Madame Huang était mécontente, mais les paroles de Ding la laissèrent sans voix. Ning Xihe était l'espoir de la famille Ning, la future princesse sur laquelle ils comptaient. Bien que Madame Ning fût sa propre fille, son influence était moindre que celle de l'avenir de la famille. De plus, Madame Huang était furieuse contre Madame Ning. Les agissements de cette dernière l'avaient humiliée, elle, sa mère. Elle renifla, se leva et partit.
Voyant cela, Madame Shang ne put s'empêcher de dire : « Belle-sœur, que t'arrive-t-il donc ? Tu n'étais pas si raisonnable ? Comment une chose pareille a-t-elle pu se produire ? Tu as entraîné la famille Ning dans ce pétrin, les poussant presque à sacrifier une fille légitime pour rien. Si tu voulais comploter contre Ouyang Yue, tu aurais dû t'y prendre plus intelligemment ! On dirait que tu tramais quelque chose de malveillant. Quel genre de famille est celle du Manoir de la Princesse ? S'ils ne te punissent pas, qui puniront-ils ? Franchement, tu retombes dans tes travers. »
Les familles Shang et Ding n'avaient jamais été en bons termes, mais aujourd'hui, à cause de Ning Xishan et Ning Xihe, les Shang ne purent s'empêcher de nourrir du ressentiment envers les Ding. Ces derniers ricanant : « Ma tante n'a même pas appris à plaire à un homme en vingt ans, et voilà qu'elle a fini par divorcer et retourner chez les Ning. On dirait qu'elle n'a plus d'ambition. Mais vous êtes sur le point de ruiner les fondements centenaires de la famille Ning. Depuis que les Ning ont acquis leur renommée, jamais une fille mariée n'a été renvoyée chez elle. Qui croirait que ma tante était jadis une noble renommée de la capitale ? Ce n'était qu'une gloire éphémère, une simple façade. »
« Ce qui est faux ne deviendra jamais vrai. Crois-tu vraiment que parce qu'elle est la fille légitime de la famille Ning, elle soit une fleur d'or ? Peu importe le nombre d'années qui passent, la fleur fanée finira par révéler sa vraie nature. »
« Quel dommage ! À un âge si avancé, divorcer ainsi, et avec une si mauvaise réputation… Il lui sera sans doute impossible de se remarier. La famille Ning est si riche et si puissante qu’elle devra entretenir un autre parasite gratuitement, et payer une pension alimentaire supplémentaire ce mois-ci. Cela signifie perdre deux domestiques qui profitaient de la situation. Si j’étais à sa place, la première chose que je ferais en apprenant mon divorce serait de trouver un pilier et de m’y fracasser la tête. Comment oserais-je retourner chez mes parents et les couvrir de honte ? Quelle honte ! Bah ! Bah ! Bah ! Je suis si discrète. Comment pourrais-je faire quoi que ce soit pour nuire à la réputation de mon mari ? Comment ai-je pu divorcer ? » Ding Shi devint encore plus sarcastique et amère.
Le visage de Ning Shi pâlit puis devint rouge sous les huées de Shang Shi et Ding Shi. Elle n'avait d'autre choix que de baisser la tête sous leur toit. Leurs paroles la traitaient presque de cancer et de déchet inutile. La veille encore, elle était l'épouse d'un général, et même Shang Shi et Ding Shi lui témoignaient du respect. À présent, ils osaient l'insulter avec une telle violence. La colère et la haine emplissaient le visage de Ning Shi d'une lueur impitoyable.
« Soupir… si une personne n’a aucune honte, rien de ce que vous direz ne changera quoi que ce soit. »
« Pff, écoutez ce que disent les gens dehors. Une poule qui ne pond pas, c'est une honte pour une femme, c'est absolument répugnant. Ce soir, j'irai chercher des feuilles pour chasser la malchance. Être près d'une personne pareille me porte malheur. Aujourd'hui, je ferai en sorte que tout le monde dans la cour s'en souvienne, et qu'ils évitent cette personne désormais. Quelle malchance ! »
"Quelle malchance !"
