Transfórmate en cisne y vuela hacia ti - Capítulo 4
7. Pflaumenblüte
Da der Oktober in diesem Jahr ein Schaltmonat war, fiel das Neujahrsfest später. Xingge verbrachte bereits anderthalb Monate in Prinz Qings Residenz, genoss ein unbeschwertes Leben und besuchte die meisten Sehenswürdigkeiten der Hauptstadt. Sie hatte den lästigen Wunsch des Prinzen beinahe völlig vergessen.
In den letzten Tagen fiel der erste Schnee, und im Herrenhaus blühen Pflaumenblüten in allen Farben, besonders die roten Blüten im Südhof, die besonders leuchtend und schön sind. Alle sind mit den Neujahrsvorbereitungen beschäftigt, und heute drängte sich eine Gruppe von Leuten in den Südhof und bat den jungen Meister Ye, Pflaumenblüten für ihre Vasenarrangements zu pflücken. Das Pflaumenpflücken ist eine heikle Angelegenheit; die Zweige müssen schön geformt und gefärbt sein, ohne die Äste des Pflaumenbaums zu beschädigen. In den vergangenen Jahren pflückten die Bediensteten sie einzeln mit Leitern. Der junge Meister Ye ist geschickt und liebenswürdig, daher führte der Oberhofmeister, Onkel Shen, die Gruppe dieses Jahr an, um ihn um diese Arbeit zu bitten. Xingge sagte natürlich gerne zu. So unterhielten sich alle angeregt und berieten, mit welchem Zweig sie beginnen sollten.
Nachdem Jiu Ru an diesem Tag die morgendliche Gerichtssitzung beendet hatte, war er in seinem Arbeitszimmer mit der Organisation der Tagesgeschäfte beschäftigt, als er plötzlich Lärm im südlichen Hof vernahm. Ihm wurde bewusst, dass er in seiner Hektik dies völlig übersehen hatte. Der Lärm von der anderen Seite wurde lauter, und Zi Ying war verschwunden. Ihm blieb nichts anderes übrig, als Mo Yi mitzunehmen, um nachzusehen, was los war.
Mitten im Südhof lagen bereits einige frisch gepflückte Pflaumenblüten. Eine Gruppe von Leuten deutete auf die Pflaumenbäume, während Onkel Shen still zur Seite lächelte. Ye Xing stand auf dem Steintisch im Hof, einen hellblauen Umhang lässig über die Schultern geworfen. Sein Haar war offen, und ein verspieltes Lächeln lag auf seinem hübschen Gesicht, was ihm ein androgynes und fast überirdisches Aussehen verlieh.
"Was ist das denn für ein Verhalten!", rief Jiu Ru wütend.
Als die Diener den Prinzen erblickten, nahmen sie eilig die bereits gepflückten Pflaumenzweige und zogen sich zurück. Kurze Zeit später waren von der Gruppe nur noch Onkel Shen, Xingge und die Zijuan-Schwestern übrig.
Da der Prinz sichtlich unzufrieden war, trat Onkel Shen vor, entschuldigte sich und erklärte den Grund.
„Eure Hoheit, guten Morgen! Hättet ihr heute Lust auf ein Spiel?“ Als Xing Ge sah, dass Shen Bo in einer schwierigen Lage war, lachte er und sprang vom Tisch, um ihm zu helfen.
„Guten Morgen?! Die Gerichtsverhandlung am Vormittag müsste doch längst vorbei sein!“ Jiu Ru wandte ihren Blick Xing Ge zu und musterte die seltsame Gestalt vor ihr. „Direktor He?“
„In letzter Zeit blühen die Pflaumenbäume im Herrenhaus in voller Pracht. Selbst der schwarze Pflaumenbaum im östlichen Hof des Prinzen, der seit Jahren nicht mehr geblüht hat, hat ein paar Zweige geöffnet. In jeder der vier Ecken des inneren Herrenhauses steht ein alter Pflaumenbaum. Ich möchte einen Wettstreit mit dem Prinzen austragen. Wer von diesem Hof aus als Erster alle schwarzen, roten, gelben und weißen Pflaumenblüten an diesen Bäumen pflückt und hierher zurückkehrt, gewinnt.“
Was passiert, wenn du gewinnst?
