Der Boss hatte den Angreifer gar nicht gesehen; er hatte ihm die ganze Zeit den Rücken zugewandt und war deshalb völlig verängstigt. Es war eine Zeit ohne rechtliche Schranken; die Macht lag in den Händen des Adels, und die Gesetze selbst waren wertlos.
Es wäre niemandem etwas ausgemacht, wenn ein Ladenbesitzer getötet würde; schließlich war er kein Adliger, sondern nur ein Kaufmann mit etwas Vermögen. Hätte er sich nicht erst kürzlich durch Geschenke die Gunst eines gewissen Adligen erworben, hätte er es nicht gewagt, Ye Xu direkt zu konfrontieren.
Doch in Biyue gibt es viele wie den Boss. Solange sie leben, können sie den Adligen Geld schicken und sind somit noch von Nutzen. Sobald sie sterben, sind sie für immer verschwunden. Werden die Adligen ihn rächen? Nein, sie werden nur andere vernünftige Kleinhändler aufnehmen.
Der Ladenbesitzer wusste, dass er in großen Schwierigkeiten steckte, und flehte leise um Gnade. Immer wieder beteuerte er, verhext worden zu sein: „Ich wollte doch nur das Grundrezept für die Soße stehlen, aber ich habe nichts gestohlen. Bitte verzeihen Sie mir, mein Herr! Ich werde es nie wieder tun!“
Dieser Unsinn war völlig unglaubwürdig. Der Mann warf einen Blick auf das alchemistische Werkzeug in der Hand des Ladenbesitzers; es war ein Zeitzünder. Wozu brauchte jemand eine magische Bombe, um die Grundzutaten zu stehlen?
Diese Bombe ist unglaublich stark. Selbst wenn ihre Reichweite begrenzt ist und die Häuser gegenüber nicht getroffen werden, würde sie das Hot-Pot-Restaurant und zwei Nachbarhäuser zerstören. Das Brühe-Rezept wäre bei einer Detonation dieser Bombe definitiv vernichtet; sie denken nicht einmal nach, bevor sie lügen.
Dem Chef war offensichtlich nicht bewusst, wie man Kollateralschäden vermeidet. In seinem Rachefeldzug gegen seine Konkurrenten nahm er die Opfer unschuldiger Unbeteiligter völlig in Kauf, was wahrlich verabscheuungswürdig war.
Der Mann nutzte kaltblütig die letzte Zauberrolle, die er bei sich trug, um den Ladenbesitzer zu fesseln. Zauberrollen waren teuer, und er hatte kein Geld mehr für solchen Luxus; zum Glück besaß er noch eine.
Da seine Spitzfindigkeiten unbeantwortet blieben, wusste der Ladenbesitzer, dass der Mann ihm nicht geglaubt hatte. Er dachte bei sich, er könne nur beten, dass der Adlige, der das Geschenk annahm, von so hohem Rang sei, dass er den Feind einschüchtern und ihn freilassen würde. Also bereitete er sich darauf vor, einige prahlerische, aber feige Drohungen auszusprechen.
Als er den Mund öffnen wollte, erstarrte sein ganzer Körper. Der Mann hinter ihm schien eine Art Magie angewendet zu haben, die ihn völlig bewegungsunfähig machte, außer dass er seine Augen bewegen konnte. Er war entsetzt, denn er wusste, dass er dem Untergang geweiht war.
Doch der Mann in Schwarz tötete ihn nicht. Stattdessen drehte er sich wortlos um und ging zurück zu dem Riss in der Mauer, um dort in Ruhe den Morgengrauen abzuwarten.
Jedoch……
Han Yingchen bemerkte etwas, blickte auf und stand plötzlich Ye Xu gegenüber, der im fünften Stock das Fenster öffnete, um frische Luft hereinzulassen. Ye Xu lächelte verlegen, aber höflich. Er wollte fragen, was er und der andere Mann in dieser seltsamen Haltung da trieben, traute sich aber nicht.
