Außer beim Toilettengang verlassen sie das Klassenzimmer nie.
„Qingchen, Qingchen, schau!“, sagte Nan Gengchen. „He Xiaoxiaos Strategieleitfaden wurde aktualisiert!“
Qing Chens Augen leuchteten sofort auf. So viele Transmigratoren sind schon aufgetaucht, um die andere Welt vorzustellen, aber die attraktivste Strategie ist immer noch die von He Xiaoxiao.
Andere bieten lediglich einen Überblick über die Weltanschauung oder einseitige Informationen.
He Xiaoxiao, eine Top-Spielerin in der Gaming-Welt, teilte jedoch wirklich nützliche Informationen mit.
Zum Beispiel das Verbotene Tribunal, Li Shutong und genverbessernde Drogen – das sind Dinge, mit denen die meisten Zeitreisenden noch nie in Berührung gekommen sind.
Doch was geschah zwischen He Xiaoxiaos plötzlichem Verschwinden und ihrem anschließenden Wiederauftauchen?
Qingchen öffnete das Video auf seinem Handy.
„Hallo zusammen, hier spricht He Xiaoxiao. Aus besonderen Gründen konnte ich euch gestern keine neuen Strategien präsentieren.“
„Der heutige Leitfaden bietet einen Überblick über die aktuelle Erweiterungsversion des Spiels: Der Schattenkonflikt des Qing-Clans.“
„Die Qing-Gruppe ist eines der fünf größten Unternehmen der Unterwelt, und der Schatten ist die Person innerhalb der Qing-Gruppe, die die gesamte Macht in der Unterwelt kontrolliert.“
„Dies soll eine Tradition sein, die die Qing-Familie seit über tausend Jahren pflegt. In regelmäßigen Abständen wird ein neuer Schatten ausgewählt, um ein Drama mit neun Prinzen aufzuführen, die um den Thron wetteifern. Jeder Schattenkandidat muss sich einer äußerst brutalen Prüfung unterziehen.“
„Derzeit sind acht Kandidaten für den Schatten bekannt, von denen jeder außergewöhnlich talentiert ist. Diese acht Kandidaten heißen Qing Huai, Qing Wen, Qing Shi usw. Aber es gibt einen, der sehr geheimnisvoll ist, und ich habe seine Identität noch nicht herausgefunden.“
Qing Chen wusste nicht, dass Li Shutong ihn für einen Kandidaten für Shadow hielt, und er selbst war sich der Bedeutung seiner Anwesenheit im Gefängnis Nr. 18 nicht bewusst.
Doch nun verstand er plötzlich, warum er im Gefängnis Nr. 18 saß.
Man muss sagen, dass He Xiaoxiaos Strategien ihm stets von immenser Bedeutung waren.
Countdown: 6:19:29.
Qingchen wartete bis zum Nachmittag, doch die mysteriöse Organisation erschien nicht in der Schule. Der Klassenkamerad aus der nächsten Klasse war jedoch immer noch nicht zurückgekehrt; man sagte, seine Eltern hätten ihn mit nach Hause genommen, damit er über sein Verhalten nachdenke.
Als der Zeitpunkt für die Zeitreise näher rückte, konnte Qing Chen deutlich spüren, dass Nan Gengchen zunehmend nervös wurde.
Wenn dieser Kerl tatsächlich in Gefängnis 18 gereist ist, dann riskiere ich, entdeckt zu werden, und helfe ihm trotzdem.
„Wenn du heute Nacht durch die Zeit reist, musst du vorsichtig sein. Du hast ja gesehen, was die Leute online sagen; die innere Welt ist nicht sicher“, wies Qingchen Nan Gengchen an.
Nan Gengchen wirkte etwas verlegen: „Ich... ich bin kein Zeitreisender.“
„Solange du es weißt, ist alles in Ordnung“, sagte Qingchen ohne Umschweife.
Am Abend schwänzte Qingchen den Unterricht und ging nach Hause, wo er friedlich auf den Countdown zu seiner Zeitreise wartete.
Er schloss die Augen, um sich auszuruhen, und nach einiger Zeit klopfte es an der Tür. Qingchen öffnete die Tür und sah Jiang Xue draußen: „Brauchst du etwas, Tante Jiang Xue?“
Jiang Xue zögerte einen Moment und sagte: „Du weißt, dass ich eine Wiedergängerin bin, und die Zeit läuft ab. Die innere Welt ist sehr gefährlich, und ich bin mir nicht sicher, ob ich zurückkehren kann. Falls ich morgen nicht sicher zurückkomme, könntest du dich bitte einen Tag lang um Xiaoyun kümmern?“
Qingchen war verblüfft: „Warum sagst du so etwas? Du wirst ganz bestimmt sicher zurückkommen.“
Jiang Xue schüttelte den Kopf: „Du weißt nicht, wie gefährlich diese Welt ist, aber ich weiß es sehr wohl. Dort ist ein Menschenleben ohne die Unterstützung der fünf großen Konzerne wertlos. Ich bitte dich nicht, dich lange um Xiaoyun zu kümmern; ihre Großmutter kommt morgen aus Zhengcheng …“
„Okay, ich verspreche es dir, aber ich hoffe trotzdem, dass es dir gut geht“, nickte Qingchen.
