« Hmph, la compétition n'est pas encore terminée, nous ne savons pas qui va gagner ou perdre. »
« Oh, je trouve que les cavalières de Mlle Fu et Mlle Mu sont plutôt bonnes, mais tout de même un peu en deçà de Mlle Li. Maintenant que le cheval de Mlle Li est parti en premier, pensez-vous que les autres ont encore une chance ? » Les autres spectateurs se mirent à discuter entre eux. Ceux qui comprenaient les enjeux savaient que les courses hippiques ne dépendaient pas uniquement du cheval, mais aussi du talent du cavalier et de leur complicité. Un bon cheval avec un mauvais cavalier ne pourrait pas donner le meilleur de lui-même. Un bon cavalier avec un mauvais cheval ne pourrait pas non plus exploiter tout son potentiel. Bien sûr, même si le cavalier et le cheval étaient excellents, s'ils ne se connaissaient pas et ne parvenaient pas à se coordonner parfaitement, le résultat ne serait pas bon non plus.
Le cheval que montait Li Rushuang était un cadeau de son père, reçu quelques années auparavant. Li Rushuang adorait monter à cheval et était très attachée à sa monture, qui était très docile. Comme elle était partie la première, les chances que les neuf autres chevaux se mettent soudainement à courir avant elle étaient extrêmement faibles.
Mu Cuiwei et Fu Meier étaient assis dans la pièce, un peu nerveux. Ils avaient toujours pensé que Li Rushuang était impolie et indigne d'une jeune fille de haut rang, et ils la méprisaient. Ils ne s'attendaient pas à ce qu'elle soit une chevalière aussi talentueuse. Cependant, ils ne pouvaient pas laisser Li Rushuang gagner ; si elle y parvenait, ils perdraient la face.
Fu Meier et Mu Cuiwei échangèrent un regard, percevant chacun une pointe de froideur dans les yeux de l'autre. S'ils voulaient gagner, les autres ne pouvaient que perdre !
Sur la piste, Li Rushuang débordait d'énergie. La course débuta au point de départ, fit deux tours de la piste principale, puis s'arrêta. Le premier à franchir la ligne d'arrivée était déclaré vainqueur. Au premier tour, Li Rushuang prit la tête. Cependant, au deuxième tour, Mu Cuiwei et Fu Meier, qui montaient en paire, avaient déjà formé une file indienne. Leur maîtrise de l'équitation était parmi les meilleures des dix concurrents. Bloquant le passage, les cavaliers suivants ne pouvaient suivre. Li Rushuang n'était plus très loin devant eux. Les deux se regardèrent et, soudain, ils donnèrent un violent coup de cravache à leurs chevaux.
"conduire!"
« Hein ! » Les deux chevaux hennirent vers le ciel et galopèrent à toute allure. Les hommes de Xuan Yuan Chao Hua, qui les suivaient de près, firent claquer leurs fouets et les emboîtèrent le pas.
Li Rushuang eut soudain un mauvais pressentiment. Elle se retourna brusquement et vit Fu Meier et Mu Cuiwei foncer sur elle au galop. Stupéfaite de leur vitesse, elle éperonna aussitôt sa monture et se lança au galop. Elle avait déjà parcouru un tour et demi. La victoire lui serait acquise après avoir bouclé la moitié du tour. Or, cette moitié de tour représentait le moment le plus dangereux et le plus crucial.
La cavalière de Fu Meier, apercevant Li Rushuang non loin de là, lança soudain son long fouet, non pas sur sa propre monture, mais sur le dos de Li Rushuang. Sentant le danger venir de derrière, Li Rushuang se baissa, le fouet sifflant à ses oreilles. L'expression de la cavalière de Fu Meier se glaça encore davantage, un sourire sinistre se dessinant sur ses lèvres. D'un geste vif, elle fit claquer le fouet, en modifiant l'angle en plein vol, et avant même qu'elle puisse le rétracter, il s'abattit de nouveau sur Li Rushuang. Comment Li Rushuang allait-elle pouvoir réagir
?
« Crac ! Boum ! » Le corps de Li Rushuang se raidit instantanément, puis elle s'effondra au sol. La subordonnée de Xuan Yuanchaohua accourut aussitôt, fouet à la main, pour la secourir. Cependant, elle était trop loin d'elle et, lorsqu'elle arriva, Li Rushuang s'était déjà écroulée au sol, inconsciente.
"Vroum !" Profitant de cette opportunité, la remplaçante de Fu Meier s'est précipitée vers la ligne d'arrivée.
La scène dégénéra immédiatement en chaos. Certains acclamaient Fu Meier, tandis que d'autres reprochaient à Li Rushuang son incompétence
: elle était tombée de cheval et s'était blessée juste avant la ligne d'arrivée. Dans la salle de visionnage, Ouyang Yue frappa du poing sur la table et se leva brusquement, fixant froidement Fu Meier et Mu Cuiwei
!
