Lu Mingran hatte das Gefühl, als ob vor ihm ein Dialogfeld erschien. Unter Wei Jiangyans Frage gab es drei Antwortmöglichkeiten. Jeder Option folgte eine Klammer mit den Zahlen +1, +2 und +3, die den Grad der Zuneigung angaben.
Als Lu Mingran jedoch Wei Jiangyan ansah, verschwand das Gefühl, sich in einem Strategiespiel zu befinden. Plötzlich wollte er aufstehen und diesen Mann umarmen, den er seit seiner Kindheit verabscheut hatte und der in allen Geistergeschichten als Erster erwähnt wurde.
Am Ende stand Lu Mingran nicht auf, sondern aß weiter mit ihren Essstäbchen und sprach ein Kompliment aus:
„Dein Essen schmeckt wirklich gut. Darf ich mal bei dir vorbeikommen und etwas essen? Nur eine Schüssel.“
Wei Jiangyan war einen Moment lang verblüfft, dann lächelte er:
„Klar, aber benutz deinen großen Eisentopf nicht als Schüssel.“
...
Nach dem Essen standen sie in der Küche, einer spülte die Töpfe, der andere das Geschirr. Lu Mingran nutzte die Gelegenheit, sich nach dem Befinden im Haus zu erkundigen. Er hoffte, Wei Jiangyan könne ihn vorsorglich informieren, falls kleine Mädchen mitten in der Nacht blutige Handabdrücke an Türen hinterließen und nach ihren Müttern riefen, damit er sich darauf vorbereiten konnte.
„Nein, ganz und gar nicht. Aber ich muss dich warnen: Du darfst niemals glauben, was der alte Torwächter sagt.“
Während sie sich unterhielten, stieg Lu Mingran ein zarter Duft in die Nase. Er erinnerte sich an die Aussage des Systems, Frauen am Duft zu erkennen, und sagte daher zögernd: „Ihr Haus ist so sauber und riecht gut.“
„Ach, das war schon so, als ich eingezogen bin. Ich dachte immer, es rieche nach Mottenkugeln.“
Während sie sprach, runzelte Wei Jiangyan unwillkürlich die Stirn.
Lu Mingran hakte nach: „Was ist los?“
"Ähm... kommen Sie aus dieser Stadt? Hier gab es in letzter Zeit viele Probleme."
Das Essen draußen riecht genauso wie das, was sie zu Hause essen.
Vor ein paar Tagen hatten zwei Jugendliche einen Bootsunfall im Park am Flussufer. Die Boote dort sind diese kleinen, witzig anmutenden Boote in Form von Schwänen und Gummienten, die man mit Fußpedalen rudern muss. Diese Boote sind ziemlich alt; manche sind wahrscheinlich sogar älter als die beiden Jugendlichen.
Die Überlebende erinnerte sich, dass sie und ihre Freundin an jenem Tag, als sie an Bord des Bootes gingen, den Plastikgeruch wahrnahmen und ihnen übel wurde, aber sie bissen trotzdem die Zähne zusammen und stampften weiter darauf herum.
Wenn das Boot zur Seite gerät, paddelt es in Richtung eines breiteren Gebiets, aber vielleicht weil sie noch nie zuvor gepaddelt waren und ihr Orientierungssinn nicht sehr gut war, war ihnen schwindlig und sie paddelten nach links, nachdem sie vom Steg abgefahren waren.
Je weiter sie fuhren, desto abgelegener wurde der Ort und endete an einem abfallenden Steindamm, umgeben von dunkelblaugrünem Schlamm. Als das kleine Boot unter der Steinbrücke hindurchfuhr, merkte der Überlebende, dass etwas nicht stimmte, und schrie erschrocken auf.
"Qianqian, das ist nicht richtig, wir müssen zurückrudern."
Doch niemand in seiner Umgebung reagierte.
Sie fühlte sich etwas unwohl, ja, sie hatte sogar Angst vor den Weiden, die am gegenüberliegenden Ufer herabhingen. Sie zwickte ihren stummen Freund und versuchte, das Lenkrad herumzudrehen.
In diesem Moment sah das Mädchen eine Szene, an die sie sich nie wieder erinnern wollte.
„Es senkte den Kopf! Es schaut uns an!“
Der lange Hals und Kopf des Schwans, der eigentlich am Bug des Bootes befestigt sein sollte, waren verschwunden und auf dem Dach gelandet. Außerdem hatte der „Schwan“ den Kopf gesenkt.
