Amour du monde

Chapitre 1

Un sueño de primavera

Redacción publicitaria:

Tras el inesperado fallecimiento del emperador, el príncipe y el primer ministro, además de preocuparse por los asuntos de Estado, también tuvieron que dedicar tiempo a ser padres del pequeño emperador.

A medida que el príncipe continuaba hablando, se daba cuenta de que este enemigo le resultaba cada vez más agradable a la vista.

Capítulo 1

El emperador Wen, restaurador del Gran Chu, murió joven, dejando solo un hijo póstumo. Su madre, la consorte Duan, falleció durante el parto, sumiendo al país en el caos debido a la juventud del emperador. Afortunadamente, el difunto emperador había dejado un testamento que estipulaba que si la consorte Duan daba a luz a un príncipe, el príncipe Meng Chifeng y el primer ministro Duan Tingzhen gobernarían conjuntamente hasta que el nuevo emperador alcanzara la mayoría de edad. Ambos hombres fueron leales al Gran Chu y no defraudaron las expectativas del difunto emperador. Casi siete años después, el Gran Chu se había vuelto cada vez más poderoso, superando incluso la fuerza del reinado del difunto emperador.

Era marzo, época de flores en plena floración y brisas suaves, con los árboles brotando. En el Gran Palacio Imperial de Chu, las puertas y ventanas del Pabellón Chongwen estaban abiertas de par en par, dejando entrar la brillante luz del sol primaveral, que también llenaba de vida las mesas y sillas.

El joven emperador, con expresión de dolor, se puso de pie junto a un joven y tartamudeó mientras recitaba: "Cerca y lejos se unen, guiando a los huéspedes de regreso al rey, el fénix canta en el bambú, negro... negro..."

El joven dijo: "Restaurante Caballo Blanco".

El pequeño emperador de cinco años finalmente no pudo contenerse más y admitió su error con semblante serio: "Maestro, no debí haber faltado a mis deberes. Sé que estuve equivocado".

Sin embargo, el joven no se lo creyó. El joven emperador conocía bien el principio de admitir los errores pero nunca arrepentirse desde que aprendió a hablar. Si lo dejaba pasar hoy, mañana se atrevería a hacer aún más. Por lo tanto, su expresión no cambió en absoluto y dijo con indiferencia: «Ya que no has hecho tu tarea, extiende la mano».

—No peleemos hoy, el tío imperial regresa hoy —dijo con una sonrisa—. Sería terrible que el tío imperial nos viera. Podrán castigarlo discretamente cuando no esté mirando.

El joven sonrió y dijo: "¿Acaso Su Majestad considera tontos a sus ministros?"

Al ver que no podía evitarlo, sacó la mano de detrás de la espalda y dejó que el joven la golpeara tres veces con la regla. Luego, tras observar el rostro del joven y evaluar la situación en secreto, sintió que no estaba enojado, así que lo miró expectante y dijo: "A Xun'er le duele la mano".

El joven finalmente no pudo evitar reír, se inclinó y abrazó al pequeño emperador en sus brazos, suspirando: "Tú..."

El niño de cinco años apoyó la cara contra el pecho del joven y rió disimuladamente.

Este joven no era otro que Duan Tingzhen, el Primer Ministro del Gran Reino de Chu.

Aunque Duan Tingzhen pertenecía a una familia prominente, su estatus era algo diferente al de otros miembros de la familia Duan. Esto se debía a que un sacerdote taoísta errante había predicho en su infancia que no tendría ninguna afinidad con la familia Duan.

La familia Duan al principio no lo creyó, pero unos días después, él tuvo mucha fiebre, así que no les quedó más remedio que llamar al sacerdote taoísta. El sacerdote le dio unas palmaditas en la frente y la fiebre bajó.

A partir de entonces, aunque sus padres lo querían muchísimo, definitivamente había algo diferente entre ellos.

Duan Tingzhen no le dio mucha importancia. Al crecer, siguió los deseos de su familia y se dedicó a la política. Incluso le encomendaron la tarea de cuidar a un niño. Desafortunadamente, no tenía ningún interés en conspirar para usurpar el trono, así que se centró en la crianza del joven emperador.

