Su Majestad

Capítulo 49

« C’est pourquoi j’ai compris que frère Mu Yuan était une bonne personne. »

Mu Yuan leva les yeux vers Xue Zhi. Ses longs cheveux étaient étalés comme de la soie sur le lit, et son petit menton pointait, de façon peu élégante, vers les rideaux. Décidément, elle ne changerait pas, aussi distinguée qu'elle puisse paraître en public. Mu Yuan sourit et fredonna simplement en signe d'approbation.

Xuezhi se redressa : « Hein ? Tu ne vas pas me demander pourquoi je pense que tu es si gentil avec moi ? »

Mu Yuan secoua la tête.

"Pourquoi?"

« Si tu trouves ça bien, alors c'est parfait. » Mu Yuan, assis sous la lampe, feuilletait un livre et n'ajouta rien.

Xuezhi redressa le menton et le fixa longuement. Voyant qu'il lisait toujours son livre d'un air si peu intéressé et si absorbé, elle finit par abandonner, sauta du lit par ennui et erra sans but, ce qui l'agaçait.

Mu Yuan feuilleta de nombreuses pages du livre, mais n'en comprit pas un seul mot. Il sentait que quelque chose clochait et essaya à plusieurs reprises de se concentrer, en vain. Après avoir longuement réfléchi, il finit par comprendre

: elle était toujours dans la chambre et se retournait de temps à autre sur le lit.

Au départ, il avait fait ça juste pour que Xuezhi s'ennuie et retourne dormir dans sa chambre. Mais Xuezhi refusa de partir, préférant le suivre, jeter un coup d'œil à ses livres, claquer la langue deux fois et continuer à errer.

Néanmoins, au palais de Chonghuo, tout le monde sait que Mu Yuan est patient. Le monde entier sait que Xue Zhi ne l'est pas.

C’est donc Xuezhi qui a perdu son sang-froid la première.

« Frère Mu Yuan, quand auras-tu fini de lire ce livre ? »

« Moi non plus, je ne sais pas. » Mu Yuan posa son livre, leva les yeux et demanda : « Y a-t-il un problème ? »

« Non, je voulais juste te parler. »

« De quoi veux-tu parler ? »

Xuezhi le regrettait. Si elle avait su que Mu Yuan serait toujours ainsi après une si longue séparation, elle aurait préféré forcer Lin Fengzi à rester

: Mu Yuan était froid et distant, tandis que sœur Zhaojun était tellement plus amusante. Même si, parfois, elle en faisait un peu trop.

D'une main, elle arracha le livre de Mu Yuan, posa son menton sur sa main et demanda : « Quel âge a frère Mu Yuan cette année ? »

« Vingt-deux ans (selon le calendrier chinois). »

Avez-vous déjà envisagé de vous marier ?

"Non."

« Si direct ? Alors, y a-t-il une fille que vous trouvez particulièrement jolie ? »

Pourquoi posez-vous cette question ?

« Je posais simplement la question. Il y a plus de trente ans, deux grandes beautés brillaient dans le monde des arts martiaux

: la musicienne Shangguan Yayu et la courtisane Ban Sisi. Il y a plus de dix ans, elles sont devenues trois

: Lou Pinke, la fille de l’ancien maître du Manoir Lingjian

; Xuan Wan’er, la courtisane

; et notre chère sœur Haitang. De nos jours, on ne parle plus de «

quelques grandes beautés

», mais il y avait une jeune fille née dans une famille prestigieuse, belle comme une fée, que tous les hommes du monde rêvaient d’épouser

— c’est ce qu’on appelle une beauté à couper le souffle. Le plus important, c’est qu’elle n’est pas encore mariée, que ses compétences en arts martiaux ne sont pas exceptionnelles et qu’elle n’a pas connu le destin tragique d’autres beautés. Frère Mu Yuan, sais-tu de qui je parle

? »

« C’était vous ? »

« Donc, selon vous, mes compétences en arts martiaux ne sont pas si exceptionnelles. »

«Vous parlez donc de Lin Fengzi ?»

« Malin ! » Xuezhi sourit d'un air malicieux. « Que penses-tu de Feng Zi ? »

"pas mal."

« Mmm, et ensuite ? »

"Alors?"

Xuezhi resta longtemps silencieuse avant de se résigner. Elle sentait bien que Lin Fengzi éprouvait des sentiments pour Mu Yuan, mais Mu Yuan était comme une statue de glace, un bloc de bois. Xuezhi se leva et dit : « Peu importe, nous en reparlerons plus tard. Je viens de me souvenir que j'ai trouvé un rouleau au temple Hongling. Je vais le chercher tout de suite, et nous pourrons l'étudier. »

"bien."

