ne pourra te sauver. Va-t'en. »
Sur l'ordre de Mu Cuiwei, elle retourna dans sa cour avec Fu Meier et quatre servantes. Dans l'obscurité, la robe jaune de Rui Yuhuan était devenue méconnaissable. Assise seule par terre, elle pleurait sans cesse, haletante de colère et de ressentiment. Elle tremblait sous l'effet de sa rage et de sa haine. Sa voix montait peu à peu en puissance, devenant stridente et glaçante.
« Mademoiselle… pourquoi êtes-vous assise par terre ? » Une voix faible retentit, et une personne accourut du carrefour. En s'approchant, elle reconnut Douya, la servante de Rui Yuhuan. Elle la reconnut à sa silhouette, mais ne s'attendait pas à ce que sa maîtresse ait les cheveux en désordre, les vêtements sales et même du sang sur le visage. Elle était dans un état épouvantable et poussa un cri en se précipitant pour l'aider à se relever.
Rui Yuhuan sanglotait à chaudes larmes, mais lorsqu'on l'aida à se relever, elle gifla Douya : « Où étais-tu donc ? Si tu n'étais pas arrivé en retard, aurais-je été aussi humiliée ? Tu as même osé me poser des questions ! Tu m'as aussi harcelée ! Vous méritez tous de mourir ! Espèce de salope, vous méritez tous de mourir ! Waaah ! » Rui Yuhuan était trop faible pour ressentir la douleur de la gifle, mais celle-ci libéra toute la colère et l'humiliation qu'elle retenait, et elle éclata en sanglots.
Douya se sentait lésée d'avoir été battue sans raison. Sa maîtresse ne lui avait-elle pas interdit de venir
? Une demi-heure plus tard, ne la voyant pas revenir, elle sortit à sa recherche. Pourquoi sa maîtresse la blâmait-elle maintenant
? Voyant Rui Yuhuan dans cet état, Douya n'osa naturellement rien dire de peur de provoquer sa colère. Elle se contenta de l'accompagner discrètement vers leur cour.
Elles n'avaient pas fait beaucoup de chemin lorsqu'une autre personne arriva précipitamment devant elles. Voyant l'état de Rui Yuhuan, elle s'exclama, haletante : « Mademoiselle Rui, que vous est-il arrivé ? Êtes-vous tombée dans un fossé par accident ? » Rui Yuhuan tremblait de plus belle, prise de colère. Il s'agissait de Dongxue, la servante d'Ouyang Yue. Son visage, d'ordinaire impassible, était empreint de surprise, mais un sourire profond, indubitable, brillait dans ses yeux. « Mademoiselle Rui, vous êtes vraiment dans un sale état. Regardez votre visage et votre bouche, ils sont même égratignés. Nous devons vite vous remettre sur pied, sinon vous risquez de tomber malade. »
Bean Sprout acquiesça : « Je comprends, je vais ramener Mlle pour qu'elle applique le médicament maintenant. »
Rui Yuhuan cria furieusement à Douya : « Qu'est-ce que tu vas dire ? Tu te moques de moi en secret, toi aussi ? Tu es comme eux, à attendre que je me ridiculise ? Misérable serviteur, j'ai perdu mon temps à t'élever, misérable serviteur ! »
Douya, qui servait Rui Yuhuan de près, connaissait bien son caractère. Bien qu'elle se sentît profondément offensée, elle n'osa rien dire de plus. Elle baissa simplement la tête et aida Rui Yuhuan à poursuivre son chemin. Soudain, Dongxue s'approcha et saisit l'autre bras de Rui Yuhuan. Celle-ci se dégagea aussitôt et s'écria
: «
Ta fausse gentillesse ne m'est d'aucune utilité. Tu n'es qu'une simple servante élevée par une garce. Tu n'es même pas digne de me toucher
!
