Transfórmate en cisne y vuela hacia ti

Capítulo 12

Der Lärm im Erdgeschoss hielt an, und selbst im Eckzimmer im dritten Stock des Chenxiang-Turms herrschte keine Ruhe.

„Weißt du, was du getan hast? Fünfzigtausend Tael reines Silber!“ In diesem Moment waren Xingges Augen weder verführerisch noch ihre Stimme kokett.

„Ich habe dich aus einer Notlage gerettet, willst du dich von diesem alten Knacker einwickeln lassen?“

"Was kann mir dieser alte Knacker schon anhaben?"

„Schau mich an statt ihn, ich bin viel attraktiver, okay!“

"Du bist gutaussehend! Gutaussehend genug, um dir fünfzigtausend Tael Silber zu verdienen?!"

„Tch! Ich gebe es dir langsam!“

Wie hoch ist Ihr Jahresgehalt?

Hua Lian plagte ein wenig Schuldgefühle wegen der „fünftausend Tael“.

"Wie viele Jahre würde das dauern?!"

„Selbst ohne Essen und Trinken würde es zehn Jahre dauern.“

"Na schön! Dann entführe ich dich und bitte Meister Jiang direkt um das Geld!" Xing Ge krempelte seine langen Ärmel hoch und wollte gerade loslegen.

„Na schön, na schön, ihr zwei seht überhaupt nicht aus wie eine Top-Kurtisane und ein Lebemann“, sagte Qingyun, die so heftig gelacht hatte, dass sie fast umgefallen wäre, um die Wogen zu glätten. „Jetzt solltet ihr euch gut überlegen, wie ihr das meinen beiden Frauen erklärt.“

"Ah!" riefen sie beide fast gleichzeitig aus, "Wie konntet ihr das den Ältesten erzählen!"

„Die Familie Bu ist ein angesehener Clan in Fanzhou. Jeder hier hat mich heute kommen sehen. Muss ich es ihnen sagen?“

„Warum bist du dann gekommen?“, rief Hua Lian wütend.

„Wie hätte ich das nicht unterstützen können? Miss Ye hat der Familie Bu einen großen Gefallen getan!“, gab sich Qingyun unschuldig. Wie hätte er sich so eine wunderbare Szene entgehen lassen können? Er tat dies nur, um seine Dankbarkeit zu erwidern. Höchstens würde er ein paar Rügen kassieren. Soll Hua Lian doch das endlose Genörgel seiner Mutter ertragen!

Früh am nächsten Morgen kam jemand von der Familie Bu zum Chenxiang-Turm, um Fräulein Nan Ying einzuladen. Xing Ge, noch halb im Schlaf, wurde zur Familie Bu getragen und in den Innenhof der alten Dame geführt. Beim Betreten des Saals erblickte sie Hua Lian und Qing Yun, die dort mit ernsten Gesichtern standen, was darauf hindeutete, dass sie schon eine Weile warteten. Daher stellte sie sich gehorsam und still zur Seite.

»Mutter, es gibt noch einige dringende Lieferungen, die bei der Escortagentur bearbeitet werden müssen, ich...«, sagte Qingyun hastig während dieser Pause.

"Du Bengel, geh runter und denk über deine Taten nach!"

"Ja, ja, ich kümmere mich jetzt darum!" Qingyun verzog das Gesicht, drehte sich um und rannte zur Tür hinaus, als hinge sein Leben davon ab.

Die alte Dame nahm einen Schluck Tee und fuhr mit ihrer Ermahnung fort: „Lian'er! Die Familie Jiang hat jahrzehntelang eine strenge Familientradition bewahrt. Wie konntest du so etwas tun? Nan Ying ist jung und versteht es nicht. Weißt du denn nicht, wie ernst die Lage ist?! Wie soll ich das deinem Vater erklären, wie soll ich das unseren Vorfahren erklären …“

„Tante hat recht, ich werde es nicht wieder tun!“, erwiderte Hua Lian hastig und trug Han Bing auf dem Rücken. Musste er sich wirklich wiederholen? Er war seit dem Morgengrauen auf den Beinen, seine Beine schmerzten und sein Magen war leer. Er warf einen Blick auf Xing Ge, der mit gesenktem Kopf döste, und dachte: „Dieser Unruhestifter!“

Nach einer weiteren halben Stunde eindringlicher Belehrungen durch die alte Dame hörte sie endlich einen Satz.

