Je ne serai pas ta poupée

Chapitre 7

„Was hast du gesagt?“ Junyu trat vor. „Was ist mit Herrn Zhu und seiner Frau geschehen? War es wieder das Werk deines Vaters?“

Zhu Yu spottete: „Diesmal war es nicht mein Vater. Es war der Zensor, der herausfand, dass die Gelehrten der Qiansi-Akademie Grüppchen bildeten und Intrigen schmiedeten, versuchten, sich in die Politik einzumischen, einen Krieg gegen die Hu-Stämme befürworteten und eine literarische Inquisition durchführten. Der Kaiser war wütend und befahl ihre Verhaftung.“

Junyu hatte keine Zeit mehr, weitere Fragen zu stellen, und Zhu Yu war schon weit weg und hatte laut gelacht.

Junyu erinnerte sich daran, wie sich der junge Meister Nongying in jungen Jahren aufgrund einer literarischen Inquisition gegen seine Familie zurückgezogen hatte. Solche Fälle betrafen oft neun Generationen von Verwandten, nicht nur einige wenige, wodurch ein einfacher Gefängnisausbruch durchaus möglich war. Hunderte oder gar Tausende saßen gleichzeitig im Gefängnis, und ohne eine Begnadigung durch den Kaiser gab es praktisch keine Hoffnung auf Rettung! Verhaftungen wurden jedoch in der Regel vom Kaiser angeordnet; gewährte er eine Begnadigung, war dies ein indirektes Schuldeingeständnis. Diese unfähigen Herrscher würden niemals ihre Fehler eingestehen, um ihre vermeintliche Autorität zu wahren!

Sie hatte keine Zeit, weiter nachzudenken, also regelte sie umgehend die Angelegenheiten in Phoenix City und machte sich noch in derselben Nacht auf den Weg nach Jiangnan.

Sie eilten nach Yangzhou und kamen im ersten Monat des Mondkalenders an.

Junyu fand das größte Gasthaus der Gegend, das „Lianyi-Gasthaus“, buchte ein Zimmer und setzte sich. Der Kellner brühte Tee – duftenden, smaragdgrünen Longjing. In der zierlichen Keramiktasse aus Jingdezhen stiegen Dampfschwaden auf, und die Teeblätter wirkten lebensecht wie Orchideen, die gerade erst zu blühen begannen. Die klare, grüne Flüssigkeit war ein Augenschmaus. Junyu nahm einen Schluck; das Aroma war berauschend, reichhaltig und duftend wie Orchideen, und hinterließ einen erfrischenden Nachgeschmack. Zwar wurde auch im Dorf Phönix Tee produziert, doch war er bei Weitem nicht so fein wie dieser; es war lediglich gewöhnlicher Tee, der hauptsächlich an Nomadenstämme verkauft wurde, deren Ernährung vorwiegend aus Fleisch bestand und die Tee zur Unterstützung der Verdauung benötigten. Auf seiner Reise durch die blühende und wunderschöne Jiangnan-Region seufzte Junyu: Kein Wunder, dass die Nomadenstämme jenseits der Großen Mauer dieses prächtige Land schon immer begehrt hatten!

Ihre Gedanken wirbelten durcheinander, und sie hatte keine Lust, den Moment zu genießen. Gerade als sie aufstehen und nach draußen gehen wollte, um sich nach der Lage zu erkundigen, bemerkte sie plötzlich, dass die Gäste in der Lobby alle gingen. Junyu sah sich um und bemerkte, dass alle Teetrinker schnell verschwunden waren. Da kam ein Mann herein und setzte sich ihr gegenüber: „Man trifft sich besser zufällig, als jemanden einzuladen. Wollen wir etwas trinken gehen?“

Mit einer Handbewegung brachte der Kellner ein Glas feinen Bambusblättertees! Dann zog er sich zurück und ließ die beiden allein in dem großen Teehaus zurück.

Junyu betrachtete diese Person; fast jedes Mal, wenn er diese Person sah, war es kein angenehmes Erlebnis.

Der Besucher schenkte zwei Becher Wein ein, trank selbst einen und seufzte: „Wenn Junyu geboren wurde, warum wurde dann auch noch Zhu Yu geboren!“

Junyu schwieg und trank seinen Becher aus.

