À ce stade, ils n'eurent d'autre choix que de se résigner et d'accepter la tâche. À en juger par la prestation de Liu Yun, il partageait probablement la même idée que Zhang Lei. Tous deux ne purent qu'acquiescer avec un profond ressentiment.
Mais ces voix semblaient enthousiasmer encore davantage Li Yang. « Bien, bien, je savais que chacun faisait passer le pays et la nation avant tout. Si vous réussissez cette mission, vous serez tous des héros nationaux, surtout Liu Yun et Zhang Lei. Hehe, je dois encore assigner des tâches aux autres, alors je ne vous raccompagne pas tout de suite. Hahaha ! »
Il sortit de la cabane en riant aux éclats, laissant derrière lui un groupe de personnes qui auraient voulu le dévorer des yeux.
« Qui est-ce ? Qu'est-ce qui lui prend ? » Les hommes de l'Épée d'Argent furent les premiers à l'encercler. Bien qu'ils n'aient pas reçu pour mission suicide de couvrir les arrières, l'attitude de Li Yang l'avait transformé en ennemi public numéro un, et personne ne l'appréciait.
« Moi non plus, je n'en sais rien. Ce type était comme moi, chef d'escouade dans un groupe d'intervention. Je ne comprends pas comment il a gravi les échelons si vite et est devenu aussi arrogant. Les supérieurs sont-ils aveugles
? Comment ont-ils pu le nommer commandant en chef du front et lui confier autant de pouvoir
! » Liu Yun frappa la table du poing, y laissant une marque bien visible.
« Soupir… ce gamin est différent de nous. Tout au plus avons-nous une famille influente dans le monde des arts martiaux derrière nous, mais le grand-père de Li Yang est une véritable figure de pouvoir, et de surcroît très réputée ! » soupira Linghu à voix basse.
« À l'origine, c'était un secret du Bureau des Affaires étrangères. Tous ceux qui étaient au courant ont été contraints au silence. Alors, Liu Yun, même si vous avez entendu parler de certains exploits de Xiao Bailang, vous ignorez probablement pourquoi il a quitté le Bureau des Affaires étrangères pour devenir le garde du corps de quelqu'un d'autre ! »
Voyant leur impatience, Linghu parut troublé. « Inutile de me regarder. Même maintenant, je ne peux rien vous dire de précis. Je ne peux parler que de ce qui est interdit par l'ordre de silence. Il y a quinze ans, je n'étais qu'un jeune homme qui venait d'intégrer le Bureau des affaires étrangères, à peine plus âgé que Zhang Lei et les autres ! »
Épisode 3
: Le chemin sanglant de la croissance, Chapitre 60
: Les secrets du Bureau des affaires étrangères (Partie 1)
Comme impatients d'entendre les secrets du passé du Bureau des Affaires étrangères, tous s'étaient rassemblés autour de Linghu, semblant attendre qu'il raconte son histoire, y compris Yue Jing, qui venait de les rejoindre.
Ce gamin était caché avec les Épéistes d'Argent tout ce temps et n'est jamais venu. Il sait sans doute que ce nouveau commandant, Li Yang, n'est pas quelqu'un à prendre à la légère. Ce gamin a un don pour cerner les gens, bien meilleur que Zhang Lei en tout cas.
Linghu jeta un coup d'œil à la foule rassemblée autour de lui et poursuivit : « À l'époque, ce gamin venait tout juste de rejoindre l'organisation, mais il avait des relations, et après seulement quelques missions, il a gravi les échelons et est rapidement devenu notre chef d'escadron ! »
« À l'époque, les choses étaient différentes. On ne pouvait plus se permettre d'être difficile sur le choix des missions. Nous étions tous dévoués corps et âme au pays et à son peuple. Refuser d'argent était presque un honneur. Les êtres surnaturels parmi la population civile faisaient confiance au pays, et les familles d'arts martiaux le soutenaient pleinement. Le Bureau national des capacités surnaturelles était également bien plus puissant qu'aujourd'hui. Il était sur le point de créer son propre bureau, quand un événement imprévu s'est produit. » Linghu laissa l'assistance en haleine.