« Pff ! » Ning trembla soudain et cracha une giclée de sang. Elle se raidit et s'effondra au sol avec un bruit sourd. Shang et Ding, sous le choc, reculèrent de deux pas et virent que Ning avait les yeux révulsés et qu'elle s'était évanouie, le visage déformé par la rage.
« Ça… ça, qu’est-ce qu’elle fait… »
«Appelez rapidement un médecin pour qu'il examine la situation.»
Un instant plus tard, le médecin s'approcha, l'examina et soupira
: «
Cette dame souffre d'une forte chaleur interne due à des émotions refoulées. Elle présente également des blessures internes suite à la bagarre. Ces deux tensions ont perturbé son sang et son qi. Elle aura probablement besoin de se reposer quelque temps. De plus, les troubles mentaux nécessitent un traitement psychologique. Cette dame devrait s'efforcer de se reposer et d'adopter une attitude positive, sinon son état ne fera qu'empirer.
»
Après avoir écouté les paroles du médecin, les domestiques envoyèrent immédiatement la personne se faire soigner.
Shang et Ding échangèrent un regard. Shang ricana : « Ce n'est qu'une petite maladie, et pourtant elle fait semblant. Nous entretenons déjà une oisive au manoir, et voilà qu'il faut lui prescrire des médicaments ! Ses soins suffiraient à entretenir plusieurs serviteurs compétents. Croient-ils que l'argent pousse sur les arbres chez les Ning ? »
« Franchement, elle est vraiment antipathique. Regardez-la
! Elle a même simulé la maladie pour faire peur. Quelle ruse
! Puisqu’il est inutile de garder une personne de plus à la maison et de perdre de l’argent, je pense qu’elle n’a pas besoin d’embaucher d’autres domestiques. Elle couvre déjà les frais de plusieurs. Si elle en embauchait davantage, les pertes ne seraient-elles pas encore plus importantes
? Avec un esprit aussi rusé, comment pourrait-elle ne pas être capable de subvenir à ses besoins
? »
En entendant cela, Madame Shang dit : « Vous ne m'avez pas entendue ? Désormais, cette cour n'aura besoin de personne pour vous servir. Venez tous avec moi. J'ai une autre mission à accomplir et je vais vous séparer de moi. »
« Ce sont la Première Madame et la Seconde Madame. »
« Allons-y ! » Shang et Ding lancèrent un regard froid à Ning, allongé sur le lit, puis partirent avec leurs hommes.
Un silence de mort s'abattit sur la pièce. Ning, allongée sur le lit, se redressa brusquement et hurla de rage, renversant le tabouret : « Espèces de salopes ! Bande de salopes ! Je vous ferai toutes mourir, tôt ou tard ! Je vous ferai subir une mort atroce ! Ah ! » Ning hurla de rage, mais l'instant d'après, elle vomit du sang violemment. Elle resta longtemps allongée au bord du lit, incapable de reprendre ses esprits, le souffle court, le corps complètement épuisé. Ses yeux se révulsaient à plusieurs reprises, et la douleur était insoutenable. Mais à présent, personne ne la regardait, personne ne se souciait d'elle, personne ne la plaignait !
Trois jours plus tard, Ning Baichuan tint sa promesse à la famille Huang. Cependant, à sa libération, Huang Yu était couvert de blessures et le mot «
prisonnier
» était marqué au fer rouge sur son visage. Une de ses jambes était également paralysée. On le ramena au manoir à demi mort. À sa vue, He Shi s'évanouit sur place. Huang Yu était défiguré et infirme. Il ne pourrait jamais envisager une carrière officielle et aurait encore plus honte de se présenter devant les autres.
Huang Qi, assis dans le hall, frappa furieusement la table à côté de lui : « C'est scandaleux ! C'est absolument scandaleux ! Ils ont ruiné l'avenir de mon fils ! Je ne laisserai jamais cela impuni ! »
Cette nuit-là, tout était calme. Dans le pavillon Liuyun du palais de la princesse, Ouyang Yue était allongée dans sa chambre au deuxième étage, contemplant tranquillement le ciel nocturne par la fenêtre ouverte.
