„Zwei“, sagte Chen Jiazhang, „eines ist das erstarrte Eis, das andere das Meereswesen. Lasst mich in Ruhe. Ich weiß, ihr wollt mich auf den Pfad des Ritters zurückführen, doch das Verbotene Meer umspannt nun die ganze Welt. Um die Fesseln der Umkehratmung zu sprengen, müssen wir alle Prüfungen von Leben und Tod bestehen. Ich habe keine Chance mehr.“
Qing Chen saß am Lagerfeuer, die Flammen flackerten auf seinem Gesicht. Er sah abgehärmt und müde aus, aber seine Augen leuchteten hell: „Der wahre Sinn des Weges des Ritters besteht nicht darin, Macht zu erlangen.“
"Hmm?" Chen Jiazhang blickte Qing Chen an.
Qing Chen sagte gedankenverloren: „Warum habe ich den Weg eines Ritters eingeschlagen? Weil mich Prüfungen auf Leben und Tod stärker machen können. Wenn ich eine solche Prüfung bestanden habe, kann ich sogar stärkere Feinde töten.“
Chen Jiazhang: "Ist das nicht die Bedeutung einer Prüfung auf Leben und Tod?"
„Nein“, sagte Qing Chen ernst und blickte Chen Jiazhang an. „Als der Gründer der Ritter die Acht Prüfungen auf Leben und Tod begann, wusste er nicht, dass er sein genetisches Potenzial freisetzen konnte. Es gab zu seiner Zeit keine Atemtechniken, und kein Ratgeber erklärte ihm den Sinn der Acht Prüfungen. Er wollte einfach nur den höchsten Punkt der Welt erreichen, um die schneebedeckten Berge zu sehen, und er wollte in den Himmel fliegen und seine eigenen Grenzen sprengen.“
Chen Jiazhang war fassungslos.
Qing Chen fuhr fort: „Es gab eine Zeit, da dachte ich auch ganz pragmatisch, der Sinn dieser Prüfung auf Leben und Tod sei, mich stärker zu machen, aber so denke ich nicht mehr. Selbst wenn mich diese Prüfung nicht stärker machen kann, will ich trotzdem weitermachen. Onkel-Meister, selbst wenn es nirgendwo sonst auf der Welt einen Ort gibt, wo man das Surfen beenden kann, na und? Hast du jemals die Landschaft auf diesem schneebedeckten Berg gesehen? Wenn nicht, komm mit mir.“
Die größte Romantik eines Ritters besteht darin, etwas zu tun, selbst wenn man weiß, dass es unmöglich ist.
Nur der Glaube sowie Sonne und Mond sind ewig.
Chen Jiazhang sagte: „Aber du hast immer noch Verletzungen.“
Qingchen sagte nachdenklich: „Die Sherpas am Mount Everest sagten mir einmal: Jede Schwierigkeit auf dem Weg ist nur eine Prüfung. Wenn man sich einmal zum Aufbruch entschlossen hat, sollte man durchhalten, ungeachtet von Wind und Regen. Denn wenn man heute das Wetter und morgen das Pech dafür verantwortlich macht, wann will man dann jemals sein Ziel erreichen?“
Qingchen: „Als ich die Klippen von Qingshan hinaufkletterte, schoss mir jemand von hinten mit einer Armbrust auf den Kopf, aber ich kletterte trotzdem weiter. Damals dachte ich mir: Was habe ich noch zu verlieren? Ich habe nichts zu verlieren.“
Qing Chen: „Später war ich nicht mehr der mittellose Junge. Ich besaß einen Reichtum, von dem viele Menschen ihr ganzes Leben lang nur träumen konnten, sowie organisatorische Macht, die viele Menschen niemals aufbauen konnten. Deshalb hoffte ich später immer, dass meine lebensbedrohlichen Prüfungen sicherer ablaufen würden und dass ich sie unter bestmöglichen Bedingungen und ohne Ablenkungen bestehen könnte.“
Qing Chen lächelte und sagte: „Letztendlich habe ich erkannt, dass ich nicht länger auf diese Gelegenheit warten konnte, um mich zielstrebig zu verhalten. Wenn Sie mich also fragen, wann der beste Zeitpunkt ist, die Prüfung auf Leben und Tod zu bestehen, antworte ich Ihnen: Jetzt.“
Chen Jiazhang stand auf.
Qing Chen stand ebenfalls auf und blickte Qing Ji an: „Bitte bringen Sie uns zur Feuerstelle. Holen Sie uns außerdem bitte zwei Sätze Bergsteigerausrüstung.“
Qing Ji lächelte und sagte: „Ich bin bereit.“
Während er sprach, öffnete er das Schattentor, hinter dem sich eine Feuerstelle befand.
