Она шагнула в стремя левой ногой, и как только правая нога оторвалась от земли, левая нога не выдержала ее веса, колено подкосилось, и она снова упала.
К счастью, Ван Хунбо стоял неподалеку и подтолкнул ее сзади, предотвратив падение Чу Ван на землю, как это было раньше.
«Давайте еще немного отдохнем и перекусим», — сказал Ван Хунбо.
Чу Ван, чувствуя себя виноватой, скрутила ленточку, которой была скреплена ее сумочка, и сказала: «Все это из-за того, что я такая бесполезная».
«Это не твоя вина», — сказал Ван Хунбо, обходя окрестности, собирая сухие ветки и складывая их в кучу. Он зажег их факелом и жестом пригласил Чу Вань сесть у костра.
Добытая ими днем дичь все еще находилась на коне Ван Хунбо. Он выбрал самого упитанного фазана, насадил на него стрелу и зажарил на костре.
Аромат постепенно наполнил воздух, и Чу Ван, измученная голодом, потирала свой плоский живот и с нетерпением ждала.
«Интересно, Шуаншуан что-нибудь ела?» — спросила она немного обеспокоенно.
Ван Хунбо тоже волновался, но, обнаружив метку, которую он оставил ранее на большом дереве, он понял, что они заблудились. Если они продолжат идти безрассудно, то не только не найдут Ушуана, но и, скорее всего, окажутся в опасности. Лучше успокоиться и немного отдохнуть, прежде чем продолжать путь.
«Не волнуйся, разве ты не говорил, что она сразу принесла пакет зеленых абрикосов? Этого должно хватить, чтобы наесться, если мы проголодаемся».
Ван Хунбо мягко утешал Чу Вань, ни словом не обмолвившись о том, что заблудился.
«Ах да!» — рассмеялась Чу Ван. — «К счастью, все зеленые абрикосы были у Шуаншуан».
Таким образом, Ушуан сможет съесть больше.
«Да, вы оба очень умные», — небрежно похвалил Ван Хунбо.
Внезапно раздался резкий крик, и Чу Ван в испуге свернулась калачиком, извиваясь попкой и приближаясь все ближе и ближе к Ван Хунбо.
«Не бойтесь, это всего лишь птица, — сказал Ван Хунбо. — Мы следуем за императорской свитой, и места, где мы размещены, были тщательно отобраны; там не будет никаких диких животных».
Дикий зверь?
Если бы Ван Хунбо не упомянул об этом, Чу Ван никогда бы не подумала, что в лесу водятся дикие животные.
«О каком именно диком звере вы говорите?» — ее голос дрожал неудержимо. — «О зеленоглазом волке или о медведе с лапой больше человеческой головы?»
Ван Хунбо нахмурился и спросил: «Вы это уже видели?»
"Седьмой брат... Седьмой брат это сказал!" Чу Ван чуть не расплакалась. "Ванван не хочет стать пищей для волков. Даже если я умру, я хочу выглядеть красиво, а не быть избитой медвежьими лапами... Уааа..."
Ван Хунбо потерял дар речи.
Благодаря уся-литературе он был хорошо знаком с братьями Чу, Чу Е и Чу Сюй. Обычно они казались порядочными джентльменами, но он никак не ожидал, что они окажутся такими безжалостными и жестокими, когда будут пугать своего маленького кузена.
«Не волнуйтесь, здесь нет ни волков, ни медведей», — сказал Ван Хунбо.
«Правда?» — полуверно спросил Чу Ван. — «Седьмой брат сказал, что видит это каждый раз, когда ходит на охоту…»
Чтобы опровергнуть сфабрикованные и пугающие заявления, Ван Хунбо пришлось найти другой выход: «Медвежьи лапы очень вкусные. Если бы здесь действительно были медведи, учитывая, сколько нас здесь и сколько времени мы здесь остаёмся, их бы давно уже истребили. Что касается волков, они боятся огня. Мы развели костёр, поэтому они к нам не подойдут».
Он говорил с такой убежденностью, что Чу Ван полностью ему поверила. Успокоившись, она достала платок и взяла у Ван Хунбо жареную куриную ножку, медленно и осторожно пережевывая ее, кусочек за кусочком. Жареное мясо было покрыто свежим медом, его сладкий аромат наполнял рот, настолько восхитительный, что она чуть не проглотила язык вместе с ним.
«Брат Бо, неужели медовая лапка такая вкусная?» — спросила Чу Ван, внимательно доедая куриную ножку.
