Weiter nördlich treibt die Storm City Land Army eine Flutwelle von Sklaven voran, wobei Soldaten den stärksten Männern neu entwickelte Genseren injizieren.
Sie ignorierten völlig die vorgeschriebenen Zeitabstände für die genverbessernden Medikamente, verabreichten alle zwei Tage Injektionen und ergänzten diese mit Hilfsmedikamenten, wodurch diese Menschen zu Bestien wurden, ohne Rücksicht auf den Schaden, der durch die Nebenwirkungen verursacht wurde.
Diejenigen Sklaven, die an den Nebenwirkungen des Tranks starben, wurden direkt in die Ork-Armee geworfen und dienten als Marschrationen.
Wo immer die Orkarmee auch hinkam, lagen Leichen auf dem Boden – ein Bild der totalen Verwüstung.
Der Sturmkreuzer bewegte sich langsam durch den Himmel, nicht Richtung Süden, sondern direkt auf das verbotene Land Nr. 001 zu, die Richtung, in die sie das Schicksal geführt hatte.
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Im Ginkgo-Herrenhaus der Stadt Nr. 5.
Li Shu sagte feierlich: „In dieser Schlacht haben nur 17 Mitglieder der Familie Li durch reines Glück überlebt. Auch Jinguji Makis Nachtparade der Hundert Dämonen wurde von diesem seltsamen verbotenen Objekt versiegelt. Wir haben einen so hohen Preis bezahlt. Wenn das Ergebnis nicht gut ist, welchen Sinn hat dann diese Schlacht?“
„Ist das das Ergebnis, das Sie sich gewünscht haben?“, fragte Li Changqing Zero. „Die Familie Li ist bereit, für diesen Krieg Opfer zu bringen, aber ich muss wissen, ob das Ergebnis nach den Opfern unseren Erwartungen entspricht.“
„Was, wenn es nicht so kommt, wie du es erwartest?“, fragte Zero lächelnd. „Niemand kann das Ende des Schicksals vorhersehen; die Zeitlinie ist aufgehoben. Li Yunshou, das Oberhaupt der Familie Li, weiß nicht, ob seine Entscheidung gut oder schlecht ist, noch weiß er, ob sie ihm zum Sieg verhelfen wird. Aber dies ist sein letzter Versuch.“
Zero wechselte abrupt das Thema: „Nachdem ich vom westlichen Kontinent auf den östlichen Kontinent gekommen war, ging ich zuerst nach Stadt 10. Ich hörte alle über diesen schrecklichen Rattenschwarm reden… Tatsächlich habe ich auch die gleiche biologische Verschmutzung erlebt, die ihr die Efeu-Katastrophe nennt.“
Die Menge blickte sich verwirrt an. Tatsächlich war sich niemand jemals über Zeros Identität im Klaren gewesen. Die meisten wussten nur, dass sie ein Roboter vom westlichen Kontinent war, aber niemand hatte erwartet, dass ihre Identität so tiefgründig sein würde!
Die Efeu-Katastrophe ereignete sich während Ren Xiaosus Ära und kann als die erste echte biologische Verseuchung in der Geschichte der Supermenschen gelten. Damals wurde eine ganze Festung in der Ödnis vom Efeu überwuchert. Der Efeu ernährte sich von Menschenblut und tötete wahllos die gesamte Bevölkerung der Stadt.
Könnte es sich bei dieser Zero also um die KI handeln, die die Zweite Ära des östlichen Kontinents zerstört hat?
Aber hieß es nicht, dass sie im letzten Kampf bereits ausgeschieden war?
Zero fuhr fort, scheinbar völlig unbeeindruckt von allen anderen: „Hätte die Menschheit zu Beginn dieser Katastrophe die Hälfte der Stadt niedergebrannt, hätte sie vielleicht überlebt. Aber niemand organisierte sich, niemand war bereit, Opfer zu bringen, niemand wollte vorangehen, und schließlich fiel die Stadt. Diese Rattenplage ist anders; sie ist viel heftiger, und dennoch haben sechs Millionen Menschen überlebt. Nun frage ich Sie: Haben die Kunlun-Mitglieder wie Iodine und die Mitglieder des Elternbeirats während dieser Katastrophe jemals gedacht: ‚Wir haben das getan, weil wir sicher waren, dass wir gewinnen würden‘?“
Li Shu war fassungslos.