»
Le visage de Dongxue s'assombrit aussitôt : « Salope ? De qui parle Mlle Rui ? De vous ? Ah, je vois. Ça explique tout. Mlle Rui est non seulement myope, mais aussi sujette aux hallucinations. Son cœur est sans doute taché d'encre ; vous ne pouvez même pas y déceler la moindre trace de rouge. Il est vraiment étonnant qu'une personne avec un cœur aussi noir soit encore en vie. Je pensais qu'elle se serait empoisonnée depuis longtemps et serait allée en enfer. Mlle Rui, vous avez vraiment de la chance d'être encore en vie. »
« Fichez le camp ! » Le corps de Rui Yuhuan s'affaissa, mais son ton injurieux ne faiblit pas. Dongxue la fixa froidement : « Rui Yuhuan, tu l'as bien cherché. Quel dommage que je n'aie pas vu Fu Meier et Mu Cuiwei te torturer ainsi ! J'aurais applaudi, c'était tellement jouissif. Au départ, je voulais t'aider par pure bonté, mais vu ton ingratitude, je ne peux rien faire. Mademoiselle Rui, veuillez partir. »
« Bang ! » Dongxue la lâcha brusquement, et pour une raison inconnue, le corps de Rui Yuhuan vacilla et elle s'écrasa lourdement au sol. Elle tremblait de douleur. Douya, effrayée, l'aida aussitôt à se relever. Rui Yuhuan serra les dents de rage, le visage farouche, mais elle n'osa rien dire de peur de donner à Dongxue l'occasion de se venger. Elle pensa seulement avec amertume : « Ouyang Yue, je ne te laisserai pas t'en tirer ! »
En effet, Dongxue avait parlé sur ordre d'Ouyang Yue, et Rui Yuhuan ne s'était pas trompée de cible. Puisque Rui Yuhuan avait osé comploter contre Ouyang Yue, cette dernière se devait de riposter. Bien entendu, elle était plus que ravie de l'enfoncer davantage et de la provoquer encore plus.
Une fois ses affaires réglées, Dongxue regarda Rui Yuhuan s'éloigner, l'air débraillé, le regard froid et glacial. Elle retourna rapidement dans la cour latérale pour faire son rapport à Ouyang Yue.
Une autre personne attendait Rui Yuhuan dans la cour. En voyant Rui Yuhuan, elle s'exclama : « Mademoiselle Rui… que vous est-il arrivé ? »
Rui Yuhuan fixa froidement Ouyang Rou, stupéfaite. Furieuse contre Dong Xue, elle supposa naturellement qu'Ouyang Rou était là pour se ridiculiser. Alors qu'Ouyang Rou s'avançait pour l'aider à se relever, Rui Yuhuan répliqua par une gifle sèche et violente. Une marque rouge apparut aussitôt sur le dos de la main d'Ouyang Rou. Surprise, Ouyang Rou regarda Rui Yuhuan, qui rétorqua froidement : « Arrête tes larmes de crocodile et ta fausse compassion. Je n'ai que faire de ta gentillesse hypocrite. »
Ouyang Rou la foudroya du regard et dit : « Mademoiselle Rui, que dites-vous ? Je tiens vraiment à vous. Je vous ai vue ainsi uniquement parce que j'étais inquiète pour vous. Je n'ai absolument pas eu l'intention de me moquer de vous. »
« Par compassion ? Quelle absurdité ! Quand Fu Meier et Mu Cuiwei m'ont bloquée, pourquoi ne m'as-tu pas gentiment secourue ? Et maintenant, tu me sors ces belles paroles ? Trop tard ! » Rui Yuhuan sentit sa tête pulser, son visage virant au rouge et au violet de colère.
Ouyang Rou secoua la tête et dit : « Mademoiselle Rui ne croit pas que je sois incapable de vous aider. Quoi qu'il en soit, je vais d'abord vous aider à vous reposer. Vous devez vous laver et vous appliquer des médicaments dans votre état actuel, sinon cela pourrait affecter votre apparence si cela dure trop longtemps. »
Rui Yuhuan haleta : « Qu'est-ce qui est arrivé à mon visage ? Vite, entrez ! » Ignorant Ouyang Rou, Rui Yuhuan entraîna Douya dans la pièce et découvrit aussitôt un miroir en bronze. Elle vit plusieurs marques rouges et sanglantes sur ses joues et ses lèvres, et sa bouche était encore pire, couverte d'une saleté jaune-rougeâtre, absolument horrible. Rui Yuhuan hurla de rage, s'empara du miroir et le fracassa au sol. « Ces deux garces ! Je ne les laisserai pas s'en tirer comme ça ! Je ne les laisserai certainement pas s'en tirer comme ça ! » Les femmes sont très soucieuses de leur apparence, et Rui Yuhuan l'était particulièrement. Furieuse, sa colère débordait. Elle se retourna et, d'un geste brusque, renversa tables et chaises, brisant tout sur son passage comme une folle. Finalement, épuisée, elle s'assit par terre, mais même cela ne parvint pas à apaiser sa haine.
