Su Majestad

Capítulo 29

Торговец лошадьми тут же возразил: «Послушайте, что вы говорите! Я, Ма Лаосань, — важная персона в Ханьчэне. Как я мог такое сделать? Эта белая лошадь — пари, которое расточительный молодой господин из семьи Ло проиграл мне. Я не ожидал, что она окажется такой упрямой. Она лягнула нескольких из нас, опытных тренеров лошадей. Это невероятно позорно!»

Я сказала «О», и внимательно осмотрела лошадь. Ее глаза ярко блестели, а взгляд был необычайно энергичным; это действительно была прекрасная лошадь. В этот момент она начала яростно лягаться и кусаться, и все быстро разбежались, не смея приблизиться.

Какая забавная штука! Я подошёл к нему, и, среди ахов толпы, слегка щёлкнул рукавом. Раз, два, три, и белый конь рухнул на землю без сознания.

Обернувшись, я посмотрел на ошеломленного Ма Лаосаня и слегка улыбнулся: «Назовите цену, я хочу эту лошадь».

Когда они вернулись в гостиницу, прошло полчаса. Спросив дорогу у Теци, они направились к комнате Байли Чэньфэна. К их удивлению, он не закрыл дверь и сидел у окна, играя в шахматы в одиночестве.

«Вам не надоедает играть в шахматы в одиночку?»

Он посмотрел на меня с приветливым выражением лица, и я сел напротив него. Я увидел, что на шахматной доске было более ста фигур, черные и белые стояли друг напротив друга, уже в тупиковой ситуации.

«Два тигра дерутся». Я намеренно говорил медленно, и, конечно же, он вздрогнул. «Вас что-то беспокоит?»

Откуда вы это узнали?

«Жизнь похожа на шахматы». Я помолчал немного, а затем продолжил: «После смерти Байли Вэньмина кто станет следующим городским правителем? Ваш приемный сын или вы?»

Выражение лица Байли Чэньфэна резко изменилось, став неописуемо странным: «Почему вы думаете, что будет два кандидата?»

Я небрежно рассмеялся: «Первый Мечник и приемный сын Городского Лорда по своей природе несовместимы. Если бы вы сказали мне, что у вас хорошие отношения, я бы счел это странным».

Он хранил молчание.

Я взял белый кусочек бумаги, положил его и сказал: «Не могли бы вы сказать мне, кто такой Сяо Цзо на самом деле?»

«В чём ты сомневаешься?» Он последовал моему ходу и вернул фигуру.

«Ду Сан Нян». Я поставил ещё одну фигуру, захватив окружающие чёрные фигуры. «Даже ты не можешь быть уверен, что эта женщина владеет боевыми искусствами, а это значит, что она первоклассный эксперт. Тебе не кажется странным, что Сяо Цзо так легко её одолел?»

Байли Чэньфэн немного подумал и спросил: «А что вы думаете по этому поводу?»

«К тому же, мы в последнюю минуту изменили маршрут и высадились в Ханьчэне. Откуда об этом узнали Пять Драконов Жёлтой Реки? Не кажется ли вам, что совпадений слишком много?» Увидев его крайне удивлённое выражение лица, я рассмеялся и зашуршал шахматной доской на столе. «Я просто сказал это между прочим. У меня во всём есть привычка думать о худшем. Сяо Цзо — твой друг, так что ты, естественно, знаешь его и доверяешь ему, верно?»

Он посмотрел на меня со сложным выражением в глазах. Спустя долгое время он тихо вздохнул и низким голосом сказал: «Госпожа Фэн, вы чувствуете себя одиноко из-за такой подозрительности?»

Внезапная боль пронзила мое сердце; его слова вызвали бурю эмоций, оставив меня в беспокойстве и тревоге. Байли Чэньфэн, почему ты всегда меня так волнуешь?

«Я просто хочу быть в безопасности, и в этом нет ничего плохого», — ответила я, не желая вдаваться в подробности, и сменила тему. — «Кстати, не хотите ли спуститься со мной вниз?»

Он не спросил почему, а просто спустился со мной вниз. Было ли его доверие ко мне в этот момент таким же, как доверие Гун Фэйцуя к Сяо Цзо? Никаких вопросов, никакого правильного или неправильного... От этих мыслей моя грудь затрепетала еще сильнее. К счастью, мы прибыли в пункт назначения.

Из конюшен на заднем дворе гостиницы донеслось долгое ржание. Время было выбрано идеально: белый конь, которого я отравил, проснулся. Как только он меня увидел, он ржал еще громче, постоянно кусая поводья, пытаясь вырваться на свободу.

