Qiu Yue poursuivit : « Mademoiselle, allez voir comment va Leng Can. Il est monté précipitamment du deuxième étage, il pourrait donc savoir quelque chose. De plus, il a blessé un policier, et je crains qu'il ne soit sévèrement puni, Mademoiselle… »
« Très bien, allez voir Leng Can ! » s’exclama aussitôt Ouyang Yue. Dong Xue ne put s’empêcher de murmurer : « Votre Altesse, Qiu Yue est votre servante. Votre visite est un acte d’affection, et personne n’y trouvera à redire. Mais Leng Can n’a aucun lien officiel avec Votre Altesse. Si vous y allez, cela risque de révéler votre véritable identité : celle du Prince au Visage Fantôme. »
Qiu Yue, allongé au sol, se raidit. Ouyang Yue tapota l'épaule de Dong Xue et dit : « Dong Xue, je comprends ce que tu veux dire. Mais puisque ces gens en veulent au jeune maître au visage fantomatique, ils finiront par essayer de le faire apparaître. Il est impossible de trouver n'importe qui pour empêcher cela. J'ai mon propre plan. »
Dongxue cessa naturellement de parler, mais regarda Qiuyue. Qiuyue la regarda et pleura en partant. Puis elle baissa la tête. Ouyang Yue et Baili Chen étaient déjà partis. Dongxue réfléchit un instant et dit : « Je suis désolée, ma mission est de protéger Mademoiselle. Ma priorité absolue est aussi son bien-être. »
Qiuyue ouvrit la bouche, regarda Dongxue, secoua la tête, mais ne dit rien. Les paroles de Dongxue l'avaient blessée, elle le comprenait ; cependant, elle ne pouvait l'accepter sur le moment. Dongxue la regarda et dit simplement : « Si Mademoiselle veut le faire, elle le fera. Elle ne laissera rien vous arriver. »
« D’accord, veuillez prendre des nouvelles de Leng Can et lui dire que tout va bien ici », a finalement dit Qiu Yue.
Dongxue jeta un coup d'œil aux mains de Qiuyue, chargées d'aiguilles d'argent, puis se retourna et partit. À ce moment-là, les geôliers entrèrent, le visage grave, et ouvrirent la porte de la cellule
: «
Que quelqu'un retire les aiguilles.
»
Une lueur de joie apparut sur le visage de Qiuyue. Des aiguilles d'argent plantées dans sa main, elle endurait une douleur constante. Dongxue soupira et s'en alla. De toute évidence, c'était sur ordre d'Ouyang Yue. Qiuyue semblait donc en sécurité pour le moment, au début de l'épreuve.
Dans la prison pour hommes, le préfet de la préfecture de la capitale plaça naturellement Leng Can dans une cellule à l'intérieur d'une autre cellule. De toute évidence, Leng Can avait plus de valeur que Qiu Yue. Lorsque Baili Chen et Ouyang Yue virent Leng Can, il était déjà attaché à une structure en bois, le corps couvert de marques de fouet et ses vêtements en lambeaux. « Maître, Princesse », dit Leng Can d'une voix rauque, esquissant un sourire forcé en les voyant entrer. « Maître et Princesse sont arrivés bien tôt. Je vais bien ; je suis désolé de vous avoir inquiétés. »
Ouyang Yue ne put s'empêcher d'éprouver un pincement de sympathie. Parmi les subordonnés de Baili Chen, c'était avec Leng Can et Leng Sha qu'elle avait le plus de contacts. Leng Can avait toujours été le plus enjoué, et il pouvait encore, sur le ton de la plaisanterie, lancer : « Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« C'est un complot. Il y a quinze jours, Li Quan, le frère aîné de Qiuyue, lui a soudainement demandé de lui trouver un emploi au Pavillon de la Beauté. Qiuyue a d'abord hésité, mais face aux supplications et aux réprimandes de sa famille, elle a fini par accepter. Or, le travail qu'elle lui a confié se limitait à la surveillance de la réserve. Aujourd'hui, une vendeuse de la cour du pavillon a été prise de vomissements et de diarrhée. Elle a donc demandé à Li Quan de l'aider, et voilà le résultat. En montant précipitamment au premier étage, je n'ai trouvé aucune serveuse. C'est très étrange. »
« Compris ! » Baili Chen et Ouyang Yue ne posèrent pas d'autres questions et sortirent de la cellule. Le préfet de la capitale montait la garde à l'extérieur. Baili Chen dit froidement : « Je vous ordonne de libérer Leng Can immédiatement. De plus, vous ne devez en aucun cas torturer les habitants du Pavillon de la Beauté avant le début du procès. Sinon, si je découvre quoi que ce soit, vous ne vous en tirerez pas à si bon compte. »
« Mais ce Leng Can est un homme d'une cruauté extrême. Il a même blessé un policier. Si on ne l'arrête pas, il le fera… »
«
Tu ne m'as pas entendu
?! J'enverrai des gens vérifier tous les jours. Si je découvre encore quelqu'un torturé, je publierai immédiatement un édit pour te punir d'abus de pouvoir. Si tu ne veux pas perdre ton poste avant même le procès, essaie donc. Allons-y
!
