Transfórmate en cisne y vuela hacia ti

Capítulo 21

„Siehst du denn nicht, dass ich verletzt bin? Ruf schnell den Militärarzt!“ Xingge sank in den Stuhl und stellte sich tot.

„Mit den Fähigkeiten von Generalmajor Ye ist diese kleine Fleischwunde nichts! Ich glaube auch nicht, dass Generalmajor Dou Ihnen gewachsen ist!“ Vizegeneral Zhao blickte Xingge bewundernd an.

Xingge musterte den General, der seit über zehn Jahren in Xicang stationiert war. Er war wahrlich ein Mann mit ausgeprägten Vorlieben und Abneigungen. „Wer gehört sonst noch zu Ihrer Familie, Senior?“

Der stellvertretende General Zhao war verblüfft und etwas verwirrt. „Ich habe betagte Eltern und kleine Kinder zu Hause.“

„Sehr gut. Gemäß Plan sollen alle Viertelstunde 10.000 Soldaten ins Tal hinuntergeschickt werden. Vizegeneral Zhao, Sie bleiben mit mir im Zelt, um die Ordnung aufrechtzuerhalten.“

„Da unser Kommandant verwundet ist, werde ich die Armee als Erster ins Tal hinabführen.“

"Dies ist ein militärischer Befehl, Vizegeneral Zhao!"

Der stellvertretende General Zhao wollte gerade wieder das Wort ergreifen, hielt aber inne und ging.

Nachdem der Militärarzt Xingges Wunden versorgt hatte, hallten die Geräusche des Kampfes durch das Tal. Vizegeneral Zhao stand am Zelteingang und behielt das Geschehen im Tal genau im Auge.

Die Zeit verstrich, und die Stunde schien eine Ewigkeit zu dauern. Die Zeltvorhänge blieben zugezogen, und ein feuchter, schwerer Blutgeruch drang von draußen herein. Xingge saß still auf dem Stuhl, die Augen geschlossen, die Lippen fest zusammengepresst, als ob sie Schlaf vortäuschte oder vielleicht der Situation ausweichen wollte.

Plötzlich stürmte der stellvertretende General Zhao herein, sein Gesicht war aschfahl.

„Generalmajor Ye, die feindlichen Streitkräfte sind uns fast doppelt so stark überlegen, und unsere Verluste sind hoch. Warum ziehen Sie sich nicht zurück und schicken die Armbrustschützen vor?!“

Wie viele unserer Soldaten sind gefallen?

„Wir haben bereits 40.000 erreicht! Aber der Feind hat mindestens 70.000 oder 80.000.“

„Wir haben doch noch fast 20.000 Soldaten, richtig? Schickt sie alle runter!“

"Du! Geh an die Front und sieh dir das an!"

Xingge erhob sich tatsächlich und ging zum Rand der Klippe. Im Tal tobte ein erbitterter Kampf zwischen der Armee der Qingyi-Himmelsdynastie und der dunkelroten Armee der Nördlichen Jurchen. Noch intensiver war jedoch das Purpurrot des Blutes, das den gelben Sand des Tals fast vollständig durchtränkt hatte. Der Himmel war bereits düster und feucht, und die Luft war vom Gestank des Blutes erfüllt.

"Es wird regnen!", flüsterte Xingge.

„Generalmajor Ye, die meisten feindlichen Truppen sind bereits ins Tal eingedrungen. Wir können jetzt das Rückzugssignal geben!“, flehte Vizegeneral Zhao.

„Dem Plan zufolge müssen alle 60.000 unserer Soldaten ins Tal hinabsteigen. Bitte geben Sie den Befehl weiter, Vizegeneral Zhao!“

„Das führt Menschen in den Tod!“

„Herr Vizegeneral Zhao, meinen Sie, es sei das Geld wert, 60.000 Soldatenleben gegen jahrzehntelangen Frieden in Xicang einzutauschen?“

Der stellvertretende General Zhao war fassungslos und konnte nach einer Weile nur noch stammeln: „Frieden, Frieden?“

„Wenn der Kaiser Frieden will, müssen wir ihm mindestens 600.000 geben, nicht nur 60.000. Glaubt Vizegeneral Zhao, dies sei die Welt des einfachen Volkes oder die Welt der Familie Sima?“

Das Gesicht des stellvertretenden Generals Zhao war verzerrt, und seine Augen sprühten vor wütender Mordlust!

