Su Majestad

Capítulo 75

Elle serra fort les vêtements de Lin Xuanfeng, la voix tremblante : « Père, père, je n'en peux plus, laissez-moi partir… »

Lin Xuanfeng lui tapota l'épaule et demanda à la personne : « Qui êtes-vous ? »

L'homme jeta un coup d'œil à Lin Xuanfeng, ne dit rien, et se précipita derrière Xia Qingmei, dégainant son long fouet. Aussitôt, le sang gicla de partout. Des gerbes de sang, accompagnées des cris de Xia Qingmei, se répandirent dans tous les recoins de la salle. Xia Qingmei hurla d'une voix rauque, serrant son épée de la main gauche et attaquant l'homme comme une bête sauvage en pleine frénésie alimentaire.

L'homme fit claquer son fouet, essayant de se débarrasser du sang, tout en esquivant sans effort à gauche et à droite.

C’est à ce moment-là qu’une femme dans la foule a timidement crié : « Le… chef ? »

L'homme marqua une pause, puis continua d'esquiver les attaques de Xia Qingmei.

Lin Xuanfeng fronça légèrement les sourcils et se tourna vers Feng Zi : « Xiao Zi, serait-elle...? »

Feng Zi secoua vigoureusement la tête, craignant d'être découverte, mais il était trop tard. Dès que le regard de l'homme se posa sur elle, son attitude changea du tout au tout. Il baissa la voix, courut vers Feng Zi et lui prit la main

: «

Ma Feng Zi, je suis si heureux que tu sois saine et sauve, si heureux que tu sois saine et sauve.

»

Feng Zi retira immédiatement sa main et recula, effrayée.

L'homme insista, faisant quelques pas de plus : « Xiao Zi, c'est moi, c'est Shuangshuang. »

« Je sais ! Toi... tu ne t'approches pas davantage. »

Lin Xuanfeng a été choqué : « Vous êtes... Yuan Shuangshuang ?

« Pourquoi ? » Yuan Shuangshuang ignora complètement Lin Xuanfeng, se contentant de sourire avec obséquiosité à Feng Zi. « Xiao Zi, je me suis inquiétée pour toi et j'ai pensé à toi… Xiao Zi, pourquoi m'évites-tu ? Qu'ai-je fait de mal ? » Aussitôt dit, aussitôt fait : d'un coup de fouet, sans même jeter un regard à l'épée de Xia Qingmei, elle la repoussa et la projeta au sol.

Elle regarda de nouveau Feng Zi. Ce dernier l'évita, se cachant derrière Lin Xuanfeng. Aux yeux de Yuan Shuang, tous les autres semblaient être devenus des obstacles, Lin Xuanfeng y compris. Elle contourna Lin Xuanfeng et continua de presser Feng Zi de questions.

Cette fois, quelqu'un a parlé au nom de Feng Zi :

« Bien sûr, c'est parce que tu as pratiqué les arts maléfiques et que tu n'es plus ni homme ni femme, et que ton discours est devenu incohérent… »

L'orateur était un disciple du mont Hua. Malheureusement, avant qu'il ait pu terminer son discours, un long fouet lui transperça la gorge.

Alors même que tous étaient emplis de peur, Yuan Shuangshuang n'a pas manqué l'occasion de parler à Feng Zi.

« Pourquoi as-tu si peur de moi ? Suis-je devenue laide ? » Yuan Shuangshuang se toucha nerveusement le visage, puis tourna lentement la tête, fixant Xia Qingmei d'un regard sinistre. « Ou est-ce à cause de… lui ? »

Avant que Feng Zi ne puisse répondre, Yuan Shuangshuang, le visage impassible, s'abattit sur Xia Qingmei d'un coup de fouet. Xia Qingmei riposta avec férocité. Malgré les coups d'épée reçus au bras et à la cuisse, Yuan Shuangshuang semblait insensible, laissant le sang couler de ses blessures. Serrant les dents, le regard glacial, elle déchaîna une pluie de coups de fouet, le sang jaillissant comme un feu d'artifice. Le visage de Xia Qingmei était lacéré de coups. Submergé par la douleur atroce, il s'effondra finalement au sol.

Cette chute l'enfonça encore plus profondément dans l'abîme. Une lueur d'excitation apparut peu à peu dans les yeux de Yuan Shuangshuang, comme si le fouetter mille ou dix mille fois ne suffirait pas à la satisfaire. D'abord, Xia Qingmei hurla et se tordit de douleur. Peu à peu, ses mouvements devinrent plus faibles et sa voix plus basse.

La plupart des personnes présentes ont assisté à la scène, résignées à les laisser s'entretuer. Personne n'est intervenu pour les arrêter.

Finalement, Xia Qingmei resta complètement immobile. Yuan Shuangshuang, toujours aussi jouisseuse, fouettait un cadavre, et son excitation grandissait à chaque coup. Finalement, les coups ordinaires ne lui suffisaient plus. Elle se retourna et sourit à Feng Zi : « Petit Zi, regarde, regarde ! Je le frappe, je le frappe avec mes arts martiaux les plus puissants ! »

Feng Zi s'était déjà couvert les yeux, incapable de supporter plus longtemps la vue de ce carnage sanglant sur le sol.