» dit Baili Chen d'un ton neutre, puis il partit avec Ouyang Yue.
Le préfet de Jingzhao pâlit puis devint rouge de colère, avant qu'un éclair glacial ne traverse son regard. Il dit soudain à son voisin
: «
Allez les informer. J'ai donné mon accord.
»
« Oui, monsieur. » Le fonctionnaire s'en alla. Le préfet de Jingzhao sourit froidement. Il n'avait pas encore pris sa décision, mais maintenant, face aux troubles causés par Baili Chen et Ouyang Yue, il s'était décidé : « Il semblerait que Xuan Yuan Yue entretienne des liens étroits avec le Pavillon de la Beauté. Connaît-elle ce jeune maître au visage fantomatique, ou est-elle elle-même ce jeune maître ? Je ne crois pas qu'elle restera les bras croisés. Le spectacle est sur le point de commencer. »
Baili Chen et Ouyang Yue sortirent du pavillon de Jingzhao, le visage sombre, mais furent stupéfaits en arrivant. À l'extérieur, une foule d'environ 180 personnes, hommes, femmes et enfants, s'était rassemblée. En les voyant, ils crièrent avec colère
: «
Ceux qui sortent du pavillon de la beauté ont profané la chasteté des femmes et commis des actes abominables
! Qu'on les livre immédiatement
!
»
«Donnez-les-nous, donnez-les-nous ! Nous devons les mettre en pièces !»
« Livrez-nous ces gens ! » criaient-ils en se précipitant vers la préfecture de Jingzhao. À cet instant, les autorités de Jingzhao, visiblement effrayées, reculèrent les unes après les autres. La foule se jeta alors sur Baili Chen, Ouyang Yue et les autres.
À ce moment-là, Ouyang Yue, l'air choqué, dit à Dong Xue : « Pars d'abord, trouve quelqu'un et dépêche-toi d'aller au Pavillon de la Beauté ! »
Surprise, Dongxue bondit aussitôt hors de la foule.
À ce moment-là, un groupe de personnes s'était également rassemblé devant le Pavillon de la Beauté, chacun tenant des bâtons et d'autres objets, criant : « Détruisez-le ! Détruisez cet endroit méprisable spécialisé dans les activités illégales ! »
"Écrase-le !"
Dongxue accourut, suivie de cinq ou six hommes costauds. En les voyant, elle cria aussitôt : « Vite, arrêtez-les ! »
Pendant ce temps, à l'extérieur de la préfecture de Jingzhao, ces mêmes personnes accoururent, proférant des injures et encerclant le groupe de Baili Chen et Ouyang Yue. Les deux échangèrent un regard, leurs yeux révélant une froide intention meurtrière.
☆、180, la contre-attaque commence, le spectacle est sur le point de commencer !
« Allez-y ! Donnez-leur une leçon ! Ces riches sans cœur nous méprisent et ont même utilisé l'ouverture d'un magasin comme prétexte pour ruiner la réputation de notre fille. Ils méritent de mourir ! »
« Oui, tuez-les tous ! Tuez-les tous ! »
«Tuez-les tous !»
"Aller!"