☆, Chapitre 130, Des hommes qui protègent les leurs (Recherche de billets mensuels)
À cet instant, le regard d'Ouyang Yue était glacial et elle dégageait une aura terrifiante. Même Baili Chen et Xuanyuan Chaohua en furent stupéfaits. Son regard impitoyable fixait froidement Fu Meier et Mu Cuiwei, leur donnant l'impression d'être transpercés de mille coups de couteau, les faisant trembler de tous leurs membres.
« Pourquoi nous regardez-vous comme ça… » Fu Meier serra les dents et renifla.
Ouyang Yue fit la moue. À cet instant, les personnes présentes dans l'arène avaient déjà évacué Li Rushuang. Compte tenu des spécificités de cet hippodrome, des médecins avaient été dépêchés sur place. Peu après, Li Rushuang fut amenée et examinée par les médecins.
« Docteur, comment va Ru Shuang ? » demanda précipitamment Ouyang Yue.
Le médecin caressa sa barbe et dit : « Ne vous inquiétez pas, cette jeune femme n'a pas de blessures graves. Elle a simplement perdu connaissance en tombant de cheval. Elle va bientôt se réveiller, elle ira bien. »
« Merci pour votre aide, Docteur. » Ouyang Yue et les autres poussèrent un soupir de soulagement. Ouyang Yue jeta un rapide coup d'œil à Li Rushuang, mais son expression se figea à sa vue. Elle retira brusquement le voile du visage de Li Rushuang, puis eut un hoquet de surprise. Sans doute à cause de sa chute de cheval, Li Rushuang avait une marque de la taille d'un pouce sur le front et trois cicatrices similaires sur le visage, dont deux sous les yeux. Bien que petites, de la taille d'un ongle, l'apparence d'une femme était extrêmement importante, et cela était considéré comme une défiguration, surtout celle du front. On ignorait comment Li Rushuang avait réussi à rouler, mais la cicatrice était là, entre ses sourcils et ses yeux, visible au premier coup d'œil et impossible à dissimuler.
Ouyang Yue était emplie de haine, et son aura sembla exploser en un instant, chargée d'une colère sans bornes. Elle tourna brusquement la tête. Fu Meier et Mu Cuiwei s'apprêtaient à s'éclipser lorsqu'elles comprirent que la situation était critique, mais Ouyang Yue ricana : « Quoi, Mademoiselle Fu et Mademoiselle Mu partent déjà ? Vous ne voulez plus rester ? On a encore un pari à faire ? »
Fu Meier sourit d'un air crispé et dit : « Non, Mlle Li est blessée. Je pense que nous devrions laisser tomber ce pari. »
« Oh, si le pari est annulé, alors le match qu'on vient de jouer l'est aussi ? » Les yeux d'Ouyang Yue brillaient d'une profondeur insondable. Fu Meier et Mu Cuiwei eurent l'impression que deux mains pouvaient surgir de ce regard, tel un puits sans fond, et les entraîner en enfer à tout instant. Ils secouèrent aussitôt la tête.
« Ça suffit, on y va. » Fu Meier ressentit une peur inexplicable. Elle sentait instinctivement qu'elle ne pouvait plus rester là. Qui savait ce que Ouyang Yue allait faire ensuite ? Cette femme était folle. Elle avait jadis incité des gens à gâcher le mariage de sa sœur ; il valait donc mieux éviter de la provoquer.
« Hehehe. » Fu Meier et Mu Cuiwei n'avaient fait que deux pas lorsqu'un rire étouffé leur parvint soudain, un rire qui leur glaça le sang. « Mademoiselle Fu, si je ne m'abuse, c'est votre cavalier qui a fouetté Ru Shuang, la faisant tomber de cheval. Dites-moi, peut-on en rester là ? Hmm… »
Le corps de Fu Meier se raidit, et la cavalière, comme elle l'avait ordonné, prit le fouet et le déchaîna sur Li Rushuang. Son intention première était de remporter le championnat, mais elle ne s'attendait pas à ce que Li Rushuang soit aussi douée
; son équitation était en effet remarquable. La cavalière avait probablement perçu une menace et avait agi ainsi. Ayant déclaré qu'intervenir à un moment crucial était approprié, elle n'osait l'admettre à présent. Elle se contenta de tourner la tête froidement et dit
: «
Que veut dire Mademoiselle Ouyang
? Insinuez-vous que ma cavalière a délibérément fouetté Mademoiselle Li
? C'est tout à fait absurde
!
