Agente secreto Wind Boy

Capítulo 4

"Si no puedo hacerlo, me quedaré en la ciudad y seré la criada del Tercer Joven Amo para siempre."

Xiao Zuo me miró fijamente y dijo con voz grave: "Aunque eres joven, eres tranquilo y capaz en tus acciones, y tus habilidades en artes marciales están entre las mejores de tu generación. Contigo siempre al lado de Nuo'er, es posible asegurar que no cause más problemas... Esta apuesta es muy atractiva".

—¿Estás de acuerdo? —pregunté, conteniendo la respiración con nerviosismo.

"¿Por qué no?", respondió con entusiasmo. "Como usted dijo, he logrado todo lo que necesito, excepto un arrepentimiento: mi hijo Xiao Nuo. Un mes puede eliminar mi mayor preocupación y traer de vuelta a un hijo excepcional. ¿Por qué no?"

Con un suave suspiro de alivio, sonreí y dije: "El maestro dijo que lo que más te gusta en la vida es la aventura, y estarás de acuerdo siempre y cuando haya mucho en juego".

“Un compromiso para toda la vida es una apuesta muy arriesgada”, dijo Xiao Zuo, extendiéndome la mano.

Intercambié tres choques de manos con él, pero mi corazón estaba agitado, perturbado por sus últimas palabras, que me habían arrebatado mi tranquilidad habitual.

Un compromiso para toda la vida...

Basado en características distintivas

10 de agosto, soleado. Todo está bien.

Gong Feicui llegó a Youzhu Yourouxuan temprano por la mañana, vestida con pulcritud. Acababa de tragar un bocado de gachas de nido de pájaro cuando llegó el mensajero.

"Señora, la tía Wang quiere verla."

¿Cuál tía Wang?

"Es el que vende huevos de té en el este de la ciudad."

"¿Qué pasa?"

"Quería vender huevos de té de camino a la plataforma de pruebas de espadas."

"¿Esencia de Jade?", exclamó Gong Feicui sin siquiera levantar la vista.

Yu Cui, que estaba de pie detrás de ella, hojeó el libro de contabilidad que sostenía y dijo: "Señorita, el puesto ya no está disponible".

Gong Feicui le dijo a la persona encargada: "¿Oíste eso? Ve y dile que solicite un puesto a principios del año que viene".

Apenas pronunció esas palabras, otra voz resonó desde fuera de la puerta: "Señora, la banda del Dragón de Arena está peleando con el camarero de la posada Fulai".

"¿Por qué están peleando tan temprano por la mañana?"

"Señora, le informamos que encontraron una cucaracha en el desayuno."

Gong Feicui reflexionó un momento y dijo: «Transmítanme este mensaje: La posada Fulai ha fallado en su gestión y servicio, empañando la reputación de nuestra ciudad. Por lo tanto, queda expulsada de Baili. Además, la banda Shajiao se atrevió a causar problemas el primer día de la Prueba de la Espada. Se les reembolsará la mitad del precio de sus entradas y serán expulsados. Se les prohibirá participar en la Prueba de la Espada durante los próximos tres años».

"Sí." La persona se marchó a toda prisa.

En las horas siguientes, los acontecimientos se sucedieron uno tras otro, y Gong Feicui estaba tan ocupada que ni siquiera tuvo tiempo de desayunar. Una hora después, llegó el tío Cai. Inesperadamente, no solo caminaba apresuradamente, sino que también hablaba mucho menos de lo habitual, pronunciando solo una frase a la vez.

"Señora, la ceremonia de inauguración está a punto de comenzar."

"Muy bien, vámonos." Gong Feicui se puso de pie y condujo a Cai Bo, Yu Cui y a un grupo de personas hacia la puerta en una gran procesión.

Mientras tanto, en el camino que lleva a la plataforma de prueba de espadas.

"¡Echa un vistazo, ven a verlo! Artículos de jade de herencia familiar en liquidación, tesoros para proteger el hogar y ahuyentar a los malos espíritus..."

"¡Oye, no te lo pierdas! Producido con orgullo por West City Blacksmith Shop, una marca centenaria, honesta y de confianza..."

En medio del incesante clamor ambulante, Feng Chenxi bajó la ventanilla del carruaje, pero esto no sirvió de mucho para amortiguar el ruido, ya que Xiao Nuo mantenía la otra ventanilla abierta de par en par, mirando con entusiasmo el espectáculo y gritando de vez en cuando: "¡Alto! ¡Alto! Quiero comprar esos peces de colores... ¡Alto! ¡Alto! Quiero comprar una bolsa de castañas..."

