Ouyang Yue sentit alors deux personnes la saisir par les bras et la traîner dans une des pièces du fond. Elles partirent ensuite, et un instant plus tard, la porte s'ouvrit en grinçant, laissant apparaître des pas légèrement anxieux. En la voyant sur le lit, il laissa échapper un rire glaçant
: «
Bien, bien, comme on pouvait s'y attendre de cette garce de Xuanyuan Yue, bravo, excellent
!
»
« La personne a été amenée. Vous pouvez vous affronter dans un instant. Je me fiche de la haine qui vous anime. Seule compte l'endroit où se trouve le pendentif de jade. Une fois le pendentif retrouvé, son sort sera entre vos mains. » Cette personne était bien sûr Jiang Xuan.
Voilà donc comment les choses se passent. Ouyang Yue refuse d'entrer dans la résidence Ning, si bien que la recherche du pendentif de jade par Jiang Xuan est une affaire à sens unique, puisqu'elle rencontre deux personnes différentes. Naturellement, chacun a sa propre version des faits, et en temps normal, Jiang Xuan n'aurait aucun contrôle sur Ouyang Yue. Lors d'une confrontation, celui qui a menti se sentira toujours coupable, et une confrontation risque fort de révéler une gaffe. Jiang Xuan a délibérément tenu ces propos car elle était certaine qu'Ouyang Yue ne pourrait pas lui échapper. Elle les a tenus intentionnellement pour semer la panique chez Ouyang Yue et la pousser à fuir. À ce moment précis, ces hommes en noir font irruption dans l'auberge, surprenant tout le monde. Jiang Xuan peut désormais agir à sa guise, car personne ne la verra. Au final, si ces personnes meurent, elle pourra en accuser les surgissant soudainement. Mais d'ici là, il est peu probable que quiconque parvienne à retrouver ces hommes.
« Princesse Jiang Xuan, soyez-en assurée, cette humble femme fera avouer la vérité à cette vile Xuan Yuan. La princesse est-elle prête ? » La voix était empreinte de jubilation, teintée même d'une pointe de hargne.
« Ne vous inquiétez pas, ce n'est qu'un homme. Même si moi, la princesse, je ne sors pas, il y a encore tant d'invités dehors. Je peux bien en trouver un ou deux. » La voix de Jiang Xuan était froide et indifférente.
La voix éclata d'un rire sonore : « Oui, oui, encore des hommes ! Cette salope est la plus méprisable, tout comme sa défunte mère. Elle ne peut pas vivre sans hommes, toujours à flirter avec eux avec son air innocent. Haha, je me souviens soudain du jour où Ouyang Rou a été souillée par une bande d'hommes. Je parie que même si ces hommes finissent par aller en enfer, ils seront ravis d'avoir partagé un instant de plaisir avec la plus belle femme du continent de Langya. » Plus l'homme parlait, plus il s'excitait, comme s'il pouvait déjà imaginer la scène. Son visage s'empourpra, ses yeux s'écarquillèrent, et il était en extase.
Ouyang Yue ouvrit lentement les yeux, regarda Ning Shi, pris de frénésie, et laissa échapper un petit rire : « Ning Shi, si tu avais vécu paisiblement, peut-être que moi, la princesse, je t'aurais épargné la vie. Mais tu étais si impatient de mourir et de te jeter dans mes bras. »
« Ouyang Yue, tu n'es pas inconsciente ! » Ning Shi, surpris, cria sèchement à Ouyang Yue.
Jiang Xuan n'y prêta aucune attention, comme si elle s'y attendait. Elle resta à l'écart, observant la scène. Ouyang Yue regarda Ning Shi calmement : « Ning Shi, du début à la fin, ton destin est entièrement de ta faute. Tu n'as que toi à blâmer. Pourtant, tu as laissé cette rancœur grandir et tu t'es laissée manipuler. C'est ridicule. Crois-tu vraiment pouvoir survivre à cela ? »
« Hahaha ! Vivre ? J'ai depuis longtemps renoncé à vivre, mais avant ça, je veux te voir mourir. Non, avant que tu meures, je veux te voir souillée par des hommes, souillée par une multitude d'hommes, réduite à l'état de déchet, pire encore que la plus misérable des prostituées. Je veux voir comment ton enfant bâtard ose se montrer arrogant devant moi, hahaha. » Ning Shi éclata d'un rire sauvage, fixant Ouyang Yue d'un regard sinistre.
Il n'y avait pas que trois personnes dans la pièce, mais plus d'une dizaine d'hommes forts et musclés. À en juger par leurs tempes saillantes, c'étaient tous des experts en arts martiaux. Jiang Xuan regarda froidement Ouyang Yue : « Je te donne une dernière chance. Si tu dis que c'est à propos du pendentif de jade, je ne te causerai aucun problème, ni à toi, ni à Baili Su, ni aux autres. Mais si tu ne sais pas ce qui est bon pour toi, j'exaucerai le vœu de Ning Shi aujourd'hui et tu auras le plaisir de servir les hommes. Baili Su sera tuée comme un enfant illégitime. As-tu bien réfléchi ? »
Ouyang Yue regarda Jiang Xuan froidement, avec même une pointe de pitié, ce qui la surprit. Ouyang Yue dit alors : « Princesse Jiang Xuan, nous aurions pu devenir de bonnes amies, mais malheureusement, vous refusez d'écouter la raison. Cette membre de la famille Ning me déteste profondément, alors comment pouvez-vous prendre ses paroles au sérieux ? Si vous osez faire cela, vous en subirez les conséquences. »
Jiang Xuan ricana : « Xuanyuan Yue, tu te crois vraiment si malin ? Je pense que tu devrais arrêter de faire semblant et me rendre le pendentif de jade. Cette princesse pourrait bien te laisser partir. »
Ouyang Yue ricana : « Princesse Jiang Xuan, croyez-vous vraiment que je m'effraie facilement ? Après cela, je mourrai certainement, humiliée, et j'annoncerai ensuite au monde entier que je me suis suicidée par culpabilité, n'est-ce pas ? »
« Tu es très intelligent, mais il est trop tard maintenant », dit Jiang Xuan avec un sourire nonchalant.
