Correos electrónicos mortales

Capítulo 8

El viaje transcurrió casi en completo silencio. Ante la inminente verdad, todos estaban tensos. Cheng Hai intentó desesperadamente recordar la apariencia de Wan Shan, logrando finalmente reconstruir una imagen vaga. He Qiang aún tenía sueño, meciéndose ligeramente en el coche antes de volver a dormirse. Li Zu, por otro lado, estaba concentrado en conducir, con la mirada fija en la carretera lisa. No pensaba en nada más; una vez que encontrara a Wan Shan, todo quedaría claro.

Pingzhen, como su nombre indica, es una ciudad sin nada destacable en el este de Guangdong.

Tras recibir la dirección, aparcaron el coche frente a una casa de tres plantas en las afueras de Pingzhen. Era un edificio antiguo e independiente; las paredes exteriores nunca se habían pintado y los ladrillos rojos habían perdido su color con el paso de los años, cubiertos de polvo y suciedad. Debajo del edificio había un restaurante pequeño, lúgubre y sucio; como no había clientes por la tarde, la mujer que estaba dentro se estaba quedando dormitando. Los verdaderos dueños del edificio vivían en la segunda y tercera planta; la escalera estaba a la izquierda, y los tres subieron desde allí.

Tras llamar a la puerta un rato, oyó el sonido de unas zapatillas limpiando el suelo del interior. Un instante después, la puerta se abrió y, a través de la verja de hierro exterior, Li Zu vio el rostro de una mujer demacrada.

"Tía", Li Zu no pudo determinar de inmediato la edad de la otra persona, por lo que solo pudo usar una forma vaga de dirigirse a ella, "Hola, somos compañeros de clase de Wan Shan en la universidad. ¿Está en casa?"

La persona que estaba dentro los miró fijamente durante un rato antes de abrir en silencio la verja de hierro y dejarlos entrar a los tres en la casa.

La habitación estaba oscura, el aire viciado y olía a humedad. Los muebles de madera, esparcidos por toda la estancia, estaban cubiertos de polvo, como si este pudiera levantarse con solo pisarlos ligeramente.

Después de que los tres se sentaron, la anciana delgada y encorvada los miró un rato y les dijo en mandarín con un fuerte acento hakka: "Hace mucho que no tienen contacto con Wanshan, ¿verdad?".

Tras haber vivido en Shenzhen durante mucho tiempo, Li Zu comprendió sin dificultad las palabras de la anciana. «Sí, tía, perdimos el contacto después de graduarnos de la universidad. Me costó bastante encontrar su dirección antes de venir a visitarlo». Luego, forzó una sonrisa.

—Suspiro... —La anciana suspiró de repente y se secó los ojos con el dorso de su mano marchita—. No lo sabes, ¿verdad? Wanshan falleció hace medio año.

—Ah— Los tres abrieron los ojos de par en par al mismo tiempo. La noticia les cayó como un rayo, dejándolos atónitos.

"Él..." preguntó Cheng Hai con urgencia, "Wan Shan... ¿cómo murió... falleció?"

—No sé nada al respecto... —La anciana se secó los ojos de nuevo. Aunque Li Zu no vio lágrimas en los ojos de la anciana, sí pudo percibir la tristeza en su mirada empañada.

La anciana apartó la mirada de la distancia y los observó, continuando: «Este chico estaba obsesionado con las computadoras. Después de graduarse, nunca buscó trabajo. Hace medio año, de repente se encerró durante dos días. Cuando finalmente fuimos a verlo después de llamarlo repetidamente, lo encontramos muerto en la cama. Los médicos no pudieron encontrar la causa, solo dijeron que fue una muerte natural... Díganme, ¿cómo puede alguien tan joven morir de forma natural?».

Un largo silencio se apoderó de la habitación. De repente, Cheng Hai sugirió: "Tía, ¿podemos ir a ver la habitación de Wan Shan cuando estaba vivo?".

La anciana asintió, se puso de pie con dificultad, los condujo por un pequeño pasillo, abrió una puerta y dijo: "Aquí es, pueden entrar ustedes mismos".