Ouyang Rou s'approcha et aida doucement Rui Yuhuan à se relever, lui conseillant : « Mademoiselle Rui, Fu Meier et Mu Cuiwei sont tous deux des personnalités influentes de la capitale. Ils sont aussi réputés pour être difficiles à gérer. Vous avez été entraînée malgré vous dans cette histoire et vous avez subi un revers injuste. Douya, allez chercher Xiang'er pour qu'elle apporte de l'eau chaude afin que Mademoiselle Rui puisse prendre un bain et se faire un soin pour le visage. Il n'y a pas de délai. »
« Oui, Mademoiselle II. » Douya hésita un instant, jeta un coup d'œil à Rui Yuhuan, puis partit rapidement.
Ouyang Rou aida Rui Yuhuan à se relever avec précaution : « Yuhuan, ne sois pas triste. L'important est de te remettre de ta blessure. S'énerver comme ça ne te fera aucun bien. »
Rui Yuhuan regarda soudain Ouyang Rou froidement : « La deuxième demoiselle prend vraiment bien soin de Yuhuan. Comment ai-je pu ne pas le remarquer avant ? J'étais vraiment aveugle. »
Ouyang Rou répondit aussitôt : « Je ne savais pas que Mlle Rui avait réussi à gagner les faveurs de grand-mère auparavant. La vie au manoir n'est pas facile pour moi en ce moment. Mlle Rui ne voit-elle donc pas que j'essaie de vous faire plaisir ? »
Rui Yuhuan ricana : « Ah bon ? Mademoiselle, vous n'y allez pas par quatre chemins ! »
Ouyang Rou soupira et dit : « Je pensais que Mlle Rui et moi étions du même genre, alors je n'avais plus besoin de vous cacher quoi que ce soit. Ce serait trop fatigant, non ? Vous ne trouvez pas, Mlle Rui ? »
Rui Yuhuan esquissa un sourire : « Ce que dit la deuxième demoiselle est tout à fait vrai. Cependant, je subis actuellement une telle humiliation et je n'arrive pas à m'en remettre. Je crains de n'avoir aucune autre intention de fréquenter qui que ce soit. »
Ouyang Rou regarda Rui Yuhuan et ses yeux s'illuminèrent : « C'est naturel, Mlle Rui et moi sommes la même personne. »
Le visage de Rui Yuhuan se figea aussitôt : « Si quoi que ce soit se produit à l'avenir, faites-le-moi savoir, et je vous aiderai naturellement. »
« Mademoiselle, l'eau chaude est arrivée. » À cet instant, Douya et Xiang'er apportèrent le seau d'eau chaude. Rui Yuhuan et Ouyang Rou ne dirent plus un mot. Rui Yuhuan prit ensuite un bain et s'appliqua des médicaments. Ouyang Rou quitta la chambre et se tint dans la cour. Elle contempla la chambre d'Ouyang Yue avec un sourire étrange et froid.
Après une journée de repos, la grande cérémonie des Cinq Éléments commença officiellement le lendemain. Le matin, l'abbé réunit la plupart des moines au temple des Cinq Éléments pour méditer et accomplir un rituel destiné à délivrer les âmes des défunts. Quelques fidèles, désireux de participer, prirent place derrière les moines et récitèrent des textes bouddhistes. Il s'agissait bien sûr de croyants très sincères. De nombreux jeunes maîtres et jeunes femmes de familles nobles, venus spécialement pour l'occasion, affirmèrent être venus offrir de l'encens et prier pour leurs aînés, mais ils se contentèrent de quelques offrandes et prosternations, sans plus. Ils ne comptaient pas rester assis immobiles dans la salle principale avec les moines pendant deux jours.