La scène dégénéra immédiatement en chaos. Baili Chen lança soudain un regard narquois : « Leng Sha, à toi de jouer ! Comment oses-tu toucher aux membres de la famille impériale ! C'est de la trahison et un affront à la famille royale ! Je soupçonne même qu'il s'agit de rebelles infiltrés. Arrêtez-les tous ! Quiconque osera résister, tuez-le sans pitié ! »
Leng Sha bondit soudainement dans la foule, bloquant le passage à Baili Chen et Ouyang Yue. Au même moment, les gardes de Baili Chen se jetèrent eux aussi frénétiquement dans la foule. Cependant, la foule, prise d'une frénésie et d'une agitation extrêmes, se mit à se battre avec les gardes. Naturellement, elle n'entendit pas ce que Baili Chen venait de dire.
« Tuez-les ! Ils ont eu tort en premier, et pourtant ils ont osé résister. Ils sont coupables, alors tuez-les tous ! »
« Nous sommes les victimes, donc les tuer est justifié. »
« Tuez-les ! Ces scélérats qui osent s'en prendre à l'innocence d'autrui méritent de mourir ! Tuez-les tous ! » Une cacophonie de cris s'éleva en contrebas. Leng Sha, entendant cela, rugit de colère, répétant les paroles de Baili Chen : « Ceux qui osent s'en prendre au prince Chen et à la princesse Chen, ceux qui osent s'en prendre à la famille impériale, commettent un acte de trahison et manquent de respect à la famille royale. Ce sont probablement des rebelles se faisant passer pour des fauteurs de troubles, et ils pourraient très bien commettre des actes de rébellion, comme assassiner le prince et la princesse. Écoutez mon ordre ! Arrêtez tous ces individus ! Quiconque ose résister, tuez-le sans pitié ! »
Les paroles de Leng Sha, lancées avec une force intérieure, résonnèrent comme des boulets de canon aux oreilles de tous, laissant nombre de personnes stupéfaites. La plupart, effrayées, demandèrent avec panique : « Que se passe-t-il ? Sont-ce vraiment le prince Chen et la princesse Chen ? »
« La personne venue ce matin dans la préfecture de Jingzhao n'est-elle pas le cerveau derrière le Pavillon de la Beauté ? Serait-ce le prince Chen et son épouse ? »
« Que devons-nous faire ? Ils ont osé attaquer le prince et la princesse ! Que devons-nous faire ? C'est scandaleux ! » La panique s'empara de la foule, les gens criant et s'affolant, complètement désorientés.
«
De quoi avez-vous peur
? Le Pavillon de la Beauté a arrêté des gens très tard hier soir. S’ils sont venus dans la capitale ce matin, c’est forcément eux les responsables du Pavillon de la Beauté. S’ils ont osé venir, c’est qu’ils sont coupables. Tout cela est de la faute du Pavillon de la Beauté. De quoi avons-nous peur
? C’est entièrement de leur faute.
»
« Oui, c'est entièrement de leur faute. »
Cependant, certains ne partagent pas cet avis
: «
Je suis juste venu regarder l’émission parce que j’étais en colère. Je ne veux pas être mêlé à ça. Ça ne me concerne pas. Je m’en vais.
»
« Ah, ma femme doit m'attendre à la maison. Je lui promets de l'accompagner chez ses parents. »
« Oh, j'ai croisé quelqu'un que je connais. Je vais y aller. »
« Vous… vous étiez tous si vertueux avant, mais maintenant vous fuyez comme des lapins ! Où est passée votre moralité ? Ces gens sont tous des familles de victimes. Quoi qu’il arrive, ils n’oseraient jamais vous faire du mal. Pourquoi fuyez-vous ! » Soudain, un homme vêtu de gris, la tête voilée, le visage froid, lança ces mots au milieu de la foule. Les autres ne se retournèrent même pas et s’en allèrent.