Han Yingchen hatte ursprünglich vor, spurlos zu verschwinden und seine Identität zu verbergen, damit Ye Xu ihn irrtümlich für einen gutherzigen Magier hielt, der vorbeikam und seine Hilfe anbot. Er hatte nicht die Absicht, sich zu erkennen zu geben; Ye Xu zu helfen war etwas, das er unbedingt tun wollte, und das sollte Ye Xu nicht wissen.
Doch nun, da sie gefasst waren, konnten sie nicht mehr fliehen. Han Yingchen sah, wie Ye Xu ihm zuwinkte, und blieb steif stehen, um darauf zu warten, dass der andere die Treppe herunterkam.
Einen Augenblick später rannte Ye Xu eilig die Treppe hinunter. Sobald er die Tür öffnete, sah er einen zwielichtig aussehenden Mann in schwarzen Gewändern, der draußen stand, etwas in der Hand hielt und finster dreinblickte.
"Ah!!" Ye Xu wich sofort zurück; das war mitten in der Nacht einfach zu beängstigend.
Ye Xu erkannte jedoch schnell, dass die Person vor der Tür wie erstarrt dastand und keinerlei Gefahr darstellte. Selbst wenn sie nicht erstarrt wäre, besaß Ye Xu als Leiter des interdimensionalen Ladens den unbesiegbaren Schutzschild des Systems und brauchte sich keine Sorgen um seine Sicherheit zu machen.
Nachdem Ye Xu sich beruhigt hatte, ging sie vor und öffnete die Tür. Kaum war die Tür offen, strömte ein kalter Wind herein und ließ sie erschaudern. Obwohl sie schon einmal beim Öffnen des Fensters gefroren hatte und bereits einen Baumwollmantel trug, fror sie immer noch sehr.
„Diese Person kommt mir bekannt vor.“ Ye Xu zog seine Kleidung enger um sich und murmelte vor sich hin, aus Angst, die Anwohner in der Nähe mit seiner Stimme im Schlaf zu stören.
Han Yingchen antwortete wortkarg: „Der Besitzer gegenüber.“
"Er ist es wirklich." Ye Xu war schon etwas misstrauisch, aber da er nachts nicht klar sehen konnte und sich das Aussehen des anderen nicht genau eingeprägt hatte, konnte er sich im Moment nicht sicher sein.
Obwohl er nicht wusste, was der Boss in der Hand hielt, hatte Ye Xu ein ungutes Gefühl. Er sah Han Yingchen fragend an und hoffte auf eine Antwort.
Han Yingchen versuchte, so wenige Worte wie möglich zu sagen: „Magische Bombe.“
Eine Bombe?! Ye Xu erschrak, beruhigte sich aber schnell wieder.
Shuangshuang sagte einmal, dass die dimensionalen Läden zwar wie gewöhnliche Läden aussehen mögen, sich aber tatsächlich in besonderen Räumen befinden.
Wenn du ein Geschäft aus zehn Metern Entfernung angreifst, kannst du es aufgrund der veränderten räumlichen Gegebenheiten nicht erreichen. Sobald du dich jedoch innerhalb dieses Zehn-Meter-Radius befindest, gelten die Regeln dieses speziellen Bereichs, und der Schaden all deiner Angriffe wird stark reduziert.
Die Kraft dieser magischen Bombe ist unbekannt, doch selbst die stärkste Waffe wirkt in einem bestimmten Umfeld nur wie ein kleiner, explodierender Ballon – und das auch nur, wenn dieser handtellergroß ist. Feinde bemerken diese Schwächung nicht, bevor sie angreifen; sonst hätten die Abenteurer das Restaurant nicht so selbstsicher betreten.
Dieser Vorfall brachte Ye Xu jedoch auch auf ein neues Problem: Wenn der Feind nicht in den Zehn-Meter-Radius tritt, sondern Bomben in einem größeren Bereich um sich herum wirft, wird zwar der Dimensionsladen nicht betroffen sein, aber andere Häuser in der Nähe werden in Mitleidenschaft gezogen.
Ye Xu würde es definitiv nicht akzeptieren, wenn andere aufgrund seiner eigenen Situation hineingezogen würden.