„Sollte ich das Glück haben zu gewinnen, gewähren Sie bitte allen Bewohnern des Herrenhauses ab morgen drei Tage Urlaub. Sollte ich verlieren…“, sagte Xingge ernst, sein Lächeln verschwand, „dann werde ich Eurer Hoheit drei Fragen wahrheitsgemäß beantworten.“
Langsam breitete sich ein Lächeln auf Jiu Rus Gesicht aus. „Okay!“
Den Zijuan-Schwestern ging es gar nicht gut. Obwohl der junge Meister Ye fest entschlossen war, allen vor dem Fest einen seltenen freien Tag zu ermöglichen, wie sollte ein junger Mann es mit der unvergleichlichen Leichtigkeit des Prinzen aufnehmen können? Ach!
„Da ich zu Gast bin, bestimme ich zuerst die Richtung. Ich werde von Nordosten nach Südwesten fliegen. Würde Eure Hoheit bitte von Nordwesten nach Südosten fliegen?“
"Dürfen!"
"Hehe! Dann seid bitte meine Zeugen!" Xingge lachte übertrieben fröhlich und ließ alle mit verdutzten Gesichtsausdrücken zurück.
Auf Shen Bos Befehl flog Xing Ge direkt in den östlichen Hof...
Jiu Ru sprang zuerst in die südliche Ecke, um eine rote Pflaumenblüte zu pflücken, flog dann zum westlichen Hof, um eine gelbe zu pflücken, und holte sich schließlich im nördlichen Hof eine weiße. Sie war Ye Xing noch immer nicht begegnet. Hatte sie ihre Fähigkeiten überschätzt, oder stimmte etwas nicht? Jiu Ru hegte einen Verdacht, doch sie wich nicht zurück. Als sie sich dem östlichen Hof näherte, sah sie Tian Qings Gestalt auf sich zukommen. Er trug einen großen Strauß schwarzer Pflaumenblüten und begrüßte sie mit den Worten: „Eure Hoheit, welch ein Können besitzt Ihr!“ Jiu Ru spürte sofort, dass etwas nicht stimmte! Sie ignorierte Ye Xings Gruß und steuerte direkt auf den alten schwarzen Pflaumenbaum im östlichen Hof zu …
Nachdem die beiden fortgeflogen waren, begannen die vier Personen im Südhof zu wetten. Drei setzten auf den Sieg des Prinzen, während nur Zijuan, aus Rücksicht auf ihre jüngste enge Beziehung, auf den jungen Meister Ye setzte, fest entschlossen zu verlieren. Kurz darauf erschien der Prinz aus dem Osthof. Er war als Erster zurückgekehrt, also musste er gewonnen haben! Warum war sein Gesicht so aschfahl? Der Prinz knallte den Pflaumenzweig, den er hielt, auf den Tisch, drehte sich um und starrte eindringlich in den Westhof. Die vier betrachteten den Zweig – nur drei Zweige? Nur rot, gelb und weiß! Wo war die schwarze Pflaume? Ohne die schwarze Pflaume, würde der Prinz nicht…? Keiner der vier wagte zu sprechen, sie blickten nur immer wieder auf das aschfahl wirkende Gesicht des Prinzen und dann wieder in den Westhof…
Nach einer gefühlten Ewigkeit, und dann noch einer gefühlten Ewigkeit, war der junge Meister Ye immer noch nicht erschienen! Erst als die vier angesichts der seltsamen Atmosphäre schon ganz nervös waren, sahen sie einen „Pflaumenblütenbaum“, der sich langsam vom westlichen Hof den Weg entlang bewegte. Dieser „Pflaumenblütenbaum“ trug etwa ein Dutzend Zweige mit Pflaumenblüten in vier verschiedenen Farben, und aus ihm wuchs der Saum eines himmelblauen Gewandes. Als der „Pflaumenblütenbaum“ vor ihnen stand, lugte ein hübsches, verspieltes Gesicht zwischen zwei Zweigen hervor.
„Ich bin erschöpft und habe euch alle warten lassen!“, sagte Xingge, legte die Pflaumenzweige auf den Tisch und winkte Onkel Shen zu sich: „Komm und sieh, reichen die für eine Vase?“ Dann wandte sie sich dem nun aschfahlen Prinzen zu.