„Danke“, sagte Jiang Xue und reichte Qing Chen einen Schlüssel. „Ich bewahre diesen Schlüssel für Sie auf. Damit können Sie die Tür im Notfall leicht öffnen.“
Nachdem Jiang Xue das gesagt hatte, drehte sie sich um und ging.
Qing Chen war einige Sekunden lang wie gelähmt. Er hatte nicht erwartet, dass ihm der andere den Hausschlüssel geben würde.
Sollte dies nicht auch als eine Form des Vertrauens betrachtet werden?
Countdown 00:09:59.
Qingchen nutzte die letzten Augenblicke und steckte sich einen kleinen USB-Stick in den Mund.
Er wollte testen, ob das, was in seinem Körper verborgen war, diese Mauer der Zeit durchdringen konnte.
Dann verdrehte er seinen Arm so lange, bis er sich wieder lila färbte.
Nachdem alles erledigt war, holte Qingchen tief Luft.
Countdown: 00:00:10.
9.
8.
7.
6.
5.
4.
3.
2.
1.
Die Welt ist kaputt.
Es wurde erneut umstrukturiert.
Kapitel 22, Willkommen im Gefängnis 18
Qing Chen blickte auf seinen Arm; der Countdown-Timer mit den weißen, ineinandergreifenden mechanischen Mustern hatte sein Aussehen verändert.
Countdown bis zur Rückkehr: 47:55:50.
Der Countdown bis zu diesem Comeback beträgt erst zwei Tage, was sehr kurz ist.
Qingchen fragte sich jedoch, ob sich der Countdown-Timer ändern würde. Würde er in Zukunft länger oder kürzer sein?
Die vertraute Zelle, die vertrauten Wände aus einer Legierung, das vertraute Kältebett.
Qingchen war noch nie so glücklich gewesen.
Er fürchtete, dass, wenn er ein zweites Mal an einen anderen Ort reisen würde, all seine bisherigen Bemühungen vergeblich sein würden und das Wohlwollen, das er sich schließlich von Li Shutong erworben hatte, verloren ginge.
Es scheint nun so, als sei jede Zeitreise eine Fortsetzung der vorherigen, was bedeutet, dass die von mir auswendig gelernte Partitur immer noch nützlich ist.
Ungeachtet der wahren Identität von Li Shutong hat He Xiaoxiaos Strategie bereits bestätigt, dass er eine Schlüsselfigur in der Unterwelt ist.
Qingchen spuckte den USB-Stick aus seinem Mund in seine Handfläche.
Die Tatsache, dass er den USB-Stick mitnehmen konnte, beweist, dass er, solange sich der Gegenstand in seinem Körper befindet, die Mauer der Zeit durchschreiten kann.
Dann betrachtete er die violetten und blauen Flecken an seinem Arm. Auch wenn er von der Oberwelt herabgestiegen war, würden ihm diese Verletzungen weiterhin zuteilwerden.
Dies beweist, dass es sich bei dem Körper tatsächlich um denjenigen handelt, der aus einer anderen Zeit stammt.
Qingchen schloss nach und nach die Lücken in seinem Verständnis dieser Welt und des Mechanismus der Zeitreise mit seinen eigenen Methoden.
Die Zeit verging langsam, und im Gefängnis Nr. 18 wurden die Geräusche der Gefangenen, die gegen die Metalltore hämmerten, immer lauter.
Aus irgendeinem Grund empfand Qingchen im Vergleich zur „einsamen und hilflosen“ Welt draußen sogar ein Gefühl der Vertrautheit mit den Geräuschen, die er in den letzten zwei Tagen nicht gehört hatte.
Er ist zurück.
Das Metalltor öffnete sich pünktlich zum Essen. Anders als bei seinem ersten Besuch war Qing Chen nun nicht mehr vorsichtig. Er trat über die Schwelle und blickte nach unten. Li Shutong, Ye Wan und Lin Xiaoxiao waren bereits unten, und Lin Xiaoxiao winkte ihm zu.
Die Gefangenen um sie herum blickten derweil voller Neid zu.
Qing Chen lächelte und begrüßte die Gefangenen, und einige von ihnen, geschmeichelt, erwiderten den Gruß umgehend.
Es ist unklar, wann genau, aber dieser 17-jährige Junge ist in diesem Gefängnis zu einer Art „großem Tier“ geworden.