Zero schüttelte den Kopf und sagte: „Nein, sie wussten auch nicht, ob sie gewinnen konnten, aber sie taten trotzdem, was sie tun mussten. Wenn man anfängt, die Zukunft zu kennen, verliert man vieles, wie Mut, Kampfgeist und Zuversicht. Man kennt seine Zukunft selbst nicht, aber man fleht andere um Antworten an, will wissen: ‚Können wir gewinnen?‘ ‚Können wir überleben?‘ Man will eine ganz sichere Antwort. Aber ich sage euch ganz klar: Diesmal gibt es keine Antwort auf das Schicksal.“
Li Changqing sagte ruhig: „Ich verstehe. Wir werden Ihren Befehlen weiterhin Folge leisten. Wir werden den Ausgang unseres Schicksals selbst erfahren… oder andere ihn für uns erfahren lassen.“
„Das stimmt“, sagte Ling lächelnd. „Der einzige Unterschied zwischen meiner Meinung und der des alten Mannes vom Ginkgo-Berg ist, dass ich denke, ihr solltet aufhören, auf Qingchens Rückkehr zu warten. Ob er noch lebt oder nicht, ihr solltet ihn von nun an als tot betrachten. Wenn das Schicksal von zig Millionen Menschen von einer einzigen Person abhängt, wie tragisch wäre das denn? Ihr müsst euch selbst retten.“
Die Gruppe tauschte verwirrte Blicke. In letzter Zeit hatten alle auf Qing Chen gewartet, als ob alles gut werden würde, sobald er da wäre.
Nach und nach schwand sein Kampfgeist, als ob er den Krieg definitiv verlieren würde, wenn Qingchen nicht zurückkäme.
Sie glaubten nicht mehr, den Krieg aus eigener Kraft gewinnen zu können.
Zero fragte: „Hast du jemals darüber nachgedacht, was Qing Chen schon alles geleistet hat? Bevor er krank wurde, überlegte er jeden Tag, wie er dir Zeit verschaffen könnte. Selbst als er todkrank war, reiste er noch zum Westlichen Kontinent, um den Plan des Schicksalsmeisters, das alte Monster zu erwecken, zu sabotieren. Wenn er so viel getan hat und du den Krieg trotzdem nicht gewinnen kannst, welchen Sinn hat dann dein Dasein?“
Li Changqing fragte nachdenklich: „Glaubst du, wir können diesen Krieg jetzt allein gewinnen?“
Ling lächelte und sagte: „Vorher hielt ich das für unmöglich, aber in den letzten zwei Tagen hatte ich plötzlich das Gefühl, ich könnte es versuchen.“
Zero war auch von den Effekten des verbotenen ACE-002 Himmel-und-Erde-Schachbretts begeistert, aber was sie heute allen sagen wollte, war, dass man sich nicht von einem vorbestimmten Schicksal gefangen nehmen lassen sollte.
Was jeder vom Schicksal sieht, ist nur ein Bruchteil, und zwischen diesen Lücken im Schicksal wird immer noch das Feuer benötigt.
Li Changqing sagte: „Ich werde heute Männer zum Jianmen-Pass führen, um mich der Armee des Qing-Clans bei der Unterstützung des Elterntreffens anzuschließen.“
„Nicht nötig“, Zero schüttelte den Kopf: „Sie brauchen uns dort nicht mehr. Sie müssen heute noch mit der Evakuierung der Stadt beginnen, falls der Westliche Kontinent Raketen direkt auf die Stadt abfeuert.“
Liu Dezhu fragte neugierig: „Brauchen sie denn keine Menschen?“
Zero: „Die gesamte Zentralebene gehört jetzt ihnen. Den Verlust der Bevölkerung im Südwesten zu verkraften, ist nicht weiter schlimm. Wenn wir hierbleiben, werden wir zur Zielscheibe und gefährden außerdem die Bewohner der Stadt. Macht euch bereit! Wir evakuieren im Morgengrauen, bis an den Rand des Verbotenen Landes Nr. 001 oder sogar direkt ins Verbotene Land.“
Nachts saßen Li Tongyun und Jinguji Maki auf dem höchsten Punkt des Ginkgo-Anwesens, umgeben von Grabsteinen, aber sie hatten keine große Angst.
Maki war sehr frustriert, und Li Tongyun fragte: „Liegt es daran, dass diese Shikigami versiegelt wurden?“
„Ja“, nickte sie, „einige davon sind Freunde, die ich erst seit ein paar Tagen kenne.“
Gerade als der Bernstein alles zu verschlingen drohte, blickte Maki zu dem riesigen Wal auf, bevor sie das Schattentor betrat, doch in seinen Augen war keine Furcht. Er sah sie nur friedlich an, als würde er über sein Junges wachen.
