Dem Inhaber wurde außerdem klar, dass er anfangs keinen niedrigen Preis ansetzen konnte, da die Kunden eine spätere Preiserhöhung möglicherweise nicht akzeptieren würden. Deshalb sagte er den Kunden bewusst: „Wir geben allen einen Rabatt, da wir gerade erst eröffnet haben“, um eine spätere Preisanpassung zu erleichtern.
Da er jedoch keine Kenntnisse in Konsumentenpsychologie besaß, erkannte er nicht, dass diese Taktik wenig effektiv war. Neukunden interessieren sich nicht für Rabatte; sie akzeptieren nur den aktuellen Preis. Sobald der Rabatt ausläuft, kommen sie nicht wieder, sodass das Endergebnis kaum von einer Preiserhöhung abweicht.
—Es sei denn, das Essen in diesem Restaurant ist so köstlich, dass es unersetzlich ist und es keine Konkurrenzprodukte gibt, die es ersetzen könnten, oder das Restaurant hat einen starken Markenruf, sodass die Leute den Originalpreis bereits kennen und mental darauf vorbereitet sind.
Doch seine Familie bewohnte keinen dieser Plätze, daher war die Tragödie unvermeidlich.
Warum sollte jemand bei gleichem Preis Ihr Restaurant wählen? Sie haben in der Vergangenheit die Preise erhöht, während andere Restaurants regelmäßig kostenlose Gerichte anbieten. Welchen Vorteil haben Sie also?
Heutzutage sind die Preise für Zutaten auf der anderen Straßenseite auf Großhandelspreisniveau gefallen, sodass uns keine Gewinnspanne mehr bleibt. Je mehr Gäste kommen, desto mehr Geld verlieren wir. Für jeden verkauften Spieß müssen wir die Arbeitskosten decken, und auch die Bambusspieße selbst verursachen Kosten.
Ye Xu wollte unbedingt, dass er noch mehr Gäste empfing und dabei all seine Ersparnisse verlor.
Hätten wir uns einfach für einen weiter entfernten Standort entschieden, anstatt ein Geschäft in der Nähe zu eröffnen, hätten wir diese Probleme ganz sicher nicht. Höhere Preise an einem abgelegeneren Standort würden ein wettbewerbsintensiveres Umfeld schaffen, und neue Kunden, die die Preisstruktur nicht kennen, würden eher einfach hereinkommen und dort essen, ohne den Preis zu beanstanden.
Was bringt es, einfach nur auf der Erfolgswelle mitzuschwimmen und gegenüber zu eröffnen? Um sich gegen die Konkurrenz durchzusetzen, braucht es auch erstklassige Qualität. Wenn man etwas weiter weg eröffnet, gibt es immer Kunden, die nicht mitten im Winter bei Ye Xu Schlange stehen wollen, und jeder kann in der Nähe essen. Es ist besser, sich auf sein eigenes Geschäft zu konzentrieren; wenn es zu einem echten Konkurrenzkampf kommt, wird derjenige mit der schwächsten Basis blamiert sein, okay?
Shuangshuang war überglücklich, nachdem sie die Buchhaltung abgeschlossen hatte. Solange der Laden gegenüber Verluste machte, war sie zufrieden, und es kümmerte sie nicht, dass die Kunden abwanderten. Aufgeregt fragte sie Ye Xu: „Wenn in Zukunft andere Läden eröffnen und mit uns konkurrieren, werden wir dann genauso handeln?“
„Natürlich nicht.“ Doch Ye Xu schüttelte den Kopf. „Der erste Fall genügt, um ein Exempel zu statuieren. Andere werden sich zurückhaltender verhalten und keine Vergeltung provozieren.“
Shuangshuang dachte darüber nach und stimmte zu.
Es ist unwahrscheinlich, dass weitere Geschäfte in dieser Straße so offen eröffnen werden, aber auch die Eröffnung eines Geschäfts in der Nachbarstraße würde keinen großen Unterschied machen; die Kundschaft in diesem Gebiet ist begrenzt. Allerdings ist dies nicht Ye Xus Gebiet, daher können sie die Eröffnung von Geschäften in der Nachbarstraße auch nicht verbieten, oder?
„Also lassen wir es einfach so?“ Shuangshuang war etwas hin- und hergerissen.
