Die beiden Frauen lieferten sich einen erbitterten Kampf, und Xie Shi'an, der vom Rand aus zusah, verfolgte das Geschehen aufmerksam.
Im bevorstehenden Einzelwettbewerb wird sie voraussichtlich auf Yin Jiayi treffen. In jedem Fall wäre es gut, sich im Vorfeld mit ihrem Spielstil vertraut zu machen.
Qiao... Yu Chu zog sie beiseite und wedelte mit der Hand vor ihren Augen herum.
„Hört auf zu gucken, das Doppelspiel beginnt gleich, der Schiedsrichter will, dass wir uns bereit machen.“
Xie Shi'an erwachte aus seiner Benommenheit, nahm seinen Schläger und ging mit den anderen auf die andere Seite des Platzes, wobei er immer noch widerwillig zurückblickte.
Das Spiel lief noch. Obwohl Jian Changnian alles gegeben hatte, verlor er es ohne große Spannung. Als der Ball auf dem Boden aufschlug, leuchtete die Anzeigetafel auf.
12:21
Yin Jiayi gewinnt.
Sie keuchte schwer, ihre Hände ruhten auf ihren Knien.
Yin Jiayi entspannte sich, nahm ihren Schläger und kam herüber, um ihr die Hand zu schütteln.
„Das ist in Ordnung, du hast das schon sehr gut gemacht. Mach weiter so in den nächsten Spielen.“
"Danke."
Jian Changnian lächelte schief, nickte leicht, schüttelte dem Mann die Hand, nahm dann seinen Schläger und verließ den Platz.
Das erste Einzelspiel ist beendet.
Qiao Yuchu warf einen kurzen Blick hinüber. Jian Changnian saß mit einem Handtuch über dem Kopf im Ruheraum und wirkte niedergeschlagen.
Sie nahm ihren Schläger in die Hand, voller Tatendrang, es auszuprobieren.
„Sollten wir das also zurückerobern?“
Xie Shi'ans Lippen verzogen sich zu einem selbstsicheren Lächeln.
"Machen wir das schnell, 2:0."
***
Nach dem verlorenen ersten Punkt wurde das zweite Doppelspiel besonders wichtig. Glücklicherweise erfüllten Xie Shi'an und Qiao Yuchu die Erwartungen und holten einen wichtigen Punkt für ihr Team.
Das dritte Einzelspiel.
Yan Xinyuan schickte Wang Bingbing, eine seiner stärksten Spielerinnen, ins Rennen, während auch das Team aus Zhejiang seine gesetzte Spielerin aufbot. Beide Mannschaften lieferten sich einen erbitterten Kampf, der erst nach drei Sätzen entschieden werden konnte.
Wang Bingbing gewann knapp mit 2:1 und sicherte sich damit einen weiteren wichtigen Punkt.
„Es ist Matchball. Wenn wir das Doppelspiel beim nächsten Mal nicht gewinnen können, verliert das Team aus Zhejiang heute, deshalb wird Yin Jiayi auf jeden Fall spielen.“
Yan Xinyuan stand im Ruhebereich, umringt von seinen Teamkollegen. Ruhig und besonnen analysierte er die Situation auf dem Spielfeld und traf taktische Vorkehrungen.
Xie Shi'an warf einen Blick auf die Person ihm gegenüber: "Trainer Yan, ich..."
Sie wollte hinaufgehen und Yin Jiayi berühren.
Yan Xinyuan schüttelte den Kopf: „Lasst Yang Li und die anderen hochgehen und trainieren. Bereitet euch auf das nächste Einzelspiel vor.“
"Aber..." wandte Xie Shi'an vehement ein, sein Schläger schon ganz ungeduldig darauf wartend, benutzt zu werden.
„Dieser Punkt ist uns ebenfalls sehr wichtig!“
Yan Xinyuan runzelte die Stirn. Beim Training oder bei Wettkämpfen zeigte er stets seine kompromisslose Seite.
„Befolgen Sie die Anweisungen des Trainers auf dem Spielfeld! Wenn Sie das noch einmal tun, müssen Sie das Spielfeld verlassen!“
Als sie sahen, wie er wütend wurde, wichen alle zurück und wagten es nicht, einen Laut von sich zu geben.
Nur Xie Shi'an stand ungerührt da, den Rücken kerzengerade, die Zähne zusammengebissen und den anderen anstarrend, beide mit blutunterlaufenen Augen.
Dort herrschte ziemliches Getümmel, und Yin Jiayi, die gerade Wasser trank, blickte auf.
„Wow, du traust dich, dem Trainer zu widersprechen, du hast echt Mut.“
So wie Yan Xinyuan wusste, dass das Team aus Zhejiang Yin Jiayi in seinen Reihen hatte und Taktiken entwickelte, um ihr entgegenzuwirken, hatte auch der Cheftrainer des Teams aus Zhejiang ein recht gutes Verständnis für die Situation des Teams.
