Les victimes de la catastrophe, les yeux injectés de sang par la rage, se ruèrent en avant. Dongxue et les autres éprouvaient d'énormes difficultés, car ces gens se battaient de toutes leurs forces. Ils semblaient insensibles aux coups qu'ils recevaient, mais ils ne parvenaient pas à les tuer. S'ils les blessaient trop gravement, les victimes se précipiteraient aussitôt à l'arrière, les mettant ainsi en danger.
Le regard d'Ouyang Yue était d'une froideur exceptionnelle, un rictus moqueur se dessinant sur ses lèvres. Soudain, elle pivota sur le côté et frappa un réfugié qui chargeait d'un coup de paume. Les yeux du réfugié s'écarquillèrent, sa vision se brouilla et il s'évanouit. Personne ne s'attendait à ce qu'Ouyang Yue agisse avec une telle rapidité et une telle brutalité. Aussitôt, Ouyang Yue pivota sur elle-même et porta plusieurs contre-attaques, projetant plusieurs réfugiés au sol. Elle chargea ensuite droit sur Sun Meng'er. Tandis que Sun Meng'er hurlait, Ouyang Yue lui saisit le poignet et le lui plaqua dans le dos, disant : « Consort Sun, vous… » « Et ne faites pas semblant de ne rien avoir à faire. Si je me souviens bien, le préfet de Qizhou, Ma Luolin, est le gendre de votre famille Sun, et il a épousé votre fille aînée. Ces gens ont fui Qizhou, et en tant que préfet, la famille Sun a aussi le devoir de veiller sur eux. Pourquoi ne me dites-vous pas comment la famille Sun compte secourir ces réfugiés en détresse ? À ma connaissance, depuis l'afflux de réfugiés de la capitale, alors que d'autres grandes préfectures distribuaient de la bouillie de secours, la famille Sun est restée muette. »
Les victimes de la catastrophe se turent, et leurs regards vers Sun Meng'er devinrent étranges. Sun Meng'er tenta de se dégager, mais Ouyang Yue la retenait si fermement qu'elle ne put y parvenir. La douleur était si intense qu'elle se mit à transpirer abondamment : « Princesse Chen, ne portez pas de fausses accusations. La famille Sun prendra naturellement ses dispositions. Contrairement à vous, qui êtes sans cœur et sans âme… » Sun Meng'er essaya précipitamment de faire signe à la foule du regard.
L'homme au visage sombre rugit : « Ne la laissez pas s'échapper ! Nous avons déjà pris des mesures contre eux. Ces membres de la famille royale sont d'une impudence sans nom. Si nous les laissons partir maintenant, ils porteront plainte, et aucun de nous ne pourra s'enfuir. Si nous ne les attrapons pas maintenant, non seulement nous n'aurons plus rien à manger, mais ils nous tueront. Allez capturer la princesse Chen et tuez-la ! »
« Tuez-les ! » ont acquiescé les victimes de la catastrophe.
Ils avaient d'abord hésité, mais, trompés, ils furent incités à attaquer Ouyang Yue. Leur raisonnement était simple : s'ils capturaient Ouyang Yue, ils pourraient la contraindre à leur remettre de l'argent et de la nourriture pour ne pas mourir de faim. Sur le moment, ils n'y avaient pas trop réfléchi. Mais maintenant que l'homme au visage sombre avait parlé, ils comprirent qu'ils avaient manqué de respect à la famille royale. S'ils étaient pris, ils seraient tous morts. À cet instant précis, leur propre vie primait. Dès l'instant où ils passèrent à l'acte, le sort d'Ouyang Yue était scellé !
L'homme au visage sombre se précipita dans la foule et attrapa la main d'Ouyang Yue qui tenait celle de Sun Meng'er. Ouyang Yue ricana : « Je t'attendais ! » Il tordit la main de Sun Meng'er qui poussa un cri. Au même instant, l'homme au visage sombre lui saisit la main et la souleva violemment.
« Bang ! » Soudain, il sentit quelqu'un le heurter dans le dos et chancela. La foule le roua de coups et, pris de panique, il était trempé de sueur. Il se dégagea en hâte, mais un cri de douleur jaillit alors de la foule.
Ouyang Yue lâcha aussitôt la main de Sun Meng'er et recula en titubant. Soudain, une silhouette surgit et frappa à plusieurs reprises. La foule qui accourait vers eux ressentit une douleur aiguë dans les yeux et s'effondra au sol, souffrant atrocement. Dong Xue saisit Ouyang Yue par la taille et, grâce à sa technique de légèreté, la transporta jusqu'à un grand arbre derrière eux.