Nachdem Qing Chen und die anderen hineingegangen waren, öffnete Qing Ji das Schattentor und holte die Bergsteigerkleidung, die Stiefel und die Trekkingstöcke heraus.
Qin Yiyi sagte: „Du kannst in mein Zimmer gehen, um dich umzuziehen.“
Als Qingchen seine Kleidung wechselte, stellte er fest, dass sie ihm perfekt passte, als wäre sie speziell für ihn angefertigt worden.
In diesem Moment floh die Huotang-Armee in die schneebedeckten Berge, um der Verfolgung durch die Familie Chen zu entkommen.
Jetzt, da die Krise vorüber ist, kehren sie langsam ins Tal zurück.
Im Tal der Feuergrube befanden sich nicht viele Menschen, nur einige der göttlichen Kinder, die zuvor zurückgekehrt waren, darunter das göttliche Kind Jiacuo, das immer an Qin Yiyis Seite war.
Als Qing Chen aus dem Holzhaus trat, warteten etwa ein Dutzend göttliche Söhne an der Tür: „Wir wollen gegen dich kämpfen!“
Qin Yiyi hob eine Augenbraue und wollte gerade etwas sagen, als der Großälteste sie wegzog: „He? Warum ziehst du mich? Er ist doch noch verletzt!“
Qingchen wandte sich den göttlichen Kindern zu, insbesondere Jiacuo, der vorne stand, lächelte und sagte: „Warum wollt ihr euch mit mir messen?“
Der göttliche Sohn Gyatso rief: „Yiyi mag dich, und wir müssen beweisen, dass die Männer des Herdes den Fremden in nichts nachstehen. Wagst du es, dich mit uns zu messen? Wenn nicht, dann gib zu, dass du den Männern des Herdes unterlegen bist!“
Der Mann an der Feuerstelle legte die Hälfte seines Schaffellmantels ab und enthüllte so die Hälfte seines kräftigen Arms, an dem schwarze Totems wehten.
Qing Chen lächelte, schüttelte den Kopf und ging an ihnen vorbei.
Der göttliche Prinz Gyatso fragte laut: „Wagt ihr es nicht?“
Qing Chen lächelte und sagte: „Sich mit anderen zu vergleichen ist nicht so gut wie sich mit sich selbst zu vergleichen. Ich werde diesen großartigen Schneeberg besteigen. Wer mithalten kann, soll es tun.“
Damit drehte er sich um und führte Chen Jiazhang in die Berge, ohne zurückzublicken.
Der gewaltige, schneebedeckte Berg erhob sich in der Dunkelheit vor ihnen.
Die göttlichen Kinder sahen sich an und sagten: „Gut, dann los!“
Bevor Da Yu den Berg bestieg, stand er am Straßenrand und fragte mit tiefer Stimme: „Das ist nicht der Mount Everest. Hier gibt es keine Sherpas, keine aufgestellten Aluminiumleitern, keine festgenagelten Sicherungsseile und keine Sauerstoffflaschen, die in 7.200 Metern Höhe platziert wurden. Wenn ihr so hochgeht, werdet ihr wahrscheinlich sterben.“
Qing Chen brach in Gelächter aus: „Dann sterbe ich eben in den schneebedeckten Bergen!“
Ein Team, das den höchsten Gipfel der Welt bestieg, startete unerwartet.
Qing Chen ging voran, mit einem Sicherheitsseil um die Taille, das hinter ihm an Chen Jiazhangs Taille befestigt war.
Beide trugen weiße Daunenjacken und Stiefel mit Spikes, hielten Trekkingstöcke in den Händen und gingen mit leicht gesenkten Köpfen, dem Bergwind zugewandt, in die Berge.
Qingchen trug sogar einen riesigen Wanderrucksack mit sich herum, in dem sich seine und Chen Jiazhangs Skier befanden.
Der nächste Moment.
Qing Chen wandte sich an Chen Jiazhang: „Umgekehrte Atmung.“
Chen Jiazhang lachte und fluchte: „Verdammt! Du hast mir heute mein Leben ruiniert!“
Im Nu erschienen eisblaue Muster auf den Wangen von Qing Chen und Chen Jiazhang, wie leuchtende, mechanisch bearbeitete Haut.
Qing Chen kehrte seine Atmung erneut zum vierten Abschnitt der Myriad Gods Thunder Division um, und die gesamte donnernde Energie wurde im tiefsten Teil seines Körpers gesammelt.