„Das ist Xie Shi'an, die Zweitplatzierte im Damendoppel bei den letzten nationalen Meisterschaften. Sie hat schon in jungen Jahren mit dem Tennisspielen angefangen und ist in Jiangcheng als Wunderkind und Trainingsspiel-Dämonin bekannt. Ach ja, und sie hat sogar Qin Yang besiegt, wenn auch in einem Ringkampf, und am Ende stand die Polizei trotzdem vor ihrer Tür.“
Yin Jiayi lächelte interessiert. Obwohl sie jahrelang im Ausland trainiert hatte, wusste jeder im Nationalteam, was für ein Mensch Qin Yang war. Ihn besiegen zu können, bedeutete, dass er ein skrupelloser Mensch war.
„Also, er ist ein Unruhestifter.“
„Das stimmt, sie werden alle paar Tage bestraft.“
Yin Jiayi machte aus ihrer Bewunderung und ihrem Interesse an Xie Shi'an kein Geheimnis.
"Trainer, ich möchte gegen sie spielen."
„Heute klappt es nicht. Die Startaufstellung steht schon fest. Ich weiß nicht, warum sie heute so aufgestellt sind. Laut meiner Spielprognose wird Xie Shi'an ihr Schlüsselspieler sein. Bereite dich gut auf das nächste Spiel vor. Es werden sich in Zukunft noch weitere Chancen ergeben.“
Als Yin Jiayi das hörte, konnte sie nur teilnahmslos nicken.
"Na gut, dann gehe ich zum Wettbewerb."
***
Da keiner der beiden nachgeben wollte, trennte Trainer Liang die beiden schnell.
"Hey, achtet auf euer Image, lasst euch nicht von Außenstehenden auslachen!"
Qiao Yuchu zupfte ebenfalls an Xie Shi'an und flüsterte: "Shi'an..."
Xie Shi'an verzog daraufhin die Lippen und entschuldigte sich widerwillig.
"Es tut mir leid, Trainer Yan, ich werde mich auf das Spiel vorbereiten."
Trainer Liang zog die Person ebenfalls weg.
„Na schön, na schön, warum regst du dich über ein Kind auf? Außerdem ist es deine Schuld, dass du andere nicht mitmachen lässt.“
"Ich...ich hatte meinen eigenen taktischen Plan!" Yan Xinyuan verschluckte sich fast an seinem eigenen Blut, aber er wusste, dass jetzt nicht der richtige Zeitpunkt war, die Beherrschung zu verlieren, also zuckte er nur mit den Achseln.
"Gib mir die Pfeife, ich geh raus, um eine zu rauchen und den Kopf frei zu bekommen, aus den Augen, aus dem Sinn."
Im Veranstaltungsort ist das Rauchen verboten, und Trainer Liang, der befürchtete, dass die Leute Lust auf eine Zigarette bekommen könnten, hatte seine Pfeife schon frühzeitig für sich eingenommen.
„Wozu bräuchte man eine Tabakpfeife?“
"Hast du mir nicht gesagt, ich soll mich beruhigen? Keine Sorge, ich bin bestimmt vor dem nächsten Spiel wieder da."
„Wirklich –“ Trainer Liang seufzte hilflos und hatte keine andere Wahl, als ihm die Pfeife zurückzugeben, während er dem Mann nachsah, der sich entfernte.
„Ich glaube, du bist nicht viel anders als Shi'an. Ihr seid beide so alt und bereitet immer noch so viel Sorge.“
Das vierte Doppelspiel.
Da Yin Jiayi auf dem Platz stand, waren die beiden Neulinge aus dem Binhai-Provinzteam ihr nicht gewachsen und wurden schnell besiegt.
Nach dem Spiel gingen die beiden niedergeschlagen zu Yan Xinyuan.
"Es tut mir leid, Trainer Yan, wir haben diesen entscheidenden Punkt nicht geholt."
Yan Xinyuan klopfte ihnen auf die Schulter und tröstete sie.
„Schon gut, es gibt ja noch ein Spiel.“
Er beauftragte Xie Shi'an damit, alles zu vertuschen.
In diesem Spiel traf sie auf einen Spieler der nationalen Jugendmannschaft, der eigens für diesen nationalen Wettbewerb in seine Heimatstadt zurückgekehrt war. Spieler im Alter von achtzehn oder neunzehn Jahren, die es in die nationale Jugendmannschaft schaffen, zählen allesamt zu den größten Talenten, und ihre Stärke ist unbestritten. Deshalb gab Yan Xinyuan ihr, obwohl die beiden kurz zuvor noch heftig gestritten hatten, vor Spielbeginn noch einige Ratschläge.
„Jetzt verstehst du, warum ich das so arrangiert habe, nicht wahr? Wir haben dieses Jahr viele neue Mitglieder im Team, und nur du und Yu Chu habt Erfahrung mit großen Wettkämpfen. Ich kann unmöglich alle meine Karten auf einmal preisgeben.“
Yan Xinyuan bemerkte, dass sich ihr Kragen versehentlich in ihrem Hals verfangen hatte, also drehte er ihn vorsichtig um und glättete die Falten in ihrer Kleidung auf ihren Schultern.
