Als Zhou Mu ihre Verletzungen sah, röteten sich auch ihre Augen: „Wie kannst du nur behaupten, dass es dir gut geht! Dein Ellbogen ist geschwollen, die Haut ist aufgerissen und du blutest so stark. Lass uns nicht mehr kämpfen, gib auf!“
„Nein!“ Zuerst hatte sie gezögert, doch nun war Jian Changnian entschlossen.
Sie warf einen Blick auf Xie Shi'an, die ihr ruhig gegenüber saß, und knirschte mit den Zähnen.
"Hast du Papier? Verlieren... das Spiel zu verlieren ist okay, aber das Gesicht zu verlieren nicht."
Zhou Mu wusste, dass das zu ihrem Charakter gehörte; wenn sie sich einmal etwas in den Kopf gesetzt hatte, ließ sich nichts mehr ändern. Obwohl er fluchte, zog er ein Taschentuch aus der Tasche und drückte es auf ihre Wunde.
„Stur, stur, stur! Du könntest genauso gut zu Tode stur sein!“
Nachdem er die Wunde schnell versorgt und die Tatsache, dass sie noch blutete, ignoriert hatte, half Jian Changnian Zhou Mu langsam aufzustehen.
„Oh, du willst also trotzdem kämpfen?“, fragte Song Wei überrascht und hob eine Augenbraue. „Ist das nicht jetzt unnötig?“
„Ich denke, dass jemand, der in so jungen Jahren starken Gegnern gegenübertritt, ohne schwach zu sein oder zurückzuweichen, und selbst dann mit aller Kraft kämpft, wenn er nicht gewinnen kann, eine vielversprechende Zukunft hat“, seufzte Yan Xinyuan.
„Das stimmt, aber man muss lernen, im Leben die richtigen Entscheidungen zu treffen. Ein gesunder Körper ist das größte Gut. Das Mädchen in den grauen Kleidern hat sehr gut gespielt. Wenn sie noch ein paar Jahre trainiert, kann sie es vielleicht mit Xie Shi'an aufnehmen. Es gibt keinen Grund, wegen dieses kurzfristigen Stolzes zu streiten.“
„Was soll man dazu sagen? Das ist ein Kampf der Klugheit, ein Wettstreit der Geschicklichkeit. Einen guten Gegner zu finden ist schwieriger als einen Liebhaber.“
Yan Xinyuan und Xie Shian erkannten beide, dass Jian Changnian eine sehr vielversprechende Spielerin war. Ihre Entschlossenheit, ihre Beharrlichkeit und die Tatsache, dass jeder ihrer Angriffe darauf abzielte, ihre Schwächen aufzudecken – selbst wenn sie dabei selbst Schaden erlitt –, machten sie zu einer furchteinflößenden Gegnerin.
Ein solcher Gegner ist gleichermaßen bewundernswert und beängstigend.
Xie Shi'an hatte nie damit gerechnet, dass ihre Handlung in Jian Changnians Herz einen Samen pflanzen würde, einen Samen namens Traum.
Sie wurde zu dem Ziel, das sie ihr ganzes Leben lang verfolgen wollte, und dieser Same schlug allmählich Wurzeln und keimte über einen langen Zeitraum, bis er schließlich unzerstörbar wurde.
Der Lauf des Schicksals hatte sich bereits stillschweigend verändert, als sie Jian Changnian herausforderte.
Zhou Mu war der Ansicht, dass sie sterben würde, wenn der Kampf weiterginge.
Obwohl sie und Chang Nian alles gegeben hatten, war es, als ob sich vor Xie Shi'an ein undurchdringliches Netz befand, und egal welcher Ball in welchem Winkel geschlagen wurde, sie konnte ihn fangen und zurückspielen.
Während ihre Gegnerinnen mühelos spielten, waren sie und Chang Nian völlig erschöpft und mussten sich nach dem Aufprall des Balls auf die Knie stützen und schwer schnaufen.
Der Spielstand beträgt 21:20.
Entscheidungsspiel.
Jian Changnian warf einen Blick auf die Anzeigetafel, als hätte sie eine wichtige Entscheidung getroffen, und wechselte einen Blick mit Zhou Mu, als sie die Plätze tauschten.
Sie spitzte die Lippen und formte mit den Lippen eine Geste.
Zhou Mu war verblüfft, nickte dann aber nachdrücklich.
Ihre kleinen Tricks entgingen Xie Shi'an nicht. Sie verzog die Lippen zu einem verächtlichen Lächeln und hob ihren Schläger hoch.
"Es ist vorbei."
Eine weiße Schwanenfeder flog wie eine Sternschnuppe vorbei.