Après avoir pris un repas végétarien tôt le matin, Ouyang Yue, accompagnée de Li Rushuang, alla rendre visite à Rui Yuhuan. Celle-ci était allongée dans son lit, le visage et le nez recouverts d'un linge, seules ses lèvres rouges et gonflées, ressemblant à deux intestins de porc, étaient visibles. Son apparence était extrêmement laide et presque comique, bien loin de son apparence habituelle. Aussi, Rui Yuhuan ne se leva pas pour saluer Ouyang Yue et Li Rushuang, restant allongée dans son lit, feignant la mort. Douya, tremblante à ses côtés, fusillait Ouyang Yue du regard, espérant que la troisième jeune femme s'en aille rapidement ; sinon, si elle se mettait de nouveau en colère, elle aurait des ennuis.
Ouyang Yue laissa échapper un petit rire. Elle avait clairement vu les yeux de Rui Yuhuan vaciller ; elle ne dormait pas, elle faisait semblant. Cependant, voir Rui Yuhuan dans un tel état la satisfaisait déjà, et Ouyang Yue n'en fit rien de plus. Rui Yuhuan était déjà tellement mal qu'elle n'avait plus besoin de parler ; elle était probablement sur le point de vomir. Qu'elle soit excitée ou non, peu importait. Le visage d'Ouyang Yue restait calme, mais un sourire se dessinait sur ses yeux lorsqu'elle soupira : « Je ne m'attendais pas à ce que Mademoiselle Rui soit dans un tel état à son retour ce soir. Douya, tu dois prendre grand soin de ta jeune fille. Tu ne peux pas la laisser retomber, sinon la prochaine fois, ce ne sera peut-être pas qu'une simple égratignure, mais sa vie. »
« Ouf ! » Rui Yuhuan laissa échapper un soupir de soulagement, mais Ouyang Yue fit semblant de ne pas l'entendre et dit d'un ton désabusé : « Ru Shuang, allons-y d'abord. Mademoiselle Rui est gravement blessée et a besoin de se reposer, alors ne la dérangeons pas. »
Li Rushuang hocha lourdement la tête. Elle dut faire un effort considérable pour réprimer un éclat de rire. Les deux femmes partirent rapidement, et le rire sonore de Li Rushuang résonna dans la cour. Rui Yuhuan, allongée sur le lit, leva les yeux au ciel, exaspérée. Li Rushuang riait tellement qu'elle attrapa Ouyang Yue et s'enfuit en courant : « Haha, c'est vraiment drôle, Yue'er ! Tu as vu la tête de Rui Yuhuan ? Fu Meier et Mu Cuiwei l'ont bien malmenée. Mais elle l'a bien cherché ! C'est tellement jouissif ! »
Ouyang Yue sourit et hocha la tête, sur le point de parler, lorsqu'une série d'exclamations retentit soudain devant lui : « C'est lui, c'est lui, regardez ! »
Ouyang Yue et Li Rushuang, surpris par le tumulte qui régnait devant eux, ne purent s'empêcher de s'approcher par curiosité...
☆、090、Un mauvais présage ! (Deuxième mise à jour, abonnez-vous !)
Dès qu'ils eurent tourné au coin de la rue, ils aperçurent un groupe de jeunes femmes entourant un homme.
Li Rushuang cligna des yeux, un peu surprise, et dit : « Pourquoi ces jeunes filles sont-elles soudainement si décomplexées, entourant un inconnu ? » Puis, elle observa attentivement l'homme et fronça les sourcils. « Bien qu'il soit beau, il y en a d'autres qui le surpassent. Que leur prend-il aujourd'hui ? »
Li Rushuang était très perplexe, mais lorsque Ouyang Yue vit l'homme, ses yeux se courbèrent légèrement avec un sourire narquois et les coins de sa bouche se relevèrent.
