Transfórmate en cisne y vuela hacia ti - Capítulo 24
38. Kollegen
Obwohl Xingge benommen wirkte, raste ihr Geist. Sie ging zum nächsten Platz, setzte sich und hob fragend eine Augenbraue, um ihn anzusehen.
„Bei diesem Schneckentempo, wann werden Sie denn in Jingzhou ankommen?“, fragte Jiu Ru mit einem leichten Lächeln, während sie Xing Ge eine Tasse Tee einschenkte.
"Was machst du hier?", flüsterte Xingge.
„Reisen Sie zuerst nach Jingzhou und besuchen Sie dann Linzhou. Kehren Sie in einem Monat in die Hauptstadt zurück.“
Xingge verschluckte sich beinahe an seinem Tee. Seit der Prinz ihn aus dem Tal gerettet hatte, war er allen gegenüber unglaublich seltsam. Was führte er diesmal nur aus?! Er grinste und ging auf Jiuru zu.
"Du zögerst also nicht, dich von mir zu trennen, oder?"
"Genau!"
Xingge runzelte die Stirn, unfähig, sich einen Reim darauf zu machen. Na ja! Sie warf einen Blick zu Jiuru; der schweigsame Kerl war nicht mitgekommen! Nicht einmal ein Bündel?!
"Du... du hast doch Reisegeld dabei, oder?!"
Jiu Ru musste kichern. Sie war so in Eile gewesen, hatte die ganze Nacht über ihre offiziellen Pflichten erledigt, dass sie nicht einmal Zeit gehabt hatte, sich umzuziehen. Aus Sorge, Mo könnte wirres Zeug geredet haben, hatte sie nur einen Brief hinterlassen. Sie war heute Morgen früh hierher geeilt und hatte fast eine Stunde lang ungeduldig gewartet. Ach! So viel Zuneigung und doch so viel Gleichgültigkeit!
"Du hast so viel vorbereitet, wozu sollte ich überhaupt noch etwas mitbringen?"
Xingges Gedanken überschlugen sich vor lauter Berechnungen. „Hmpf! Sobald wir in Linzhou sind, mache ich mir keine Sorgen mehr, nicht zurückzukommen!“ Er klopfte Jiuru energisch auf die Schulter.
"Keine Sorge, wir sind alle Brüder unter dem Himmel, ich passe auf dich auf!"
Die beiden bestiegen ihre Pferde und ritten los. Sie genossen die Gesellschaft sehr! Unterhielten und lachten den ganzen Weg und erreichten am Abend die Poststation. Nach einer langen Reise kauften sie Gepäck und Dinge des täglichen Bedarfs und verbrachten die Nacht in einem Gasthaus.
Jiu Ru schlüpfte in das Nachthemd, das Xing Ge für sie vorbereitet hatte. Es passte ihr perfekt und war bequem, was sie sehr freute.
Am nächsten Tag hatte Xingge ihre Sachen gepackt und ging zu Jiurus Zimmer. Sie sah, dass Jiuru ordentlich gekleidet war, aber ihre Haare waren immer noch zerzaust.
„Mo kümmert sich normalerweise um alles, aber von nun an muss ich dich um Hilfe bitten.“ Jiu Ru lächelte, reichte Xing Ge den Kamm und setzte sich dann vor den Spiegel.
Xingge murmelte: „Ich will auch einen Anteil an Mo Yis Silber!“
„Dein Haar ist so schön!“ Das schwarze Haar in meiner Hand ist dicht, glatt und schimmert im Licht, es fühlt sich einfach wunderbar an. Kein Wunder, dass die Alten das Kämmen der Haare und das Zupfen der Augenbrauen als Vergnügen im Boudoir betrachteten. Oh! Wie bin ich nur darauf gekommen!
Als sie ihr ungeschminktes Gesicht im Spiegel betrachtete,
„Gefällt es dir? Dann lass Mo dir den Vortritt.“
"Nein danke, ich bin zu faul, mir überhaupt die Haare zu kämmen!"