»
Les paroles justes de Fu Meier ramenèrent Mu Cuiwei, qui tremblait de peur, à la raison. Mu Cuiwei ne put s'empêcher de ricaner : « C'est vrai, Mademoiselle Ouyang, qu'entendez-vous par là ? Les accidents sont inévitables aux courses hippiques. Après tout, c'est une compétition, un concours. Et les chevaux sont des animaux, pas des humains. Comment pourraient-ils être intelligents ? Je sais que les accidents arrivent toujours aux courses, et neuf fois sur dix, c'est parce que ces chevaux ne comprennent rien à la nature humaine. N'essayez pas de nous faire porter le chapeau quand quelque chose tourne mal. »
Ouyang Yue les regarda d'un air interrogateur : « Oh, selon vous, il ne s'agit que du cheval ? Dois-je appeler tous ceux qui regardaient la course et leur demander un par un s'ils ont vu le fouet de Mlle Fu claquer vers Ru Shuang ? »
Fu Meier et Mu Cuiwei échangèrent un regard. En réalité, elles avaient toutes deux ordonné à leurs remplaçantes d'intervenir directement face à un adversaire redoutable. Cependant, leurs remplaçantes n'étaient pas des enfants de chœur. Si elles venaient à traduire tout le monde en justice, ne risqueraient-elles pas de se tirer une balle dans le pied ? Cela risquait de faire le tour du web, et quelles que soient leurs explications, on les soupçonnerait sans doute d'avoir agressé délibérément, ce qui nuirait gravement à leur réputation. Le concours de beauté n'avait pas encore lieu avant six mois, et elles ne souhaitaient pas que de mauvaises rumeurs se propagent d'ici là.
Fu Meier dit calmement : « Mademoiselle Ouyang, vous pratiquez les arts martiaux, vous devriez donc savoir que les erreurs sont parfois inévitables dans les compétitions. Ma remplaçante a fouetté le cheval, alors pourquoi viser Mademoiselle Li ? Les chevaux peuvent trébucher, et les cavaliers peuvent faire des erreurs. J'ai vu qu'elle essayait simplement de fouetter le cheval, mais dans sa précipitation, elle a perdu le contrôle et a touché Mademoiselle Li par erreur. Ce genre de chose arrive souvent aux courses hippiques. Quoi, Mademoiselle Ouyang, seriez-vous une mauvaise perdante, vous en prenant à ma remplaçante innocente ? Ce n'est pas le comportement d'une dame de la noblesse. Mademoiselle Ouyang devrait gagner sa vie tranquillement. »
En réalité, les propos de Fu Meier n'étaient pas dénués de sens. Les compétitions telles que les épreuves d'arts martiaux, les concours de tir à l'arc et les courses hippiques sont par nature dangereuses, les accidents y sont donc fréquents et les blessures légères courantes. Bien que Li Rushuang soit tombée de la calèche, elle a eu de la chance de ne pas être grièvement blessée. Cependant, personne ne s'attendait à ce qu'elle soit si gravement blessée ; on ne pouvait que dire qu'elle avait manqué de chance. Mais tout cela reposait sur l'hypothèse que Fu Meier et Mu Cuiwei n'avaient pas agi avec malice. Or, il était évident pour tous que le fouet utilisé par le cavalier remplaçant visait Li Rushuang dès le départ, sans aucune intention de fouetter le cheval. C'était manifestement intentionnel, et les paroles de Fu Meier n'étaient qu'un prétexte.
Ouyang Yue sourit à cet instant, un sourire d'une radiance surprenante, tel une fleur épanouie au printemps, d'une beauté à couper le souffle. Leng Caiwen et les autres, qui s'apprêtaient à parler, se turent brusquement. Fu Meier et Mu Cuiwei sentirent également leur cœur rater un battement et reculèrent instinctivement d'un pas. Ouyang Yue reprit lentement : « Oh, d'après Mlle Fu et Mlle Mu, tant que ce n'est pas intentionnel, il n'y a pas de problème. Tout ce qui arrive sur l'hippodrome est un accident, n'est-ce pas ? »
Fu Meier et Mu Cuiwei se retirèrent discrètement, la gorge serrée. Les yeux de Fu Meier s'emplirent de larmes tandis qu'elle regardait Baili Chen, Xuan Yuan Chaohua et les deux autres hommes. Aucun homme ne pouvait être insensible à l'assurance d'Ouyang Yue. Si elle montrait la moindre faiblesse, ils la défendraient sans aucun doute
; cela s'était produit d'innombrables fois, et elle avait toujours triomphé. Cette fois-ci ne ferait pas exception. Les yeux embués de larmes, elle se mordit la lèvre, ses épaules tremblèrent légèrement et elle recula, effrayée, fixant Ouyang Yue d'un regard inquiet.