Ouyang Yue a ri : « Trop tard ? Je ne crois pas. » Ouyang Yue éclata soudain de rire : « Princesse Jiang Xuan, voulez-vous vraiment que je réfléchisse à cela ? Vous tenez tant à ce pendentif de jade ; il ne s'agit probablement pas d'un héritage de la famille de l'Impératrice de Daqian. Sinon, vous n'y accorderiez pas autant d'importance. Ne me dites pas que c'est par piété filiale, je ne vous crois pas. Dès l'instant où la princesse Jiang Xuan est venue me voir, je me suis demandé pourquoi elle y tenait tant. De plus, elle est en mission à Dazhou accompagnée du prince aîné de Daqian. Si elle attache autant de valeur à ce pendentif, c'est forcément un objet que l'Empereur de Daqian convoite. La princesse Jiang Xuan a toujours été exigeante. En tant que princesse royale, elle est généralement prête à se sacrifier pour les intérêts de la famille impériale. Comment une personne aussi égoïste que la princesse Jiang Xuan pourrait-elle accepter cela ? Ce pendentif de jade est si important qu'il pourrait changer votre destin. Je suis soudainement intriguée. Qu'en aurait-il été si la princesse Jiang Xuan avait toujours vécu à Dazhou ? »
Le sourire froid de Jiang Xuan changea soudainement : « Que voulez-vous dire ? »
Soudain, Ouyang Yue se déplaça avec une rapidité fulgurante, bloquant les deux hommes costauds qui protégeaient Jiang Xuan. En un instant, leurs yeux s'écarquillèrent et le sang jaillit de leur cou comme des jets d'eau. En un clin d'œil, la nuque de Jiang Xuan se crispa, sa respiration se coupa et elle perçut un parfum étrange. Ouyang Yue ricana : « Ce parfum vous plaît ? C'est ce qu'on appelle le "Poison d'Amour", l'aphrodisiaque le plus bas de gamme des bordels. On dit que c'est du poison, mais il n'y a pas d'antidote. Le seul antidote, c'est un homme. »
Le cœur de Jiang Xuan trembla : « Xuanyuan Yue, comment oses-tu ! Comment oses-tu ruiner la réputation de ma Grande Princesse Qian ! Tout le Manoir du Prince Chen est condamné ! »
Ouyang Yue laissa échapper un petit rire, se retourna et attaqua soudainement Ning Shi, qui tentait de s'enfuir lorsqu'elle comprit que quelque chose clochait. Ning Shi tomba à la renverse, sans même avoir le temps de crier. Soudain, une douleur aiguë lui transperça la poitrine, suivie d'un frisson dans la nuque, puis un flot de liquide coula le long de son corps. Dans un bruit sourd, Ning Shi s'écrasa au sol, morte sans aucun doute. Ouyang Yue tenait Jiang Xuan par le cou pour empêcher les hommes en sueur de se précipiter à son secours. Lorsque Jiang Xuan vit Ning Shi s'effondrer, elle eut le souffle coupé. Puis elle entendit la voix glaciale d'Ouyang Yue, comme venue des enfers
: «
Princesse Jiang Xuan, je ne suis certainement pas assez naïve pour donner à quelqu'un un prétexte pour s'en prendre à moi. N'avez-vous jamais entendu parler de "rejeter la faute sur autrui"
?
»
Jiang Xuan sursauta. Soudain, elle sentit une chaleur intense l'envahir, sa respiration s'accéléra et ses joues s'empourprèrent. Elle se sentait incroyablement bien avec la fraîcheur émanant d'Ouyang Yue : « Hmm... que... veux-tu dire ! »
Ouyang Yue ricana : « Je vais te laisser dans le Grand Zhou et jouer lentement avec toi ! »
☆、259、Un lourd prix à payer !
Dans cette pièce empestait le sang, et trois personnes gisaient déjà mortes. L'odeur était si forte que Jiang Xuan sentit son souffle se bloquer. Elle se retourna, alarmée, et vit Ning Shi étendue sur le sol, les yeux grands ouverts, comme si elle était morte les yeux ouverts. Du sang rouge vif coulait de son cou, formant lentement une flaque. Au contact du visage déjà émacié de Ning Shi, l'expression grotesque qu'elle avait avant de mourir était plus terrifiante encore que l'apparition d'un fantôme.
Cependant, Jiang Xuan n'était pas effrayé par ces choses-là, mais par les paroles d'Ouyang Yue : que comptait-elle faire, et pourquoi la retenait-on ici ?
Jiang Xuan sentit une vague de chaleur l'envahir et sa respiration s'accéléra. Instinctivement, son corps se rapprocha d'Ouyang Yue. Malgré elle, elle ne pouvait supporter la froideur qui émanait de l'attitude distante d'Ouyang Yue. Elle avait envie de se jeter sur elle et de la serrer fort dans ses bras.
Jiang Xuan serra les dents de haine, se forçant à se calmer, et regarda Ouyang Yue, les dents serrées : « N'oublie pas mon identité de princesse. Si tu oses me faire du mal, as-tu pensé aux conséquences ? »
Ouyang Yue ricana : « Aux yeux de la princesse Jiang Xuan, il semble que moi, princesse consort du grand roi Zhou Chen, je sois bien inférieure à elle. Est-ce là le genre de personne que vous pouvez humilier ou blesser à votre guise ? »
Jiang Xuan marqua une pause, un léger éclat dans les yeux, et dit avec une pointe de culpabilité
: «
Tout cela est dû à Ning Shi, qui m’a trompée pour que je lui donne le pendentif de jade. Sinon, pourquoi aurais-je fait une chose pareille
? Princesse consort Chen, vous devriez comprendre ce que je ressens de ne pas avoir pu exaucer le souhait de ma mère.