„Sie können alle gehen. Ich muss Miss Lu noch etwas unter vier Augen sagen.“

Alle Anwesenden strömten aus dem Saal, als ob ihnen eine Begnadigung gewährt worden wäre.

Gerade als die alte Dame etwas sagen wollte, trat Xingge vor, legte ihren Arm um Hals und Schultern der alten Dame und sagte kokett:

„Liebe Tante, du hattest einen langen Morgen. Trink bitte etwas Tee und ruh dich aus. Lass dich von Xingge massieren.“ Das sagte sie, während sie dir eine wohltuende Massage gab.

"Wie konntest du so etwas tun? Deine Eltern würden es merken, wenn sie im Jenseits wären..."

"Ach du meine Güte, Tante, wie du gerade gesagt hast, ich war jung und habe es nicht verstanden!"

"Oh, du bist so unreif?! Deine eigenwillige Persönlichkeit ist genau wie die von Xiaomei; du hast sogar jemanden so wohlerzogenen wie meinen Sohn verdorben!"

„Ge'er weiß, dass sie im Unrecht war. Liebe Tante, bitte gib mir zuerst etwas zu essen. Ich hungere schon seit heute Morgen!“

Die alte Dame gab eilig den Befehl, das Essen zuzubereiten, und blickte Xingge dann mit liebevollen Augen an: „Du! Bis auf diese Augen bist du genau wie der junge Meister Jing. Wie kommt es, dass du keine der guten Eigenschaften deines Vaters geerbt hast!“

Xingge kicherte verschmitzt: „Tante, sag mal, wie gut war Vater damals?“

„Junger Meister Jing, als Ihr beim Staatsbankett in der Hauptstadt das ‚Regenbogenfeder-Puppentheater‘ aufführtet, wart Ihr in Weiß gekleidet wie eine Fee und habt alle Anwesenden verzaubert. Ihr wart wahrlich ein unvergleichliches Talent, strahlend wie der Mond. Keiner der Krieger und Gelehrten im Saal konnte Euch das Wasser reichen …“

„Oh, wieso hat Tante sich damals von Mutter überrumpeln lassen!“, grinste Xingge verschmitzt.

*Klatsch!* Xingge bekam einen Klaps auf den Hinterkopf. „Du kleiner Schelm, wie kannst du es wagen, dich über diese alte Dame lustig zu machen?“, sagte die alte Dame lachend. „Der junge Meister Jing und Xiaomei verliebten sich auf den ersten Blick und mussten viele Prüfungen bestehen. Doch am Ende hielten sie ihr Versprechen, bis zum Tod zusammenzubleiben.“

Xingges Herz setzte einen Schlag aus, doch sie zwang sich zu einem Lächeln. „Ja! Es ist wirklich eine wunderschöne Geschichte von hingebungsvoller Liebe!“

Die nächsten Tage verbrachten Xingge und Hualian auf Geheiß der alten Dame in Bujiabao. Die beiden spielten Zither und Schach und übten sich in ihren handwerklichen Fähigkeiten, was ihnen große Freude bereitete. Eines Nachmittags suchte Hualian im Gästehof nach Xingge. Kaum angekommen, sah er eine Frau, die wie eine Katze auf einer Steinbank unter einem Birnbaum schlief. Ihr schwarzes Haar war in ihre Kleidung gewickelt und wurde sanft vom Wind gestreichelt. Schneeweiße Birnblüten fielen auf sie herab. Leise ging Hualian hinüber und setzte sich neben die Bank. Beim Anblick ihres friedlichen, ungeschminkten Gesichts überkam ihn plötzlich ein nie gekannter Frieden und eine tiefe Süße: die Frühlingssonne, der Duft der Birnen, die sanfte Brise und dieses schlafende Gesicht.

Am Vorabend ihrer Abreise veranstaltete Qingyun ein Abschiedsbankett für Hua Lian und Xingge, und die drei tranken, bis sie leicht angetrunken waren.

"Qingyun, warum hast du diese Frau überhaupt mit nach Hause gebracht?"

"Nan Ying war damals so charmant und liebenswert, wer hätte gedacht, dass sie ein weiblicher Dämon war, haha!"

