Manuel paranormal de minuit

Chapitre 8

« C'est absolument scandaleux ! »

« C’est vous qui avez demandé cet échange, je vous parle donc franchement. Si, dès le départ, vous vouliez seulement que je sois soumis, alors autant faire semblant d’être un bon enfant. Au final, je ne fais que remplir mon devoir de respect envers les enseignants et de valorisation de l’éducation. »

La riposte de Shen Fengxi fut fulgurante et féroce. Alité depuis des jours, il bouillonnait de rage. D'ordinaire à l'origine des problèmes, il n'avait jamais été aussi humilié. Le professeur Zhao, désemparé face à la langue acérée de Shen Fengxi, fut incapable de répliquer. Sa colère, qu'il ne pouvait exprimer par les mots, le submergea, transformant rapidement son visage, d'abord rougeoyant, en une expression de rage et de honte.

Shen Fengxi fixa le professeur principal d'un regard impitoyable. Il changea de posture, laissant pendre ses bras, et une légère fumée verte s'échappa de ses paumes. Le professeur Zhao était furieux. Il voulait simplement parler à cet élève, mais celui-ci se comportait comme s'il avait avalé une bombe, faisant preuve d'un manque total de respect, comme s'il nourrissait une rancune tenace.

Le professeur Zhao déglutit difficilement, puis rugit : « Shen Fengxi, tu ferais mieux de réfléchir aux conséquences ! »

«

Des conséquences

?

» ricana Shen Fengxi. «

Tu ne te souviendras d’aucune conséquence, tu ne te souviendras de rien…

»

Le professeur Zhao eut l'impression d'être enveloppé d'un voile de fumée. Les paroles de Shen Fengxi, tranchantes comme un couteau, lui parurent soudain éthérées et indistinctes, comme un murmure dans un rêve. Étrangement, à l'écoute de ces paroles, le professeur Zhao sentit ses paupières s'alourdir, une somnolence soudaine et intense l'envahissant, au point de presque l'empêcher de tenir debout. Après un instant de lutte, il finit par céder et ferma les yeux, sombrant aussitôt dans un doux sommeil. Il ne sut combien de temps s'était écoulé lorsqu'il se réveilla brusquement, face à quelqu'un.

Shen Fengxi

Shen Fengxi hocha la tête, conservant un sourire énigmatique.

L'enseignante Zhao réalisa qu'elle était elle aussi debout et trouva cela étrange. Inconsciemment, elle toucha son menton : « Je... je me suis endormie. »

«Non, professeur, vous m'avez juste interpellé pour me parler.»

« Oh… » Le professeur Zhao se gratta la tête, encore un peu confus. Il ne se souvenait plus pourquoi il avait convoqué cet élève. Finalement, il abandonna, fit un geste de la main et dit : « Peu importe, on en reparlera la prochaine fois. Retournez en classe. »

Shen Fengxi suivit le professeur Zhao jusqu'à la salle de classe, sain et sauf, laissant enfin éclater la colère qu'il retenait. Le professeur Zhao, qui marchait devant lui, n'y prêta absolument pas attention

; il pressentit vaguement qu'un événement désagréable s'était produit, sans pouvoir se souvenir précisément de quoi il s'agissait…

"Écoute, tu vas devoir suivre les cours dans cette école à partir de maintenant."

Pourquoi provoquer délibérément le professeur principal ?

Après avoir fini de parler, Ma Ming prit un morceau de tofu séché et le mit dans sa bouche, le mâchant avec un bruit de craquement.

C'était l'heure du dîner, alors Ma Ming appela Shen Fengxi dans un petit restaurant près de l'école, commanda quelques plats délicieux, et ils mangèrent en bavardant.

« Qui lui a dit de dépasser les bornes ? » Shen Fengxi agita ses baguettes devant le plat, l'air peu appétissant. Bien qu'il fût prêtre taoïste, il préférait largement KFC, McDonald's, Pizza Hut et autres chaînes du même genre à ces accompagnements insipides.