« Ne me regardez pas, et même si vous le faites, je ne peux rien dire. Cet ordre de silence est des plus stricts. Vous pourriez l'apprendre par d'autres voies, mais cela ne sortira absolument pas de ma bouche. De toute façon, il faut bien comprendre que tout cela est dû à Li Yang. Mais à cause de son identité, le Bureau national des affaires étrangères a dû le protéger. Suite à cela, le Bureau national des affaires étrangères a connu un tournant décisif. À ce moment-là, de nombreux experts ont quitté le Bureau national des affaires étrangères, furieux, y compris ce gros bonhomme. Et le soutien des grandes familles au Bureau national des affaires étrangères s'est effondré ! »
Tous ceux qui l'entouraient le dévisageaient avec des yeux avides, souhaitant pouvoir accélérer le temps et faire disparaître la mosaïque de son visage. Jamais ces gens ne seraient aussi attentifs en classe.
Linghu secoua la tête, perdu dans ses souvenirs. « Cependant, vu le désastre qu'il avait provoqué, même en le protégeant, ils ne pouvaient pas aller bien loin. Ils l'ont donc renvoyé et mis à l'écart. Plus tard, quand l'affaire s'est estompée et que le sujet est devenu moins sensible, ils l'ont progressivement promu. Je pensais que c'était la fin pour lui comme chef d'escouade, mais je n'aurais jamais imaginé qu'il deviendrait capitaine adjoint en un clin d'œil ! »
« Sans ma famille, je ne l'aurais pas fait non plus ! » Linghu jurait rarement, mais les actes de Li Yang le faisaient encore jurer, même après tout ce temps.
« Eh bien, Linghu Jun, j'ai entendu parler un peu de son histoire à l'époque ! » dit Yue Jing. L'ordonnance de non-divulgation en vigueur en Chine ne s'appliquait qu'aux affaires intérieures et n'eut que peu d'incidence sur Yue Jing, qui se trouvait alors au Japon. Toutefois, les informations qu'ils reçurent étaient peut-être inexactes ou incomplètes.
« Soupir… Je sais que tu ne devrais rien dire de plus. Tu travailleras bientôt au Bureau des Affaires étrangères. Si tu l’offenses, ton avenir sera compliqué, surtout pour quelqu’un de ton rang ! » Linghu fit un geste de la main pour l’interrompre. Puisque ce gamin s’était déjà rallié à sa cause, et qu’il servait en quelque sorte de monnaie d’échange, il valait mieux se montrer indulgent.
« Frère Linghu, ce Li Yang est-il vraiment si mesquin ? Je l'ai juste traité de gros frère une fois, et il me déteste pour ça ? » Zhang Lei était encore très contrarié en y repensant. Liu Yun ne pouvait supporter le crime de trahison, et lui non plus. Même s'il mourait, il ne pourrait rester que pour couvrir la retraite.
« Ce n'est peut-être pas seulement ça. Quand je t'ai recruté, j'ai eu un conflit avec lui à cause de toi. Il n'a pas osé s'en prendre à moi pour le moment. Après tout, j'ai beaucoup de frères d'armes. J'ai peut-être commencé à te détester. Soupir… » Linghu soupira beaucoup aujourd'hui. En fait, qui pourrait s'empêcher de soupirer en croisant Li Yang, surtout quand il redevient arrogant ?
« Zhang Lei, ce n'est rien. Couvrir nos arrières ne signifie pas forcément qu'il va se passer quelque chose. Et puis, on n'est pas des mauviettes ! » Liu Yun s'efforçait de rester calme. Personne ne souhaite mourir, et lui non plus, surtout pas pour un sacrifice aussi inutile. Même si c'était pour le pays et le peuple, ça devait bien avoir une certaine valeur, non ? À présent, il était victime d'un complot et d'un assassinat orchestré par un incapable.
« Liu Yun, ne le sous-estime pas. Tu crois peut-être qu'il n'a aucun pouvoir particulier, mais tu sais quoi ? S'il n'en a pas, c'est justement parce qu'il ne les utilise pas pour nuire. S'il en a, c'est forcément pour faire du mal aux autres ; son super-pouvoir est le plus abject qui soit, celui qui consiste à nuire pour son propre profit ! » Le visage de Linghu exprimait du dégoût. « Il est encore plus répugnant et odieux que cette garce japonaise ! »
« Bien que cette Japonaise ait volé le super-pouvoir de quelqu'un d'autre, et que la méthode soit plutôt répugnante, au moins elle n'a pas nui à la propriétaire légitime. Mais ce Li Yang ! » Le visage de Linghu exprimait la haine. « Son super-pouvoir l'oblige à violer et tuer de jeunes filles pour se nourrir. S'il n'a pas de proie pendant une longue période, l'effet de son super-pouvoir s'affaiblit progressivement. Après le dernier incident, comme nous le surveillons de près – une des conditions pour rester au Bureau des Capacités Extraordinaires –, il n'a pas osé commettre le moindre méfait. Mais à le voir maintenant… soupir… Je me demande bien quelle fille va souffrir cette fois-ci ! »
« Tianxiao et Zuoying, je dois vous mettre en garde contre cet individu. S'il s'en prend à une fille dotée de super-pouvoirs, les améliorations qu'il en retirera seront permanentes, et il peut même s'approprier ces super-pouvoirs. Vu le caractère de Li Yang, s'attaquer à ses propres hommes ne lui fera certainement pas peur ! » Linghu se tourna vers Tianxiao et Zuoying. Bien entendu, l'« attaque » dont il parlait n'était pas une compétition d'arts martiaux.