Ye Xu lächelte und sagte: „Wie könnte das sein? Sobald es hier mehr Hot-Pot-Restaurants gibt, müssen wir wohl fliehen.“
„Okay, bis dahin könnten wir genug Energie haben, um das Flugzeug zu verlassen.“ Shuangshuang rechnete vor, dass sie bei der aktuellen Effizienz in höchstens einem Quartal 100 Millionen Punkte sammeln könnte.
Zur allgemeinen Überraschung sagte Ye Xu: „Wie können wir so schnell genug Punkte sammeln? Bis wir hier fünf Hot-Pot-Restaurants eröffnet haben, sind wir noch weit von unserem Ziel entfernt.“
„Warum hast du dann gesagt, du wolltest weglaufen?“, fragte Shuangshuang verwirrt.
„Es bedeutet genau das, was es sagt! Ich werde den Laden an jemand anderen verkaufen und ihn dann in einer anderen Stadt wiedereröffnen“, sagte Ye Xu selbstsicher. „Solange der Laden floriert und die Konkurrenz zunimmt, werde ich ihn teuer verkaufen und an einen anderen Ort gehen, wo es keine Konkurrenten gibt, um in Ruhe Geld zu verdienen. Wenn ihr gegenseitiges Vertrauen zerstört ist und sie bankrottgehen, kann ich vielleicht zurückkommen und den Laden billig zurückkaufen.“
Es ist jedoch höchst unwahrscheinlich, dass er zurückkommt; er könnte genauso gut in eine andere Stadt mit weniger Konkurrenz gehen, um schnell Geld zu verdienen.
Shuangshuangs Pupillen weiteten sich vor Schreck: „Günstig kaufen und teuer verkaufen?!“
Viele Geschäftsleute stürzen sich Hals über Kopf in diesen Markt, ohne die Marktsättigung zu bedenken. Egal wie sehr man versucht, sie umzustimmen, man kann sie nicht davor bewahren, in diese Falle zu tappen. Daher bleibt einem nichts anderes übrig, als ihre Entscheidung zu respektieren und ihnen alles Gute zu wünschen.
Ye Xu hat die Leute nicht wirklich abgezockt. Das Restaurant „Dimensional Hot Pot“ genoss bereits einen guten Ruf bei den Stammkunden. Es war viel einfacher, sein Geschäft zu übernehmen und weiterzuführen, als einen neuen Standort zu suchen. Wer weiß, vielleicht gehen andere Nachahmerläden pleite, aber dieser hier kann sich behaupten.
Solange man die Konkurrenz überdauert, hat man gewonnen und kann eine Zeit lang in Ruhe Geld verdienen. Dann stürzt sich die nächste Welle furchtloser Menschen waghalsig in die Hot-Pot-Restaurantbranche, ein neuer, erbitterter Wettbewerb beginnt und der Kreislauf wiederholt sich.
Bis dahin sollte Ye Xu sich bereits erfolgreich zur Ruhe gesetzt und die aktuelle Ebene mit genügend Punkten verlassen haben. Diese Leute könnten sich nicht mehr mit ihm einlassen; sie könnten nur noch mit den anderen Anhängern konkurrieren.
Shuangshuang war immer noch schockiert: „Wie kam der Filialleiter auf die Idee, die Filiale zu verlegen?“
„Hmm? Ist das so schwer zu begreifen?“, fragte Ye Xu zweifelnd. „Ich habe im Studium Finanzwesen studiert und kann alle möglichen wirtschaftlichen Sachverhalte analysieren.“
Als Waise verbrachte Ye Xu den Großteil seiner Freizeit mit Nebenjobs. Er hatte bereits etwas Berufserfahrung und träumte davon, sich selbstständig zu machen. Das war einer der Gründe, warum er das Dimensionssystem bereitwillig akzeptierte. Doch Interesse zu haben und erfolgreich zu sein, sind zwei verschiedene Dinge; sonst wäre er bei der Eröffnung seines Ladens nicht so nervös und aufgeregt gewesen.
Um sich nach seinem Abschluss besser auf die Gründung seines eigenen Unternehmens vorzubereiten, wählte Ye Xu gezielt Wirtschaftswissenschaften als Studienfach. Während seines Studiums stellte er fest, dass die Informationen über Amway in den Lehrbüchern zu allgemein und für die Gründung eines kleinen Unternehmens ungeeignet waren, weshalb er selbst online nach relevanten Informationen suchen musste.