« Eh, eh, c'est un lycée, pas la savane africaine, et vous n'êtes ni des hyènes ni des chacals. » Il tapota le bord de son bol avec ses baguettes. « Et puis, ne faites pas la fine bouche

: les légumes sont tous achetés avec de l'argent. »

« Je m'en fiche… Pff, de toute façon, quiconque s'en prend à moi le regrettera. » Shen Fengxi piqua soudain un morceau de poisson avec ses baguettes. « En plus, il ne se souviendra pas de ce que j'ai dit… Beurk, ils ont même ajouté de la coriandre, c'est affreux. »

Ma Ming secoua la tête, impuissant, et continua de manger son tofu séché. Aucun des deux ne dit un mot, chacun le nez plongé dans son assiette. Quoi qu'il arrive, se remplir l'estomac était la priorité absolue

: tel était l'enseignement de leur maître. Ils dévorèrent leur repas en un clin d'œil, et en un rien de temps, la table fut entièrement vidée. Ma Ming demanda un cure-dent, le cassa en deux, en tendit une extrémité à Feng Xi et utilisa l'autre pour se curer les dents.

Shen Fengxi prit le cure-dent entre ses doigts, lança discrètement un sort de feu, et le cure-dent s'enflamma d'un claquement sec. Ma Ming, surpris, regarda rapidement autour de lui. Heureusement, les serveurs et les autres clients étaient occupés et personne ne s'en aperçut.

« Passons aux choses sérieuses. » Shen Fengxi fit claquer le cure-dent pour éteindre la flamme, puis le planta brutalement dans le bol de riz, d'un ton quelque peu impatient.

Ma Ming savait que son fier petit frère était encore contrarié par sa défaite de la dernière fois, alors il cessa de parler et sortit quelques feuilles de papier de sa poche.

Vous souvenez-vous de cette fille disparue ?

"Jiang Ye"

« Oui, c'est elle. Je pense qu'elle est la clé de toute cette affaire. Je suis allée au bureau des affaires académiques pour enquêter, et il s'avère qu'elle n'a pas vraiment disparu, mais qu'elle a pris un congé pour rentrer chez elle et a demandé à sa famille de faire une demande de congé. »

« Donc, ce cadavre n'était pas le sien ? »

« Difficile à dire, de toute façon, ce type a disparu. » Ma Ming haussa les épaules. « Au fait, j'ai été particulièrement attentif pendant le cours d'EPS. Les trois filles qui partageaient le dortoir avec Jiang Ye semblaient hébétées, comme si elles n'étaient pas encore réveillées. Je leur ai tapoté l'épaule, et elles ont paru très faibles et lentes à réagir. Pas étonnant que ces trois idiotes soient si inquiètes. »

Les « Trois Fous » — c'est ainsi que Ma Ming et Shen Fengxi ont défini Wu Bing et son groupe.

« J’ai aussi remarqué un détail. Alors que nous courions ensemble, j’ai crié “Ne vous retournez pas !” pour avertir ces vilaines filles. Mais elles se sont immédiatement mises à trembler et pouvaient à peine tenir debout, comme si elles avaient été frappées par une sorte de sortilège. C’était vraiment étrange. »

« Il est peut-être simplement de mauvaise humeur parce qu'il a été embêté par ces trois idiots », dit Shen Fengxi, l'air désintéressé.

« Il s'est passé beaucoup trop de choses étranges ces derniers temps. L'école devrait être plongée dans une atmosphère lugubre, mais tout va bien. Quatre filles du dortoir ont été tuées dans des circonstances mystérieuses. Vous avez également été agressés à deux reprises par des inconnus. Si ces affaires venaient à être révélées, elles pourraient sans doute rendre célèbres plusieurs auteurs d'histoires de fantômes. »

Ma Ming prit son verre et avala une bonne gorgée de bière. Il fit un geste de la main et dit d'une voix grave et mystérieuse : « Et tout cela a commencé avec l'arrivée d'un certain nouvel élève. »

En entendant cela, l'expression de Shen Fengxi devint immédiatement à la fois embarrassée et agacée : « Ne soyez pas idiot, cela n'a rien à voir avec moi. »

«Je parle de Xiao Gu.»