Zhu Yu leerte drei Tassen, warf ihr einen Seitenblick zu und erinnerte sich plötzlich an die Szene, als er Jun Yu zum ersten Mal an der Qian Si Akademie begegnet war! Es war ein Wintermorgen, und er hatte den anmutigen Jungen im Schnee beobachtet und zum ersten Mal den starken Drang verspürt, einen Fremden zu grüßen, den dringenden Wunsch, mit diesem wundervollen Menschen befreundet zu sein! Doch Meng Yuanjing war bereits zu ihm gerannt, und der Junge und Meng Yuanjing waren von diesem Moment an beste Freunde. Von diesem Moment an empfand er plötzlich tiefen Hass gegen Meng Yuanjing und auch gegen diesen kleinen Jungen!

Damals waren sie alle nur Teenager, die sich arrogant für die Elite der Elite hielten, für Genies unter Genies. Doch dann tauchte dieser gottgleiche Teenager auf, und plötzlich waren alle anderen nichts mehr!

……

Zhu Yu schwieg lange, dann sagte er langsam: „Weißt du was? Ich habe dich gehasst, seit ich klein war! Bevor du kamst, war ich immer die Nummer eins in allem, was ich tat; aber nachdem du kamst, fiel ich immer hinter dich zurück – das enttäuschte meinen Vater, der mich für ein nutzloses Stück Dreck hielt…“

Etwas sagte er nicht: „Du bist nicht einmal bereit, mein Freund zu sein!“

Junyu verstand plötzlich, warum er sie mit seiner inneren Energie bekämpfen wollte, als sie sich nach so vielen Jahren zum ersten Mal wiedersahen. Sie konnte nicht anders, als zu sagen: „Zumindest ist dein Kung Fu besser als meins!“

Das war das erste Mal in ihren vielen Jahren in der Branche, dass sie schwer verletzt wurde und beinahe ihr Leben verlor. Obwohl Zhu Gang sie hinterrücks angegriffen hatte, wusste sie, dass sie Zhu Yu letztendlich unterlegen war.

"Natürlich!" sagte Zhu Yu stolz, "ich habe mir dafür viel Mühe gegeben!"

Draußen war es bereits stockdunkel. Junyu stand auf, und Zhu Yu hob seine Tasse und nahm einen weiteren Schluck: „Werden Sie Herrn Zhu im Gefängnis besuchen?“

Junyu setzte sich wieder hin: „Willst du mitkommen?“

Zhu Yu hatte ebenfalls an der Qiansi-Akademie studiert, und wenn er bereit wäre zu helfen, wäre er der beste Kandidat, um Herrn Zhu zu retten.

Zum ersten Mal sah Zhu Yu so ernste Augen von jemandem, dem er stets feindselig gesinnt gewesen war. Aus irgendeinem Grund schnürte sich ihm beim Anblick dieses Blicks die Kehle zu. Nach einer Weile sagte er schließlich: „Ist das alles, worum du mich bittest? Selbst der allmächtige Jun Yu muss um Gefallen bitten?“

Junyu nickte, und ein seltsames, ungewohntes Gefühl stieg in Zhu Yu auf. Er blickte in diese strahlenden, sternengleichen Augen und flüsterte: „Ich stimme zu, weil du mich darum gebeten hast! Denk daran, du schuldest mir einen Gefallen!“

„Ja, ich schulde dir einen Gefallen!“ Junyu lächelte leicht. „Ich werde es mir merken!“

Zhu Yu wagte es nicht, ihr Lächeln anzusehen, sprang auf und rannte geradeaus.

Junyu stand auf und holte ihn mit wenigen Sprüngen ein.

Yangzhou-Gefängnis.

Der Präfekt von Yangzhou war bereits zu Bett gegangen, als ihn sein Schreiber jäh weckte. Der Schreiber flüsterte ihm ein paar Worte ins Ohr, woraufhin sich der Gesichtsausdruck des Präfekten veränderte. Schnell trat er hervor, um ihn zu begrüßen: „Junger Meister Zhu!“

Zhu Yu winkte ab: „Sir, solche Formalitäten sind nicht nötig. Ich bin hier, um Herrn Zhu zu treffen!“

Der Präfekt von Yangzhou war ein von Premierminister Zhu beförderter Beamter. Da der Sohn des Premierministers persönlich erschienen war, wie hätte er es wagen können, nachlässig zu sein? Er befahl den Wachen sofort, Laternen anzuzünden, und führte persönlich den Weg direkt zum Gefängnis.

Unterwegs fragte er: „Hat Sie der Premierminister geschickt?“

Zhu Yu sagte ungeduldig: „Darüber brauchst du dir keine Sorgen zu machen.“

Der Präfekt wagte es nicht, noch einmal zu sprechen, und die Gruppe erreichte bald das Gefängnis.