Con el paso de los años, su educación ha comenzado a dar frutos, y el joven emperador ahora muestra cualidades que superan con creces las de sus compañeros. El niño es inteligente y adorable, y Duan Tingzhen, compadeciéndose de él por haber perdido a sus padres al nacer, lo trata con afecto paternal, y el joven emperador depende enormemente de él.

Como confidente de confianza del difunto emperador, a quien se le encomendó el cuidado del joven emperador, poseía la habilidad y el valor necesarios para estar a la altura de las altas expectativas imperiales. A pesar de su corta edad, sus métodos eran sumamente hábiles. El único que podía rivalizar con él era Meng Chifeng, el príncipe de Jin designado por el emperador Wen.

Al principio, Duan Tingzhen pensó que este hombre era arrogante e indisciplinado, y que si se le otorgaba el poder, sería como invitar a un lobo a la casa. Sin embargo, para sorpresa de todos, después de que Meng Chifeng tomara el poder militar con medidas rápidas y decisivas, no mostró ninguna intención rebelde.

Aunque ambos hombres tenían opiniones políticas diferentes, ambos se preocupaban por el Gran Chu. Por lo tanto, durante más de seis años, Meng Chifeng vigiló la frontera mientras Duan Tingzhen controlaba la situación general en la capital, y ambos vivieron en paz.

Durante el último solsticio de invierno, se produjo un cambio en la frontera norte, y el Príncipe de Jin demostró su talento militar por primera vez, logrando una gran victoria sobre los bárbaros del norte.

Ahora que la frontera está finalmente en paz, el Príncipe de Jin ha partido de regreso a la capital, y el ejército regresará hoy a la ciudad.

—Majestad, el príncipe ha llegado a la puerta del palacio. ¿Desea verlo? —El anciano eunuco Jin Bao lo saludó con una sonrisa.

"¡Rápido, rápido, anúncienlo!" El joven emperador se acurrucó en los brazos del primer ministro, mirando con anhelo a lo lejos como si esa persona fuera a aparecer en cualquier momento.

Duan Tingzhen seguía sosteniendo al pequeño emperador y no mostraba intención de soltarlo. El pequeño no pudo resistirse y saltó de sus brazos, mirando con anhelo hacia la puerta. Pero Duan Tingzhen sintió una punzada de decepción y solo pudo quedarse de pie junto al niño, esperando a que entrara la persona.

Cuando Meng Chifeng llegó, vestía una armadura plateada. Su porte era digno, pero también emanaba un aura amenazante. Entró con paso firme e hizo una reverencia al joven emperador, diciendo: «Su súbdito Meng Chifeng saluda a Su Majestad».

Para evitar sospechas, Duan Tingzhen retrocedió medio paso hacia un lado, mirándolo con expresión indescifrable. Después de que Meng Chifeng terminara de saludarlo y se pusiera de pie, dio un paso al frente, hizo una leve reverencia y dijo: «Su Alteza».

Meng Chifeng devolvió el saludo cortésmente: "Primer Ministro Duan".

Sin embargo, el joven emperador era demasiado perezoso para prestar atención a las silenciosas tensiones entre los adultos. Corrió unos pasos hacia adelante y abrazó la cintura de Meng Chifeng, diciendo con voz infantil: «Tío, ¿has echado de menos a Xun'er? Xun'er echa mucho de menos al tío».

La expresión de Meng Chifeng se suavizó considerablemente. Lo levantó en brazos y lo sopesó, diciendo: "Has engordado".

El pequeño emperador frunció el ceño de inmediato, como si estuviera sumamente disgustado. Pero cuando su tío lo alzó en brazos, no pudo evitar reírse.

La sonrisa llegó a oídos de Duan Tingzhen y le produjo una ligera sensación de malestar. Dio un paso al frente y dijo: «Su Alteza debe estar cansado del viaje. Majestad, por favor, no cause molestias. Deje que Su Alteza descanse un rato antes de volver a hablar conmigo, ¿de acuerdo?».

Al oír esto, el joven emperador se apartó a regañadientes de los brazos de su tío y susurró: "¿Qué tal si descanso un rato en el palacio y almuerzo con Xun'er al mediodía?".

Meng Chifeng sonrió y aceptó de inmediato.

Pero entonces el joven emperador dijo: "Maestro, ¿por qué no se queda usted también a almorzar?".