„Als Sie sich das letzte Mal beim Tragen eines Dartpfeils verletzt haben, waren Sie da nicht auch ziemlich zerzaust?“
"Nein, Bruder Ran hat es so gut gekämmt! So viele Frisuren..." Xingge verstummte plötzlich und warf einen Blick in den Spiegel, wo ihr schönes Gesicht kein Lächeln zeigte.
Nachdem er sein Kopftuch ordentlich gebunden hatte, betrachtete Xingge sein Werk eingehend. Der einst so tiefgründige Prinz war verschwunden; vor ihm stand ein Gelehrter in schlichter Kleidung, mit hohen Augenbrauen und phönixartigen Augen, von überaus schöner Schönheit, als fielen silberne Noten wie Schneeflocken vom Himmel.
„Tsk tsk, wenn du nachts spazieren gehen würdest, würden alle Fuchsgeister der Welt angerannt kommen!“
Jiu Ru kicherte leise: „Solange du zufrieden bist!“
Sie erreichten Jingzhou nach drei bis fünf Tagen. Xingge ging zunächst zum Haus von Vizegeneral Zhao, brachte die Sachen und tröstete ihn lange. Anschließend brachte er Jiuru nach Tongjia Wuzhuang.
Meister Tong und seine Frau freuten sich sehr über den Besuch ihres geliebten Schülers, und auch der Neunte Junge Meister, der sie begleitet hatte, wurde herzlich empfangen. Meister Tong schien sich besonders um den Neunten Jungen Meister zu kümmern, stellte ihm viele detaillierte Fragen, und die beiden unterhielten sich angeregt.
Die Nachricht von der Schlacht in Xicang hatte sich im ganzen Land verbreitet, und auch die Familie Tong hatte vom Tod Dou Huais im Kampf erfahren. Alle waren voller Bedauern und seufzten.
Xingge war Meister Tongs einzige Schülerin, und seine Frau vergötterte sie. Noch in derselben Nacht zog sie sie zu einem privaten Gespräch in ihr Zimmer.
„Sie ist ja zu einer wunderschönen jungen Dame herangewachsen! Hat sie bei so einem reizenden Aussehen schon einen guten Ehemann gefunden?“, sagte Frau Tong mit einem liebevollen Lächeln.
„Wie könnte ich auch nur annähernd so gut sein wie die Frau meines Herrn? Warum fragst du nicht mal rum und siehst, welcher Bruder aus der Familie Tong mich heiraten will?“, scherzte Xing Ge.
Damals war Xingge ein Schelm und spielte oft Streiche an den Söhnen der Familie Tong; er war ein berüchtigter Unruhestifter.
„Damals verstanden Sie und Dou Huai sich am besten, aber leider … ist dieser neunte junge Meister sowohl talentiert als auch gutaussehend, und er behandelt Sie auch sehr gut!“ Frau Tong blickte Xingge mit einem vielsagenden Ausdruck an.
Xingge hob eine Augenbraue. „Wieso habe ich das nicht gesehen?!“
„Ist Ge'er schüchtern? Eure Herrin ist erfahren und wird sich nicht irren.“ Frau Tong nahm Xingges Hand. „Du hast keine Älteren in deiner Familie. Wenn du Interesse hast, lass die Frau deines Herrn für dich entscheiden.“
Xingge fand diese Worte zunehmend absurd und konnte nur lachen, um das Thema zu wechseln. Kurz darauf kam jemand, um ihn einzuladen; Meister Tong erwartete Xingge in der inneren Halle. Xingge war insgeheim beunruhigt; ihr Meister war stets ernst und ganz sicher nicht zum Plaudern da.
Nur Meister Tong saß mit ernster Miene in der inneren Halle. Xingge setzte sich an den Tisch und wartete auf seine Befragung.