L'homme entouré de ce groupe de jeunes femmes n'était autre que Leng Can, chargé temporairement par Ouyang Yue de représenter le Pavillon Meiyi lors de la cérémonie française quelques jours auparavant. Leng Can avait initialement prévu de venir jeter un coup d'œil et de repartir aujourd'hui afin d'éviter les ennuis, mais quelqu'un l'avait reconnu et avait commencé à l'interroger sur le Pavillon Meiyi. Leng Can pouvait gérer une ou deux personnes, mais quand trois ou quatre arrivaient en groupe, cela lui donnait mal à la tête.
Le pavillon Meiyi fut construit à l'origine par Ouyang Yue. Elle-même ne dévoile jamais son vrai visage, et de nombreux secrets y sont donc dissimulés. Ces jeunes femmes l'interrogeaient même sur sa vie privée
; comment aurait-il pu leur révéler quoi que ce soit
?
«
Alors, vous êtes la directrice de gauche du Pavillon de la Beauté. Je sais qu'il y a une directrice au Pavillon de la Beauté. Au fait, votre maître s'appelle le Jeune Maître au Visage Fantôme, n'est-ce pas
? Pourquoi porte-t-il toujours un masque
? Est-il très beau ou très laid, et s'en sert-il pour dissimuler sa laideur
?
»
«
Quels nouveaux articles avez-vous récemment ajoutés à votre collection de vêtements
? Je les avais précommandés il y a longtemps, mais j’aurais dû attendre quelques jours de plus qu’ils soient disponibles avant de passer commande.
»
«Hé, ne pars pas ! J'ai encore quelque chose à te demander.»
« J'ai aussi quelque chose à vous demander. »
Le visage de Leng Can s'assombrit. Toutes ces femmes étaient vraiment pénibles. Le plus rageant, c'était qu'Ouyang Yue lui ait confié cette tâche, lui demandant de veiller à l'image du Pavillon Meiyi et de ne pas offenser les clients. Sinon, Leng Can aurait chassé ces femmes bruyantes ou serait parti depuis longtemps. À présent, il avait l'impression d'avoir un terrible mal de tête.
La scène animée attira peu à peu une foule de curieux. En apprenant l'identité de Leng Can, tous s'arrêtèrent pour regarder, y compris Baili Chen, Leng Caiwen et Dai Yu, venus observer ce qui se passait.
Leng Caiwen s'exclama : « Ce pavillon Meiyi est vraiment charmant ! C'est étrange de voir ces jeunes femmes de la capitale abandonner leur réserve et poser autant de questions sur un homme. » Dai Yu acquiesça légèrement. « Qu'y a-t-il de si spécial dans un endroit qui vend ce genre de choses ? Regardez ces jeunes femmes, muettes d'admiration, elles vénèrent presque cet homme ! »
Leng Caiwen scruta Leng Can : « Il n'est pas mal, mais à force de fréquenter ce genre d'endroit, il a forcément pris des allures féminines. Évidemment, nous autres, les hommes purs, ne pouvons pas rivaliser. » Ses paroles sonnaient légèrement sarcastiques. Dai Yu lui jeta un coup d'œil sans rien dire. Bien qu'il comprenne lui aussi le raisonnement de Leng Caiwen, il ne comprenait vraiment pas pourquoi les sous-vêtements féminins se vendaient si bien.
Leng Caiwen s'exclama alors : « Oh, ne serait-ce pas Mademoiselle Ouyang III ? Tsk tsk tsk, Mademoiselle Ouyang est d'habitude si indifférente à tous les hommes, mais regardez, regardez, elle sourit à celui-ci ! J'aurais dû ouvrir une boutique de lingerie, hein ? Voilà pourquoi elle est si populaire. » Tout en parlant, Leng Caiwen observait Baili Chen de haut en bas avec amusement.
Baili Chen était resté là, sans dire un mot, mais en entendant les paroles de Leng Caiwen, son expression s'est immédiatement assombrie et il a fixé Leng Can de ses yeux sombres et insondables.