Der Hals und Kopf des Schwans hingen wie bei einem Menschen herab und neigten sich sogar leicht, als er sie ansah.
Mädchen: „Versuch mal, dich nach unten zu beugen und auf deinen Bauch zu schauen; das machen Schwäne auch.“
Ein weißer Kunststoffhals hält den winzigen Kopf des Schwans, der nach unten hängt, und sein flacher, gelber Schnabel ist ihnen zugewandt.
Obwohl Schwäne ihre Augen seitlich am Kopf haben, sagte das Mädchen, die Schwäne würden sie anschauen.
Das Mädchen war so verängstigt, dass sie ohnmächtig wurde. Als sie wieder zu sich kam, teilten ihr die Retter mit, dass ihr Boot gegen eine Felswand geprallt war und ihre Freundin schwerer verletzt und ins Krankenhaus gebracht worden war.
Der Besitzer des Stegs beschwerte sich ebenfalls: „Wenn ihr zwei nicht rudern könnt, dann geht nicht Boot fahren! Ihr habt mein Boot beschädigt und sogar dem Schwan Kopf und Hals abgerissen.“
Der durch den Aufprall abgetrennte Kopf und Hals des Schwans steckten im Schlamm und starrten die Retter an.
Es war Sonntag. Wei Jiangyan spielte mit dem Kind ihrer Verwandten im Park und auch am Pier. Als sie dort ankamen, war das Mädchen gerade gerettet worden und zitterte vor Angst. Wei Jiangyan, die ja selbst ein Kind dabei hatte, wollte sich fernhalten, doch dann nahm sie einen vertrauten Duft wahr.
Das ist nicht das erste Mal. Letztes Mal geschah es an einem anderen, seltsamen Ort.
"Hey, vielleicht ist es dein eigener Duft. Du hast ihn nur vorher nicht bemerkt."
Lu Mingran tätschelte ihm den Arm und tröstete ihn. Er sei einfach nur zu nervös. Sie forderte ihn auf, an seinen Kleidern zu riechen, und bestätigte, dass sie tatsächlich diesen Duft verströmten.
"Hmm, vielleicht denke ich einfach zu viel darüber nach."
Wei Jiangyan lachte mit ihm, aber Lu Mingran merkte, dass er immer noch skeptisch war.
„System“, rief Lu Mingran in Gedanken, „Wo wird der nächste Vorfall stattfinden?“
Wenn er es wieder riecht, wird es schwer sein, das als Zufall zu bezeichnen.
„Oh, Shunda Plaza, das größte Einkaufszentrum der Stadt.“
Es ist außerdem berüchtigt für seine „elf aufeinanderfolgenden Sprünge“. Als Anfang März jemand hier in den Tod stürzte, wurde angesichts all der seltsamen Dinge, die in diesem Einkaufszentrum geschehen waren, und der vielen Todesopfer nicht viel darüber diskutiert.
Na und? Oder bist du vom Gebäude gestürzt?
Wird Wei Jiangyan die Szene vom ersten Stock aus sehen können?
Nachdem Lu Mingran von allen Parteien eine Bestätigung erhalten hatte, sagte er:
"System, kannst du einen Shop eröffnen?"
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Am nächsten Tag ging Wei Jiangyan zur Arbeit, während Lu Mingran in den ersten Stock des Shunda Plaza ging, um den Laden zu übernehmen, den das System für ihn eingerichtet hatte.
„Lus Schneckenreisnudeln. Der extremste Gestank, der aufregendste Genuss.“
Es stinkt wirklich bestialisch, aber es schmeckt absolut nicht. Kunden beschwerten sich: „Chef, wissen Sie überhaupt, wie man Schneckenreisnudeln macht? Es riecht so widerlich! Das ganze Erdgeschoss stinkt nach Ihrem Essen! Haben Sie keine Angst, verprügelt zu werden?“
Mit einer Gasmaske auf dem Kopf blickte Lu Mingran zurück zu den Gästen, die fast von den Dämpfen überwältigt wurden, und fuhr dann fleißig fort, eingelegte Bambussprossen hinzuzufügen.
Kapitel 19 Wollt ihr die Formation wissen? Keine Chance (5)
Lu Mingran dachte immer, Reisnudeln kochen sei ganz einfach. Man müsse nur die Gewürze vorbereiten, die Suppe kochen, die Reisnudeln hineingeben und kochen lassen.