Dieses Problem ist jedoch nicht so einfach zu lösen. Die einzige Lösung besteht darin, in gefährlichen Welten wie Western Fantasy Cultivation den Laden an einem offenen Ort ohne andere Gebäude in der Nähe zu eröffnen.
Den Standort des Hot-Pot-Restaurants hatte Ye Xu nicht selbst gewählt; er wurde automatisch vom System zugewiesen. Er hatte zunächst angenommen, die Straße sei gut besucht, und sich nie vorstellen können, dass in diesem Viertel, das hauptsächlich von einfachen Leuten ohne Adel bewohnt war, einige skrupellose Individuen rücksichtslos Bomben abwerfen würden.
Ye Xu lächelte Han Yingchen mit anhaltender Furcht an und sagte feierlich: „Vielen Dank für dieses Mal!“
Doch wie er mit diesem gefährlichen Individuum umgehen soll, bereitet Ye Xu neue Sorgen. Die Gesetze der aktuellen Ebene sind völlig unzureichend, geradezu lächerlich, absolut unzuverlässig, und er weiß nicht, ob das System der Ebene überhaupt eigene Strafmaßnahmen vorsieht.
Ye Xu warf Han Yingchen einen Blick zu und beschloss, dass jetzt nicht der richtige Zeitpunkt war, dies mit dem System zu besprechen. Daher musste er es vorerst beiseitelegen. Zuerst rief er einen Roboter, der den Nachbarn über den Flur ins Haus trug, damit dieser nicht erfroren wäre, und lud dann Han Yingchen ein, sich auszuruhen.
Da Han Yingchen so spät noch immer umherirrte, hegte Ye Xu den starken Verdacht, dass er obdachlos war. Das war keine bloße Vermutung; angesichts von Han Yingchens Lage war es sehr wahrscheinlich, dass er sich keine Wohnung leisten konnte, und Obdachlosigkeit wäre für ihn eine große Tragödie.
Selbst wenn die andere Person eine Unterkunft hätte, wäre diese nicht mit der Wärme und Gemütlichkeit des Ladens vergleichbar. Ye Xu dachte, da ihm die andere Person so sehr geholfen hatte, sollte er seine Dankbarkeit zeigen, indem er sie wenigstens für die Nacht übernachten ließ.
Was nützt es schon, wenn das System über einen Schutzmechanismus verfügt? Wer weiß, ob diese Person nicht denkt, eine Bombe reiche nicht aus, und noch ein paar weitere in zehn Metern Entfernung platziert? Daher ist es eine große Ehre, dies im Vorfeld zu verhindern!
Schweren Herzens konnte Han Yingchen nicht ablehnen und folgte ihm ins Haus. Er spürte, dass er sich mit jedem Versuch, seine Dankbarkeit zu begleichen, nur noch tiefer in die Schuldenfalle trieb. Was sollte er nur tun?
Eine Anmerkung des Autors:
Warum sollte ich es ihm nicht mit meinem Körper heimzahlen?
Besser eine Kuh oder ein Pferd sein √
Kapitel 24 Selbstempfehlung
Da Ye Xu nicht wusste, wie er mit dem Besitzer gegenüber umgehen sollte, dachte er einen Moment nach, weckte dann einen Roboter auf und bat ihn, den Mann in den dritten Stock zu bringen und ihn zu fesseln, um sich später um ihn zu kümmern.
Nachdem der Roboter seine Arbeit beendet hatte, fuhr er zurück zum Aufladen, um den Geschäftsbetrieb am nächsten Tag nicht zu beeinträchtigen.
Es war zu spät für ein Gespräch, daher führte Ye Xu Han Yingchen in einen kleinen Privatraum, der in den vierten Stock verlegt worden war. Da Ye Xu diesen Raum als Aufenthaltsraum für die Mitarbeiter nutzte, gab es dort keine Tische oder Stühle, sondern nur ein kleines Bett zum Ausruhen.
„Ruhe dich hier für die Nacht aus, wir können morgen darüber reden.“ Ye Xu schob ihn ohne weiteres Hin und Her hinein und brachte ihm warmes Wasser zum Waschen.