Le fait que les victimes de la catastrophe aient été rouées de coups n'a fait qu'attiser leur colère. Les individus au premier rang se sont relevés, leurs attaques désormais alimentées par une haine intense. Ils ne se souciaient plus de savoir qui se trouvait devant eux ; ils tueraient à coups de bâton quiconque croiserait leur chemin. Après tout, il s'agissait de personnes riches et puissantes qui avaient souffert et qui mouraient maintenant de faim. Ces gens avaient encore envie de manger, de boire et de se divertir, et même de frapper d'autres personnes. Puisqu'ils allaient mourir de toute façon, autant mourir ensemble. En tuant ces riches et puissants à coups de bâton, moins de gens souffriraient.
Dès que le premier boxeur a fait un mouvement, les autres combattants sont devenus fous, lançant des coups de poing et des coups de pied, frappant, frappant, piétinant et même brandissant des bâtons pour attaquer les gens.
Sun Meng'er était la plus proche des victimes de la catastrophe et, naturellement, c'est elle qui souffrait le plus. Chaque coup de poing et chaque coup de pied étaient portés avec une violence inouïe, lui donnant l'impression que ses os se brisaient. Sun Meng'er fut aussitôt projetée au sol, hurlant de terreur : « À l'aide ! À l'aide ! À l'aide ! À l'aide ! » Elle faisait face à l'homme au visage noirci.
L'homme au visage sombre était lui aussi terrifié. Il avait à maintes reprises exacerbé la colère des victimes de la catastrophe. À présent, il ne s'agissait plus de les calmer. Aveuglés par la rage, ils n'écoutaient plus personne. Mais quel était le sort de Sun Meng'er
? Si elle mourait, pourrait-il survivre
? «
Vite, vite, sauvez-la
!
»
Ceux qui avaient crié le plus fort auparavant étaient maintenant abasourdis, et les personnes amenées par Sun Meng'er pâlirent toutes.
« Pfft pfft pfft… » À cet instant, Sun Meng'er se mit à vomir du sang. Ces personnes accoururent pour tenter de l'arrêter, mais avant même d'avoir pu l'approcher, elles furent bousculées, poussées et rouées de coups. Blessées et impuissantes, elles se débattirent et rampèrent vers un lieu sûr. Ouyang Yue fit signe, et les hommes amenés par Dong Xue s'envolèrent et, grâce à leur capacité de légèreté, les emmenèrent en lieu sûr.
«Vite… vite, sauvez la concubine !»
« Ces gens sont furieux, ils n'écoutent plus personne, surtout pas la Consort Sun… »
« Si la Consort Sun n'avait pas donné d'argent et d'objets de valeur à ces gens à l'époque, elle n'aurait pas pu raviver leur dernier espoir, et ils ne se seraient probablement pas retrouvés dans cette situation. »
En entendant cela, l'expression des serviteurs changea. L'un d'eux dit, impuissant
: «
Consort Sun est vraiment quelque chose. Elle a insisté pour révéler son identité. Comment ces gens pourraient-ils ne pas perdre la tête avec un tel espoir
? On en est arrivé là. Je me demande si Consort Sun court un danger.
»
Il serait étrange que rien ne se soit passé. Sun Meng'er a été rouée de coups. Ces gens étaient impitoyables, cherchant simplement à déverser leur colère. Les servantes qui accompagnaient Sun Meng'er fronçaient les sourcils. Cette fois, Sun Meng'er était accompagnée de quatre suivantes. Deux d'entre elles étaient déjà présentes lors de son mariage, et les deux autres avaient été promues lorsqu'elle travaillait au palais du prince. Leurs expressions variaient à cette vue.
Pendant ce temps, Sun Meng'er hurlait sans cesse. Chaque coup qu'elle recevait lui semblait un poing de fer, chaque pas une jambe de fer. Sun Meng'er avait enfin obtenu ce qu'elle voulait. Elle pensait qu'en déshabillant Ouyang Yue, sa réputation serait ruinée. Cependant, ces bourreaux n'avaient pas oublié que les vêtements de Sun Meng'er étaient bien plus luxueux que ceux d'Ouyang Yue, avec des boutons brodés d'or et d'argent et de magnifiques broderies. Chaque vêtement valait une fortune. Pendant qu'ils la rouaient de coups, ils lui avaient déjà arraché ses vêtements alors qu'elle se débattait, ne lui laissant qu'un ensemble de sous-vêtements blancs. Ses ornements de tête avaient disparu depuis longtemps. À présent, elle portait des vêtements légers, ses cheveux étaient en désordre et elle ressemblait à une folle. Mais ils n'étaient pas satisfaits et continuaient de la frapper. En peu de temps, elle était couverte de sang et crachait des flots de sang. « Craquement, craquement, craquement », le bruit de ses os qui craquaient résonnait de temps à autre.