Los tres entraron en la habitación, donde las cortinas estaban completamente cerradas y la luz era tenue. En ese momento, la anciana que estaba detrás de ellos encendió una luz en la esquina de la puerta.

La casa no era grande. Había una cama individual cubierta con una sábana estampada de flores y un sencillo armario de lona a la cabecera. Al otro lado de la ventana había un escritorio grande con una computadora. El monitor estaba cubierto con una tela blanca, y sobre la tela había una fotografía enmarcada de Wan Shan.

Cheng Hai se acercó y se quedó mirando el rostro familiar de la foto durante un rato. Wan Shan se parecía mucho a la anciana, con el mismo rostro afilado y figura delgada. Sin embargo, los ojos de Wan Shan eran muy brillantes y, aunque no grandes, destacaban notablemente en su rostro.

Cheng Hai se acercó al ordenador, tocó el monitor y le guiñó un ojo a Li Zu, que también lo tocó. Cheng Hai se giró y preguntó: «Tía, ¿alguien ha usado este ordenador últimamente?».

La anciana negó con la cabeza. "Aquí solo vivimos su padre y yo. ¿Cómo íbamos a saber nosotros dos, dos ancianos, cómo manejar esto? Simplemente lo guardamos porque era el tesoro de Wanshan cuando vivía".

Cheng Hai y Li Zu intercambiaron otra mirada. Entonces Cheng Hai preguntó: "Tía, ¿podemos abrirlo?".

"Adelante, háganlo, ustedes, los jóvenes, pueden hacerlo si quieren, pero tengan cuidado de no dejarlo caer. Nosotros lo guardaremos y dejaremos que otros lo tiren cuando muramos", dijo la anciana con la voz quebrada por la emoción.

Cheng Hai encontró el cable de alimentación y descubrió que había estado enchufado a la toma de corriente todo el tiempo, así que pulsó el botón de inicio.

La pantalla del monitor pronto mostró el escritorio de Windows, y los tres quedaron atónitos. En el escritorio había una foto que Li Zu conocía muy bien: una foto de Wu Xiaoyuan en el escenario.

Cheng Hai rápidamente tomó el ratón y pulsó "Mi PC". Con cada clic, la pantalla del ordenador cambiaba rápidamente. Poco después, Cheng Hai apagó el ordenador y todos salieron juntos de la habitación de Wan Shan.

Tras despedirse de la anciana, bajaron las escaleras, subieron al coche, pero Li Zu no lo arrancó. Empezaron a hablar de varias cosas dentro.

—La anciana no parece estar mintiendo —dijo Cheng Hai en primer lugar.

“Pero el monitor que me dejaste tocar sí que está un poco caliente”, dijo Li Zu.

"Sí, me fijé bien y había una capa de polvo muy uniforme en el teclado y el ratón, como si nadie los hubiera tocado en mucho tiempo", dijo Cheng Hai frunciendo el ceño.

"En efecto, es algo extraño." En ese momento, Li Zu estaba pensando más bien en la foto de Wu Xiaoyuan que aparecía en el escritorio del ordenador de Wan Shan.

He Qiang pareció leer los pensamientos de Li Zu y dijo: "¿Podría ser que esté enamorado de Xiao Yuan?"

Sus palabras fueron una llamada de atención para Li Zu y Cheng Hai. Las mujeres son, sin duda, más perspicaces. Li Zu continuó: «He Qiang tiene razón. Este Wan Shan está claramente resentido porque Xiao Yuan está con nosotros. Modificó deliberadamente nuestras fotos y luego nos las envió para perjudicarnos».

—Pero —dijo Cheng Hai—, lleva muerto más de medio año, ¿por qué recibimos la carta recién ahora?

“Tal vez sea porque ha estado dando vueltas en círculos”, dijo He Qiang.

—No —intervino Li Zu—, si quiere tratar con nosotros, no dejaría que las cartas circularan sin rumbo por internet. Deben haber sido enviadas a nuestros buzones con un propósito específico.