So lernte Ye Xu natürlich viele Möglichkeiten kennen, Geld zu verdienen. Beispielsweise eröffneten spezialisierte Teams gezielt Läden in kleinen Städten und wählten dabei Standorte, die es in der Nähe noch nicht gab. Sobald das Geschäft erfolgreich war und Nachahmer auftauchten, verkauften sie die Läden schnell und teuer weiter und nutzten das Geld, um am nächsten Ort den nächsten Laden zu eröffnen.
Als Ye Xu hörte, dass gegenüber ein Hot-Pot-Restaurant eröffnet hatte, dachte er sofort daran, seinen Laden zu verkaufen und zu fliehen. Sein Geschäft lief so gut, dass ein Umzug in eine andere Stadt ihm kaum schaden würde; im Gegenteil, es würde ihm viel Ärger ersparen und ihm sogar eine Umzugspauschale einbringen – warum also nicht?
Da Shuangshuang so wütend war, dachte Ye Xu, er könne sich rächen, bevor er das Geschäft übergab, und dem anderen einen finanziellen Verlust zufügen. Schließlich würde der neue Besitzer nach seinem Weggang nicht mehr bereit sein, kostenlose Gerichte anzubieten und so seinen Gewinn zu schmälern, und der Nachbarladen könnte dann seine Preise wieder anheben.
„Ich hätte nicht gedacht, dass unsere Nachbarn so ungeduldig sind und so darauf aus, unseren Laden zu ruinieren“, seufzte Ye Xu. „Nun ja, ich kann es ihnen nicht verdenken; sie haben ihre Preise ja von sich aus gesenkt.“
Shuangshuang fragte: „Werden die Gerichte also immer noch kostenlos serviert?“
„Wie du willst, ist mir beides recht“, sagte Ye Xu gleichgültig.
Tatsächlich kann der Laden gegenüber dem von ihm kaum Kunden wegnehmen; die Laufkundschaft in der Stadt ist mehr als ausreichend. Die beiden Läden können problemlos friedlich nebeneinander existieren; es gibt keinen Grund, deswegen zu streiten. Sie können warten, bis sie mehr Konkurrenz haben, bevor sie aneinandergeraten. Schon eine kurze Recherche hätte den Laden gegenüber vor solch unklugen Aktionen bewahrt.
Ye Xucai ignorierte ihn und verkaufte wie gewohnt weiterhin Hot Pot und die dazugehörigen Zutaten.
Das Geschäft mit der Suppenbasis blieb völlig unberührt. Viele der Kunden, die die Suppenbasis kauften, waren ganz normale Leute, die ihre eigenen Gläser mitbrachten, sich ein Glas Suppe für zu Hause kauften und täglich etwas davon in ihre Eintöpfe gaben – genug, um lange Zeit damit auszukommen.
Das Hot-Pot-Restaurant ist noch weniger betroffen; das Restaurant gegenüber hat keinen unbegrenzten Vorrat an Monsterfleisch und erstklassigen Meeresfrüchten, kann also den Reichen, die mal kosten wollen, nichts stehlen. Was die übrigen Abenteurer mittlerer und niedrigerer Stufen angeht, so gibt es unzählige von ihnen – wie viele kann das Restaurant gegenüber da schon bestehlen?
Einige Stammkunden machten sich Sorgen um Ye Xu, doch als sie sahen, wie ruhig und gelassen Boss Ye war, beruhigten sie sich. Schließlich war der Boss ja aus karitativen Gründen hier, also kümmerte er sich vermutlich nicht um den Geschäftserfolg. Und dem jungen Herrn aus der Adelsfamilie war sein kleiner Verdienst wahrscheinlich auch egal.
Han Yingchen kam heute etwas zu spät; als er ankam, hatte der Laden gegenüber bereits begonnen, die Preise zu senken, um das Geschäft anzukurbeln. Er warf einen kurzen Blick hinein, wandte dann aber kühl den Blick ab und betrat Ye Xus Laden.