Qui que l'on voie, Fu Meier ressemblait à un petit lapin blanc pitoyable, faible et adorable, acculé par un tigre. Peu d'hommes pouvaient résister à une telle apparence. Cependant, après un moment de la comédie de Fu Meier, elle remarqua que Baili Chen, Xuan Yuan Chaohua et les autres ne disaient pas un mot, tandis qu'Ouyang Yue gloussait doucement : « Mademoiselle Fu est vraiment pitoyable. Pourquoi réagissez-vous comme si je vous avais frappée ? Je ne vous ai pas touchée. »
Fu Meier se raidit et dit d'une voix tremblante : « Mademoiselle Ouyang, je sais que vous êtes rancunière, mais je ne suis, après tout, qu'une jeune femme de la capitale. Ne me poussez pas à bout. Li Rushuang est tombée de cheval, mais comment pouvez-vous affirmer que c'est ma faute si je l'ai remplacée ? Mademoiselle Li se prend pour une bonne cavalière et a tendance à être imprudente en compétition, ce qui lui vaut des défaites. Je pense que la première chose à faire est de lui faire comprendre qu'elle n'a pas de faux espoirs. Cela n'a rien à voir avec moi. »
Les yeux d'Ouyang Yue brillèrent d'un éclat glacial, et ses lèvres s'étirèrent en un sourire tandis qu'elle frappait dans ses mains. « Oui, Mademoiselle Fu a raison. C'est ce que je pensais aussi. Il est rare que nous soyons sur la même longueur d'onde. »
Fu Meier et Mu Cuiwei étaient stupéfaits. Ouyang Yue avait-elle perdu la raison ? N'essayait-elle pas simplement d'aider Li Rushuang ? Hmph, il semblerait qu'elle n'ait pas eu gain de cause et qu'elle ait honte. Elle tente maintenant de sauver la face. Ce genre de femme, écervelée, impulsive et impolie, ne vaut pas grand-chose.
Baili Chen, Xuanyuan Chaohua, Leng Caiwen et Dai Yu regardèrent tous Ouyang Yue avec suspicion, tandis que Dong Xue fixait froidement Fu Meier et Mu Cuiwei avec une expression moqueuse.
La voix d'Ouyang Yue parvint doucement à leurs oreilles : « Vous avez tous les deux raison. Tout peut arriver aux courses hippiques. Votre remplaçante n'a pas commis de faute non plus. Elle n'a pas intentionnellement fouetté Ru Shuang ; c'était un accident. » Fu Meier et Mu Cuiwei sourirent. Ouyang Yue était vraiment facile à duper. « Je comprends ce que vous dites. C'était un accident ! »
Ouyang Yue acquiesça d'un signe de tête, mais l'instant d'après, elle leva brusquement la tête, les yeux perçants comme des lames, et se jeta sur Mu Cuiwei et Fu Meier. Avant même qu'ils aient pu réagir, leurs yeux s'écarquillèrent et, sous le choc, ils eurent l'impression que leur cerveau explosait et que leur visage était violemment projeté sur le côté.
Fu Meier se couvrit le visage, incrédule, et fixa Ouyang Yue du regard : « Comment oses-tu me frapper ! De quel droit me frappes-tu ! »
« Espèce de salope, comment oses-tu me frapper ! » Mu Cuiwei, stupéfaite, s'écria aussitôt.
Ouyang Yue les regarda avec surprise et perplexité : « Mademoiselle Fu, Mademoiselle Mu, de quoi parlez-vous ? Je ne comprends pas du tout. » Sur ces mots, Ouyang Yue leva de nouveau la main, surprenant Fu Meier et Mu Cuiwei. Elles reculèrent d'un bond, mais pas aussi vite qu'Ouyang Yue. Dans un claquement sec, elle leur asséna deux gifles, cette fois-ci en plein sur les joues. Furieuses, les deux femmes levèrent les yeux au ciel pour réprimander Ouyang Yue.
Cependant, lorsqu'il leva les yeux, son visage se retrouva face à Ouyang Yue, ce qui facilita grandement son mouvement. Des claquements de mains résonnèrent dans la pièce : « claque claque claque claque claque claque claque claque claque ». Ce bruit semblait s'être transformé en une sorte de musique, résonnant à un rythme parfaitement régulier. Xuan Yuan Chaohua plissa les yeux, réalisant soudain que l'intervalle entre chaque claque d'Ouyang Yue était exactement le même. Si ce n'était que deux fois, cela aurait pu être une coïncidence, mais sa constance à chaque coup ne pouvait signifier qu'une chose : Ouyang Yue maîtrisait parfaitement sa technique et s'était forcément entraînée.
Leng Caiwen et Dai Yu furent également très surpris. Ils savaient qu'Ouyang Yue maîtrisait quelques arts martiaux, mais ils pensaient qu'il ne s'agissait que d'un jeu de jambes sophistiqué. Cependant, même un expert pouvait déceler la maîtrise de ses mouvements. Comme Ouyang Yue ne possédait pas de force intérieure, il serait difficile de la blesser. Les yeux de Baili Chen s'illuminèrent en voyant les lèvres d'Ouyang Yue esquisser un sourire. Il se sentit soudain ridicule dans son comportement récent. Voir Ouyang Yue punir quelqu'un de la sorte le soulagea quelque peu. Comment avait-il pu oublier que sa femme n'était pas une femme ordinaire
? Comment pouvait-on la comparer à cette femme vulgaire
? L'idée du coup de foudre était encore plus risible. Avec son physique, même si elle était tombée amoureuse au premier regard, cela aurait dû être lui. Il avait vraiment été trop nerveux.
