„Diesmal wollte ich es erst einmal selbst versuchen, nicht aus Sturheit“, sagte Qing Chen ruhig. „Kinder, denen beim Laufenlernen geholfen wird, wachsen langsamer. Ich weiß, dass Ihr, Meister, im Begriff seid, etwas sehr Gefährliches zu tun. Ihr wisst, wie gefährlich es ist, deshalb habt Ihr mich Li Yinuo vorgestellt, damit ich weiß, an wen ich mich wenden kann, falls ich in Zukunft Schwierigkeiten habe. Ihr habt mir auch geholfen, Qing Huai zu töten und so ein Hindernis auf meinem Weg zum Schattenkampf aus dem Weg zu räumen. Anschließend habt Ihr alles darangesetzt, meine Identität zu verbergen, aus Angst, mich zu verraten.“
„Ich dachte, dein Plan könnte gefährlich sein. Wenn ich schnell genug wachse, könnte ich dir vielleicht noch rechtzeitig helfen.“
„In Ihren Augen mag diese Meister-Schüler-Beziehung eine Fessel für mich sein, aber ich habe das nie so empfunden“, sagte Qingchen.
Der Junge stand im dämmrigen Wald. Obwohl er Li Shutong erst seit Kurzem kannte und sie nicht blutsverwandt waren, wusste er, wer es ihm wirklich gut meinte.
Li Shutong stand da, die Worte des Jungen hallten in seinem Kopf wider: „Wenn ich schnell genug groß werde, kann ich dir vielleicht noch rechtzeitig helfen.“
Kein Wunder, dass der Junge auch nach seiner Rückkehr in die reale Welt noch so hart trainierte; er versuchte, gegen die Zeit anzukämpfen.
Li Shutong lächelte und winkte ab: „Was für einen Unsinn redest du da? Geh jetzt endlich!“
„Hmm“, sagte Qingchen und ging in den Wald.
...
Im Wald schnitt Cao Wei persönlich die Kleidung eines toten Soldaten auf und ließ nichts zurück.
Gerade als er das Hemd des anderen aufgeschnitten hatte, flog plötzlich ein seltsames, sechsflügeliges Insekt aus dem zerrissenen Stoff heraus.
Blitzschnell warf Cao Wei den Dolch aus seiner Hand.
Mit einem dumpfen Schlag wurde der sechsflügelige Käfer, so lang wie ein Zeigefinger, am Boden fixiert.
Diese Sechsflügelkäfer greifen normalerweise keine großen Tiere an; das Gift in ihrem Körper dient der Jagd auf andere Insekten.
Nur wer gegen die Regeln dieses verbotenen Ortes verstößt, wird einen Angriff provozieren.
Cao Wei zog einen Dolch vom Boden und sagte kalt: „Sprecht nicht länger unter vier Augen über Götter und Monster. Diejenigen, die sie getötet haben, waren sechsflügelige Insekten, keine Dämonen oder Monster.“
Die Gesichtsausdrücke der Soldaten entspannten sich etwas.
Cao Wei blickte Qing Huai an: „Kommandant Qing Huai, soll ich zwei Kampftrupps mit der Verfolgung beauftragen?“
„Es besteht keine Notwendigkeit, uns zu verfolgen“, sagte Qinghuai ruhig und schüttelte den Kopf. „Am wichtigsten ist jetzt, dass wir die zurückgelassenen, versiegelten Säcke ordnungsgemäß verstauen. Sagt den Soldaten, sie sollen alle Säcke ausgraben und in ihren Rucksäcken tragen. Eine überstürzte Verfolgung würde dem Feind nur ermöglichen, uns wegzulocken.“
Kapitel 149, Mimosa pudica
Qinghuai analysierte: „Unser erster Soldat ist vor 19 Minuten gefallen. In dieser Zeit hatte der Feind nicht einmal Zeit, die dritte Grube auszuheben, was zeigt, dass die Kraft und Ausdauer des Feindes nicht groß genug sind.“
„Außerdem handelte es sich bei dieser Methode wahrscheinlich um eine spontane Entscheidung der anderen Partei. Andernfalls hätte er, nachdem er die Mülldeponie gefunden hatte, diese komplett ausgraben sollen, ohne sie zu alarmieren, und dann schnell alle versiegelten Säcke aufschneiden müssen. In diesem Fall wären wir wahrscheinlich innerhalb einer Minute durch die Vorschriften umgebracht worden, ohne dass sie es überhaupt bemerkt hätten.“
„Vielleicht ist sich die Gegenseite auch nicht sicher, ob diese Methode praktikabel ist; es ist nur ein Versuch“, erklärte Qinghuai abschließend.