Obwohl die Preise gegenüber günstiger waren, hatte er Ye Xus Freundlichkeit schon mehrmals erfahren, daher würde er sicher nicht wegen ein bisschen Geld andere Läden unterstützen. Er war an diesem Morgen wegen des unerwarteten Vorfalls ohnehin schon schlecht gelaunt, und der Anblick dieses neuen Ladens verschlimmerte seine Stimmung nur noch.
„Warum bist du heute zu spät?“, begrüßte Ye Xu ihn.
Die Schlange im Laden hatte sich deutlich verkürzt, und Han Yingchen fand schnell einen Platz. Da Ye Xu zufällig in der Lobby im ersten Stock war, bot er ihm an, ihn zu bedienen.
Han Yingchen war kein guter Lügner. Obwohl er seine Probleme eigentlich nicht auf andere übertragen wollte, antwortete er dennoch ehrlich: „Es ist nur eine Kleinigkeit, und sie ist bereits erledigt.“
Die letzten Tage hat Han Yingchen fast den ganzen Tag damit verbracht, in der Nähe des Hot-Pot-Restaurants Wache zu halten. Nur nach Ladenschluss abends hat er Zeit, auf die Jagd zu gehen und die erlegten Monster gegen Geld einzutauschen. Die Monster reichen ihm kaum, um seinen Hunger zu stillen, aber er kann sie gegen günstige und sättigende Zutaten eintauschen, die ihm wenigstens eine Mahlzeit ermöglichen.
Es traf sich gut, dass er in dieser Zeit keine andere Beute gefunden hatte, nur ein Nest magischer Bestien, die nur nachts herauskamen. Die Jagd bei Nacht war daher ideal. Han Yingchen hielt an dieser Routine fest und brachte wie gewohnt die erlegten magischen Bestien zu seiner Unterkunft zurück, um sie am nächsten Morgen gegen Geld einzutauschen.
Doch heute versuchte Han Yingchens Stammkunde plötzlich, den Preis zu drücken. Han Yingchen widersprach, und es kam zum Streit. Schließlich setzte Han Yingchen seine Stärke ein, um den ihm zustehenden Betrag zu erhalten, verärgerte damit aber auch den Händler, der ihm daraufhin drohte, ihn aus dem Armenhaus zu werfen.
Das Armenhaus wurde von einem Adligen geführt und bot Obdachlosen Unterkunft. Han Yingchen wohnte dort seit seiner Rückkehr nach Biyue. Sollte der Kaufmann ihm weiterhin Schwierigkeiten bereiten, müsste er sich eine andere Unterkunft suchen, um niemanden in Schwierigkeiten zu bringen.
Han Yingchen war morgens zu spät gekommen, weil er mit dem Geschäftsmann aneinandergeraten war. Er wollte nicht darüber reden, und Ye Xu hakte nicht weiter nach. Als er hörte, dass die Sache „geklärt“ sei, war er erleichtert und begrüßte ihn lächelnd, während er Essen bestellte.
Das Geschäft des Ladens war kaum beeinträchtigt; er war nach wie vor voll. Han Yingchen war erleichtert, als er das sah, und aß in Ruhe sein Essen.
Ye Xus Gleichgültigkeit schien jedoch vom Ladenbesitzer gegenüber missverstanden worden zu sein. Dieser glaubte, Ye Xu fürchte die Konkurrenz und freute sich sehr darüber. Er konnte nicht anders, als vor der Tür auf und ab zu gehen und hinüberzuschauen.
Ye Xu ignorierte ihn völlig und arbeitete in seinem gewohnten Tempo weiter. Daraufhin wurden auch die Stammkunden gelassener, kümmerten sich nicht mehr um die Unannehmlichkeiten und kamen und gingen zufrieden nach dem Essen.
Der Ladenbesitzer gegenüber runzelte die Stirn, als er das sah; er spürte, dass etwas nicht stimmte. Nachdem er einen Moment nachgedacht hatte, ohne etwas Ungewöhnliches zu bemerken, schnaubte er und ging in seinen Laden.
—Herr Ye muss sich tapfer geben, er muss hinter den Kulissen wirklich nervös sein!
Auch am Abend war das Restaurant trotz zahlreicher Konkurrenten gut besucht. Ye Xu, gut gelaunt, beendete seine Dusche, legte sich ins Bett und begann darüber nachzudenken, wann er das Restaurant verkaufen sollte.
