Чу Ван хихикнула, Чу Яо нахмурилась и сердито посмотрела на нее, а бабушка Чу беспомощно обнимала У Шуан, которая после своей ошибки продолжала прятаться у нее в объятиях.
В тот момент, когда ситуация становилась по-настоящему неловкой, евнух, стоявший за дверью ванной, пронзительным голосом объявил: «Его Величество прибыл».
Глава 34.33.1 (Оглавление)
Глава тридцать пятая:
Император Дэцин вошёл с широкой улыбкой. Наложница Цзин, знавшая императора много лет, сразу поняла причину даже малейшего изменения в его выражении лица, не говоря уже о такой нескрываемой радости. (www.qiushu.cc Без всплывающей рекламы)
Быть наложницей и быть подданной — по сути, одно и то же: вы должны разделять заботы и радости императора. Даже если вы не можете сделать это искренне, от всего сердца, вы должны хотя бы выразить это внешне, чтобы император знал, что вам небезразлично.
Наложница Цзин встретила её лучезарной улыбкой.
«Ваше Величество, какое сегодня радостное событие? Расскажите мне как можно скорее, чтобы я мог разделить вашу радость».
Император Дэцин, усадив наложницу Цзин на диван, обитый розовым деревом и украшенный пионами, сказал: «Из столицы пришло письмо. Наследный принц очень хорошо справляется с государственными делами, что меня искренне радует».
Когда император отправился в поездку, различные государственные дела не могли ждать никого, поэтому наследный принц остался в столице, чтобы руководить страной и временно взять на себя обязанности своего отца.
В этом году наследному принцу исполняется двадцать два года. В обычных семьях семнадцати- или восемнадцатилетний юноша уже способен брать на себя ответственность и создавать семью. Однако для наследника престола возрастных ограничений нет. Пока император жив, его нужно сдерживать. Но если он окажется слишком некомпетентным и неспособным взять на себя ответственность, он неизбежно столкнется с критикой, и даже император усомнится в его способностях унаследовать трон. Поддерживать баланс между этими двумя аспектами в сто раз сложнее, чем управлять государственными делами.
К счастью, наследный принц был скрупулезным и осмотрительным. Во время своего пребывания у власти он обычно излагал свои мысли в письмах императору Дэцину, прежде чем принимать какие-либо решения. Однако в редких случаях, когда не было времени на переписку, наследный принц принимал решительные решения без колебаний. Он был умным человеком, и, обладая семью частями способностей и тремя частями удачи, он не только избежал ошибок, но и совершил ряд поступков, заслуживших похвалу придворных чиновников.
Он умел советоваться с императором, а не действовать по собственной инициативе, и также искусно справлялся с чрезвычайными ситуациями. Он знал, когда наступать, а когда отступать, и был решительным. И с точки зрения отца, смотрящего на сына, и с точки зрения императора, смотрящего на своего будущего преемника, наследный принц очень нравился императору Дэцину.
Наложница Цзин, будучи сама матерью, естественно, понимала гордость и радость, которые испытывают родители, когда их дети добиваются успехов. Поэтому она добавила: «Ваше Высочество с детства лично обучался у Его Величества. Он считает Вас образцом для подражания в речи и поведении и полностью унаследовал Ваши наставления. Естественно, в том, что Он делает, нет ничего плохого».
На самом деле, если бы он столкнулся с наложницей со злыми намерениями, она могла бы незаметно посеять раздор в его словах, что могло бы вызвать подозрения императора Дэцина в отношении наследного принца. В конце концов, двум тиграм не поместится одна гора. Император находится в расцвете сил, а наследный принц уже способен самостоятельно справляться с делами. Ему было бы легко посеять раздор между ними.
Однако наложница Цзин была добросердечной и презирала подобное презренное поведение. Вместо этого она намеренно хвалила наследного принца, чтобы похвалить императора и тонко сгладить любые потенциальные разногласия.
Только проницательный человек мог быть хорошим императором, и император Дэцин, несомненно, мог расслышать скрытые мысли в словах своей любимой наложницы.
На протяжении многих лет он отдавал предпочтение наложнице Цзин, потому что любил её мягкий и рассудительный характер. Хотя она и проницательна, она никогда не использует свою мудрость в злых целях и относится к детям других наложниц в гареме с добротой.
Размышляя обо всех достоинствах наложницы Цзин, император Дэцин почувствовал прилив нежности в сердце, взял её тонкую белую руку и обнял.
Наложница Цзин несколько раз пыталась вырваться, но ей это не удалось. Она лишь покраснела и застенчиво произнесла: «Ваше Величество, дети здесь».
Император Дэцин в недоумении оглядел комнату и повысил голос: «Где прятались эти сопляки? Они даже не выходят, чтобы почтить память отца? Это уже просто возмутительно!»
После сделанного ранее заявления евнуха, служанки и няни дворца вывели Ушуан и Чувань из бани, чтобы они переоделись, готовясь к встрече с императором.
Однако, хотя двум девочкам было всего три или четыре года, их волосы уже были ниже плеч. Когда они плавали в бассейне, их волосы промокали насквозь и быстро сохли.
Заставлять императора ждать было неправильно, но и вести себя неподобающим образом перед императором было столь же греховно. В тот самый момент, когда он был в суете, он вдруг услышал, как император Дэцин зовет кого-то. Чу Яо быстро поднял занавеску, поспешил наружу и поприветствовал своего дядю, императора.
