Su Majestad

Capítulo 39

« La seconde maîtresse Lin ne s'intéresse pas vraiment à ta pilule cassée. Donne-lui-en juste une, Zhi'er. »

Feng She prit alors la calebasse qu'il portait à la taille, en retira le bouchon et l'ouvrit délicatement. Deux minuscules pilules dorées en tombèrent. Il en donna une à Xue Zhi et remit les autres dans la calebasse.

Xuezhi tenait les pilules dorées et dit : « N'y en a-t-il pas deux ? »

Lin Yuhuang a dit : « Il y en a une autre dans le pendentif en jade à côté de la gourde. »

Xuezhi jeta un coup d'œil à Lin Yuhuang et s'exclama avec surprise : « Huang'er, as-tu fouillé le corps de quelqu'un d'autre ? »

Feng She, cependant, n'était pas surprise et détourna le regard avec un sourire forcé.

« Je n'ai pas beaucoup de temps », dit Lin Yuhuang en tapotant l'épaule de Xuezhi. « Tu ferais mieux de te dépêcher, sinon tu ne pourras pas nous rattraper. »

«Attendez une minute, je ne sais même pas à quoi servent ces pilules. Comment suis-je censé les obtenir ?»

« Ma chère enfant, tu n'as jamais entendu parler d'un remède aussi étrange. Comment vas-tu survivre dans le monde des arts martiaux ? Bref, prends-le. Ces deux chefs de secte ne le sauront pas. »

Xuezhi hocha la tête, avala la pilule dorée et sauta de nouveau sur le toit. Elle eut aussitôt l'impression que toute son énergie et son poids l'avaient quittée, et ses mouvements étaient bien plus légers qu'auparavant.

Elle rattrapa rapidement le groupe. Les voyant entrer dans une grande cour, Xuezhi sauta sur le toit, y pénétra sur la pointe des pieds et se suspendit la tête en bas à l'avant-toit de la cour arrière, agrippée à la fenêtre.

Comme prévu, seuls Feng Cheng et Yuan Shuangshuang restaient dans la pièce.

"Mon chéri, viens vite, tu m'as tellement manqué, frère Feng."

Sans la voix si particulière de Fengcheng, Xuezhi aurait cru qu'il y avait quelqu'un d'autre à l'intérieur.

« Shuangshuang, pourquoi m'évites-tu ? » soupira Fengcheng. « Es-tu encore fâchée que j'aie pris Manman comme petite amie ? Si je n'avais pas peur des rumeurs qui pourraient nuire à ta réputation, je ne serais pas avec elle… S'il te plaît, ne sois pas fâchée. »

«

Vous autres, bande de beaux parleurs

! Pff, quels secrets restent cachés

? Cette garce de Bai était déjà au courant, elle dénigrait ouvertement Chong Xuezhi en public et me rabaissait en secret. Si vous aviez attendu la mort de votre femme avant de m’épouser, y aurait-il eu autant de problèmes

?

»

«Épouse-moi, épouse-moi. Nous sommes ensemble depuis tant d'années, as-tu peur d'attendre encore quelques jours ?»

« Franchement, est-ce que Chong Xuezhi vous intéresse vraiment ? »

« Comment est-ce possible ? Ce n'est qu'une petite fille. »

« Cette petite fille mérite-t-elle toute cette aide ? »

« Nous, les anciens, prendrons toujours soin de la jeune génération dans le monde des arts martiaux. Shuangshuang, tu ne lui en voudrais pas non plus, n'est-ce pas ? »

« Elle ne mérite vraiment pas qu'on s'attarde sur elle, mais je crains que sa présence ne vienne perturber nos plans. »

« Nous allons vaincre Wudang et Emei, quel rapport avec le palais de Chonghuo ? »

« Rien que d'y penser, ça me met en colère ! » s'écria Yuan Shuangshuang, frappant de nouveau la table du poing. « Tout ça, c'est à cause de ton maudit cousin ! C'est à cause de lui que notre Fengzi n'est toujours pas rétabli ! Sans son soutien indéfectible, je l'aurais tué depuis longtemps ! »

« Tu sembles beaucoup le favoriser quand tu es sur le terrain. Je disais juste que tu l'avais mentionné, mais j'avais complètement oublié. »

« Feng Zi est comme ma propre fille pour moi. Si votre fille était forcée de faire une chose pareille à seulement dix ans… Waaah, vous n’auriez pas envie de tuer cette personne ? »

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La voix de Feng Cheng s'adoucit considérablement : « Bon, bon, n'insistons pas sur le passé. Je veux juste savoir si Lianyi a vraiment fuité ? »

Comment pourrais-je être au courant d'une chose pareille ?