Le ciel noir, tel un encrier, scintillait de mille feux, rayonnant d'une beauté immobile. Soudain, la beauté du ciel nocturne s'assombrit. La lune était-elle cachée par les nuages ? Ouyang Yue, surprise, se redressa brusquement. À cet instant précis, une silhouette apparut soudainement par la fenêtre. Le visage d'Ouyang Yue se crispa aussitôt : « Vous… vous avez encore fait irruption dans ma chambre ! C'est la résidence de la princesse, pas celle du général. La sécurité est très stricte. Voulez-vous être arrêté pour vol ? »
Une silhouette sombre apparut au chevet du lit, vêtue de noir, se fondant dans la nuit. Ses traits, fins et saisissants, étaient encadrés d'un sourire obséquieux. Il s'agissait de Baili Chen, l'oisif. Se sentant lésé, Baili Chen pinça les lèvres : « Ma femme, tu me reproches quoi que ce soit ? Sais-tu ce que j'ai vécu ces derniers jours ? J'ai vécu dans la peur constante que tu acceptes impulsivement ce mariage avec la famille Huang. Alors, qu'est-ce que ça me ferait de débarquer dans ta chambre ? Autant me suicider. »
« Arrête de dire des bêtises ! » Ouyang Yue lança aussitôt un regard froid et amer à l'homme.
Baili Chen soupira : « Je ne peux rien faire. Je manque totalement de confiance en moi. J'envie même Huang Yu. Après tout, il a vécu une histoire d'amour tragique avec toi, ma femme. Il m'est difficile d'entretenir une telle relation avec lui. » En parlant, il cligna des yeux, comme s'il était sur le point de pleurer.
Ouyang Yue resta sans voix, mais en voyant son expression, son cœur s'adoucit : « Je viens de dire dans le hall principal que j'attendrais d'avoir quinze ans avant de penser au mariage. Et même si je devais me marier, ce ne serait pas maintenant. »
Baili Chen resta un instant stupéfait, ses yeux s'écarquillèrent et il s'exclama avec une grande joie : « Alors, ma femme a accepté de m'épouser ! »
☆、153, violée ?!
Ouyang Yue fronça les sourcils, leva les yeux au ciel et dit : « Quand ai-je dit une chose pareille ? »
Baili Chen sourit et dit : « C'est ce que ma femme vient de dire, que ce n'est pas le bon moment pour se marier. Je t'ai entendu dire la même chose, mais est-ce que ça veut dire que tu peux te marier ? Il faut juste attendre. »
Ouyang Yue renifla : « N'étais-je pas en train de dire qu'avant mes quinze ans, même s'il s'agissait d'un mariage avec Huang Yu, ce ne serait pas pour maintenant ? »
Baili Chen rit et dit : « Je sais ce que pense ma femme. Ne sois pas gêné. Je comprends. Tu dois être gêné de dire ça. Je ne me moquerai pas de toi. Pourquoi chercher des excuses ? Tu ne regardes même pas Huang Yu. Le seul homme digne de toi est un homme beau et incomparable comme moi. »
Ouyang Yue ne put s'empêcher de rire : « L'expression "beau et séduisant" n'est-elle pas quelque chose que les autres doivent dire ? Est-ce que quelqu'un se vante ainsi ? Peut-on même être sûr que ce que l'on dit est exact ? »
Baili Chen sourit et secoua la tête
: «
Les personnes qui manquent de confiance en elles ont naturellement besoin des compliments des autres, tandis que les personnes sûres d’elles n’ont besoin que de s’évaluer elles-mêmes. D’ailleurs, il est vrai que je suis beau et exceptionnel. Sinon, pourquoi ma femme ne préférerait-elle personne d’autre
? C’est ça, le charme.
»
« N’est-ce pas là le charme de la bêtise ? » dit Ouyang Yue en pinçant les lèvres.
