No seré tu muñeca

Capítulo 1

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No seré tu muñeca

cuña

15 de agosto de 1932

a altas horas de la noche.

Nubes oscuras aprisionaban la luna redonda que se encontraba detrás, y el cielo estaba sombrío, tan oscuro que uno no podía ver su propia mano delante de la cara.

Un niño pequeño caminaba por un callejón oscuro, rodeado de miles de cuervos que lo sobrevolaban. Adondequiera que iba, los cuervos lo seguían, moviéndose silenciosamente sobre el pueblo como una ominosa nube oscura. Finalmente, el niño llegó a la puerta de Ning, el rico terrateniente del pueblo, ¡y de repente rompió a llorar! Los cuervos comenzaron a graznar salvajemente, sus gritos fantasmales resonando por todo el pueblo.

Todo el pueblo se despertó con el ruido. Se vistieron y salieron de sus casas, alzando la vista para encontrar la fuente del graznido. Inmediatamente, en cada hogar comenzaron a oírse comentarios sobre los cuervos.

"¿De dónde salió este cuervo graznando? ¡Qué mala suerte!"

"Viejo Liu, ¿escuchaste eso? ¿Tú también lo oíste?"

"¡Ay, Dios mío! ¡No sé en qué lío me he metido! ¡Qué mala suerte! ¡Me despertó en mitad de la noche ese viejo pesado!"

Alguien gritó:

"¡El viejo caballo está en casa del viejo maestro Ning!"

Así pues, muchos hombres audaces se precipitaron hacia la casa del Viejo Ning. Al llegar, encontraron una densa bandada de cuervos posados en el tejado, deformando la forma de la casa. Al amparo de la noche, su aspecto amenazador era aterrador; ¡sus garras extendidas parecían querer devorar a la gente! Era extremadamente inquietante… Alrededor de los imponentes leones de piedra de la puerta principal, una docena de caballos estaban atados, sus resoplidos caóticos ahogaban a los viajeros apresurados. Dentro de la casa, sin embargo, reinaba un gran bullicio y actividad, con el parpadeo inquietante de una hoguera que aparecía intermitentemente. Los aldeanos sentían curiosidad por saber qué ocurría dentro, pero un hombre corpulento se encontraba en la entrada, bloqueando su paso. Llevaba un gran cuchillo de acero, sus gruesos brazos estaban abultados por las venas, y su gran cabeza tenía una cicatriz de diez centímetros de largo que le cruzaba la nariz, como una pequeña serpiente, exudando silenciosamente un aura maligna.

Era como un guardián, fiero y amenazador. Al ver a tanta gente reunida, les rugió:

¿Qué están mirando? ¡Fuera! ¡Todos fuera!

Los aldeanos estaban aterrorizados por la cicatriz; nadie se atrevía a emitir un sonido. Todos, obedientemente, se dieron la vuelta y comenzaron a retroceder. Entre la multitud que suspiraba se encontraba un niño pequeño —el mismo niño misterioso del principio— que ahora estaba acurrucado en los brazos de su padre. Sus grandes ojos, aún llenos de lágrimas, estaban fijos en el hombre corpulento de la cicatriz, cuya expresión contrastaba con su apariencia. Solo después de que cruzaron el umbral de su casa y el hombre desapareció por completo de su vista, el niño se volvió hacia su padre y le dijo:

"Padre, esa persona va a morir."

Su padre era un hombre honesto, incluso algo aburrido; ni siquiera se había dado cuenta de que su hijo había desaparecido en medio de la noche. Pero al oír esto, su expresión cambió drásticamente. Retiró la mano y le dio una ligera palmada a su hijo, diciendo:

¡No digas tonterías, chico! ¡Podrías perder la cabeza!

Tras la paliza, el niño ni lloró ni protestó. Simplemente miró a su padre con sus ojos brillantes y no dijo ni una palabra.

Dentro de la mansión del viejo terrateniente Ning Jinchun, se desarrollaba una escena caótica: una docena de hombres fornidos se dedicaban a destrozar y saquear. Casi toda la casa estaba destrozada y luego incendiada. Solo un pequeño estudio orientado al norte sobrevivió; aunque no se quemó, estaba lleno de agujeros por haber sido forzado. Todo en su interior había desaparecido, excepto una silla de caoba. Como era demasiado pesada, y quizás menos práctica que la harina y el tabaco, nadie la tocó. En la pequeña casa devastada y en ruinas, permanecía solitaria contra la pared, un conmovedor diálogo entre la opulenta grandeza y la desolación absoluta.