Les deux jeunes filles devinrent livides de peur. Malgré l'interdiction de parler, les rumeurs allaient bon train dans ces familles. Au mieux, elles ignoraient que la personne visée par ces rumeurs vivait juste à côté d'elles. Mais en repensant à ce qu'elles avaient déjà entendu, il aurait été anormal que leurs visages restent impassibles.
En réalité, Li Yang, ainsi que les deux Japonais dotés de super-pouvoirs liés à la nourriture, peuvent être considérés comme appartenant à une vaste catégorie. Le super-pouvoir de «
vol
» consiste précisément à s'approprier l'énergie ou les capacités d'autres individus dotés de super-pouvoirs afin d'accroître les siens. Autrefois, ces personnes étaient souvent prises pour cibles et attaquées par des groupes, notamment en Chine, où elles étaient considérées comme des démons.
Cependant, comme ce démon bénéficiait d'un puissant protecteur, les autres ne pouvaient que le regarder avec envie.
L'atmosphère à l'intérieur de la cabine était inhabituellement pesante. À cet instant, personne ne se souciait du nombre de soldats japonais ni de leur puissance de combat. Un ennemi intérieur est toujours plus terrifiant qu'un adversaire direct, même s'il se trouve juste devant vous.
« Je vais d'abord retourner à ma cabine. Il nous reste encore cinq jours avant d'arriver en Afrique du Sud, alors je vais m'entraîner autant que possible ces prochains jours ! » Zhang Lei se retourna et se dirigea vers sa chambre. Il prévoyait de se concentrer sur le renforcement de certaines parties de son corps au cours des prochains jours. Même s'il ne lui restait qu'un mince espoir, Zhang Lei n'avait aucune intention d'abandonner.
Épisode 3
: Le chemin sanglant de la croissance, Chapitre 60
: Les secrets du Bureau des affaires étrangères (Partie 2)
Les cabines d'Isabelle sont tout à fait uniques. Leurs suites sont modulables et des portes séparent les pièces. Pour ajouter des pièces, le panneau suspendu devant la porte se soulève, augmentant ainsi le nombre de pièces dans la suite. À l'inverse, pour en ajouter, le panneau s'abaisse et se fond dans le mur.
Ainsi, Zhang Lei et son groupe, pourtant nombreux, peuvent vivre dans une grande suite, et chacun conserve sa propre chambre.
« Je pensais que rejoindre le Bureau des Affaires étrangères était une bonne chose, mais je ne m'attendais pas à mourir si jeune. Quel dommage d'être encore vierge. Sachant cela, je devrais aller violer quelqu'un… » pensa Zhang Lei, mais il en avait clairement envie, mais pas le courage.
Mourir pour sa patrie est une chose
; nombreux sont ceux qui auraient le courage de le faire dans une telle situation, poussés par la colère. Mais être piégé et tué par son propre peuple est une chose que peu de gens pourraient accepter.
«
Mince alors, Li Yang, hein
? Si je survis cette fois, je ne te laisserai pas t'en tirer
!
» Zhang Lei savait que même s'il survivait, il ne pourrait probablement pas faire grand-chose contre Li Yang. Même en faisant fi de sa famille et de sa réputation, il ne pourrait sans doute pas le vaincre. Car, à en juger par le ton de Linghu, il semblait très méfiant quant à la force de Li Yang.
Que vous vous sentiez anxieux ou détendu, le temps passera de toute façon, et il n'existe encore aucun superpouvoir capable d'arrêter ou d'inverser le temps.
L'Afrique du Sud est située à l'extrémité sud du continent africain. Elle est bordée au nord par la Namibie, le Botswana, le Zimbabwe, le Mozambique et l'Eswatini (anciennement Swaziland), et à l'est, au sud et à l'ouest par l'océan Indien et l'océan Atlantique. Le HMS Isabel fera escale au Cap, la capitale législative du pays, où il restera trois jours.