Baili Chen ne put s'empêcher de se gratter la tête. Pour que sa femme lui obéisse, il avait dû jouer la comédie. À présent, avec le recul, il trouvait ses idées ridicules. Tout comme il préférait voir Ouyang Yue intrépide et punissant les autres à sa guise, sa femme voulait sans doute voir qui il était vraiment. L'expression de Baili Chen était indifférente, mais ses yeux pétillaient de joie.
Une douzaine de gifles s'abattirent de chaque côté, laissant Fu Meier et Mu Cuiwei étourdies et désorientées. Les deux femmes furent projetées contre le mur à deux reprises avant qu'Ouyang Yue ne s'arrête enfin. Cependant, Fu Meier et Mu Cuiwei tremblaient de rage. Fu Meier leva le visage, enflé et rouge comme un pied de cochon, et cria avec colère : « Ouyang Yue, comment oses-tu ! Comment oses-tu me traiter ainsi ? Je ne te laisserai pas t'en tirer ! Jamais ! Comment oses-tu faire du mal à des gens ? Je vais certainement faire venir mon père pour exiger des explications ! »
« Ouyang Yue, je ne te laisserai pas t'en tirer comme ça ! Comment oses-tu me frapper sans un mot ? Je vais appeler mon père ! Non, je vais le faire destituer pour négligence envers Ouyang Zhide ! Comment peut-il être aussi arrogant et cruel ? L'Empereur ordonnera sûrement que tu sois envoyée au couvent pour y finir tes jours ! » hurla Mu Cuiwei, furieuse. Bien qu'elles ne fussent pas les filles du Ciel les plus favorisées de la capitale, elles étaient intouchables dans leur propre maison. Quand avaient-elles jamais été battues ainsi ? Elles avaient l'impression que deux immenses boules de feu s'élevaient dans leur cœur, prêtes à réduire Ouyang Yue en cendres au moindre souffle.
Ouyang Yue était encore plus surprise qu'elles : « Ahhh, que dites-vous toutes les deux ? Que m'arrive-t-il ? Je n'ai rien fait. »
« Toi… avec autant de monde autour, tu veux encore le nier ? » Fu Meier était furieuse, ses doigts tendus tremblant comme s’ils allaient se casser à tout moment.
Le visage d'Ouyang Yue se figea. Soudain, elle gifla de nouveau Fu Meier et Mu Cuiwei. Terrifiées, les deux jeunes filles se mirent à trembler. Ouyang Yue avait même abandonné son nom de jeune fille pour ruiner le mariage d'Ouyang Rou. Qu'importait-il qu'elle les frappe ? Elles ne pouvaient plus la raisonner, et encore moins se laisser faire. Après tout, Ouyang Yue maîtrisait les arts martiaux et était bien plus forte qu'elles. Si elle continuait à les frapper, elles risquaient d'être défigurées. Elles n'avaient donc d'autre choix que de fuir.
Les deux femmes échangèrent un regard. La porte était tout près. Fuyez !
« Bang ! » Mais l'instant d'après, une personne surgit soudainement. Mu Cuiwei, qui courait devant, ressentit une vive douleur au nez et, ayant heurté la personne, fut projetée en arrière.
Ouyang Yue sourit froidement et tendit le bras pour les gifler à nouveau : « Claque, claque, claque ! » Soudain, Ouyang Yue s'écria : « Ah ! Que se passe-t-il ? Pourquoi mon bras refuse-t-il de m'obéir ? Suis-je possédée ? » Tout en criant, sa main continuait de gifler Fu Meier et Mu Cuiwei. « Oh, Mademoiselle Fu, Mademoiselle Mu, je comprends enfin ce que vous vouliez dire. C'est vraiment étrange. Pourquoi ma main est-elle devenue incontrôlable ? Je suis vraiment désolée, je ne l'ai pas fait exprès, elle ne m'écoute tout simplement pas. » « Claque, claque, claque, claque ! » répétait Ouyang Yue, mais sa main ne s'arrêtait jamais.
Fu Meier et Mu Cuiwei levèrent les yeux au ciel, exaspérées par les explications d'Ouyang Yue. Qui aurait cru qu'Ouyang Yue avait agi de façon incontrôlée
? Elle le faisait manifestement exprès. Les deux jeunes femmes crièrent avec colère
: «
Arrête
! Arrête tout de suite
! Je ne te laisserai pas t'en tirer
! Ah, Ouyang Yue
!
»
Le regard d'Ouyang Yue était glacial tandis qu'elle continuait de secouer sa main. « Je suis désolée, mesdames, mais cette main refuse de m'obéir. Arrêtez ! Arrêtez tout de suite ! » Ce disant, la main gauche d'Ouyang Yue se porta vers son bras droit, mais ce ne fut qu'un effleurement, sans aucune force. Ouyang Yue repoussa alors violemment cette main de la main droite.