Die beiden beugten sich leicht vorwärts, während sie mühsam voranschritten, gefolgt von mehr als zehn göttlichen Söhnen, Ältesten und großen Federn.
...
...
Unterwegs kam die Hauptstreitmacht von Huotang noch aus den Bergen und kehrte ins Huotang-Tal zurück.
Inmitten der weiten, schneebedeckten Berge traf die Gruppe, die sich um die Feuerstelle versammelt hatte, auf Qingchen und seine Begleiter.
Qing Chen ging einfach schweigend an ihnen vorbei, wie ein einsamer Pilger.
In der Dunkelheit peitschte der Bergwind, der Schneereste mit sich trug, um alle; in dieser Stille lag eine Kraft.
Der zweite Älteste, der seine Clanmitglieder gerade aus den Bergen geführt hatte, blickte die beiden Männer erstaunt an und wandte sich dann an den ersten Ältesten: „Erster Ältester, was ist los? Hat der Chen-Clan etwa wieder angegriffen?“
Der Älteste erklärte mit einem gequälten Gesichtsausdruck: „Nein, es liegt daran, dass der Ritter kurz davor steht, eine Prüfung auf Leben und Tod zu bestehen.“
Die Augen des Zweiten Ältesten weiteten sich: „Ich roch Blut an ihnen, und einige von ihnen waren verletzt.“
Kaum hatte er ausgeredet, öffnete sich die Wunde an Qingchens Oberschenkel, die Arthur ihm aufgeschnitten hatte, wieder, und er taumelte und sank halb auf die Knie.
Doch er sagte keinen Laut. Stattdessen stand er mit unerschütterlicher Entschlossenheit wieder auf und ging weiter.
Der zweite Älteste rief aus: „Sind diese beiden Ritter verrückt geworden? Warum stellen sie sich gegen unseren Heiligen Berg?“
Der Erste Älteste beobachtete Qing Chen und Chen Jiazhang, die sich zurückzogen, und sagte: „Sie machen es sich selbst schwer. Lasst uns hingehen und nachsehen, was los ist.“
Qingchen startete im Tal auf einer Höhe von 3.300 Metern, wanderte zwei Stunden bis auf eine Höhe von 4.200 Metern und wanderte dann weitere zwei Stunden bis zu einem schneebedeckten Bergplateau auf einer Höhe von 6.300 Metern.
Die Luft wird dünner, und dahinter liegt eine lebensfeindliche Zone.
Am Berghang haben die Menschen, die die Feuerstelle errichtet haben, einen Opferturm gebaut, der mit schneeweißen Stoffstreifen umwickelt ist. Hier verehren sie den heiligen Berg.
Da Qing Chen und Chen Jiazhang keinerlei Anstalten machten, aufzuhören, zog der Zweite Älteste den Ersten Ältesten sofort zurück: „Sie handeln leichtsinnig, aber du darfst dich nicht daran beteiligen! Sieh nach oben, die Sterne sind verschwunden. Dies ist eine göttliche Offenbarung; ein schwarzer Sturm zieht auf!“
Shenzi Jiacuo wollte mit Qingchen und den anderen weiter in die Berge gehen, aber der Zweite Älteste funkelte ihn an und hielt ihn auf: „Willst du sterben? Willst du, dass ich, ein alter Mann, meine Jungen begräbe?! Glaubst du, ich weiß nicht, ob du die Fähigkeit hast, den Gipfel zu erreichen?“
Der Älteste seufzte plötzlich: „Halt, alle zusammen. Das ist kein Weg, den wir gehen können. Selbst ich würde unter diesen Umständen nicht hinaufgehen.“
Das göttliche Kind Gyatso starrte Qing Chens sich entfernende Gestalt ausdruckslos an: „Aber warum haben sie es gewagt zu gehen?“
Der Älteste nahm seine Pfeife heraus und lehnte sich müde an den Fuß des Opferturms: „Ritter sind keine Geschöpfe, die man mit gesundem Menschenverstand beurteilen kann. Sie verlassen sich bei ihren Handlungen niemals auf theoretische Gebote oder Verbote.“
„Worauf verlassen Sie sich dann?“
"Glauben."
Aus irgendeinem Grund verloren sie plötzlich den Willen, weiterhin mit Qingchen zu konkurrieren.
In diesem Moment ging die von schwarzen Steinen umgebene Feuerstelle im Tal plötzlich in Flammen auf, und der gewaltige Feuerschein erhellte den Pfad auf dem Berg.
Der Älteste drehte sich plötzlich um und sah, dass die hoch aufragenden Flammen einem Banner vor einer 100.000 Mann starken Armee glichen.