Байли Чэньфэн с изумлением уставился на эту сцену и воскликнул: «Это…»

Я улыбнулся и сказал: «Наверное, вам очень больно потерять своего любимого коня, Чжуй Ло, утонувшего в воде. Поэтому я даю вам другого. Этот белый конь, может быть, и не так хорош, как тот, но всё равно это один из ста. Однако он необузданный, так что сможете ли вы с ним справиться — решать вам».

В глазах Байли Чэньфэна вспыхнул пылающий свет. Для любителя лошадей увидеть прекрасную лошадь — это все равно что для поклонника боевых искусств увидеть учебник по боевым искусствам, или для сентиментального юноши увидеть красивую женщину; можно представить себе масштаб его восторга.

И действительно, вспыхнул белый свет, поводья порвались, и белый конь освободился. Он тут же помчался прочь, и, когда черный плащ затрепетал, Байли Чэньфэн сел на коня. В мгновение ока человек и конь исчезли из виду.

Я стояла там, тихо ожидая его возвращения, и чувствовала странное умиротворение, смешанное с оттенком радости. Я посмотрела на небо, бескрайнюю синюю гладь, такую приятную для глаз.

После сытного обеда снова раздался топот копыт. Обернувшись, он увидел возвращающегося Байли Чэньфэна. Подойдя, он тихонько крикнул, и лошадь послушно остановилась, явно прирученная им.

Я заметил, что его лоб был покрыт мелкими капельками пота, поэтому приручить его было непросто.

«Какой прекрасный конь!» — воскликнул он, спешившись. — «Вы ошибаетесь, он ничуть не менее впечатляющий, чем Конь, преследующий Солнце».

«С древних времен прекрасная лошадь подобна прекрасной женщине; если ее приручить, она подчинится. Поздравляю!»

Он с затянувшимся интересом погладил лошадь по спине, а затем внезапно сказал: «Давайте дадим ей имя».

"Хорошо?"

«Ты должен дать имя лошади, которую ты мне подарил».

Впервые за все время нашего знакомства я видела его такую яркую улыбку. Возможно, я заразилась его хорошим настроением, потому что, недолго думая, выпалила: «Твоего старого коня звали «В погоне за солнцем», так что давайте назовем этого «В погоне за ветром».

Его взгляд внезапно стал серьезным, и я тут же понял, что сказал что-то не то. Преследовать… ветер? Ветер! Моя фамилия Фэн (Ветер), разве это не означает, что он должен меня преследовать?

Мои щеки мгновенно вспыхнули. Хотя обычно я спокойна и невозмутима, перед этим взглядом я почувствовала себя совершенно растерянной.

Я быстро опустила глаза, но увидела, как его рука медленно потянулась из-под моих ресниц. Я инстинктивно вздрогнула, но не смогла вырваться. Он нежно взял меня за руку, и я услышала, как он сказал: «Хорошо, назовем его «В погоне за ветром»».

Ощущение в моих руках было теплым, как океан, теплом, нежно окутывающим все мое существо, прежде чем я успела хоть немного поколебаться. Почему, Байли Ченфэн, почему ты это сделал?

Я подняла на него взгляд, и его лицо мелькнуло на солнце, а затем внезапно расплылось.

Он улыбнулся, его голос был нежным, как весенний ветерок: «Спасибо… Дева Ветра».

Слезы навернулись мне на глаза, то ли от страха, то ли от обиды, то ли от чего-то совершенно другого — я не хотела гадать. Легким движением запястья я вырвалась из его объятий и поспешно отвернулась, не смея взглянуть на выражение его лица.

Байли Ченфэн, нет, я не могу, я не могу любить, я не могу любить тебя, я не могу...

Я распахнула дверь и сползла по стене, чувствуя себя совершенно беспомощной. В груди болело, словно по ней что-то проехало. Я прижала руку к груди, пытаясь успокоиться, но тут обнаружила нечто, что мгновенно изменило выражение моего лица. Тревога и беспокойство, которые я испытывала из-за Байли Чэньфэна, исчезли, как мыльные пузыри, в одно мгновение.

Я снова обыскала свою одежду, но так и не нашла!

Я встал, мой взгляд был рассеян, в голове эхом раздавался леденящий душу голос…

Серебряный браслет Ду Сан Нианг пропал.

Ветер нежный, и кто-то незаметно украл его у тебя.