"Bien……"

Ma Ming lança un regard entendu à Shen Fengxi, qui s'empara de son bol de riz et se mit à engloutir des quantités impressionnantes jusqu'à satiété. Ma Ming leva les yeux au ciel, ne voulant pas voir son petit frère mourir de faim, et n'insista pas. Une fois rassasiés, Ma Ming se tapota le ventre, laissa échapper un rot satisfait et ses yeux, derrière ses lunettes, se plissèrent.

Shen Fengxi hésita un instant avant de demander : « Devons-nous nous mêler de ces affaires ? Les affaires du maître ne sont pas encore terminées, et de plus, l'école ne nous a pas payés. Exorciser des démons n'est pas gratuit. »

« Hé, tu ne peux pas dire ça. Tout est une question de hasard, et ces choses ne sont peut-être pas sans lien avec notre mission. D'ailleurs, soumettre les démons est le devoir de notre secte taoïste. » Ma Ming scandait régulièrement un slogan vertueux.

« Frère aîné, vous êtes véritablement un Lei Feng vivant parmi les taoïstes. Venez, signez ici. »

"Quoi"

« N’oubliez pas de désigner mon nom comme bénéficiaire de votre assurance décès accidentel », dit calmement Shen Fengxi.

Après leur départ du restaurant, Ma Ming, remarquant l'heure tardive, pressa Shen Fengxi de rentrer au dortoir pour qu'il puisse étudier seul le soir. Les alentours du dortoir étaient désormais protégés par un réseau dense et discret de talismans, installé par Ma Ming et Shen Fengxi, empêchant les esprits maléfiques, comme ceux rencontrés la dernière fois, de s'approcher. Il s'agissait moins de protéger les colocataires que ces esprits

; s'ils croisaient Shen Fengxi à présent, ils seraient assurément anéantis par ce colosse vigoureux et vengeur.

En entrant sur le campus, ils ressentirent tous deux une atmosphère pesante planant sur l'ensemble de l'établissement. De sombres nuages s'amoncelaient au-dessus du bâtiment administratif, menaçant de l'engloutir à tout instant. Seule une girouette endommagée se dressait encore, son frêle support paraissant fragile face à ces nuages noirs. L'adage «

Les nuages noirs pèsent sur la ville, menaçant de l'écraser

» semblait tout à fait justifié.

« J’ai bien peur que cela ne dure pas plus de quelques jours. »

«Nous pouvons tenir encore quelques jours.»

Un pessimiste et un optimiste ont exprimé simultanément leurs sentiments.

Ma Ming leva les yeux vers le ciel pendant un moment, puis dit lentement : « Demain soir, j'organiserai une sortie d'observation des étoiles pour les filles de la classe, en tant qu'activité extrascolaire. Toutes les filles participeront. »

« Que veux-tu dire ? » demanda Shen Fengxi d'un ton inexplicable.

Ma Ming ajusta ses lunettes, sourit et tapota l'épaule de Shen Fengxi : « Et toi, petit frère, tu auras l'occasion de réaliser le rêve de toute une vie de chaque garçon. »

« Avouer mes sentiments à une fille que j'aime sous les étoiles ? Je ne suis pas intéressé par les scènes classiques de jeux de drague ! »

«Non, il s'agissait de s'introduire en douce dans le dortoir des filles la nuit.»

Un corbeau croassa en traversant le ciel...

Un beau jeune homme est pétrifié...

Chapitre cinq

« L’astronomie est la plus ancienne discipline de l’histoire de l’humanité, et ses origines remontent aux périodes des Printemps et Automnes et des Royaumes combattants, il y a plus de deux mille ans. Si je vous ai réunis si tard ce soir, c’est parce que je souhaite vous enseigner quelques notions de base sur l’observation du ciel nocturne. »

Le professeur d'éducation physique, Ma Ming, sourit et présenta les télescopes astronomiques situés derrière lui aux jeunes filles rassemblées devant lui. Seules quelques étoiles pâles scintillaient dans le ciel sombre au-dessus d'elles. Après tout, la ville n'est pas comme la banlieue ou la montagne, où la pollution lumineuse et la pollution atmosphérique sont très importantes.