Qing Chen eilte jedoch nicht die Treppe hinunter. Er blieb im Schatten des Flurs im fünften Stock stehen und musterte schweigend das Gefängnis.
Gestern Nacht um Mitternacht, nachdem alle Gefangenen in ihre Zellen gebracht worden waren, wurde eine neue Gruppe von Häftlingen eingeliefert.
Die zweite Gruppe von Transmigratoren aus der Oberwelt dürfte mittlerweile bereits in der inneren Welt angekommen sein.
In diesem Moment standen die acht Frischvermählten verstreut und teilnahmslos im Flur im zweiten Stock und blickten schüchtern umher.
Qing Chen war einen Moment lang fassungslos, denn einer von ihnen war niemand anderes als Liu Dezhu, der Klassenkamerad aus der Nachbarklasse, der gestern noch behauptet hatte, ein Zeitreisender zu sein!
Mitten im Getümmel lachte Lu Guangyi aus dem sechsten Stock und rief den Frischvermählten zu: „Wir haben ein neues Paar! Lasst uns später etwas Spaß haben!“
Qing Chen war zuvor etwas verärgert über Lu Guangyi gewesen, doch nach seiner Rückkehr ins Gefängnis Nr. 18 empfand er diesmal eine gewisse Vertrautheit mit dem Mann.
Plötzlich lachte jemand den neuen Gefangenen aus und sagte: „Willkommen im Gefängnis Nummer 18!“
Qingchen beobachtete die Gesichtsausdrücke des Brautpaares und bemerkte, dass sich Liu Dezhus Gesichtsausdruck allmählich zu verändern begann, als er die Worte „Gefängnis Nr. 18“ hörte.
Augenblicklich huschte ein Hauch von Selbstgefälligkeit über seinen ursprünglich ängstlichen Gesichtsausdruck.
Der Begriff „Gefängnis Nr. 18“ scheint eine ganz besondere Bedeutung zu haben.
Liu Dezhu handelte jedoch nicht überstürzt. Er folgte leise den anderen Gefangenen und reihte sich in die Schlange ein, um nach unten zu gehen und etwas zu essen zu bekommen. Unterwegs flüsterte er dem Gefangenen vor ihm zu: „Entschuldigen Sie, wer ist Li Shutong?“
Die Gefangenen vorne und hinten waren nach dem Hören dieser Worte einen Moment lang fassungslos und alle etwas misstrauisch: Könnte dieser Mann jemand mit Verbindungen sein?
Einer der Gefangenen überlegte kurz und zeigte auf ihn: „Schau, das ist der da unten.“
Als Liu Dezhu von oben hinunterblickte, war er überrascht von Li Shutongs ungewöhnlichen Gesichtszügen. Er dachte bei sich, dass He Xiaoxiao ihn also doch nicht angelogen hatte; dieser Mann mittleren Alters wirkte wie ein echter Wichtigtuer!
Nachdem er sein Essen erhalten hatte, bemerkte er, wie die anderen Gefangenen ihn allmählich umringten, alle mit einem boshaften Lächeln.
Liu Dezhu hatte ein ungutes Gefühl. Entschlossen nahm er sein Tablett und ging auf Li Shutong zu.
Doch bevor er überhaupt in seine Nähe gelangen konnte, versperrte ihm Lin Xiaoxiao den Weg.
Lin Xiaoxiao stand lächelnd vor ihm und sagte: „Die letzten zwei Tage waren wirklich seltsam. Wie kann es sein, dass sich sogar eine Neue traut, direkt zu meinem Chef zu kommen?“
Liu Dezhu drehte sich um und blickte die Gefangenen an, die versuchten, ihn gefangen zu nehmen. Dann senkte er die Stimme und sagte geheimnisvoll zu Lin Xiaoxiao: „Ich bin hier, um einen Auftrag zu erhalten. Ich bin einer von uns.“
Lin Xiaoxiao: „???“
Was zum Teufel? Liu Dezhus Worte verblüfften Lin Xiaoxiao völlig!
Was für eine Mission oder was auch immer? Ich habe diese Person noch nie zuvor in der Organisation gesehen! Und warum wird das Ganze wie ein Spionagetreffen inszeniert?
Da Lin Xiaoxiao nichts sagte, wurde Liu Dezhu etwas unruhig: „Ich bin wirklich hier, um einen Auftrag zu erhalten, einen Jobwechselauftrag!“
„Verschwinde!“, sagte Lin Xiaoxiao ungeduldig, winkte dann dem Gefangenen neben ihr zu und sagte: „Was stehst du da noch rum? Bring ihn weg!“
Liu Dezhu war nun wirklich nervös. Er rief Li Shutong zu: „Li Shutong, ich bin hier, um den Auftrag für den Stellenwechsel entgegenzunehmen!“