Jian Changnian brüllte: „Zhou Mu!“
„Gut!“, rief Zhou Mu, schwang seinen Schläger und stürmte auf das Netz zu, wodurch der Ball zum Gegner zurückflog.
Währenddessen ließ Jian Changnian ihren Blick nie von Xie Shi'an ab, während ihre Gedanken rasten.
Von dem Moment an, als sie gegen Xie Shi'an kämpfte, hatte sie diese beobachtet. Ihrem üblichen Vorgehen zufolge sollte sie diagonal mit ihnen trainieren, nach Schwächen suchen und dann den tödlichen Schlag landen.
Xie Shi'an war wie ein Dolch, der im Schatten verborgen war.
Gefährlich, scharfsinnig, listig und bedrohlich.
Ihre Technik ist makellos, doch als Person hat sie einen fatalen Fehler. Nun ja, eigentlich ist es keine wirkliche Schwäche, denn Arroganz ist ein häufiges Problem unter Meistern.
Xie Shi'an bildete keine Ausnahme.
Als Jian Changnian dies erkannte, sammelte sie ihre Kräfte und schlug den Ball, den heftigen Schmerz in ihrer rechten Hand aushaltend, zurück. Durch die Wucht des Rückpralls lehnte sie sich zurück und fiel zu Boden.
Jian Changnian hat den Ball nicht gut gefangen; er war schwach und wackelig, und es sah so aus, als würde er jeden Moment herunterfallen.
Cheng Zhen pfiff und jubelte bereits am Spielfeldrand.
"Shi'an, du bist fantastisch!!!"
Selbst ein Anfänger konnte erkennen, dass der Ball nicht über das Netz kommen würde.
Deshalb nahm Xie Shi'an nur eine defensive Haltung ein und bewegte sich nicht.
Doch im nächsten Moment runzelte sie die Stirn und wollte gerade losrennen, um den Ball zu retten, aber es war zu spät. Sie war eine Sekunde zu langsam. Der Federball streifte das Netz, landete auf ihrem Schläger und prallte zu Boden.
Jian Changnian, die auf dem Boden saß, hob trotz ihrer zahlreichen Wunden den Kopf und lächelte strahlend.
„Wie dem auch sei, ich habe trotzdem mit einem Punkt Vorsprung gewonnen.“
Zhou Mu eilte ebenfalls herbei und hob die Hand, um aufzugeben.
"Schiedsrichter, wir geben auf, wir spielen nicht mehr."
Xie Shi'an stand wie versteinert da und presste allmählich die Unterlippe zusammen.
Eigentlich sollte sie sich über ihren Sieg freuen, aber beim Anblick des strahlenden Lächelns ihrer Gegnerin konnte sie überhaupt keine Freude empfinden.
Xie Shi'an war überzeugt, dass dieses Match ein überwältigender Sieg für sie sein musste. Doch im letzten Punkt verlor sie nicht gegen irgendjemanden, sondern gegen sich selbst. Und was bedeutete es am Ende, aufzugeben? Für wen hatten sie sich all die Mühen gemacht?
Selbst wenn sie diesen Punkt mit Sicherheit gewinnen wird, braucht sie niemanden, der ihr den Sieg überlässt!
Sie will auf ehrliche Weise gewinnen!
Xie Shi'ans Schläger zuckte und zielte direkt auf sie.
„Es ist noch ein Ball übrig, steh auf und spiel weiter.“
Zhou Mu half der Person auf und ging weg, wobei er murmelte: „Wer will denn noch mit dir kämpfen? Siehst du denn nicht, wie schwer verletzt du bist?“
"Du--"
Das junge Mädchen war stolz und arrogant und wollte ihm gerade nachlaufen, als Cheng Zhen, der vom Spielfeldrand aus zusah, herbeieilte, um sie davon abzuhalten.
"Shi'an, Shi'an, lass es gut sein, du hast schon gewonnen. Schau sie dir an, die können dich ganz sicher nicht besiegen."
„Was soll das?!“, presste Xie Shi'an zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor. Er fühlte sich, als hätte er gegen einen Wattebausch geschlagen, und wusste nicht, wohin mit seinem Ärger.
Als Jian Changnian den Lärm hinter sich hörte, drehte sie sich um und ging, gestützt von Zhou Mu, langsam hinüber und streckte Xie Shi'an ihre unverletzte Hand entgegen.
„Du bist sehr stark. Obwohl ich verloren habe, hat mir dieser Kampf viel Spaß gemacht. Danke.“
Qiao Yuchu folgte, legte ihren Arm um Xie Shi'ans Schulter und rüttelte ihn sanft tröstend.
"Okay, seien wir nachsichtig, wo es geht, okay?"