Baili Chen et Ouyang Yue regardèrent l'homme et rirent toutes les deux : « Oh, il semble que vous ne pensiez pas que c'était une erreur de me barrer la route. »
L'homme en gris ricana : « Votre Altesse, ces gens sont tous des proches des victimes. Ils nourrissent une haine profonde envers les habitants du Pavillon Meiyi, et leurs émotions les ont temporairement submergés. Nous n'y pouvons rien. Malheureusement, Votre Altesse arrive au mauvais moment. Les membres du Pavillon Meiyi viennent d'être arrêtés, et Votre Altesse et la Princesse Chen sont venues leur rendre visite, ce qui indique clairement une relation étroite. Je me demande si Votre Altesse et la Princesse Chen sont les véritables instigateurs du Pavillon Meiyi ? Si tel est le cas, alors ils ne se sont pas trompés d'endroit. Ils sont actuellement sous le coup de l'émotion, et nous ne pouvons vraiment rien faire. Votre Altesse et Princesse Chen, pourquoi ne pas vous mettre à leur place ? Si cela vous arrivait, seriez-vous tout aussi bouleversés ? Alors Votre Altesse et la Princesse Chen comprendraient leurs émotions. Si Votre Altesse et la Princesse Chen pouvaient compatir à leur situation, elles ne s'abaisseraient pas à leur niveau. »
Baili Chen fixa froidement l'homme vêtu de gris. Ses paroles étaient constamment provocatrices
; il s'en prenait d'abord aux familles des victimes, insinuant leur détresse face aux blessures de leurs proches, puis suggérant que si Baili Chen les arrêtait sur-le-champ, ce serait un acte cruel, froid et impitoyable, qui nuirait à sa propre réputation. La plupart des gens auraient serré les dents et encaissé de tels propos, mais Baili Chen, lui, ne craignait guère personne. Soudain, il cria à Leng Sha
: «
Hommes, arrêtez-les tous
!
»
L'homme en gris, après avoir terminé son discours, laissa apparaître un sourire suffisant dans ses yeux. Mais avant même que ce sourire ne disparaisse, il laissa transparaître sa surprise et son expression changea. Il s'exclama
: «
Prince Chen, comment pouvez-vous être aussi insensible
? Avez-vous des remords
? Êtes-vous en train de révéler à tous que le Pavillon de la Beauté a bel et bien commis des actes illégaux
? Vous les faites tous arrêter. Essayez-vous de faire disparaître les preuves
?
»
Baili Chen fixa froidement l'homme vêtu de gris. L'instant d'après, une ombre sombre jaillit devant lui. Surpris, il esquiva d'un geste rapide, mais l'ombre était plus rapide. « Bang ! » L'homme en gris se sentit suspendu dans les airs. L'instant d'après, il volait haut dans le ciel avant de s'écraser au sol. Il eut l'impression que son corps se brisait et une douleur aiguë le traversa. Soudain, il sentit un frisson lui parcourir la nuque, là où quelque chose appuyait contre lui. L'homme en gris, surpris, leva les yeux et aperçut une épée étincelante. Leng Sha le fixait, impassible.
L'homme en gris s'exclama, sous le choc : « Vous… vous voulez me tuer pour me faire taire ? Au secours ! Regardez ces gens du palais du prince Chen ! Ce sont des membres de la royauté, nous autres pauvres roturiers ne pouvons rien contre eux, et pourtant ils ont commis l'irréparable. Et ils sont si cruels, ils s'en prennent à un innocent comme moi ! Je souffre ! Ces gens du palais du prince Chen sont tout simplement trop arrogants ! »
Les personnes amenées par l'homme en gris, ainsi que la foule qui se rassemblait peu à peu aux abords de la capitale, ne pouvaient s'empêcher de montrer du doigt et de chuchoter, certaines disant même avec excitation : « Oui, et alors s'ils sont des parents impériaux ? Ils ne peuvent pas tuer des gens sans discernement. »
« Oui, les princes sont soumis aux mêmes lois que les roturiers ; ils devraient être arrêtés en premier. »
« Oui, ils devraient également être punis comme ils le méritent. »
Ouyang Yue leva les yeux vers la foule. Les cris et les exclamations arrogantes de ceux qui se levaient la firent penser
: «
Cet individu a mené un groupe pour semer le trouble. Ils viennent de nous encercler, le prince et moi, avec l’intention de nous tuer. C’est un affront à la famille royale, un crime passible de la peine de mort pour toute la famille, pour avoir tenté de restaurer la dynastie. Bien que notre dynastie ait prospéré sous le règne du sage et puissant empereur Mingxian, certains ambitieux cherchent toujours à s’emparer du pouvoir. Ces individus ont commis le crime odieux de tenter d’assassiner le prince. Le prince et moi avons toutes les raisons de les soupçonner.