Xingge starrte ausdruckslos in die Ferne. „Ich gebe dir die Wahl. Erstens, du bleibst hier und wirst ein pragmatischer Soldat. Du kannst dir militärische Verdienste erwerben und deine Familie versorgen, auch wenn du innerlich mit dir selbst hadern magst. Zweitens, du ziehst mit 20.000 Soldaten ins Tal hinab und stirbst im Dienst. Nach dem Tod wirst du keinen Ruhm ernten, und deine betagte Mutter und deine kleinen Kinder werden mittellos zurückbleiben, aber du wirst keine Sorgen haben.“ Xingge wandte plötzlich den Kopf, seine Augen voller widersprüchlicher Gefühle. „Aber wie ich sehe, willst du diesen verabscheuungswürdigen Mann wie mich am liebsten töten, nicht wahr? Ich rate dir, es dir gut zu überlegen! Sonst wirst du nicht auf dem Schlachtfeld sterben, sondern durch mein Schwert!“

General Zhaos Hand zitterte, als er sein Schwert umklammerte. Plötzlich durchfuhr ihn ein Gedanke, und er beruhigte sich augenblicklich. „Herr, Sie sind ein enger Vertrauter von Prinz Qing und brauchen nicht an der Schlacht teilzunehmen. Nur weil Sie befürchteten, Generalmajor Dou würde so viel Leid ertragen müssen, bestanden Sie darauf, ihn mit auf den Feldzug zu schicken!“

„In hundert Schlachten sterben Generäle, und tapfere Soldaten kehren nach zehn Jahren zurück! Ohne große Geduld kann es keine große Gerechtigkeit geben. General Dou kann ausharren, warum kann dann nicht auch sein Stellvertreter Zhao einen Schritt zurücktreten?“

Vizegeneral Zhao lächelte traurig: „Vielen Dank für Ihren Rat, Herr Ye. Ich bin ein Ehrenmann. Lieber sterbe ich auf dem Schlachtfeld als in Frieden. Ich kann nicht tatenlos zusehen, wie meine Brüder sterben, während ich allein überlebe. Diese Schlacht wird erbittert sein. Wie könnte sie enden, ohne dass ein General fällt? Erlauben Sie mir, diese Ehre zu erweisen. Dies ist ein kleiner persönlicher Gegenstand von mir. Bitte geben Sie ihn meiner Familie in Jingzhou.“ Während er sprach, zog er einen Stoffbeutel aus seiner Brusttasche und reichte ihn Xingge.

Xingge blickte den entschlossen dreinblickenden stellvertretenden General Zhao an und nahm ihm den Stoffbeutel ab. „General Zhao! Bitte haben Sie noch eine halbe Stunde Geduld!“

Der stellvertretende General Zhao verbeugte sich respektvoll mit gefalteten Händen, drehte sich dann um und ging.

Auf der westlichen Klippe stand Xiao Ran derweil kreidebleich da, ihre zitternden Hände konnten die Zügel kaum halten. Blut! Überall war Blut!

„Melden Sie sich! General Dou hat jemanden zum Melden geschickt.“

Ein leichtes Lächeln huschte über Jiu Rus Gesicht. „Bringt die Männer herauf!“

„Eure Hoheit, General Dou hat Kucha Town eingenommen! Bitte geben Sie Ihre Anweisungen, Eure Hoheit.“ Der Mann kniete nieder, um Bericht zu erstatten, den Blick starr auf die Schlucht gerichtet, wie gelähmt vor Schock angesichts des grauenhaften Anblicks.

„Verstanden! Geht zurück und sagt General Dou, er solle die Stadt Kucha strengstens bewachen. Niemand darf die Stadt ohne meinen Befehl verlassen! Geht jetzt!“

„Ja!“ Die Person verschwand so schnell wie möglich.