„Eure Hoheit ist zu gütig!“
„Junger Meister Ye ist wahrlich ein Mann mit außergewöhnlichen Fähigkeiten! Ich habe meine Lektion gelernt!“
"Vielen Dank für Eure freundlichen Worte, Eure Hoheit!" Xingge lächelte tatsächlich unterwürfig.
Jiu Ru starrte Xing Ge lange an, drehte sich dann um und ging wütend davon!
Xingge drehte sich um und sah, wie die vier ihn überrascht anstarrten. Er konnte nur lachen und streckte die Zunge heraus: „Hehe, ich habe ein Wespennest aufgescheucht!“
Alle waren verwirrt und sahen sich ratlos an. Plötzlich verdüsterte sich Mo Yis Miene: „Junger Meister Ye, Ihr habt doch nicht wirklich … den schwarzen Pflaumenbaum im Osthof abgeerntet, bis er kahl war, oder?!“
„Ich fürchte, ja.“
"Das ist die Lieblings-Tintenpflaumenblüte des jungen Meisters!"
„Na, da hast du dem Tiger aber ganz schön zugesetzt!“, sagte Xingge lächelnd und breitete die Hände aus.
„Hahaha-----“ Zuerst brach Zi Ying in schallendes Gelächter aus, dann lachte auch Zi Juan so heftig, dass sie sich den Bauch hielt und den anderen dreien zurief: „Schnell, holt das Geld raus!“ Onkel Shen kicherte ebenfalls, doch Mo Yis Gesichtsausdruck wurde immer finsterer! Er schüttelte den Kopf und verließ den Südhof.
„Onkel Shen, wir werden uns in diesen drei freien Tagen auf dich verlassen müssen!“ Xingge hob eine Augenbraue und sah Onkel Shen an.
„Der junge Meister Ye ist so rechtschaffen, dass ich lieber mein Leben riskieren würde, um die Gerechtigkeit aufrechtzuerhalten.“ Dann machte sie eine Geste, als wäre sie bereit, für ihr Land zu sterben.
Unerwarteterweise konnte der sonst so beherrschte Onkel Shen so humorvoll sein, und die beiden Schwestern brachen in Gelächter aus.
Shen Bo schickte jemanden, um Pflaumenzweige in eine Vase zu stellen, und brachte die Vase mit den Tintenpflaumenblüten persönlich ins Arbeitszimmer. Niemand weiß, wie er es gesagt hat, aber jedenfalls verkündete das Anwesen an diesem Nachmittag, dass alle drei Tage frei hätten, außer denen, die Dienst hatten und stattdessen frei bekamen! Die Diener verbreiteten die Nachricht, dass der junge Meister Ye aus dem Südhof den Prinzen um die Freistellung gebeten hatte, und lobten ihn dafür.
Gleich am ersten Tag ihres Aufenthalts gestand Xingge Zijuan, dass sie eine Frau war. Nachdem sie sich über einen Monat lang gut verstanden hatten, wurden sie einander sehr vertraut, was Ziying eifersüchtig machte und Mo einen kalten Blick auf sie warf. Ziying vergnügte sich einen halben Tag lang im südlichen Hof, bevor sie abends ins Arbeitszimmer zurückkehrte, um ihren mürrischen Meister zu sehen.
Ziying servierte dem Prinzen Tee, dann stand sie still und mit gerunzelter Stirn abseits und überlegte, wie sie ihren Herrn dazu bringen könnte, ihr am nächsten Tag zu erlauben, mit ihren Schwestern auszugehen.
Als Jiu Ru die sonst so lebhafte und schelmische Magd sah, die jetzt nichts Gutes im Schilde führte, dachte sie an das Gelächter, das aus dem Südhof gekommen war, nachdem sie an diesem Morgen wütend abgereist war, und ihr unterdrückter Zorn kochte wieder hoch.
Hattest du heute eine schöne Zeit auf dem Südcampus?
„Ich wollte nur ein paar neue Stickmuster lernen“, antwortete Zi Ying schuldbewusst.
"Schnauben!"
Als Zi Ying das ausdruckslose Gesicht des Prinzen sah, zögerte sie und fragte schüchtern: „Hat Eure Hoheit morgen irgendwelche wichtigen Angelegenheiten, die Zi Yings Dienste erfordern?“
„Wo willst du morgen mit den beiden aus dem Südhof denn hin, um dich zu vergnügen?“, dachte sie bei sich und verfluchte innerlich die beiden hinterhältigen Dienstmädchen.