Baili Chen fixa Ouyang Yue avec de grands yeux, soupira et dit : « Très bien, si ma femme dit que je suis idiot, alors je suis idiot. Je m'en fiche de toute façon. Mais on ne peut pas tromper une personne idiote comme ça. »
Ouyang Yue était perplexe : « Pourquoi ? »
« Parce que les imbéciles ont tendance à prendre au sérieux ce que disent les autres. J'ai pris au sérieux le fait que ma femme voulait m'épouser, et j'attendais simplement le bon moment. Si un imprévu survient et que ma femme ne veut plus m'épouser, cet imbécile pourrait bien se suicider », dit Baili Chen d'un air mélancolique.
Ouyang Yue a raillé : « Tu essaierais de te suicider ? Tu plaisantes ! »
Baili Chen prit la main d'Ouyang Yue et s'assit à ses côtés. « Ma femme, ma décision est prise, et elle ne changera jamais. Je suis très sérieux, crois-moi. Je n'ai jamais été aussi déterminé. Si jamais tu tombes amoureuse de quelqu'un d'autre, je risque de devenir fou. » Comme s'il réfléchissait, Baili Chen tendit la main et caressa doucement la joue d'Ouyang Yue. Ses yeux s'illuminèrent d'un rouge sang, son regard se perdant dans le vague, empreint d'une aura sombre et mortelle qui glaçait le sang.
Baili Chen a été guéri de son empoisonnement, alors pourquoi ses yeux ont-ils encore un regard si étrange ? Et pourquoi se comporte-t-il de manière si anormale en ce moment… ?
Le cœur d'Ouyang Yue s'emballa et elle ne put s'empêcher de serrer plus fort la main de Baili Chen. Elle se mordit légèrement la lèvre, se pencha et déposa un doux baiser sur la joue de Baili Chen. D'une voix grave, elle murmura : « Jusqu'à présent, tu es l'homme qui a le plus attiré mon attention, et tu es le premier auquel je pense. »
Le regard de Bai Lichen s'illumina légèrement lorsqu'il se tourna vers Ouyang Yue. L'instant d'après, deux bras puissants l'enlacèrent par la taille, la serrant fort sans la brusquer. Ouyang Yue sentit alors une légère odeur d'herbe fraîche lui parvenir, une sensation délicieusement vivifiante. Puis, des lèvres chaudes se pressèrent contre les siennes, amorçant un baiser passionné et intense. Le cœur d'Ouyang Yue se mit à trembler malgré elle. Le baiser de Bai Lichen était si pressant, comme s'il cherchait à confirmer quelque chose, explorant sans cesse ses lèvres. Les grandes mains qui l'enserraient se resserrèrent, et la respiration d'Ouyang Yue devint peu à peu haletante et incontrôlable. Pourtant, Bai Lichen n'avait aucune intention de la lâcher.
Ses lèvres glissèrent de ses lèvres rouges jusqu'à son cou, et il mordit son cou.
« Ah ! » Ouyang Yue fronça les sourcils sous la douleur lancinante, mais Baili Chen l'ignora et continua de la mordre au cou, comme s'il savourait un mets délicat. Ouyang Yue sentit même son cœur suffoquer.
« Ça suffit… c’est suffisant… »
Baili Chen laissa échapper un petit rire. Ouyang Yue sentit une humidité sur sa nuque. Cet homme lui tira la langue et commença à lécher et embrasser l'endroit où il venait de la mordre. Ouyang Yue n'y tint plus et tenta de le repousser. Mais Baili Chen plaça simplement ses mains au-dessus de sa tête, les yeux brillants d'un regard envoûtant
: «
Ma femme, ne bouge pas. Je veux laisser une marque ici, une marque indélébile, pour que personne n'ose te toucher.
»
« Arrête de faire l'idiote, comment vais-je faire pour affronter les gens demain ? » Le temps commence à se réchauffer. Si on la voit habillée comme ça demain, que dira-t-elle ? Même si personne ne la voit, elle sait que Baili Chen l'a mordue. Ce n'est pas un endroit désert du Tian Shan. Combien de personnes vont et viennent de la résidence de la princesse ?