“En realidad, esto no le resultará demasiado difícil”, dijo Cheng Hai. “Puede diseñar un programa programado que se ejecute automáticamente a la hora que él establezca, de modo que, incluso si fallece, las cartas se enviarán a tiempo”.

"¿Así que sabía cuándo iba a morir?" He Qiang miró a Cheng Hai con los ojos muy abiertos e incrédulos.

“Creo que es posible. La anciana comentó que la muerte de Wanshan fue muy extraña. Ni siquiera los médicos encontraron nada anormal, así que tuvieron que concluir que se trató de una muerte natural”, dijo Li Zu.

—¿Podría ser...? —Cheng Hai vaciló, queriendo decir algo pero conteniéndose.

Li Zu miró a Cheng Hai y de repente se dio cuenta de lo que estaba a punto de decir: "¿Estás diciendo que Wan Shan no murió en absoluto?".

Cheng Hai asintió. "Probablemente fingió su muerte y luego se escondió".

“Pero la anciana no parece estar mintiendo”, dijo Li Zu.

“Quizás ni siquiera la anciana lo sabía. Se lo ocultó a todo el mundo, pero no sé cómo lo consiguió”, dijo Cheng Hai.

“Esta explicación es demasiado descabellada. Es imposible que los médicos no puedan detectar una muerte fingida después de un examen tan prolongado”, dijo Li Zu, sacudiendo la cabeza en señal de incredulidad.

"Además de eso, ¿qué mejor explicación tenemos?", preguntó Cheng Hai.

"¿Pero por qué haría esto? No tenía por qué hacerlo solo porque está enamorado de Xiaoyuan." Li Zu aún no podía creerlo.

«¿Quizás no nos tiene como objetivo solo a nosotros? ¿O tal vez tiene algo más importante que hacer y nosotros solo somos parte de su plan?». Cheng Hai continuó razonando obstinadamente según su propia lógica. «Por ejemplo, tal vez se haya convertido a alguna religión».

«Ah...» Li Zu se quedó boquiabierto al oír esto. Lo que Cheng Hai mencionaba no era nuevo en las películas, pero siempre había pensado que era improbable en la realidad. De hecho, algunas sectas en las películas siempre tenían algún tipo de magia especial para atraer a jóvenes curiosos, y al final, todas terminaban en derramamiento de sangre y violencia.

“Quizás fingir su muerte sea parte de su religión”, dijo Cheng Hai, sin importarle ya la lógica ni nada más, y simplemente dejando volar su imaginación.

Li Zu comenzó a dejarse convencer poco a poco por las palabras de Cheng Hai. Asintió levemente y esperó a que Cheng Hai continuara.

"Entonces resucitó en otro lugar y comenzó a poner en marcha su plan. Como había sido declarado muerto y ya no se le consideraba una persona de este mundo, tendría más margen para llevar a cabo su plan y no sería fácil sospechar de él", dijo Cheng Hai de una sola vez.

"Si fuera cierto, ¡qué aterrador!", interrumpió He Qiang en voz baja.

“Sí, lo más aterrador es que no tenemos ni idea de lo que está intentando hacer”, dijo Li Zu con amargura.

—Vámonos. Me siento incómodo aquí fuera —dijo He Qiang, mirando el edificio que se veía por la ventanilla del coche.

—De acuerdo —respondió Li Zu, preparándose para arrancar el coche.

"Espera, no podemos simplemente regresar así", dijo Cheng Hai de repente.

Li Zu y He Qiang se giraron para mirarlo.

—Vamos a ver el cementerio de Wanshan —dijo Cheng Hai.

Li Zu hizo una pausa por un momento, y de repente lo comprendió. "De acuerdo", dijo, y salieron juntos del coche y volvieron a subir las escaleras.

La anciana se sorprendió al verlos regresar. "¿Olvidaste algo?"

—Tía, no, pensamos que ya que habíamos venido hasta aquí, bien podríamos ir a presentar nuestros respetos en la tumba de Wanshan. Al fin y al cabo, fuimos compañeros de clase —dijo Li Zu con una sonrisa.