"Hat Bruder Ze dir das Schwert endlich übergeben?"
"Ja!"
Meister Tong blickte Xingge an und sagte: „Ich war ein enger Freund deines Adoptivvaters. Ich hatte die Ehre, zwei Bekannte von Bruder Ze kennenzulernen, Fräulein Wan und den jungen Meister Lan. Hast du schon einmal von ihnen gehört? Der neunte junge Meister, der dich begleitet hat, sieht Fräulein Wan sehr ähnlich, und das Schwert, das er trägt, gehört dem jungen Meister Lan!“
Xingge erschrak, und als er aufblickte, sah er den wissenden Gesichtsausdruck seines Meisters.
Meister Tong hielt inne und fuhr, da Xingge weiterhin schwieg, sanft fort: „Xingge, ich habe deine Eltern einmal getroffen und weiß einiges über deine Familiengeschichte. Es ist mir eine Ehre, dich als meinen Schüler annehmen zu dürfen. Du hast keine Älteren in deinem Umfeld, deshalb möchte ich dir einiges sagen!“
Xingge war tief bewegt. „Es ist mir ein Segen, von Ihnen lernen zu dürfen, Meister. Ein Lehrer für einen Tag ist ein Vater fürs Leben. Bitte sprechen Sie offen, Meister!“
„Damals nutzte der Sima-Klan unter dem Vorwand, das einfache Volk zu retten, die Hilfe der himmlischen Yuezhi, um den Thron an sich zu reißen. Da die Yuezhi sich später weigerten, am Hof zu dienen, fürchtete der Sima-Klan, ihre Fähigkeiten könnten ihre Herrschaft gefährden. Daher forderten sie von der Familie Yuezhi, anonym zu leben und nie wieder Kampfkunst zu praktizieren. Von da an verschwand die Familie Yuezhi fast vollständig von der Bildfläche. Der jetzige Kaiser ist noch schlimmer als seine Vorfahren. Der Charakter dieses Neunten Prinzen unterscheidet sich nicht von dem des Lan-Prinzen von damals; er wird sich niemals damit abfinden, jemandem untertan zu sein. Du bist nun erwachsen und kannst deinen eigenen Weg wählen, aber ich weiß, dass es dein Bestreben ist, die Welt der Kampfkünste zu durchstreifen. Wie konntest du dem Neunten Prinzen so nahekommen? Hast du die Konsequenzen bedacht? Es ist leicht, hineinzukommen, aber schwer, wieder herauszukommen!“ Meister Tong wirkte besorgt.
„Xingge hat ihrem Adoptivvater versprochen, diesem neunten jungen Meister zu helfen. Seien Sie unbesorgt, Meister!“
"Es war Bruder Ze, der dich geschickt hat?! Warum sollte er das tun?!"
„Seien Sie unbesorgt, Meister, Xingge wird gut auf sich selbst aufpassen!“
Meister Tong seufzte leise: „Ihr habt euch entschieden, also sage ich nichts mehr. Durch das Bündnis mit Xicang hat der Neunte Prinz an Macht gewonnen, und die Machtkämpfe am Hof werden sich unweigerlich verschärfen. Seid vorsichtig. Einem Herrscher zu dienen ist wie einem Tiger zu dienen. Sollte der Neunte Prinz euch in Zukunft Schwierigkeiten bereiten, kommt und sucht euren Meister auf!“
Xingge hätte nie erwartet, dass ihr sonst so strenger Meister sich so sehr um sie kümmern würde, und Tränen stiegen ihr in die Augen. „Danke, Meister!“
39. Blumenfest
Nach drei Tagen in Tongjiazhuang brachen die beiden nach Linzhou auf. Je weiter südlich sie kamen, desto sengender wurde die Sonne. Xingge schenkte jedem von ihnen einen Bambushut, und sie sahen sich an und lachten. Wahrlich, sie besaßen einen Hauch von Ritterlichkeit!