« Hmm, mais ça n'a pas encore marché », dit Baili Chen à voix basse, avec une pointe d'insatisfaction. Il s'arrêta, posa ses mains sur les hanches d'Ouyang Yue et lui tapota doucement le nez du bout des doigts : « En réalité, ma femme est têtue mais sensible. » Ouyang Yue le foudroya du regard : « Si je ne fais rien, elle va forcément s'entêter et refuser de l'admettre, n'est-ce pas ? Au fait, tu es tombé amoureux de moi aussi, non ? »
Ouyang Yue se tut. Baili Chen sourit et la serra soudainement fort dans ses bras. « Ma femme, quel bonheur de t'avoir rencontrée ! Si c'était possible, je t'épouserais demain. Mais je ne peux pas te laisser souffrir. Je t'organiserai un mariage absolument somptueux. Je veux que tout le continent de Langya sache que tu es ma femme, la femme de Baili Chen, et que personne ne puisse te convoiter. » Les yeux de Baili Chen brillaient d'une lueur déterminée, mais son expression était tendue. Ouyang Yue sentit ses bras trembler légèrement, comme s'il craignait un refus.
À cet instant précis, elle sentit la solitude émanant de Baili Chen s'intensifier. Elle pensa que, étant prince, Baili Chen avait dû connaître des épreuves bien plus sombres depuis son enfance qu'elle ne l'avait imaginé. Il devait être tout aussi seul qu'elle. Ces deux chasseurs solitaires et fiers, constamment en lutte, étaient épuisés physiquement et mentalement. Mais s'ils unissaient leurs forces, peut-être pourraient-ils les déployer pleinement.
Ouyang Yue tendit la main et enlaça doucement la taille forte de Baili Chen : « Alors j'attendrai de voir quel mariage grandiose tu organiseras pour moi. »
Baili Chen se raidit, puis gémit soudainement et s'effondra sur Ouyang Yue, enfouissant son visage dans son cou : « Cela arrivera certainement ! »
Le visage d'Ouyang Yue devint peu à peu rouge et brûlant. Elle sentit quelque chose sous elle, qui durcissait de plus en plus, pressant contre sa peau. Les mouvements de Baili Chen semblaient la narguer en se frottant contre elle. Elle se figea instantanément, doutant que Baili Chen puisse encore se contrôler.
Sentant la tension d'Ouyang Yue, Baili Chen laissa échapper un petit rire. Il n'était venu aujourd'hui que parce qu'il ne l'avait pas vue depuis longtemps et qu'il souhaitait la revoir. Quant à Huang Yu, même si cela l'avait quelque peu affecté, ce n'était pas particulièrement important, car il savait que, compte tenu du caractère d'Ouyang Yue, Huang Yu en subirait forcément les conséquences. Cependant, comme un inconnu comme Huang Yu s'accrochait à sa femme, si lui, son fiancé légitime, ne se présentait pas, cela donnerait l'impression qu'il n'était pas respecté. De plus, étant donné son propre malaise sous-jacent, il avait besoin de voir Ouyang Yue pour se rassurer.
Contre toute attente, le résultat fut encore meilleur qu'il ne l'avait imaginé. Sa femme lui avait avoué ses sentiments, ce qui signifiait qu'il avait fait plus de la moitié du chemin pour la reconquérir. Il faut dire qu'il l'avait harcelée pendant si longtemps, et même s'il avait abusé d'elle, elle n'avait jamais renoncé. Baili Chen lui vola un baiser en cachette, mais il ne put s'empêcher de la serrer dans ses bras et de respirer le parfum de sa peau douce et parfumée. Malgré un certain malaise, son cœur était doux comme du miel.
« Très bien, tu devrais rentrer maintenant. » Au bout d'un moment, Ouyang Yue sentit que Baili Chen était plus calme, alors elle tendit la main et le poussa du coude.
La voix de Baili Chen était étouffée : « Soupir… quand pourrai-je enfin te serrer dans mes bras légitimement et sans aucune réserve ? »
«
Clac
!
» Baili Chen embrassa Ouyang Yue sur la joue avant de partir à contrecœur. «
Ma femme, tu vas beaucoup me manquer.