À cet instant, les longs cheveux de Xuezhi se détachèrent de ses vêtements et pendirent le long de sa tête. Elle n'eut même pas le temps de les rattraper qu'elle ouvrit brusquement les yeux et se rapprocha de la fenêtre. Mais ce qu'elle entendit ensuite, le son émis par Yuan Shuangshuang à l'intérieur, lui donna la chair de poule.

«

Vous, les morts, vous ne pensez qu'à Lianyi, Lianyi

! Avez-vous seulement pensé à nous, les femmes

? Vous avez même dit que vous n'aimiez que moi et que vous abandonneriez le monde pour moi

!

»

«Petite Shuangshuang, je suis là pour te choyer.»

Puis, des bruits de bousculades et de baisers se firent entendre. Xuezhi rougit et recula, pour se heurter à quelque chose. Se retournant, elle vit Feng She suspendu la tête en bas à côté d'elle, lui couvrant rapidement la bouche de sa main, puis agitant son doigt et souriant d'un air sinistre. Une fois Xuezhi un peu calmée, Feng She relâcha sa main, lui fit signe de le suivre.

Au bout d'un moment, les deux se sont faufilés jusqu'au toit.

« Tu prends vraiment plaisir à épier ce genre de choses, quelle perverse ! » Dès qu'il eut retrouvé son équilibre, Feng She haussa les épaules, impuissante, et ajouta rapidement : « Mais ne t'énerve pas ici, les gens en bas peuvent t'entendre. »

Xuezhi retint son souffle, les yeux presque enflammés.

« Les deux personnes en bas sont Yuan Shuangshuang et Feng Cheng. Vous n'avez rien entendu ? »

« Non, je ne m’intéresse absolument pas à ces gens… Quoi ? » Feng She fut surprise. « Vous voulez dire Yuan Shuangshuang et… Feng Cheng ? »

« Oui. » Xuezhi l’observa un instant, puis demanda avec suspicion : « Que représente Fengcheng pour vous ? »

"rien."

Xuezhi ne posa pas trop de questions et aperçut bientôt deux femmes de la secte de Xueyan qui traversaient la cour arrière côte à côte, bavardant et riant. Leurs voix n'étaient pas fortes, mais elles lui étaient si familières qu'elle ne put les ignorer. Après les avoir écoutées un moment sans les reconnaître, elle les suivit rapidement sous l'avant-toit jusqu'à un puits. L'une d'elles, dos à Xuezhi, tirait une corde et remontait un seau d'eau, tandis que l'autre, appuyée contre le puits, soupirait doucement.

« Au début, je pensais que le chef de la secte tourmentait Feng Zi ainsi parce qu'elle était une mauvaise personne, mais je me trompais. Dites-moi, pourquoi est-il si gentil avec cette fille ? Elle n'est pas douée en arts martiaux, et elle n'est pas très intelligente non plus. Tout le monde la déteste. »

Elle lui serra la main, et Xuezhi put enfin voir son visage clairement.

Cela me semble très familier ; je m'en souvenais presque.

La femme qui portait l'eau n'a pas répondu.

« Pourquoi le chef nous a-t-il ordonné de jeter Chong Xuezhi dans la Rivière Lumineuse en prétendant que c'était l'idée de Lin Fengzi ? »

Tandis que Xuezhi observait son visage, la femme qui allait chercher de l'eau prit la parole :

"Ferme ta gueule, sinon tu ne mourras pas."

« Comment peux-tu parler comme ça ? Tu étais impliquée à l'époque, non ? » La femme frappa dans ses mains. « Tu étais même plus enthousiaste que moi à l'époque, pourquoi fais-tu semblant de te taire maintenant ? Si tu comptes faire quelque chose, alors n'aie pas peur des ennuis ! »

"...J'ai une question à vous poser."

« Vous dites. »

« Est-ce que toi et Shangguan Tou avez fini par vous mettre ensemble ? »

"avoir!"