»
« Comprendre signifie-t-il que tu peux ruiner ma réputation ? » Ouyang Yue restait impassible, son expression se glaçant encore davantage tandis qu'elle regardait Jiang Xuan. Elles n'avaient guère eu de contacts au départ et vivaient généralement à l'écart, paisiblement. Malheureusement, Jiang Xuan était venue initialement pour s'emparer du bijou de famille Xuanyuan, les plaçant ainsi dans une situation conflictuelle. Bien sûr, si Jiang Xuan n'avait pas causé autant de problèmes, Ouyang Yue ne se serait pas souciée d'elle. Jiang Xuan avait tenté de la tromper à plusieurs reprises, et cette fois, elle comptait même ruiner sa réputation, menaçant la sécurité de Baili Su. De plus, Ouyang Yue savait pertinemment que si cela réussissait, personne n'y survivrait. Jiang Xuan avait fait preuve d'une grande patience, accompagnant Ning Shi dans ses tourments pendant près de six mois, attendant patiemment même sans confirmer où se trouvait réellement le pendentif de jade. À présent, elle se contentait de regarder Baili Chen quitter la capitale, et sa réputation, de surcroît, était loin d'être irréprochable. À présent, les autorités de la capitale lorgnaient sur la résidence du prince Chen, guettant la moindre occasion de s'occuper d'Ouyang Yue.
Jiang Xuan pensait sans doute elle aussi qu'Ouyang Yue, une femme faible, était impuissante. Même si Baili Chen avait préparé des hommes avant de partir, elle pourrait toujours les faire disparaître une fois le plan mis à exécution. En clair, elle méprisait toujours Ouyang Yue, une femme, et se demandait quels problèmes elle pourrait causer en l'absence de Baili Chen. Bien sûr, elle en subissait maintenant les conséquences.
L'idée de Jiang Xuan était en réalité très directe et brutale. Comparée à ses relations tièdes précédentes avec Ouyang Yue de Ning Shi, elle allait clairement prendre des mesures drastiques.
Jiang Xuan a d'abord délibérément amené Ouyang Yue pour la menacer, profitant de l'occasion pour emmener Baili Su et les autres. Après tout, Jiang Xuan était une princesse de la dynastie Qian, et Ouyang Yue ne pouvait évidemment pas ignorer ses menaces. Même si elle ne croyait pas que Jiang Xuan passerait à l'acte, elle était au moins parvenue à l'effrayer. Libérée par Jiang Xuan et découvrant la disparition de Baili Su, elle fut naturellement prise de panique. À ce moment-là, la présence d'une tueuse vicieuse et aveugle engendrait une peur intense et directe, susceptible de déclencher la terreur. Ensuite, elle drogua Ouyang Yue, la laissant complètement à leur merci, puis répéta toutes les méthodes qu'elle avait précédemment utilisées pour lui nuire. De telles scènes auraient terrifié la plupart des gens, les faisant pleurer et hurler. C'est à ce moment-là que leurs défenses psychologiques sont les plus vulnérables.
La réputation d'une femme prime sur sa vie, et Jiang Xuan ne mentait pas. Même si Ouyang Yue disait la vérité, elle se montrerait impitoyable et la détruirait. À ce stade, Ouyang Yue n'avait d'autre choix que d'écouter et d'accepter. À moins de vouloir que le palais de la princesse et le général Baili Su périssent à cause de son impureté, elle n'avait d'autre solution que de se soumettre.
Le plan n'était en réalité ni si complexe ni si mystérieux
; il consistait simplement à porter une attaque puissante au cœur d'Ouyang Yue, afin de détruire son point faible. Si cela suffisait, le plan réussirait. Quant à l'assassine, Jiang Xuan n'était pas inquiète, car elle était prête à accomplir cette mission. Si cela permettait de découvrir où se trouvait le pendentif de jade, Ouyang Yue tomberait entre ses mains et serait à sa merci
: une situation gagnant-gagnant.
Si elle fonctionne, c'est une méthode simple, directe et très efficace. Bien sûr, cela n'est valable qu'après un succès. Si les choses tournent mal, comme maintenant, tout cela paraît bien plus absurde.
« Que voulez-vous ! » Jiang Xuan était extrêmement anxieuse, son regard oscillant entre les hommes costauds présents dans la pièce, espérant qu'ils trouveraient rapidement un moyen de la secourir. Ces hommes, qui la protégeaient, étaient eux aussi très inquiets de sa capture, mais impuissants. Ils savaient qu'ils ne pourraient pas la libérer. Pendant ce temps, Ouyang Yue tenait fermement Jiang Xuan, une lame de rasoir dissimulée dans sa main, qu'elle pressait légèrement contre son cou. S'ils voulaient attaquer son bras de face pour forcer Ouyang Yue à la lâcher, cela serait possible, mais Ouyang Yue semblait très expérimentée. Elle plaça la lame directement contre le menton de Jiang Xuan. Si son bras était arraché, qu'il se déplace instinctivement vers l'extérieur ou vers l'intérieur, il trancherait inévitablement le cou de Jiang Xuan en premier. Par conséquent, frapper son bras ne ferait que la rendre plus dangereuse. Attaquer Ouyang Yue sous d'autres angles était possible, mais elle était adossée au mur, Jiang Xuan se tenant juste devant elle. Cette dernière la bloquait complètement, empêchant quiconque d'agir sans la blesser. De plus, la seule option était une attaque à trois. Le front était bloqué, et bien que Ning Shi se soit initialement tenu à droite, Ouyang Yue s'était déjà détournée de lui par sécurité. Quiconque osait avancer savait que Jiang Xuan gîtrait dans une mare de sang l'instant d'après, et tous subiraient le même sort : être enterrés avec elle.
