За свою жизнь, в возрасте всего нескольких лет, она уже получила предложения руки и сердца от трех мужчин — от ее кузена Яна до Ван Хунбо, а теперь и от Чу Яо. Она невероятно желанна.
Ушуан прикоснулся к её влажному личику. Неужели она была необычайно красива и любима всеми в своей жизни?
Чу Яо вынесла Ушуан из ванны, завернула её в белое хлопчатобумажное полотенце и положила на кровать. Она была круглая и мягкая, и так сильно шаталась, что даже не могла сидеть прямо.
Ушуан нахмурился, посмотрел на него с горьким выражением лица и пробормотал: «Я больше не хочу с тобой играть, я хочу домой, домой!»
Одеваясь, Чу Яо спокойно сказал: «Твой дом далеко. На обратный путь тебе понадобится как минимум десять или двадцать дней, так что спешить некуда».
Ткань была обмотана слишком туго, связывая ему руки так, что он не мог двигаться. Даже такое простое действие, как выкручивание пальцев, было для Ушуана невозможным. Он мог лишь раскачиваться взад-вперед, как плюшевая игрушка, выражая свой гнев: «Я говорил о своей хижине».
«Разве все каюты не одинаковые? Даже планировка почти одинаковая». Чу Яо обернулся и улыбнулся. «А какая разница, в какой каюте остановиться?»
Разница колоссальная!
По крайней мере, её родители, сестра и Ван Хунбо во всём ей помогают и не издеваются над людьми, как он.
Чу Яо — отвратительный человек!
Чем больше Ушуан думала об этом, тем сильнее она злилась и, протестуя, вывернулась наизнанку: «Я просто хочу вернуться, почему вы не позволяете мне вернуться? Апчхи!» На полуслове она громко чихнула.
В июне было жарко, и Чу Яо никак не ожидала, что так простудится. Он тут же перестал шутить, вышел из комнаты и отправился искать слугу из семьи Цзюнь, чтобы тот принес чистую одежду и отвез Ушуан обратно.
Что касается причины его простуды, Чу Яо намеренно исказил историю, заявив, что У Шуан играла в прохладной воде и случайно опрокинула ведро, из-за чего промочила одежду.
Когда эта история дошла до Цзюнь Шу и его жены, У Шуан, конечно же, получила выговор, но ей было слишком стыдно сказать правду, и она могла лишь молча терпеть.
В конце июня, через три дня после дня рождения Ушуана, корабль с сокровищами пришвартовался у пристани Тунчжоу, и группа наконец вернулась в столицу, которую долгое время отсутствовала.
Резиденция маркиза Рунана теперь выглядит как пустой двор.
В начале апреля старушка, страдающая от летней жары, отвела Ую в поместье в пригороде, чтобы спастись от зноя. Все слуги резиденции Фую, естественно, последовали за ней, и только бабушка Ци осталась охранять поместье.
После инцидента с Тан Бицю Цзюньхэн пребывает в плохом настроении. Он вызвался отправиться в армию на северо-западную границу на обучение и до сих пор не вернулся.
Таким образом, на обширном дворе особняка маркиза остались только второй господин Цзюнь Нянь и его дочь У Хуэй. Один из них проводил дни в ямэне, а вечера — с друзьями, редко возвращаясь домой, в то время как другая соблюдала строгий траур по своей родной матери, что делало дом еще более опустевшим.
Вернувшись домой, Цзюньшу немного отдохнул, раздал подарки младшему брату и племяннице, а на следующий день отвез жену и детей в имение навестить мать.
Поместье семьи Джун расположено у подножия Западной горы. Перед ним находится чистый родник, а позади возвышается высокая гора. Поместье затенено густыми деревьями и здесь дует прохладный ветерок, что делает его идеальным местом, чтобы спастись от летней жары.
В своей прошлой жизни Ушуан почти каждый год сопровождала свою бабушку, поэтому хорошо знала дорогу. Как только она сошла с кареты, она побежала к павильону Лююнь.
«Бабушка, Шуаншуан очень по тебе скучает». Она бросилась в объятия старушки, извивалась и прижималась к ней, изо всех сил стараясь проявить нежность.
Старушка была вне себя от радости, увидев привязанность внучки, и поддразнила её: «О, дорогая, ты была самой жизнерадостной, когда уезжала. Я не заметила ни малейшего признака того, что ты не хотела расставаться с этой старушкой».
В такие моменты, чем больше она объясняла, тем виноватее выглядела, поэтому Ушуан просто молчала, надув щеки и запрокинув голову. Затем старушка деревянной вилкой наколола ей кусочек арбуза и покормила его.
Арбуз был охлажден колодезной водой, благодаря чему получился сладким и сочным. Ушуан съела один ломтик, а потом захотела еще один. К тому времени, как Цзюньшу и его жена принесли Цзюньюй, ее маленький животик уже сильно выпирал от сытости.
«Сестра, садись сюда со мной». Видя, что госпожа Ян хочет показать ребенка пожилой женщине, Ую, сидевшая за столом, сама предложила Ушуан пересесть.
После того как Ушуан опустилась на колени рядом с ней, Ую налила ей чашку чая из фиолетового глиняного чайника и сказала: «Сестра, выпей чаю. Это новый чай Аньси Тегуаньинь, собранный этой весной. Он хорошо снимает жар и уменьшает внутренний огонь, и идеально подходит для лета».
Чай еще слегка дымился. К счастью, у чашки была ручка, поэтому Ушуан держала ее в одной руке, несколько раз подула на нее и осторожно отпила глоток. Чай был слегка горячим на вкус, с насыщенным ароматом и сладким, утоляющим жажду вкусом. Ушуан залпом выпила всю чашку, погладила свой маленький животик и довольно вздохнула, запрокинув голову назад.