Выслушав его объяснение, император Дэцин рассмеялся и сказал: «Я думал, это что-то серьёзное. Посмотрите, как вы все нервничаете. Ванван и её подружка — всего лишь юные девушки, не нужно быть такими формальными. Важно учиться манерам и этикету с раннего возраста, но мы не можем быть слишком строгими и лишать их невинности и беззаботности. Кроме того, когда вы плаваете, волосы неизбежно намокают, это не считается неприличным. Пусть они поскорее выйдут и составят мне компанию, чтобы я мог немного повеселиться».
Император отдал приказ; кто посмеет ослушаться?
Ушуан и Чувань немедленно вывели за руки дворцовые служанки.
Большую часть года Чу Вань провела под опекой наложницы Цзин, что дало ей множество возможностей встретиться с императором Дэцином. Она от природы не была застенчивой и любила находиться рядом с людьми, а также была знакома с императором. Без всякой просьбы она подходила к императору Дэцину и обнимала его.
У императора Дэцина было семь сыновей, но только одна дочь, старшая принцесса. Из-за её редкости он отдавал предпочтение девочкам, а не мальчикам. Однако старшая принцесса была избалована и не умела угождать другим, в то время как его племянница, Чу Вань, была юной, воспитанной и очаровательной — поистине милым ребёнком. Император Дэцин относился к ней так же, как и к собственной дочери, тут же сажая Чу Вань себе на колени и слушая её мягкий, детский голосок, шепчущий ему на ухо: «Дядя, это Ушуан, разве она не чудесна?»
Маленькая Чу Ван была невинной и наивной; император Дэцин никогда не слышал от нее ни слов о плохих людях или вещах в мире.
Он улыбнулся, подозвал Ушуан поближе и спросил: «Вы младшая дочь в семье Цзюнь Шу?»
Ушуан запрокинула голову назад и согласно кивнула.
Прожив две жизни, она впервые встретилась с императором, и её больше интересовало, чем волновало.
Императору Дэцину в этом году исполняется сорок лет, но благодаря тому, что он хорошо следит за собой, он выглядит моложе своего возраста, а черты его лица в шести или семи отношениях схожи с чертами лица Чу Яо.
Ушуан никогда не встречал старого принца Ина, но знал, что и он, и император Дэцин родились в семье вдовствующей императрицы. Судя по этому, братья должны быть очень похожи.
У Шуан родилась с красными губами и белыми зубами, и обладала хрупкой внешностью. Она была девушкой, которую все любили.
Более того, будучи дочерью высокопоставленного чиновника, она, естественно, пользовалась большим авторитетом перед императором Дэцином, чем простые люди.
Император Дэцин привык играть с Чу Ван и имел большой опыт общения с девушками примерно того же возраста. Он очень естественно и непринужденно беседовал с Ушуан, спрашивая ее о возрасте, о том, что она любит есть и во что играет, начала ли она получать формальное образование и какие книги читала.
Увидев, что Ушуан отвечала бегло и ничуть не смущалась перед императором, что было крайне редкостью, он решил, что она воспитанная и умная девочка, что произвело на него еще большее впечатление. Поэтому он намеренно проверил ее и спросил: «Зачем ты хочешь научиться плавать?»
Ушуан сказал: «Меня вчера очень сильно укачало, но сегодня Ванван сказала мне, что если я научусь плавать, меня больше не будет укачивать, поэтому я сразу же пришел учиться».
Император Дэцин от души рассмеялся: «Отлично! Ты находишь способы преодолевать трудности и проявляешь инициативу. Молодец! Я тебя награжу!»
Сказав это, он снял нефритовый кулон Цилиня, который носил, и отдал его Ушуану.
Ушуан тут же опустилась на колени и поклонилась, выражая свою благодарность.
Плавание невероятно утомительно, и обе девочки, еще совсем юные, вскоре начали зевать. Ушуан, которая несколько дней назад хорошо выспалась во время болезни, все еще могла продолжать плавать, а Чувань энергично кивала, как цыпленок, клюющий рис.
Затем Чу Яо предложил ему взять их с собой, когда они будут уходить.
Ушуан понимала, что визит императора Дэцина в каюту наложницы Цзин не мог быть простым чаепитием и беседой. Но Чу Вань ничего этого не понимала. Чем больше она хотела спать, тем больше тосковала по нежным объятиям тети. Когда она увидела, что брат собирается забрать ее, ее глаза наполнились слезами горя. В конце концов, император Дэцин проявил милосердие и согласился оставить малышку.
Чу Яо вынесла Ушуана на палубу, и речной бриз, казалось, значительно поднял ему настроение.
«Хочешь спуститься и пройтись самостоятельно?» Все внимание Чу Яо было приковано к У Шуан, и даже малейшее изменение ее поведения не ускользало от его внимания.
«Нет!» — решительно ответила Ушуан. Гораздо лучше, когда тебя несут на руках. Куда бы она ни пошла, ей это совсем не мешает. Зачем ей идти одной?
Чтобы показать свою решимость обнять его, она изменила положение, перестав лежать боком на спину Чу Яо, и легла, раскинувшись, у него на груди.