...
« Patron, courez ! On arrive ! » Le septième frère, qui était de garde, revint en courant avec le deuxième. Aucun des deux n'avait l'intention de laisser quelqu'un en arrière pour prendre l'ennemi à revers. Quelle idée saugrenue ! Sous la lumière des étoiles, une masse sombre se dévoilait, au moins soixante-dix ou quatre-vingts personnes. Tous ceux qu'on pouvait distinguer clairement portaient une arme. Les prendre à revers ? Comment auraient-ils pu les prendre à revers ?!
« Pourquoi paniquer ? Et alors s'ils sont là ? Combien de personnes sont présentes ? » Une voix rauque retentit derrière eux.
« Ils sont tellement nombreux qu'on ne peut même pas les compter, et ils sont tous armés. Patron, fuyons ! » Le second frère était légèrement essoufflé. Il se frotta la poitrine en disant avec anxiété.
«
Fuyer
? Comment fuir
? Qu’adviendra-t-il du Troisième et du Cinquième Frère si nous fuyons
? Nous nous sommes échappés ensemble, nous ne pouvons abandonner aucun d’eux
!
» Le chef se leva enfin, s’approcha de la torche et tapota le pistolet à sa ceinture. «
De quoi aurions-nous peur si nous étions armés
? Nous aussi, nous sommes armés, et nous avons tant d’otages. Je ne crois pas qu’ils oseraient faire quoi que ce soit d’imprudent
!
»
« Laissez-moi vous dire, dans le monde des arts martiaux, tout tourne autour du concept de « loyauté ». À l'heure actuelle, le troisième et le cinquième frères sont incapables de bouger, mais si l'un de vous était allongé là, tant qu'il vous resterait un souffle de vie, moi, Zuo Jian, je ne vous abandonnerais jamais ! »
En entendant ses propos vantards, Zhang Lei, par curiosité, jeta un coup d'œil et constata que toutes ses suppositions à son sujet étaient erronées. Ce patron n'était pas du tout un vieillard
; il paraissait avoir tout au plus une vingtaine d'années, voire moins de trente. Torse nu, ses muscles saillants lui donnaient l'allure d'un groupe de culturistes à la télévision, à la lueur du feu.
« Patron, rester ici est une impasse. Autant s'enfuir avant qu'ils ne nous encerclent. Le troisième frère et les autres ont déjà perdu connaissance. Ils n'auraient pas survécu sans médicaments… » Le deuxième frère continuait de le persuader, refusant obstinément d'abandonner.
Il fut interrompu au milieu de sa phrase par une gifle du patron. « Tais-toi ! Ne dis pas des choses aussi cruelles et injustes devant moi. Si je pensais comme toi, pourquoi t'aurais-je protégé quand la voiture est tombée ? Si je ne t'avais pas protégé, est-ce que je me serais blessé ? »
« Écoutez-moi bien, vous tous ! Peu importe qui vous êtes, si vous essayez d'abandonner vos frères et de vous enfuir, ne venez pas vous plaindre si je vous abats ! » lança Zuo Jian en brandissant son pistolet.
Épisode 2 : Métropole, Chapitre 15 : Le vol
À ce moment précis, on entendit des bruits de pas dans le couloir. Les deuxième et septième frères étaient revenus en courant lorsqu'ils avaient compris que quelque chose n'allait pas. Ils n'étaient pas revenus à pas lents
; ils avaient manifestement couru.
En entendant les pas, de nombreux élèves ne purent retenir leurs cris. Ils avaient subi une terrible injustice ce jour-là, surtout les filles. Non seulement elles devaient supporter les regards des bandits, mais aussi les regards lubriques des garçons. Si l'on demandait lequel de ces garçons n'avait pas un regard aussi lubrique, ce serait probablement Zhang Lei, dont le destin était presque encore plus tragique que le leur.
« Bang ! » Le coup de feu résonna particulièrement fort dans cet espace semi-clos, et les voix auparavant bruyantes des élèves s'apaisèrent instantanément.
« Taisez-vous tous ! Quiconque fait un autre bruit, je le renvoie ! » Zuo Jian brandit son pistolet, dont le canon laissait encore échapper des volutes de fumée.
Il passa la moitié de la tête par le coin et cria : « Arrêtez-vous là ! Quiconque fera un pas de plus, ne venez pas vous plaindre si je le tue ! »
Les bruits de pas dans le couloir s'estompèrent peu à peu. Bien qu'on entendît encore des bruits de pas, il était clair qu'ils ne provenaient plus d'ici.
« Faites attention, les malfrats sont armés ! » Bien que la voix fût très basse, elle pouvait encore être entendue approximativement depuis la position de Zhang Lei en raison de l'effet d'écho dans la grotte, sans parler de Zuo Jian dans le coin.