Da Zi Ying merkte, dass ihr Herr sie durchschaut hatte, gab sie sich kokett und sagte: „Der junge Meister Ye hat gesagt, er würde meine Schwester und mich morgen zum Markt im Osten der Stadt mitnehmen. Eure Hoheit, bitte gewährt mir meine Bitte!“
"Gut!"
„Du hast zu schnell zugestimmt!“, rief Zi Ying. Sie spürte, dass etwas nicht stimmte.
8. Der himmlische Yuezhi
Am nächsten Tag warteten Xingge und Zijuan über eine Stunde im Südhof, doch Ziying war noch immer nicht erschienen. Sie schickten jemanden nachfragen, erfuhren aber nur, dass Miss Ziying sie gebeten hatte, noch etwas zu warten. Die Sonne stand bereits hoch am Himmel, und ihr warmes Licht ließ Xingge den Wunsch verspüren, in ihr Zimmer zurückzukehren und zu träumen.
Plötzlich erschien Ziyings betrübtes kleines Gesicht vor ihnen, und hinter ihr standen zwei Gestalten, eine in einem schwarzen Brokatgewand und die andere in einem hellblauen Outfit.
„Der Prinz sagte, dass der junge Meister Ye schon über einen Monat hier sei und noch nicht richtig unterhalten worden sei. Er sei heute Morgen nach der Gerichtssitzung eilig zurückgekommen, um alle zum Markt der Oststadt zu begleiten“, sagte Zi Ying leise und blickte Xing Ge und ihre Schwester mit einem verärgerten Ausdruck an.
Zijuan war vor Überraschung sprachlos, doch Xingge lächelte langsam und verbeugte sich mit gefalteten Händen vor dem Prinzen: „Eure Hoheit ist zu gütig! Ich wollte die beiden Damen ursprünglich zu einer Tour durch den Osten der Stadt einladen, aber da Eure Hoheit uns bewirten möchte, nehme ich die Einladung gerne an.“ Mit einem verschmitzten Lächeln wandte er sich an Mo Yi: „Held Mo, vergiss nicht, genügend Geld mitzubringen!“
Drei Reiter und ein Karren, eine Gruppe von fünf Personen, fuhren in Richtung Osten von der Stadt.
Der East Market, auch bekannt als East Market, ist ein Ort, an dem sich Geschäfte aller Art befinden.
Zuerst gingen sie zum Seidenladen. Xingge verbrachte mit ihren beiden Schwestern fast den ganzen Tag damit, Farben auszusuchen und anzuprobieren, und die gekaufte Seide füllte die halbe Kutsche. Danach gingen sie zum Juweliergeschäft, wo sie dasselbe taten und allerlei neue Haarnadeln, Ringe und Schmuck kauften. Anschließend gingen sie zum Schminkladen und kauften Rouge, Gesichtspuder, Lippenstift und Augenbrauengel. Zijuan und Ziying waren rundum zufrieden, während Mo, der die Rechnung bezahlte, nervös mit dem Auge zuckte! Unterdessen rief Xingge die Besitzerin des Schminkladens in eine Ecke…
"Ihr Rouge-Laden ist der beste in der Hauptstadt, warum haben Sie kein Augenbrauengel benutzt?"
„Die Creme lässt sich nur mit Medizin abwaschen!“ Der Blick des Ladenbesitzers glitt professionell über Xingges Augenbrauen.
„Ich habe es für meine jüngere Schwester gekauft.“
„Die Form der Augenbrauen von Frauen verändert sich häufig, daher ist dieses Augenbrauengel nicht geeignet!“, schloss der Ladenbesitzer professionell.
Meine jüngere Schwester hat ausdrücklich danach gefragt. Haben Sie es oder nicht?
"Junger Meister, diese Ningdai-Salbe wird aus seltenem Indigostein aus den westlichen Regionen in mehr als 30 Arbeitsschritten hergestellt, darunter Mahlen, Absetzen, Waschen, Hinzufügen von Salbe und Kochen!"
"Ja ja ja!"