Leng Can, qui se trouvait dans la foule, fut soudain saisi d'un frisson. Finalement, ne pouvant plus le supporter, il s'écria : « Je ne sais pas ! Si vous avez des questions, rendez-vous au pavillon Meiyi. Des spécialistes sauront y répondre. J'ai d'autres choses à faire et je ne peux plus vous tenir compagnie. »
Tandis qu'il parlait, Leng Canwen bouscula quelqu'un et s'élança hors de la foule dans un fracas. Il se précipita droit sur Ouyang Yue. Voyant son sourire, le beau visage de Leng Canwen s'assombrit encore davantage. Il serra les dents, se retourna et s'éloigna rapidement.
Ouyang Yue sourit d'un air entendu en observant la foule qui poursuivait Leng Caiwen. Voyant qu'ils étaient nombreux, le plan semblait avoir réussi.
Lors de sa deuxième nuit au temple des Cinq Éléments, Ouyang Yue lisait toujours tranquillement un livre.
« Vroum ! » La porte s'ouvrit brusquement et une silhouette sombre se précipita à l'intérieur. D'une rapidité fulgurante, elle fonça sur Ouyang Yue, à moitié assise au bord du lit, et l'attaqua. Ouyang Yue jeta nonchalamment le livre qu'elle tenait à la main, puis esquiva d'un coup de pied. La silhouette l'évita, mais reçut tout de même un coup à la jambe. Elle recula de deux pas en titubant, hurlant de colère à Ouyang Yue : « Toi… tu m'as frappée ! »
Ouyang Yue se leva, observa le beau visage furieux de Leng Can à travers la lueur des bougies et dit d'un ton indifférent : « Je ne savais pas qui m'avait attaqué en pleine nuit. J'ai pensé à un individu mal intentionné, alors forcément, j'étais sur mes gardes. S'il m'avait voulu du mal, je n'aurais-je pas attendu ma mort ? À ta place, aurais-tu été aussi stupide ? »
Le visage de Leng Can devint rouge écarlate : « Vous l'avez fait exprès, en me forçant à me lever en utilisant le nom du Pavillon Meiyi. Vous l'avez fait exprès. »
Ouyang Yue hocha calmement la tête : « Tu as raison, je l'ai fait exprès parce que je veux que tu deviennes l'un des miens tôt ou tard, il est donc bon que tu te montres à l'avance. »
Leng Can, essoufflée, dit : « Qui est cette personne ? Comment une dame de votre rang peut-elle dire une chose pareille ? J'ai honte pour vous. »
Ouyang Yue regarda Leng Can d'un air perplexe, fronçant les sourcils
: «
De quoi parles-tu
? Je veux dire que tu deviendras mon subordonné tôt ou tard, alors il est normal que je veuille que tu te montres. Leng Can, tu as tout compris. Tu n'es vraiment pas innocent
; tu penses à autre chose, n'est-ce pas
? Soupir…
»
« C’est toi… c’est toi qui es borné », rétorqua Leng Canqi. Puis, sentant que quelque chose clochait, il lança sèchement : « Ne change pas de sujet. Je suis venu ce soir pour te dire d’abandonner ton idée ridicule. Je serai toujours loyal à mon maître, et il n’y aura pas de traîtres dans l’organisation. S’il y a des traîtres, non seulement les traîtres, mais aussi ceux qui ont incité à la trahison mourront. As-tu pensé aux conséquences ? »
Ouyang Yue sourit légèrement
: «
Difficile à dire. Peut-être que votre maître a déjà renoncé à vous. Sinon, pourquoi vous aurait-il laissé faire des courses pour moi avec autant d’énergie
? Leng Can, Leng Can, vous avez peut-être suivi le mauvais maître. Il se fiche complètement de votre vie ou de votre mort.
»
L'expression de Leng Can changea légèrement tandis qu'il plissait les yeux vers Ouyang Yue : « Toi, femme, je suis ici aujourd'hui pour te donner un conseil. Si tu fais encore une bêtise et que tu finis par mettre le maître en colère, alors personne ne pourra t'aider. »
Ouyang Yue sourit à Leng Can : « Alors tu t'inquiètes pour moi. Merci beaucoup. »
Le visage de Leng Can s'empourpra de nouveau : « Qui… qui se soucie de toi ? Tu es vraiment présomptueux ! À te voir avec ton air suffisant, tu ne te rends absolument pas compte de la gravité de la situation. J'attends de te voir pleurer et le regretter. » Leng Can agita sa manche, se retourna et quitta rapidement la pièce, disparaissant dans la nuit. Ouyang Yue le regarda partir, les yeux brillants d'une lueur étrange.