» « Je vous demande à tous d'être témoins : Votre Altesse et moi allons ramener ces personnes. Dès que nous aurons la certitude que des proches des victimes sont présents, ils seront naturellement relâchés en toute sécurité. Vous pouvez tous en témoigner. Si une injustice est constatée, ou si quelqu'un est blessé, Votre Altesse et moi ne pourrons ni dissimuler ni falsifier la vérité. Cependant, si quelqu'un profite de cette occasion pour répandre délibérément des rumeurs, ou même pour nous nuire délibérément comme il vient de le faire, alors la mort ne suffira pas à apaiser ma colère. » Ouyang Yue fit aussitôt un geste de la main : « Gardes, emmenez-les tous ! »
Les gens continuaient de bavarder, mais n'osaient pas trop parler. Bien qu'ils fussent quelque peu mécontents des agissements de la famille du prince Chen, celui-ci était, après tout, membre de la famille royale. De plus, sous la dynastie des Grands Zhou, le crime le plus grave était de comploter pour usurper le trône et assassiner l'empereur et les membres de la famille royale. Le prince Chen était le fils préféré de l'empereur Mingxian, qui le prendrait donc sans doute très au sérieux. Si l'un d'eux profitait de l'occasion pour semer le trouble et nuire à la famille du prince Chen, quiconque prendrait sa défense serait probablement considéré comme un complice. Personne ne serait assez imprudent pour parler en un tel moment.
Soudain, un groupe de personnes sortit en courant de la préfecture de Jingzhao. En tête, le préfet de Jingzhao, vêtu de ses habits officiels. À cet instant, son expression changea et il dit à Baili Chen et Ouyang Yue : « Prince Chen, princesse Chen, veuillez patienter. »
Baili Chen et Ouyang Yue s'arrêtèrent, et le préfet de Jingzhao dit, essoufflé : « Prince Chen, princesse Chen, ces individus indisciplinés ont eu tort de vous offenser, mais ils n'ont agi que sous le coup de l'émotion, car ils essayaient d'aider leur famille. Veuillez leur pardonner cette fois-ci. »
«Nous savons que nous avons eu tort. Veuillez nous pardonner cette fois-ci, Prince Chen et Princesse Chen.»
« Je vous en prie, Prince Chen et Princesse Chen, ce humble sujet sait qu'il a eu tort, ce humble sujet n'osera plus jamais recommencer. »
« Le prince Chen et la princesse Chen sont tous deux magnanimes et charitables, veuillez donc faire preuve de clémence envers eux. » Aussitôt, un groupe de personnes s'agenouilla à leurs pieds, ce qui reléguait Baili Chen et Ouyang Yue au rang de personnes respectables. S'ils persistaient dans leur voie, ils passeraient pour des personnes bornées, impitoyables et cruelles, et seraient condamnés par les habitants de la capitale.
Le visage d'Ouyang Yue était froid, mais l'expression de Baili Chen restait inchangée : « Emmenez tout le monde ! »
« Prince Chen, comment pouvez-vous être aussi insensible ? Je refuse de l'accepter ! Je refuse de l'accepter ! »
« Le prince de Chen est une personne tellement bornée ; il a complètement déshonoré la famille royale. »
«Le prince Chen n'est pas humain !»
Soudain, Baili Chen dégaina une épée des mains d'un garde à ses côtés et la lança. L'homme qui criait fut instantanément terrifié. L'épée siffla près de sa tête et il sentit un liquide couler. Il s'écria : « Aïe ! Je saigne ! Je saigne ! » Puis ses yeux se révulsèrent et il s'évanouit. Les expressions des visages se figèrent, car ils avaient clairement vu que l'épée n'avait fait qu'effleurer son chignon, le décoiffant légèrement. Il s'était simplement fait peur et avait perdu connaissance.
