Su Majestad - Capítulo 28
La deuxième nuit se déroula donc comme d'habitude.
La troisième nuit, Xuezhi sourit simplement et se décala un peu dans le lit pour faire de la place à Shangguan Tou. Ce dernier la tenait toujours dans ses bras pendant leur sommeil, sa main posée sur son ventre pour la réchauffer. Lorsqu'elle se leva, son bras était complètement engourdi.
Au quatrième jour, la santé de Xuezhi s'était considérablement améliorée. À son retour, Shangguan Tou la vit marcher pieds nus, vêtue de vêtements amples et mal ajustés
; il l'incita donc aussitôt à aller se coucher.
À la tombée du soir, Xuezhi se recroquevilla davantage à l'intérieur et sourit :
« Sœur Zhaojun, je suis rétablie et je repartirai dans quelques jours. »
Il éternua aussitôt qu'il eut fini de parler.
« Écoute, tu as dit que tu étais guéri », dit Shangguan Tou en s'asseyant machinalement au bord du lit et en déboutonnant ses vêtements. « Il fait si froid dehors. Quand est-ce que tu vas te retirer du monde ? »
« Après le tournoi de classement des armes », dit Xuezhi en regardant ses sous-vêtements d'un blanc immaculé, avec un léger malaise. Il n'avait pas enlevé ses vêtements depuis plusieurs jours.
"Donc, tu peux participer au tournoi de classement des armes ?"
"Euh."
« C'est bien. » Shangguan Tou se glissa dans le lit et dit un peu maladroitement : « J'ai été tellement bête, j'ai enlevé tous mes vêtements. » Puis il se redressa pour se rhabiller.
Xuezhi s'est également redressée et a agité les mains à plusieurs reprises :
« C'est bon, c'est bon. Ça ne me dérange pas. »
Shangguan Tou jeta un coup d'œil en arrière vers elle, puis posa soudainement son menton sur sa main, la regardant avec amusement :
« Il y a quelque chose que je trouve étrange. » Voyant son expression curieuse, elle poursuivit : « Les autres filles portent des bandeaux sous leurs vêtements, alors pourquoi notre Zhi'er est-elle habillée comme un garçon ? »
Xuezhi continuait de sourire, les yeux plissés, hochant vigoureusement la tête. Au bout d'un moment, elle cessa soudainement de sourire, un rougissement lui montant rapidement aux joues.
« Hé, c'est comme ça qu'un frère parle à sa sœur ?! »
« Quelle fille colérique ! » Shangguan Tou, arborant son sourire habituel, prit le menton de Xuezhi entre ses doigts. « As-tu déjà vu une petite sœur qui couche encore avec son grand frère une fois devenue une jeune femme ? »
« Dix-sept ans, ce n'est pas une jeune femme ! »
«Tout ce qui devrait être là y est.»
Voyant que Xuezhi était sur le point d'exploser de colère, Shangguan Tou posa sa main sur sa bouche et fit un geste de « chut » :
« Ne t'inquiète pas, personne dans la vallée ne sait que nous couchons ensemble. Alors quoi que nous fassions, personne ne le saura. »
Xuezhi attrapa un oreiller et le lui lança. Shangguan Tou attrapa l'oreiller et esquissa un sourire.
« Frère Tou te chérit, c’est pour ça qu’il est si bon avec toi. S’il était aussi mauvais que les autres hommes, Zhi’er se serait probablement tuée à la tâche depuis longtemps. »
Xuezhi était furieuse et, après avoir longtemps refoulé sa colère, elle a déclaré avec dépit : « Je pars dans deux jours. »
« Je sais. » Shangguan Tou resta silencieux un instant. « Peu importe, n'en disons plus. Allons dormir. »
«Attendez, j'ai quelque chose à vous demander.»
"Euh ?"
« Quel était votre but en faisant cela au temple Shaolin ? »
Shangguan Tou lança un regard malicieux et détourna les yeux :
«Je ne sais pas de quoi vous parlez.»
« C'est cette affaire, ce que vous avez fait lors de la Conférence sur le classement des armes. »
Il s'est passé beaucoup de choses durant ces jours où l'on discutait du classement des armes. À laquelle Zhi'er fait-il référence
?