Xuezhi regagna sa chambre en traînant les pieds. Mais lorsqu'elle ouvrit le paquet, le parchemin avait disparu.

La fenêtre était grande ouverte, comme si quelqu'un était passé par là.

109

Un vent violent hurlait, secouant avec violence les grands arbres à l'extérieur de la fenêtre. Au milieu des gémissements et des lamentations, les ténèbres formaient une cage, emprisonnant toute la ville de Suzhou.

Cette nuit-là, sa chambre subit une transformation radicale, sans qu'elle et Mu Yuan ne s'en rendent compte.

Dans son sac à dos se trouvaient le manuel de l'épée «

Ondulation d'eau

», une pile d'élixirs de guérison concoctés par le palais de Chonghuo et la Rosée de Jade Radieuse, et une dague de qualité…

L'homme n'emporta rien avec lui, sauf le parchemin.

Qui donc a bien pu dérober ce parchemin à leur insu ?

Ce rouleau n'était qu'une biographie à moitié déchirée de Yuwen Yuqing, une disciple du palais de Chonghuo décédée il y a de nombreuses années.

Il n'y a pas de temps à perdre à trop réfléchir.

De retour dans la chambre de Mu Yuan, Xue Zhi lui raconta aussitôt ce qui s'était passé. Sans un mot, Mu Yuan empoigna son Épée du Phénix Pourpre, brisa la fenêtre et se lança à sa poursuite. Voyant cela, Xue Zhi retourna elle aussi dans sa chambre chercher son arme.

Mais alors qu'elle se tenait devant la porte, une épée la transperça et se jeta sur elle. Surprise, Xuezhi l'esquiva de justesse. L'épée s'abattait à répétition avec une vitesse étonnante, sans le moindre bruit. Son maniement était imprévisible, perçant la porte de centaines de trous. Même après que Xuezhi se soit réfugiée derrière le mur, l'épée continuait de le traverser, ne laissant que des ouvertures, et non des brèches.

Xuezhi n'avait jamais vu de tels arts martiaux auparavant, et c'était la première fois qu'elle se sentait si vulnérable qu'elle n'osait pas affronter cette personne.

Elle découvrit bientôt que même en s'éloignant du mur, l'épée continuait de le transpercer de façon aléatoire, comme si la personne qui la maniait était devenue folle et n'avait plus aucune envie de se battre.

Après avoir percé de nombreux trous, le visage sera révélé.

Elle resta près du mur pour observer.

Au même moment, Mu Yuan avait déjà rattrapé le voleur qui avait dérobé le rouleau sur le toit.

La silhouette sombre filait à toute vitesse à travers les ombres, tantôt proche, tantôt éloignée de Mu Yuan, mais il ne parvenait jamais à la rattraper.

Après que le bâtonnet d'encens eut brûlé, les mouvements de l'homme ralentirent peu à peu. Il était légèrement voûté, ce qui laissait supposer un âge avancé. Son ralentissement était probablement dû à la fatigue, et ses mains ne bougeaient plus avec la même fluidité qu'auparavant.

Finalement, Mu Yuan utilisa son épée pour déchirer le tissu noir qui lui couvrait le visage.

Il s'attendait à ce que l'homme se cache, mais au lieu de cela, il s'arrêta brusquement, tournant le dos à Mu Yuan.

"Bravo mon garçon, ton habileté à manier la légèreté s'améliore de plus en plus."

En entendant la voix, Mu Yuan fut stupéfait : « C'est... un aîné ? »

La personne devant moi se retourna, ses yeux vieillis, voilés d'obscurité, le regard absent.

« C'est moi. »

« Salutations, aîné Yuwen. » Mu Yuan s'inclina aussitôt devant lui. « Ce parchemin est-il en votre possession ? »

"Oui."

"Que……"

Mu Yuan était quelque peu déconcerté. Qui ne le serait pas face à un jeune homme comme Yuwen

? Malgré son âge avancé, le vieil homme avait toujours un regard perçant et aiguisé. Malgré ses plus de soixante-dix ans, il observait les gens avec une acuité remarquable.

Le vieux Yuwen brandit le parchemin.

« Logiquement, ça ne sert à rien de vous donner cette moitié du rouleau. Tout le monde sait ce qui est inscrit sur la première moitié. » Sur ce, il brandit un autre rouleau de même format. « Le contenu important se trouve sur celui-ci. »

«Veuillez excuser mon ignorance.»

« J’ai pris cette photo parce que c’est la dernière écriture de mon fils, et j’en ai besoin. Cela vous pose un problème ? »