„So ein seltener Artikel – selbst wenn Sie ihn bestellen, müssen Sie sechs Monate warten!“
"Du redest so viel, obwohl du nichts zu sagen hast!"
„Junger Meister, unser Geschäft hat auch ein ausgezeichnetes Augenbrauengel, nicht weniger als das feinpigmentierte Augenbrauengel. Schauen Sie sich das einmal an…“
Xingge blieb nichts anderes übrig, als sich mit dem Zweitbesten zufriedenzugeben. Sie bezahlte das Silber separat und verstaute das Augenbrauengel in ihrem Ärmel. Als sie sich umdrehte, sah sie den Prinzen nicht weit entfernt, der eine Augenbraue hob. Sie vermutete, dass er das Geschehene mitbekommen hatte. Unbeirrt hob sie provokant die Augenbrauen und wandte sich dann Zijuan zu.
Nach ihrem Bummel über den Textilmarkt gingen die fünf ins Linjiangyue, das größte Restaurant im Ostmarkt, und bestellten einen separaten Raum für ihr Essen. Die beiden Schwestern klagten über schmerzende Füße und Müdigkeit. Xingge musste an Ruyi denken, eine andere zierliche Frau ohne Kampfsportkenntnisse. Wenn es ums Einkaufen ging, konnte Ruyi von vor Sonnenaufgang bis zum Ladenschluss shoppen gehen. Oft schnappte sie sich mit scharfem Blick die Waren, während Xingge mit den Taschen döste. Es stellte sich heraus, dass Ruyi nicht nur vom Geldverdienen besessen war, sondern auch vom Ausgeben! Sie fragte sich, ob Ada das verkraften würde. Erinnerungen an Zui Dongfeng blitzten vor ihren Augen auf. Beim Gedanken an die eitle, aber gutherzige Ran musste Xingge lächeln.
"Junger Meister Ye, denken Sie an einen alten Freund?"
Xingge erwachte aus ihrer Träumerei und sah den Prinzen an, der die Frage gestellt hatte. „Welchen alten Freund möchte Eure Hoheit befragen?“ Wahrscheinlich will er den alten Fuchs fragen!
„Alle sind sehr an den alten Freunden des jungen Meisters Ye interessiert, also lasst uns über sie nacheinander sprechen.“
„Meine bisherigen Erlebnisse waren eher unspektakulär, aber das Leben im Anwesen von Prinz Qing hat alles viel aufregender gemacht, und ich bin sicher, es wird in Zukunft noch spannender werden.“ Xingge blickte dem Prinzen direkt in die Augen und dachte bei sich, dass sie eine unbeschwerte Zeit genoss und warten konnte, bis sie genug Spaß gehabt hatte, bevor sie irgendwelche Schritte unternahm. Sie war fest entschlossen, ihm früher oder später zum Thron zu verhelfen, also gab es keinen Grund zur Eile.
Nach dem Mittagessen wollten sie eigentlich noch eine Tanzvorstellung und ein Theaterstück besuchen, aber Zijuan und Ziying waren müde und bestanden darauf, nach Hause zu gehen.
„Dann geleiten Sie bitte zuerst die beiden Damen zurück, meine Herren. Ich komme später wieder!“, neckte Xingge.
„Mo Yi, bring du sie zuerst zurück. Der junge Meister Ye ist zu Gast, und ich als Gastgeber sollte dafür sorgen, dass er sich gut amüsiert.“
Xingge und Jiuru verließen Linjiangyue gemeinsam. Gerade als der Kellner ihre Pferde holen wollte, hielt plötzlich ein Reiter auf der anderen Straßenseite an.
"Bruder Jiuru, bist du es wirklich?! Was führt dich heute hierher, dass du von deinem Schreibtischstuhl aufgestanden bist?"
Xingge hatte das Gefühl, als würde ein Licht vor seinen Augen aufleuchten; welch ein gutaussehender junger Mann, strahlend wie Sonnenschein.
"Bruder Hua Lian, wohin gehen wir?"
„Ich bin auf dem Weg nach – oh, und wer ist das?“
Jiang Hua bemerkte daraufhin, dass neben Jiu Ru ein außergewöhnlich gutaussehender junger Mann stand, dessen dunkle Augen wie die Nacht eine ruhige Ausstrahlung besaßen. Er kam ihr seltsam vertraut vor.