„Hast du das gehört? Deine Frau, die fünfzigtausend Tael wert ist, wäre besser dran, wenn sie etwas charmanter und feinfühliger wäre!“

„Du armer Kerl, glaub ja nicht, dass du auch nur eine einzige Münze von den fünfzigtausend Taelen verlieren wirst, nur weil du meine Schönheit lobst!“, erwiderte Xingge lachend.

„Kannst du nicht zehn Jahre warten? Dann schenke ich dir den Jadeanhänger!“ Hua Lian starrte Xing Ge mit einem halben Lächeln an.

„Du versuchst, dich vor deinen Schulden zu drücken! Dann kannst du mir gleich dein Leben geben!“ Hua Lian bekam einen Schlag in die Brust.

„Haha, ihr beiden Erzfeinde!“

Als die Nacht hereinbrach, unter dem hellen Mond und den funkelnden Sternen, blickte Xingge auf ihre beiden betrunkenen Cousins und dachte an ihre geliebte Tante, wobei sie einen Anflug von Widerwillen verspürte.

Am nächsten Tag brach Xingge mit dem Leibwächterteam und Hua Lians offiziellem Gefolge auf. Die beiden kehrten unter Gelächter und Neckereien in die Hauptstadt zurück.

Am Stadttor warteten bereits seit Längerem Diener der Familie Jiang und überbrachten die Nachricht, dass Prinz Qing und sein Herr ein Willkommensbankett im Hause Jiang vorbereitet hatten. Plötzlich erschien vor Xingges Augen das Bild des großen, eleganten Mannes in seinem schwarzen Brokatgewand mit dem warmen, lächelnden Gesicht. Monate waren vergangen, doch das Bild war ihr noch immer lebhaft in Erinnerung!

Nach ihrer Ankunft im Herrenhaus und dem Austausch von Begrüßungen bemerkte Xingge, dass der Prinz und Meister Jiang bester Laune waren und sich offenbar geeinigt hatten. Sie drehte sich um und deutete Hua Lian mit einem verschmitzten Fingerzeichen an, woraufhin diese sie finster anblickte. Meister Jiang musste daraufhin heftig husten, und der Prinz lächelte gequält.

Nach dem Bankett schlüpfte Xingge in Männerkleidung und kehrte mit Jiu Ru zur Residenz des Qing-Prinzen zurück. Er, Zijuan und Ziying lachten erneut verträumt und sehnsüchtig, woraufhin Jiu Ru lächelnd den Kopf schüttelte und sich dabei eine Gänsehaut über den Rücken lief. Xingges Herz wurde für einen Moment weicher; so musste es sich zu Hause anfühlen!

Es soll ein Willkommensfest für Xingge gewesen sein, und die fünf begaben sich am nächsten Tag zur Qiulin-Farm. Zu dieser Zeit war die Qiulin-Farm im Frühling voller Wildgras und Wildblumen, und junge Schwalben und Adler wetteiferten frei miteinander.

"Möchtest du ein Wettrennen machen?", fragte Xingge lächelnd, während er auf seinem Pferd saß.

"Dein Pferd mag ein prächtiges Ross sein, aber es kann unmöglich mein 'Tausend Meilen voller überraschendem Wind' übertreffen!"

„Hehe, und wenn ich gewinne, wie wäre es, wenn Eure Hoheit mir ‚Tausend Meilen des verblüffenden Windes‘ schenkt?“, fragte Xingge mit hochgezogener Augenbraue und forderte ihn heraus.

„Okay! Wir verwenden die Oberkante des Luvhangs als Grenze.“

Die beiden Reiter stürmten wie Pfeile vorwärts, wild galoppierend. Nach der Hälfte der Strecke hatte Jiu Ruo bereits einen Pferdelängen Vorsprung. Xing Ge zog einen kurzen Dolch aus seinem Gürtel und stach dem Pferd in die Kruppe. Das Pferd wieherte vor Schmerz und bäumte sich auf. Xing Ge trieb das Pferd mit den Sporen in den Bauch und peitschte es aus. Wie von Sinnen stürmte das Pferd vorwärts und erreichte den Gipfel des Dufeng-Hangs mit einer Kopflänge Vorsprung; sein Weg war mit hellrotem Blut gefärbt. Xing Ge stieg ab, lockerte die Zügel und ließ das Pferd davongaloppieren.