Die Übergabe eines Ladens bedeutet nicht zwangsläufig, dass der gesamte Inhalt an den neuen Besitzer übergeben wird. Besondere Gegenstände aus dem interdimensionalen Laden sollten nicht ungenutzt bleiben, und die Beschaffungswege können nicht geteilt werden. Daher plant Ye Xu, lediglich die Ladenräume zu übertragen und dem neuen Besitzer nichts Weiteres zu überlassen. Schließlich erwirbt der neue Besitzer nur den Standort und das Ladenschild; alles andere kann er selbst regeln.
Weil sie weniger bieten, können sie einen niedrigeren Preis verlangen. Schließlich erfolgt die Zahlung in Währung, nicht in Punkten oder Energie, wie Ye Xu es sich gewünscht hatte.
Während Ye Xu darüber nachdachte, fiel plötzlich ein riesiger Klumpen Gelee vom Himmel und begrub ihn unter sich. Er hustete ein paar Mal und mühte sich ab, unter Tangtangs Hinterteil hervorzukriechen.
"Kind, wie bist du denn plötzlich aufgetaucht?", fragte Ye Xu hilflos.
Obwohl es angeblich vom Himmel gefallen war, stürzte es tatsächlich nur zehn Zentimeter über dem Bett herab. Ye Xu wurde vom plötzlichen Aufprall lediglich überrascht und blieb unverletzt. Das quirlige, saftige Wesen konnte problemlos herausklettern, ohne dass man es absichtlich festhalten musste.
Tangtang zwitscherte aufgeregt und sah dabei ziemlich selbstzufrieden aus.
Der Ladenbesitzer ist in letzter Zeit beruflich sehr eingespannt und hat kaum Zeit, sich mit dem Spielzeug zu beschäftigen, weshalb es sich schon lange langweilt. Früher, als es ausgesperrt war, überlegte es sich, wie es wieder hineinkommen könnte.
Später vertraute es Xiaoyu seine Sorgen an, die ihm einen Vorschlag machte: Es solle warten, bis der kleine Elf zum Ausruhen zurückgekehrt sei, bevor es hinausgehe. Dann würde Xiaoxu Zaizai bestimmt in seinem Zimmer ruhen, und sobald es den Tierpark verlasse, würde es sofort neben dem Elf auftauchen.
Als verantwortungsbewusste Mutter, wie hätte ich da nicht mit meinem Kind im Bett schlafen können? Deshalb ist es gerade zu dieser Szene gekommen.
Allerdings können Haustiere den Raum nicht frei betreten oder verlassen, es sei denn, es handelt sich um besondere Haustiere wie Xiaoyu, die über räumliche Fähigkeiten verfügen.
Um Luna und Shuangshuang das Kommen und Gehen zu erleichtern, hatte Ye Xu eigens einen kleinen Ausgang im Baumhaus im Wohnzimmer angefertigt. Der Ausgang war sehr klein, und nur Elfen konnten ihn ungehindert passieren.
Tangtang konnte offensichtlich nicht alleine herauskommen, also hat er wohl Xiaoyu um Hilfe gebeten. Die beiden Kinder sind echt der Hammer, sie wissen, wie sie ihm „Überraschungen“ bereiten können.
Ye Xu: „…“
Ye Xu hätte die Sprache des Schleims eigentlich nicht verstehen dürfen, doch Tangtangs Stolz war so offensichtlich, dass er dessen Gedankengänge leicht erahnen konnte. Ye Xu rieb sich die Schläfen und spürte, wie Kopfschmerzen aufkamen. Er fragte sich, ob er jemals wieder schlafen könnte, wenn das jede Nacht passierte.
„Xiaoyu, komm raus.“ Ye Xu setzte ein strenges Gesicht auf und zog das kleine Fellknäuel, das das Getümmel im Raum heimlich beobachtet hatte, hervor, um ihr eine Standpauke zu halten. „Das darfst du nicht wieder tun. Wenn Tangtang herauskommen will, muss sie mich vorher anrufen, genau wie vorher. Du darfst nicht einfach auf eigene Faust handeln, verstanden?“
Tangtang kam diesmal genau im richtigen Moment heraus, und Ye Xu hatte Glück, noch nicht eingeschlafen zu sein. Wäre er früher ins Bett gegangen, hätte ihn dieser Schlag mit Sicherheit in einen Nervenzusammenbruch versetzt und ihm einen gehörigen Schrecken eingejagt.