Les filles se regroupèrent, visiblement réticentes. Ce moment de la journée aurait dû être leur moment préféré au dortoir – laver le linge, faire leurs devoirs, bavarder et partager des potins – mais il était désormais accaparé par cet étrange professeur d'EPS. Heureusement, « l'autorité du professeur » avait encore un certain effet, et jusqu'à présent, personne n'avait braqué ses jumelles sur la tête de Ma Ming ni fait quoi que ce soit qui leur fasse secrètement envie. Les filles fixaient le ciel étoilé d'un air absent, priant en silence pour que cette situation inexplicable prenne fin rapidement.

« Suivez mon regard. Dans mon pays antique, l'écliptique était divisée en vingt-huit constellations, appelées les "Vingt-Huit Demeures". Ces vingt-huit constellations sont elles-mêmes divisées en quatre palais : le "Dragon d'Azur, le Tigre Blanc, l'Oiseau Vermillon et la Tortue Noire". Voyez-vous, les sept demeures du Palais de l'Est appartiennent au Dragon d'Azur. Chaque année, au deuxième mois du calendrier lunaire, la Demeure de la Corne, située à la tête du dragon, apparaît à l'horizon oriental. On l'appelle communément "Le Dragon Levant la Tête"... » Le professeur d'EPS, érudit, pointait avec enthousiasme le ciel sombre et expliquait sur son papier, tandis que les filles chuchotaient entre elles : « La Demeure de la Corne ? Quel nom ridicule ! » « Je croyais qu'il allait parler des douze constellations ! » « Tiens, j'ai entendu dire que la Balance n'a pas de chance cette semaine. »

« Commençons notre histoire avec le Dragon Azur parmi les Vingt-Huit Demeures… »

Les filles laissèrent échapper un léger gémissement, et certaines d'entre elles commencèrent à se demander sérieusement si quelque chose d'intime ne devrait pas se produire entre le « lourd télescope astronomique » et « l'arrière de la tête de Maîtresse Ma ».

Au même moment, un garçon est soudainement apparu dans le couloir du dortoir des filles, à plusieurs centaines de mètres de l'aire de jeux.

Le garçon ne semblait pas être là pour voler quoi que ce soit. Il ignora les vêtements courts et étroits qui séchaient sur les cordes à linge de part et d'autre et avança droit devant lui, la tête baissée. Son beau visage trahissait clairement son mécontentement et sa réticence.

À l'entrée du premier étage, la surveillante du dortoir dormait profondément à même le sol. Si le talisman jaune collé sur son visage n'était pas retiré, elle pourrait dormir jusqu'à la fin du semestre.

À ce moment-là, Shen Fengxi était le roi solitaire du dortoir des filles.

« Il papote avec des filles dans la cour de récréation, pendant que je dois faire ce travail fastidieux. C'est horrible ! »

Il marmonnait en examinant méticuleusement les numéros de chambre de chaque dortoir. Conformément au plan qu'ils avaient «

discuté

» la veille — en réalité, c'était une initiative de Ma Ming —, il devait s'introduire discrètement dans le dortoir de Jiang Ye pour tenter d'y trouver des indices. Ma Ming pensait que le changement soudain chez les quatre filles de son dortoir pourrait être la clé pour résoudre cette crise sur le campus.

Le dortoir des filles est d'une structure simple

: un escalier central d'où partent deux couloirs. Toutes les chambres se trouvent du côté intérieur de ces couloirs et contiennent chacune quatre lits. La chambre de Jiang Ye, la 416, est située au bout du couloir de droite, au quatrième étage. La vue est partiellement obstruée par le mur extérieur en béton, ce qui la rend un peu sombre. Une grande tache d'eau, dont la peinture s'écaille du mur gris-blanc, dessine une forme étrange.