Yuan Shuangshuang posa le pied à terre, sauta dans les airs, tourna sur elle-même, étendit ses membres et brandit son fouet ; si elle avait porté des vêtements rouges, ce mouvement aurait ressemblé à l'éclosion des fleurs de lotus en été.

La plupart des personnes présentes pouvaient deviner quel genre d'arts martiaux elle pratiquait.

Pour Xuezhi, cette série de mouvements n'était que trop familière.

Cependant, Yuan Shuangshuang s'arrêta brusquement dans ce qu'elle faisait une fois atterrie.

Les pétales tombent, et tout s'immobilise.

L'instant d'après, un flot de sang noir jaillit de sa bouche. Elle chancela à plusieurs reprises puis s'agenouilla. Elle se prit la poitrine, regarda par la porte et fronça les sourcils.

Une grande bougie rouge, dont la flamme vacille.

« La vérité a éclaté », dit lentement Maître Ciren. « Ce sont les deux qui ont volé les "Ailes de Lotus" et qui pratiquaient secrètement les arts maléfiques qui sont les coupables. »

Maître Xingyi a dit : « Cependant, si nous parvenons à cultiver les "Ailes de Lotus" une fois que nous les aurons obtenues, je crains que cela ne plonge véritablement le monde dans le chaos. »

« C’est exact, j’ai échoué. » Yuan Shuangshuang cracha une autre gorgée de sang noir, mais sourit toujours. « De toute façon, je suis sur le point de mourir. »

À peine ces mots prononcés, tous semblèrent s'animer. Certains qualifièrent son comportement de bizarre et répugnant, d'autres d'antanat, d'autres encore de femme-renarde et d'immorale… Les condamnations et les injures fusaient sans fin.

Maître Ciren dit : « Je vous demande seulement, comment vos parents sont-ils morts ? »

« Vieille femme sotte. »

« Ne vous dérobez pas à mes questions ! » Le visage de Maître Ciren trahissait sa colère. « Vous osez vous présenter au monde avec un comportement aussi méprisable et une apparence aussi répugnante, mais vous n'avez pas le courage d'avouer ce que vous avez fait ? »

Yuan Shuangshuang ricana : « Bien sûr que je l'ai tué. »

À ces mots, les insultes et les malédictions redoublèrent. Même l'abbé Shiyan, resté silencieux jusque-là, ne put s'empêcher de froncer les sourcils et de fermer les yeux, en murmurant : « Amitabha. »

Xuezhi remarqua alors que la barbe de Shiyan avait grisonné en quelques années seulement.

En quelques années seulement, durant une période de peur et de malaise généralisés, même l'abbé, qui avait toujours été le plus juste et le plus indigné de l'histoire, perdit de son influence.

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« Ancien chef, » dit Xuezhi en s'avançant, « vos compétences en arts martiaux n'étaient pas suffisantes pour vous permettre d'entrer et de sortir librement du palais Chonghuo à l'époque. Je veux simplement savoir comment vous y êtes entré et comment vous avez trouvé le manuel secret. »

« Enfin, quelqu'un a posé la bonne question. » Yuan Shuangshuang leva les yeux, son regard s'adoucissant soudain. « Pas étonnant qu'elle soit la sœur aînée de Feng Zi. »

Xuezhi resta silencieux.

« La personne qui m'a laissé passer à l'époque, me permettant de voler le manuel secret, et qui est venue vous traquer après votre expulsion du palais de Chonghuo, est la même personne. »

Qui est-ce?

« Je peux te le dire, mais tu dois me promettre une chose. » Après ces mots, Yuan Shuangshuang se remit à cracher du sang, avec une violence bien plus grande que les deux fois précédentes. Finalement, elle sembla n'avoir plus la force de se tenir assise et s'affaissa contre le pied de sa chaise. « Prends bien soin de Feng Zi. Je suis désolée pour elle. Je l'ai déshonorée depuis son enfance à cause de mes désirs abjects. Je lui dois quelque chose que je ne pourrai jamais rembourser. Toi… tu dois le faire pour moi. »

Sa voix était basse et son visage de femme lui donnait une apparence étrange. Pourtant, son attitude était d'une sincérité absolue.

Feng Zi éprouva du dégoût, mais aussi une certaine réticence à le faire, alors elle détourna la tête.

Xuezhi a dit : « C'est ma sœur. Je la traiterai bien même sans que tu me le dises. »

« C'est bien. » Yuan Shuangshuang toussa à plusieurs reprises. « Il s'agit de l'Ancien Yuchi. »

« Quoi ? » demanda Xuezhi, stupéfaite. « Pourquoi ? »

« Lui seul sait ce qui s'est passé ensuite. De toute façon, puisque je vais mourir, je peux vous révéler tout ce que je sais. » Yuan Shuangshuang regarda soudain Feng Cheng, les yeux emplis de haine. « Xia Qingmei et moi n'étions que des victimes sacrificielles. En réalité, ces deux manuels secrets… »

Avant qu'elle ait pu finir sa phrase, une longue épée lui transperça la nuque et ressortit de sa gorge. Elle ouvrit la bouche et balbutia longuement, ses pupilles se contractèrent, ses yeux s'écarquillèrent, et elle ne put plus prononcer un mot.