El fuego ardió durante mucho tiempo, sus llamas se elevaban directamente hacia el cielo, iluminando la penumbra. Debería haber habido luna llena esta noche, pero ahora, nubes oscuras llenaban el cielo, bloqueando su luz en la oscuridad. Entre el cielo y la tierra, la casa del Viejo Ning rugió, las llamas saltaban extrañamente varios metros de altura por momentos, para luego parpadear de forma inquietante. Justo cuando estaban a punto de extinguirse, las llamas volvían a elevarse, decenas de metros de altura. Tras encender el fuego, el grupo montó en sus caballos y galopó en círculos. El fuerte golpe de sus cascos ahogó el sonido de las llamas y los gritos y maldiciones de los ladrones mientras se disputaban su botín.

Los extraños fenómenos continuaron hasta que salió el sol por el este. La luz del sol disipó la oscuridad, el cielo se despejó y el sol brilló intensamente sobre la tierra, deslumbrando a la gente.

Los aldeanos de Donglai presenciaron el extraño fenómeno que ocurrió mientras el fuego ardía, pero en lugar de mostrar sorpresa, sus rostros reflejaban inquietud. Los bandidos se habían marchado, los cuervos seguían graznando y la noche permanecía oscura…

La vieja casa, tras sobrevivir a la calamidad, quedó casi completamente reducida a cenizas, quedando solo el estudio en ruinas, con sus paredes de ladrillo marcadas y un gran agujero en el techo que protegía la casa destruida del viento y la lluvia.

Poco después de la Liberación, el director Liu, de la oficina del comité del partido del condado, estaba a cargo de la construcción del partido en una aldea. También tenía la tarea de enviar a jóvenes cuadros a las bases para su formación. Así, lo enviaron a Donglai, una aldea pequeña pero misteriosa. Se decía que sus habitantes eran ignorantes y atrasados, y que nadie estaba dispuesto a aliarse con la organización. Los funcionarios de la aldea, trasladados desde puestos superiores, morían misteriosamente en el plazo de una semana, y el asesino nunca había sido encontrado. El director Liu estaba bajo una presión inmensa, pero gracias a su vigor juvenil, aceptó la misión con entusiasmo y confianza.

El coche aceleró.

"¡Estos últimos días han sido tan molestos con todo lo que está pasando en el condado!", murmuró el director Liu con cansancio, y luego se frotó los ojos hinchados con sus dedos regordetes.

El conductor se dio la vuelta, sonrió humildemente y dejó ver unos dientes blancos y relucientes:

"Director, ha trabajado muchísimo estos últimos días. ¡Todavía nos queda un largo camino por recorrer antes de llegar a Donglai! ¿Por qué no descansa un poco? ¡Quizás tenga un buen sueño!" Luego soltó unas risitas.

El director Liu se estremeció repentinamente. El extraño sueño de la noche anterior, como una bruma tenue, afloró en su mente, volviéndose gradualmente más claro...

Mientras el director Liu caminaba solo a casa, alzó la vista y vio su cálido hogar al final del sendero arbolado. Una agradable sensación lo invadió. Podía volver a casa. Pensando en su virtuosa esposa y en su inteligente y sensato hijo, el director Liu no pudo evitar suspirar: ¡Ah! ¡El hogar es el mejor lugar!

De repente, las farolas se apagaron misteriosamente, sumiendo la calle en la oscuridad. El director Liu sintió como si la inmensa oscuridad lo hubiera engullido. Entonces, su visión se aclaró de repente y divisó un halo cegador en el tronco de un gran árbol a su izquierda. El director Liu se giró sorprendido: un haz de luz intensa, acompañado del rugido ensordecedor de un motor, se precipitaba hacia él...

"¡Director! ¡Director! ¡Donglai ha llegado! Jeje..." Xiao Zou se rió entre dientes unas cuantas veces más.

El director Liu se despertó sobresaltado; lo primero que vio con claridad fueron los relucientes dientes blancos de Xiao Zou. Apartó la mirada con disgusto. ¿Por qué sonreía Xiao Zou de forma tan extraña hoy?, se preguntó. Claro, su ciudad natal está aquí. ¿Está contento porque puede volver a casa? ¡Qué descaro! ¡Que me lleve él es un gran retroceso! Parece que tendré que considerar cambiar de conductor cuando regresemos.

El paisaje que se veía por la ventana se fue volviendo familiar poco a poco. Era la aldea de Donglai, donde se preparaba para demostrar sus habilidades. Sin embargo, reinaba un silencio inusual. El aire de la aldea parecía haberse congelado, sin rastro de vida.