„Deine Reitkünste sind wirklich hervorragend; nicht jeder kann so ein rücksichtsloses Manöver anwenden!“, kicherte Jiu Ru trocken.

Xingge wischte das Blut leicht vom Dolch. „Wie konnte Eure Hoheit ihn nicht benutzen? Ihr bringt es einfach nicht übers Herz, euer geliebtes Pferd zu verletzen. Aber es so zu verlieren, entspricht nicht der Art der Familie Sima!“

Jiurus Gesichtsausdruck verriet einen finsteren Ausdruck.

Xingge sah es nicht, sondern legte sich stattdessen ins Gras, schloss die Augen und lauschte dem Wind.

„Wie konntest du nur so ein weiches Herz haben und diese Frau aus Xicang entgiften? Das ist doch nicht deine Art! Sind es nicht gerade die liebeskranken Männer und Frauen, die du am meisten verachtest!“

Xingge fühlte sich, als wäre ihr das Herz durchbohrt worden, aber sie lächelte leicht und sagte: „Was redet Ihr da, Eure Hoheit? Hehe, ich bin nur ein junges Mädchen, das verliebt ist, und ich sehne mich nach einer Liebe, die bis zum Tod hält!“

Nach einer Pause sagte er: „Warum strebt Eure Hoheit nach dieser Stellung? Meiner Meinung nach ist diese Stellung kalt und hart, viel kälter als die Residenz des Qing-Prinzen! Braucht Eure Hoheit nicht am meisten Wärme?“

Jiu Ru zitterte leicht, knirschte mit den Zähnen und lachte: „Das stimmt nicht. Ich bin jung und energiegeladen und liebe kühle Orte am meisten!“

Xingge brach in schallendes Gelächter aus: „Eure Hoheit, Ihr solltet Euch besser einen Grund ausdenken, der die Leute verzaubert. Ich werde ein Gefühl der Genugtuung verspüren, weil ich mein Leben für Euch riskiert habe, nicht wahr?“

Mit einer ausladenden Geste seines rechten Arms verkündete er kühn: „Ich strebe danach, ein unvergleichlicher und weiser Herrscher zu sein, der Kriege beendet, das Volk rettet und eine friedliche und blühende Ära schafft!“ Dann spottete er Xingge an: „Wie wär’s damit? Das könnte dein Herz verzaubern!“

Xingge konnte kaum sprechen, ohne zu lächeln. „Sehr wohl, sehr wohl! Ich hoffe nur, mich Eurer Hoheit erhabenen Zielen widmen zu können, selbst bis in den Tod!“

Die beiden lagen nebeneinander, unterhielten sich und lachten über Gott und die Welt, bis die Sonne unterging.

Xingge bestieg als Erster das Pferd „Tausend Meilen des verblüffenden Windes“, wandte sich dann an Jiuru und sagte: „Steig auf!“

„Wie kann ich, der König, einer Frau nachsitzen!“

„Oh, in den Augen Eurer Hoheit, wann war ich jemals eine Frau?“

Er stockte kurz.

„Wenn Eure Hoheit zu Fuß zur Residenz zurückkehren möchten, werde ich Sie nicht weiter stören.“

Mit einem bitteren Lächeln bestieg er sein Pferd und zupfte sanft an Xingges Gürtel.

Im purpurroten Schein der Morgendämmerung galoppierten die beiden Gestalten, deren Gewänder im Wind flatterten, auf ihren Pferden davon.

21. Testen der Armbrust

Einen halben Monat später erließ der Kaiser ein Edikt, mit dem er den Krieg in Xicang, der zehn Jahre lang unter dem Kommando von Prinz Li gestanden hatte, Prinz Qing übertrug. Dies löste am Hof heftige Diskussionen aus, wobei die Meinungen darüber, ob es ein Segen oder ein Fluch sei, auseinandergingen.

General Dou, der ganzjährig in Xicang stationiert war, erhielt ebenfalls ein kaiserliches Edikt und sollte zwei Monate später in die Hauptstadt reisen, um den Kaiser zu treffen.

Auf dem Übungsgelände für Handwerker des Ministeriums für öffentliche Arbeiten sah Meister Huo zwei junge Männer herankommen. Der eine war so schön wie eine Blume, der andere so klar wie der Mond. Beide trugen sogar einen Seidenschirm!