Erst heute wurde ihm bewusst, dass die Zubereitung von Schneckenreisnudeln eine Kunst ist, die viel Erfahrung erfordert, und zum ersten Mal erkannte er, wie schlecht er eigentlich kochte.
Zum Glück roch es wirklich übel.
Der Gestank war so durchdringend, dass schon nach einem halben Tag nach der Eröffnung viele im Viertel davon wussten: Da war ein Besitzer eines Schneckenreisnudelladens, der eine Gasmaske trug. Er wollte damit keine Performance abziehen; er hatte wirklich Angst, dass ihn der Gestank seines Essens umbringen würde, bevor er seine Kunden überwältigte.
Am Nachmittag hatten sich die meisten anderen Geschäfte im ersten Stock stillschweigend Lufterfrischer besorgt, während Lu Mingran immer noch auf seinem Posten ausharrte.
Er wollte hier eine besondere Atmosphäre schaffen, sodass Wei Jiangyan, wenn er übermorgen hierher käme, nur noch den wunderbaren Duft von Schneckenreisnudeln riechen und nie wieder den Duft von Miss Xiao wahrnehmen würde.
Das nennt man Gift mit Gift bekämpfen.
Man nennt es auch „tausend Feinde töten und dabei achthundert eigene verlieren“ – so lautet die Originalformulierung des Systems.
Am Nachmittag kam der Vermieter zu Verhandlungen und versuchte, taktvoll zu sein, wobei er nur ein trockenes Lachen von sich gab:
„Xiao Lu, ich kenne einen Meisterkoch, der Schneckenreisnudeln zubereitet. Möchtest du ihn um ein paar Tipps bitten?“
Während sie sich unterhielten, stand der Ladenbesitzer am Eingang, hielt sich die Nase zu und weigerte sich, hineinzugehen.
„Ganz genau, Chef“, sagte Lu Mingran taktvoll. „Ich garantiere Ihnen, dass dieser Laden nicht länger als vier Tage überleben wird.“
Sobald er die nächste Geistergeschichte überstanden hat, wird er den Laden sofort schließen. Auf die Frage, warum er den Laden gerade jetzt eröffnet hat, antwortete Lu Mingran, er habe das wunderbare Gefühl, von allen begehrt zu werden, schon einmal selbst erleben wollen – damals habe er geglaubt, mit einem Schneckenreisnudel-Laden reich werden zu können.
Nachdem es Lu Mingran endlich gelungen war, den Chef zu besänftigen, überlegte sie, ob sie sich mit Leuten aus anderen Läden unterhalten sollte, um die Spannungen abzubauen, als sie plötzlich bemerkte, dass viele Läden geschlossen hatten.
"Klatsch –" "Klatsch –"
Das Geräusch heruntergelassener Rollläden hallte durch das Einkaufszentrum, während Ladenbesitzer, Angestellte und Kunden mit ausdruckslosen Gesichtern eilig vorbeieilten und das Einkaufszentrum verließen.
Als immer mehr Geschäfte schlossen und es um sie herum still wurde, ließ jedes Geräusch einer sich schließenden Tür Lu Mingrans Herz einen Schlag aussetzen.
Lu Mingran blickte auf und sah die große Wanduhr im ersten Stock:
Es ist 19 Uhr.
Auf dem Schild am Eingang der Shunda Plaza steht, dass sie um 21 Uhr schließt, aber unabhängig von der Jahreszeit geht jeder davon aus, dass er spätestens um 19 Uhr gehen sollte.
Lu Mingran war nicht der Protagonist irgendeiner Geistergeschichte, deshalb fehlte ihm der Mut. Hastig schloss er die Tür und ging hinaus.
Es war bereits fast dunkel, und die Straßenlaternen gingen an. Lu Mingran ging ein paar Schritte, und aus irgendeinem Grund verspürte er den unerklärlichen Drang, sich umzudrehen und den Shunda-Platz bei Nacht zu betrachten.
Am Ende wagte Lu Mingran es nicht, sich umzudrehen.
Der Roman besagt, dass Menschen, die einen schlechten Tag hatten, manchmal nachts in den vergoldeten Buchstaben des Shunda Plaza-Schildes am Einkaufszentrum etwas anderes erkennen können.
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Auf dem Rückweg erntete Lu Mingran viele missbilligende Blicke, weil der Geruch von Schneckenreisnudeln noch immer an ihrem Körper haftete.