« Tu crois pouvoir me tromper simplement parce que tu arrives à tromper Chong Xuezhi ? »

« Pourquoi… pourquoi avez-vous besoin de savoir cela ? »

Xuezhi se souvint soudain de l'identité de la femme qui se tenait là : Yanzihua, la disciple Emei qui l'avait affrontée quelques jours auparavant lors du banquet de Fengzi Shou et qui était également mêlée aux affaires de Shangguan Tou. Son apparence et sa façon de parler n'avaient pas changé, mais le plus troublant était qu'elle était désormais membre de la secte Xueyan.

À ce moment-là, la femme qui portait l'eau dit : « J'étais simplement curieuse. Vos agissements envers Shangguan Tou semblent imprévus. Se pourrait-il que vous soyez tombée amoureuse de lui ? »

« Comment est-ce possible ! » Le visage de Yan Zihua devint écarlate. « Je voulais seulement semer la discorde entre Chong Xuezhi et lui, afin de l'empêcher d'aider le chef de la secte et de lui causer de sérieux ennuis. »

« Ce qui inquiète le plus le chef de la secte, c'est l'amélioration des relations entre Chong Xuezhi et Lin Fengzi, et cela n'a rien à voir avec Shangguan Tou. Si vous voulez vraiment semer la discorde, concentrez-vous sur sa relation avec Lin Fengzi et ressortez la vieille histoire du Manoir Lingjian. Vous êtes bien altruiste, vous prenez les devants. »

«

Ta langue est vraiment agaçante, arrête d'être aussi sarcastique

! N'impose pas toujours ta façon de faire aux autres… Hé, attends une minute, ne pars pas…

»

La femme portant le seau d'eau s'éloigna. Malheureusement, elle avait le dos tourné à Xuezhi et ne pouvait rien voir. Peu après, Yanzihua partit à son tour, et Xuezhi fut un instant perplexe

: pourquoi Yuan Shuangshuang cherchait-elle à semer la discorde entre elle et Feng Zi

? Quel impact son rapprochement avec Feng Zi aurait-il sur Yuan Shuangshuang

? Yanzihua n'était qu'une mouche, pas un loup. Et la femme taciturne semblait en savoir plus.

Mais il n'y avait plus le temps d'y réfléchir davantage.

Xuezhi retourna rapidement sur la crête du toit, où Fengshe était également suspendu.

Les deux personnes à l'intérieur avaient déjà terminé leur moment d'intimité et avaient commencé à discuter d'autres choses.

Yuan Shuangshuang dit d'un ton coquet : « Feng Lang, je sais que je ne suis pas aussi douée que les "Neuf Formes du Dieu Lotus", mais s'il est vrai que ce manuel secret a fuité et que vous vous le procurez, vous devriez tout de même faire preuve de prudence avant de le pratiquer. »

« Hahaha, cet art martial rend les hommes moins virils et les femmes moins féminines, comment pourrais-je le pratiquer ? » Feng Cheng éclata de rire. « Même si je n'ai qu'un fils, je suis quand même père. Comment un père pourrait-il se comporter de façon aussi irresponsable ? »

Ils discutèrent de divers sujets, mais Xuezhi se sentait de plus en plus somnolente. Se retournant, elle réalisa que Feng She avait disparu. Le crépuscule tombait et des nuages ardents masquaient partiellement le soleil couchant, projetant une lueur pourpre sur d'innombrables maisons. Xuezhi quitta discrètement le toit et le vit, immobile, sa silhouette se détachant faiblement sur le bord doré du soleil couchant. Ses cheveux épais, tressés en plusieurs nattes serrées et ornés d'une ceinture en forme de gourde, flottaient au vent. Derrière lui s'étendait la ville de Suzhou, baignée par les flammes intenses, ses petits ponts, ses cours d'eau et ses chemins de pêcheurs enveloppés d'une douce lueur rouge.

Après un long silence, Xuezhi demanda doucement :

"Qu'est-ce qui ne va pas?"

« C’est cette personne qui m’a donné naissance », répondit Feng She d’un ton assez catégorique.

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"Tu veux dire... Fengcheng ?"

« Oui, il savait que j'existais, mais il pensait que j'étais mort. »

«Alors pourquoi ne le reconnaisses-tu pas comme ton père ?»