«В Пекине есть ресторан, который специализируется на медвежьих лапах. Я как-нибудь приглашу тебя и Шуаншуан туда поесть». Ван Хунбо протянул ей еще одну куриную ножку.
Он приберег для нее нежные куриные ножки и крылышки, а сам принялся есть сухую, жесткую куриную грудку.
У Чу Ван был небольшой аппетит, и хотя она была ужасно голодна, после двух куриных ножек она наелась досыта. Опасаясь, что что-то может пойти не так, Ван Хунбо уговорил её съесть ещё. Чу Ван съела большую часть куриного крылышка, отчего её живот выпятился. Она надула губы, отбросила остатки крылышка в сторону и лениво зевнула.
«Если вам хочется спать, вздремните», — сказал Ван Хунбо. «Давайте подкрепимся, прежде чем продолжим». Если мы снова заблудимся и будем ходить кругами, как призраки, у нас может не хватить сил, чтобы найти выход.
«Хорошо, конечно», — тихо ответила Чу Ван, быстро легла и бесцеремонно положила свою маленькую головку, собранную в пучок, на колени Ван Хунбо.
Мужчинам и женщинам не следует прикасаться друг к другу. Двенадцатилетней Чу Ван следовало избегать Ван Хунбо. Однако она с детства была избалована своим старшим братом и двоюродными братьями и привыкла к их близости. Кроме того, она была наивна и искренне считала брата Ушуана родным, поэтому не чувствовала ничего плохого.
Ван Хунбо почувствовал себя немного неловко. Он уже собирался отговорить её, но, взглянув вниз и увидев крепко спящую Чу Вань с закрытыми глазами и улыбкой на губах, он понял, что не может её разбудить, и сдался.
Примерно через час, когда Чу Яо лично привёл стражников Лингуана в лес, чтобы найти их, они увидели вот такую картину: Ван Хунбо прислонился к стволу дерева, Чу Вань положила голову ему на колени, и они не только проявляли чрезмерную нежность друг к другу, но и крепко спали.
Указатель глав 102 | 0.100.101
Глава 101:
Когда Чу Яо ушёл, он сказал У Шуан, чтобы она не волновалась, но поскольку Чу Вань и Ван Хунбо ещё не вернулись, она никак не могла чувствовать себя спокойно. После поспешного ужина она ворочалась в постели, не в силах заснуть.
У Хуэй и У Ю легли спать один за другим. Свечи в палатке погасли, и в тусклом свете У Шуан наконец почувствовала сонливость и устало закрыла глаза, но ее разбудил шум снаружи.
Она потерла уставшие глаза, села, а затем, покачиваясь, вышла из палатки, желая посмотреть, что происходит.
Не успели они обойти ширму, как поднялся занавес, и Чу Ван, неся на спине небольшой сверток, вбежала, надувшись.
«Шуаншуан, ты должна меня принять». Ее голос дрожал от слез.
При лунном свете Ушуан увидел, как Люэр следует за Чу Ваном с беспомощным выражением лица.
Несмотря ни на что, по крайней мере, Чу Ван благополучно вернулась в лагерь, так что ей больше не о чем было беспокоиться.
Палатка, в которой жили три сестры Ушуан, была разделена на две половины перегородкой из красного дерева и мрамора шириной около трех метров. Передняя половина, ближе к входу в палатку, занимала большую площадь и была обставлена низкими столиками, табуретами и письменным столом, которые использовались девушками для повседневной жизни и приема пищи, а также для чтения и письма, когда они не выходили из дома. В задней половине, дальше от входа в палатку, стояли три кровати, расположенные рядом, и служили им спальней.
Цицяо тихонько зажгла небольшую лампу в гостиной. Пламя было тусклым, недостаточно ярким, чтобы потревожить спящих за ширмой Ухуэй и Ую, но достаточным, чтобы осветить Ушуан и Чувань, чтобы им не приходилось разговаривать в темноте.
Ушуан зевнула, потянула Чувань сесть за низкий столик и спросила: «Что с тобой не так?»
"Я ненавижу своего брата! Я убегаю из дома и больше никогда с ним не разговариваю!" Чу Ван сжала свои маленькие кулачки, изо всех сил стараясь выглядеть праведной и строгой, но ее вид был слишком мягким и милым, из-за чего она выглядела нелепо, как собака, пытающаяся нарисовать тигра, а в итоге получившая собаку.
У Шуан хотелось рассмеяться, но она едва сдерживалась, поэтому выражение её лица было немного странным: «Чу Яо тебя нашёл? Брат Бо был с тобой?»