Xingge stand am Rand der Klippe, die Hand fest um den Griff seines Schwertes geklammert. Seine dunklen Augen waren vom blutroten Licht des Himmels rot gefärbt. Dicke Wolken zogen mit gedämpftem Donner auf, und plötzlich ergoss sich ein heftiger Regenguss. Die Kälte traf sein Gesicht und drang in seine Haut ein, kühlte sein fast kochendes Herz allmählich ab. Als er sich zu seinem Zelt umdrehte, erschrak er, als ein Reiter in blauer Rüstung aus Südosten auf ihn zugaloppierte. Xingges Herz zog sich heftig zusammen, und er rang nach Luft.

35. Der Meteorit

Ohne zu zögern, spornte er sein Pferd an und ritt dem Mann entgegen, den er abrupt zum Stehen brachte.

"Was machst du hier? Geh sofort zurück in die Stadt!"

"Wie konnte das sein! Wie konnte das sein?! Ah, du bist verletzt!" rief Dou Huai überrascht aus, als er Xing Ges linken Arm betrachtete.

"Du hast das Lager ohne Erlaubnis verlassen! Geh sofort zurück!", rief Xingge streng.

„Warum zieht ihr euch nicht zurück! Seht ihr denn nicht, wie hoch die Verluste sind?! Worauf warten 100.000 Armbrustschützen?!“

Dou Huai hob die Zügel, um vorzutreten, doch Xing Ge zog sein Schwert, um ihn aufzuhalten. „Im Namen des Kommandanten befehle ich Ihnen, unverzüglich in die Stadt zurückzukehren! Dies ist ein militärischer Befehl!“

"Xiao Xing! Erkläre dich klar und deutlich, und denk nicht einmal daran, mich aufzuhalten!" Dou Huais Augen blitzten vor Wut.

Xingge wandte den Kopf zur Seite und sagte: „Hat General Dou es Ihnen nicht gesagt?!“

„Geht aus dem Weg!“, rief Dou Huai. Er wollte nicht länger warten.

"Für den Frieden! Die 60.000 Soldaten von Xicang müssen im Kampf sterben!"

Dou Huai war fassungslos. „Warum?! Warum? Vater weiß Bescheid?! Er hat doch seine Erlaubnis gegeben!“

„Um die Bevölkerung aufzuhetzen und sie des Krieges müde zu machen! Nur durch Frieden mit Xicang kann Wohlstand erreicht werden! Und Eure Hoheit werden dadurch einen weiteren Verbündeten gewinnen!“

„Dafür wurden 60.000 Soldaten umsonst in den Tod geschickt! Was haben sie falsch gemacht!“

Xingge wandte den Blick ab und schwieg.

„Deshalb hat Prinz Qing Sie also zum Oberbefehlshaber ernannt? Er fürchtet, ich würde seinen großen Plan ruinieren!“

„So weit ist es also gekommen! Lasst uns zurückgehen!“

Dou Huai war lange Zeit fassungslos, dann lachte er plötzlich traurig: „Wäre es nicht besser, wenn der junge General der Xicang-Armee, der geliebte Sohn des Großgenerals, in der Schlacht sterben würde?!“

"Bist du verrückt! Jetzt zu gehen, wird nichts mehr bringen!" Xingges Herz zog sich zusammen, und sie drückte ihr Schwert an Dou Huais Hals.

"Haltet mich nicht auf! Wenn ich nicht gehe, werde ich in diesem Leben niemals Frieden finden. Xiao Xing, lasst mich meine Pflicht als Soldat erfüllen!"

Xingge blickte in Dou Huais ruhige, aber entschlossene Augen, tausend Worte blieben ihr im Hals stecken...

"Okay, Xiaodou, ich komme mit!"

"Du bist kein Soldat, du musst das nicht tun!", sagte Dou Huai eindringlich.

„Du hast mir versprochen, mich als Schmarotzer mitzunehmen, wie könnte ich dir da nicht folgen!“, sagte Xingge nicht mehr, wendete sein Pferd und ritt direkt auf die Schlucht zu. Dou Huai erschrak und rannte ihm hinterher.