Eines Mittags erreichten wir endlich das „Betrunkene Ostwind“. Jiu Ru stand lächelnd vor der Tür und betrachtete das Schild des Lokals.
„Meine geliebte Xingge!“, rief Ruyi und eilte die Treppe hinunter. Xingge fühlte sich, als würde sie fest umarmt, wie ein Haufen Goldbarren. Ruyi warf Jiuru an der Tür einen Blick zu und flüsterte Xingge ins Ohr.
"Zwanzig Prozent!"
"Das ist gut, 30%!" flüsterte Xingge.
Ruyi wirbelte herum und stand neben Jiuru, die sie eingehend musterte. Als sie ihr Gesicht deutlich sah, war sie wie erstarrt. „Du bist es … du bist es!“
Mit einem leichten Lächeln und einer Verbeugung sagte sie: „Fräulein Ruyi, es ist schon lange her!“
Ruyi huschte blitzschnell hinter Xingge her. „Junger Meister Jiu, bitte kommen Sie zuerst in den Laden und trinken Sie eine Tasse Tee. Xingge, kommen Sie mit!“
Xingge spürte, dass etwas nicht stimmte, und ging mit Ruyi nach oben.
„Wo haben Sie diesen Mann kennengelernt? Er kam vor mehr als zehn Jahren hierher, um den jungen Meister Ze zu suchen!“
Xingge ahnte, was vor sich ging: „Oh? Du hast damals jemanden angebaggert?“
„Der junge Meister Ze war zu der Zeit auf Reisen. Der Junge war gerade mal vierzehn oder fünfzehn Jahre alt. Ich sah, dass er gut aussah, und überredete ihn, zum Blumenmarkt zu gehen. Wer hätte gedacht, dass er in so jungen Jahren schon so ein aufbrausendes Temperament hatte und zudem so begabt in Kampfkunst war? Er hat nicht nur den Blumenmarkt verwüstet, sondern beinahe das ganze Gebäude dem Erdboden gleichgemacht!“
„Haha, seht ihn euch jetzt an, wie wär’s mit einer Verbesserung von 30 %?“
„Kannst du ihn im Zaum halten?“
"Selbst wenn es nur darum geht, dir einen Gefallen zu tun, mich eingeschlossen, werden es 50 % sein!"
"Raub!"
"Hm, darüber solltest du dir das besser noch mal überlegen!"
Ruyi überschlug sich mit Berechnungen, dann lächelte sie und sagte: „Wenn die Kosten fünftausend Tael übersteigen, sind es fünfzig Prozent; ansonsten…“
"Keine Sorge! Ansonsten nehmen wir keinen einzigen Cent!"
Ruyi strahlte vor Freude: „Dann kümmere ich mich sofort um alles. In drei Tagen musst du dich richtig ins Zeug legen!“
Jiu Ru folgte Xing Ge hinauf zum Pavillon im obersten Stockwerk. Dort erblickte sie Xing Ges Gemälde „Heldenfigur“. Die Figuren wirkten dynamisch und lebendig, fast so, als würden sie aus dem Bild herausspringen. Jiu Ru erkannte Xiao Rans Handschrift. Sie hatte sich viel Mühe gegeben!
„Ich frage mich, wie du in deiner Palastkleidung aussiehst?“, fragte Jiu Ru leise, ihr Tonfall war sehr bedeutungsvoll.
Xingge prahlte schamlos: „Von Palastkleidung ganz zu schweigen, selbst ein Fetzen, den ich über den Körper werfe, kann zu einem prächtigen Kleid werden.“ Während er sprach, machte er eine Geste, als würde er wie eine Fee schweben.
"Hehe, Ruyi hat sich dir anvertraut, nicht wahr?"