Alors, malgré tous les efforts de Jiang Xuan pour leur faire signe, et malgré la sueur qui coulait à flots chez ces gaillards, ils n'osaient pas bouger.
« Bande de bons à rien… Waaah… » hurla Jiang Xuan avec colère, mais l'instant d'après, elle sentit une chaleur intense l'envahir et son corps devint encore plus brûlant. Inconsciemment, Jiang Xuan se frotta contre Ouyang Yue derrière elle.
Ouyang Yue fronça les sourcils, puis ricana : « Il semblerait que le médicament soit vraiment efficace. La princesse Jiang Xuan est déjà impatiente. Tsk tsk, il y a tant de jeunes hommes forts dans cette pièce. Cela devrait suffire à la princesse Jiang Xuan pour se divertir. »
Le visage de Jiang Xuan pâlit instantanément, et elle dit d'une voix tremblante : « Non, vous ne pouvez pas faire cela. Je suis la princesse de la dynastie Qian. Si vous faites cela, vous vous attirerez d'innombrables ennuis. Vous êtes une personne intelligente. Comment pourriez-vous faire quelque chose qui creuserait votre propre tombe ? Vous me laisserez partir, n'est-ce pas ? »
Ouyang Yue regarda calmement Jiang Xuan de ses yeux sombres : « Alors, si nos rôles étaient inversés, la princesse Jiang Xuan me laisserait-elle partir à cause de ce que j'ai dit ? »
Le visage de Jiang Xuan pâlit encore davantage et sa voix trembla plus que jamais
: «
Non, je vous en prie, laissez-moi partir. Je ferai comme si rien ne s’était passé. Je m’apprête à quitter le Grand Zhou. Après cela, nous nous séparerons. Vous n’en subirez aucune perte.
»
« Sss ! » Jiang Xuan haleta soudain de douleur, mais entendit la voix glaciale d'Ouyang Yue : « Tu as déjà pensé à me menacer avec Su'er, et même à profiter de l'occasion pour le tuer, n'est-ce pas ? La princesse Jiang Xuan n'a jamais été mère, tu ne peux pas comprendre. Les enfants sont ce qu'il y a de plus vulnérable chez leurs parents. Si tu as osé faire une chose pareille, je suis prête à risquer ma réputation pour te combattre jusqu'à la mort. Tu n'as pas réussi cette fois, mais cela ne signifie pas que tu es innocente. Si tu as agi ainsi, tu dois en assumer les conséquences. Il n'y a pas de retour en arrière possible dans ce monde. Aujourd'hui, je vais te faire goûter aux conséquences de ton audace envers Su'er. Je... n'ai jamais été une personne bienveillante. Au contraire, je suis un démon. Je n'ai jamais envisagé la moindre possibilité de résolution pacifique pour ceux qui m'ont fait du tort. »
Les paroles d'Ouyang Yue firent battre le cœur de Jiang Xuan à tout rompre. Son corps trembla et elle faillit s'effondrer. Seule la poigne d'Ouyang Yue sur son cou la maintint debout, ses jambes flageolantes. Jiang Xuan s'écria : « Non… J'ai eu tort, Xuanyuan Yue, j'ai eu tort ! Je vous en prie, laissez-moi partir ! Cette fois, je quitterai Da Zhou docilement. Je n'oserai plus jamais avoir d'autres pensées. Je vous en supplie, laissez-moi partir ! » De fines gouttes de sueur perlèrent sur le front de Jiang Xuan et tout son corps se mit à trembler. Elle n'osait plus être arrogante. Elle se sentait désormais comme une prisonnière. Du moment qu'Ouyang Yue la laissait partir, qu'importait de s'agenouiller ? Comparée à elle, une princesse digne de Da Qian, ayant perdu sa virginité avant le mariage, toute cette dignité semblait insignifiante !
« Malheureusement, je ne veux pas que vous quittiez le Grand Zhou pour l'instant. » Ouyang Yue plissa les yeux et jeta un regard à Ning Shi, comme si elle ignorait tout. En entendant la voix de Ning Shi, elle comprit soudain. Si ces gens ne supportaient pas qu'elle soit en paix, alors ils ne pouvaient pas espérer l'être non plus.
« Tu es allée trop loin ! Moi, la princesse, je te présente mes excuses, et tu ne les apprécies toujours pas ? Ne sais-tu même pas qui tu es ? Tu n'es qu'une gamine sans valeur élevée par cette idiote. Si Baili Chen n'avait pas été un vieillard malade sur son lit de mort, crois-tu vraiment que ton rang inférieur te rendrait digne de la famille royale ? Tu n'es même pas la moitié de ce que je vaux, et tu tentes de ruiner ma réputation. Xuan Yuan Yue, le Manoir du Prince Chen, le Manoir de la Princesse… tous ceux qui te sont liés finiront par mourir à cause de toi. Tu ferais mieux de me libérer immédiatement, sinon je ne te compliquerai pas la tâche aujourd'hui. Sinon, tu le regretteras amèrement ! Je te ferai subir les pires tortures du monde ! » Jiang Xuan, furieuse qu'Ouyang Yue refuse de céder, jura à voix haute. À présent qu'elle était persécutée, elle se fichait éperdument de l'attitude et de la dignité de la princesse. Si elle n'arrivait pas à surmonter cela aujourd'hui, comment pourrait-elle affronter qui que ce soit d'autre ?