Así pues, el carruaje se detuvo y arrancó no menos de diez veces, y nuestro Tercer Joven Maestro Xiao trajo de vuelta un montón de cosas, como: una pecera con peces de colores, tres de los cuales murieron poco después de ser comprados; una espada de madera con una brillante lámina de plata falsa en la hoja; una cometa con una hermosa cara pintada que se parecía un poco a Zhong Kui... En resumen, eran todas cosas completamente inútiles, apiladas en su asiento, sin dejarle espacio para sentarse, por lo que tuvo que sentarse junto a Feng Chenxi.

Aun así, si Feng Chenxi no hubiera apelado a sus emociones y razonado con él, habría seguido planeando cargar ese caldero de bronce de la dinastía Qin, obviamente falso, en el carruaje.

Feng Chenxi comenzó a sentir una profunda compasión por Xiao Zuo. Tener un hijo tan preciado ya era una tragedia, por no hablar de tener una esposa obsesionada con los negocios. Todos sabían que, de no ser por Gong Feicui, la ciudad de Baili jamás estaría en esta situación.

Si se obvia este panorama caótico, Feng Chenxi puede imaginarse cómo era la ciudad de Baili en el pasado: calles largas y ordenadas, casas de bambú frescas y encantadoras, granjas envueltas en la niebla a lo lejos y el sonido ocasional de los bueyes mugiendo... El aspecto completamente desprovisto de adornos de la ciudad debe recordar a la gente la palabra "Shangri-La".

Pero ahora, el paraíso se ha convertido en un mercado dominado por pequeños vendedores... Feng Chenxi negó con la cabeza.

En ese preciso instante, el carruaje se detuvo, no porque Xiao Nuo quisiera comprar algo más, sino porque habían llegado a la Plataforma de Pruebas de Espadas.

Al descender Feng Chenxi del carruaje, se desplegó ante sus ojos un vasto coto de caza. Rodeado de pequeños puentes, colinas artificiales, bambúes y árboles, el entorno resultaba sorprendentemente encantador. En el centro del coto había un estanque de agua cristalina, sobre el cual se alzaba un pabellón. Las ventanas y los pilares del pabellón estaban tallados con escenas de obras de teatro, mientras que los escalones y las barandillas de piedra estaban adornados con tallas de flores, lotos, nubes y agua; la artesanía era exquisita y de gran realismo.

Innumerables bancos formaban círculos concéntricos alrededor del pabellón junto al agua, ya repleto de héroes del mundo de las artes marciales. Algunos susurraban entre sí, otros miraban hacia afuera, y muchos más sostenían bolsas de papel y comían castañas, semillas de melón o huevos estofados, todo comprado en la larga calle que acababan de cruzar.

Al ver esto, Feng Chenxi tuvo que admitir que, si bien Gong Feicui había convertido un lugar de artes marciales que alguna vez fue sagrado en un bullicioso mercado, cuando se trataba de guiar a la gente hacia la riqueza, nadie podía compararse con ella.

Justo en ese momento, Xiao Nuo bajó del autobús con una bolsa llena de castañas, manzanas, mandarinas y otros bocadillos. Al parecer, en un principio quería acercarse a Feng Chenxi y tirar de ella, pero tenía las manos llenas de comida, así que solo pudo alzar la barbilla y decirle: "Hermana, ven conmigo. Mamá nos guardó asientos en la primera fila".

El sol brillaba con fuerza y el ambiente estaba lleno de risas y charlas. El ánimo de Feng Chenxi mejoró repentinamente y, sonriendo, preguntó: «Vinimos a ver la competición de artes marciales, ¿qué hacen con tanta comida?».

"La competición de artes marciales no empezará hasta dentro de una hora. Antes, habrá una ceremonia de apertura que podremos ver y sobre la que podremos comer al mismo tiempo", dijo Xiao Nuo.

¿Una actuación en la ceremonia de apertura? Inaudito. Feng Chenxi lo siguió y se abrió paso hasta la primera fila, donde vieron a Gong Feicui y a otros ocupando una mesa larga, con varios asientos vacíos a su lado.

Poco después de sentarnos, un hombre y una mujer salieron del pabellón junto al agua que teníamos delante. El hombre era guapo y la mujer guapa. Parecían la pareja perfecta.

Gong Feicui les hizo un gesto con la cabeza, y entonces el hombre anunció en voz alta: "Héroes, estimados invitados..."

La mujer continuó: "Queridas señoras..."

Entonces ambos dijeron al unísono: "¡Distinguidos invitados, hola a todos!"

El hombre continuó: "En primer lugar, gracias a todos por viajar una larga distancia hasta la ciudad de Baili para participar en el torneo anual de prueba de espadas".

La mujer continuó: "En segundo lugar, quisiera agradecer a los tres principales patrocinadores de este torneo de prueba de espadas: Joyería Luoyang Gong..."

Tras una breve pausa, dos mujeres saltaron del público, sosteniendo grandes carteles que decían "Joyas de Gong", y caminaron entre ellos diciendo con voz dulce: "Si la quieres, cómprale esto".