Zwei Reiter galoppierten ins Tal und stürmten direkt auf die Front zu. Unzählige Soldaten lagen tot im blutroten Schlamm unter ihren Hufen. Die verbliebenen blau gekleideten Soldaten im Tal jubelten, als sie ihren jungen General zurückkehren sahen. Dou Huai schwang seinen blauen Säbel, dessen Rüstung von spritzendem Blut und Regen durchnässt war. Xing Ge blieb an Dou Huais Seite und beschützte ihn. Sein Säbel, der „Chao Dan“, vollständig in Blut getaucht, glänzte hellrot und färbte seine silberne Rüstung purpurrot!

Auf der nördlichen Klippe beobachtete Tuolanxi schweigend diese Veränderung und wandte den Blick ab, um den hohen Bergrücken im Westen gegenüber zu betrachten.

Auf der Xilong-Seite,

"Onkel, es ist Xingge! Es ist Xingge! Schnell, denk dir was aus!" rief Ran ängstlich.

Mo Yi hatte einen Kloß im Hals, aber sie starrte den jungen Meister vor der Klippe einfach nur an.

Jiu Rus Gesichtsausdruck blieb unverändert, seine Augen kalt und unerschütterlich, nur seine Hand, die die Zügel hielt, war so fest umklammert, dass seine Knöchel weiß wurden.

Da sich niemand rührte, schrie Ran Jiu Ru wütend an: „Ich steige ab und schaue, ob du mir dann zuhörst!“ Dann zog er an den Zügeln und schwang sich auf sein Pferd. Jiu Ru ließ die Peitsche knallen, und mit einem dumpfen Schlag fiel Ran vom Pferd und wurde ohnmächtig.

"Wachen, bringt den jungen Meister weg, damit er sich ausruhen und erholen kann!"

Das Ungleichgewicht der Truppenstärke im Tal war immens, und allmählich blieb nur noch eine dunkelrote Fläche übrig. Dou Huai und Xing Ge ritten auf zwei Pferden vorwärts und näherten sich der nördlichen Klippe, wo sie umzingelt wurden.

Xingge rief Dou Huai zu, der noch immer in den Kampf stürmte: „Xiaodou, die Armbrustformation steht kurz bevor, komm schnell zurück und kämpfe!“

Dou Huai schien nichts zu hören und stürmte weiter vorwärts. Plötzlich sah er einen schwachen Schimmer aus Gold und Steinlicht an der nördlichen Klippe.

„Pfeile lauern im Hinterhalt, seid vorsichtig!“ Noch bevor die Worte beendet waren, schwupps, schwupps, schwupps! Ein Pfeilhagel ergoss sich von der Klippe auf Dou Huai.

Xingge sprang von seinem Pferd, sein Langschwert wirbelte auf, um den fliegenden Pfeil von Dou Huai abzuwehren, doch er wurde ins linke Bein getroffen und stürzte in den Einkreis feindlicher Soldaten.

"Beeil dich und steig auf!" Dou Huai ritt herüber.

Als Xingge Dou Huais Ruf vernahm, fegte er mit seinem Schwert die umstehenden Feinde beiseite und versuchte, sein Pferd zu besteigen. Doch drei Pfeile in schneller Folge zwangen ihn zurück in die Menge. Nach diesem erbitterten Kampf verstärkten sich die stechenden Schmerzen in seinem Bein so sehr, dass Xingge in der Blutlache auf ein Knie sank und mit seinem Schwert die Angriffe abwehrte.

„Schnell aufs Pferd!“ Plötzlich tauchte neben ihr eine Gestalt in Blau auf. Xingge spürte, wie sie gepackt und in die Luft geschleudert wurde. Blitzschnell wirbelte sie herum und landete auf dem Pferd.

"Macht euch keine Sorgen um mich! Geht jetzt zurück!" rief Dou Huai eindringlich.