Le visage d'Ouyang Yue s'assombrit et sa voix devint encore plus glaciale
: «
La princesse Jiang Xuan est l'aînée des princesses de la dynastie Qian et, en effet, d'une noblesse exceptionnelle. Mais à présent, une personne aussi noble que vous est entre mes mains. Je peux faire de votre vie ou de votre mort ce que bon me semble. Vous êtes vraiment insubordonnée…
» De l'autre main, Ouyang Yue pinça le menton de Jiang Xuan, lui brisant presque la mâchoire fine comme du jade.
Non seulement Ouyang Yue détestait être menacée, mais elle ne pouvait accepter que cette personne veuille s'en prendre à sa famille. À cet instant, Ouyang Yue eut l'idée de la tuer.
« Bang ! » Soudain, la porte s'ouvrit brusquement et plusieurs hommes costauds apparurent, le visage impassible, les yeux brillants d'une lueur intense. Le visage de Jiang Xuan s'illumina de joie, mais son expression s'assombrit lorsqu'elle reconnut les intrus. Ces derniers étaient eux aussi vêtus de noir. Dès leur entrée, ils engagèrent un combat acharné contre les occupants de la pièce. L'affrontement fut intense et, si les protecteurs de Jiang Xuan n'étaient pas des gens ordinaires, ces nouveaux venus n'en étaient pas moins redoutables, étant de rares experts. De plus, ils étaient extrêmement rusés, lançant fréquemment des attaques surprises avec des armes dissimulées. Bientôt, le corps de Jiang Xuan s'affaissa et elle s'écroula au sol. Les hommes en noir emportèrent aussitôt l'un d'eux et, en un instant, seuls Ning Shi, Jiang Xuan et Ouyang Yue, inanimés, restaient dans la pièce. Les hommes en noir apparurent et disparurent rapidement, sans dire un mot. Le cœur de Jiang Xuan se serra ; les sauveurs qu'elle croyait avoir trouvés avaient disparu.
« Je... je... Xuanyuan Yue... j'accepterai tout ce que vous me demanderez pourvu que vous me laissiez partir, s'il vous plaît, laissez-moi partir. »
Ouyang Yue marqua une pause, puis dit lentement : « Jiang Xuan, lequel représente une plus grande menace pour moi : te laisser rester dans la capitale ou te laisser retourner à Daqian ? »
« Xuanyuan Yue, salope, je vais te tuer ! » À ces mots, Jiang Xuan entra dans une rage folle. Furieuse, elle se retourna pour frapper Ouyang Yue, mais cette dernière, pour une raison inconnue, retira brusquement sa main, lui permettant de se dégager facilement. Jiang Xuan leva la tête pour frapper Ouyang Yue, mais malheureusement, la drogue qui l'habitait avait presque entièrement imprégné ses membres, rendant ses coups faibles et impuissants. Ouyang Yue esquiva, sa main heurta le mur et retomba mollement au sol. Le visage de Jiang Xuan était empli d'une haine féroce, mais son corps la trahit et elle s'effondra. Les yeux écarquillés, elle fixa Ouyang Yue : « Pourquoi ? On en est arrivés là, et ça ne présage rien de bon pour personne. Laisse-moi partir, je t'en prie. »
Ouyang Yue baissa la tête et dit soudain : « Princesse Jiang Xuan, croyez-vous vraiment que l'Impératrice vous ait envoyée chercher ce pendentif de jade simplement parce qu'il s'agit d'un héritage familial ? Votre comportement méprisant envers autrui, motivé par votre seul égoïsme, est justifié. Vous êtes une princesse, certes, mais cela ne vous autorise pas à ignorer la vie humaine. Cependant, je peux vous laisser partir. Je peux partir maintenant, mais tout dépend de votre chance. Si vous survivez, l'affaire sera close. Dans le cas contraire, ce sera votre faute, et vous ne pourrez vous en prendre qu'à vous-même. » Sur ces mots, Ouyang Yue jeta un regard indifférent à Jiang Xuan et se tourna pour partir.
Jiang Xuan fut surprise qu'Ouyang Yue la laisse partir. Ses yeux s'illuminèrent de joie, mais cette expression ne dura qu'un instant. L'instant d'après, elle regarda Ouyang Yue s'éloigner d'un air sombre et d'une haine féroce. Cette fois, elle avait prévu d'éliminer tout problème futur, mais elle ne s'attendait pas à ce qu'Ouyang Yue, en plus de maîtriser les arts martiaux, l'ait droguée. L'arrivée soudaine de cette personne avait bouleversé ses plans, mais Jiang Xuan n'en avait cure. Une femme ne peut pas être trop naïve. Puisqu'Ouyang Yue l'avait laissée partir cette fois-ci, elle lui prendrait la vie plus tard. La destruction du Manoir du Prince Chen et du Manoir de la Princesse ne lui avait jamais infligé une telle humiliation. C'était une rage folle, qu'elle ne pouvait accepter.
Elle ressentait une haine intense au fond de son cœur, mais son corps était étouffant, ce qui la mettait extrêmement mal à l'aise. Jiang Xuan se frotta contre le sol, appréciant la fraîcheur de l'air, et y pressa inconsciemment son visage, gémissant de plaisir.
Peut-être était-il vrai que les méchants reçoivent ce qu'ils méritent. Jiang Xuan se sentait bien, mais son corps la faisait de plus en plus souffrir et elle ne put s'empêcher de gémir. Soudain, elle trébucha et courut vers une personne à la porte. Cette personne vit Jiang Xuan étendue au sol et remarqua sa silhouette fine et élégante. Comme Jiang Xuan avait chaud et se débattait, ses vêtements étaient déjà un peu lâches. Et comme c'était l'été, elle était peu vêtue. À cet instant, la personne vit non seulement une belle jeune femme, mais aussi qu'elle était à moitié dévêtue, dans le but évident de la séduire.