En ese instante, el director Liu sintió náuseas de repente, como si un peso enorme le oprimiera el pecho. Se sentía asfixiado y con náuseas, y por un momento se quedó sin saber qué hacer.

Entonces, el coche dio una sacudida violenta y frenó bruscamente. Tomado por sorpresa, el director Liu salió despedido por los aires, golpeándose la cabeza con fuerza contra el techo. El director Liu hizo una mueca de dolor, mirando furioso a Xiao Zou, quien esbozó una sonrisa incómoda que dejaba ver sus relucientes dientes blancos.

"Director, no hay camino por delante."

"¿¡Qué?! ¡¿Un pueblo tan grande no tiene carreteras?!"

El director Liu salió del coche, furioso. Se quedó quieto, respiró hondo y el aroma de los campos le llenó las fosas nasales, despejándole la mente al instante, aunque aún tenía un ligero olor a pescado en la nariz.

Entonces, cuando llegué a la parte delantera del coche, vi que la superficie de cemento de la carretera parecía como si hubiera sido cortada, y la conexión entre esta y la tierra amarilla era limpia y nítida.

"¡Xiao Zou! ¡Ve a ver qué está pasando más adelante! ¿Cómo es posible que hayan construido la carretera en medio de los campos de cultivo? ¡Este pueblo es ridículo!"

Curiosamente, Xiao Zou no respondió ni se marchó como de costumbre. En cambio, se retiró a un lado de la carretera, sonrió y mostró sus repulsivos dientes blancos.

"Tú..." El director Liu estaba a punto de estallar cuando, de repente, el coche vacío cobró vida con un rugido, sus ruedas girando a toda velocidad. El barro salpicó su rostro. Justo cuando iba a limpiarse el barro, los faros se encendieron de repente y, milagrosamente, el coche se liberó del lodo. El miedo, como dos hileras de dientes enormes, le oprimió el corazón al director Liu. Dos imágenes quedaron congeladas en sus pupilas: los dientes blancos y brillantes de Xiao Zou y el coche que se precipitaba hacia él como un demonio.

…………

Con el paso de los días, el nombre de la aldea de Donglai fue cayendo en el olvido. Hasta el día de hoy, incluso las personas muy ancianas que conversan entre sí evitan mencionar ese nombre escalofriante.

Luego llegó el final del siglo XX.

Tras el inicio de las obras del instituto Phoenix en Donglai, comenzaron a ocurrir cosas extrañas. Se decía que la obra estaba embrujada, y que la presencia paranormal era muy intensa. Con frecuencia, la gente era arrastrada desde los cobertizos de los trabajadores hasta el desierto en plena noche.

Uno de los obreros dormía plácidamente cuando de repente sintió que algo andaba mal. Abrió los ojos y el terror lo paralizó. Se vio arrastrado por dos manos hacia una fosa común fuera de la obra. Las manos parecían estar unidas al aire, sin cuerpo alguno. Además, estaban heladas. El corazón del obrero latía con fuerza. No sentía nada en los tobillos. De repente, sintió un impulso irresistible de cortarse los pies, pero ni siquiera tuvo el valor de mover los dedos.

El trabajador, con los pantalones empapados, fue arrastrado, completamente inconsciente y sin oponer resistencia. Finalmente, lo llevaron a una pequeña tumba, y entonces las dos manos se desvanecieron lentamente en el aire. Al ver desaparecer aquello aterrador, el trabajador intentó correr, pero sus extremidades estaban tan débiles como fideos; ni siquiera podía gatear. Solo pudo quedarse allí temblando, esperando el amanecer. Al ver las tumbas a su alrededor, altas y bajas, las manos y los pies del trabajador temblaron violentamente; un miedo inmenso e inaudito lo invadió. Casi una eternidad transcurrió antes de que saliera el sol. Cuando brillaron los primeros rayos del amanecer, el hombre recuperó las fuerzas, echó a correr y regresó tambaleándose al cobertizo de los trabajadores. Les contó apresuradamente a los demás el aterrador incidente y renunció ese mismo día. El capataz, al oír la historia, no lo detuvo; no le importaba perder a una o dos personas y no le dio importancia.

Sin embargo, en la obra se produjeron varios incidentes más en los que algunas personas fueron arrastradas mientras soñaban. Una noche, cuatro personas fueron arrastradas al mismo tiempo. Una de ellas se despertó asustada sobre una tumba y gritó, despertando a los demás. Los cuatro hombres se animaron mutuamente y permanecieron en la fosa común hasta el amanecer. Ese mismo día, todos renunciaron a sus trabajos.