« Pfft… Pfft… Pfft… » Leng Caiwen, qui observait la scène, laissa échapper un soupir exaspéré. Baili Chen, Xuan Yuan Chaohua et Dai Yu firent également la moue, mais leurs visages se fermèrent légèrement.
Cette Ouyang Yue est vraiment impitoyable ! Tu as clairement frappé quelqu'un intentionnellement, et pourtant tu continues à jouer les innocentes. Si c'était eux, ils seraient furieux. Bien sûr, ils ne seraient pas assez fous pour s'en prendre directement à Ouyang Yue. Comme le disaient les anciens, « les femmes et les hommes mesquins sont les plus difficiles à gérer ». Ouyang Yue, dans son état actuel, incarne les deux. S'en prendre à quelqu'un comme ça serait du suicide. D'ailleurs, en la voyant ainsi, ils n'éprouvaient aucun dégoût ; au contraire, ils pensaient qu'elle menait une vie insouciante, faisant ce qui lui plaisait – c'est ça, sa vraie nature.
"Bang, plop, boum boum boum..."
"Bang, plop, boum boum boum..."
Soudain, le bruit d'objets lourds tombant au sol et de choses se brisant résonna dans la pièce, créant une scène chaotique.
"Waaaaah..."
« Ça fait mal, ça fait tellement mal… »
Le mouvement brusque d'Ouyang Yue projeta Fu Meier et Mu Cuiwei au loin, contre une table et des chaises. Les deux jeunes femmes poussèrent aussitôt un cri de douleur, le visage déformé par l'agonie. Loin de leur élégance habituelle, elles paraissaient pitoyables.
Fu Meier était allongée au sol, les larmes ruisselant sur son visage. Cette fois, ce n'était pas une comédie
; la douleur était bien réelle. Ses joues lui brûlaient, la brûlant et la piquant comme si elles n'étaient plus les siennes. Elle avait l'impression de porter un fardeau immense. Chaque parcelle de son corps la faisait souffrir, et la douleur faisait briller ses yeux comme ceux d'une bête sauvage. Elle fusilla Ouyang Yue du regard et rugit
: «
Comment oses-tu m'humilier ainsi
! Ouyang Yue, je te combattrai jusqu'à la mort
!
» Elle tenta de se relever et d'agripper le visage d'Ouyang Yue, mais celle-ci la repoussa, le visage marqué par le mécontentement. «
Mademoiselle Fu, calmez-vous. Vous l'avez dit vous-même, tout peut arriver lors d'une course hippique. Les humains font des erreurs, les chevaux trébuchent. Regardez votre excellent remplaçant
: il a blessé Ru Shuang involontairement. À vrai dire, j'étais moi-même terrifiée. Je ne sais pas ce qui m'a pris
; mes mains refusaient d'obéir.
»
Ouyang Yue jeta un coup d'œil à Mu Cuiwei, qui s'était également levée et la fusillait du regard, puis dit, impuissante
: «
Mesdames, vous m'avez sûrement entendue crier sur ma main droite tout à l'heure. Vous l'avez vu et entendu vous-mêmes. Je ne le voulais pas, mais je n'avais pas le choix. Vous voir dans un tel état me brise le cœur. Je suis vraiment désolée. Ne vous inquiétez pas, je prendrai en charge vos frais médicaux. Cependant, je vous en prie, comprenons-moi et n'en faisons plus toute une histoire, cela ne sert à rien.
»
« Hmph, tu crois vraiment que ça va s'arrêter là ? Tu rêves ! Tu oses nous traiter comme ça ? Tu vas en subir les conséquences ! » ricana Fu Meier, le visage enflé comme une loque. On ne voyait que ses yeux plissés, et il était quasiment impossible de déchiffrer son expression.
Ouyang Yue parut troublée et soupira : « Très bien, alors que voulez-vous faire, mesdames ? »
« Agenouille-toi et excuse-toi, puis gifle-toi cinquante fois, et ce sera tout », dit froidement Fu Meier. Mu Cuiwei, quant à elle, était quelque peu insatisfaite de cette punition. Elles avaient été battues de la sorte, et Ouyang Yue allait être défigurée. Cependant, cinquante gifles, ce n'était pas rien. Même sans défiguration, elle ne s'en remettrait pas avant au moins dix jours.
Ouyang Yue haussa un sourcil et ne put s'empêcher de rire : « Mesdames, pensez-vous vraiment que c'est possible ? »
« Hmph, alors je vais immédiatement trouver quelqu'un pour juger ton comportement. Tu es si autoritaire et arrogante, je veux que le monde entier voie à quel point tu es méchante. » Le regard de Fu Meier étincela de froideur tandis qu'elle fixait Ouyang Yue avec un sourire énigmatique. Si Ouyang Yue refusait de s'excuser, ce serait encore mieux. Ainsi, son comportement odieux serait connu de tous, ce qui serait bien plus efficace qu'une punition directe. Oui, ce serait idéal.