«¿Ah, sí? Qué amable eres. De acuerdo, no está lejos de la montaña de atrás, te llevaré». La anciana se conmovió mucho y rápidamente salió a guiarlos.

Durante el camino, la anciana no dejaba de insistirle a Li Zu sobre Wanshan: "Este chico es excéntrico y nunca ha tenido amigos de pequeño. Jamás esperé que se hiciera tan buen amigo de ustedes en la universidad... Es que ha desperdiciado sus años universitarios. No busca trabajo y se pasa todo el día delante de su preciado ordenador, a veces pasando la noche en vela sin comer ni dormir...".

Mientras atendía a la anciana, Li Zu vigilaba atentamente el camino irregular, temiendo que tropezara. Inesperadamente, la anciana caminaba más rápido que él, y en varias ocasiones fueron los tres jóvenes quienes tropezaron. «Muchachos, no conocen bien este camino, así que tengan cuidado. Yo sí lo conozco, así que no se preocupen por mí», les aconsejó la anciana.

Efectivamente, no estaba lejos. Tras caminar unos veinte minutos, llegaron al pie de una pequeña colina. La anciana se detuvo, con el rostro impasible, lo que asombró a Li Zu.

—Mira —dijo la anciana, protegiéndose los ojos con una mano y señalando la ladera con la otra—, ese es el cementerio nuevo, aquel donde hay alguien de pie.

Li Zu miró a su alrededor y, efectivamente, allí había un pequeño cementerio en forma de media luna a mitad de la montaña. El césped circundante estaba cuidadosamente cortado, como si se cuidara con regularidad. En ese momento, una figura permanecía inmóvil frente al cementerio. A juzgar por su aspecto, era un hombre, bastante alto, de cabello gris y vestido con un traje Tang: una chaqueta blanca y pantalones negros. La persona permanecía en silencio, mirando hacia la lápida.

—¿Por qué estaría alguien frente a la tumba de Wanshan? —preguntó Cheng Hai con curiosidad a la anciana.

«Ah, ese es el maestro de Wanshan. Es una buena persona y suele visitar su tumba. Pero tiene un carácter un tanto peculiar. Siempre ha vivido en este pueblo y no tiene amigos. Jamás imaginé que Wanshan regresaría y que se harían tan amigos. Esas dos personas tan diferentes pasan mucho tiempo juntas». La anciana contó su historia con dulzura y serenidad, sin prisas.

"¿Entonces cómo te convertiste en el maestro de Wanshan?", preguntó Cheng Hai.

La anciana lo miró y dijo: "Yo tampoco lo sé. Solo oí a Wanshan decir a menudo que fui a casa del maestro Gu, es decir, a casa de esa persona. Cuando lo oí llamarlo así, pensé que se había convertido en el maestro Wanshan".

—Subamos a echar un vistazo —dijo Li Zu.

“Adelante, sigan ustedes. Mis viejos huesos pueden caminar, pero no puedo escalar montañas porque tengo reumatismo”, dijo la anciana.

Así que se despidieron de nuevo de la anciana, y los tres subieron juntos al cementerio de Wanshan.

Trece

El sendero de montaña era aún más difícil de transitar, con piedras sueltas que resbalaban constantemente. La que peor lo pasaba era He Qiang, que llevaba tacones altos. Acostumbrados a caminar por las calles llanas de la ciudad, apenas podían avanzar un centímetro.

A pesar de la dificultad del viaje, la mente de Li Zu no estaba puesta en el camino desafiante. De repente recordó algo: "Cheng Hai, ¿encontraste algo en la computadora de Wanshan?".

—Por eso me lo he estado preguntando todo este tiempo —dijo Cheng Hai con desánimo—. El ordenador estaba impecable, como nuevo. Incluso los juegos preinstalados habían sido borrados por completo. Por eso sospechaba que Wan Shan fingía su muerte. Todas estas señales me hacían pensar que había planeado su muerte. Las personas que mueren repentinamente o que no quieren morir no borrarían sus datos de forma tan limpia. El pobre Cheng Hai ya jadeaba cuando terminó de hablar, porque tenía una tarea adicional en comparación con Li Zu: atraer a He Qiang.