Han Yingchen nahm diese Freundlichkeit stillschweigend entgegen und war sichtlich gerührt. Nachdem er sich still zurechtgemacht und sich ins Bett gelegt hatte, überlegte er noch immer, wie er sich bei Boss Ye revanchieren könnte.
Ye Xu nahm die Sache nicht ernst, gähnte und ging nach oben. Nach diesem Ärgernis war er endlich etwas müde und beschloss, anstatt die ganze Nacht mit den Problemen zu verbringen, erst einmal ein Nickerchen zu machen.
Am nächsten Morgen trafen sich die beiden oben an der Treppe im vierten Stock. Da das Geschäft noch nicht geöffnet war, lud Ye Xu ihn ein, sich im dritten Stock hinzusetzen und zu plaudern.
„Vielen Dank für gestern Abend.“ Ye Xu lächelte freundlich. „Von nun an ist alles, was Sie im Laden essen, kostenlos.“
Han Yingchen hatte Ye Xus Freundlichkeit erwidert, wie hätte er da ein kostenloses Essen annehmen können? Er lehnte es sofort und entschieden ab.
Andere Dinge können beeinträchtigt werden, aber das nicht.
Ye Xu bestand nicht darauf. Nach kurzem Überlegen änderte er seine Meinung: „Dann berechne ich dir ab jetzt immer nur den Selbstkostenpreis, wenn du zum Essen in den Laden kommst. Ist das in Ordnung? Ich habe gehört, du isst nur eine Mahlzeit am Tag. Deine Gesundheit wird darunter leiden, wenn du so weitermachst. Wenn du mich als Bruder betrachtest, dann weigere dich nicht länger.“
Han Ying schwieg, da er offenbar das Gefühl hatte, den Selbstkostenpreis nicht verlangen zu müssen. Er überlegte sogar, Ye Xu zu bitten, den vorherigen Rabatt zurückzunehmen, doch angesichts seiner Lage hielt er es nicht für angebracht, jemandes Freundlichkeit aus vermeintlichem Stolz zurückzuweisen.
Han Yingchen wollte aber nichts umsonst bekommen, also schlug er nach langem Zögern einen Kompromiss vor: „Wie wäre es damit: Sie versorgen mich mit drei Mahlzeiten am Tag zum Selbstkostenpreis, und ich werde für Sie ein Auge auf die Gefahren rund um den Laden haben.“
Han Yingchen suchte nach einer plausiblen Ausrede, um Ye Xu dabei zu helfen. Er befürchtete, dass man ihm Hintergedanken unterstellen könnte, wenn er den Laden heimlich im Auge behielt. Wenn er Nahrung gegen Gewalt eintauschen könnte, würde er sich wohler fühlen.
„Zum Selbstkostenpreis reicht es nicht. Wenn du es mir gibst, dann müssen es kostenlose Mahlzeiten sein“, erwiderte Ye Xu unbewusst, doch nachdem er geantwortet hatte, begriff er, was Han Yingchen gesagt hatte, und verspürte sofort ein unglaubliches Verlangen.
Ye Xu hätte am liebsten zugestimmt. Wer würde sich nicht über einen hochqualifizierten Wachmann für nur drei Mahlzeiten freuen? Doch er konnte sich nicht entscheiden, ob er den interdimensionalen Laden beauftragen sollte; das System verlangte, dass er zuerst eine Karte zog.
Als Ye Xu darüber nachdachte, geriet er in ein Dilemma. Er konzentrierte sich verzweifelt auf das System in seinen Gedanken, wusste aber auch, dass das System weder seine Gedanken lesen noch seine Gedanken hören konnte.
Nein, ich muss eine Gelegenheit finden, mit dem Systemadministrator unter vier Augen zu sprechen.
Gerade als Ye Xu sich eine Ausrede einfallen lassen wollte, um kurz auszugehen, erschien plötzlich die Benutzeroberfläche für die Mitarbeitersuche und führte ihn zum Kartenpool des Western-Fantasy-Spiels. Die drei ursprünglichen Karten im Fenster blieben unverändert, doch plötzlich wurde eine weitere Karte aus dem Pool gezogen, die sich zwischen die drei anderen schob und so vier Karten nebeneinander ergab.