Cao Wei warf dem Spross des Mischkonzerns einen Blick zu und sagte: „Die Analyse des Offiziers ist absolut schlüssig.“
„Wir dürfen jetzt keine Zeit verlieren. Die Analyse können wir später besprechen“, sagte Qinghuai. „Bruder Cao Wei, bring drei Kampftrupps zurück zu der Stelle, wo wir die Säcke vergraben haben, und grabe sie aus. Dann musst du einen Platz für ein Minenfeld finden.“
Bald darauf kehrte Cao Wei mit seinen Männern zurück und klopfte auf seine Tasche: „Kommandant Qinghuai, Ihre versiegelten Säcke sind alle in meiner Tasche, ich werde sie selbst in Sicherheit bringen.“
Qinghuai schüttelte jedoch den Kopf und nahm den versiegelten Beutel aus der Tasche des anderen: „Bruder Cao Wei, wie könnte ich zulassen, dass du Urinbeutel trägst? Ich respektiere dich als älteren Bruder, so etwas ist nicht akzeptabel.“
Nachdem er das gesagt hatte, stopfte er mehrere verschlossene, mit Schlamm bedeckte Säcke in sein Gepäck.
Doch dann fragte Qinghuai: „Bruder Cao Wei, wie ist Ihre Einschätzung dieser Person?“
Cao Wei warf Qing Huai einen Blick zu: „Könnte diese Person von einem anderen Konkurrenten innerhalb der Qing-Familie angeheuert worden sein, um Ihre Mission zu sabotieren? Wer könnte ihn Ihrer Meinung nach angeheuert haben?“
„Jeder Kandidat in den Schattenkriegen könnte mich töten wollen“, sagte Qinghuai. „Der Einzige, der von jedem Verdacht freigesprochen werden kann, ist dieser Taugenichts aus Gefängnis 18. Bruder Cao Wei, so grausam sind die Schattenkriege.“
Die Feldkompanie, die bei ihrer Ankunft 152 Elitesoldaten umfasste, hatte jetzt nur noch 104 Mann übrig.
Die 48 toten Soldaten hatten nicht einmal die Chance, sich zu wehren.
Das ist das Erschreckende an den Regeln des Verbotenen Landes: Wer die Regeln beherrscht, für den kann sogar eine Ameise einen Elefanten töten.
Genau in diesem Moment sagte ein Soldat, der in der Nähe einen mechanischen Hund mit Hologrammbrille steuerte: „Sir, eine verdächtige Wärmequelle wurde an der 3-Uhr-Position entdeckt. Die andere Partei nähert sich leise.“
Qing Huai fragte ruhig: „Gibt es noch andere verdächtige Wärmequellen?“
„Nein, Sir“, antwortete der Soldat.
Qinghuai blickte Cao Wei an: „Wenn wir ihn verkrüppeln, können wir weitermachen.“
Cao Wei sagte: „Bitte treffen Sie eine sorgfältige Entscheidung. Eigentlich ist es für uns noch nicht zu spät, uns zurückzuziehen.“
Qinghuai schüttelte den Kopf: „Soweit ich weiß, sind die Leute aus den anderen Zweigen, die mich behindern wollen, bereits unterwegs. Wenn ich mich jetzt zurückziehe, besteht keine Chance mehr, diese Mission innerhalb der dreimonatigen Frist abzuschließen.“
Qinghuais Vermutung war richtig; das Team, das ihn aus der Feuergrube töten wollte, hatte bereits das verbotene Gebiet betreten.
Im Kampf um die Schattenposition gibt es kein Zurück mehr; sobald man ihn begonnen hat, muss man sein bisheriges Leben außer Acht lassen. Die Schattenposition, die man im Begriff ist zu erlangen, ist das Wichtigste.
Die Soldaten der Feldkompanie rannten alle los, und die vier mechanischen Jagdhunde, wie ausgebrochene Wildhunde, schossen in den Wald und nahmen die zuvor gefundene Wärmequelle ins Visier!
Doch sobald sie losfuhren, begann die Wärmequelle sich in der Ferne zu verflüchtigen.
Und es ist extrem schnell.
...
Qing Chen streifte frei durch die Wälder, und im Gegensatz zu den anderen war jeder seiner Schritte zielgerichtet.
Die Wege, die er beschritt, waren allesamt Wege, die er schon zuvor gegangen war.
Wenn normale Menschen in den Bergen wandern, müssen sie darauf achten, nicht über Äste zu stolpern, Steine zu meiden, die unter verrottendem Laub verborgen sind, und auf unebenen Boden zu achten.
Deshalb können normale Menschen beim Wandern in den Bergen nicht ihre volle Kraft entfalten.
Doch Qingchen ist anders; jeder Weg, den er gegangen ist, existiert nur in seiner Erinnerung.
Jedes Blatt auf dem Boden, jeder Stein unter seinen Füßen – als wäre er hier aufgewachsen, dies sei sein Zuhause.
Es war, als könnte er mit geschlossenen Augen gehen.
Als ob man auf ebener Fläche ginge.
Aus irgendeinem Grund gefiel Qingchen dieser Ort sogar recht gut. Obwohl der Wald dunkel war, hatte er stets das Gefühl, von freundlichen Augen beobachtet zu werden.