La mujer en el pabellón junto al agua continuó: "Las milagrosas píldoras tónicas del Salón de las Manos Maravillosas de la Capital..."

Las dos mujeres que estaban frente al público cambiaron el letrero a "Salón de las Manos Milagrosas" y dijeron: "Si te lesionas en un combate de artes marciales, no tomes medicamentos. Si quieres tomar medicamentos, toma un super tónico".

"Festín de tortuga entera de Haining"

Las dos mujeres cambiaron de nuevo su cartel y dijeron: "Las mayores virtudes son las de quienes sirven al país y a su gente".

Una carcajada estalló entre el público. Las dos figuras en el pabellón junto al agua intercambiaron una sonrisa y dijeron al unísono: «Ahora, la ceremonia de apertura del Torneo de Pruebas de Espadas comienza oficialmente. ¡Disfruten!».

Dicho esto, los dos bajaron del pabellón junto al agua. Al mismo tiempo, un numeroso grupo de jóvenes con pipas (un instrumento de cuerda tradicional chino) se apresuró a subir. La voz del hombre explicó desde detrás de la cortina: «Esta parte del espectáculo se llama "Baili Danzante". La canción y la danza, con las características propias de Baiili, constituirán la parte principal de esta etapa. Veinticuatro hermosas jóvenes de Baiili serán las primeras en aparecer. Interpretarán juntas "Oda a Baiili"... ¡Ah, se nota que las chicas están muy emocionadas! ¡La que va delante casi se tropieza y se cae!».

El hombre explicaba claramente con energía interna. Aunque las chicas habían empezado a tocar música, no pudieron ahogar su voz, y todos los presentes rieron.

Antes de que las risas hubieran cesado, una niña vestida con un atuendo rosa y color jade se adelantó y comenzó a cantar con una dulce voz infantil, al compás de una melodía de pipa: "Qué hermosa ciudad, qué hermosa ciudad..."

—Tío Cai —gimió Gong Feicui débilmente—, ¿qué estás haciendo? No tiene oído musical.

—Rendir cuentas a la señora —dijo el tío Cai sin cambiar su expresión—, no pasa nada, es solo una niña, el público se lo cree.

Como era de esperar, cuando terminó la canción, a pesar de la peculiar voz de la niña y su pronunciación poco clara, todos le brindaron un cálido aplauso.

Gong Feicui puso los ojos en blanco y decidió esperar a ver qué pasaba.

Un instante después, las veinticuatro chicas que tocaban la pipa se marcharon, y entró un grupo de jóvenes robustos que portaban palos de madera primitivos.

Una voz femenina se escuchó tras la cortina: «Esta es la segunda parte de la ceremonia de apertura, llamada "Bai Li Cheng Kung Fu", que incluye artes marciales y percusión. Cabe mencionar que sus trajes están inspirados en la vestimenta del pueblo Bo local y tienen un estilo étnico muy distintivo».

Los jóvenes en el pabellón junto al agua comenzaron una pelea caótica, lanzándose puñetazos y patadas como demonios bailando salvajemente. Justo cuando la escena se volvía terrible, trajeron un enorme tambor de cuero, y un hombre musculoso se tumbó sobre él, saltando y brincando al ritmo del tambor, comportándose como un mono.

Gong Feicui finalmente no pudo contenerse más y golpeó la mesa con la mano, diciendo: "Tío Cai, ¿cómo explica esto?".

—En respuesta a la señora —replicó Cai Bo con voz muy tranquila—, esta es una característica nacional que gusta especialmente a los extranjeros.

“Tío Cai…” dijo Xiao Nuo con rostro afligido, “Pero ya estamos cansados de ver esto”.

"Tercer joven amo, este viejo sirviente no tiene otra opción. Si quiero complacer a los forasteros, no puedo preocuparme por los lugareños."

Lo verdaderamente indignante es que, tras la actuación, los aplausos del público procedente de todo el mundo se prolongaron durante un buen rato.

"¡Unos paletos que nunca han visto el mundo!", maldijo Gong Feicui con vehemencia, pero en secreto ya había tomado una decisión: el año que viene también debería cederle la planificación de la ceremonia de inauguración al tío Cai.

Entonces, se desplegó una escena asombrosa: tras el paso del joven, una docena de hombres y mujeres irrumpieron en el pabellón junto al agua. Las mujeres llevaban grandes flores en el pelo y los hombres banderas clavadas en la espalda. Lo que tenían en común era que cada uno llevaba pintada la cara de un fantasma. Subieron al escenario y comenzaron a cantar con una voz ronca que sonaba como diez mil fantasmas llorando a la vez, poniendo los pelos de punta.

