Императрица-вдова заметила, что, за исключением небольших различий в форме лица, черты их лица были практически идентичны, и никто не поверил бы, что они не родные братья и сестры.
«Ци Лань, верно? Я слышал, вы из Сучжоу. Так как же вы оказались прачкой в доме маркиза Рунаня?»
Ци Лань опустилась на колени и начала рассказывать о том, как ее семья влезла в долги. После смерти отца у нее не осталось другого выбора, кроме как продать себя в рабство. Она встретила доброго человека, который дал ей серебряные слитки, но вместо того, чтобы взять ее домой работать служанкой, он отказал ей.
Эта часть ничем не отличается от того, что нам рассказал Ци Чжу.
«В то время я не знала, кто эти три добрых человека. Именно принцесса Юнь Цзин рассказала мне об их личностях и пригрозила мне жизнью моего брата, приказав найти способ убедить третью молодую леди из семьи Цзюнь приютить меня. Ради брата я могла лишь изо всех сил пытаться вызвать сочувствие и в итоге осталась работать прачкой в особняке маркиза Рунаня».
Императрица-вдова кивнула. Она действительно недооценила Хэ Яо. Она не ожидала, что Хэ Яо, которой тогда было всего несколько лет, окажется такой хитрой и даже сможет внедрить шпионов в окружение Цзюнь Ушуана. Она задавалась вопросом, какую глубоко укоренившуюся ненависть та накопила, чтобы пойти на такой шаг.
«Цилан, расскажи мне еще раз, какая история у этого нижнего белья?» — снова спросила вдовствующая императрица.
«Уездная принцесса, как и прежде, приказала мне отдать ей повязку на живот, пригрозив при этом безопасностью моего брата, — сказала Ци Лань. — Однако семья маркиза Рунаня — добросердечная и много лет была ко мне добра. Я не могу ответить на доброту враждой. Поэтому эта повязка на живот вовсе не принадлежит третьей госпоже. Я выбрала лучший материал из своей одежды и сшила из него повязку, чтобы изобразить ее».
«Я слышала, что на этом нагруднике вышито имя третьей госпожи Цзюнь. Вы тоже его сшили?» — снова спросила вдовствующая императрица.
Ци Лань кивнула и сказала: «В семье маркиза Рунаня много дочерей. Когда всю одежду отправляют в прачечную для стирки и сушки, даже самый внимательный человек неизбежно её перепутает. Чтобы избежать ошибок, одежду как молодых девушек, так и жён вышивают. Однако, чтобы предотвратить использование женской одежды в своих целях лицами со злыми намерениями, эти знаки, естественно, не являются именами, а представляют собой узоры для различения. Эти узоры вышивают кормилицы или старшие служанки, которые прислуживают женщинам. У каждого свои навыки вышивания, и стежки тоже разные, поэтому другие не могут их повторить. Служанки в каждой комнате, а также прачки в прачечной, прекрасно в этом разбираются».
Императрица-вдова, также происходившая из знатной семьи, не была чужда практике вышивания знаков на одежде, чтобы отличаться от своих сестер. Однако, ради справедливости, она все же приказала своей доверенной дворцовой служанке, сопровождавшей ее из дворца, привести двух прачек в прачечную для допроса.
Результат ничем не отличался от того, о чем говорила Ци Лань.
Хэ Яо изначально планировал использовать дело Ушуана, чтобы получить кредит в обмен на возможность разорвать помолвку с Гэсан. Однако, увидев, что все пошло наперекосяк и его тайные планы раскрыты, он был одновременно встревожен и разгневан.
«Ты… ты сговорился подставить меня!» Она подпрыгивала от радости, переводя взгляд с Ци Лань на Ци Чжу, а затем вдруг что-то вспомнила и добавила: «Вот оно! В степи это ты, Ци Чжу, возглавлял отряд, охранявший мою палатку той ночью, той ночью, когда меня необъяснимым образом выгнали из палатки Гесанга. Ты предал меня давным-давно, объединившись с маркизом Рунанем и Чу Яо, чтобы подставить меня. Ты поистине… поистине бессердечный и безумный!»
«Мне кажется, это ты совсем с ума сошёл!»
Из восточного крыла бокового двора раздался гневный мужской крик.
Как только эти слова прозвучали, дверь в восточное крыло внезапно распахнулась изнутри. Лян Саншэн, поддерживая императора Дэцина, пошёл впереди, за ним следовал Чу Яо, и они вышли из комнаты во двор.
«В тот день ты сам признался, что беспокоился о травмах Гесанга и ночью отправился к нему в палатку, чтобы проведать его, а теперь ты меняешь свои показания и говоришь, что ничего не знал и тебя просто бросили там». Император Дэцин так разгневался, что его борода встала дыбом. «Какой же ты непостоянный! Я не могу поверить ни единому твоему слову!»
Эти несколько слов поразили Хэ Яо как гром среди ясного неба.
Причина, по которой она решила взять с собой вдовствующую императрицу, действительно заключалась, как она сама говорила, в страхе, что если что-то пойдет не так, изменить ситуацию будет невозможно. Однако этот поворотный момент был не для Ушуан, а для нее самой.
Несмотря на все свои расчеты, Хэ Яо никак не могла представить, что император Дэцин будет ждать их там раньше и подслушает все происходящее.
У нее подкосились колени, и она, дрожа всем телом, рухнула на колени: «Дедушка…»
Конечно, она не могла расспросить императора Дэцина о том, почему он устроил засаду семье Цзюнь. На самом деле, просто взглянув на окружающих, она поняла, что это, должно быть, Чу Яо, что Чу Яо замышляет против неё заговор!