La situación había llegado a este punto, y el miedo reinaba en la obra. Muchos trabajadores, temerosos, renunciaron. Ante esto, el capataz no tuvo más remedio que invitar a un chamán a realizar un ritual en el lugar, y solo entonces el incidente paranormal comenzó a disminuir gradualmente.

Con menos trabajadores en la obra, el proyecto avanzó lentamente, razón por la cual se tardaron casi dos años en construir estos pocos edificios en ruinas en la escuela secundaria Phoenix.

Tras el inicio del periodo de matriculación escolar, las historias de fantasmas reaparecieron. Si bien esta vez la forma era diferente, seguían poniendo a prueba las defensas psicológicas de la gente.

Un incidente en particular fue muy grave, causando sensación en toda la escuela, y el director casi no pudo controlarlo...

Una mañana de invierno, los estudiantes, aún adormilados, se reunieron en el lugar designado para los ejercicios matutinos. El último grupo era de sexto grado de tercer año de secundaria. Algunos chicos de la última fila habían llegado temprano, y como aún faltaba tiempo para que comenzaran los ejercicios, se agruparon para charlar. Uno de ellos dijo:

"¿Nuestra escuela ha comenzado a reclutar estudiantes nuevamente en los últimos días?"

Los demás estaban desconcertados.

"No, ¿qué pasa? ¿Oíste algo?"

El hombre que hizo la pregunta también estaba desconcertado, así que señaló detrás de él.

"Entonces, ¿cuál es la siguiente clase?"

"¿La parte de atrás? ¡Tonterías! ¡No hay nada detrás!"

"¡Maldita sea, abre bien los ojos y mira! ¡Hay treinta o cuarenta personas ahí! ¡Están todas haciendo fila!"

"¡Vete al infierno! ¿A quién intentas asustar?" El chico que dijo esto en realidad estaba un poco asustado.

“¡No hay nada de cierto en esto, dejen de inventar cosas!”, intervino otra persona.

¡El concurso de debate estaba a punto de comenzar cuando, de repente, un grito furioso resonó desde el cielo!

"¡Quietos! ¿De qué están hablando cuando estamos a punto de hacer los ejercicios matutinos?" El rostro severo del profesor apareció a un lado de la fila, y todos los chicos se quedaron callados de inmediato.

"¡Corran!" La voz del miembro del comité deportivo rompió el silencio y el grupo comenzó a moverse.

El asunto aún no había terminado. Mientras los estudiantes corrían por la plaza frente al edificio de enseñanza, el subdirector de la oficina de asuntos académicos, que supervisaba el ejercicio, estalló repentinamente en cólera y gritó:

"¡Último equipo! ¡Alto ahí! ¿Qué hacen corriendo así? ¡Parecen soldados que acaban de sufrir una derrota!"

La mayoría de los chicos de sexto de primaria sintieron un escalofrío. Recibir una paliza de ese profesor no sería ninguna broma. Era conocido por golpear incluso a profesores de menor rango; era increíblemente feroz. Se rumoreaba que era un soldado retirado de las fuerzas especiales contratado para supervisar la disciplina militar y política. Tenía un rostro de rasgos amenazantes y un aura imponente que inspiraba respeto incluso sin enfado.

Justo cuando se disponían a detenerse, descubrieron que el subdirector de la oficina de asuntos académicos había corrido hacia el espacio abierto detrás de ellos y ¡estaba gritando al aire!

«¡¿Qué clase de cosas son ustedes?! ¡Aunque no estén sincronizados durante los ejercicios matutinos, ¿cómo pueden correr así, panda de imbéciles?! ¡Ustedes…!» Antes de que pudiera terminar de hablar, se desplomó al suelo, tanteando frenéticamente detrás de él, intentando arrastrarse para escapar. Tenía los ojos desorbitados como los de un toro y murmuraba algo ininteligible. Desde ese momento, se convirtió en un loco y fue internado en un hospital psiquiátrico en las afueras de la ciudad.

Se dice que el subdirector de la oficina de asuntos académicos vio algo que no debía haber visto esa mañana, pero en realidad no había nada detrás. Eso fue lo que todos comentaron después. Sin embargo, el chico de sexto de tercer año de secundaria afirmó haber visto también una clase detrás de él. Los demás alumnos no le creyeron. ¿Fue porque realmente no le creyeron o porque tenían miedo de creerle? ¿Y acaso esa misteriosa clase llegó a aparecer alguna vez? Estas preguntas siguen sin respuesta...