El narrador explicó: «Ahora procedemos con la tercera parte: la representación teatral. Los actores del Pear Garden de Baili interpretarán a la perfección la esencia de la cultura operística».

"Tío Cai..." La voz de Gong Feicui se había vuelto tan diferente que era irreconocible como la suya.

“Tío Cai…” Las castañas de Xiao Nuo se desparramaron por todo el suelo.

El tío Cai, fingiendo ignorancia, dijo: «Señora, Tercer Joven Maestro, debe saber que lo más importante para una ceremonia de apertura exitosa es tener elementos únicos. Esa danza del pueblo Bo que acabamos de ver es una especialidad local de nuestra ciudad de Baili, mientras que la ópera es una especialidad de toda la nación china. ¿Cómo no íbamos a usarla? Un estilo de canto tan singular y unos trajes tan extraños sin duda dejarán a la gente atónita... ¡Ah, cierto! ¿Recuerdan al persa de la última vez? ¿No se quedó mirando con los ojos muy abiertos?».

Feng Chenxi finalmente no pudo contenerse más y dijo con rostro serio: "Debe ser por miedo".

Se avecina una tormenta.

Finalmente, no pude contenerme más y dije con severidad: «Debieron de estar asustados». A juzgar por esta escena, es bastante similar a la de los cien fantasmas que caminan de noche en Yinshan. Es sorprendente que al tío Cai se le ocurriera esta idea.

La ruidosa ceremonia de apertura, que duró casi hasta la hora del almuerzo, finalmente terminó y el torneo de prueba de espadas comenzó oficialmente.

Inconscientemente recorrí la habitación con la mirada, pero no vi a la persona que esperaba ver.

Xiao Nuo cogió un puñado de semillas de girasol y me las entregó: "Hermana, ¿qué buscas?"

"Oh, no..." Bajé la mirada y, tras una larga pausa, pregunté con indiferencia: "¿No viene el Señor de la Ciudad Xiao?"

"Mi madre dijo que Bao debía apostar hasta el final, así que envió a mi padre a jugar al ajedrez con el Maestro Jingyuan."

«¿Un tesoro?», le pregunté a Gong Feicui; era su estilo habitual. Justo entonces, el comentarista anunció en voz alta: «Los primeros en aparecer son los mejores discípulos de la cuarta generación de la ciudad de Baili: Ji Xun y Zhong Weixin».

Dos apuestos jóvenes, uno vestido de rojo y el otro de azul, saltaron a la plataforma elevada e hicieron una reverencia con las espadas en alto.

Xiao Nuo murmuró: "No tienen ninguna creatividad. Lo único que saben hacer es usar espadas. Esta gente simplemente no se molesta en pensar en otras técnicas de artes marciales".

Levanté una ceja ligeramente: "¿No basta con una espada?"

—Hasta la mejor comida se vuelve aburrida si comes demasiado —dijo Xiao Nuo, con las cejas arqueadas de emoción—. Por cierto, hermana, de camino a la ciudad de Baili, ¿te encontraste con Zhao Yan, el de los Doce Ganchos Enlazados? He oído que sus doce ganchos entrelazados son increíbles, con púas en ambos extremos, y pueden ser largos o cortos, más flexibles que un látigo y más afilados que un cuchillo arrojadizo. ¡Tengo muchísimas ganas de verlos!

Qué extraño, ¿no se supone que este joven maestro Xiao es un novato en artes marciales? ¿Por qué está tan interesado en las armas? Dije con calma: "Pero sus habilidades en artes marciales no son tan buenas, así que incluso el arma más sofisticada le resulta inútil".

Xiao Nuo abrió mucho los ojos y me miró fijamente durante un rato, luego sonrió de repente y dijo: "Hermana, ¿aprendes artes marciales solo para competir por la superioridad? En mi opinión, un maestro de primera categoría que domina los movimientos que le enseñó no es tan admirable ni útil como un artista marcial de tercera categoría que inventa nuevos movimientos por su cuenta".

No sé por qué, pero aunque su voz no era sarcástica, me sentí avergonzada. Cuando volví a mirarlo, sus ojos eran claros como un espejo, aparentemente ajeno a lo mucho que sus palabras me habían afectado.

En cambio, el tío Cai notó mi inquietud e intervino: «Señorita Feng, no le dé tantas vueltas. Puede que mi tercer joven maestro no sea bueno en muchas otras cosas, pero sabe bastante de artes marciales. Desafortunadamente, solo habla mucho, pero no practica».

Otro que no funciona. Sonreí y guardé silencio. Aunque este joven maestro Xiao tenga algunas cosas que no funcionan, es más probable que funcionen que no.

Mientras hablaban, Zhong Weixin obligó al chico llamado Ji Xun a retroceder repetidamente, incapaz de resistirse, y se oyeron abucheos por todas partes.