Li Tongyun tröstete sie: „Zum Glück kannst du in Zukunft mit uns reisen und zurückkehren. Nachdem wir uns an deine Anwesenheit in der Oberwelt gewöhnt haben, fühlt es sich immer etwas seltsam an, dich nicht in der Unterwelt zu sehen. Mach dir keine Sorgen um die Shikigami. Wenn dein Meister zurückkehrt, wird er dir helfen, das Problem zu lösen. Solange die Shikigami noch da sind, kann er dir helfen, sie alle zu finden.“
"Mm." Maki nickte.
„Übrigens, in der Oberwelt bist du gegangen, ohne dich zu verabschieden. Hat Shen Dai Yunluo dich mitgenommen, um die Prüfung auf Leben und Tod zu absolvieren?“, fragte Li Tongyun neugierig. „Wo hast du sie absolviert?“
„Im guatemaltekischen Erdfall“, antwortete Maki, „aber… Professor Kumashiro schien etwas auf dem Herzen zu haben, und sie sprach über viele Dinge.“
Was hat er gesagt?
„Der Lehrer sagte, dass wir deshalb Beta-Tester wurden, weil jemand bereits ein bestimmtes Schicksal für uns bestimmt hatte. Ich habe meins, und er hat seins.“
„Mein Lehrer sagte, wenn wir uns wiedersehen, wird er mir helfen, auf Whale Island eine Kulturerbe-Akademie zu errichten, um den Zeitreisenden die Yin-Yang-Meistertradition beizubringen. Wenn ich groß bin, wird er dort sitzen und den Boden fegen, den Kindern beim Spielen und Lachen zusehen und den bestraften Kindern Essen aus der Küche geben können.“
Li Tongyun blickte überrascht auf, ein Gefühl der Vorahnung beschlich sie.
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In der einsamen Wildnis des Südwestens versteckten sich alle Mitglieder des Eltern-Lehrer-Vereins unter Tarnkleidung, während mehr als ein Dutzend Luftschiffe den Himmel patrouillierten und nach Spuren des Vereins suchten.
Alle Eltern und Mitarbeiter hatten so große Angst, dass sie nicht einmal laut atmen konnten, aus Furcht, ein Geräusch zu verursachen, das von den Sonargeräten über ihnen erfasst werden könnte. Doch trotz dieser Vorsicht kam es dennoch zu Unfällen.
Bei Sonargeräten wird, selbst wenn der Feind das Geräusch eines brechenden Astes hört, sofort eine Brandbombe abgeworfen, um das Gebiet zu erkunden. Sobald ein Schrei von unten zu hören ist, wird das Gebiet im Umkreis von fünf Kilometern sofort unter Beschuss genommen, bis ein Luftschiff der Klasse B seine Grundmunition verschossen hat, bevor es abzieht.
Es war schwierig, die Tarnstoffe am Boden vom Himmel zu unterscheiden, aber die Feuerkraft der Westkontinentflotte wurde unerbittlich entfesselt, als stünde sie zur freien Verfügung.
Egal wie viele Eltern anwesend sind, sie können nichts gegen die am Himmel schwebenden Luftschiffe ausrichten.
Nachdem die Luftschiffe weit entfernt waren, hob Luo Wanyi den Tarnstoff und rang nach Luft: „So geht das nicht. Es gibt nur etwa ein Dutzend Luftschiffe der Klasse B, und wir sitzen bereits in der Wildnis fest und können uns nicht bewegen. Nach dem ursprünglichen Plan hätten wir den Jianmen-Pass schon erreicht haben sollen, aber wir sind noch einen ganzen Tag davon entfernt.“
Xiao Qi nickte: „Immer mehr Flotten des westlichen Kontinents werden ihre Streitkräfte freisetzen können, und dann werden wir in dieser Wildnis völlig eingeschlossen sein. Wir müssen einen Ausweg finden.“
In diesem Moment sagte Qin Shuli plötzlich: „Ich habe eine Idee.“
„Welche Methode?“, fragte Luo Wanya und blickte auf.
Qin Shuli sagte ernst: „Es gibt derzeit nur 17 Luftschiffe. Jedes Mal, wenn sie ein klares Ziel ausfindig machen, gehen sie davon aus, dass ein ganzer Trupp der philippinischen Verteidigungsstreitkräfte am Boden lauert, und geben dann Feuerunterstützung. Danach müssen sie zurückfliegen, um Munition nachzufüllen, richtig?“
Xiaoqi zögerte einen Moment: „Ja, das ist ein Muster, das wir zusammengefasst haben.“
Qin Shuli sagte: „Dann teilen wir uns jeweils in 17 Personen auf und verteilen sie, damit sie unabhängig voneinander in der Wildnis agieren können. Sobald wir auf Luftschiffe stoßen, die die Berge absuchen, machen wir Lärm und stoßen Rufe aus, um deren Feuerkraft auf uns zu lenken. Auf diese Weise gewinnen wir mit 17 Personen etwa zwei Stunden Zeit, und sobald die Luftschiffe weg sind, kann jeder mit voller Geschwindigkeit vorrücken.“
Luo Wanya blickte Qin Shuli an, der ruhig die grausamste Methode nannte.