Von Kindheit an bis ins Erwachsenenalter konnte nur Qiao Yuchu sie überzeugen. Xie Shians Schultern entspannten sich langsam, sie legte den Schläger in ihrer Hand beiseite, presste die Lippen zusammen und berührte widerwillig mit den Fingerspitzen die Hand des anderen, bevor sie diese zurückzog.
Auch Cheng Zhen atmete erleichtert auf, schließlich hatte er sich wegen des heutigen Geschehens etwas schuldig gefühlt.
„Wie wäre es damit? Ich lade dich auf einen Mitternachtssnack ein. Barbecue, Eintopf oder Wokgericht – du kannst dir aussuchen, was du möchtest.“
„Die Einladung zum Abendessen war nur ein Vorwand; Ihre eigentliche Absicht war es, ein Mädchen aus der Mittelschule zu daten, nicht wahr?“
Xie Shi'an verdrehte die Augen, nahm ihm das Handtuch aus der Hand und wischte sich den Schweiß ab, wobei er gelassen sagte:
Jian Changnian lächelte und zog Zhou Mu mit sich.
"lass uns gehen."
Cheng Zhens Stimme ertönte von hinten.
"Hey, bin ich so eine Person?"
Qiao Yuchu und Xie Shian nickten gleichzeitig.
"Wer bist du."
Als Jian Changnian ging, kam sie am Podium vorbei. Auf dem Tisch neben ihr lagen die Preise: zwei Medaillen und eine Urkunde. In ihren Augen lag ein Hauch von anhaltender Zuneigung, und ihre Finger strichen flüchtig über die Medaillen.
Cheng Zhens jüngere Schulkameradin Sun Qian kam nach Erhalt ihres Preisgeldes freudig herüber und lächelte schüchtern.
"Vielen Dank für Ihre Hilfe heute, Frau Cheng. Vielen Dank, liebe Schwestern. Ich... ich würde Sie gerne zum Essen einladen, ist das in Ordnung?"
Cheng Zhen war so glücklich, dass er ganz vergessen hatte, nach Hause zu gehen, und alles, was er tat, war, sich am Kopf zu kratzen und dämlich zu grinsen.
"Ja...ja, nein, nein, ich lade dich dazu ein."
Qiao Yuchu und Xie Shian wechselten einen Blick und fühlten sich ziemlich hilflos, aber da die Dinge nun einmal so weit gekommen waren, konnten sie genauso gut mit dem Strom schwimmen.
„Wir spielen schon so lange, und ich bekomme langsam Hunger. Los geht’s.“
Bevor Xie Shi'an ging, blickte er zurück und sah, wie Zhou Mu Jian Changnian beim Verlassen der Turnhalle half.
Das strahlende Lächeln auf ihrem Gesicht, als sie das Spiel gewonnen hatte, blitzte vor ihrem inneren Auge auf.
Xie Shi'ans Herz regte sich, und er zupfte an Cheng Zhens Ärmel.
"Hey, Orange Juice, ich glaube nicht, dass sie aus dem besten Mittelschulteam ist. Kannst du ihren Namen für mich herausfinden?"
Kapitel 6 Heimkehr
„Alle sind weg, was guckst du denn so?“ Song Wei wedelte mit der Hand vor Yan Xinyuans Augen herum.
Er schien wie aus dem Nichts erwacht zu sein, drehte sich um und packte den Arm seines Freundes.
"Frag sie nach meinem Namen, wie heißt das Mädchen in den grauen Kleidern an der Chengnan-Mittelschule Nr. 1?"
"Hey, hast du denn keinen Mund?"
"Ist das nicht ein Wettbewerb, der an Ihrer Schule stattfindet? Für Sie als Lehrer Ihrer eigenen Schule ist es doch ein Leichtes, einige Dinge herauszufinden."
"Na schön, na schön, es ist doch nur eine Mahlzeit."
"Okay, lasst uns jetzt essen."
***
Der Milchteeladen in der Nähe des Schultors.
Zhou Mu tauchte ein Wattestäbchen in Jod und näherte sich vorsichtig Jian Changnians verletztem Ellbogen. Er wollte die Wunde reinigen, wagte es aber nicht.
Jian Changnian konnte es nicht länger mit ansehen, also griff sie danach, nahm es entgegen und desinfizierte es, ohne dabei ihren Gesichtsausdruck zu verändern.
Obwohl Zhou Mu ein feuriges Temperament hat, ist er im Grunde seines Herzens sehr weichherzig, und seine Augen röteten sich leicht, als er sie so sah.
„Es tut mir leid, Chang Nian. Wenn ich nicht darauf bestanden hätte, dass du an dem Wettbewerb teilnimmst, hättest du dich nicht verletzt.“