Aunque no le interesaba especialmente, no pudo resistirse a la amabilidad del joven emperador, así que accedió a regañadientes. Al final, quien más se sintió apenado por la discordia entre ambos fue el joven emperador.

—Sí, Su Majestad. —Hizo una reverencia y, al ver al joven emperador a punto de saltar de alegría, no pudo evitar esbozar una leve sonrisa. Era joven y ya ostentaba un alto cargo, y no quería que nadie lo menospreciara, por lo que rara vez sonreía. Sin embargo, esa sonrisa ocasional revelaba un encanto cautivador que dejaba a la gente hipnotizada.

Tsk.

Meng Chifeng pensó para sí mismo: "Es una lástima que haya mantenido a una belleza así escondida a mi lado todos estos años sin siquiera darme cuenta de ella".

Dado que iba a quedarse en el palacio, naturalmente tuvo que asearse y lavarse para quitarse el polvo y la suciedad. Cuando salió, con un ligero aroma a hojas de pomelo, el joven emperador estaba dormitando en los brazos de Duan Tingzhen.

Lógicamente, un niño nacido en la familia imperial debería ser maduro para su edad y muy educado. Sin embargo, el joven emperador tuvo la suerte de contar con dos ancianos que lo trataron como a un hijo, por lo que creció comportándose como un niño. Solía ser caprichoso y pedía besos y abrazos, e incluso era más mimado que los niños de familias comunes.

Duan Tingzhen lo recostó en el mullido sofá, tomó la fina manta de lana de Jin Bao y lo cubrió con ella. Luego le indicó a Meng Chifeng que se sentara en la tranquila habitación contigua y le preguntó: "¿Estaría Su Alteza dispuesto a jugar una partida de ajedrez conmigo?".

Meng Chifeng: "Es algo que jamás podría haber pedido".

Jin Bao, que estaba sirviendo cerca, hizo que alguien preparara rápidamente el tablero de ajedrez. Meng Chifeng cogió con disimulo un tarro de piezas de ajedrez, las echó un vistazo y sonrió: "Piezas blancas, Duan Xiang, por favor, empieza tú".

Duan Tingzhen mantuvo la calma, tomó otro frasco de piezas de ajedrez, sacó una y, con aparente indiferencia, la colocó en una posición, diciendo: "Los sirvientes del palacio me han dicho que Su Majestad echó de menos al Príncipe anoche y no se durmió hasta después de la una de la madrugada. Ahora que ha visto al Príncipe, no puede mantenerse despierto".

«Este niño es como el difunto emperador; parece inocente, pero en realidad es muy astuto». Meng Chifeng soltó una risita. «¿Y qué hay del primer ministro Duan? ¿Durmió bien anoche?».

—Claro que no puedo dormir —dijo Duan Tingzhen, bajando la mirada, impidiendo discernir su verdadera expresión—. Su Alteza luchó con gran valentía en el frente, y nosotros, en la retaguardia, no podíamos quedarnos de brazos cruzados. La gran batalla se prolongó durante meses, y Su Alteza debería conocer el precio. Por lo tanto, yo, Duan, he agotado todos mis esfuerzos, y solo gracias a la coordinación de muchos otros hemos logrado recaudar los fondos militares. Ahora que Su Alteza ha regresado, usted podría retirarse con dignidad, pero nosotros solo hemos cumplido la mitad de nuestras obligaciones. En cuanto a la compensación para los heridos y los fallecidos, aún no sabemos de dónde provendrá.

Meng Chifeng dijo: "¿Está el primer ministro Duan intentando fingir pobreza?"

"Si Su Alteza pudiera idear un plan, no me vendría mal llorar."

«No nos andemos con rodeos», dijo Meng Chifeng sin rodeos, con las manos ocupadas, recibiendo varios insultos de Duan Tingzhen. Aunque pertenecía al ejército, estaba al tanto de lo que sucedía en la capital y comprendía a grandes rasgos a qué se refería Duan Tingzhen. Así que, con desdén, exclamó: «¿Acaso el primer ministro Duan está decidido a acabar con la vida de la familia Xiao? Estuve luchando fuera, y nada más regresar a la capital, el primer ministro Duan propuso exterminar a mi clan materno. ¿No es desalentador?».

Duan Tingzhen mantuvo la calma y dijo en voz baja: "¿Cómo podría desear yo la muerte de la familia Xiao? Ellos mismos se han cortado el camino hacia la supervivencia".