Aunque Li Zu aún no creía del todo en el razonamiento de Cheng Hai, le impresionó su explicación lógica. "¿Así que esto realmente parece un plan premeditado?"

Cheng Hai le murmuró una respuesta mientras se detenía para tirar de He Qiang.

Recorrieron el corto sendero de montaña durante casi veinte minutos antes de llegar finalmente a la tumba de Wanshan. El hombre llamado Maestro Gu asintió cortésmente al verlos llegar, se hizo a un lado y se quedó allí de pie sin decir palabra, simplemente observándolos.

Li Zu y los otros dos no prestaron mucha atención a la presencia del Maestro Gu, pero no era apropiado volver a hablar del tema anterior. Los tres se inclinaron al unísono ante la lápida y, naturalmente, comenzaron a observar el anodino cementerio.

Como cualquier otro cementerio común, aunque la construcción era algo tosca, tenía todo lo que debía tener: un incensario y un candelabro, y la caligrafía de la lápida también estaba grabada correctamente.

La tumba de mi hijo en Wanshan, erigida por su padre hace diez mil años.

Li Zu lamentó haber subido a la montaña. Según su sugerencia anterior, podría haber encontrado indicios de que la tumba había sido excavada después de su construcción, pero parece que no fue así.

Cheng Hai estaba tan decepcionado como Li Zu. He Qiang no se acercó, sino que giró la cabeza para contemplar el paisaje desde lo alto de la montaña.

Li Zu miró al hombre que estaba a un lado y luego le dijo a Cheng Hai: "Vámonos. En el más allá sabrá que le rendimos homenaje".

Cheng Hai asintió y tiró de He Qiang para que se marcharan. En ese momento, el hombre que había estado de pie a un lado habló: "Señorita, por favor, espere".

Los tres se detuvieron sorprendidos al oír esto y lo miraron fijamente al unísono.

El profesor Gu sonrió, se acercó un paso y examinó con atención el rostro de He Qiang. He Qiang bajó la cabeza con cierta timidez, y Cheng Hai no pudo evitar preguntar: «Señor, ¿en qué puedo ayudarle?».

El hombre desvió la mirada, ignorando las palabras de Cheng Hai, y se volvió hacia Li Zu para observarlo más de cerca.

Justo cuando Cheng Hai estaba a punto de hablar de nuevo, Li Zu le hizo un gesto, y sintió que el Maestro Gu podría tener algo que decir, así que se puso derecho y le permitió que lo examinara.

Al cabo de un rato, el profesor Gu también apartó la mirada de Li Zu, se quitó las gafas y sacó un pequeño paño del bolsillo para limpiar los cristales. Seguía sin decir nada.

Li Zu no pudo esperar más y dijo: "Usted debe ser el Maestro Gu. ¿Puedo pedirle algún consejo que tenga para nosotros? De lo contrario, todavía nos queda un largo camino por recorrer".

—Jeje —dijo finalmente el profesor Gu—, los jóvenes son tan impacientes. Fue la madre de Wanshan quien te dijo que mi apellido es Gu, ¿verdad?

—Sí —respondió Li Zu sin dudarlo.

"Jeje, eso no importa. Lo importante es que estén ustedes. Joven, ¿has notado algo inusual últimamente?" Cuando el profesor Gu habló, su mirada estaba un poco perdida. Su nariz prominente desentonaba con su rostro plano, como un accesorio mal colocado. Sus labios eran muy finos, lo que le daba un aire astuto.

El corazón de Li Zu dio un vuelco al oír esto. "¿Puedo preguntar a qué cosa tan extraña te refieres? No lo entiendo del todo."

—Jaja —el profesor Gu soltó una risita seca dos veces, y luego miró a He Qiang—. Esta jovencita está experimentando algo inusual en este momento, mientras que tú, jeje, ya lo has superado.