« Vous, dépêchez-vous, levez-vous et rentrez ! » Zuo Jian utilisa son pistolet pour ordonner aux filles assises de l'autre côté du coin de se déplacer vers un endroit où elles ne pouvaient pas être vues de l'autre côté.
À ce moment-là, les agents de sécurité semblaient réunis et discutaient à voix basse. Il y avait tellement de monde qui parlait qu'il devenait difficile d'entendre clairement de loin.
«
Bon sang, qu'est-ce que tu racontes
? Je te préviens, ne fais pas d'histoires. On a pas mal d'otages ici. Si tu n'écoutes pas mes conseils, ne viens pas te plaindre si ces gamins y laissent leur peau
!
» lança Zuo Jian en se retournant.
« Deuxième frère, laissez-les… ! » C’est alors seulement qu’il réalisa que ses compagnons s’étaient déjà éloignés sur la pointe des pieds, et que les plus rapides étaient même sortis de la grotte.
Il s'avéra que ses compagnons avaient tous pris leur décision. Zuo Jian était habitué à leur soumission et ne s'attendait pas à ce qu'ils osent s'enfuir alors qu'il était concentré sur les otages et leurs poursuivants. De toute évidence, ils étaient tous du même avis
; quelques regards plus tard, ils l'abandonnèrent, lui et les deux hommes inconscients et grièvement blessés, et partirent de leur côté. Zhang Lei et les autres le virent, mais aucun d'eux n'était assez naïf pour penser à lui porter secours.
« Bande d'enfoirés, revenez ici ! Sinon, ne venez pas vous plaindre de ma brutalité ! » lança Zuo Jian en pointant son arme en diagonale vers le haut comme pour tirer un coup de semonce, mais seul un léger cliquetis parvint de son poste de garde. De toute évidence, le pistolet s'était enrayé.
Ils ont simplement choisi un pistolet qui semblait intact
; dans ces conditions, comment auraient-ils pu tirer un premier coup pour en tester l’efficacité
? De plus, s’ils avaient tiré les premiers, leur tir d’intimidation aurait pu être neutralisé, puisqu’il serait devenu un second tir.
Dévaler une montagne aussi haute relève déjà de l'exploit, que le pistolet ait tiré le premier coup. L'arme n'est pas neuve non plus, et c'est un véritable miracle qu'elle n'ait pas explosé entre ses mains après tous ces mauvais traitements.
Dans la grotte vide, les sons portent loin ; les chuchotements de ces gens pouvaient parvenir à Zuo Jian, tout comme le bruit du pistolet qu'on vide.
« Ils n'ont plus de munitions ! À l'attaque ! Attrapez-les ! » Sur un cri, l'équipe, qui s'était arrêtée, se remit en marche.
Zuo Jian n'avait jamais manié d'arme à feu et ne savait pas comment réagir. Il jeta l'arme au sol et cria
: «
Arrêtez
! J'ai encore une hache. Même sans arme, je vais vous découper en morceaux, bande de morveux
! Ne bougez plus
!
» Ce disant, il sortit de sa ceinture une hache à la lame légèrement fragile.
La file de personnes qui venait de se mettre à courir s'arrêta net, et ceux qui ne pouvaient s'empêcher de courir derrière percutèrent le dos de ceux qui les précédaient. Heureusement, les baïonnettes ne se brisèrent pas.
Ce que Zuo Jian ignorait, c'est que Zhang Lei avait déjà utilisé l'épée en os qu'il portait au poignet pour couper les cordes qui retenaient les mains de plusieurs garçons. Ces individus étaient passés maîtres dans l'art d'attacher leurs victimes
; les nœuds qu'ils faisaient étaient non seulement difficiles à défaire, mais ils étaient aussi tous situés à l'intérieur, ce qui les rendait pratiquement impossibles à défaire. C'est pourquoi ils étaient si sûrs d'eux lorsqu'ils entassaient leurs victimes les unes contre les autres.
À cet instant, Zhang Lei ne songea ni à privilégier les femmes ni à sauver ses amis en premier. Il élimina d'abord les garçons les plus forts de la classe, notamment Leng Weifeng et Zhao Luwei. En revanche, il épargna ceux qui lui étaient proches, comme Tian Zhiguo.
Voyant que Zuo Jian s'apprêtait à se retourner et à entraîner une fille devant lui pour faire diversion, Zhang Lei comprit qu'il n'y avait plus de temps et les détacha tous. Le groupe fit un signe de la main et contourna silencieusement Zuo Jian.