"Ahhh !"
"Aie!"
« Arrête de le frapper… »
« S'il vous plaît, s'il vous plaît... »
« Arrête... arrête de me frapper... »
«Je vais mourir, je suis sur le point de mourir...»
« Arrête de me frapper, s'il te plaît... s'il te plaît... arrête... ah... »
La voix de Sun Meng'er s'affaiblit peu à peu, devenant de plus en plus à peine perceptible.
« Ah ! Arrêtez ! Arrêtez ! Vous êtes en train de la tuer ! C'est la concubine du prince de Zhi ! Si vous la tuez, aucun de vous ne survivra ! » L'homme au visage sombre qui s'était débattu pour entrer poussa soudain un cri de terreur. Ses cheveux, déjà ébouriffés par les coups reçus, et son visage griffé et ensanglanté lui donnaient une apparence féroce. Ce furent ses cris de terreur qui finirent par calmer les autres réfugiés, qui étaient en train de frapper quelqu'un. Tous, se tournant vers Sun Meng'er, battirent en retraite, effrayés.
À cet instant, Sun Meng'er gisait au sol, à peine vivante, le visage et le corps couverts de sang, les yeux clos par les coups, les bras tordus. Elle paraissait désespérément malheureuse. L'homme au visage sombre la fixait, les yeux écarquillés, et haletait. Les servantes qui l'accompagnaient pâlirent elles aussi. Comment allaient-elles pouvoir s'échapper, alors qu'elles étaient à ses côtés et qu'elle avait été rouée de coups ?
« Clac, clac, clac. » Soudain, on entendit des hennissements de chevaux. Surpris, tous se retournèrent et aperçurent une troupe de soldats du gouvernement qui approchait. Terrifiés, les sinistrés se blottissaient les uns contre les autres. À la tête du groupe, un homme au visage froid arriva au galop. En voyant Sun Meng'er étendue au sol dans un état pitoyable, son expression se figea.
« Votre Altesse… » Les servantes qui accompagnaient Sun Meng'er étaient terrifiées, le visage blême. Elles restaient plantées là, leurs corps vacillant dangereusement. Elles semblaient pressentir leur propre fin tragique. Sun Meng'er était si gravement blessée, attendaient-elles simplement la mort ?
« Votre Altesse… » Sun Meng'er regarda Baili Zhi avec beaucoup de difficulté. Son visage était si enflé qu'elle pouvait à peine voir. En entendant sa voix, elle parla faiblement et tenta de relever la tête, mais elle en était incapable.
Baili Zhi descendit rapidement de cheval et se précipita auprès de Sun Meng'er, demandant avec colère : « Que s'est-il passé ? Comment la Consort a-t-elle pu être blessée ainsi ! » Personne n'osa répondre, mais Baili Zhi ne sembla pas se soucier des taches de sang sur le corps de Sun Meng'er. Il la serra aussitôt dans ses bras. Sun Meng'er balbutia : « Votre… Votre… rapport… rapport… »
Baili Zhi dit avec inquiétude : « Consort, Consort, qu'y a-t-il ?... Ne vous inquiétez pas, vous allez guérir. J'appelle immédiatement le médecin impérial pour qu'il vous examine. » Baili Zhi tenait Sun Meng'er dos à tous et posa lentement sa main sur sa nuque.
Un léger craquement retentit, et les yeux gonflés de Sun Meng'er s'écarquillèrent soudain, son visage exprimant toujours incrédulité, désespoir et peur : « Votre Majesté… »
☆、276、La Lune fait un geste choquant !
«
Consort, Consort
!
» s’écria soudain Baili Zhi d’une voix pressante. Mais Sun Meng’er gisait là, inanimée. Le subordonné qui accompagnait Baili Zhi tendit la main et vérifia délicatement son souffle, puis dit tristement
: «
Votre Altesse, la Consort est décédée.
»
«
Concubine…
!