« Oh, ma petite beauté, je suis désolé de t'avoir fait attendre. Je suis là pour te tenir compagnie. »
En entendant cette voix obscène, Jiang Xuan crut d'abord à une hallucination et laissa échapper un léger sanglot, la voix empreinte de colère. L'homme s'approcha aussitôt et l'enlaça. Jiang Xuan se sentit soudain incroyablement maligne, car elle pouvait sentir l'odeur de l'homme – une odeur désagréable, voire nauséabonde – qui, inexplicablement, accéléra son rythme cardiaque. Surprise, Jiang Xuan s'écria : « Vous… partez ! Lâchez-moi et sortez ! »
Les jurons furieux de Jiang Xuan, bien que prononcés d'une voix qui ressemblait à un miaulement de chat, étaient incroyablement envoûtants. L'homme rit doucement, la souleva et la porta jusqu'au lit. En contemplant sa silhouette magnifique, son visage s'illumina de désir : « Ne t'inquiète pas, ma belle, tu seras au paradis aujourd'hui ! » Il se dit que la personne qui l'avait contacté avait raison ; elle était vraiment d'une beauté rare. Pourtant, il restait un peu perplexe. N'était-elle pas censée être mariée ? À en juger par sa tenue, elle semblait célibataire. Mais peu importe, c'était une beauté. Il avait été payé et tenait une beauté dans ses bras – pourquoi pas ? Il avait déjà fait bien d'autres choses, comme prendre de l'argent et orchestrer des liaisons ; qu'est-ce qu'une fois de plus ?
Voyant cela, Jiang Xuan hurla : « Comment osez-vous ! Je suis la princesse de la dynastie Qian ! Comment osez-vous me manquer de respect ? Je vais vous réduire en miettes ! Je ne vous laisserai jamais partir ! Fichez le camp ! » Les yeux de Jiang Xuan étaient injectés de sang, et elle était emplie de haine. Pourquoi cet homme était-il venu à ce moment précis ? Le ciel cherchait-il à la détruire ?
En effet, Jiang Xuan connaissait cet homme. Elle avait déjà envoyé des hommes dans la capitale pour repérer plusieurs voyous et les observer et enquêter secrètement. Cet homme avait été soudoyé par plusieurs familles pour ternir la réputation de femmes et attiser les luttes de pouvoir au sein des foyers. Cependant, il était aussi très rusé et avait un don pour la fuite. Il avait soutiré de l'argent à au moins cinq femmes, dames de compagnie et concubines, et ruiné leur réputation. Finalement, personne ne l'avait puni. Cela donna une idée à Jiang Xuan. Elle voulait qu'il ruine la réputation d'Ouyang Yue afin qu'il témoigne pour la faire taire. Bien sûr, il ne survivrait certainement pas à cette opération éclair. Mais Jiang Xuan, craignant tout imprévu, avait envoyé quelqu'un prendre contact. Naturellement, elle ne révélerait ni sa véritable identité ni son apparence à cette personne. Et voilà que, par un coup du sort, c'est elle qui se retrouvait face à lui.
« Haha, la princesse de la dynastie Qian ? Très bien, je n'ai jamais touché une princesse aussi précieuse. Je comptais être doux avec vous, mais je vais me régaler de cette matière de première qualité aujourd'hui. »
"Voulou !"
"Ah !"
Alors que Jiang Xuan hurlait, l'homme déchira soudainement ses vêtements et plaqua tout son corps contre le sien.
« Espèce de salope, pourquoi tu cries comme ça ? Tu crois que personne ne va nous voir coucher avec toi ? Ferme-la ! » L'homme arracha un morceau de tissu du corps de Jiang Xuan et le lui fourra dans la bouche. Jiang Xuan était complètement impuissante et, même si elle le fusillait du regard, elle n'avait aucun pouvoir pour l'intimider. L'homme, cependant, afficha un sourire lubrique et s'approcha d'elle.
Jiang Xuan était empli d'une haine intense. « Ouyang Yue, c'est entièrement de ta faute ! Je vais te tuer ! Je vais te tuer ! Ahhh ! »
La haine qui l'habitait atténuait la douleur qui la transperçait. À cet instant, Jiang Xuan, les yeux injectés de sang, ressemblait à une sorcière sortie tout droit des enfers, prête à se venger. L'homme, d'abord stupéfait, afficha ensuite un sourire mauvais. Ce regard furieux et désespéré lui procurait une immense satisfaction. Et cette femme était vraiment exceptionnelle, meilleure que toutes celles avec lesquelles il avait jamais couché. Étrangement, elle était vierge. N'était-elle pas mariée
? L'homme n'y pensa pas sur le moment et chassa cette question d'un simple hochement de tête.
À cet instant, deux groupes de soldats firent irruption dans le poste de Daqian. Armés et impassibles, ils arboraient un visage glacial. Peu après, un homme d'âge mûr, vêtu d'une robe officielle, entra. Son physique n'était pas particulièrement avantageux, mais son visage était d'une gravité extrême. En observant la situation dans la cour, il resta un instant stupéfait avant de déclarer avec colère
: «
Encerclez complètement le poste
! Nous ne laisserons absolument pas ces malfrats s'échapper
!
»
"Oui Monsieur."
