Su Majestad - Capítulo 12
Feng She fit un clin d'œil coquin à Xue Zhi et suivit Man Feiyue à l'extérieur.
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À minuit, Xuezhi s'échappa discrètement par la porte de derrière de l'auberge, le paquet du palais de Chonghuo sur le dos. Elle déroba un cheval dans l'écurie dans l'obscurité, l'éperonna et s'enfuit de Dengfeng en direction du nord-ouest. On ignorait également où se trouvait Guimu ; elle dut donc se rendre à Chang'an pour retrouver Situ Xuetian.
Après plusieurs heures de voyage, l'aube pointait. Xuezhi, épuisée par la frayeur de la nuit précédente, ralentit considérablement. À l'approche des portes de Chang'an, elle descendit enfin de cheval, se frotta le dos presque engourdi et s'apprêta à mener sa monture.
Mais elle réalisa alors que quelqu'un était derrière elle. Lorsqu'elle se retourna, son cœur s'arrêta presque : Feng She se tenait juste derrière elle, lui souriant.
Pourquoi êtes-vous ici ?
« Bien sûr que je t’emmènerai avec moi. » Il semblait bien plus heureux qu’à leur première rencontre, comme s’il menait une vie confortable. « Reviens avec moi à Notre-Dame. »
Xuezhi était à la fois amusée et exaspérée : « Si tu as encore une conscience, souviens-toi de la première fois où je t'ai sauvé, tu n'aurais pas dû faire ça. »
« Bien sûr que je me souviens que tu m'as sauvé. Tu n'es toujours pas satisfait de la façon dont je te remercie pour ta gentillesse. »
«Alors, tu me dois toujours quelque chose, n'est-ce pas ?»
Feng She rayonna et hocha la tête avec enthousiasme.
« Alors, vous devriez rendre la pareille une fois de plus, n'est-ce pas ? »
Feng hocha de nouveau vigoureusement la tête.
« Alors, cette fois, s'il vous plaît, laissez-moi partir. »
« Mais vous permettre d'entrer dans le grand temple Xuan Tian Hong Ling est une façon de vous remercier, n'est-ce pas ? »
« Non, non, non, ce n'est pas ça. Réfléchis, si je vais au temple Hongling, nous aurons forcément un conflit en tant que disciples. Si tu me laisses y aller, nous pourrons être amis la prochaine fois que nous nous verrons et veiller l'un sur l'autre, n'est-ce pas ? »
Feng She cligna des yeux : « Cela semble logique. »
« Très bien. » Feng She s’approcha de quelques pas, en gonflant la moitié de son visage.
« Que fais-tu ? » Xuezhi recula inconsciemment d'un pas.
«Sentez-le-moi. Puis dites : «Frère Feng, vous êtes si beau et si séduisant, je suis presque sous votre charme, s'il vous plaît, laissez-moi partir», et je vous laisserai partir.»
C'est probablement la chose la plus facile à faire pour beaucoup de jolies filles.
Cependant, Chong Xuezhi n'était pas une fille mignonne. En lisant cette phrase, elle pensa immédiatement à une autre peste dont elle préférait taire le nom.
Ainsi, les mets parfumés de Fengshe se sont transformés en raviolis chinois.
Il se couvrit le visage, serra les dents et dit : « C'est fini pour toi ! Reviens avec moi ! Ne crois pas que je ne te frapperai pas juste parce que tu es jolie ! »
Xuezhi se retourna et prit la fuite, mais Fengshe lui attrapa le poignet et les deux s'affrontèrent. Les compétences martiales de Fengshe étaient naturellement inférieures à celles de Xuezhi, et il se retrouva désavantagé après seulement trois mouvements. Finalement, il recula de quelques pas, enfila des gants et sortit une petite balle collante de sa poche.
Xuezhi s'arrêta immédiatement de bouger.
« Petite fille, tu as perdu. »
Xuezhi serra les dents : « Méprisable. »
« Haha, mon nom de famille est Bei, mon prénom est Bi et mon nom de courtoisie est Xialiu. » Après avoir dit cela, Feng She s'approcha, tenant la petite boule répugnante dans sa main, et embrassa Xue Zhi sur les deux joues. « Viens avec grand-père Feng. »
À ce moment-là, quelqu'un saisit le poignet de Feng She, lui arracha la boule collante et la jeta au loin. Feng She se retourna brusquement et vit un homme en robe de brocart qui lui souriait
: «
Si le jeune maître le permet, j'emmènerai ma sœur.
»
Feng She haussa un sourcil : « D'accord. »
L’homme fit alors signe à Xuezhi du manche de son éventail, et Xuezhi se retourna et le suivit.