Herr Zhu und Mei Mei wurden in getrennten Zellen eingesperrt, während seine Familie und Verwandten in mehr als einem Dutzend großer Zellen inhaftiert wurden.

Die Wachen öffneten die Tür, und der Präfekt winkte mit der Hand, entließ die Wachen und ging ebenfalls.

Zhu Yu blieb stehen, Jun Yu ignorierte ihn und trat schnell vor.

"Herr Zhu, Frau Zhu!", rief sie leise, ihre Stimme von Rührung erstickt.

"Junyu, es ist wirklich Junyu!" Herr Zhus Haar war ganz weiß, und ein überraschtes Lächeln erschien auf seinem schmalen Gesicht.

„Junyu…“ Mei Meis Gesichtsausdruck war düster, ihr Haar zerzaust, ihre schwache Stimme erfüllt von Ungläubigkeit und überschwänglicher Freude. Sie streckte ihre Hand aus der Zelle aus, und Junyus Herz schmerzte. Er kniete nieder und ergriff diese verkümmerten Hände!

„Ich habe all die Jahre nichts von dir gehört und mir solche Sorgen gemacht. Jetzt, wo ich sehe, dass du wohlbehalten aufgewachsen bist, kann ich in Frieden sterben!“, seufzte Mei Mei erleichtert und freudig.

"Ich werde versuchen, dich zu retten", sagte Junyu leise.

Mei Mei schien sich keine Sorgen mehr darüber zu machen, ob sie gerettet werden könnte. Sie umklammerte Junyus Hand fest: „Ich freue mich so darauf, deine Mutter im Jenseits wiederzusehen …“

Herr Zhu lächelte, schüttelte den Kopf, und in seinen Augen spiegelten sich Hilflosigkeit und Resignation angesichts des unerwarteten Unglücks wider: „Junyu, sowohl in der vorherigen als auch in der jetzigen Dynastie wurden unzählige Menschen in literarische Inquisitionen verwickelt und ihre Familien ausgelöscht. Es ist keine leichte Aufgabe, einen Weg zu finden, sie zu retten, also lass es gut sein!“

„Zhu Yu ist auch hier!“ Jun Yuqiang lächelte.

"Zhu Yu?!" Mei Mei und Herr Zhu waren beide etwas überrascht.

Junyu drehte sich um und sah ihn an. Zhu Yu ging zögernd hinüber und verbeugte sich vor Herrn Zhu und Mei Mei.

Herr Zhu lächelte: „Zhu Yu, du bist ja auch erwachsen geworden!“

Zhu Yu stand wortlos zur Seite.

Nachdem die beiden aus dem Gefängnis entlassen worden waren, sagte Zhu Yu: „Triff mich in drei Tagen abends in jenem Teehaus! Denk daran, nur du darfst kommen.“

„Danke, Zhu Yu!“

Zhu Yu warf ihr einen eindringlichen Blick zu, drehte sich dann um und ging!

Junyu war gerade ins Lianyi-Gasthaus zurückgekehrt, wo er wohnte, als er Meng Yuanjing an der Tür warten sah. Beim Anblick von Junyu rief Meng Yuanjing sofort: „Junyu, du bist endlich da!“

Es stellte sich heraus, dass Meng Yuanjing, einer der Vorhutgeneräle der vorangegangenen Schlacht, seine Truppen als Erster in den Kampf geführt hatte. Er traf am Xifeng-Pass auf ein 10.000 Mann starkes Heer des Hu-Stammes und tötete den Großteil von ihnen. Kurz bevor er den Sieg ausbauen konnte, erhielt er den Befehl zum Rückzug mit der Begründung, der Kaiserhof habe einen Waffenstillstand ausgehandelt. Eine der Bedingungen des Friedensabkommens war, dass der Hu-Stamm den Befehlshaber dieser Vorhutarmee streng bestrafen sollte. Daraufhin entließ Tang Zhen Meng Yuanjing wegen „leichtfertigen Angriffs auf eigene Truppen“. Von diesem Schicksal entmutigt, kehrte Meng Yuanjing, erfüllt von patriotischer Begeisterung, einfach nach Hause zurück, um sich um seine betagte Mutter zu kümmern.

Meng Yuanjings Familie lebte in Yangzhou, und Junyu vermutete, dass auch er versuchte, Herrn Zhu zu retten. Deshalb schickte sie ihm nach ihrer Abreise aus Phoenix Village einen Brief. Ursprünglich hatte sie geplant, ihn nach ihrer Ankunft in Yangzhou aufzusuchen, um sich nach der Lage zu erkundigen, doch sie hatte nicht damit gerechnet, zuerst Zhu Yu zu begegnen.