Qui était donc cet Homme au Visage de Fer ? De l'achat de la carte auprès d'Ouyang Yue à la Boutique Baohao, en passant par la capacité de Leng Can à lui obtenir secrètement un emplacement de choix et une boutique bon marché dans la capitale, tout avait piqué sa curiosité. Ouyang Yue ne se considérait pas comme une personne particulièrement curieuse, mais ses interactions avec cet Homme au Visage de Fer avaient peu à peu fait naître en elle un sentiment d'inquiétude. Bien qu'elle ait toujours su que cet Homme au Visage de Fer possédait un pouvoir considérable, plus elle interagissait avec lui, plus elle s'alarmait. Si la situation persistait, Ouyang Yue craignait d'être elle-même entraînée dans un tourbillon inconnu et de se retrouver en danger. C'est pourquoi, tout en essayant d'amadouer Leng Can, son objectif principal était de lui soutirer des informations sur l'Homme au Visage de Fer. Malheureusement, toutes ses tentatives pour le taquiner restèrent vaines. Ouyang Yue fronça légèrement les sourcils, frustrée, se leva, ferma la porte, s'allongea sur le lit et fixa le plafond, perdue dans ses pensées…
Trois jours plus tard, la grande cérémonie au temple Wuxing s'acheva, et la réapparition du pavillon Meiyi suscita de nouveau des discussions et facilita plusieurs commandes d'une valeur considérable.
Après avoir pris leur petit-déjeuner, Ouyang Yue, Li Rushuang, Rui Yuhuan et Ouyang Rou reprirent le chemin du retour. Ouyang Yue et Li Rushuang revinrent à cheval, comme à l'aller, tandis que Rui Yuhuan, le visage blessé et encore recouvert de médicaments, ne pouvant s'exposer au vent, continua le chemin du retour en calèche avec Ouyang Rou.
Dans la calèche, Rui Yuhuan retira le tissu qui lui couvrait le visage et s'examina attentivement dans le miroir de bronze. Voyant que sa peau était toujours lisse, elle poussa un soupir de soulagement. Ouyang Rou sourit aussitôt et dit : « Mademoiselle Rui est vraiment chanceuse. Après une telle blessure, elle a pu retrouver sa peau d'origine. Je crains que ce soit impossible pour quiconque d'autre. Mademoiselle Rui est vraiment privilégiée. »
Rui Yuhuan se regarda dans le miroir et toucha son visage. Un éclair de joie illumina son visage, mais aussitôt, une lueur glaciale traversa ses yeux
: «
Hmph, je n’oublierai pas qui m’a fait ça. Heureusement que j’avais emporté des médicaments, sinon mon visage serait fichu.
» Rui Yuhuan jeta violemment le miroir de bronze sur la calèche. Douya, qui était à son service, le ramassa aussitôt avec précaution et le rangea. Le visage de Rui Yuhuan était empreint d’une profonde tristesse.
Si Ouyang Yue n'avait pas attiré l'attention du Septième Prince, et si cette garce d'Ouyang Yue n'était pas sortie par hasard ce soir-là, comment aurait-elle pu croire qu'Ouyang Yue était avec le Septième Prince et, pour se protéger, rejeter la faute sur Fu Meier et Mu Cuiwei ? Sans cela, comment Fu Meier et Mu Cuiwei auraient-elles pu se mettre dans une telle rage et chercher à se venger d'elle ? Elle les haïssait désormais profondément. Cependant, Fu Meier, Mu Cuiwei et Rui Yuhuan avaient rarement le temps de les approcher, et même si c'était le cas, il lui serait difficile de comploter contre elles. À présent, en pensant à Ouyang Yue bavardant joyeusement et chevauchant avec Li Rushuang, elle sentait sa gorge se nouer et ne pouvait ravaler sa colère.