Als Ye Xu das sah, war er zunächst etwas verblüfft, dann aber überglücklich. Das System war tatsächlich zuverlässig; all das Lob, das er ihm ausgesprochen hatte, war nicht umsonst gewesen!
Die neu erschienene Karte zeigt niemand anderen als den Attentäter vor Ihnen –
"UR Top Assassin Cold Shadow"
Dimension: Western Fantasy;
Seltenheitsgrad: UR-Qualität;
Gehalt: Drei Mahlzeiten täglich werden gestellt (der Filialleiter kann das Gehalt nach Bedarf anpassen);
Zusatzinformation: Selbstnominierte UR-Mitarbeiter sind bereit, dem Geschäft mehr Service zu bieten. Bitte besprechen Sie die Details mit der jeweiligen Person. Ye Xu verschluckte sich fast an seinem Speichel. Kann man sich also selbst für UR-Karten nominieren? Und dann kann er seinem Zielobjekt einfach subtil oder offen vorschlagen, sich für den Job zu bewerben und seine UR-Karte unbegrenzt zu nutzen?
Ohne lange zu überlegen, klickte Ye Xu schnell auf „Einstellen“. Jetzt, da das System Han Yingchen als Mitarbeiter erkannt hatte, konnte er ihn auf keinen Fall wieder gehen lassen, sonst würde er das verlieren, was er beinahe in seinen Händen gehalten hätte.
Fast zeitgleich mit Ye Xu, als er den Bestätigungsknopf drückte, spürte auch Han Yingchen vage die Macht des Vertrags. Er begriff, woher der Vertrag stammte, leistete daher keinen Widerstand und akzeptierte ihn gehorsam.
Sobald der Vertrag abgeschlossen ist, öffnet sich das Mitarbeiter-Panel. Dessen Funktionen sind im Vergleich zum Filialleiter-Panel etwas eingeschränkter, da kein Zugriff auf die Backend-Systeme des Geschäfts besteht. Bereiche wie die Entertainment Zone und die Points Mall sind hingegen sehr umfangreich.
"Was ist das?", fragte Han Yingchen etwas überrascht.
Ye Xu sah auch das Panel des anderen. Das neu geöffnete Panel hatte den Anti-Spionage-Modus noch nicht aktiviert und war somit völlig ungeschützt. Dies war natürlich nur für diejenigen sichtbar, die ebenfalls über ein solches Panel verfügten; normale Einheimische konnten es nicht sehen.
„Ähm.“ Ye Xu öffnete den Mund, um zu erklären, was ein Dimensionsladen war, wusste aber nicht, wie er es am besten ausdrücken sollte. Er war sich nicht sicher, ob selbstempfohlene Mitarbeiter wie diese mit dem Laden in andere Dimensionen reisen konnten oder ob sie nur einen befristeten Vertrag hatten und gezwungen wären, sich zu trennen, sobald sie Western Fantasy verließen.
Nach kurzem Überlegen entschied Ye Xu, dass es angebrachter sei, wenn Shuangshuang die Frage beantwortete. Also bat er Han Yingchen, einen Moment zu warten, öffnete das Bedienfeld von Pet Paradise, wischte zu Shuangshuangs Tür und klingelte.
Einen Augenblick später öffnete der kleine Elf die Tür und flog hinaus: „Kaufmann, ist etwas nicht in Ordnung?“
Ye Xu rief Shuangshuang zu sich, um sie daran zu hindern, aus dem Ausgang im fünften Stock herunterzustürzen. Er erklärte ihr kurz, was von letzter Nacht bis heute geschehen war, und übergab ihr dann die Vorstellung.
Shuangshuang war schon immer eine sehr zuverlässige kleine Helferin. Sie hat bereits Erfahrung darin, Filialleitern den Umgang mit der Benutzeroberfläche beizubringen, und sie ist sehr gut darin, Hanyingchen zu schulen.
Während Ye Xu ihnen beim Lehren und Lernen zusah, fiel ihm plötzlich ein, dass Luna, Tangtang und Xiaoyu scheinbar keine Charaktertafeln hatten. Mit anderen Worten: Keines der Haustiere hatte eine Charaktertafel.