Xuezhi murmura : « Jeune maître Shangguan ? Que faites-vous ici ? »
« Ne devrais-je pas être ici ? »
« Ah oui, vous habitez ici. Merci beaucoup pour tout à l'heure. »
« De rien. Quand je vous ai vu là, je me suis demandé comment vous aviez fait pour arriver si vite à Chang'an. Il s'avère que vous étiez poursuivi. »
Avant que Xuezhi ne puisse répondre, Feng She apparut soudainement devant eux. Il regarda Shangguan Tou en fronçant les sourcils et demanda : « Comment se fait-il que tu sois encore en vie ? »
Shangguan Tou ouvrit son éventail et l'agita : « Pourquoi devrais-je mourir ? »
« Tu viens de toucher les œufs d'un insecte venimeux, comment se fait-il que tu ne sois pas mort ? »
« Ah, tu veux dire que tu pourrais bientôt mourir ? » Shangguan Tou rit. « Zhi'er, allons-y. Fais attention si je meurs subitement. »
Feng She ouvrit le couvercle de la calebasse, la secoua, et bientôt un scorpion venimeux en tomba.
Il attrapa le scorpion par la queue et le lança sur Shangguan Tou.
Shangguan Tou s'élança, bloquant le passage de Xue Zhi, frappa le scorpion d'un coup de paume, puis referma son éventail et frappa Feng She à l'abdomen. Feng She recula de plusieurs mètres, se penchant en avant et se tenant le ventre : «
Tu… quel tour joues-tu
?
»
« Tu n'es pas si vieux, et pourtant tu es si cruel, forçant les femmes à faire des choses qu'elles ne veulent pas faire. Je ne peux éprouver ni pitié ni galanterie envers les hommes. Si tu tiens à ta vie, ne viens pas. »
Shangguan Tou et Xuezhi sont partis.
Peu de temps après, Manyeyue surgit des bois : « Allons-y ! »
« Sainte Mère ? Vous êtes là ? » Feng She fut d'abord surprise, puis agacée. « Vous n'êtes même pas venue me sauver ! »
« Je l'ai dit tellement de fois, vous pouvez affronter n'importe qui, mais s'il s'agit de Shangguan Tou, plus vous êtes loin de lui, mieux c'est. »
« Lui ? C'est Yi Pin Tou ? » Feng She eut une expression déformée. « J'ai encore plus mal au ventre. »
« Je te l’ai déjà dit, il n’a pas peur de la drogue, et on le reconnaît facilement. Tu ne fais que draguer les filles… Je m’occuperai de toi à notre retour ! »
« Pourquoi n'as-tu pas peur du poison ? » À cet instant, les deux étaient déjà assis dans la maison de thé. Shangguan Tou servit une tasse de thé Longjing à Xuezhi. « Grâce à la méthode de cultivation de la Vallée de Yue Shang et à l'aide d'une personne pour ouvrir les méridiens, tu es devenue immunisée contre le poison. »
« Alors, cela signifie-t-il que les habitants de la Vallée du Lever de Lune sont tous immunisés contre tous les poisons ? »
Shangguan Tou a ri et a dit : « Débloquer les méridiens n'est pas si facile. »
Alors que le brouillard s'épaississait, le visage auparavant quelque peu arrogant de Shangguan Tou s'adoucit. Xue Zhi le regarda, perdue dans ses pensées
: «
Alors c'est comme ça. Merci beaucoup pour aujourd'hui.
»
« Ce sont toutes des choses que je devrais faire. Ne t'en fais pas trop. »
Xuezhi hocha la tête.
Shangguan Tou avait tellement changé. La dernière fois qu'elle l'avait vu, pour le dire franchement, il était comme un lion en rut, usant à la fois d'agressivité et de séduction. Cette fois, il avait repris son air noble, comme si ce qui s'était passé à l'auberge de Luoyang n'était qu'un mauvais rêve.
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Peu après, un homme à l'allure de lettré s'approcha et s'inclina devant eux en disant : « Jeune maître Shangguan. »
Shangguan Tou se leva aussitôt et répondit au salut : « Yang Huiyuan, comment vas-tu ces derniers temps ? »
« Merci de votre bienveillance, jeune maître. Sa Majesté a déjà donné son accord. Je me demandais quand vous auriez le temps de visiter notre humble demeure, afin que ma femme et moi puissions vous exprimer notre gratitude. »
« Nous sommes tous une famille, pas besoin de remerciements. Mais je suis content que Yang Huiyuan ait eu un fils ; je lui rendrai certainement visite un autre jour. »
« N'est-ce pas simplement de la politesse ? C'est déjà rare que vous passiez une quinzaine de jours dans la capitale chaque année. Quand je vous reverrai, mon fils sera probablement marié. »
« Oh, pas du tout. J'ai des choses à régler en ce moment et je n'ai pas le temps. Je maintiendrai notre rendez-vous dès que j'aurai terminé. »
Yang Huiyuan jeta un coup d'œil à Xuezhi et sourit d'un air entendu : « Je comprends, je comprends. Tout le monde dit que lorsque le jeune maître Shangguan s'asseyait à la cithare, il s'y consacrait de toutes ses forces. C'est vrai. »
« Yang Huiyuan a mal compris. C'est ma sœur. Elle a des problèmes en ce moment, comment aurais-je pu ne pas l'aider ? »
« Ne t’a-t-on pas toujours dit que tu étais la fille d’une famille ou une fille d’un clan puissant ? Comment se fait-il que tu sois une fille cette fois-ci ? »
« Il s'agit bien de ma sœur cadette, Chong Xuezhi. Lorsqu'elle viendra dans la capitale à l'avenir, je devrai demander à Yang Huiyuan de bien prendre soin d'elle. »
«
Pas de problème
!