Xiaoyu verkroch sich unter den Decken und stellte sich tot.
Tangtang, die sich nach der Kritik niedergeschlagen fühlte, legte sich apathisch hin und gab gehorsam mit einem „Zwitschern“ ihren Fehler zu.
Aus einem einheitlichen Kegel mit einem Durchmesser von 2 Metern und einer Höhe von 2 Metern ist eine Reihe kurzer, hängender Kegel mit größerem Durchmesser und halber Höhe geworden, wodurch er noch niedlicher aussieht.
Ye Xu stupste es an: „Nicht jammern.“ Dann stupste sie den kleinen Fellknäuel an: „Nicht unartig sein.“
„Zwitscher, zwitscher.“ „Miau, miau.“ Die beiden Jungen antworteten gleichzeitig.
Da Tangtang etwas angestellt hatte, war der Plan, heute Nacht mit ihr zu schlafen, natürlich wieder gescheitert. Ye Xu fand, er könne Tangtang nicht verwöhnen; nur wenn sie sich gut benahm, würde er sie mit der Gelegenheit belohnen, mit ihm zu schlafen. Wenn er seinem Herzen nachgab und zustimmte, würde Tangtang in Zukunft bestimmt noch frecher werden.
Auch Xiaoyu wird bestraft, weil sie Tangtang bei der Flucht aus dem Gefängnis geholfen hat. Deshalb kann sie heute nicht im Bett unter der Decke bleiben, sondern muss zurück in ihr Katzenbett zum Schlafen.
Nachdem er die beiden anhänglichen Kinder verjagt hatte, konnte Ye Xu endlich ruhig schlafen. Doch wie sollte er nach dieser Tortur jemals einschlafen? Mühsam schaltete Ye Xu den Fernseher aus und legte sich ins Bett, um zu versuchen, einzuschlafen.
Nachdem das letzte Licht erloschen war, wurde das gesamte Gebäude in Dunkelheit gehüllt.
Währenddessen rechnete der Besitzer gegenüber aufgeregt seine Einnahmen zusammen und bereitete sich darauf vor, seinen Tagesverdienst auszurechnen. Er hatte gehört, dass dieses Hot-Pot-Restaurant äußerst profitabel war; warum sonst sollte er riskieren, Manager Ye, der im Verdacht stand, ein Aristokrat zu sein, zu verärgern und ihm hier das Geschäft wegzunehmen?
Der Chef hatte im Laufe der Jahre bereits all seine Ersparnisse für dieses Geschäft verloren. Er sah darin eine Goldgrube, die ihm einen stetigen Strom an Kupfermünzen einbringen würde, und zögerte daher nicht, in das Geschäft einzusteigen.
Der Inhaber ignorierte geflissentlich die Aussage, dass „Chef Ye das Restaurant als Wohltätigkeitsveranstaltung eröffnet hatte und keine Gewinnabsicht verfolgte“, und nahm naiv an, das Hot-Pot-Restaurant sei eine Goldgrube. Bei einem so hohen täglichen Kundenaufkommen – wie hätte es da nicht profitabel sein können?
Doch nach der Berechnung von Ausgaben und Einnahmen war der Chef fassungslos. Von Gewinn keine Spur, er hatte heute sogar eine Menge Geld verloren!
Der Chef wollte es nicht glauben und rechnete es mehrmals nach. Anschließend kam er zu dem Schluss, dass das Problem an seiner Preissenkung liegen musste; er dachte, eine Preiserhöhung würde es lösen. Dann rechnete er es noch einmal mit dem ursprünglichen Preis durch und stellte fest, dass er immer noch Verluste machte.
An diesem Punkt erkannte der Besitzer endlich das Problem mit der Preisgestaltung der Brühe. Bei dem so niedrigen Preis wären die Spieße nicht rentabel, es sei denn, der Preis würde erhöht. Außerdem hatte er bereits eine beträchtliche Summe für den Kauf des Ladens gegenüber ausgegeben und erlitt nun einen enormen Verlust.