En réalité, Fu Meier et Mu Cuiwei souhaitaient elles aussi se venger et tuer Ouyang Yue directement. Cependant, elles savaient toutes deux que les trois jeunes femmes étaient très connues et que leur conflit ne pouvait pas être porté devant les tribunaux. Leurs querelles ne pouvaient pas entraîner la mort. C'était donc une solution de repli. Quoi qu'Ouyang Yue fasse, elles ne l'abandonneraient pas.
Ouyang Yue acquiesça : « Très bien. Dongxue, tu peux demander à quelqu'un d'emmener Rushuang. Puisque tout le monde va être au courant, ils ont le droit de connaître tous les détails, du début à la fin. Bon, d'accord. En fait, Rushuang est toujours allongée, ce qui rend la chose encore plus crédible. Mademoiselle Fu, Mademoiselle Mu, je vous en prie. »
Fu Meier et Mu Cuiwei étaient abasourdis. Que diraient-ils s'ils sortaient ainsi ? S'ils racontaient toute l'histoire, ils seraient en tort. Peu importe leurs plaintes, Li Rushuang gisait toujours là. Leurs visages étaient seulement rouges et tuméfiés. Personne ne les avait vus se faire battre par Ouyang Yue, mais beaucoup avaient vu le fouet de Fu Meier frapper Li Rushuang. Normalement, personne n'y aurait prêté attention, mais si la nouvelle se répandait, ce serait la faute de Fu Meier. Se plaindre était aussi une forme d'art. C'était comme tabasser quelqu'un à moitié à mort, et qu'il soit allongé à côté de vous. S'ils se plaignaient d'avoir mal à la main à force de le frapper, que penseraient les gens ? Ils seraient noyés sous les ragots. Sortir ainsi ne ferait que confirmer qu'ils étaient les seuls à avoir souffert !
« Vous… » Fu Meier était si furieuse qu’elle en resta muette. Elle se tourna vers Baili Chen et les autres, l’air pitoyable, et dit : « Septième Prince, Général Xuanyuan, vous étiez tous deux dans la pièce tout à l’heure, vous avez dû voir à quel point Ouyang Yue est cruelle. Vous devez nous défendre ! Ouaah, Ouyang Yue nous a roués de coups, et elle ? Elle n’a même pas eu la sincérité de s’excuser. Elle a dit qu’elle n’avait pas pu se contrôler, comment est-ce possible ? Elle a clairement mal agi, mais elle refuse de s’excuser. Je vous en prie, Septième Prince et Général Xuanyuan, défendez-nous ! »
« Septième Prince, Général Xuanyuan, nous sommes dans un état lamentable ! Mon visage est encore engourdi et picote, il est tellement enflé que je ne le reconnais plus, et j'ai des douleurs atroces ! Cela signifie qu'Ouyang Yue a vraiment agi sournoisement. Elle a osé nous attaquer ici, qui sait à quel point elle est arrogante et malfaisante en secret ? Si nous la laissons s'en tirer, qui sait combien d'autres méfaits elle commettra ? Septième Prince, Général Xuanyuan, rendez-nous justice ! » s'écria Mu Cuiwei, furieux.
...
Cependant, les deux attendirent que Baili Chen et les autres prennent la parole, mais après un long moment, ils n'obtinrent toujours aucune réponse. Ils ne purent s'empêcher de jeter un coup d'œil et virent Leng Caiwen et Dai Yu les fusiller du regard pour une raison inconnue. Leng Caiwen renifla : « Vous ne pourriez pas me parler un peu plus gentiment ? »
Le visage de Dai Yu était froid : « Doux ? Pourquoi ? »
« Nous sommes amis depuis l'enfance, peux-tu arrêter de te moquer de moi tout le temps ? C'est vraiment agaçant », a déclaré Leng Caiwen avec colère.
Dai Yu secoua la tête : « Je ne crois pas. Qui t'a dit d'avoir autant de défauts ? Il faudrait être aveugle pour les voir. »
« Tu... tu as une langue bien pendue ! » s'exclama Leng Caiwen, furieuse.
Dai Yu lui jeta un regard indifférent, y voyant un accord tacite.
Baili Chen et Xuanyuan Chaohua, dont les relations étaient tendues depuis leur première rencontre, tenaient chacun un bol de thé. Baili Chen dit : « Ce thé est infusé avec de l'eau de fonte des neiges des monts Tianshan. Il a un arôme parfumé et sucré, et il est vraiment excellent. Ça fait longtemps que tu n'en as pas bu, n'est-ce pas ? Goûte-le. »
Xuanyuan Chaohua hocha la tête, puis prit une petite gorgée et dit : « Hmm, le goût est vraiment excellent. Je n'avais pas bu un thé aussi bon depuis longtemps, depuis que je suis à la frontière. Vous avez vraiment pensé à tout. »
Baili Chen a ri et a dit : « Pourquoi es-tu si poli avec moi ? Tu peux boire autant que tu veux. »
Xuanyuan Chaohua sourit et continua de boire son thé. Fu Meier et Mu Cuiwei le fixèrent, les yeux écarquillés. C'était manifestement le même thé que celui servi lors de la précédente course hippique. Ils l'avaient déjà goûté, et même s'il était correct, il était loin d'être aussi bon. Ces deux-là mentaient effrontément.