Als der Prinz den Mann zu Pferd mit Hua Lian ansprach, wusste Xing Ge sofort, wer der Neuankömmling war. Er wartete einfach schweigend auf die Vorstellung des Prinzen.
„Das ist mein Freund Ye Xing, der sich derzeit bei mir aufhält.“ „Ye Xing, das ist der Vizeminister für öffentliche Arbeiten und zugleich der älteste Sohn der Familie Jiang, Jiang Hualian.“
„Mein Name ist Ye Xing. Ich grüße Sie, Exzellenz.“
»Junger Meister Ye, solche Formalitäten sind nicht nötig!« Hua Lian erwiderte den Gruß und dachte bei sich, dass er noch nie von einem solchen Angestellten gehört hatte und dass dieser sogar im Palast des Prinzen wohnte.
"Bruder Jiuru, wohin gehst du?"
„Die Sonne schien hell, und der Himmel war klar; wir sind einfach nur für einen Spaziergang hinausgegangen.“
"Wenn Sie beide kein bestimmtes Reiseziel im Sinn haben, hätten Sie Interesse, mich ins Handwerkerbüro zu begleiten, um einen Schatz zu besichtigen?"
Jiu Ru und Jiang Hua ritten nebeneinander, Xing Ge folgte Jiu Ru. Die drei Reiter machten sich langsam auf den Weg zum Handwerkerbüro des Bauministeriums im Osten der Stadt.
"Bruder Hua Lian, mit welchem Schatz wirst du mich heute belohnen?"
"Bruder Jiuru, hast du schon einmal von der 'Regenbogen-Puppentheater-Show' gehört?"
„Man munkelt, die Yuezhi hätten das ‚Regenbogen-Puppentheater‘ vor mehr als zwanzig Jahren erfunden?!“
„Genau! Die Puppen waren schon eine Weile im Verfall begriffen, aber vor zwei Monaten meinte der Kaiser plötzlich, er wolle das Stück dieses Jahr an Silvester sehen. Leider waren die Puppen ein Geschenk der Yuezhi an den Kaiser zu seinem Geburtstag, und der Schöpfer ist längst verstorben. Das Handwerkerbüro hat zwar eine Kopie nach dem Original angefertigt, aber sie hat einfach nicht mehr denselben zarten und anmutigen Charme wie früher! Die Zeit drängt, also lasst uns heute nachsehen, ob es Fortschritte gibt.“
„Die Handwerkskunst der Yuezhi ist so raffiniert, dass sie von gewöhnlichen Menschen nicht nachgeahmt werden kann. Seine Majestät muss diese Zwickmühle verstehen. Bruder Hualian, Sie können beruhigt sein.“
Xingge, die dahinter folgte, war insgeheim beunruhigt. Konnte es sich wirklich um dieses Puppentheater handeln?
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Die Yuezhi, wie sie von Jiu Ru und Hua Lian beschrieben werden, waren als die „Himmlischen Yuezhi“ bekannt. Der Legende nach besaßen die Yuezhi außergewöhnliche Talente, darunter sieben geniale Fähigkeiten und die Beherrschung verschiedener Künste, was ihnen ein unvergleichliches Genie verlieh. Ihre Vorfahren unterstützten zusammen mit den Clans Wang und Jiang den Sima-Clan bei dessen Aufstieg zur Macht. Später, trotz der Bemühungen des Sima-Clans, sie im Clan zu halten, bestanden sie darauf, sich in die Welt zurückzuziehen. Um keinen Verdacht zu erregen, schlossen sie einen Pakt mit dem Kaiser, dass ihre Nachkommen sich niemals in weltliche Angelegenheiten einmischen und keinerlei Verbindung zur kaiserlichen Familie oder zu Beamten haben dürften. Um die Abgeschiedenheit zu wahren, trugen die Nachkommen der Yuezhi lediglich Vornamen, keine Familiennamen, und ihre Fähigkeiten wurden ausschließlich innerhalb des Clans weitergegeben, niemals an Außenstehende. Die Geburt eines neuen Clanmitglieds wurde dem Hof zur offiziellen Überwachung gemeldet. Daher galten die Yuezhi in den Augen der Welt als legendärer „himmlischer“ Clan.