» Baili Zhi, submergé par le chagrin et la colère, resta immobile un instant. Un silence de mort régnait. Les villageois, encerclés par les soldats amenés par Baili Zhi, étaient pétrifiés de terreur à la vue de la mort de Sun Meng'er. Auparavant, leurs réactions avaient été impulsives, motivées par le désir d'exprimer leur colère, mais à présent, la mort de Sun Meng'er les avait tous paralysés de peur. Tremblants et muets, ils étaient figés par l'effroi.
Ouyang et Dongxue étaient bien placés, juste en face de Sun Meng'er et Baili Zhi. Ils pouvaient observer la scène très clairement. Sans l'attaque de Baili Zhi, Sun Meng'er aurait peut-être pu se rétablir, mais elle serait restée alitée à vie. Cependant, ils gardaient leur calme et leur sang-froid, se contentant d'observer depuis le bord du terrain.
Combien de personnes au monde peuvent vivre sans égoïsme ? Ouyang Yue n'avait jamais eu l'intention de nuire à qui que ce soit, mais puisque ces gens refusaient de la laisser partir, elle ne tolérerait aucune indulgence face à ces menaces, qu'elles soient voilées ou non. Elle ne provoquerait personne et ne donnerait à personne l'occasion de lui faire du mal. Bien que le plan de Sun Meng'er fût subtil et prudent, il pouvait porter un coup fatal au Manoir du Prince Chen. Si tout se déroulait comme prévu, non seulement le Manoir serait entièrement rasé, mais la famille perdrait également ses biens et le Manoir serait plongé dans une infamie sans fin. Elle savait pertinemment à quel point les rumeurs pouvaient être destructrices. À ce moment-là, comme une malédiction légendaire, la destruction de sa famille ne ferait que réjouir ces gens, qui n'éprouveraient plus ni sympathie ni pitié. Il s'agissait véritablement de les anéantir définitivement.
Cependant, Ouyang Yue ne croyait pas que ce soit uniquement l'œuvre de Sun Meng'er. Pourquoi Baili Chen avait-il soudainement disparu, pour ensuite retrouver son corps, le visage tuméfié ? Pourquoi Mei Ju était-elle apparue soudainement, et dans quel but ? Y avait-il une histoire cachée derrière l'inondation ? Autant de raisons qui rendaient le plan de Sun Meng'er plausible. Si son intuition était juste, alors celui qui avait blessé Baili Chen avait même comploté contre Sun Meng'er, l'utilisant pour porter des coups répétés au manoir du prince Chen. Et elle n'avait fait qu'initier l'attaque, et pourtant elle avait obtenu un tel résultat : un coup de maître. Bien sûr, il était également possible que Sun Meng'er ait conçu tout le plan, orchestrant une série d'actions interconnectées.
Ouyang Yue lança un regard froid à Sun Meng'er, puis à Baili Zhi, qui tournait le dos aux autres, le visage impassible. Une légère expression apparut également sur le visage d'Ouyang Yue. Lorsque l'intendant de Baili Zhi était venu la voir, ce n'était pas ouvertement
; il l'avait cherchée en secret. Le contenu de leur conversation n'était probablement connu que de quelques personnes.
Les nouvelles apportées par Baili Zhi concernaient Sun Meng'er et les événements du jour. Baili Zhi nourrissait depuis longtemps l'intention de tuer Sun Meng'er, mais n'en avait pas eu l'occasion. Bien que Sun Meng'er fût arrogante et autoritaire, elle n'était pas stupide. Il soutenait activement les concubines de sa maison, mais, hormis quelques manœuvres secrètes pour la freiner, ces méthodes sournoises n'avaient guère d'effet sur elle. Après avoir quitté le palais, Sun Meng'er avait comploté contre Ouyang Yue, cherchant à ruiner la réputation de Baili Su et à le qualifier ainsi de «
sacré démon
». Bien qu'elle fût méticuleuse dans ses actions, Baili Zhi avait depuis longtemps prévu d'agir contre elle
; comment aurait-il pu ne pas prendre certaines précautions
? Même s'il ne comprenait pas pleinement toutes ces affaires, il lui était possible de mener l'enquête et d'approfondir ses soupçons. Bien sûr, il en avait déduit cela plus tard.
Sun Meng'er voulait lui nuire et éliminer tout problème futur, mais elle ignorait que la mante religieuse traque la cigale tandis que le moineau est à l'affût. La mort de Sun Meng'er n'était pas injuste
; le souvenir de son mari n'était qu'une question de temps.