Es gab keine Feindseligkeit; sie schauten einfach nur ruhig zu, sogar mit einem Lächeln.
Seht, wie er die Regeln ausnutzt, seht, wie er seine Feinde eliminiert.
Genau wie jener Lehrer namens Li Shutong, der ihn nicht nur hierher brachte, um Qinghuai zu töten und die Gensperre zu lösen, sondern auch, um den Ahnen den Nachfolger der Ritter zu zeigen.
Wie wild und intelligent sie doch sind.
Unbemerkt von allen hatten sich die wilden Tiere und Insekten dieses Schlachtfelds still und leise verabschiedet und das Schlachtfeld dem Jungen überlassen.
Es war, als wäre eigens für ihn eine Bühne bereitet worden.
Der Feind hinter ihm kam immer näher. Die vier mechanischen Spürhunde waren zu treffsicher, und die mechanischen Beine der Feldtruppen waren zu schnell und kraftvoll. Selbst auf ebener Fläche konnte Qing Chen diesen enormen Kräfteunterschied nicht aufholen.
Er ist noch kein richtiger Ritter.
Nach und nach konnte Qingchen das Atmen des Feindes hinter sich hören, der nur wenige Dutzend Meter entfernt war.
Doch er kehrte nicht um, denn er hatte seine eigenen Pläne.
Alles ist weiterhin unter Kontrolle.
Gerade als der Feind Qing Chen dicht auf den Fersen war, beschleunigte der Junge plötzlich.
200 Meter.
100 Meter.
50 Meter.
10 Meter.
Qingchen schritt durch ein dichtes Gebüsch.
Der nächste Moment.
Cao Wei und Qing Huai spürten beide, dass etwas nicht stimmte. Warum hatte sich der Junge all diese Mühe gemacht, hierherzukommen?
"Halt..." Cao Wei beendete seinen Satz nicht.
Dutzende verfolgende Soldaten waren bereits im Gebüsch verschwunden.
Im selben Augenblick spürten sie, wie ihre Körper in die Luft sprangen.
Während sie durch die Luft wirbelten, konnten die Soldaten noch ihre Unterkörper auf dem Boden sehen, während die Blätter der Büsche mit Blutstropfen bedeckt waren.
Im Nu verschwanden die vier mechanischen Hunde zusammen mit den Leichen von acht Soldaten, als sie durch das Dickicht rasten...
Es zerbrach im Nu.
Mehr als zwanzig Soldaten, die hinter ihnen herfuhren, verloren die Kontrolle über ihre Fahrzeuge und stürzten in die Büsche, wo sie das gleiche Schicksal erlitten.
Cao Wei kniff die Augen zusammen und betrachtete die unscheinbaren Sträucher vor sich. Es waren doch nur ein paar prächtig gedeihende Mimosenpflanzen, warum also hatten sie sich plötzlich in unglaublich scharfe Tötungswaffen verwandelt?!
Er blickte auf und war schockiert, als er sah, dass der Junge stehen geblieben war und ihn kalt ansah, während er eine weitere Bewegung machte, die wie das Durchschneiden der Kehle aussah.
In diesem Moment war sich Cao Wei sicher, dass die Gegenseite über weitaus mehr Regeln verfügte als er selbst.
Kapitel 150, Die Fallenzone
Der Junge nördlich der Büsche.
Soldaten der Feldkompanie der Zweiten Armee, südlich der Büsche.
Sie sahen einander an.
Niemand konnte verstehen, warum die Büsche und Mimosen, die es der anderen Partei ermöglichten, problemlos hindurchzugehen, zu tödlichen Waffen wurden, als diese versuchten, hindurchzugehen.
Der Junge zog sich Schritt für Schritt zurück und verschwand im dunklen Wald.
Irgendwann hatte Qinghuai das Gefühl, die andere Person käme ihm bekannt vor, aber er konnte sich nicht erinnern, wo er sie zuvor gesehen hatte.
Es fühlte sich an, als hätte ich einige wichtige Details in meinem Leben verpasst.
Cao Wei schloss: „Mein Herr, die Gegenseite verfügt in der Tat über ein umfassendes Wissen über die Regeln.“
Qinghuai dachte einen Moment nach und sagte: „Kein Wunder, dass die erste und zweite Ehefrau mir eine Mission im Verbotenen Land Nr. 002 arrangiert haben. Es stellt sich heraus, dass hier jemand auf mich wartet, der die Regeln kennt.“
Cao Wei dachte einen Moment nach und sagte: „Ich habe jedoch eine Frage. Der andere scheint kein Übermensch zu sein. Ich war eben sehr nah bei ihm, und wenn man die Kraft betrachtet, die er in seinen Beinen aufbrachte, und die Anstrengung, die sein Herz und seine Lunge ausübten, kann das nicht vorgetäuscht sein.“
Cao Weis Urteil in diesem Punkt war in der Tat vollkommen richtig.