„Ich hätte nie gedacht, dass du damals so ein feuriges Temperament hattest! Aber …“ Xingges Stimme wurde zu einem leisen Seufzer. „Ruyi war unglaublich nett zu mir. Im Moment läuft es mit dem ‚Betrunkenen Ostwind‘ nicht so gut, deshalb muss ich hierbleiben und ihr eine Weile helfen. Ich fürchte, ich werde keine Zeit haben, dich bei deinem Besuch bei deinen Verwandten zu begleiten.“
Xingge hatte Jiuru bereits versprochen, ihn zu Lao Zes ehemaligem Wohnsitz zu bringen, und nun nutzte er dies als Druckmittel! Jiuru hob leicht eine Augenbraue.
"Was soll ich tun? An der 'Blumenzeremonie' teilnehmen?"
"Was soll man denn sonst machen? Ich komme auch mit, lass uns gegenseitig Gesellschaft leisten!"
Als Xing Ge Jiu Rus zögernden Gesichtsausdruck sah, nutzte er die Gelegenheit, näher heranzutreten und sich von der Brise umwehen zu lassen.
„Es ist ganz einfach, man setzt sich einfach hin, unterhält sich mit den Leuten bei einer Tasse Tee! Eure Hoheit, bitte haben Sie einen Moment Geduld mit uns, wir gehen dann zum alten Fuchs!“
Als Jiu Ru sah, dass seine sonst so ruhigen und dunklen Augen nun mit einem verführerischen und brennenden Licht aufblitzten, war er etwas abgelenkt und lächelte leicht zustimmend.
Ruyi scheute keine Kosten und Mühen und beauftragte einen berühmten Schneider aus Linzhou, Kleidung für die beiden zu besorgen. Er beeilte sich, sie fertigzumachen, und am Morgen des dritten Tages waren sie endlich wie geplant angezogen.
Xingge, in ein prächtiges Gewand gekleidet und mit sorgfältig geschminktem Gesicht, schwelgte in Gebäck und duftendem Brei.
„Vorsicht, Vorsicht!“, mahnte die ältere Frau, die sich um alles kümmerte, eindringlich.
„Xingge, der neunte junge Meister besteht darauf, dass du ihm die Haare kämmst!“ Ein Dienstmädchen, das Xingge gut kannte, stürmte von draußen herein und warf Xingge den Kamm zu.
„Zu pingelig!“, murmelte Xingge, während sie sich den Mund ausspülte, dann mit Zinnober ihre Lippen rot färbte, einen Kamm nahm und sich zum Gehen wandte.
Jiu Ru runzelte die Stirn, als er die Schönheit vor ihm musterte. Sie trug feine Kleidung, hielt ein duftendes Taschentuch in der Hand, hatte zarte Augenbrauen und strahlende Augen, ein helles Gesicht und kirschrote Lippen sowie weiche, zarte Hände mit lackierten Nägeln – ihr Charme und ihre Zärtlichkeit waren unbeschreiblich. Doch abgesehen von ihren Augen war sie nicht wiederzuerkennen!
"Ist es so gekommen?"
„Seufz! Ich bin hier aufgewachsen, wenn mich jemand erkennt, wäre ich dann nicht verloren!“
Er schritt zum Spiegel, kämmte sich schnell die Haare, und mit einem „Klick“ des Haarkamms erschien ein stattlicher junger Mann.
Xingge verschränkte die Arme, musterte die Person von oben bis unten, blickte dann auf sich selbst, runzelte die Stirn und lächelte schief.
„Ruyi hat uns so angezogen, dass wir aussehen, als würden wir dem Flussgott geopfert werden!“
Jiu Ruyi lachte: „Keine Sorge! Wir sind hart im Nehmen, der Flussgott kann uns nichts anhaben.“ Dann nahm sie Xinggebus Hand und führte sie nach unten.
„Geht nicht zusammen runter! Tut so, als ob ihr euch nicht kennt! Habt ihr schon gegessen? Esst mehr, damit ihr später genug Energie zum Arbeiten habt!“, sagte Ruyi eindringlich zu den beiden, als sie sie im zweiten Stock traf.