Après un moment de silence, Baili Zhi déposa Sun Meng'er et se releva lentement. Son visage, impassible, se fit encore plus sombre lorsqu'il fixa les réfugiés assiégés
: «
Vous, les émeutiers, comment avez-vous osé tuer la Consort
! Savez-vous qu'elle était membre de la famille royale
? Vos morts impliqueront vos familles. Vous devez expliquer ce qui s'est passé et ce qui l'a provoqué, sinon vous serez tous accusés d'avoir porté atteinte à un membre de la famille royale et vous serez tous condamnés à mort
!
»
Ces gens étaient si terrifiés qu'ils restèrent muets, incapables de formuler la moindre réplique. L'homme au visage sombre paraissait misérable, mais son regard fuyait les alentours. Il n'était pas une véritable victime du désastre ; en réalité, il appartenait à une branche collatérale de la famille Sun. S'il avait réussi, une richesse et une gloire infinies l'attendaient. Qui aurait pu prévoir un tel événement ? Il était désemparé. Cependant, lorsqu'il aperçut Ouyang Yue et Dong Xue, ses yeux s'illuminèrent et il s'écria soudain : « C'est elle ! C'est la princesse Chen ! C'est elle qui a tué la concubine Sun ! »
Bailizhi jeta un coup d'œil à l'homme au visage sombre et resta silencieux un instant, tandis que les autres victimes de la catastrophe discutaient entre elles.
« Oui, la Consort Sun n'avait-elle pas dit, avant que la princesse Chen ne donne naissance à une étoile maudite, que… cette étoile maudite était la Némésis… »
"Oui, oui, c'est une étoile démoniaque, une étoile démoniaque, cela n'a rien à voir avec nous, les roturiers."
«Nous sommes innocents..."
Pour survivre, ces gens ont naturellement fait de leur mieux pour se débarrasser du problème.
L'homme au visage sombre pointa Ouyang Yue du doigt avec colère : « Ce n'est pas tout. Tout à l'heure, lorsque la princesse Chen s'est enfuie, elle a délibérément omis d'emmener la concubine Sun avec elle. Elle l'a fait intentionnellement. »
Ouyang Yue afficha un sourire glacial
: «
Qu’ai-je fait exprès
? Vous ai-je tous délibérément envoyés assiéger la Consort Sun
? Je n’ai pas oublié que vous étiez les plus virulents à réclamer ma mort. Vous avez donc aussi été envoyés par moi
? Et ces victimes du désastre, je les ai également envoyées intentionnellement
? Juste pour que vous me tuiez
?
»
« Ah, c’est vous qui avez mené la tentative d’assassinat de la princesse Chen tout à l’heure. C’est vous qui avez conduit ce groupe à l’assaut ? » Baili Zhi plissa les yeux vers l’homme au visage sombre, et un frisson lui parcourut soudain l’échine.
À ce moment-là, l'une des victimes de la catastrophe regarda l'homme au visage sombre avec une expression perplexe et dit : « Tiens, cette personne... Je ne crois pas l'avoir déjà vue auparavant. »
« Hein ? Je ne l'avais jamais vu non plus. Quand a-t-il commencé à nous suivre ? »
« J’ai fui tout ce chemin et je ne l’ai jamais vu auparavant. Serait-ce un mendiant de la capitale qui nous suit pour avoir à manger ? »
Bai Lizhi haussa un sourcil : « Donc, vous ne le connaissez pas du tout, mais il vous a incité à attaquer la princesse royale et la concubine, ce qui explique pourquoi vous avez commis un crime aussi grave. »
Tout le monde dans la foule n'était pas dupe. Certains des plus âgés comprirent soudain ce qui se passait
: «
Oui, oui
! C'était lui
! Nous, simples roturiers, étions rassemblés ici en espérant qu'un noble de passage nous offrirait un repas. Nous n'osions voler personne. Oui, je me souviens maintenant, c'est lui qui a crié qu'il allait mendier, puis il a commencé à nous provoquer et à nous inciter à la violence, disant que la princesse Chen et les autres étaient riches et sans cœur et qu'ils voulaient nous voir mourir. Ensuite… la situation a dégénéré. C'est lui qui a tout déclenché.