«Дедушка, во всем виновата Цзюнь Ушуан. Несколько дней назад она тайно выступила в роли свахи, из-за чего мой отец влюбился в другую женщину, а мои родители поссорились… Я был обижен, и поэтому хотел отомстить», — возразил Хэ Яо.
Император Дэцин возразил: «Это полная чушь! Знал ли ты во время своей поездки на юг, что Цзюнь Ушуан позже разрушит отношения твоих родителей, поэтому ты решил похитить братьев и сестер Ци и все устроить?»
Хэ Яо потеряла дар речи, когда ей задали этот вопрос. Конечно, тогда она не могла быть такой прозорливой. В то время она думала лишь о том, как держать братьев и сестер Ци под контролем с обеих сторон, и собиралась принять меры, когда придумает блестящий план. Сегодня, уходя из дома, она все еще была самодовольна и довольна своей дальновидностью. Она и не подозревала, что это станет неопровержимым доказательством ее многолетних интриг против Цзюнь Ушуана.
«Те, кто стремится к великим свершениям, должны уметь планировать на три шага вперед, и поистине редко встречаются люди с такой дальновидностью, превосходящей многих», — тихо фыркнул император Дэцин. «Жаль, что ты не используешь её по назначению!» Он внезапно сменил тему: «Я был готов пожертвовать лицом, чтобы позволить тебе выйти замуж за любимого человека. Жаль, что ты такая злая, делаешь только вред другим! Если бы ты вышла замуж за представителя Северной границы, кто знает, какой беспорядок ты бы устроила семье моей старшей сестры!» Он вздохнул: «Вклад моей старшей сестры в царство Ци не имеет себе равных во всей стране. Я должен выбрать для неё добродетельную и добрую невестку, а не такую смутьянку, как ты! Лян Саншэн, передай мой указ: принцесса Юньцзин морально порочна и с этого дня должна быть отправлена в храм Цыэнь для практики буддизма, чтобы никогда не покидать его до конца своей жизни».
Хэ Яо надеялась разорвать помолвку с Гэсангом, и теперь её желание сбылось. Однако её ждала ещё более ужасная участь, чем выдача замуж и отправка на северную границу.
Как говорится, начало можно угадать, а конец — нет.
Не желая смириться с поражением, она бросилась к ноге императора Дэцина и обняла его, намереваясь умолять о пощаде, но император Дэцин безжалостно оттолкнул ее ногой.
«Лян Саншэн, — продолжил император Дэцин, — немедленно отправьте принцессу Юньцзин прочь. Кроме того, любой, кто осмелится ходатайствовать за неё, будет отправлен сопровождать принцессу Юньцзин в её пожизненном совершенствовании».
Из ниоткуда внезапно появилось около дюжины одетых в форму имперских гвардейцев и быстро утащило Хэ Яо прочь.
Даже после того, как Хэ Яо ушел далеко, эхом разносились его непрекращающиеся вопли, и старый управляющий из семьи Цзюнь лично принес для императора Дэцина величественное кресло.
Сделав глоток чая, император Дэцин снова вздохнул и сказал: «Цзисю, на этот раз с твоей маленькой принцессой поступили несправедливо. Я разрешаю тебе лично привезти её домой в торжественной процессии. Когда она вернётся, я щедро тебя вознагражу».
Список глав 120 | 17.118.119
Глава 119:
Погода с каждым днем становилась все прохладнее. Урожай в деревне Мошань давно был собран, и жители, закончив сушку зерна, начали готовиться к зимнему отдыху. [80txt.COM]
Воспользовавшись свободным временем всех жителей, Е Минчжу проводила занятия за пределами своего двора, обучая сельчан простым методам лечения таких болезней, как обычная зимняя простуда и лихорадка, а также мерам предосторожности для беременных женщин, которые необходимы каждой семье.
У Шуан вызвалась стать маленькой помощницей Е Минчжу. Когда Е Минчжу учил всех различать травы, У Шуан ходила взад и вперед между жителями деревни с соответствующими травами, чтобы все могли хорошо рассмотреть их вблизи.
В то утро Е Минчжу рассказывала о том, что беременным женщинам не следует есть слишком много морепродуктов или других холодных продуктов, когда вдруг к ней с шумом подбежали несколько детей.
«Случилось что-то ужасное!» Когда они подошли ближе, то отчётливо услышали: «Пираты! Пираты идут!»
Жэнь Цзюсяо, ответственный за поддержание порядка и запугивание жителей деревни своим свирепым лицом, чтобы мужчины не могли грубо разговаривать с Е Минчжу, небрежно взял на руки шести- или семилетнего мальчика и спросил: «Откуда ты узнал, что они пираты?»
Этот маленький человечек, который даже трёх шагов не может сделать за один шаг, как он, выживет ли он, если встретит пиратов? Конечно, если только он с ними не столкнётся.
«У них есть лодка! Они ещё не высадились на берег!»
«Этот корабль был таким огромным, словно морское чудовище!»
«На корабле развевался флаг, и на флаге были написаны слова, но я не мог их прочитать!»
"..."
Дети болтали о том, что видели.
«Босс, почему бы нам не отправиться на разведку и не посмотреть, кто эти люди, которые осмелились устроить беспорядки на нашей территории?» — сказал один из братьев Жэнь Цзюсяо.
«Не нужно», — Рен Цзюсяо прищурился. — «Разве ты не слышал, что у них целый корабль людей? У нас их всего несколько. Если мы не можем победить их, нам не стоит вступать в прямую схватку. Нужно использовать смекалку».