Le nouvel arrivant n'était autre qu'An Huaiyuan, préfet de la préfecture de Jingzhao. Le tumulte qui régnait au relais de poste s'était naturellement propagé. La dynastie Qian était puissante et n'avait rien à envier à la dynastie Zhou. Tous les peuples de la dynastie Zhou prenaient la dynastie Qian très au sérieux et ne se permettraient pas de l'offenser facilement. Aussi, un tel événement se produisit-il au relais de poste Qian. Dès qu'il apprit la nouvelle, An Huaiyuan se précipita sur les lieux. Mais à la vue des cadavres décapités gisant au sol, un frisson d'horreur le parcourut. Les auteurs de cet acte étaient d'une cruauté sans nom. Non seulement ils n'avaient laissé aucun survivant, mais ils avaient fait preuve d'une audace incroyable en semant le trouble au relais de poste Qian, en plein territoire Zhou. Cela montrait clairement leur mépris pour la dynastie Zhou. De plus, An Huaiyuan, préfet de Jingzhao, avait subi un sort terrible. C'était absolument odieux.
Bien qu'An Huaiyuan fût un homme inflexible, capable de contredire même l'Empereur lorsqu'il était convaincu d'avoir raison, il restait humain. De nombreuses personnes venues de diverses préfectures de la capitale s'étaient rendues aujourd'hui au relais de poste de Daqian. Si un malheur leur arrivait, non seulement il perdrait son poste de préfet de Jingzhao, mais il pourrait aussi être gravement impliqué. Il était donc quelque peu nerveux. Cependant, après avoir mené ses hommes fouiller les environs, il poussa un léger soupir de soulagement. Hormis quelques personnes décédées devant la cour, la plupart étaient saines et sauves, seules quelques-unes étaient inconscientes. An Huaiyuan ne se souciait plus du reste et ordonna à ses hommes d'apporter de l'eau pour les rafraîchir un à un.
« Ah ! Un meurtre ! Au secours ! »
"Courir!"
Après avoir ranimé plusieurs personnes, elles ouvrirent les yeux et hurlèrent de terreur, témoignant de la peur intense que les événements précédents leur avaient inculquée. An Huaiyuan cria à plusieurs reprises, mais elles ne s'arrêtèrent pas. Finalement, il hurla : « Taisez-vous ! »
Ces gens se turent, l'air encore un peu fou, mais leurs regards se tournèrent vers An Huaiyuan.
« Soyez patients, tout le monde. Vous êtes hors de danger. Je vais attraper ces malfaiteurs. » An Huaiyuan était occupé à rassurer la foule lorsqu'une personne accourut derrière lui et dit d'une voix pressante : « Monsieur, allez voir vite ! »
Surpris, An Huaiyuan accourut et découvrit plusieurs personnes inconscientes dans la cour. Il fut stupéfait d'y reconnaître l'épouse du défunt censeur impérial Liu Hanwen, ce qui signifiait qu'il serait probablement destitué le lendemain. Plus alarmant encore, il constata que plusieurs femmes de la résidence princière étaient réunies, visiblement droguées. An Huaiyuan ordonna aussitôt de les asperger d'eau pour les réveiller. Lorsqu'Ouyang Yue et les autres reprirent conscience, elles étaient encore sous le choc. En repensant à ce qui s'était passé, elles furent toutes extrêmement surprises.
Comme Bai Ying était enceinte et que sa grossesse était encore récente, elle craignait qu'il n'arrive quelque chose et n'a donc pas pu venir. Seuls les princes Chen et Sheng étaient présents pour lui témoigner leur soutien. Les deux princesses du prince Sheng étaient également présentes. Dès son réveil, Ning Xishan, pâle et angoissée, s'écria
: «
Vite
! Vite
! Allez capturer ces insolents
! Comment osent-ils s'en prendre à nous
? Si vous les attrapez, exécutez-les tous
!
»
An Huaiyuan fronça légèrement les sourcils en voyant l'expression excitée de Ning Xishan. Il jeta un coup d'œil à Ouyang Yue et la vit se redresser. Après un instant de confusion, elle se précipita vers le jeune prince, le prit dans ses bras, et Ouyang Yue se détendit et se calma visiblement. Le changement était vraiment frappant. Malgré ses pensées, An Huaiyuan la rassura : « Consort Ning, soyez rassurée, j'ai déjà envoyé des hommes à leur recherche. Ces scélérats ne s'en tireront pas impunément. »
Alors qu'An Huaiyuan tentait de le persuader, un homme paniqué accourut. Il trébucha et faillit tomber en s'approchant. An Huaiyuan fronça les sourcils, et l'homme, le visage rouge, s'écria d'une voix pressante
: «
Monsieur… il s'est passé quelque chose de grave
! Dans le jardin… dans le jardin…
» Son visage était rouge d'angoisse, mais les mots lui manquaient.
Ning Xishan était déjà de mauvaise humeur, et la vue d'une personne aussi terrifiée et inutile la déprima encore davantage. Aussitôt, elle repensa aux scènes de ces vilains tuant des gens qu'elle avait déjà vues, et sa voix se fit rauque : « Quel lâche ! Ce n'est qu'un cadavre, quel est le problème ? Tu es vraiment bon à rien. Est-ce le genre de racaille qu'on trouve dans la préfecture de Jingzhao ? »
Ma Huaiyuan ne prit pas la peine de discuter avec Ning Xishan et se redressa en disant : « Que s'est-il passé exactement ? Emmenez-moi voir. »
À ce moment-là, l'homme dit avec une expression étrange : « Il y a un cadavre dans une pièce à côté, dans la cour arrière, et... il y a des hommes et des femmes... il semblerait que ce soit la princesse de Daqian... » Bien que l'homme parlât par intermittence, quelques mots clés étaient suffisamment clairs pour que les gens comprennent.
« La princesse Qian et un homme ? Que se passe-t-il ! » Plusieurs personnes présentes dans la cour arrière, qui s'étaient également évanouies, demandèrent aussitôt avec surprise en entendant cela, leur curiosité grandissant en elles.