Xuezhi, bien sûr, était incapable de le décrire. Elle restait assise, abattue, sur le lit, lançant un regard noir à Shangguan Tou. Ce dernier demeurait impassible, son sourire inchangé. Comme Xuezhi voulait le lui rappeler, l'incident se rejoua inévitablement dans son esprit. Bientôt, ses joues s'empourprèrent davantage. Ses cheveux défaits accentuaient la délicatesse de son visage et lui donnaient un air plus mûr. Peut-être était-ce la lumière de la cheminée, mais ses pupilles semblaient brillantes et légèrement humides.
Le cœur de Shangguan Tou s'emballa et il prit sa main. Il se pencha légèrement et l'embrassa sur les lèvres. Puis il se recula, les yeux mi-clos, évitant quelque peu son regard.
« Zhi'er... tu parles de ça ? »
Xuezhi a paniqué un instant, a baissé la tête et sa frange sombre lui a couvert les yeux.
Shangguan Tou éprouvait quelques regrets. Mais c'est fait, et il n'y a pas de retour en arrière possible.
C'était son imagination — il sentait que Xuezhi poserait cette question, peut-être, pensait-il, qu'elle s'intéressait à lui.
« Laisse tomber, allons dormir. »
Avant même qu'il ait pu s'allonger, Xuezhi l'enlaça et l'embrassa sur les lèvres.
Son baiser était à son image.
Jeune, inexpérimenté, mais incroyablement passionné. Telle une flamme dans une cheminée, capable de tout consumer même au cœur de l'hiver : l'air froid, le bois sec, la vapeur de la bouilloire… et le dernier brin de raison qui restait à Shangguan Tou.
La bougie s'éteignit dans le bruit sourd et frénétique de la paume.
La passion longtemps réprimée s'est transformée en un feu dans les ténèbres, se propageant sans fin.
Xuezhi n'aurait jamais imaginé que quelque chose qu'elle considérait autrefois comme sordide puisse réellement se produire entre elle et Shangguan Tou.
Dans un moment d'extrême insécurité, elle enlaça son cou, un mélange d'anticipation et de peur dans les yeux. Shangguan Tou, cependant, la fixa intensément, son regard doux mais ses gestes d'une résolution inhabituelle.
Ce n'était ni aussi sale qu'elle l'avait décrit, ni aussi joyeux que Shangguan Tou l'avait évoqué. Lorsqu'elle ne fit plus qu'une avec Shangguan Tou, elle ne sut pas pourquoi, mais des larmes coulèrent sur son visage.
Xuezhi repense souvent à cette nuit-là, mais à chaque fois, ses sentiments sont différents.
Dix ans plus tard, elle souriait ; cinq ans plus tard, elle souffrait ; deux ans plus tard, elle était en colère.
Le lendemain, elle était envahie par le désespoir.
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Bien qu'elle eût éprouvé du plaisir la nuit précédente, après s'être réveillée et avoir repris ses esprits, Xuezhi contempla les deux corps enlacés et les taches de sang sur le lit. La première chose qui lui vint à l'esprit fut la scène répugnante qu'elle avait vue à Yingzhou, la Montagne Immortelle.
Il semblerait que ce soit encore elle qui ait fait ça.
En dix-sept ans, elle ne s'était jamais sentie aussi mal.
Peu importe ce que Shangguan Tou lui disait, elle répondait d'une voix faible et sans énergie. Shangguan Tou se frotta les cheveux, se leva, but un verre d'eau, se retourna, sourit, puis revint à ses côtés. À ses yeux, tout ce qu'il faisait était agaçant.
Les émotions de Shangguan Tou semblaient également très instables. Tout ce que les deux disaient paraissait très étrange.
Câlins, baisers, lapsus, regards ambigus… tout peut se dissimuler sous d’innombrables excuses. Mais une fois qu’un tel incident se produit, la relation ne sera plus jamais comme avant.
Xuezhi s'enveloppa dans ses vêtements, serra ses jambes contre elle et sentit son cœur se serrer au plus profond de lui-même.