»
« Oui ! Je me souviens maintenant, c'était lui, c'était lui, c'est lui qui a causé tout ça ! »
« C’est exact, sans son instigation, comment aurions-nous, simples citoyens, osé le faire ? »
« Oui, je ne connais pas du tout cette personne. Il essaie juste de profiter de la situation. Qui sait ce qu'il est vraiment ? »
« Oui, oui, c'est sa faute. »
« Le peuple a tous été lésé par lui, et la Consort Sun a également été lésée par elle. »
Baili Zhi plissa les yeux vers l'homme au visage sombre, qui, visiblement effrayé, s'écria : « Non, Votre Altesse, écoutez-moi ! Ces gens de basse condition disent n'importe quoi ! Je n'ai absolument rien dit de tel ! »
« Des étudiants ? » railla Baili Zhi. « Ce sont tous des paysans qui peinent dans les champs. Depuis quand sont-ils devenus étudiants ? Qui êtes-vous, au juste ? Comment osez-vous semer la confusion et inciter les victimes de cette catastrophe, déjà si malheureuses, à semer le trouble, et même à tuer ma concubine ? Qui vous a donné des ordres ? »
« Non, non, je me suis mal exprimé. Je suis vraiment une victime de la catastrophe. Je suis arrivé récemment et je ne connais pas encore ces gens, c'est pourquoi ils ne se souviennent pas bien de moi. Je suis vraiment une victime de la catastrophe », expliqua aussitôt et à haute voix l'homme au visage sombre.
Baili Zhi plissa les yeux. Soudain, le garde derrière lui porta un coup d'épée. L'homme au visage sombre, surpris, se retourna précipitamment pour esquiver. Il parvint de justesse à éviter l'attaque. Baili Zhi hurla de colère
: «
Tu oses encore te prétendre victime d'une catastrophe, posséder des compétences en arts martiaux et provoquer des troubles
! Tu mérites de mourir
!
»
« Ah... non... je... »
"bouffée!"
Cependant, avant que l'homme au visage sombre n'ait pu terminer sa phrase, il fut poignardé à la poitrine par un garde amené par Baili Zhi. Le sang jaillit et il s'effondra au sol dans un bruit sourd, mort.
Baili Zhi regarda l'homme au visage sombre : « Celui qui profite du chaos et pêche en eaux troubles mérite la mort, c'est déjà trop clément. Quel dommage que ma concubine ait connu une mort si tragique ! »
« Clac, clac, clac ! » Soudain, le bruit des sabots de chevaux retentit, et un autre groupe approcha au loin. À leur tête se trouvaient Ma Huaiyuan, préfet de Jingzhao, un homme à l'allure de général, et Sun Quan. À la vue de Baili Zhi, les victimes du désastre, déjà maîtrisées, furent stupéfaites. Le regard de Sun Quan balaya alors les environs, et lorsqu'il aperçut Ouyang Yue, une lueur glaciale brilla dans ses yeux. Il lança aussitôt une vaste fouille. En voyant l'homme au visage noirci gisant sans vie au sol, son expression changea légèrement. Non loin de là, une femme était couverte d'eau. Vêtue d'un simple vêtement léger, les cheveux en désordre, son visage, tuméfié par les coups, était méconnaissable. Cependant, à la pensée d'Ouyang Yue, indemne, Sun Quan sentit son cœur se serrer.
« Où est ma sœur ? Où est ma quatrième sœur ? Où est-elle ? » s'écria soudain Sun Quan, le visage empreint d'une présence imposante, mais révélant une certaine anxiété.
Personne ne parla. Sun Quan eut un terrible pressentiment. Il sauta soudainement de la calèche et courut vers Sun Meng'er. Voyant la femme ensanglantée, méconnaissable, il s'écria, paniqué
: «
Où est ma quatrième sœur
? Où est ma quatrième sœur
!
»
Baili Zhi dit avec un profond regret : « Seigneur Soleil, la Consort Soleil est morte. » Il désignait la femme étendue sur le sol, couverte de sang.
Le visage de Sun Quan se crispa instantanément de rage : « Quoi ? La Quatrième Sœur est morte ? Comment est-ce possible ? Comment est-elle morte ? » Puis, le visage empreint d'une intention sinistre, il tourna la tête vers Ouyang Yue. « La Quatrième Sœur est sortie avec la Princesse Chen. La Princesse Chen était là, indemne. C'est forcément la Princesse Chen la meurtrière. »
Ouyang Yue lança un regard méprisant à Sun Quan, l'ignorant complètement, et regarda An Huaiyuan, qui accourait, et dit : « Seigneur An est le préfet de Jingzhao, chargé de la sécurité de la capitale. Bien qu'il soit dit que les fonctionnaires civils et militaires ne doivent pas s'immiscer dans les affaires des autres, un événement aussi grave s'est produit. Que peut bien dire Seigneur An ? »
En voyant Sun Meng'er morte, le cœur d'An Huaiyuan rata un battement. Il s'empressa de dire : « Votre Altesse, plus tôt dans la journée, j'étais accompagné du commandant du département des affaires militaires pour réprimer et apaiser une émeute dans un quartier civil de la capitale. Une fois notre mission terminée, nous avons appris qu'une émeute avait éclaté parmi les victimes de la catastrophe, et nous nous sommes immédiatement rendus sur place. Nous avons croisé le commandant Sun en chemin, et comme il était lui aussi inquiet, nous avons fait route ensemble. J'en suis profondément navré. » Un tel événement survenu sur son territoire le troublait profondément, mais heureusement, il n'avait pas pour autant négligé ses devoirs.