Am Ende war es der alte Mann am Tor der Siedlung, der freundlicher zu ihm war. Lu Mingran blickte durch das kleine, niedrige Fenster und sah den alten Mann vor einem winzigen, klobigen Schwarzweißfernseher sitzen. Als dieser bemerkte, dass Lu Mingran ihn ansah, drehte er den Kopf und grinste.
Lu Mingran erinnerte sich an Wei Jiangyans Worte, diesem alten Mann nicht zu trauen, und lächelte ihn vorsichtig an, ohne etwas weiter sagen zu wollen. Doch da rief ihm der alte Mann zu:
„Du bist neu hier, richtig? In Einheit 8 ist etwas Schlimmes passiert. Wenn du nachts dort vorbeikommst, solltest du dich beeilen.“
Der alte Mann wies sogar sehr genau auf die Adresse von Einheit 8 hin. Die Anlage ist so angelegt, dass man nach dem Betreten zuerst Einheit 8 sieht, und wenn man die horizontale Reihe geradeaus entlanggeht, befindet sich Einheit 1 ganz am Ende. Die einzelnen Einheiten liegen ziemlich weit auseinander.
Obwohl sie es nicht glauben wollte, wirkte es auf Lu Mingran, als sie es von jemand anderem hörte, in gewisser Weise wie eine psychologische Suggestion.
Zuerst ging er in den Supermarkt in der Nachbarschaft, um Lufterfrischer für sein Zuhause zu kaufen. Vielleicht, weil er schon so viel Zeit in Su Yuns Supermarkt verbracht hatte, war sein erster Impuls beim Betreten des Supermarkts, die Kasse zu überprüfen.
Su Yun war jedoch nicht da; es war nur ein kleines Mädchen anwesend. Die Lufterfrischer standen auch an einem anderen Ort als in Su Yuns Laden.
Das Mädchen war sehr freundlich; sie blickte nicht auf ihn herab, sondern lächelte nur und sagte: „Auch wenn Schneckenreisnudeln köstlich sind, kannst du nicht so viel davon essen.“
"Oh, richtig, da wäre noch etwas..."
Bevor Lu Mingran ging, erinnerte ihn das kleine Mädchen daran:
„Letztes Jahr ist in einer der Wohnungen etwas Schreckliches passiert; nachts ist es dort nicht ruhig. Man muss vorsichtig sein.“
Hatte Lu Mingran zuvor an den Worten des alten Mannes gezweifelt, so begann er nun zu wanken.
Sobald Sie nach draußen treten, biegen Sie links ab und gehen Sie ein kurzes Stück, um Einheit 8 zu erreichen. Wenn man sie aus der Ferne in der Dunkelheit betrachtet, sieht Einheit 8 definitiv nicht ganz in Ordnung aus.
Nur wenige Bewohner schalteten ihre Lichter an; es war stockdunkel.
Es ist okay, es ist okay...
Lu Mingran murmelte diese Worte laut vor sich hin, doch sein Körper verriet ihn; er begann zu zittern, sobald er den Eingang von Einheit 8 erreichte.
Während er noch immer zitterte, entfesselte er seine Sprintfähigkeit. Lu Mingran rannte los, völlig unbeeindruckt von seinem Äußeren, schwang die Tasche in seiner Hand mit lautem Klirren und stieß beinahe einen Schrei aus.
Er rannte weiter, bis er den Eingang von Einheit 4 erreichte. Als er sich vergewissert hatte, dass er sich in Sicherheit befand, rang er nach Luft und beugte sich vornüber, um sich auszuruhen, wobei er sich auf seine Knie stützte.
Nachdem er sich ausreichend ausgeruht hatte, begann Lu Mingran ein Lied zu singen, ein Lied über Armut und Glück. Er summte die Melodie von „Wer bin ich, der kleine Junge aus wessen Familie? Stärker als Li Kui!“ und sang einige Zeilen lang, bevor er langsam wegging. Vielleicht, weil sein Gesang zu schrecklich war, miaute eine streunende Katze und huschte schnell an ihm vorbei.
Es traf sich gut, dass Wei Jiangyan ebenfalls erst vor Kurzem Feierabend hatte; er kam durch das Westtor. Lu Mingran stieß am Eingang des Gebäudes mit ihm zusammen und, da er sah, wie erschöpft er war, wollte er sich mit ihm unterhalten, um die gequälte Seele dieses Büroangestellten zu trösten.