Ja, dadurch würde die Hauptstreitmacht natürlich beschleunigen, aber was ist mit den 17 Männern, die zurückgelassen wurden? Was wird mit ihnen geschehen?
Die Geschichte ist oft grausam, und ihre Grausamkeit liegt darin, dass hinter den Siegen, die wir oft feiern, nur wenige Menschen erwähnen, wie viele Menschen dafür geopfert wurden.
Auch wenn die Geschichte die Zahl der geopferten Menschen nennt, nennt sie in der Regel nicht deren Namen.
Diese 17 Männer hatten keine Überlebenschance, denn ihr einziger Zweck, allein zu handeln, war der Tod, der Eintausch ihres Todes gegen ein sinnloses feindliches Sperrfeuer.
Qin Shuli sagte: „Ich habe mir die Methode ausgedacht, deshalb habe ich ein Beispiel gegeben, indem ich die ersten 17 Personen mitgenommen habe.“
Luo Wanyi packte Qin Shuli: „Warte, alle anderen dürfen gehen, aber du nicht!“
„Warum sollte ich das nicht können?“, entgegnete Qin Shuli. „Eigentlich fühle ich mich schon sehr schuldig, weil ich zur Marionette gemacht wurde und so viele Informationen über die Mitglieder des Elternvereins preisgegeben habe.“
„Das ist nicht deine Schuld. Gegen die Methoden von Strippenziehern kann man sich nur schwer verteidigen“, sagte Xiao Qi.
Luo Wanya sagte: „Deine Beziehung zu deinem Chef erlaubt es dir nicht, Risiken einzugehen. Was wird er denken, wenn er zurückkommt und dich tot vorfindet? Ich weiß, dass du dich deinem Chef gegenüber schuldig fühlst und deshalb Tag und Nacht arbeitest, aber es ist es nicht wert, dafür dein Leben zu riskieren.“
Qin Shuli schüttelte den Kopf: „Eigentlich verstehen Sie meine Beziehung zu ihm nicht ganz. Wenn ich jetzt darüber nachdenke, fühle ich mich ihm nur in der Außenwelt verpflichtet. Aber ich habe das nicht getan, um mich bei ihm zu entschuldigen, sondern weil ich als Mitglied des Elternbeirats meine Pflicht darin sah.“
Damit riss sich Qin Shuli aus Luo Wanyas Griff los, drehte sich um und ging nach hinten: „Sechzehn von euch, die ihr keine Eltern, keine Frau oder Töchter und keine Bindungen nach Hause habt, kommt mit mir!“
Plötzlich erhoben sich über hundert Menschen aus dem Gebüsch. Qin Shuli lächelte und sagte: „So viele sind nicht nötig.“
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Im Gebiet des Jianmen-Passes war die Armeegruppe des Qing-Clans verstreut und in den Bergen und Feldern stationiert.
Qing Yi, sichtlich vom Reisen erschöpft, stieg mit einem vertraulichen Dokument in der Hand von einem schwebenden Luftschiff und betrat ein grünes Zelt. Er übergab das Dokument Qing Kun: „Dies sind Informationen vom Westlichen Kontinent.“
Zu diesem Zeitpunkt hatte Qingyis Gesicht seine kindliche Unschuld vollständig verloren. Im Alter von 15 Jahren übernahm er die Leitung des Geheimdienstes und führte diesen mit großer Sorgfalt.
Der Wassermelonenkopf ist verschwunden; jetzt gibt es nur noch einen ordentlichen Kurzhaarschnitt, der leicht zu pflegen ist.
Qingkun brummte, während er sich durch die Haare fuhr: „Du Bengel, du nennst mich nicht mal mehr Papa. Wo warst du die ganze Zeit? Hast du es mir etwa verschwiegen?“
Qingyi sagte kühl: „Sie sollten etwas Selbstachtung haben. Ich bin jetzt der Direktor des Geheimdienstes, Ihnen ebenbürtig. In Kriegszeiten sind wir nicht Vater und Sohn, sondern Kollegen. Meine Operationen sind streng geheim, und ich kann Ihnen nichts davon erzählen.“
Qingkun öffnete den Mund: "...Verdammt."