« Qu'attendez-vous là ? Montrez le chemin ! » cria Ning Xishan dès qu'elle entendit cela.
Beaucoup de ceux qui venaient de se réveiller étaient encore un peu hébétés. Lorsqu'ils entendirent que ces personnes allaient chercher quelqu'un, ils les suivirent, hébétés. Ayant déjà eu peur, ils pensaient qu'être entourés de monde serait plus sûr. Cependant, lorsqu'ils apprirent ce que le groupe voulait voir, ils furent tous extrêmement surpris et eurent du mal à y croire.
Cependant, arrivés à la chambre d'amis, ils perçurent faiblement les bruits d'un homme et d'une femme faisant l'amour. Leurs expressions se changèrent et ils accélérèrent le pas, presque en courant. La porte s'ouvrit brusquement, révélant un couple en pleine étreinte passionnée. Leurs cris étaient assez forts ; il n'était pas étonnant qu'ils aient entendu ces bruits plus tôt. Ils semblaient profondément absorbés par leurs ébats, leurs visages exprimant un plaisir intense… Ce qui les choqua le plus, c'est que la femme à l'air à la fois hébété et extatique… n'était-ce pas la princesse de Daqian, l'hôtesse qui les avait invités ce jour-là ? Comment était-ce possible… comment était-ce possible…
Ce qu'ils ne comprenaient pas, c'était que cet homme, issu d'une famille de la haute société, leur était totalement inconnu. Son visage pointu, presque simiesque, ne lui inspirait aucune confiance. La princesse de Daqian était de noble naissance ; elle ne devait pas manquer d'hommes, n'est-ce pas ? Pourquoi aurait-elle choisi un homme pareil, avec un tel désespoir ? Ou bien la princesse de Daqian était-elle une femme de mœurs légères, prête à tout pour un homme ? La foule, stupéfaite, les dévisageait. Même An Huaiyuan, le préfet de Jingzhao, pourtant passé maître dans l'art des manœuvres douteuses, en resta bouche bée. Que faire… comment réagir ?
Si la princesse de Daqian était de mœurs légères, cela ne les regarderait pas. Mais le fait qu'elle ait été aperçue à la station de relais de Daqian par un groupe de familles nobles de Dazhou, se livrant aux plaisirs de la chair, était une affaire qu'il fallait régler. Si personne n'était au courant, cela n'aurait pas posé de problème, car on aurait pu garder le secret. Mais maintenant, le scandale impliquant Jiang Xuan allait se répandre comme une traînée de poudre. Jiang Xuan avait fait tout ce chemin, et perdre la face à Dazhou aurait forcément des conséquences. Les lèvres d'An Huaiyuan se crispèrent en regardant Jiang Xuan, qui continuait de pencher la tête en arrière, visiblement ravie. Il ne put s'empêcher de jurer intérieurement : « Quelle bassesse ! »
"Sœur royale !"
Soudain, des cris retentirent à l'extérieur. Jiang Qi s'était déjà précipité à l'intérieur avec ses gardes. Voyant la foule rassemblée dans la chambre d'hôtes, il accourut et s'écria avec colère
: «
Faites place
! Faites place
! Que se passe-t-il donc
? Comment des scélérats peuvent-ils semer la terreur sur le territoire de la dynastie Zhou
? C'est scandaleux
!
» Jiang Qi jura avec véhémence. Bien que les hommes vêtus de noir qui avaient fait irruption dans l'auberge et tué des gens fussent pour la plupart issus de la dynastie Zhou, il était tout de même troublant de les voir agir ainsi dans un lieu aussi intime. L'emportement de Jiang Qi était compréhensible.
Alors qu'il écartait les gens pour prendre la parole, il se figea en apercevant Ouyang Yue, debout au milieu de la foule. Un éclair de surprise et d'incrédulité traversa son regard. Ouyang Yue, d'un naturel perspicace, sentit un frisson lui parcourir l'échine. Jiang Qi avait bel et bien eu connaissance du plan ; sinon, d'où viendraient ces hommes robustes et experts en arts martiaux ? Bien que Jiang Xuan fût une princesse, rares étaient ceux qui la choisiraient comme cible. Il n'y avait aucune raison de s'en préoccuper, et leurs intérêts n'étaient guère plus importants. De plus, une princesse ne pouvait en aucun cas être digne de tels individus. Si elle ne se trompait pas, il s'agissait probablement d'assassins entraînés par la dynastie Qian, sans aucun doute sous les ordres de Jiang Qi. Cela signifiait que les deux frères et sœurs étaient impliqués ; il n'était donc pas étonnant que Jiang Xuan ait osé prendre un tel risque.
Jiang Qi était en proie à un profond trouble intérieur. Il avait d'abord désapprouvé le plan de Jiang Xuan, craignant que l'échec ne lui cause des ennuis. Cependant, Jiang Xuan était si sûr de lui, et il insistait sur le fait qu'il ne fallait pas s'attarder ; il fallait en finir rapidement. Il avait donc fini par accepter. Naturellement, il avait également dépêché des gardes du corps. Toutefois, la majeure partie du plan avait été conçue et exécutée par Jiang Xuan. Jiang Qi ne voulait pas que cela soit divulgué et donne à quiconque un moyen de pression. Il craignait d'être impliqué par Jiang Xuan en cas de problème. Pire encore, pendant que Jiang Xuan donnait un banquet, il prétextait sa passion pour la littérature ancienne pour flâner dans les boutiques de la capitale. Bien entendu, il avait également écouté le plan de Jiang Xuan. Bien que dépourvu de toute ruse ou suffisance, il était très direct et efficace, et il le jugeait tout à fait réalisable.
Mais Ouyang Yue allait bien, et à l'intérieur de cette pièce...