Увидев, что она поставила чашку, Ую тут же наполнила ее снова: «Это уже третья заварка, как раз когда вкус начинает раскрываться. Пей еще, сестрёнка».
Цзюнь Шу сидела в стороне, наблюдая за внимательными действиями У Ю, а затем повернулась и подала знак слугам, чтобы они принесли подаренные ей подарки.
Регион Цзяннань всегда славился своим процветанием и обилием местных деликатесов. Цзюньшу, имея двух собственных дочерей, хорошо знал предпочтения маленьких девочек и без труда находил подарки. Коробка была переполнена подарками, включая веер в форме ромба, фиолетовый шелковый зонт с бамбуковыми ребрами и двустороннюю вышитую ширму, каждое изделие было изысканно изготовлено вручную из драгоценных материалов. Там также были нанкинская парча и сучжоуская парча Сун, более десяти рулонов, отобранных в различных ярких цветах, и бесчисленное множество других мелких предметов.
Ую явно очень понравилось, она трогала одну вещь и рассматривала другую, ее нежное овальное лицо сияло еще более широкой улыбкой.
Однако она быстро сдержалась и тихо спросила: «Дядя, а у У Хуэя тоже всё это есть?»
«Конечно, — сказала Цзюнь Шу. — Каждый подарок будет в двух экземплярах, так что ни одна из вас, сестер, не получит больше или меньше».
Услышав это, Ую нахмурилась, затем наклонилась и достала из коробки два рулона шелка гранатово-красного и светло-голубого цвета, положив их на диван. Она тихо сказала: «Дядя, я хочу оставить эти два рулона ткани моей сестре Ухуэй. Бабушка сказала, что есть разница между законными и внебрачными детьми, поэтому мои карманные расходы всегда меньше, чем у моих сестер. Дело не в том, что семья меня не любит, а в том, что так принято. Пока мы не будем жадными и будем соблюдать правила, мы будем совершать меньше ошибок, и жизнь будет намного проще».
Цзюнь Шу взглянул на свою младшую дочь, которая сидела, сгорбившись, за столом, а затем на Ую, которая перед ним выглядела как маленькая взрослая. Он не мог не пожалеть племянницу и тихо сказал: «Всё в порядке, можешь принять подарок. Карманные деньги — это правило, но подарок, который дарит тебе дядя, — это способ выразить свои чувства. Это две разные вещи».
Ую немного поколебалась, прежде чем поднять взгляд на старушку. Увидев, как старушка улыбнулась и кивнула ей, она положила ткань обратно в коробку.
«Хорошее дитя, иди к бабушке и посмотри на своего младшего брата», — позвала старушка Ую.
В такой семье, как семья Цзюнь, как они могли быть по-настоящему скупыми, довольствуясь несколькими килограммами овощей или несколькими рулонами шелка? Она научила Ую различать законных и внебрачных детей, но только потому, что сама была единственным внебрачным ребенком в семье. Если бы у нее не было правильного мировоззрения, и ее перспективы замужества были бы хуже, чем у ее сестер, когда она вырастет, она неизбежно затаила бы обиду, что затруднило бы ей достойную жизнь. На самом деле, старушка обожала свою внучку, всегда заботясь о том, чтобы Ую получала лучшую еду и игрушки. Хотя внешне она казалась гораздо более дисциплинированной, когда жила с бабушкой, на самом деле Ую жила гораздо более комфортной жизнью, чем когда жила со своей биологической матерью.
Несмотря на юный возраст, Ую обладала прекрасным характером. Вероятно, это объяснялось тем, что тётя слишком баловала её и почти ничему не учила. В результате ум Ую был чист, как чистый лист бумаги. Она была легко обучаема и послушна, поэтому старушка с каждым днём всё больше её любила.
Все обняли только что проснувшегося Цзюнью, пока он не заплакал. Пришлось позвать кормилицу, чтобы она забрала его и покормила.
После того, как старушка неспешно съела несколько фруктов и выпила несколько чашек чая, она медленно и неторопливо сказала Цзюнь Шу и его жене: «Год почти закончился, и пора начинать заниматься делами вашего брата».
Она имела в виду решение Цзюнь Ниана снова выйти замуж.
Госпожа Ян вмешалась: «У матери есть подходящая кандидатка на примете?»
«Я редко выхожу из дома, откуда мне знать, какие хорошие девушки есть в столице?» — вздохнула старушка. «Просто семья Хэ всегда хотела выдать за нас замуж свою внебрачную дочь».
Когда старшая сестра умирает, младшую сестру часто выдают замуж за ее деверя в качестве второй жены. В основном это происходит потому, что младшая сестра беспокоится о детях старшей сестры и боится, что мачеха, не являющаяся ее кровной родственницей, будет плохо с ними обращаться.
Другое значение — поддержание родственных связей между двумя семьями.
Это всё естественные человеческие чувства, и старушка не возражала. Она лишь сказала: «У меня нет особого представления об этом ребёнке, и я не знаю, как он выглядит. Было бы лучше, если бы у меня была возможность познакомиться с ним. Об остальном мы поговорим позже».
В большинстве знатных семей перед официальным предложением руки и сердца всегда предоставляется возможность родителям жениха и невесты встретиться и увидеть своего будущего зятя. Более просвещенные родители часто организуют и встречу пары, в идеале – для обмена несколькими словами. Таким образом, они могут составить представление о том, насколько пара соответствует их внешнему виду и насколько совместимы их характеры.