Tras decir eso, la pieza negra cayó sin hacer ruido.

La familia Xiao era la familia materna del Príncipe de Jin, pero apenas tuvo contacto con Meng Chifeng. Esto se debía a que su madre era una sirvienta de palacio y no gozaba del favor de la corte, lo que provocó que fuera descuidado durante su infancia. El palacio estaba plagado de adulaciones e intrigas, lo que le dificultó la vida. Solo gracias a que el difunto emperador se apiadó de él y lo crió, llegó a ser el Príncipe de Jin que es hoy.

La familia Xiao, sin embargo, jamás tuvo en cuenta sus sentimientos. Tras el nacimiento de su hijo, un príncipe, y la obtención de un título nobiliario, se volvieron arrogantes y prepotentes, como un faisán con plumas de pavo real, y su padre, el emperador, lo reprendió en repetidas ocasiones por ello. Después de que Meng Chifeng se convirtiera en el Príncipe de Jin, la familia Xiao, que hasta entonces había sido bastante comedida, se volvió repentinamente arrogante y prepotente, hasta el punto de convertirse en un tumor maligno.

Finalmente, cuando Meng Chifeng fue a la guerra, provocó un caos incontrolable.

Meng Chifeng dijo: "Antes de que el primer ministro Duan pronunciara esas palabras, los testigos y las pruebas ya debían estar preparados. Si lo obstaculizara, sería un pecador para siempre en el Gran Chu. Ahora que ha hablado, ¿qué importa mi opinión?".

Como dice el viejo refrán, hay que tener en cuenta al dueño antes de pegarle al perro. Si actuamos precipitadamente, Su Alteza podría pensar que le estoy faltando al respeto. ¿Qué deberíamos hacer entonces?

Dado que Duan Tingzhen se atrevió a hablar, estaba seguro de que Duan no se opondría.

Como era de esperar, Meng Chifeng permaneció en silencio. Para él, la existencia de su clan materno no era particularmente importante; tolerar que usaran su nombre ya era el límite, pero Duan Tingzhen había sobrepasado los límites.

El trozo blanco cayó como un rayo que atraviesa las nubes oscuras.

Meng Chifeng se recostó en su silla y rió perezosamente: "Las habilidades ajedrecísticas del primer ministro Duan han disminuido considerablemente. Me temo que voy a ganar".

Duan Tingzhen bajó la mirada, reflexionó un momento y sonrió: "Eso no es necesariamente cierto".

Antes de que pudieran terminar de hablar, los desgarradores llantos de un niño resonaron de repente en la habitación de al lado. Ambos palidecieron. Meng Chifeng tiró su pieza de ajedrez y corrió hacia allí, mientras que Duan Tingzhen también sintió una punzada de ansiedad. En su prisa, derribó accidentalmente el tablero de ajedrez que estaba sobre la mesa, y con un estruendo, el tablero cayó al suelo, esparciendo las piezas por todas partes.

Capítulo 2

"Su Majestad acaba de despertar y se puso a llorar al no verlos a ustedes dos. Este... este viejo sirviente no sabe qué le pasa." Jin Bao se quedó a un lado, impotente, pero ninguno de los dos tuvo tiempo de prestarle atención.

Cuando el joven emperador vio acercarse a los dos ancianos, lloró y corrió a los brazos de Duan Tingzhen, una escena que hizo que Meng Chifeng se sintiera extremadamente incómodo.

Comparado con Duan Tingzhen, el método de Meng Chifeng para maltratar al joven emperador era mucho más simple y brutal. Si no quería ir a la escuela, no tenía que ir; si no quería levantarse temprano, no tenía que levantarse. Era como si quisiera arruinarlo. Pero quién iba a imaginar que, cuando estaban juntos, el joven emperador seguiría buscando a Duan Tingzhen, quien lo había golpeado.

Duan Tingzhen abrazó a su hijo como un anciano viudo que ha perdido a su esposa, consolándolo durante un largo rato hasta que el pequeño emperador dejó de llorar. Sollozando, dijo: "Xun'er... Xun'er soñó que el Maestro y el Tío Imperial estaban peleando. El Maestro sangraba mucho..."