» Avant de partir, il se retourna et lui fit un clin d'œil coquin avant de sauter par la fenêtre.
Ouyang Yue se frotta le front, un peu décontenancée, mais un pincement au cœur persistait. Tout semblait remonter à Tianshan, lorsqu'elle avait réchauffé Baili Chen de son corps pour s'acquitter d'une dette de gratitude. Cet homme était devenu de plus en plus prédateur, exploitant le moindre de ses caprices. Un simple baiser, un effleurement de sa main étaient devenus monnaie courante. À présent, elle trouvait cela absolument scandaleux. En vérité, le comportement de Baili Chen était tout simplement lubrique. Ouyang Yue toucha doucement l'endroit où Baili Chen l'avait mordue plus tôt ; elle ressentait encore une légère brûlure. Demain, elle devrait porter un col roulé pour le cacher, ou peut-être tout simplement rester chez elle.
Baili Chen se déplaça comme un fantôme, filant vers l'extérieur du mur d'enceinte du palais de la princesse. Le mur n'était plus qu'à quelques pas lorsqu'il sentit soudain le danger. Il se retourna brusquement, mais une lance le frôla. S'il n'avait pas réagi aussi vite, la lance l'aurait transpercé. Baili Chen se raidit, se contorsionnant à nouveau. La lance tournoyait dans l'air, fonçant droit sur sa gorge.
Baili Chen fit aussitôt un mouvement brusque du bras, fit deux pas pour créer une certaine distance entre lui et l'homme, et dit avec colère : « Xuanyuan Chaohua, vous êtes sérieux ! »
Une silhouette émergea peu à peu des ténèbres. Xuan Yuan Chaohua, vêtu de gris et de blanc, frappa le sol de sa lance avec fracas. Le clair de lune argenté l'illuminait, lui conférant l'apparence d'un dieu de la mort, et une aura glaçante se dégageait de lui. Le visage de Baili Chen s'assombrit également. Vêtu de noir, son visage d'une froideur inhabituelle irradiait une présence dominatrice et menaçante.
« Pour un obsédé comme toi, tuer autant de personnes que toi est justifié. » Les yeux de Xuan Yuan Chao Hua étaient glacials.
Bien que Baili Chen se sentît un peu coupable, il ne le laissa pas paraître
: «
Si tu veux te battre, je suis prêt à tout moment. Mais il se fait tard aujourd’hui. Comptes-tu continuer à te battre jusqu’à réveiller tout le monde dans la résidence de la princesse
?
»
Xuan Yuan Chaohua fixa Baili Chen d'un regard impassible : « Peu importe qui tu es, si tu oses t'en prendre à ma sœur, je n'ai qu'un mot à te dire : "tuer". »
Le visage de Bai Lichen était plus sérieux que jamais : « Je l'épouserai sans aucun doute, et je ne la maltraiterai jamais. »
« Hmph ! Tu peux bien faire de belles paroles, mais crois-tu vraiment qu'on te croira ? Quel prince de la dynastie Zhou n'a pas trois épouses et quatre concubines, entouré de beautés ? Qui pourrait y échapper ? Ma sœur mérite le meilleur homme du monde et les meilleurs soins. Je ne tolérerai aucun malheur pour elle. Toi, prince de la dynastie Zhou, tu épouseras forcément de nombreuses femmes, quoi qu'il arrive. Je ne laisserai pas ma sœur épouser un membre d'une telle famille et rivaliser avec d'autres femmes pour gagner mon cœur. Aujourd'hui, je ne fais que te prévenir. Si je te surprends à nouveau à pénétrer dans la chambre de ma sœur, je te combattrai à mort et tu ne t'en tireras pas comme ça. » Le visage de Xuan Yuan Chaohua était crispé, et ses yeux semblaient cracher du feu tandis qu'il fixait Baili Chen, désirant le dévorer pour exprimer sa colère.