« C’est le chef de la secte Huashan, un héros aux yeux du monde des arts martiaux. » Feng She se tourna vers Xue Zhi, affichant son sourire habituel. « Il m’a abandonné, et Man Feiyue m’a recueilli. Pourquoi devrais-je le reconnaître ? »

« Qui vous a raconté tout ça ? »

« Bien sûr, c'est la Sainte Vierge. »

Avez-vous déjà envisagé qu'elle puisse vous mentir ?

« J’y avais pensé, alors je surveillais les allées et venues de Fengcheng. Mais il n’a jamais mentionné ma mère ni moi, et il disait toujours qu’il n’avait qu’un seul fils, Feng Mo. »

Le vent du nord hurlait et le soleil couchant projetait une lueur brumeuse. Une petite barque glissait tranquillement sur la rivière. Au loin, au milieu des montagnes verdoyantes, la cloche d'un temple sonna soudain. Les derniers rayons du soleil perçaient les nuages, illuminant les rangées de bâtiments rouges au loin comme une flamme ardente. Feng She se retourna ; à contre-jour, sa silhouette était d'une noirceur extrême. Debout dans le crépuscule, il ressemblait à un phénix solitaire, séparé de son troupeau.

« J’ai entendu dire que ma mère était une femme belle et sereine, différente de toutes celles que j’ai connues. » La voix de Feng She était basse et douce, un sourire presque imperceptible aux lèvres. « Bien que l’on dise toujours qu’elle est morte jeune et qu’il est inutile d’en parler, j’en suis très fier. Les habitants du temple Hongling sont tous fascinés par la Sainte Mère, la considérant comme la plus belle femme… Soupir… C’est tellement agaçant, la vie n’a plus aucun sens. »

Xuezhi, comme si elle ne connaissait aucun art martial, s'avança vers lui sur les tuiles irrégulières du toit et lui tendit la main :

Je comprends parfaitement ce que tu ressens. Tu te sens souvent seul(e)... n'est-ce pas ?

Feng She repoussa la main de Xue Zhi en disant : « Tu es tellement sentimental ! »

Xuezhi souriait toujours et lui tendit la main : « À notre retour, nous deviendrons sœurs jurées. Je serai ta grande sœur, et plus personne n'osera t'embêter. »

Feng She regarda Xue Zhi comme si elle regardait une créature étrange.

Voyant qu'il hésitait à lui taper dans la main, Xuezhi s'approcha et tapota l'épaule de l'homme, qui était beaucoup plus grand qu'elle : « Xiao She, ta grande sœur prendra soin de toi ! »

«Alors… est-ce que Grande Sœur va envoyer un bisou

?»

Feng She se frotta les bras meurtris et retourna à Yingzhou, la Montagne Immortelle, avec Xue Zhi. De loin, ils aperçurent le hall, toujours aussi animé. À peine entrés, une femme accourut, un mouchoir à la main, et saisit les mains de Xue Zhi

: «

Ma sœur, où étiez-vous passée

? Nous vous avons cherchée partout

!

»

À ce moment précis, sans même regarder la personne devant elle, Xuezhi put deviner, à la réaction de Feng She, qui la tenait : les yeux de Feng She étaient pratiquement rivés sur son cou et le bas de son abdomen.

Xuezhi a marché violemment sur le pied de Feng She en riant : « Ça fait longtemps que je n'ai pas vu sœur Hongxiu. »

« C’est incroyable que tu te souviennes encore de moi ! » Les deux femmes ne s’étaient pas revues depuis des années, et Qiu Hongxiu, étonnamment ravie de renouer contact, s’exclama : « Regarde notre petite fille d’autrefois, elle est devenue une beauté à couper le souffle ! Pas étonnant que tant d’hommes se soient battus pour elle… »

Tandis que Xuezhi écoutait, elle ne pouvait s'empêcher de penser que la personne parlait d'elle. Se pourrait-il que sœur Qiu, comme Lin Xuanfeng, ait un penchant particulier pour l'idéalisation du monde des arts martiaux

?

« Écoute ma belle, en tant que ta grande sœur, je dois vraiment te présenter mes excuses. »

«Non, non, je n'oserais pas.»

« Comment ça, tu n'oserais pas ? J'avais même dit à Yipintou de faire attention à ce que tu ne tombes pas amoureuse de lui, de peur que ce coureur de jupons ne te déçoive… Je n'aurais jamais cru qu'il serait le premier à succomber à ton charme ! »