En réalité, l'Afrique du Sud était politiquement très proche du Japon et des États-Unis
; ce n'était donc pas le meilleur endroit pour rentrer chez soi. De plus, l'Afrique du Sud n'avait pas encore établi de relations diplomatiques officielles avec la Chine à cette époque, et il n'existait aucun vol direct entre les deux pays.
Cependant, la situation ne leur permet plus de tergiverser. Lors des prochaines étapes – Australie, Canada, puis États-Unis – la puissance ennemie se renforcera. Plus important encore, plus le temps passera, plus la possibilité d'une intervention directe des États-Unis augmentera.
En réalité, le Japon est comme un chien, un chien que les États-Unis gardent pour contenir la Chine. Mais c'est aussi un chien indomptable. Le caractère même du peuple japonais en est la cause. À ce moment-là, les États-Unis venaient de forcer l'appréciation du yen, brisant ainsi le mythe économique japonais. Le peuple japonais nourrissait un profond ressentiment envers ses maîtres américains et n'allait donc pas signaler ouvertement cette nouvelle à ses supérieurs.
Cependant, aucun secret ne peut rester longtemps caché, et même si les Japonais ne communiquent pas activement, les États-Unis finiront par le découvrir, et avec le temps, la possibilité d'une intervention directe augmentera.
Les forces spéciales chinoises n'ont aucun mal à vaincre le Japon, mais elles éprouveraient des difficultés face aux États-Unis. Bien que les États-Unis aient une population inférieure à celle de la Chine, le nombre de personnes dotées de superpuissances qu'ils possèdent est certainement au moins aussi élevé, voire supérieur.
L'une des raisons tient aux différences de personnalité et de culture entre Occidentaux et Chinois. Les Occidentaux sont moins enclins à dissimuler leurs super-pouvoirs que les Chinois. Une autre raison est l'influence du dollar américain. Bien qu'il soit difficile de l'admettre, le dollar peut effectivement corrompre de nombreux individus dotés de super-pouvoirs qui ne sont pas américains, et même nombre de Chinois surpuissants travaillent pour les États-Unis. De plus, les États-Unis exercent un contrôle considérable sur de nombreux territoires et pays hors de leur propre territoire, et les populations de ces régions sont susceptibles de finir par servir les États-Unis.
Par conséquent, la Chine est très réticente à affronter de front les organisations surnaturelles américaines, en particulier dans les domaines où les États-Unis occupent déjà une position dominante.
En revanche, bien que les États-Unis bénéficiaient d'un avantage considérable en Afrique du Sud, le pays venait d'abolir l'apartheid et la plupart des Noirs conservaient une image négative des Blancs. L'attitude amicale de l'Afrique du Sud envers les États-Unis était alors relativement plus officielle, ce qui explique pourquoi Zhang Lei et son groupe choisirent ce lieu comme point de débarquement.
Li Yang est un salaud et un scélérat, mais pas un idiot. Il voulait profiter de l'occasion pour se débarrasser de deux personnes, mais il ne voulait absolument pas s'impliquer lui-même.
Il tenta donc de se faire discret face aux Japonais, espérant leur donner l'illusion qu'il pouvait se débrouiller seul avec les Chinois, sans avoir à solliciter l'aide des Américains. Quant à savoir s'il y parvint, c'était une autre histoire.
C’est pourquoi il ordonna même aux Épées d’Argent de retirer leur personnel de surveillance. Toutefois, si cette mesure permettait de rester discret, elle entraîna également la perte de la majeure partie des renseignements sur l’ennemi.
Zhang Lei a perdu ce sentiment d'appartenance et de participation. Hormis les repas, il passe ses journées à s'entraîner dans la cabane. L'énergie interne puisée dans son dantian inférieur est désormais négligeable. Bien que son cerveau ait constamment besoin qu'il mobilise cette énergie pour compenser ses pertes, la quantité requise est faible, et le petit vortex cérébral n'a pas pris beaucoup d'ampleur.
Cela conférait à Zhang Lei une quantité considérable d'énergie interne pour se renforcer. Il l'avait testé par auto-évaluation
: en renforçant son corps tout entier, y compris ses organes internes, en une seule séance, l'énergie interne absorbée quotidiennement pouvait le renforcer d'environ 0,5 pour mille. Il ne s'agissait là que du renforcement de l'énergie interne
; en réalité, Zhang Lei aurait pu progresser davantage grâce à un entraînement direct. Cependant, d'après l'expérience de Linghu, même l'auto-évaluation a ses limites et la progression ralentit avec le temps. Dès lors, le renforcement de l'énergie interne devient encore plus crucial.