Все недоуменно переглянулись. Старушка взглянула на уже заметно округлившийся живот Уся и сказала: «У маркиза были дела, и он не поехал с нами». Это не совсем ложь, но это был способ избежать главного вопроса, чтобы никого не напугать и не спровоцировать выкидыш у Уся.
С наступлением ночи Ушуан ворочался с боку на бок, не в силах уснуть.
Благодаря своим исключительным способностям Чу Яо, он непременно сразу бы узнал, если бы семья вернулась в столицу.
Придет ли он к ней?
У Шуан застенчиво накрыла лицо одеялом, бесстыдно надеясь, что посреди ночи в ее будуар придет мужчина для тайной встречи.
В один момент она жаждала, чтобы кто-нибудь пришел, в следующий — чувствовала, что не должна. Разрываясь между этими противоречивыми мыслями, она внезапно проснулась от звука хлопка в ладоши.
Было жарко, и чтобы усилить охлаждающий эффект штор в форме айсберга, шторы на кровати не были задернуты. Слегка наклонив голову, она могла видеть всю спальню. В прохладном лунном свете, льющемся из окна, Ушуан с удивлением увидела фигуру перед кроватью. Она резко села, схватившись за одеяло и открыв рот, собираясь закричать о помощи, когда фигура быстро шагнула вперед и закрыла ей рот большой рукой.
"Это я."
Голос Чу Яо эхом отозвался у У Шуан, и сердце, которое до этого сжималось в груди, упало обратно в желудок. Она чуть не подпрыгнула, вцепившись маленькими ручками в руку Чу Яо, и без колебаний бросилась ему в объятия.
«Чу Яо, Чу Яо!» — У Шуан прижалась лицом к груди Чу Яо, ее голос был мягким и нежным. — «Как хорошо, что с тобой все в порядке. Я думала, ты расстроил императора из-за Хэ Яо и Гэсана».
Чу Яо отбросило назад ударом У Шуан. Он усмехнулся, погладил её пушистую голову и спросил: «Гесан — это одно, но какое отношение ко мне имеет дело дело Хэ Яо?»
Ушуан подняла на него взгляд: «Разве это не ты виноват? Разве не потому, что Хэ Яо начала все это, ты теперь мстишь ей?»
«Глупая девчонка, ты не можешь просто так говорить такие вещи. В конце концов, она уездная принцесса, и её охраняет целый отряд гвардейцев. Даже если бы я захотел, я бы не смог этого сделать». Чу Яо покачал головой и отрицал это. «Это явно её собственное восхищение Гесангом. Узнав, что он ранен, она пошла к нему в шатер навестить его. Мало того, что они провели ночь вместе, так ещё и Его Величество застал их на месте преступления».
У Шуан была поражена, ее рот был открыт от изумления. Спустя долгое время она наконец обрела голос и недоверчиво произнесла: «Хэ Яо восхищается Гэсан, и все же она советует ему украсть другую женщину, чтобы сделать ее своей наложницей? На моем месте я бы не стала тебе в этом помогать!»
Они не только не помогли, но даже достали кнут, чтобы выплеснуть свою злость на Чу Яо!
«Ты сравниваешь себя с Хэ Яо?» — Чу Яо, уловив лазейку в словах У Шуан, поднял бровь и спросил: «Значит, она восхищается Гэсан, а ты восхищаешься мной?»
Ушуан выскочила из его объятий с возгласом «А!» и, запрыгивая на кровать, быстро зашевелила ножками: «Ты... тебе не нужно так много об этом думать. Я просто сказала это между прочим. Я совсем тобой не восхищаюсь. Это ты всегда мной восхищался!»
Чу Яо, обхватив человека своими длинными руками, притянул его к себе и крепко обнял: «Ты прав, это я тобой восхищаюсь».
Ушуан подготовила целый ряд аргументов для спора с ним, но, к ее удивлению, он применил неожиданную тактику, сдавшись без предупреждения и даже признавшись в своих чувствах. Она покраснела от смущения, совершенно потеряв дар речи, и могла лишь послушно позволить Чу Яо обнять ее, ее маленькие ручки естественно обхватили его шею, и она тихонько заныла: «Ты даже не представляешь, как я волновалась. Я даже заболела, у меня несколько дней была температура, и я чуть не сошла с ума. Врач сказал, что это летняя жара, усталость, испуг и беспокойство. Половина вины — из-за тебя, но ты даже не пришел меня навестить».
В тот момент она не придала этому особого значения, но теперь, когда она заговорила об этом, она действительно начала чувствовать себя обиженной и сказала: «Вам лучше поскорее загладить свою вину».
Введен комендантский час, никто не мог передвигаться по улицам, и все магазины были закрыты. Как он мог немедленно ей компенсировать ущерб? Мысли Чу Яо унеслись в неописуемые места. Он несколько раз кашлянул, чтобы прогнать эти неуместные размышления, затем внимательно посмотрел на ненакрашенное лицо У Шуан и сказал: «Неудивительно, что я подумал, что твое лицо стало острее». Затем он поднял ее и начал качать. «Хм, ты еще и сильно похудела. Значит, ты была больна».
Ушуан усмехнулся: «Я заболел всего через несколько дней после нашего расставания. Зато я наверстал все, что потерял тогда».
«Думаю, добавить больше мяса — это нормально; с большим количеством мяса блюдо кажется вкуснее».
