Jian Changnian war verblüfft, ein Lächeln huschte über seine Lippen, ergriff ihre Hand und half ihr aufzustehen.
"Gut."
Wan Jing war noch nervöser als Jian Changnian.
Sie brauchte ein Spiel, um sich zu beweisen, während Wan Jing diesen Sieg brauchte, um zu zeigen, dass ihre Vision und ihre Entscheidungen richtig waren. Die anderen saßen im Publikum, doch ihnen entging kein Detail auf dem Spielfeld. Sie ärgerten sich über ihre Fehler, erhoben sich aber dennoch und applaudierten ihrem Sieg.
Die Herrenmannschaft gewann das erste Spiel.
Zu Beginn der zweiten Runde machte Xie Shi'an eine Geste mit seiner linken Hand hinter dem Rücken:
"Du deckst mich, greifst ihre Abwehr an."
Jian Changnian verstand, nickte wissend, nahm ihren Schläger und trat vor, um mit ihr die Angriffs- und Verteidigungspositionen zu tauschen.
Niemand ist im Angriff besser als Xie Shi'an.
Selbst im Spiel gegen männliche Teammitglieder, die sich in Größe und Körperkraft unterschieden, zeigte sie keinerlei Schwäche und bewies eine starke Fähigkeit, das Spiel zu kontrollieren.
Noch beeindruckender als ihre Fähigkeit, die Situation zu beherrschen, ist ihr scharfer Beobachtungssinn.
Nach der vorangegangenen Spielrunde bemerkte sie deutlich eine Lücke in der gegnerischen Hinterfeldabwehr.
Bei Duellen zwischen Profispielern kann der kleinste Fehler einen gewaltigen Unterschied ausmachen; oft ist es nur ein einziger Moment, der über Sieg oder Niederlage entscheidet.
Unter dem Schutz von Jian Changnian nutzte sie die Gelegenheit und schlug elf Bälle auf einmal, wodurch sie direkt den Spielstand ausglich und das Spiel in einen Entscheidungssatz zwang.
Der gesamte Veranstaltungsort hallte wider vom dumpfen Aufprall der Bälle auf den Federball.
Ihre anmutige Gestalt.
Geschmeidige Bewegungen.
Die Explosionskraft war so groß, dass Funken aus den Schlägern sprühten.
Der Inbegriff gewalttätiger Ästhetik.
Nach Spielende stützte sie schwer atmend die Hände auf die Knie, ihr Rücken war klatschnass. Jian Changnian kam herüber und gab ihr einen leichten Faustgruß.
"Überlass mir den nächsten."
Auch die männlichen Teammitglieder bemerkten, dass Xie Shi'an die Kräfte ausgingen, und wechselten Blicke: „Wenn wir gegen Xie Shi'an kämpfen, wird sie völlig erschöpft sein.“
„Die Strategie der Gegenseite ist zu offensichtlich“, seufzte Wan Jing.
„Jian Changnian zu unterschätzen, wird nur zu Problemen führen.“
Auch wenn sie gerade den Einzeltitel bei den Junioren-Weltmeisterschaften gewonnen hat, handelte es sich um die Junioren-Weltmeisterschaften und nicht um die Weltmeisterschaften.
Der Trainer der Herrenmannschaft saß mit ihm zusammen und schaute sich das Spiel an, beachtete ihn aber nicht.
„Wenn ich auf dem Spielfeld stünde, würde ich genauso spielen. Jeder kann sehen, dass Xie Shi’an die Hauptangreiferin ist. Wenn man sie in Schach hält, stellen die anderen keine Gefahr dar.“
Doch die Realität holte ihn hart ein.
Zu Beginn des entscheidenden Satzes schien Xie Shi'an die Hauptangreiferin zu sein. Sie schlug den Ball mit voller Wucht und schuf so gleichzeitig Möglichkeiten für Jian Changnian, den Ball am Netz zu blocken. Die beiden harmonierten perfekt und erzielten Punkt um Punkt.