Voyant cela, Ouyang Rou prit immédiatement la main de Rui Yuhuan et lui conseilla : « Yuhuan, ne te fâche pas. Imagine que tu as été mordue par un chien. Nous ne pouvons pas nous permettre d'offenser Fu Meier et Mu Cuiwei. Leurs familles sont très puissantes. Même si tu demandes à ta grand-mère de te venger, j'ai bien peur qu'elle ne puisse rien faire. »
Rui Yuhuan était parfaitement consciente des conséquences, et c'était précisément parce qu'elle savait qu'elle était si frustrée. Fu Meier et Mu Cuiwei l'avaient presque défigurée, et pourtant, elle n'avait pas obtenu justice. Comment pouvait-elle supporter cet affront ? Même si la vieille dame Ning voulait vraiment la venger, en tant qu'orpheline, si elle lui causait réellement des ennuis, non seulement elle ne pourrait pas la venger, mais la vieille dame Ning deviendrait la risée de la capitale, tandis qu'elle ne subirait que davantage de mépris et de critiques. Elle comprenait tout cela, mais elle était toujours furieuse. Et puis il y avait Ouyang Yue… Ouyang Yue, oui, et elle aussi !
Le regard de Rui Yuhuan changea légèrement, s'assombrissant peu à peu. Ouyang dit doucement : « Yuhuan, écoute-moi, ne te fâche pas. Cela ne vaut pas la peine de ruiner ta santé. Tu auras tout le temps de te venger, mais il ne faut pas précipiter les choses. »
Rui Yuhuan sourit légèrement à Ouyang Rou : « Yuhuan a toujours su que vous, Seconde Demoiselle, étiez une personne d'une intelligence rare au sein du manoir. Si vous avez été persécutée par le passé, c'est uniquement à cause de la malchance. Yuhuan est convaincue que vous deviendrez la personne la plus glorieuse du manoir. » Ouyang Rou avait perdu sa virginité depuis longtemps et sa réputation était ruinée. Comment pourrait-elle être glorieuse ? Pourtant, ces mots touchèrent le cœur d'Ouyang Rou. C'étaient là toutes les choses qui l'avaient obsédée et auxquelles elle n'avait jamais renoncé.
« Alors je vous remercie pour vos paroles aimables, Yu Huan. J'ai pleinement confiance en mes capacités. » Les yeux d'Ouyang Rou s'illuminèrent et elle souleva le rideau de la calèche pour regarder dehors. « Pourquoi le ciel est-il si sombre ? On dirait que quelque chose de mauvais va arriver. »
En contemplant le ciel bleu azur, Rui Yuhuan sourit et dit : « En effet, j'ai aussi un mauvais pressentiment. J'espère que la Troisième Demoiselle et Mlle Li ne rencontreront aucun problème lors de leur voyage à cheval. »
Ouyang Rou répondit : « Mademoiselle Rui, vous l'ignorez peut-être, mais ma troisième sœur a toujours adoré ces arts martiaux rudes et sauvages depuis son enfance. Elle est très douée à cheval ; alors que d'autres pourraient avoir des ennuis, elle n'en aura jamais. »
Rui Yuhuan poussa un soupir de soulagement et hocha la tête en souriant
: «
C’est parfait. Je ne veux pas que nous nous retrouvions toutes les trois dans une situation délicate. Ce serait difficile de s’expliquer à notre retour.
» Puis elle se tourna vers Douya et dit
: «
Douya, viens m’aider à me maquiller. Tu ne peux pas te permettre d’être impolie à notre retour.
»
Douya répondit et remit les objets que Rui Yuhuan lui avait demandés. Rui Yuhuan sourit froidement, prit le miroir de bronze que Douya lui tendait et commença à y appliquer quelque chose…
Ouyang Yue raccompagna d'abord Li Rushuang à sa résidence, puis retourna au manoir du général en calèche. Dès son entrée, Mama Xi l'attendait à la porte
: «
Mlle
Deuxième, Mlle
Troisième et Mlle
Rui sont rentrées. La vieille dame vous attend dans le hall Anhe.
»
Ouyang Yue tendit le fouet à Dongxue et fit un signe de tête à Mama Xi : « Merci d'avoir attendu ici, Mama Xi. Nous allons voir Grand-mère maintenant. Comment allez-vous ces derniers jours ? »