Было жарко, и Ушуан спала в тонком и коротком нижнем белье. Пока Чу Яо говорил, его большая рука скользнула под подол ее одежды и коснулась ее талии.
Ушуан снова резко отступила, но на этот раз слишком быстро, споткнулась о смятое летнее одеяло и упала головой вниз.
Чу Яо улыбнулась и помогла ей подняться: «Не поднимай шума, будь осторожна, чтобы не разбудить ночных горничных на улице».
Как он смеет так говорить? Кто здесь на самом деле создает проблемы?
Ушуан одновременно стыдилась и злилась, поэтому подняла руку и шлёпнула Чу Яо по руке. Звук «шлепка» был резким и приятным, но ладонь сильно болела. Присмотревшись, она увидела, что её светлая ладонь покраснела.
— Почешешь мне зуд? — поддразнила Чу Яо. — Но не причиняй себе вреда.
Ушуан фыркнула и накрылась летним одеялом, завернувшись с головы до ног. «Завтра ты меня в ресторан пригласишь, чтобы загладить вину. Я хочу жареную утку, краба, рагу и жареную оленину». Она быстро перечислила все, что хотела съесть. «Если ты боишься, что мама не позволит мне пойти с тобой одной, можешь попросить Ванван прислать мне приглашение».
Чу Яо лишь что-то промычал в ответ, его выражение лица невольно стало серьезнее, чем прежде: «Завтра не получится, у меня другие дела».
«Связано ли это с внезапным отъездом Его Величества обратно в столицу?» — спросил Ушуан.
«В некотором смысле, но не совсем».
Чу Яо сел боком на край кровати, небрежно притянул к себе У Шуан, вместе с одеялом, обнял ее и затем торжественно рассказал всю историю.
В день запланированной свадьбы Хэ Яогэсана император Дэцин проснулся посреди ночи и увидел трещину в палатке возле своей кровати, из которой выглядывала голова. Он резко проснулся, но тот, кто за ним шпионил, исчез. Император Дэцин приказал своим людям преследовать их, но страже не удалось задержать никого подозрительного.
Император Дэцин был в ярости, но у него не было другого выбора. Чтобы обеспечить свою безопасность, он приказал разогнать лагерь и немедленно начать отъезд, а также запретил кому бы то ни было сообщать им эту новость.
«Неужели Его Величество воспринял этот сон всерьез?» — с любопытством спросил Ушуан. Десятки охранников стояли на страже у императорской палатки, не позволяя обычным людям приблизиться. Как кто-то мог разрезать палатку и залезть внутрь? «Иначе как мы могли никого не найти?»
«Однако в палатке зияла огромная дыра, достаточно длинная и высокая, чтобы через неё мог пролезть человек. Я видел это своими глазами», — сказал Чу Яо. «Если бы мой дядя тогда не проснулся, кто знает, что бы этот человек сделал дальше».
«Это правда», — Ушуан согласно кивнул.
«Тогда… Ваше Величество подозревает…» Она вспомнила, как в прошлой жизни наследный принц был свергнут, и, немного поколебавшись, подняла указательный и средний пальцы, сложив их с Чу Яо в форме «двойки». «Значит, вы не взяли его с собой?»
«Дядя Император думал, что такое расположение обеспечит безопасность, но кто бы мог подумать, что по пути случится что-то еще?» — ответил Чу Яо, seemingly unrelated to the question.
Отправившись в путь, императорская свита несколько дней ехала, избегая официальных дорог и почтовых станций, опасаясь раскрыть свое местонахождение, и останавливалась на ночлег и отдых только на берегах рек и в лесах. Сначала все шло гладко, но на десятый день в лагере появились убийцы.
Возможно, император Дэцин тщательно всё обдумал заранее; на обратном пути в столицу его императорская палатка ничем не отличалась от палаток его окружения, и её местоположение менялось каждый день, когда он разбивал лагерь. Ассасины, проникнув в лагерь ночью, не смогли найти нужное место и оповестили ночную охрану, в итоге будучи захвачены живыми войсками пятого принца Чу Юня.
Однако убийцы не признались, кто приказал им покончить жизнь самоубийством. Во время допроса они откусили зубами отравленные таблетки, которые заранее спрятали, и совершили самоубийство.
— Тогда разве мы не сможем найти никого, кто замышляет восстание? — вмешался Ушуан.
Чу Яо слегка покачал головой: «Позже, когда тела были утилизированы, обнаружили, что на одном из тел была неполная отметка наследного принца. Мой императорский дядя немедленно приказал моему тестю возглавить войска, чтобы сопроводить Его Высочество наследного принца обратно в столицу».
Сказать, что они кого-то сопровождают, было просто вежливым выражением; на самом деле это было наблюдение и охрана.
Услышав слова «свекор», щеки У Шуан невольно покраснели. Однако атмосфера была напряженной, и спорить с ним было неуместно. Более того, ее больше беспокоила безопасность отца, чем неуместное обращение: «Чу Яо, отцу ничего не угрожает?»
«Не стоит беспокоиться, количество солдат, которых привёз мой свёкор, в пять раз превышает численность охраны наследного принца», — сказал Чу Яо. «У них уже есть абсолютное численное преимущество, и он каждый день присылает гонцов, так что всё идёт очень гладко. Последние новости сегодня вечером: они прибыли в провинцию Хэбэй и смогут войти в столицу не более чем через три дня».
Чу Яо продолжал успокаивать У Шуан, говоря ей не волноваться, но сам он был не так спокоен, как казалось.