Luna sieht fast wie eine intelligente Rasse aus, warum wird sie also nicht als Angestellte betrachtet? Liegt es daran, dass sie zu klein für die Arbeit ist? Ist das System wirklich so realistisch...?
„Jetzt, da Sie bei uns angestellt sind, möchte ich Ihnen die Sozialleistungen erläutern.“ Ye Xu räusperte sich, als er sah, dass die Schulung beendet war, und gab sich als Filialleiter. „Mitarbeiter der UR-Stufe erhalten monatlich 2 % des Filialgewinns sowie Unterkunft und Verpflegung. Beides ist verpflichtend.“
Han Yingchen wollte gerade etwas sagen, als er zum Schweigen gebracht wurde; sein Gesichtsausdruck verriet noch mehr Weltmüdigkeit.
Ye Xu tat so, als sähe er nichts: „Alle Mitarbeiter müssen gleich behandelt werden. Wir dürfen niemanden aufgrund persönlicher Gründe diskriminieren, da sich dies negativ auf die zukünftige Personalgewinnung in unserem Geschäft auswirken wird.“
Nach alldem, was konnte Han Yingchen tun? Der Vertrag war bereits unterschrieben, und es gab kein Zurück mehr. Auch wenn Ye Xu ihm jeden Monat zwangsweise Geld auf sein Systemkonto überwies, konnte er es nicht zurückgeben.
Da Han Yingchen erkannte, dass es keinen Verhandlungsspielraum gab, blieb ihm nichts anderes übrig, als zuzustimmen.
Im Vergleich zum hohen Gehalt waren Han Yingchen die kostenlosen Mahlzeiten und die Unterkunft jedoch deutlich wichtiger. Er hatte ursprünglich gedacht, dass es schon gut wäre, das Problem der drei Mahlzeiten am Tag gelöst zu bekommen, aber er hatte nicht erwartet, dass ihm sogar eine Unterkunft organisiert werden könnte.
Als dieses Thema zur Sprache kam, konnte Ye Xu nicht umhin zu fragen: „Wo haben Sie vorher gewohnt?“
Han Ying sagte mit tiefer Stimme: „Ein Hilfszentrum.“
"Äh..." Okay, ein wirklich gutaussehender Mann wird kein Wort mehr sagen als nötig.
Shuangshuang ließ sich von seiner Schweigsamkeit nicht einschüchtern und bohrte weiter nach, bis sie schließlich den Grund für Han Yingchens Obdachlosigkeit erfuhr. Sie war wütend; wie hatte er ihr das nur antun können? Dieser Händler, der Monsterfleisch gekauft hatte, war einfach zu verkommen!
"Wie geht es ihm jetzt? Hat er irgendwelche Vergeltungsmaßnahmen erlitten?", fragte Shuangshuang entrüstet.
Han Yingchen: „Ich erhole mich von meinen Verletzungen.“
Da beide bereits ähnliche Gespräche geführt hatten, verstanden sie den Subtext seiner Worte: Ich habe ihn verprügelt, und er erholt sich jetzt von seinen Verletzungen.
„Wo wir gerade davon sprechen, warum scheinen andere Abenteurer jeden Tag so viel Geld zu verdienen?“, fragte Ye Xu schließlich zweifelnd. „Wahrscheinlich sind sie nicht so gute Jäger wie du. Du fängst ja nicht einmal viele Beutetiere, geschweige denn welche.“
Wie schaffen es diese Leute bloß, so viel Geld auszugeben und jeden Tag das Hot-Pot-Restaurant zu besuchen?
„Die Adligen rekrutieren Leibwächter“, sagte Han Yingchen ruhig und fügte diesmal noch ein paar Worte hinzu: „Wenn du keine Beziehungen hast, geh Landwirtschaft betreiben; wenn du kein Land hast, wandere umher und bettele.“
Das stimmt; jeder hat seine eigene Art zu überleben. Es gibt Abenteurer, denen es schlecht geht, aber keinen, dem es dauerhaft schlecht geht. Han Yingchen ist der Einzige, was ihn so besonders und vom Pech verfolgt erscheinen lässt.