Fu Meier, furieux, regarda les autres personnes présentes dans la pièce. Tous les serviteurs amenés par Baili Chen et Xuan Yuan Chaohua avaient les yeux rivés au plafond, comptant les toiles d'araignée. Il faut dire que la pièce était d'une propreté impeccable, et qu'il était extrêmement difficile d'en trouver une seule. Eux aussi avaient donc bien du mal à en repérer une. C'est pourquoi ils n'eurent pas l'occasion de voir les visages de Fu Meier et Mu Cuiwei, blêmes et même violacés par la colère.
Les deux femmes tremblaient de rage. Elles comprenaient maintenant tout. Ces gens agissaient délibérément, croyant pouvoir ignorer les agissements d'Ouyang Yue. Elles se berçaient d'illusions.
À cet instant, Mu Cuiwei fit fi de son statut : « Septième Prince, n'avez-vous pas vu le comportement d'Ouyang Yue tout à l'heure ? Elle a osé frapper quelqu'un juste devant vous, prouvant ainsi son manque de respect. Allez-vous vraiment vous abaisser à laisser une personne pareille ternir votre réputation ? » Les paroles de Mu Cuiwei contenaient une menace sous-jacente. Si Baili Chen ne gérait pas la situation avec impartialité, elle risquait fort de révéler ses agissements. De plus, Mu Cuiwei était liée à la Seconde Princesse et au Prince Héritier, deux ennemis jurés. Nul ne pouvait prévoir ses réactions, et personne de sensé ne l'aurait laissée agir de façon aussi imprudente.
Baili Chen se retourna vers elle, mais son regard était d'une froideur inhabituelle, ce qui serra soudainement le cœur de Mu Cuiwei. La colère et le courage qui l'animaient s'évanouirent instantanément. Baili Chen avait déjà pris la parole : « Tiens, quelle coïncidence ! J'étais en pleine discussion avec le général Xuanyuan et je n'ai pas remarqué ce qui se passait dans la pièce. Mais pourquoi Mlle Fu et Mlle Mu ont-elles cette mine-là ? Ont-elles été piquées par des moustiques ? »
En voyant Baili Chen, la colère initiale d'Ouyang Yue s'apaisa considérablement, même si elle parvint à réprimer un rire. Les moustiques avaient rendu les visages de Fu He et Mu Cuiwei si rouges qu'ils masquaient presque leurs traits.
Mu Cuiwei et Fu Meier avaient le visage crispé et la poitrine haletante ; ils étaient visiblement très en colère.
À ce moment, Xuan Yuan Chaohua acquiesça : « Ces moustiques doivent être assez gros. J'en ai vu à la frontière, bien plus gros que ceux de la capitale. Une attaque de groupe pourrait très bien avoir cet effet. Je ne m'attendais pas à ce qu'ils aient infiltré la capitale. C'est vraiment difficile de s'en prémunir. »
Ouyang Yue s'essuya les lèvres et laissa échapper un petit rire intérieur. Xuan Yuan Chaohua pensait-il vraiment qu'on était en guerre
? Il faisait passer les moustiques pour des espions
! D'ailleurs, où trouverait-on autant de moustiques dans la capitale
? Comment pouvait-il mentir pareillement
? Fu Meier et Mu Cuiwei étaient tellement furieux qu'ils révulsèrent leurs yeux, serrant les poings, et pourtant ils tremblaient encore.
Leng Caiwen s'exclama avec inquiétude : « Oh mon Dieu, ces moustiques sont vraiment étranges ! Regardez comme ils ont piqué Mlle Mu et Mlle Fu ! J'espère qu'elles ne sont pas défigurées. Ces moustiques sont vraiment odieux. Il faut absolument que j'emmène des gens les attraper demain. Je serais dévastée s'ils continuaient à s'en prendre à tant de jeunes femmes dans la capitale. C'est terrible ! Mais Mlle Mu et Mlle Fu, vous n'avez vraiment pas de chance. Avez-vous fait quelque chose de mal pour attirer ces moustiques ? Comment se fait-il que nous soyons tous en bonne santé, mais que ces moustiques ne s'en prennent qu'à vous ? Non, il faut que je sorte vite et que je prévienne tout le monde. Ce serait terrible s'ils se faisaient piquer par ces moustiques. J'y vais tout de suite ! » Leng Caiwen se leva bruyamment et sortit.
Fu Meier était si furieuse qu'elle roulait des yeux sans cesse, la poitrine haletante, la tête lancinante et les mains tremblantes. Dans un «
whoosh
», elle roula des yeux sans reprendre connaissance et son corps bascula en arrière
; elle s'évanouit.