„Dieser alte Mann hat Prinz Ran und den jungen Meister Ye getroffen. Junger Meister Ye, diese beiden Stücke wurden nach den von Ihnen bereitgestellten Bauplänen angefertigt. Der Diener hat ausdrücklich angeordnet, die besten Handwerker zu finden.“

"Meister Huo, das Projekt steht dieses Mal unter großem Zeitdruck, daher vielen Dank!" antwortete Xingge lächelnd und testete jede der Armbrüste auf dem Tisch.

„Dank der Verbesserungen von Meister Ye hat die Armbrust Nr. 1 eine Reichweite von über 180 Zhang (umgerechnet etwa 400 Meter) und eine Tötungsdistanz von 110 Zhang. Da sie mit dem Fuß gespannt werden muss, ist ihre Genauigkeit etwas geringer. Die Armbrust Nr. 2 kann von Hand gespannt werden, ist daher genauer und erreicht ebenfalls eine Reichweite von 110 Zhang!“, rief Meister Huo bewundernd aus.

Xingge untersuchte die Armbrüste aufmerksam, dachte einen Moment nach und sagte: „Meister Huo, bitte senken Sie das Visier der Armbrust Nr. 1 etwas ab; das verbessert die Treffgenauigkeit. Ich möchte die Armbrust Nr. 2 mit einer Sehnenachse ausstatten, damit die Sehne manuell gespannt werden kann. Dadurch sollte die Reichweite auf über 130 Zhang steigen. Ich lasse morgen die Baupläne für die Sehnenachse bringen. Bitte verjüngen Sie außerdem den dreiseitigen Eisenteil der Pfeilspitze um ein Fen und verlängern Sie ihn um drei Fen; ich glaube, das erhöht die Pfeilgeschwindigkeit. Bei der Wunde kommt es nicht auf die Größe, sondern auf die Eindringtiefe an. Was meinen Sie, Meister Huo?“

Meister Huo hörte zu und nickte wiederholt. „Ich werde sofort hingehen und den Befehl erteilen. Der junge Meister Ye ist ein wahres Genie in seinem Handwerk. Es wäre schade, wenn er nicht ins Handwerkerbüro käme!“

„Meister Huo, Sie schmeicheln mir! Machen Sie weiter mit Ihrer Arbeit, ich werde es noch ein paar Mal versuchen“, erwiderte Xingge mit einer Verbeugung und einem Lächeln.

Als Meister Huo wegging, drehte sich Xingge um und fragte: „Bruder Ran, was machst du da mit dem Blumenschirm?“

"Ist er schön? Du sagtest, du würdest heute auf dem Übungsplatz den Bogen ausprobieren, und ich hatte Angst, dass du einen Sonnenbrand bekommst, deshalb habe ich ihn extra für dich ausgesucht."

Xingge warf einen Blick auf den kunstvoll gefertigten Sonnenschirm, der nicht wie etwas für Männer aussah, und kicherte: „Hehe, er ist schöner, als ich ihn mir vorgestellt habe!“

Im Sonnenlicht testete eine Person einen Pfeil, während eine andere klatschte und jubelte, was Hua Lian, der sich von weitem näherte, dazu veranlasste, seine Schritte zu beschleunigen.

"Ich habe meine Arbeit gerade beendet, wie ist der Test gelaufen?"

„Die Ergebnisse sind gut. Ich habe Meister Huo bereits über die Verbesserungsmöglichkeiten informiert.“

„Junges Fräulein, was treibt Ihr denn an diesem rauen Ort?“, fragte Hua Lian und drehte den Kopf. Er blickte neckend auf Rans Sonnenschirm, als kenne er sie in- und auswendig.

"Jiang Hualian! Sprich nicht so unhöflich! Ich begleite Xingge nur beim Bogentest!" Rans Gesicht wurde knallrot, als sie mit ihrem Spitznamen aus Kindertagen angesprochen wurde.

"Oh!" Hua Lian legte seinen Arm um Xing Ges Schulter und sagte mit einem verschmitzten Lächeln: "Xing Ge und ich sind verliebt, also wenn dich jemand begleiten sollte, dann sollte ich es sein!"

Ran starrte Xingge überrascht an! Xingge hob unerklärlicherweise eine Augenbraue.