„Junyu, haben Sie Herrn Zhu getroffen?“

"Ich habe ihn gerade gesehen."

„Selbst mit den gemeinsamen Bemühungen renommierter Gelehrter aus Jiangnan und deren geheimen Bestechungszahlungen konnten wir Herrn Zhu trotz aller Bemühungen nicht allein treffen. Wie ist es Ihnen gelungen, ihn zu treffen?“

„Zhu Yu hat mich dorthin gebracht.“

Meng Yuanjing war sehr überrascht: "Kann dieses Kind so nett sein?"

Junyu nickte und seufzte: „Nicht nur Herr Zhu und seine Frau haben ein solches Unglück erlitten, sondern auch ihre Clanmitglieder. Einige von ihnen hatten Herrn Zhus Familie nie zuvor getroffen, und diese inszenierte literarische Inquisition hat sie alle hineingezogen. Dutzende dieser Menschen sitzen in Zellen und haben keine Hoffnung für den Rest ihres Lebens. Selbst wenn sie das Glück haben zu überleben, werden ihre Kinder und Nachkommen, falls sie verbannt werden, über Generationen hinweg Sklaven sein.“

Meng Yuanjing sagte: „Lasst uns unser Bestes geben, um eine Lösung zu finden.“

„Zhu Yu hat mir gesagt, ich solle in drei Tagen ins Gefängnis gehen, also gehen wir es einfach Schritt für Schritt an.“

„Sehr gut, ich habe veranlasst, dass morgen eine Gruppe renommierter Gelehrter aus Jiangnan in den Bezirk Yangzhou reist, um die Vorbereitungen zu treffen. Lasst uns aufteilen und weitermachen.“

Als sie sich verabschiedeten, zog Meng Yuanjing plötzlich einen Brief hervor: „Junyu, ich hätte es beinahe vergessen, Lanni hat mich gebeten, dir dies zu geben!“

Junyu nahm den Brief, öffnete ihn und sah, dass er von Shi Lanni war. Darin lud sie Shi Lanni zu einem Gespräch nach Ailian Manor ein, ohne einen Grund zu nennen. Junyu erinnerte sich, dass sie noch drei Tage bis zu ihrem Treffen mit Zhu Yu hatte und hielt es für das Beste, Shi Lanni zu besuchen. Daher sagte sie sofort zu.

Am nächsten Morgen ging Junyu wie versprochen zur Ailian Villa.

Das Herrenhaus Ailian liegt inmitten eines immergrünen Orangenhains. Junyu erinnerte sich plötzlich, dass es in ihrer Heimat auch einen so weitläufigen Orangenhain gab und ihre Mutter sie jeden Herbst dorthin zum Orangenpflücken mitgenommen hatte. Der Anblick eines solchen Orangenhains in Jiangnan weckte nun ein sehr vertrautes Gefühl in ihr.

Unter einem hohen chinesischen Talgbaum stand ein alter Mann. Junyu näherte sich und stellte fest, dass der Mann erst etwa fünfzig Jahre alt war. Vielleicht, weil die Jahre tiefe Spuren an ihm hinterlassen hatten, wirkte er viel älter, als er war.

Der alte Mann schlenderte lässig mit den Händen hinter dem Rücken dahin, scheinbar unbeeindruckt von den vorbeigehenden Menschen. Junyu ging seitwärts an ihm vorbei, und er warf ihr nicht einmal einen Blick zu.

Nach etwa zwei Meilen Fußmarsch eröffnete sich der Blick auf einen großen Innenhof. Über dem Eingang des zentralen Marmorgebäudes prangten vier schlichte, antike Schriftzeichen: „Ailian Villa“!

Zwei Diener, jeder mit einem langen Speer bewaffnet, standen im Türrahmen.

Eine hellhäutige, wunderschöne junge Frau mit zarten Gesichtszügen blickte sich an der Tür um. Als sie Jun Yu erblickte, begrüßte sie ihn sofort freudig: „Ihr müsst der junge Meister Jun sein! Meine Schwester erwartet Euch!“

Als sie Junyus überraschten Gesichtsausdruck sah, lächelte sie sofort: „Mein Name ist Shi Hongni, und Shi Lanni ist meine ältere Schwester. Meine Schwester denkt schon seit ihrer Heimkehr an dich, und meine Eltern möchten dich auch gerne persönlich treffen, um dir zu danken, aber dazu hatten sie noch keine Gelegenheit. Dieses Mal haben wir von Bruder Yuanjing gehört, dass du nach Jiangnan kommen wirst, und wir freuen uns schon jeden Tag darauf, dich zu sehen …“

Junyu folgte ihr lächelnd, während er ihrer klaren, fröhlichen Stimme lauschte, die ihm sehr angenehm war. Nachdem sie mehrere Höfe durchquert hatten, erreichten sie einen sehr eleganten, mit glasierten Fliesen ausgelegten Innenhof.