Diese Taktik, einen Angriff vorzutäuschen und insgeheim einen anderen auszuführen, überraschte das Männerteam. Sie kompensierte Xie Shi'ans enorme Explosivkraft, aber ihre mangelnde Ausdauer perfekt, und in einem so engen Spiel wurde ihr Vorteil deutlich.
Auch Jian Changnian kommt aus dem Einzelbereich. Was Offensive und Spielkontrolle angeht, steht sie Xie Shian, die dieselbe Schule besucht, in nichts nach.
Darüber hinaus können sie sich mit nur einem Blick verständigen und jederzeit zwischen den Rollen von Speer und Schild wechseln.
Durch die Verwirrung unterliefen den Herren immer wieder Fehler, die Jian Changnian nutzte, um den Ball zu schmettern und das Spiel mit 2:1 zu gewinnen. Wan Jing stand auf und jubelte ihnen lautstark zu.
Der Cheftrainer der Herrenmannschaft war etwas verblüfft.
„Gut gemacht, Lao Wan. Wo hast du denn diesen Neuen aufgetrieben? Der hat echt was drauf.“
Wan Jing lächelte selbstgefällig.
„Das glaubt man nicht, oder? Die Schülerin meines älteren Bruders, Shi Ans jüngere Schwester, und ihr Kampfstil ergänzen sich perfekt. Sie sind wie füreinander geschaffen!“
"Nun, es sieht so aus, als würdet ihr uns auch dieses Mal wieder an Medaillen übertreffen."
"Hey, wir tun das doch alle, um dem Land Ehre zu bringen, ihr schmeichelt mir."
„Sei nicht so. Wir sollten an einem anderen Tag weitere Freundschaftsspiele organisieren, damit unsere Herrenmannschaft von deiner Spielweise lernen kann.“
"Okay, kein Problem."
***
Das Trainingsspiel ist beendet.
Xie Shi'an und Wan Jing unterhielten sich, während Jian Changnian ihre Sachen packte. Die beiden Jungen warfen ihnen einen Blick zu, und einer von ihnen, der größere mit dem Kurzhaarschnitt, ging auf Drängen seines Begleiters mit seinem Handy zu Jian Changnian.
"Ähm... ich fand, du hast wirklich gut gespielt. Könnte ich deine Telefonnummer haben? Wir sind beide in der Nationalmannschaft, also könnten wir uns mal verabreden, zusammen zu spielen und zu trainieren."
Jian Changnian war verblüfft. Sie war ein unkomplizierter Mensch und freute sich über Lob. Sie merkte nicht, dass es sich um einen Flirt handelte, und zog aufgeregt ihr Handy aus der Tasche.
„Okay, meine Nummer ist…“
Xie Shi'an warf einen Blick über die Schulter und sah, dass Wan Jing während ihres Gesprächs zurückgeblieben war.
"Trainer Wan, wir fahren jetzt los."
Bevor Jian Changnian ihren Satz beenden konnte, wurde sie von hinten gepackt und am Hals weggezerrt.
„Wenn du Hunger hast, iss! Hör auf zu trödeln!“
"Hey, Moment mal, ich habe meine Tasche noch gar nicht mitgenommen."
Jian Changnian drehte sich um, ohne dem Jungen noch etwas zu sagen, schnappte sich hastig ihre Balltasche und rannte auf sie zu.
Was werden wir essen?
"Hot Pot".
Jian Changnians Augen leuchteten sofort auf.
"Sie behandeln?"
„Wer heute die wenigsten Punkte erzielt, bekommt eine Belohnung.“
Jian Changnian war sofort wütend, ihr Gesichtsausdruck veränderte sich schneller, als man die Seiten eines Buches umblättern konnte.
"Hey, kannst du mal vernünftig sein? Ich spiele dir doch nur den Ball zu, wie soll ich denn da ein Tor schießen..."
Xie Shi'an zuckte mit den Achseln.