Shen Fengxi s'approcha de la porte du dortoir et regarda à l'intérieur par la fenêtre. Les rideaux n'étaient pas tirés et la chambre était vide. Il tendit la main et poussa la porte, mais elle était verrouillée. Il sortit alors son collier de sa poche, l'inséra habilement dans la fente de la porte et, d'un mouvement rapide de la main droite le long de la chaîne, la serrure s'ouvrit d'un clic sec.

« C’est une compétence de survie nécessaire, et cela n’a rien à voir avec les arts taoïstes. »

Shen Fengxi expliqua alors à son maître, le cœur brisé et en pleurs, avec une expression impassible.

Shen Fengxi alluma la lumière et une faible lueur jaune emplit aussitôt la pièce. Le dortoir des filles était d'une propreté impeccable

: les couvertures des quatre lits étaient pliées avec soin, les draps étaient d'une douceur incomparable, les bureaux étaient vides et même le sol en ciment était d'une propreté irréprochable. Pourtant, pour une raison inconnue, Shen Fengxi sentait que quelque chose clochait. Il s'accroupit lentement, fronça les sourcils et scruta les alentours de son œil perçant. Dix secondes plus tard, il découvrit enfin le problème…

En général, même les chambres les plus propres conservent quelques traces de la vie quotidienne. Or, cet endroit était d'une propreté impeccable

; on aurait dit que personne n'y avait jamais vécu. Le dernier cours de l'après-midi se terminait à 17

h et Ma Ming les appela à observer le ciel étoilé à 20

h, créant ainsi un temps libre de trois heures. Les élèves profitent généralement de ce temps pour manger, faire leur lessive, ranger leur chambre, etc. Quoi qu'ils fassent, il leur est impossible de ne laisser aucune trace, et encore moins de ranger leur chambre avant de participer aux activités extrascolaires.

Cela ne peut signifier qu'une chose : ils n'ont jamais dormi dans ces quatre lits.

Cependant, selon Ma Ming, ils rentraient bien à leur dortoir à l'heure tous les jours et ne se déplaçaient nulle part ailleurs. Il ne reste donc qu'une seule possibilité

:

Ils dormaient tous les jours sous le lit, comme des cadavres.

Shen Fengxi prit une profonde inspiration et se pencha. La simple pensée de la scène lui donnait des frissons. La pièce était déjà faiblement éclairée, et l'obscurité sous les lits les faisait ressembler à quatre cercueils fantomatiques, créant une atmosphère particulièrement sinistre dans le calme du dortoir. Il concentra son énergie dans le collier et, grâce à la faible lueur émise par son pouvoir spirituel, il rampa péniblement jusqu'au sol, sous l'un des lits. Heureusement, le sol était propre, il n'avait donc pas à craindre de salir ses vêtements.

Sous le lit, il n'y avait rien d'autre qu'une bassine en plastique. Shen Fengxi la toucha

; le fond était couvert de poussière, signe qu'elle n'avait pas servi depuis longtemps. Il sortit de sous le lit, soupira, puis se glissa sous un autre lit, se sentant comme une araignée épuisée. Tout en réprimant désespérément l'envie de «

tout simplement, je pourrais me jeter dans le feu

», il se souvint soudain, pour une raison inconnue, de cette célèbre citation

: «

Pendant que l'un contemple les étoiles, l'autre s'enfonce dans la boue.

»

Sous le troisième lit, Shen Fengxi fit enfin une découverte : une bougie éteinte. C'était une simple bougie blanche, réduite à quelques centimètres de longueur. Il l'approcha de sa lampe torche et l'examina attentivement, remarquant que la cire solidifiée était toute tordue d'un côté, formant de nombreuses petites protubérances, ce qui lui donnait un aspect difforme.

Cela indique qu'il y avait du vent dans la pièce, et que ce vent était fort et a duré suffisamment longtemps pour donner cette forme à la bougie. La question est : d'où pouvait bien provenir un vent aussi fort dans cette pièce ?

Au moment même où Shen Fengxi s'apprêtait à sortir en rampant, la porte s'ouvrit soudain dans un grincement...