Über dem Torbogen des Hofes befand sich ein Spruchpaar mit einem Siegel aus lackiertem Gold und Jade: „Lotusliebende Schönheiten, anmutige Damen; elegante Damen, bezaubernde junge Damen; Prinzessinnen, elegante junge Damen.“ Die horizontale Inschrift lautete: „Zwei unvergleichliche Schönheiten!“

Jun Yu folgte Shi Hongni durch das Tor. Im Inneren des eleganten Hauses sprang Shi Lanni auf und rief: „Junger Meister Jun!“ Dann wandte sie sich an eine Frau mittleren Alters, die in der Mitte saß, und sagte: „Mutter, das ist der junge Meister Jun!“

Dies war niemand Geringeres als die legendäre Schönheit der Kampfkunstwelt, Fang Gege! In dem Moment, als Junyu sie erblickte, verstand er, woher die Schönheit der Shi-Schwestern stammte. Fang Geges Gesichtszüge und ihre Gestalt waren von exquisiter Zartheit. Ihr Körper war in luxuriöse Seidengewänder gehüllt, und ihre Gliedmaßen waren mit funkelnden Juwelen geschmückt. Sie glich einer Blume; sie war so strahlend, dass selbst ihre beiden schönen und lebhaften Töchter im Vergleich zu ihr verblassten.

"Guten Tag, Madam."

Fang Gege warf ihr einen Blick zu, lächelte schwach, sah sie dann wieder an und stand plötzlich auf, zeigte fast zusammenhanglos auf sie und sagte: „Du…du…“

Die Shi-Schwestern hatten ihre Mutter noch nie so verzweifelt gesehen. Beide eilten zu ihr, um sie zu stützen, und sagten: „Mutter, du …“

„Lan Ni, Hong Ni“, ertönte eine würdevolle Stimme. Jun Yu drehte sich um und sah den alten Mann, den sie eben noch unter dem Talgbaum gesehen hatte.

"Vater!"

Bei diesem alten Mann handelte es sich um keinen Geringeren als den berühmten Shi Daming, den Schwertkämpfer Nummer eins, der vor zwanzig Jahren in der gesamten Kampfkunstwelt berühmt war.

Gerade als Jun Yu sich verbeugen wollte, bemerkte Shi Daming plötzlich ihr Schwert, blickte dann Fang Gege an, dessen Gesichtsausdruck von Überraschung geprägt war, und seine Augen blitzten auf. „Junger Meister Jun, vielen Dank, dass Sie meiner Tochter das Leben gerettet haben!“

„Überhaupt nicht, es war nur eine kleine Bitte, bitte nimm es nicht persönlich!“

Junyu erkannte plötzlich, dass Shi Damings ruhiger Blick eine noch größere Verwirrung ausstrahlte als der von Fang Gege.

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Kapitel 11: Kapitel Elf

„Das sind Lancias Augen, ganz klar. Nur Lancia kann solche Augen haben!“, flüsterte Fang Gege und sah ihren Mann an. „Ich hätte nie gedacht, dass Lancia einen Sohn haben würde, und dann hat ihr Sohn auch noch meiner Tochter das Leben gerettet …“

Shi Daming blickte Junyu an, der ausdruckslos nickte. Plötzlich erinnerte sie sich an den hasserfüllten Blick in den Augen von Premierminister Zhu, während Shi Daming und seine Frau vor Überraschung und Aufregung strahlten!

„Ist deine Mutter in Ordnung?“ Shi Damings Gesichtsausdruck war ruhig, aber seine Stimme zitterte leicht.

Meine Mutter ist vor vielen Jahren verstorben!

Shi Daming schwankte, sein Gesichtsausdruck war blass: „Ich schulde ihr noch einen Gefallen… Ich kann ihn ihr in diesem Leben niemals zurückzahlen, niemals…“

Fang Gege und ihre Tochter sahen ihm nach, wie er geradewegs zur Tür hinausging, ohne dass eine von ihnen es wagte, ihn anzurufen!

Junyu blickte ihn ausdruckslos an, dann die Shi-Schwestern, und die drei sahen sich verwirrt an.