Sa petite sœur adorée, qu'il avait prévu de chérir, avait été souillée par ce vaurien de Baili Chen. Il avait d'abord compté la garder encore quelques années, mais ce gamin avait une chance incroyable
: elle ne l'avait pas chassé et il avait réussi à se débrouiller seul sans problème. Hmph, même s'il parvenait à surmonter l'obstacle que représentait sa sœur, il lui faudrait d'abord demander la permission à son frère aîné.
« Ne t'en fais pas. Yue'er sait ce qu'elle veut, et je lui ai promis qu'elle serait la seule femme de ma vie. Quand nous nous marierons, je lui offrirai le plus beau des mariages et je ne ferai jamais rien pour la décevoir. Regarde-la simplement heureuse. »
Xuan Yuan Chaohua renifla froidement : « Quelle est ta promesse ? Peux-tu compter sur celle de la famille royale ? Quand les hauts dignitaires commenceront à envoyer des femmes en mariage les unes après les autres, pourras-tu supporter la pression ? Même si tout cela t'est indifférent, je ne te supporte plus. Je ne veux tout simplement pas te marier ma sœur. Que peux-tu y faire ? Yue'er est douce comme un agneau. Elle tiendra certainement compte de mon avis de frère. »
Baili Chen a soudainement dit d'un ton malicieux : « C'est dommage que les filles grandissent et quittent la maison, ma femme ne s'intéresse qu'à moi. »
« Hmph, on verra bien. Tu veux épouser ma sœur ? Impossible ! »
« C'est difficile à dire. »
Xuan Yuan Chaohua ricana : « Baili Chen, tu as toujours aimé me défier depuis ton enfance. Cette fois, tu ne gagneras certainement pas. Je vois bien à quel point ma sœur tient aux liens familiaux. Crois-tu pouvoir résister à l'assaut émotionnel combiné de ma grand-mère et moi ? »
Le visage de Baili Chen était froid et sévère tandis qu'il plissait les yeux : « Xuanyuan Chaohua, une chose à la fois. Yue'er et moi sommes amoureux. Vas-tu être le méchant qui brise notre amour ? »
« Qui sait ce que l'avenir nous réserve ? Je te dis simplement que je ne te trouve pas digne d'être mon beau-frère, et je ferai tout pour que vous ne vous revoyiez plus. » Xuan Yuan Chaohua rit d'un air suffisant. « Yue'er vit actuellement dans la résidence de la princesse, tu n'as donc aucune chance de l'emporter de ce côté-là. »
Baili Chen semblait mécontent. Il venait à peine de recevoir la promesse de Yue'er qu'il se retrouvait face à l'encombrant Xuan Yuan Chaohua. Cependant, il ne se souciait de personne d'autre que de Yue'er : « J'ai déjà dit que j'épouserais Yue'er, quelles que soient les difficultés à venir. Adieu ! »
Sur ces mots, Baili Chen franchit le mur en un éclair. Xuan Yuan Chaohua serra sa lance d'argent, renifla froidement, mais son regard ne put s'empêcher de parcourir le pavillon Liuyun d'Ouyang Yue. Il fronça légèrement les sourcils, puis poussa un soupir de soulagement. De toute façon, sa sœur ne pourrait pas se marier cette année, il pouvait donc en profiter pour choisir quelques prétendants de plus. Si sa sœur en appréciait un, il ne pensait pas que Baili Chen resterait aussi arrogant.
Baili Chen retourna au palais Chenyu avec Leng Sha, le visage sombre. « Reste dehors et fais le guet pour l'instant. » Aussitôt, Baili Chen congédia Leng Sha d'un geste de la main. Il se sentait inexplicablement irrité. Pourtant, à peine entré dans le palais intérieur, il pressentit que quelque chose clochait. Baili Chen serra les poings, ses yeux se plissèrent et, dans l'obscurité de la nuit, son regard brilla d'une lueur sinistre, semblable à celle d'un loup.