Baili Chen ricana : « Préfet de la Capitale, tout le monde l'a vu. Ce lâche, qui n'a même pas daigné regarder où je l'avais poignardé, hurlait et m'insultait. Il s'est même joint à ces prétendues victimes pour tenter de m'attaquer et de me tuer. L'avez-vous entendu crier qu'il allait me tuer ? Un tel lâche oserait-il commettre un crime qui pourrait bien entraîner l'exécution de toute sa famille ? »
Le silence se fit, car Baili Chen disait vrai. Cet homme avait agi de façon totalement incohérente. Même lâche et craintif, il n'aurait pas changé aussi radicalement. Tantôt il hurlait, défiant, tantôt il était si terrifié qu'il s'évanouissait avant même d'avoir pu réclamer justice pour sa famille. Quelle lâcheté ! Comment avait-il pu agir avec une telle impulsivité et commettre un acte aussi odieux ? Logiquement, le caractère d'une personne ne se métamorphose pas du jour au lendemain face à l'adversité ; et même si c'était le cas, cela prendrait du temps.
Voyant cela, le préfet de Jingzhao changea d'expression et dit : « Prince Chen, si vous agissez ainsi devant tant de monde, cela risque de nuire à votre réputation. Cependant, ces personnes vous ont bel et bien offensé. Je devrais peut-être les retenir quelques jours afin de les calmer avant de vous présenter, ainsi qu'à la princesse Chen, mes excuses. Après tout, leur intention est de rendre justice à leurs proches, et il ne faut pas aller trop loin dans cette affaire. »
Baili Chen regarda calmement le préfet de Jingzhao
: «
Ne vous inquiétez pas. Ces gens ont osé m’offenser, alors ils sont là pour moi. Le préfet vient de prendre en charge l’affaire du pavillon Meiyi, vous n’avez donc pas à vous en faire. De plus, je soupçonne que ces personnes soient toutes des proches des victimes. Ma sécurité étant en jeu, je m’occuperai moi-même de l’affaire. Je préfère ainsi être plus serein.
»
« Votre Altesse, Prince Chen ! » s'exclama aussitôt le préfet de Jingzhao, avant de réaliser qu'il avait perdu le contrôle de ses émotions et de sourire humblement : « Votre Altesse, si quelque chose arrive réellement à ces personnes, tenter de le dissimuler pourrait être considéré comme un meurtre. Cela ne serait pas dans l'intérêt de Votre Altesse. Si un tel malheur leur arrive, j'en serai responsable et j'en serai sévèrement puni, pouvant même perdre mon poste. Je vous prie de bien vouloir prendre en considération mes années de service auprès de l'Empereur et de ne pas me compliquer la tâche. »
« Oh, j'avais oublié ce détail. Dans ce cas, le préfet de la préfecture de la capitale peut me ramener quelques hommes. Ils pourront ainsi me rappeler à l'ordre si je m'éloigne trop. Ce serait parfait », suggéra Baili Chen avec un sourire.
L'expression du préfet de Jingzhao changea. Il n'avait dépêché que quelques fonctionnaires pour l'accompagner. Même si Baili Chenzhen agissait, ces gens oseraient-ils parler
? Il ne put s'empêcher de dire
: «
Prince Chen, je crains que cela ne suffise pas.