Qingyi fuhr fort: „Die Spione aus dem Norden haben gemeldet, dass die Marionettenarmee eine Gruppe Zivilisten in die Wildnis getrieben hat und alle Produktionsstätten für Genmedikamente in den sechs nördlichen Städten umgebaut und unter Kriegsrecht gestellt wurden. Ich vermute, dass dort heimlich mit neuen Genmedikamenten an Zivilisten experimentiert wird. Außerdem hat die Armeegruppe in der Hauptstadt die Stadt 18 verlassen.“
Im provisorischen Feldkommandoposten las Qingkun die Dokumente sorgfältig durch. Dieser Frontkommandant war zwar manchmal etwas faul, aber er wusste immer, wie man Prioritäten setzt.
Nachdem Qingkun die Informationen geprüft hatte, keuchte er: „Der Grüne Berg und der Himmel sind beide verschwunden? Die Parade der Hundert Geister als Trumpfkarte einzusetzen, war zu früh; sie hätte für den entscheidendsten Moment aufgehoben werden sollen…“
Er warf einen erneuten Blick auf die Uhr: „Es ist Zeit für unser vereinbartes Treffen, aber niemand von der Elternversammlung ist erschienen. Der Grüne Berg wird uns nicht viel Zeit verschaffen. Laut dem Geheimdienst des Westlichen Kontinents hat die Armeegruppe der Zentralen Königsstadt nicht an der Einkesselung und Niederschlagung des Grünen Berges teilgenommen. Sie könnten bereits im Hengduan-Gebirge im Südwesten angekommen sein.“
Kamishiro Unra trug einen weißen Jagdmantel, schloss die Augen und ruhte sich mit in die Ärmel gesteckten Händen aus, scheinbar unbeeindruckt von den Sekretärinnen im Kommandozentrum.
Kamishiro Sora stand hinter ihm, das Schwert in der Hand, und blickte bedrohlich um sich.
Kamishiro Unra seufzte: „Du bist ein Onmyoji, nicht Kirisaku Gomen. Was machst du da, dass du jeden Tag Unshus Katana mit dir herumträgst …“
Kamishiro Sora warf ihm einen Blick zu: „Ich mache mir Sorgen, dass jemand blind sein könnte.“
„Alles hat sich geändert. Früher warst du nicht so“, rief Kamishiro Yunra aus. „Warum ruhst du dich nicht erst einmal aus? Sie wissen ja bereits Bescheid, du brauchst sie nicht mehr zu beaufsichtigen.“
Qingkun unterbrach ihn fluchend: „Wenn es um ernste Angelegenheiten geht, sollten Sie beide nicht flirten. Meinem Plan zufolge warte ich maximal 24 Stunden bis zum Elternsprechtag. Nach Ablauf dieser Frist muss sich meine Abteilung ordnungsgemäß zurückziehen.“
Qingyi fragte mit leiser Stimme: „Euer Befehl hätte lauten müssen, die Stellung bis zum Tod zu halten.“
Qingkun sagte beiläufig: „Weißt du, wie viel Mühe dein Vater in diese Armee gesteckt hat? Wenn sie alle hier ausgelöscht werden, wie willst du dann deine Stellung in der Qing-Familie behaupten? Sobald diese Armee verschwunden ist, wird der Qing-Familie nur noch Qingyu im Norden bleiben.“
Qingyi runzelte die Stirn: „Was ist das denn für eine Zeit, um über so etwas nachzudenken?“
„Du verstehst nichts von Politik. Wenn du mitreden willst, brauchst du Verhandlungsmasse. Diese Armee ist die Verhandlungsmasse deines Vaters“, sagte Qingkun. „Ohne Waffen in den Händen kannst du nicht bestehen. Ich tue das zu deinem Besten. Denk mal darüber nach: Du bist in so jungen Jahren Direktor des Geheimdienstes geworden, aber noch nicht der Schatten. Die Position des Schattens ist noch unbesetzt.“
Qingyi schüttelte den Kopf: „Ich muss mir über solche Dinge keine Gedanken machen, und der Meister auch nicht.“
Qingkun fragte: „Was ist, wenn dein Mann nicht zurückkommt?“
Qingyi sagte ernst: „Wenn die Haut weg ist, woran sollen dann noch die Haare haften? Wenn das Land weg ist, was nützen dann noch die Druckmittel? Qingkun, ich beaufsichtige dich von der Front aus. Wenn du militärische Befehle missachtest, werde ich dich persönlich vor ein Militärgericht stellen.“
Qingkun lachte: „Das glaube ich nicht.“
Qingyi drehte sich um und ging: „Ich meine es ernst. Gebt mir ein Zelt, ich muss mich drei Stunden ausruhen.“