Seine Bewegungen waren sanft und langsam, wie die eines liebevollen Älteren, der Anweisungen gibt.
„Ich übertrage dir die Verantwortung, für das Team einzuspringen, aber setz dich nicht zu sehr unter Druck. Spiel einfach bei etwa 40 bis 50 Prozent deines üblichen Trainingsniveaus.“
Das letzte Mal, dass ihr jemand vor einem Wettkampf beim Anziehen geholfen hatte, war sie noch keine sechs Jahre alt. Damals wusste Xie Shi'an nicht, ob es Einbildung war oder nicht, aber sie hatte immer das Gefühl, Yan Xinyuan sähe sie an, als wäre sie sein eigenes Kind – voller Erwartung, aber ohne ihr Druck aufzuerlegen.
Als mir diese Erkenntnis kam, begann der Eisberg der familiären Zuneigung, der so lange in meinem Herzen gefroren gewesen war, leicht zu bröckeln.
Xie Shi'an nickte wortlos, doch sein Gesichtsausdruck wurde merklich ernst. Er nahm seinen Schläger und schritt selbstbewusst auf den Platz.
Sie zeigte von Beginn an eine starke Offensivleistung, übernahm innerhalb weniger Minuten die Kontrolle und attackierte ihre Gegnerinnen unerbittlich. Nach dieser außergewöhnlichen Dominanz auf dem Feld war auch ihre Verteidigung absolut dicht, und die Spielerinnen des gegnerischen Teams aus Zhejiang wirkten zunehmend verzweifelt.
Xie Shi'an gewann mühelos eine kleine Runde.
Im zweiten Spiel erinnerte sie sich endlich an Yan Xinyuans Rat: ihre Kräfte zu schonen. Sie drosselte bewusst das Tempo und gab ihren Gegnerinnen eine Verschnaufpause. Die Spielerinnen aus Zhejiang nutzten diese Gelegenheit und starteten einen heftigen Gegenangriff.
Xie Shi'an kämpfte und zog sich gleichzeitig zurück. Obwohl das Spiel ausgeglichen aussah, konnten beide Trainer sehen, dass sie es tatsächlich vollkommen unter Kontrolle hatte.
„Zuerst dachte ich, Xie Shi'an sei wie Qin Yang, aber ich hätte nicht erwartet, dass sie so gut spielt. Wenn man ihre Ballkontrolle betrachtet, ist sie wohl raus.“ Der Cheftrainer des Zhejiang-Teams seufzte wiederholt, während er zusah.
Yan Xinyuan hatte einen völlig erschöpften Gesichtsausdruck und klatschte gelegentlich kurz Beifall, wenn Xie Shi'an einen guten Schuss abgab.
Denn er wusste, dass Xie Shi'ans Stärke weit darüber hinausging.
Im zweiten Spiel, obwohl sie die Partie absichtlich verlieren wollte, gewann sie dennoch knapp mit zwei Punkten Vorsprung und sicherte so den ersten Sieg für das Team der Provinz Binhai.
Ihre Teamkolleginnen rannten alle auf sie zu und jubelten ihr zu, aber Jian Changnian saß allein in der Ecke und wirkte etwas einsam, während sie ihnen nachsah.
Obwohl das Spiel vorbei war, konnte sie nicht aufhören, an die Szene ihres Kampfes gegen Yin Jiayi zu denken.
Seit ihrem offiziellen Beitritt zur Provinzmannschaft hat sie ihr Selbstvertrauen zurückgewonnen. In Trainingsspielen kann sie es mit allen aufnehmen, außer mit Xie Shi'an. Wenn sie in Form ist, kann sie sogar einige Jungen schlagen. Doch heute verlor sie zu schnell gegen Yin Jiayi und unterlag deutlich mit 0:2. Hätte sie den Spielstand ausgleichen können, wäre sie etwas zufriedener gewesen.
Jian Changnian senkte den Kopf und seufzte tief. Bevor sie ihn wieder heben konnte, wurden ihr die Augen zugehalten.
Von hinten ertönte eine vertraute Stimme.
"Ding ding ding – Ratet mal, wer ich bin?"
Ein Lächeln huschte über Jian Changnians Lippen, als er ihre Hand wegzog.
"Hör auf, so zu tun. Ich würde deine Stimme selbst dann erkennen, wenn sie zu Asche zerfallen wäre."
Zhou Mu rannte von den Zuschauerrängen herunter und hing sich von hinten durch das Geländer an ihrem Hals fest.
"Das macht überhaupt keinen Spaß! Könnt ihr nicht einfach ein bisschen mitmachen?"
Jian Changnian drehte sich zu ihr um: „Solltest du heute nicht Nachhilfe haben? Was führt dich hierher?“
„Das ist dein erstes offizielles Spiel, also musste ich natürlich kommen und zuschauen.“
Als der Wettbewerb zur Sprache kam, zeigte Jian Changnian eine gewisse Enttäuschung in seinem Gesicht.
Sie wusste, dass Zhou Mu und die anderen gekommen waren, um sie anzufeuern, aber sie enttäuschte sie.
"Ich habe heute nicht gut gespielt."