Désormais, le nom « Chong Xuezhi » deviendra probablement le dernier nom sur sa liste de femmes conquises.
Elle n'avait plus froid, mais ses mains et ses pieds étaient encore glacés.
Shangguan Tou s'assit à côté d'elle et dit doucement :
"Zhi'er".
Xuezhi l'ignora.
« Je ne sais pas à quoi tu penses en ce moment. » Shangguan Tou la fit se retourner pour qu'elle le regarde. « Hier soir… c'était juste un coup de tête ? »
Xuezhi le regarda, mais ne dit toujours rien.
«
Très bien, j’ai une idée.
» Shangguan Tou réfléchit encore un moment. «
Si cela vous arrange, je peux parler à l’oncle Lin et lui demander de vous laisser rester dans la vallée pour le moment. Je vous enseignerai d’abord les arts martiaux, et une fois que vous aurez bien réfléchi, je…
»
Xuezhi n'en pouvait plus et répondit rapidement :
«Je le regrette beaucoup.»
"Quoi?"
Elle savait probablement déjà ce qu'il essayait de dire.
Il était doux, attentionné et compréhensif. Après tout, c'était son ex-petite amie, et même avec cet «
accident
», elle devait avoir le droit de décider. Elle pourrait partir une fois qu'elle aurait bien réfléchi.
« Je le regrette profondément. J'ai agi impulsivement hier », dit Xuezhi précipitamment. « Je veux rentrer maintenant. S'il vous plaît, faites-moi sortir de la vallée. »
« Zhi’er, si tu es de mauvaise humeur, cela peut s’arranger avec le temps. Mais ce problème est important et tu dois l’affronter. »
Xuezhi leva les yeux, le nez un peu douloureux.
« Je vous ai déjà dit que je le regrette, que voulez-vous de plus de ma part ? »
Shangguan Tou la regarda avec incrédulité :
«Vous...ne m'aimez pas du tout?»
« Je n'aime pas ça ! » Les yeux de Xuezhi se remplirent de larmes. « Tu m'as dit de quitter la vallée, je ne veux plus te voir ! »
Shangguan Tou serra les poings, ses jointures devenant blanches.
« Tu devrais te reposer quelques jours, après tout, hier… »
« Tais-toi ! » Xuezhi essuya ses larmes et le repoussa violemment du lit. « Je m'en vais ! Sinon, dès que je sors, je préviens le deuxième oncle et il te tue ! »
Shangguan Tou dit d'une voix froide :
"D'accord, à toi de décider."
Un vent froid souffle sur des kilomètres, et la neige hivernale tourbillonne.
Au bord de la rivière Tianxing gelée, de vastes étendues de bauhinias desséchés forment un paysage désolé.
Xuezhi et Shangguan Tou, l'un en rouge et l'autre en blanc, marchaient d'un pas vif à travers les branches desséchées, l'un devant l'autre.
À chaque coin de rue, Shangguan Tou laissait échapper un indice depuis l'arrière, sans rien ajouter. Xuezhi avançait, les larmes séchant sur ses joues, une douleur lancinante lui lacérant l'os.
Ils s'arrêtèrent finalement à la sortie de Moonrise Valley.
Un petit village se trouvait non loin de là, d'où s'échappaient des cheminées de la fumée et où il y avait peu de monde.
« Ça suffit. » Xuezhi, dos à Shangguan Tou, baissa la voix. « Mon cheval est dans la ville d'à côté. »
«Je t'y emmènerai.»
"Pas besoin."
Shangguan Tou s'approcha, lui prit la main et la tira vers lui : « Mets tes sentiments personnels de côté, la sécurité est primordiale. Je t'y emmène. »
Xuezhi se sentit encore plus bouleversée en le voyant lui tenir la main.
On avait l'impression qu'un siècle s'était écoulé entre la sortie de Moon Valley et la ville.
Finalement, ils trouvèrent le cheval, et Xuezhi le monta rapidement, mit la capuche de son manteau et s'avança au galop pendant un moment.
Shangguan Tou le rattrapa rapidement et s'empara des rênes.