Al oír esto, a Meng Chifeng se le aceleró el corazón y dijo apresuradamente: "Tío, le tienes demasiado respeto como para siquiera pensar en pegarle. Todo es un sueño, no tengas miedo, no tengas miedo".

Aun así, el joven emperador seguía aterrorizado, agarrando a uno de los dos hombres por el brazo y negándose a soltarlo, lo que provocó que ambos se sintieran a la vez divertidos y exasperados.

Duan Tingzhen sintió de repente que la escena se parecía un poco a una pareja divorciada consolando a su hijo.

Se dice que los recuerdos de los sueños solo duran un breve tiempo, y probablemente ese fue el caso del joven emperador Meng Jiaxun. Enseguida olvidó los detalles del sueño, conservando solo vagamente la sensación de miedo. Y esta sensación también se desvaneció rápidamente.

A la hora de comer, el pequeño ya había vuelto a ser el travieso y adorable de siempre, incluso mostrándose cariñoso con Meng Chifeng. Duan Tingzhen había planeado ser menos estricto con él ese día, pero se portó excepcionalmente bien, comiendo solo la mitad de su ración habitual y apenas probando su plato favorito.

Meng Chifeng también tenía curiosidad, así que, entre persuasión y engaño, lo convenció para que preguntara, pero el pequeño dijo: "Si fuera más delgado, el Maestro y el Tío Imperial podrían abrazarme más".

Duan Tingzhen se sobresaltó y por un momento no supo qué decir. Sabía que aquel niño carecía de seguridad en sí mismo, pero solía estar ocupado con asuntos políticos, así que solo era su maestro de nombre y rara vez lo veía. Al escuchar los pensamientos del niño, sintió de repente mucha lástima por él.

Al oír esto, Meng Chifeng sintió lástima por él y rápidamente lo consoló, diciéndole: "Cuando tengas seis años, si todavía necesitas que alguien te cargue, algún anciano vendrá a regañarte. Ahora eres muy pequeño, ¿cuántos kilos puedes engordar en medio año? Tu tío puede cargarte".

"¿De verdad?", parpadeó con sus grandes ojos, buscando confirmación.

"De verdad." Duan Tingzhen sonrió y se limpió el jugo de verduras de la boca.

Con la seguridad que le dieron sus padres, el pequeño emperador comió con mucho gusto.

Cuando su tío y su maestro estaban presentes, el joven emperador se negaba rotundamente a ser atendido por eunucos, ni siquiera por Jin Bao, quien solía cuidarlo. Duan Tingzhen observó que Meng Chifeng, quien generalmente era muy decidido y eficiente en la corte, era una persona muy amable y considerada con los niños.

Y, sorprendentemente, en ese momento se mostró bastante firme en sus principios, calculando que no dejaría que Duan Tingzhen se moviera más después de haber comido hasta quedar satisfecho en un 80%, aunque Duan Tingzhen tuviera un aspecto lamentable. Duan Tingzhen lo miró, extrañado. Sintió que este buen padre no era igual que Meng Chifeng, quien solía actuar como si lo supiera todo.

Para su amo y su tío, pasar tiempo con él era un verdadero placer, y el pequeño emperador estaba encantado. Casualmente, ninguno de sus padres quería que se durmiera justo después de comer, así que decidieron entretenerlo jugando al ajedrez con él.

Al ver que Duan Tingzhen había tomado las piezas y las colocaba lentamente, y que el pequeño emperador intentaba ocasionalmente recuperar las cuatro piezas capturadas, Meng Chifeng no se enfadó. Luego capturó cinco piezas más, lo que enfureció al pequeño emperador.

Cuando el niño dudó al sostener la pieza de ajedrez, Meng Chifeng le tomó la mano por detrás y decidió por él, lo que provocó que el niño le dedicara una mirada de desaprobación. Pero al examinarla con más detenimiento, se dio cuenta de que, en realidad, había salido ganando, e inmediatamente se iluminó de alegría.

"Ya no juego más." Después de un rato, el pequeño emperador hizo un puchero y dijo: "Mi tío y mi amo me están acosando."

Meng Chifeng soltó una risita y se frotó la cabeza con su gran mano.

Tras arrullar al joven emperador hasta que se durmió, ambos abandonaron el palacio imperial y caminaron juntos hasta la puerta. Duan Tingzhen se remangó, hizo una leve reverencia y se despidió de Meng Chifeng.