Puis on entendit des pas entrer dans la pièce. Shen Fengxi se raidit aussitôt. Il éteignit silencieusement la lumière du collier, serra la bougie contre lui et retint son souffle.

De cet angle, sous le lit, on ne distingue que les pieds de la personne. Il s'agit manifestement d'une jeune fille, chaussée de sandales vert clair et de chaussettes blanches. Elle marche les jambes raides et tendues, les pieds effleurant le sol, comme si elle ne faisait aucun effort.

Shen Fengxi sentit son cœur battre la chamade ; une seule personne pouvait marcher ainsi.

Gu Fuchen !

Que fait-elle ici à une heure si tardive ? Cherche-t-elle ces quatre filles, ou cherche-t-elle délibérément quelque chose en leur absence ?

Une sueur froide commença à perler dans le dos de Shen Fengxi. Mille questions se bousculaient dans sa tête, mais aucune ne trouvait de réponse. Il hésitait : devait-il sortir immédiatement de sous le lit ou observer patiemment le déroulement des événements ? Après avoir pesé le pour et le contre pendant deux secondes, il opta pour la seconde solution.

Xiao Gu fit deux allers-retours dans la pièce, comme si elle cherchait quelque chose. Finalement, son pied s'arrêta devant le lit où Shen Fengxi se cachait. Ce dernier était recroquevillé sous le lit, incapable de bouger. Si quelque chose se produisait réellement, il serait incapable de se défendre correctement.

À cet instant précis, il perçut un léger bruissement, ténu et semblable au souffle du sable fin. Shen Fengxi, avec précaution, tendit légèrement le cou et vit quelques petits objets tomber du lit sur le sol, émettant une faible lueur. Instantanément, le sang de Shen Fengxi se glaça, comme s'il avait été aspergé d'azote liquide.

Ces petites choses sont des grains de riz, des grains de riz aux cinq couleurs, du riz aux cinq couleurs utilisé pour invoquer le Cadavre Yin.

Cette nuit-là, dans le jardin botanique, Ma Ming découvrit lui aussi la même chose. Ils en déduisirent alors que l'objet avait été laissé par la personne qui avait invoqué le cadavre, mais ils étaient loin de se douter qu'il s'agissait de Xiao Gu, la victime de l'agression.

"odieux……"

Shen Fengxi serra les dents, furieux. L'idée d'avoir été complètement dupé le remplissait d'un profond mécontentement. S'il n'y avait pas eu un soupçon de raison qui le retenait, il aurait bondi hors du lit et affronté cette mystérieuse femme.

À ce moment-là, Xiao Gu se déplaça vers un autre lit et y répandit, comme à son habitude, du riz multicolore. Après avoir répandu du riz sur les quatre lits, elle se dirigea vers le centre de la pièce. Shen Fengxi ne voyait que ses pieds et ne pouvait distinguer ce que faisait le haut de son corps.

Soudain, un sifflement grave et plaintif emplit la pièce, tel un cri désespéré venu des profondeurs des enfers, lointain, strident et glaçant. Ce son n'était pas un bruit ordinaire

; c'était une fréquence aiguë qu'aucun être humain normal ne pouvait produire ni entendre. Si Shen Fengxi n'avait pas purifié ses oreilles avec de l'eau talismanique, il ne l'aurait jamais perçu. Il y avait en réalité deux sifflements

: l'un aigu et intense, l'autre grave et régulier, mais néanmoins strident.

Les jambes de Xiao Gu se tendirent instantanément, les lumières de la pièce vacillèrent et la température chuta brutalement. Shen Fengxi distingua nettement plusieurs veines bleues et des taches de sang, telles des lianes rampantes, remontant en spirale de ses chevilles jusqu'à ses mollets. Bientôt, les jambes claires et translucides de la jeune fille prirent une teinte rouge noirâtre horrifiante, exhalant même une légère odeur de décomposition. Les deux sifflements s'intensifièrent, s'entrechoquant comme dans un violent combat, leurs bruits assourdissants lui transperçant les tympans et atteignant directement ses nerfs cérébraux.