«

C’est pour te rendre la pareille

!

» s’écria un disciple de la secte Huashan, les larmes ruisselant sur son visage. Difficile de dire s’il était de chagrin ou de choc. «

Tu as tué mon frère aîné, c’est pour te rendre la pareille

!

»

Un tollé général s'ensuivit.

Maître Xingyi dit avec urgence : « Elle n'avait pas fini de parler, pourquoi avez-vous… »

Feng Cheng gifla immédiatement le disciple : « À partir d'aujourd'hui, tu n'es plus un disciple du Mont Hua ! »

Le disciple se couvrit le visage et cessa soudain de pleurer : « Chef de secte, c'est vous, c'est clairement vous… »

« Tu devrais savoir mieux que quiconque quelles seront les conséquences si tu recommences à faire quelque chose de mal. »

Le disciple n'osa plus rien dire et se retira furieux.

Shangguan Tou a dit : « Attendez, elle est en train d'écrire. »

L'expression de Feng Cheng changea radicalement.

Yuan Shuangshuang gisait prostrée au sol, du sang jaillissant de sa gorge. Elle trempa le bout de son doigt dans le sang, leva les yeux vers Feng Zi d'un regard fixe et écrivit cinq mots

:

Si j'étais né homme

Mais elle est décédée avant d'avoir pu terminer son œuvre.

Feng Cheng laissa échapper un léger soupir et dit : « En réalité, cette femme est plutôt pathétique. »

Maître Ciren dit : « C'est vraiment étrange. Yuan Shuangshuang ne ressent aucun remords d'avoir tué ses parents, mais nourrit au contraire du ressentiment envers Feng Zi. Qu'a-t-elle fait exactement ? »

Xuezhi et Shangguan Tou échangèrent un regard mais aucun ne parla.

Feng Cheng a déclaré : « Puisque les gens sont déjà morts, il est inutile de poursuivre l'affaire. Emportons-les. »

Plusieurs disciples du mont Hua ont emporté les corps de Yuan Shuangshuang et de Xia Qingmei.

Beaucoup de personnes présentes étaient encore sous le choc.

Des pétales de lilas dansent dans la brise printanière, certains roses, d'autres blancs, une tapisserie de rose et de blanc. Les jupes flottantes des femmes ressemblent à des feuilles de lotus émeraude.

Shi Yan a déclaré : « Grâce au bienfaiteur Feng Zi, vous avez rétabli la paix dans le monde. »

Feng Zi secoua la tête, l'air sombre.

« C’est juste que le mariage du Maître du Palais Xue et de mon jeune frère a été gâché », dit Feng Cheng avec un sourire, levant son verre vers l’assemblée. « Allez, oubliez ce désagrément et trinquons ! »

Une fois le calme revenu, Xuezhi murmura à Shangguan Tou : « Crois-tu que les paroles de Yuan Shuangshuang soient crédibles ? »

«Vous voulez dire l'affaire du vieux Yuchi?»

"Euh."

« Soyez prudent, mais n'y retournez pas impulsivement pour poser la question directement. »

À minuit, le festin était terminé.

Dans le bosquet de cerisiers en fleurs du manoir d'Aotian.

Feng Cheng se pencha légèrement et se tint devant une personne. Cette personne était vêtue de noir, grande et, comme auparavant, pas un centimètre carré de peau n'était exposé à l'air.

« Croyez-moi, je viens seulement d'apprendre que j'ai été piégé. Si ce n'était pas pour Man… » Feng Cheng essuya la sueur de son front.

« Bien sûr que je sais que ce n’est pas vous », dit l’homme en noir. « C’est Man Feiyue. La question est : pourquoi refusez-vous sa requête ? »

« Elle veut mon fils… Savez-vous ce qu’elle a fait au fils de mon frère aîné ? »

« Tu as déjà tué ton frère aîné, alors pourquoi te soucierais-tu de ton fils ? »

"Mais……"

« Pourquoi parlez-vous autant ? » demanda l'homme en noir avec impatience. « Je vous avais dit de modifier secrètement le manuel, pas de révéler où je me trouvais. »

« Ça… je sais que j’avais tort. »

« Heureusement que vous avez tué Yuan Shuangshuang rapidement, sinon, si elle avait tout révélé, aucun de nous deux n'aurait survécu. »

« Oui, Yuan Shuangshuang et Xia Qingmei sont mortes. À part Man Feiyue, personne d'autre ne connaît ce secret. »

« Gardez Man Feiyue pour l'instant. Elle est encore utile. » L'homme en noir baissa la voix, lui donnant un timbre plus féminin. « Vas-y en premier. »

Voyant Feng Cheng partir, l'homme en noir se retourna et dit aux bois : « Jeune maître, tout s'est déroulé comme prévu. »