Sun Quan fixa froidement Ouyang Yue et dit : « Princesse Consort Chen, votre quatrième sœur vous avait invitée au temple Wuhua pour y offrir de l'encens. Vous vous êtes retrouvées toutes deux au milieu de l'émeute des victimes de la catastrophe. Pourquoi votre quatrième sœur est-elle morte si tragiquement, alors que vous en êtes sortie indemne ? Pourquoi la princesse Consort Chen refuse-t-elle de s'expliquer ? Est-ce par culpabilité ? Tout cela a été orchestré par la princesse Consort Chen pour que votre quatrième sœur subisse ce malheur. »
Ouyang Yue regarda Sun Quan avec un air moqueur
: «
Seigneur Sun parle sans réfléchir, proférant des paroles si cruelles. N’avez-vous pas peur que vos mots se répandent comme une traînée de poudre
? Seigneur Sun ignore tout de ce qui s’est passé, et pourtant vous me désignez aussitôt pour coupable dès votre apparition. Personne ne croira que Seigneur Sun n’a aucun préjugé à mon égard ou qu’il ne me hait pas.
»
Le regard de Sun Quan se fit encore plus froid
: «
Princesse consort Chen, inutile de tourner autour du pot. Je sais seulement que vous avez toutes voyagé dans le même carrosse pour offrir de l’encens, et que tout le monde allait bien ensuite, mais ma sœur, la consort Zhi, est morte tragiquement. N’y a-t-il pas quelque chose d’étrange là-dedans
? Seigneur An, vous devez enquêter minutieusement et ne pas laisser ces intrigants venimeux s’en tirer impunément.
»
Cette confrontation donna mal à An Huaiyuan, mais il demanda tout de même : « Princesse consort Chen, pourriez-vous expliquer les doutes de Seigneur Sun ? » Les paroles de Sun Quan n'étaient pas dénuées de fondement. Bien qu'il y ait eu plusieurs blessés, la mort de Sun Meng'er, battue à mort, était étrange. On soupçonnait fortement qu'elle avait été piégée et maltraitée.
Ouyang Yue regarda Sun Quan, dont les sourcils semblaient brûler de colère, avec une pointe d'impuissance, et dit : « Il est poli d'éviter de mentionner les morts, mais puisque le seigneur Sun insiste pour connaître la vérité, moi, la princesse, je n'ai d'autre choix que de vous la dire. »
« Aujourd'hui, la Consort Sun m'a invitée à Wuhua pour y offrir de l'encens. Le voyage s'est déroulé dans le calme, mais à notre retour, nous sommes tombés sur des victimes de la catastrophe. La Consort Sun… Ensuite, des gens, dont j'ignore l'identité, ont incité les victimes à encercler la calèche. Dans la confusion, elles nous ont attaqués. J'ai tout fait pour sauver les personnes présentes, mais la Consort Sun était déjà encerclée et je n'ai rien pu faire pour la secourir. Voilà ce qui s'est passé », raconta lentement Ouyang Yue.
En entendant cela, An Huaiyuan et le commandant de la garnison de la capitale n'eurent en tête qu'un seul mot : « fou » et « sans considération » !
An Huaiyuan avait été préfet de la préfecture de Jingzhao, mais son comportement brusque et déplacé lui valut d'être muté par l'empereur Mingxian. Plus tard, le préfet précédent commit un crime, et An Huaiyuan, grâce à ses succès, fut rappelé. Fort d'une grande expérience dans la gestion d'affaires de toutes tailles, il était un atout précieux. Le commandant de la garnison de la capitale, général aguerri aux batailles, avait lui aussi une solide expérience des relations humaines. Tous deux savaient qu'il était vain de raisonner avec une foule en colère, car celle-ci était déjà profondément enracinée et réfractaire à toute influence extérieure. En réalité, face à une colère extrême, les gens sont unis. Provoquer une telle émeute s'avère extrêmement problématique.