Zhao Luwei était le plus fort de la classe et le seul à avoir obtenu la note maximale au lancer du poids. Il fut le premier à passer à l'action, s'emparant de la hache des mains de Zuo Jian et tentant désespérément de la lui arracher.
Presque simultanément, Leng Weifeng et deux autres garçons se précipitèrent en avant, frappant à coups de poing les zones les plus vulnérables de son dos.
Mais contre toute attente, Zhao Luwei ne parvint pas à arracher la hache des mains de Zuo Jian ; on aurait dit que la hache était soudée à la main de Zuo Jian.
Zuo Jian se retourna, un garçon accroché à son cou sur le dos. « Espèces de morveux, si vous ne voulez pas vivre, je vais exaucer votre vœu ! » dit-il en levant sa hache pour l'abattre. Zhao Luwei ne put le retenir et fut soulevé par Zuo Jian avec la hache.
Leng Weifeng ne savait pas pourquoi il avait réagi si vite. Peut-être que le danger ambiant avait stimulé son potentiel. Il bondit et empoigna la hache.
Au moment où Zuo Jian s'apprêtait à repousser les deux garçons agaçants de sa main gauche, un autre garçon lui serrait déjà fermement la main gauche contre sa poitrine, et celui qui était sur son dos sauta également à terre et lui serra aussi la main gauche.
Bien que Zuo Jian n'ait pas été mis à terre et puisse encore bouger ses mains, il ne pouvait absolument pas augmenter sa vitesse et ne put que s'écraser contre le mur avec les quatre personnes accrochées à son corps.
À ce moment précis, Zhang Lei accourut lui aussi. À vrai dire, Zuo Jian l'avait vraiment effrayé. Malgré ses efforts pour le dissimuler, Zhang Lei restait un peu lâche. Mais lorsque les choses ont soudainement dérapé, il n'a pas réagi aussi vite que ceux qui sont nés pour se battre.
Les quelques attaques surprises avaient déjà porté leurs fruits, mais Zuo Jian ne sembla pas réagir, ce qui les rendit apparemment inefficaces. Zhang Lei savait lui aussi qu'il n'était pas forcément très fort, et il ne pouvait donc pas se permettre d'agir inutilement.
Mais s'ils l'enlaçaient comme ils le faisaient, Zuo Jian ne semblait pas se soucier outre mesure d'avoir une personne de plus ou de moins. Tout au plus, cela le ralentirait un peu. Il avait largement le temps de les plaquer tous contre le mur avant l'arrivée des autres et de reprendre le contrôle de la hache.
Épisode 2, Métropole, Chapitre 16
: Frapper le bœuf à travers la montagne
Il est évident qu'une fois qu'il aura repris le contrôle de la hache, son pouvoir destructeur se déchaînera pleinement et aucun de ces gens ne pourra s'échapper.
De plus, ces adultes ignorent peut-être ce qui s'est passé. Compte tenu de l'avertissement reçu plus tôt, et pour la sécurité des enfants, ils n'oseront peut-être pas s'approcher. Dans une telle situation, mieux vaut ne rien faire que de commettre une erreur. Si la faute de quelqu'un entraîne des blessures ou la mort d'un enfant – et chaque enfant est précieux –, comment les responsables pourront-ils avoir la conscience tranquille dans cette usine
?
Heureusement, Zhang Lei avait encore une arme à la main. Une petite lame en os était fixée à l'extérieur de son poignet gauche. Son tranchant venait d'être testé sur la corde. On pouvait dire que même le couteau d'électricien le plus aiguisé n'aurait pu faire aussi bien.
Le poignet gauche de Zhang Lei a violemment lacéré le bras droit de Zuo Jian.
« Ah ! » hurla Zuo Jian, la douleur le submergeant de stupeur. Une profonde entaille d'un centimètre et demi s'était ouverte sur son bras droit. Elle était si petite car l'excroissance osseuse du poignet de Zhang Lei s'y était également logée, empêchant la lame de s'étendre complètement avec le coup de poing de ce dernier.
Pris au dépourvu, Zuo Jian laissa échapper la hache, que Leng Weifeng et Zhao Luwei lui arrachèrent. Zhao Luwei, sans doute surpris par ce geste, tomba au sol sous la force de l'impact. Heureusement, il parvint à lâcher prise à temps, la laissant à Leng Weifeng, qui s'était arrêté net en voyant Zhang Lei accourir.
Zhang Lei tenait son poignet gauche de la main droite. Non seulement l'excroissance osseuse lui avait déchiré le poignet, mais il avait même l'impression que sa main gauche était brisée. La résistance des muscles de son bras gauche était incroyable et avait réussi à briser l'excroissance. Il faut savoir que Zhang Lei l'avait spécialement renforcé au préalable, car il pressentait qu'il en aurait besoin à nouveau.