»
Bai Lichen ricana : « Quoi ? Ça ne marchera pas, ni ça ? Vous insinuez que si je laisse filer ceux qui voulaient m'assassiner et qu'il m'arrive quelque chose, ce sera votre faute, en tant que Préfet de la Capitale, de m'avoir arrêté, et que j'entraînerai toute votre famille dans ma chute ? Si le Préfet de la Capitale ose faire une telle promesse, alors considérez tout ce que je viens de dire comme des balivernes. Qu'en dites-vous ! »
Le visage du préfet de Jingzhao se crispa et il répéta : « Votre Altesse, je vous en prie, calmez-vous. Ce fonctionnaire ne fait que son devoir. Toutefois, votre suggestion est excellente. Je dépêche immédiatement mes hommes. Je vous en prie, calmez-vous, Votre Altesse. » Le préfet de Jingzhao fit un geste de la main, appela ses hommes et observa d'un air sombre les hommes de Baili Chen emmener tous les fauteurs de troubles. Il serra les dents et grommela : « Quel arrogance ! On verra combien de temps vous pourrez rester aussi arrogant. Une fois cette affaire révélée, même l'Empereur ne pourra rien pour vous. »
Le préfet de la capitale était désormais presque certain que le Pavillon de la Beauté appartenait soit à Baili Chen, soit à Ouyang Yue. Cela expliquait leur inquiétude
; autrement, quiconque d’autre, même soumis par le préfet, aurait dû feindre la magnanimité et ne pas s’occuper de ces personnes. Cependant, le préfet n’avait envoyé que les hommes les plus robustes de la capitale, se relayant par groupes de trois pour s’assurer que les personnes capturées restent à leur poste. Il était impossible pour le prince Chen de les contraindre à se rétracter. Le préfet fronça légèrement les sourcils
: «
Allez, faites passer le mot. Ces personnes ont été arrêtées par les hommes du prince Chen. Préparez-vous sur place. Si un imprévu survient, je ne pourrai rien faire pour vous.
»
"Oui Monsieur."
Après avoir ramené les personnes, Baili Chen et Ouyang Yue ne se sont pas empressés de les interroger, ni n'ont délibérément détourné les fonctionnaires de la préfecture de Jingzhao. Au lieu de cela, ils ont chargé trois fonctionnaires et trois personnes du palais du prince Chen de surveiller les personnes ramenées. Il en fut ainsi le premier et le deuxième jour. Pendant trois jours consécutifs, Baili Chen et Ouyang Yue ont ignoré ces personnes. D'abord très déterminées, ces dernières, au fil du temps, se sont inquiétées. Cette attente inexplicable, et l'incertitude quant à sa durée, étaient plus insupportables qu'une condamnation immédiate.
Beaucoup demandèrent à l'homme en gris : « Que veut dire exactement ce prince Chen ? Il nous a capturés puis nous a ignorés, et pourtant il continue de nous nourrir à chaque repas, et la nourriture est plutôt bonne. Que se passe-t-il ? »
L'homme en gris semblait lui aussi très agité et s'écria : « Comment pourrais-je le savoir ? Le prince Chen ne m'a pas fait part de ses intentions. »
« N'est-ce pas toi qui as provoqué tout ça ? C'est toi qui nous as amené des gens pour créer des liens. Vers qui d'autre aurions-nous pu nous tourner si ce n'est vers toi ? Quoi, tu essaies de nous tourner le dos ? »
« Vous avez des soutiens puissants, mais ne croyez pas pouvoir nous intimider sous prétexte que nous ne savons rien. Sachez-le, au pire, nous nous battrons jusqu'à la mort, et vous n'y échapperez pas. »
Un éclair glacial passa dans les yeux de l'homme vêtu de gris, mais il sourit et dit : « Que dites-vous ? Croyez-vous que je me fiche de vos vies ? Je suis simplement inquiet. Je vais bien, mais comment puis-je vous garder enfermés ainsi ? Dans quelques jours, la préfecture de Jingzhao tiendra un procès concernant l'affaire du Pavillon Meiyi. Si vous attendez encore un peu, vous serez tous témoins. Même si le prince Chen ne souhaite pas les libérer, le préfet de Jingzhao ne le permettra pas. »
« Hmph, et alors s'il est préfet de la capitale ? Peut-il se comparer à un prince ? Il a essayé de nous arrêter à l'époque, mais au final, c'est le prince Chen qui nous a tous amenés ici. Tch. »
« Exactement. Ce serait un tel gâchis si nous échouions à cause de cela. »
« Hmph, si ce jour arrive, nous en entraînerons certainement un dans notre chute. »
Tous ces gens parlaient en même temps, et l'homme en gris s'empressa de les calmer. La pièce était sens dessus dessous, et ils ne remarquèrent évidemment pas le trou dans le toit à travers lequel une paire d'yeux sombres et froids les observait. Ils restèrent là dix jours, jusqu'à ce que le préfet de la capitale tienne un procès, à l'issue duquel ils furent libérés – mais ceci est une autre histoire.