Qin Yiyi saß im Schneidersitz neben dem Opferturm und murmelte leise ein Gebet: „Mögen alle bösen karmischen Bindungen durchtrennt und ausgelöscht werden, mögen alle Wünsche schnell erfüllt werden, ich nehme nun Zuflucht bei dir, möge ich alle fühlenden Wesen vernichten, mögen alle Katastrophen vollständig beseitigt werden…“
Die göttlichen Kinder starrten die beiden einsamen Gestalten ausdruckslos an, setzten sich dann um den Opferturm und murmelten: „Ich suche nun Zuflucht bei euch, möge ich alle fühlenden Wesen von allem Unheil befreien…“
...
...
Nach und nach bildete sich Eis auf den Gesichtern von Qing Chen und Chen Jiazhang, wodurch diese verwittert und abgenutzt aussahen.
Nur Chen Jiazhang wusste, dass der Junge vor ihm nicht nur mit großer Anstrengung den Berg erklimmen musste, sondern auch das Seil um seine Hüfte benutzen musste, um Kraft zu sparen.
Beim Überqueren der Eisspalte sprang Qingchen darüber, doch Chen Jiazhang hatte beim Sprung nicht genug Kraft und stürzte in die dunkle Spalte.
Mit einem lauten Knall rammte Qing Chen seinen Eispickel in die Eiswand und lehnte sich langsam vorwärts, wobei er es schaffte, Chen Jiazhang wieder hochzuziehen: „Weiter so!“
Unterwegs überquerten sie Gebirge und Eisfelder, und Qingchen war sein Sherpa, der ihn mit einem Sicherungsseil absicherte.
Zehn Jahre sind vergangen.
Seit zehn Jahren hat Chen Jiazhang es nicht gewagt, diesen schneebedeckten Berg auch nur anzusehen, noch hat er es gewagt, in das Verbotene Land Nr. 002 zurückzukehren.
Als er hörte, dass Li Shutong einen Schüler aufgenommen hatte, trank er freudig einen Jin Schnaps. Er wollte seinen jungen Lehrling kennenlernen, wagte es aber nicht, hinzugehen.
Chen Jiazhang hatte Angst, Angst davor, dass die Leute, die er einst kannte, ihn in diesem Zustand sehen würden.
Doch aus irgendeinem Grund bin ich heute Abend plötzlich durchgedreht und habe mich ohne jegliche Vorbereitung mit diesem jungen Lehrling in die Berge begeben, womit ein lang erwartetes Leben-oder-Tod-Experiment begann.
Als der Morgen graute, hatte Chen Jiazhang sogar vergessen, wie lange er schon unterwegs war.
Sein durch den Alkoholismus geschwächter Körper war einfach nicht stark genug, um ihn bis an die Spitze zu tragen.
Als er eine Höhe von 6.800 Metern erreicht hatte, trübte der Sauerstoffmangel allmählich sein Bewusstsein, und er folgte Qing Chen wie eine wandelnde Leiche.
Der Hang des schneebedeckten Berges wurde immer steiler und verlief schließlich fast senkrecht.
Die beiden Männer stützten sich mit Händen und Füßen auf ihre Stiefel mit Spikes und Eispickeln ab, als würden sie eine steile Felswand aus Eis und Schnee erklimmen.
Qingchen presste die Zähne so fest zusammen, dass sein Zahnfleisch blutete.
Trotz Wind und Schnee hielten sie wie fromme Pilger an ihrem Leben fest. Der Schnee, der vom Berggipfel herabgeweht wurde, peitschte ihnen wie ein Wasserfall entgegen.
Chen Jiazhang brüllte: „Ich kann nicht länger durchhalten!“
Qing Chen: „Immer weiter vorwärts!“
Als die beiden einen Bergrücken hinaufstiegen, blickte Chen Jiazhang zu dem Jungen, der mit aller Kraft versuchte, ihn den Berg hinaufzuziehen, und flüsterte: „Danke.“
Er bereitete sich darauf vor, das Sicherheitsseil zu lösen.
In diesem Moment drehte sich Qingchen plötzlich um, sah ihn an und sprach laut und eindringlich im Wind und Schnee: „Ich weiß, dein Wunsch ist es heute, auf dem Weg zwischen Leben und Tod zu sterben. Doch wenn du es wagst, das Seil zwischen uns zu lösen, werde ich zur Klippe des grünen Berges gehen und die Worte, die du eingeritzt hast, auslöschen, denn du bist es nicht wert, ein Ritter zu sein. Geh weiter, schreite voran.“