Et Sun Meng'er a sans aucun doute commis une telle folie.
Faire le bien exige aussi stratégie et principes. Par exemple, si vous n'avez qu'un bol de riz mais que vous devez aider dix personnes, et que vous ne pouvez pas en donner un deuxième ou un troisième, votre geste d'aide leur nuit au lieu de les aider. Vous ne ferez que les inciter à se disputer le riz, ce qui finira par provoquer un conflit incontrôlable. Si vous ne pouvez pas aider ces personnes, vous pouvez trouver quelqu'un discrètement et lui donner un bol de riz. Une fois qu'il aura fini de manger, vous pourrez vous vanter ou faire ce que vous voulez. Vous pouvez même vous associer à d'autres personnes qui font de bonnes actions pour leur donner plusieurs bols. Mais si vous tenez un bol de riz devant dix personnes, ne les incitez-vous pas délibérément à se disputer
?
Ouyang Yue avait donc raison d'intervenir auprès de Sun Meng'er, car ils se rendaient à la montagne uniquement pour y déposer de l'encens et n'avaient ni argent ni provisions. Il aurait été préférable qu'une ou deux personnes parviennent à s'échapper. Le groupe comptait au moins une centaine de personnes. Même sans l'instigation de cet homme au visage sombre, la princesse Chen et la concubine Sun auraient eu du mal à s'enfuir.
« Quel est donc ce prétexte ? La Quatrième Sœur était si bonne qu'on l'a assassinée et qu'on la critique maintenant ? Quelle cruauté chez la princesse Chen ! » Sun Quan regarda Ouyang Yue froidement, le cœur empli de haine. Sans ces circonstances, il aurait vraiment voulu la tuer d'un coup d'épée.
Sun Meng'er avait déjà parlé à Sun Quan au préalable. Le chaos qui régnait en ville avait été délibérément orchestré par Sun Quan afin de donner à Sun Meng'er le temps d'agir. Actuellement, la famille Sun penche pour Baili Mao. Bien que Sun Meng'er soit mariée à Baili Zhi, les familles Sun et Bai se sont toujours disputé le pouvoir, ce qui les empêche de soutenir pleinement Baili Zhi. Bien sûr, la famille Sun a d'autres considérations en tête et n'est pas allée trop loin. Suite au décès de Baili Jian, elle attend en réalité que la situation évolue. Pour l'instant, en laissant Sun Meng'er servir comme concubine dans la résidence du prince Zhi et en maintenant le contact avec Baili Mao, elle ne risque pas de froisser l'un ou l'autre camp. Finalement, elle verra qui a le plus de chances de l'emporter avant d'apporter son soutien total. Autrement, si un autre Baili Jian venait à mourir avant que l'affaire ne soit réglée, ce serait un coup dur pour la famille Sun.
Que la famille Sun soutienne les Shengwang ou les Zhiwang, Baili Chen représentait indéniablement un obstacle, et il était impératif de l'éliminer au plus vite. Lorsque Sun Meng'er évoqua cette idée, ils acquiescèrent sans hésiter. En réalité, ce plan était excellent. Tout concourait à leur succès, la chance semblait même de leur côté. L'annonce de la mort de Baili Chen et l'inondation survenues à ce moment précis étaient des événements inattendus qui renforçaient considérablement leur position.
Malheureusement, la nature humaine est ce qu'il y a de plus imprévisible. Ils peuvent exploiter les victimes de la catastrophe, mais on ne peut pas contrôler les gens par simple volonté. De plus, ils visaient Ouyang Yue. Allait-elle se laisser tuer sans réagir
? Si Ouyang Yue ne s'était pas enfuie rapidement, elle aurait probablement été blessée cette fois encore.
« Seigneur Sun, moi, la princesse consort, je ne vous en tiendrai pas rigueur par chagrin pour votre sœur disparue. Cependant, je ne tolérerai pas vos accusations infondées à mon encontre, et vous n'avez aucun droit de me critiquer », déclara froidement Ouyang Yue. « Si Seigneur Sun ose encore proférer des inepties et des calomnies à mon encontre, je vous punirai pour le grave manque de respect que vous éprouvez. Croyez-vous vraiment que votre nomination comme commandant adjoint du palais vous confère le droit de contrôler les affaires de la famille royale, et même les miennes ? »