"Das ist mir egal, das ist die Regel für die Nationalmannschaft."
"Xie Shi'an, ist das nicht deine Regel?"
Jian Changnian sprang auf und wollte gerade zum Würgegriff ansetzen, doch Xie Shian reagierte schnell und wich aus.
Die untergehende Sonne warf lange Schatten auf die beiden, die sich spielerisch stritten.
Das sagten sie zwar, aber Jian Changnian bezahlte die Rechnung nach dem Essen trotzdem.
***
Die Tage vergingen, und schon bald war es Zeit für den Wettbewerb.
Das Flugzeug überflog die Grenze.
In Kopenhagen im Jahr 2014 glänzten sie hell.
Hsieh Shih-an und Chien Chang-nien gaben ihr Debüt im Damendoppel bei den Weltmeisterschaften und erreichten das Finale ohne Niederlage.
Am Tag des Finales öffnete Jian Changnian wie gewohnt ihren Spind in der Umkleidekabine, nahm das vergilbte Foto heraus und steckte es vorsichtig in ihre Hemdtasche, nah an ihre Brust.
Xie Shi'an wechselte seine Turnschuhe und stand auf.
"Los geht's, wir sind jetzt an der Reihe."
Jian Changnian schloss die Schranktür und warf sich die Golftasche über die Schulter.
"Gut."
Ihre Gegnerinnen sind Kim Nam-ji und ihre Partnerin Choi Hye-hee.
Ein erbitterter Kampf über drei Spiele.
Sie gaben auf dem Spielfeld alles – ihren Schweiß und ihre jugendliche Energie.
Sie gingen hin und her, keiner gab auch nur einen Zentimeter nach.
Der klare Klang des Balls, der den Federball traf, hallte durch den gesamten Veranstaltungsort.
Auf den großen Bildschirmen um sie herum waren ihre verschwitzten Gesichter und perfekt synchronisierten Bewegungen zu sehen.
Selbst die Kommentatoren waren immer wieder überrascht.
„Ich dachte ursprünglich, dass Xie Shi'an und Jian Changnian, dieses temporäre Duo, gegen starke Gegnerinnen wie Kim Nam-ji und Choi Hye-hee Schwierigkeiten haben würden, schließlich trainierten sie erst seit weniger als drei Monaten zusammen. Aber nachdem ich das gesamte Spiel heute gesehen habe, kann ich ihre Teamarbeit nur mit zwei Worten beschreiben.“
Welches Wort?
„Reibungslos und nahtlos.“
Zhou Mu, die gerade ihre Hochschulaufnahmeprüfung bestanden hatte, kam ebenfalls, um die Mannschaft anzufeuern. Xie Shi'ans Mutter und Jians Großmutter, die zum Spiel eingeladen waren, saßen ebenfalls im Publikum und hielten ihnen kleine Aufmerksamkeiten entgegen.
Ein Meer aus Rot.
Als der letzte Ball landete.
Es herrschte einen Moment lang Stille im Raum.
Dann brach plötzlich Jubel aus.
Xie Shi'an erzielte das Siegtor zum 21:19-Endstand.
Der gesamte Veranstaltungsort brach in Jubel aus, die Menge erhob sich wie Wellen und tosender Applaus brandete auf. Auch Wan Jing sprang von seinem Stuhl im Ruhebereich auf und rief ihnen zu: „Bravo!“
Einige begeisterte Fans auf den Tribünen hatten bereits Tränen in den Augen.
„Xie Shi'an, du bist fantastisch! Du bist die Nummer eins der Welt!!!“
"Das chinesische Team ist fantastisch!"
"Jian Changnian, du hast die Weltmeisterschaft gewonnen!"
„Das Sicherheitskontroll-Duo ist unbesiegbar!“
...
In diesem Moment saß Jian Changnian noch etwas benommen auf dem Boden, nachdem er beim Versuch, den Ball zu retten, gestürzt war.