» Yang Huiyuan sourit à Xuezhi. «
Mademoiselle Chong, si vous avez besoin de quoi que ce soit à l’avenir, n’hésitez pas à me le faire savoir. Venez à la résidence Yang, rue de l’Ouest, et je serai là à tout moment.
»
Xuezhi marqua une pause, puis se leva, joignit les mains en signe de remerciement et dit : « D'accord, merci. »
Après avoir échangé quelques amabilités, Yang Huiyuan partit et Shangguan Tou se rassit.
Xuezhi a demandé : « Sais-tu que je suis en difficulté ? »
Shangguan Tou hésita un instant
: «
Il est peut-être un peu impoli de dire cela, mais la nouvelle de votre départ du palais de Chonghuo s’est répandue très rapidement. Ce qui s’est passé hier est déjà connu dans la région de Chang’an. J’estime que d’ici quelques jours, le monde entier le saura.
»
Que va-t-il se passer ensuite ?
« Le palais de Chonghuo n'a pas beaucoup d'ennemis, mais Chonglian en a un certain nombre. Maintenant que vous avez quitté le palais de Chonghuo, votre seule identité est celle de la fille de Chonglian. »
Xuezhi resta silencieux.
Quels sont vos projets pour la suite ?
« Je ne sais pas… Peut-être devrais-je d’abord retourner voir Dengfeng. »
"Pourquoi?"
« Quelqu’un au palais m’a dit que nous nous rencontrerions à Dengfeng. » Xuezhi marqua une pause. « Mais je ne sais pas s’il est encore digne de confiance. »
« Au palais de Chonghuo, la simple expulsion est une punition infligée. Soit elle vous coûte la vie, soit elle vous laisse infirme. Or, vous en êtes sorti indemne, ce qui est fort suspect. Si leur invitation à vous rencontrer à Dengfeng est un piège, il vaut mieux ne pas y retourner. »
« C'est vrai. Je vais devoir faire quelques préparatifs. J'irai peut-être y jeter un coup d'œil quand le tournoi de classement des armes Shaolin commencera l'année prochaine. »
« Ce serait parfait ! J'y vais aussi, on peut y aller ensemble », dit Shangguan Tou en souriant. « Deux amis m'attendent à Suzhou. Je les rejoindrai après le Nouvel An chinois. Tu veux venir avec moi ? »
Xuezhi a d'abord voulu refuser. Mais elle s'est ensuite souvenue que le manoir de Lingjian se trouvait au nord de Suzhou et a inexplicablement dit : « Pas de problème. Mais où comptez-vous passer le Nouvel An ? »
"Bien sûr que je rentrerai chez moi."
« Pas de problème. Où nous retrouverons-nous après le Nouvel An ? »
« Tu ne vas pas vivre avec moi ? »
« Je ne connais pas votre famille, ce n'est donc pas approprié. J'ai de la famille à Chang'an ; je peux aller les retrouver. »
"Bien."
Les deux hommes convinrent de se retrouver au restaurant Chang'an Chun le septième jour du premier mois lunaire. Shangguan Tou s'apprêtait à dire au revoir à Xuezhi lorsqu'il entendit plusieurs personnes rire bruyamment à côté de lui. Après avoir cessé de rire, l'un d'eux se prit le ventre et, haletant, dit : « Je me demandais pourquoi Chong Xuezhi avait soudainement rompu avec le palais Chonghuo. J'avais beau le supposer, je ne m'attendais pas à ça. »
« Xia Qingmei s'est trompé dans ses calculs. Il pensait pouvoir contrôler le Palais Chonghuo en séduisant Chong Xuezhi, mais il ne s'attendait pas à ce que cette fille soit si émotive. Elle a rompu tout lien avec le Palais Chonghuo pour lui. Je parie mille taels que Xia Qingmei va larguer Chong Xuezhi après ça ! »
« Je trouve que la fille de Chonglian est vraiment stupide. Tout le monde sait que Xia Qingmei courtise Lin Fengzi, et pourtant elle se met sciemment en danger. »
Shangguan Tou tapota l'épaule de Xuezhi : « Allons-y, n'écoute plus. »
Xuezhi resta immobile.
« Et alors si elle est la fille de Chong Lian ? Ça reste une femme ! Regardez comme Chong Xuezhi était impitoyable sur le ring, mais après avoir été vaincue par un homme, elle est restée molle comme un morceau de caoutchouc. »
« Yipin Tou a dit un jour que, quelle que soit la force d'une femme, elle redeviendra un petit oiseau lorsqu'elle rencontrera l'homme qu'elle aime. C'est tout à fait vrai. »