Cependant, lorsque Dongxue arriva au pavillon Meiyi avec ses hommes, une foule importante s'était déjà rassemblée, prête à saccager le magasin. Sur l'ordre de Dongxue, ses hommes se précipitèrent devant le magasin et commencèrent à se bousculer. Face à un tel tumulte, le préfet de Jingzhao, naturellement, dépêcha quelqu'un sur place. À leur arrivée, les deux camps étaient engagés dans une violente rixe, et des blessés étaient à déplorer des deux côtés.
« Arrêtez ! Vous tous, arrêtez immédiatement ! Vous vous battiez tous en groupe, arrêtez-les tous ! »
Dongxue dit froidement : « Attendez une minute. Nous sommes ici pour protéger le magasin, mais ces gens sont là pour le saccager. C'est un endroit très important de la capitale. Ces individus sont tellement arrogants et hors-la-loi. Ils devraient être arrêtés, mais cela ne nous concerne pas. »
« Votre magasin Meiyige a tué quelqu'un, vous méritez d'être battu à mort, et pas seulement de saccager ce magasin ! » s'écria aussitôt quelqu'un.
Dongxue ricana et dit au préfet de Jingzhao
: «
Excellence, vous l’avez constaté vous-même. Même si vous étiez là, ces gens ne vous prendraient pas au sérieux. Bien qu’un meurtre ait eu lieu au pavillon Meiyi, personne ne peut condamner le pavillon tant que l’affaire n’est pas close. Ces individus sont venus ici pour vandaliser le pavillon Meiyi sans raison et ont même blessé nos gens. De tels arrogants et indisciplinés devraient être arrêtés.
»
Le préfet de Jingzhao rétorqua avec colère : « Qui êtes-vous pour me parler ainsi ? La manière dont je détermine le crime ne regarde que moi, et je n'ai pas besoin de vos instructions. »
Dongxue garda son calme et regarda le préfet de Jingzhao avec dédain
: «
Je suis Dongxue, la dame de compagnie personnelle de la princesse Chen. Cette boutique est gérée par mon amie Qiuyue. La princesse m’a chargée de la superviser avant son ouverture, aussi ne puis-je tolérer que ces individus causent des troubles
? J’exhorte le préfet de Jingzhao à punir sévèrement ces indisciplinés.
»
Le préfet de Jingzhao était furieux. Il s'agissait d'une personne du palais du prince Chen, et une simple servante avait osé lui parler ainsi
! Fou de rage, il s'écria
: «
Vous vous êtes tous battus, et je ne peux me contenter d'écouter votre version des faits. Arrêtez-les tous et nous verrons bien.
»
Dongxue fixa froidement le préfet de Jingzhao : « Préfet, je suis la victime. Vous avez vraiment utilisé le mot « arrestation » pour me faire passer pour un criminel ? »
Le préfet de Jingzhao s'écria : « Je suis un haut fonctionnaire de la cour ! Comment osez-vous, simple servante de Wang Chen, me manquer de respect ? Pour cette seule raison, je suis pleinement en droit de vous arrêter. De plus, vous êtes impliquée dans la rixe, votre arrestation est donc justifiée. »
Dongxue ricana : « Alors j'attendrai que le préfet me libère en personne. Oh, ce pavillon Meiyi est une boutique de la capitale, sous la juridiction du préfet. Si l'incident d'aujourd'hui se reproduit, ou si quelqu'un vole, ce sera probablement une faute du préfet. Dans ce cas, il perdra la face. »
Le préfet de Jingzhao semblait extrêmement mécontent. Il était préoccupé par l'irrespect de Dongxue, mais en tant que serviteur personnel d'Ouyang Yue, il n'osait pas aller plus loin. Sinon, même s'il tuait Dongxue, Ouyang Yue ne l'aurait pas laissé impuni. Comparé à Ouyang Yue, il ne représentait rien
: «
Ne vous en faites pas. Envoyez quelqu'un garder le pavillon Meiyi. Pendant cette période, personne n'est autorisé à recevoir des invités ici, et personne n'est autorisé à entrer dans le pavillon Meiyi. Quiconque est négligent ou manque à ses obligations sera puni.
»
« Oui, monsieur. » Les officiers, qui étaient restés nonchalants, se redressèrent aussitôt et répondirent à l'unisson.