Der Inhaber hatte offensichtlich keine Ahnung von Mathematik in der Mittelstufe, weshalb er so kläglich gescheitert ist. Hätte er vorher gerechnet, anstatt sich blindlings vom Kundenaufkommen blenden zu lassen, wäre er jetzt nicht in dieser misslichen Lage.
Doch der Ladenbesitzer wollte das Problem nicht hinterfragen; er fühlte sich nur betrogen. Er gab Ye Xus Laden die Schuld, weil dieser so viele Kunden hatte und er deshalb fälschlicherweise annahm, er sei sehr profitabel. Er warf Ye Xu vor, aus Gutmütigkeit absichtlich niedrige Preise anzusetzen und ihn so um sein Geld zu bringen.
Eine Preiserhöhung wäre für die Kunden jetzt inakzeptabel, und das weiß der Besitzer genau. Außerdem lässt sich das Problem nicht einfach durch eine Preiserhöhung für die Spieße lösen; die Ursache liegt in der Brühe. Er müsste den Preis für die Brühe erhöhen, aber Ye Xus Brühe ist billig, seine hingegen teuer – wer würde dann noch bei ihm essen gehen?!
Der Chef war nicht besonders clever und völlig hilflos, wenn er in Schwierigkeiten geriet. In einem Anfall von Impulsivität zog er etwas hervor, um Boss Ye eine Lektion darüber zu erteilen, was es heißt, alles zu verlieren.
Der Ladenbesitzer schaltete die magischen Lampen in seinem Laden aus und begann schweigend zu warten. Er wartete, bis das letzte Licht im Dimensionsladen erloschen war und bis alle umliegenden Häuser tief und fest schliefen.
Die Straßen kehrten in Stille zurück, nur die magischen Straßenlaternen spendeten noch ein sanftes Licht. Es war ungewöhnlich, dass es heute nicht schneite; der Schnee auf den Straßen war von den Fußgängern zertreten worden, und ohne die Spiegelung des weißen Schnees war die Sicht deutlich eingeschränkt.
Die dämmrige Nacht gab dem Boss die Illusion, er könne etwas tun, also stieß er leise die in der Gasse versteckte Seitentür auf und ließ einen Spalt offen.
Der Ladenbesitzer war sehr wachsam und versteckte sich gut fünfzehn Minuten lang an der Tür, um sich zu vergewissern, dass wirklich niemand auf der Straße war, bevor er die Tür ein wenig öffnete. Er zog seinen schwarzen Umhang enger um sich und schlich auf Zehenspitzen über die Straße.
Dem Besitzer war nicht bewusst, dass sich eine weitere Person in dem schmalen Spalt zwischen dem freistehenden Hot-Pot-Restaurant und dem Nachbargebäude versteckte. Auch diese Person war schwarz gekleidet und konnte ihre Anwesenheit perfekt verbergen; ihre Tarnkunst übertraf die der anderen bei Weitem.
Der Mann in Schwarz lehnte an der Wand und tat so, als schliefe er. Eine Hand ruhte auf einem Vorsprung an der gegenüberliegenden Wand, die andere auf dem Dolch an seinem Gürtel. Er schlief, war aber dennoch wachsam. Sollte etwas Unerwartetes geschehen, konnte er dank dieser Position die Lücken in der Wand nutzen, um jedem Angreifer einen tödlichen Schlag zu versetzen.
Der Mann hatte bereits gespürt, dass etwas nicht stimmte, als der Ladenbesitzer gegenüber die Tür verstohlen einen Spalt öffnete, doch er rührte sich nicht. Er öffnete die Augen und beobachtete schweigend die Richtung, aus der das leise Geräusch gekommen war; ein kalter Glanz blitzte in seinen Augen auf.
Der Mann war ein äußerst geduldiger Jäger, der seinen Angriff zurückhielt, bis die Hand des Ladenbesitzers die Tür berührte und er ein alchemistisches Werkzeug hervorholte, um etwas zu tun, bevor er plötzlich zuschlug.
Im Nu war der Boss überwältigt, ohne jede Chance auf Widerstand. Seine rudimentären Fähigkeiten reichten einfach nicht aus; er konnte nicht einmal die Kraft aufbringen, sich zu wehren, und wurde schnell vom Jäger gefangen genommen.