Capítulo uno: Emprendiendo un camino mortal (Parte 1)

Uno

¿Qué tal estuvo? ¿Fue emocionante? Nunca imaginaste que algo tan aterrador hubiera ocurrido en nuestra escuela, ¿verdad? ¡Mi tía me lo contó! —La voz arrogante de un chico resonó de repente en un rincón del dormitorio. Nadie sabía qué pensaban los demás durante ese breve silencio.

“Oye, Lei Zi, no te lo estarás inventando, ¿verdad? Si ese director ya está muerto y Xiao Zou ya no es una persona normal, ¿quién le contó esta historia a tu tía?”, preguntó Su Shengwen lenta y deliberadamente con su voz refinada.

—Ehm, bueno, no estoy muy seguro de eso, ¡jeje! —Zhong Lei probablemente ya se estaba sonrojando en la oscuridad. No esperaba que su historia inventada se descubriera tan pronto. ¡Uf! ¡Qué vergüenza!

"¡Tch! Si vas a inventarte una historia para asustar a la gente, ¡al menos que sea decente! ¡Esto es tan cutre que hasta un niño de primaria se daría cuenta!" Bi Bin se dio la vuelta en la oscuridad, primero resoplando con desdén por la nariz y luego criticando a Zhong Lei con absoluto desdén.

¡Shhh! ¡Vienen los inspectores! Liu Dong, que estaba tumbado en la cama junto a la puerta vigilando, advirtió al grupo que charlaba animadamente. Al instante, todo el dormitorio quedó en silencio.

Menos de un minuto después, una figura oscura se agachó junto a la puerta del dormitorio, mirando a través de la pequeña ventana de cristal. Como estaba a contraluz, nadie podía ver su expresión. Tras unos tres minutos, giró a la derecha y, con una serie de pasos secos y resonantes, se dirigió al dormitorio contiguo.

"¡Uf! ¡Por fin se han ido los inspectores! ¡Estaba tan nerviosa!", dijo Su Shengwen tras soltar un largo suspiro.

Sin embargo, todos los demás en el dormitorio parecían haberse desvanecido en el aire, permaneciendo en completo silencio. Su Shengwen se puso tenso de nuevo. ¿Sería posible que esa persona aún no se hubiera marchado?

El silencio sepulcral duró unos cinco minutos. Al ver que no ocurría nada, Su Shengwen estaba muy desconcertado. ¿Qué estaba pasando? ¿Qué hacían esas personas?

"¿Qué les pasa a todos? ¿Por qué están todos callados de repente?"

La única respuesta que recibió fue el tictac de su despertador junto a la almohada. ¡Qué extraño! ¿Se había quedado dormido de repente? ¡Imposible! ¡Estaban charlando tranquilamente! ¡Acababa de desenmascarar a Zhong Lei y ni siquiera había tenido la oportunidad de burlarse de él como es debido! ¿Cómo podía dejarlo pasar?

¡Zhong Lei! ¿Estás dormido? Mientras hablaba, giró la cabeza para mirar la cama que estaba cerca. Solo pudo ver una masa oscura sobre ella, y no pudo distinguir nada con claridad. Esto asustó aún más a Su Shengwen.

¡No me asustes! ¡Di que sí!

La oscuridad parecía burlarse de él, permaneciendo en completo silencio durante todo el tiempo.

De repente, Su Shengwen sintió unas ganas irresistibles de orinar, lo que le hizo incorporarse bruscamente y dirigirse al baño.

El pasillo exterior estaba tenuemente iluminado, y a través de la pequeña ventana de la puerta se podía ver un siniestro color amarillo pálido, como el rostro de alguien que acababa de morir. Sin embargo, los fluidos en su interior volvieron a brotar, amenazando con derramarse. Finalmente, sin otra opción, Su Shengwen apretó los dientes, se levantó de la cama, se puso las zapatillas, tanteó hasta la puerta y la abrió con cuidado.

Chirrido—crujido—

"¡Maldita sea, esta bisagra necesita lubricación!" La voz que acababa de escuchar le heló la sangre.

Una vez en el pasillo, cerró la puerta en silencio y comenzó a caminar hacia el baño que se encontraba al final del pasillo.

"¡Pat-pat! ¡Pat-pat…!" El sonido de las zapatillas resonaba con especial fuerza en el pasillo vacío. Su Shengwen golpeó el suelo con más fuerza a propósito; cuanto más fuerte sonara, más podría disipar el miedo que sentía.