« Dans le bureau ! » Baili Chen prit soudainement cette décision, se précipita vers le bureau en quelques pas et leva le bras pour s'y agripper fermement. Mais à ce moment précis, la personne dans le bureau se retourna. Baili Chen, surpris, s'arrêta net et se désarma maladroitement. En voyant la personne devant lui, il esquissa un léger sourire : « Troisième frère, te revoilà. »
L'homme qui se tenait devant Baili Chen portait une robe brun clair, ses longs cheveux noirs de jais retenus par une ceinture de jade. Sa tenue, d'une simplicité remarquable, ne parvenait pourtant pas à dissimuler son allure noble. Il se tenait là, immobile, tel une bête majestueuse, son aura contenue, mais une présence subtilement dominatrice émanait parfois de lui. Comparé à son allure, son apparence était plutôt ordinaire. Ses traits étaient normaux ; sans être laid, comparé à quelqu'un comme Baili Chen, il était indéniablement banal. Cependant, sous ce visage ordinaire se cachaient deux yeux noirs profonds et concentrés, tels un abîme sans fond, qui laissaient parfois échapper des éclairs vifs – un homme hors du commun, assurément.
Il s'agissait du frère aîné de Baili Chen, du même père que lui, le troisième prince Baili Jian, exilé par l'empereur dans un lieu rude et froid pour avoir commis une erreur.
« Frère, tu es rentré à la capitale deux jours plus tôt que prévu. » La joie initiale de Baili Chen à la vue de sa famille s'était maintenant dissipée.
« Eh bien, pour éviter les ennuis, je voulais retourner à la capitale au plus vite. Je reviens tout juste de chez mon père. Il est si tard, où étiez-vous passé ? » Baili Jian hocha la tête, le visage grave.
Baili Chen sourit et dit : « Je fais juste une promenade. Vous savez bien que je ne peux pas rester immobile longtemps, Votre Majesté. »
Baili Jian regarda Baili Chen, un léger tressaillement au coin de ses lèvres : « Tu ne vas pas voir Ouyang Yue ? »
L'expression de Baili Chen changea et son corps se raidit. Baili Jian dit : « Avant de retourner à la capitale, j'ai entendu parler de la grande renommée d'Ouyang Yue. Elle était à l'origine l'une des trois femmes les plus laides de la capitale, mais en un instant, elle est devenue une noble célèbre, non seulement dans la capitale, mais aussi sur tout le continent de Langya. Elle est également la sœur cadette de Xuan Yuan Chaohua. Son statut est certes très élevé, mais cette femme n'est pas ordinaire. »
Baili Chen resta silencieux, tandis que Baili Jian demanda : « Tu l'as approchée parce que tu as l'intention de l'épouser ? »
Baili Chen acquiesça : « Oui, Troisième Frère Impérial. »
« Bien que je ne l’aie jamais vue en personne, cette femme est très bien cachée. De plus, ma tante est extrêmement protectrice envers les siens, et Xuan Yuan Chao Hua n’est pas en reste. Vous devriez éviter tout contact avec elle à l’avenir
; elle ne fera que nous causer des ennuis », poursuivit Baili Jian.
Le visage de Bai Lichen s'assombrit et, sans dire un mot, il pinça les lèvres : « J'ai aussi entendu dire que tu étais en finale du dernier concours de beauté. Quelle absurdité ! Sais-tu qu'il n'y a aucune pitié dans ce genre d'endroit ? Avec ton rang, comment as-tu pu t'y rendre ? Si tu es blessée, qui en sera responsable ? »
Baili Chen fronça les sourcils : « Mon troisième frère vient de rentrer à la capitale et doit être très fatigué. Il devrait se reposer d'abord. Nous, les frères, pouvons nous voir quand nous voulons. »
Baili Jian fronça les sourcils, regarda Baili Chen un instant et dit : « Très bien, il se fait tard, je rentre. Je dois aller au tribunal demain matin, tu devrais te reposer un peu aussi. »
« Prends soin de toi, Troisième Frère. » Baili Jian hocha la tête, se retourna et partit, mais le visage de Baili Chen s'assombrit encore. Cette journée semblait particulièrement malheureuse, ce qui le rendait très irritable et inquiet.
Le concours de beauté étant terminé, les envoyés des quatre autres pays, ainsi que certains candidats et leurs familles originaires de divers pays qui séjournaient sur place, ont tous quitté la capitale.