„Komm, wir gehen zusammen!“, rief Xingge und trieb sein Pferd durch die Menge, um zu Dou Huai zu galoppieren. Er streckte den linken Arm aus, als er plötzlich Pfeile von hinten heransausen hörte. Er wich blitzschnell zur Seite aus und hielt die Hand trotzig ausgestreckt. Als Dou Huai den Pfeil auf Xingge zurasen sah, sprang er hinter ihn. Das Schwert blitzte auf, der Pfeil fiel – klirr, klirr! Ein dumpfes Stöhnen! Als Xingge sich umdrehte, saß Dou Huai bereits auf seinem Pferd.

"Los geht's!", rief Dou Huai mit leiser Stimme.

Xingge schwang sein Schwert und trieb sein Pferd nach Süden an, doch die feindlichen Soldaten waren zahlreich und bewegten sich so langsam wie Ameisen. Xingge hörte nicht, wie Dou Huai hinter ihm sein Schwert schwang. Ein Gedanke schoss ihm durch den Kopf: Drei Pfeile! Es mussten drei Pfeile gewesen sein, die in schneller Folge abgefeuert wurden! Er hatte eben nur zwei gehört!

"Xiaodou!" Xingge wollte sich umdrehen und zurückblicken.

"Schau nicht zurück! Los geht's!" Dou Huai lehnte sich an Xing Ges Hals, seine Stimme noch leiser!

Xingge warf einen Blick zur Seite und sah, dass Dou Huais Lippen unter dem Helm bereits blass waren. „Halt durch! Wir gehen zusammen zurück!“

Auf der Xilong-Seite konnte Mo, als er Xingge in einer Blutlache knien sah, nicht anders, als "Ah!" auszurufen. Dann sah er, dass sich der Gesichtsausdruck des jungen Meisters ebenfalls drastisch verändert hatte!

"General Lin, bereiten Sie die Armbrüste vor! Greifen Sie an, sobald Kommandant Ye den Schlachtweg betritt!" Jiu Ru gab den Befehl plötzlich, seine Stimme war eindringlich und heiser!

„Ich habe Ihre Befehle noch nicht erhalten!“, rief General Lin, der auf Befehle gewartet hatte, und trat eilig vor.

Nach einer Weile drehte das Pferd den Kopf und stürmte den westlichen Bergrücken hinunter, direkt auf die Schlachtstraße zu!

Mo erschrak, kam aber sofort wieder zu sich und eilte dem jungen Herrn hinterher.

Auf der nördlichen Klippe beobachtete Tuolanxi, wie der Kommandant der Xuanjia-Armee vom westlichen Bergrücken auf seinem Pferd das Tal hinabritt. Sein Langschwert erstrahlte augenblicklich in einem dunklen, purpurroten Licht, während er sich durch das Blut zu Xingge durchkämpfte. Er konnte nur den Kopf schütteln und seufzen!

Xingge glich einem blutrünstigen Dämon: Sein langes Haar war zerzaust, seine Rüstung zerfetzt und sein Körper blutüberströmt. Wild schwang er sein Schwert mit einer Hand, während er mit der anderen Dou Huai hinter sich schützte. Dou Huais Kopf ruhte an Xingges Nacken, und Xingge spürte, wie der kalte Regen, der ihm den Nacken hinuntergeflossen war, nun warm und zähflüssig geworden war.

"Kleine Bohne, halt durch!"

Es gab kein Echo hinter ihnen!

Xingge konnte Regen, Blut und Tränen nicht mehr unterscheiden, alles in ihren Augen war in ein trübes Rot gehüllt, ihr Geist völlig leer! Sie hörte weder die Schlachtrufe um sich herum, noch spürte sie den Schmerz in ihrem Körper; nur Kälte! Nur Kälte!

Die Hand, die das Schwert führte, verlangsamte sich allmählich; die Pflicht eines Soldaten! Kleine Bohne, hab keine Angst, ich bin bei dir…

"Komm mit mir! Mo Yi! Du deckst unseren Rückzug!"

Xingge konnte nicht genau erkennen, wer die dunkle Gestalt im roten Nebel war, aber die Stimme kam ihm bekannt vor!