Et donc, je ne regretterai pas mon choix, quelles que soient les difficultés que je rencontrerai.
Chapitre soixante-sept
Qian Duoduo, ayant pris sa décision, se heurta à un problème inattendu dès le lendemain.
Quand je suis entrée au service marketing ce matin, tous les regards étaient interrogateurs. Xiao Lan avait été promue assistante spéciale du directeur. Son bureau se trouvait juste devant la porte de son bureau. Dès qu'elle m'a vue arriver, elle s'est levée et a dit avec anxiété
: «
Chef, le directeur adjoint Li est venu vous voir tout à l'heure.
»
Li Weili ? Qian Duoduo fronça les sourcils. « Pourquoi ne m'as-tu pas prévenu ? »
«Le vice-président Li est venu ici avec Mlle Yamada et vient de repartir.»
« Yamada ? » répéta Qian Duoduo, se souvenant parfaitement du nom.
« C’était présomptueux de ma part de partir sans prévenir. » Une voix féminine s’éleva derrière moi, et lorsque je me retournai, je vis le visage superbement maquillé de Keiko Yamada.
Qian Duoduo fut surprise, puis se calma et sourit : « Mademoiselle Yamada ? Qu'est-ce qui vous amène à Shanghai ? »
Maintenant, je comprends enfin pourquoi les autres me perçoivent ainsi. Keiko Yamada est arrivée à Shanghai à l'improviste, accompagnée de Li Weili, et s'est présentée à son bureau de bon matin. Elle n'avait même pas encore pris ses fonctions de directrice que cela s'est produit. Qui sait ce que tout le monde a pu penser
?
«
Madame Qian, cela fait longtemps. Veuillez m’excuser pour cette intrusion.
» Keiko Yamada était toujours vêtue avec soin et professionnalisme. Le bâtiment, aux parois de verre, bénéficiait d’une excellente luminosité. Ses cheveux d’un noir de jais brillaient intensément, et son maquillage, impeccable et raffiné, la rendait très séduisante.
Qian Duoduo affichait déjà un sourire habituel. « Oui, cela fait longtemps. Appelez-moi Dona. Êtes-vous ici pour une réunion ? Souhaiteriez-vous que je vous fasse visiter le service marketing ? »
« Merci. » Huizi sourit légèrement, d'un ton poli et courtois. « Wcllce m'a déjà fait visiter, je ne vous dérangerai donc pas davantage. Je suis déjà venue à Shanghai, et la ville a beaucoup changé ces derniers temps. »
Qian Duoduo sourit et dit : « Vraiment ? » Puis elle poussa la porte du bureau du directeur. « Viens t'asseoir dans mon bureau, on va discuter un peu. Xiaolan, s'il te plaît, sers-nous deux tasses de café, merci. »
Elles riaient et plaisantaient, laissant tous ceux qui les entouraient perplexes. La réalité était bien différente de ce qu'elles avaient imaginé. Se pourrait-il que Qian Duoduo connaisse cette jeune femme célèbre
? Étaient-elles amies
? Si tel était le cas, rien d'étonnant à ce que Qian Duoduo ait réussi à se réinventer et à devenir réalisatrice.
Certains sont allés encore plus loin
: pourquoi Qian Duoduo entretenait-elle d’aussi bonnes relations avec ces femmes étrangères
? Se pourrait-il – et certains, dotés d’une imagination débordante, ont soudain vu apparaître des rides d’expression sur leur visage – qu’il s’agisse en réalité des lesbiennes légendaires
?
Les spéculations allaient bon train, mais les deux protagonistes avaient déjà disparu derrière la porte close du bureau du directeur. Hélas, il n'y avait plus rien à voir, et tous soupirèrent de nouveau en silence.
«
Madame Yamada, qu’est-ce qui vous amène en Chine si soudainement
? Êtes-vous ici pour une réunion
?
» Comme ils étaient les seuls encore tous les deux dans la pièce, Qian Duoduo l’invita à s’asseoir sur le canapé.
« Non », répondit simplement Keiko. « J’ai postulé pour participer au projet d’acquisition dans la région Asie et je suis arrivée du Japon hier. »
Qian Duoduo fut surprise, mais son expression resta calme. « Alors, comptez-vous rester ici définitivement à partir de maintenant ? »
« Oui, j’ai déjà travaillé avec Kenny au Japon. Je suis ici cette fois-ci pour apprendre davantage à ses côtés. L’Asie est une priorité stratégique et ce projet est très important. Je souhaite vraiment acquérir de l’expérience ici. Dona, vous êtes basée en Chine et vous connaissez bien le marché local. Prenez soin de moi à l’avenir. »
Bien qu'elle eût un style occidentalisé, elle restait une Japonaise. Lorsqu'elle eut fini de parler, elle se leva, posa les mains sur ses genoux et esquissa une légère révérence.
Qian Duoduo, cependant, n'y était pas habitué et se leva également. À ce moment précis, Xiaolan poussa la porte pour apporter du café, et tous deux cessèrent de parler et s'assirent.
Qian Duoduo, souriant, remercia Xiaolan, prit la tasse, la posa devant Huizi et attendit que Xiaolan s'en aille avant de poursuivre : « Je n'oserais pas vous demander conseil. Nous aurons certainement de nombreuses occasions de nous revoir. J'espère que ce projet se déroulera sans accroc. »
Huizi hocha la tête, s'assit, prit la tasse de café et la porta à ses lèvres. Ses yeux dépassaient du bord de la tasse, ses cils fins la fixant droit dans les yeux. Après quelques secondes, elle esquissa un sourire.
Le téléphone posé sur la table sonna. Qian Duoduo s'excusa et alla s'approcher. La voix de Xiao Lan parvint à l'interphone
: «
Patron, le vice-président Li est de nouveau là. Devrions-nous l'inviter à entrer
?
»
Courir partout et tout faire pour les autres, à un âge aussi avancé, ce n'est pas facile pour eux.
Qian Duoduo pensait cela pour elle-même et n'avait pas eu le temps de répondre à Xiaolan lorsqu'une voix se fit entendre derrière elle. Huizi se leva et dit : « Dona, c'est mon premier jour ici, et il y a encore des endroits que je dois découvrir. Je ne veux plus vous déranger, je vous laisse donc. »
Après avoir ouvert la porte, Qian Duoduo constata que Li Weili avait déjà amené un groupe de personnes pour accueillir la fille du directeur. Qian Duoduo les accompagna jusqu'à l'entrée du service marketing. Li Weili marcha aux côtés de Huizi tout le long, puis se retourna et la regarda avec un sourire bienveillant.
Complètement impressionnée, Qian Duoduo s'arrêta immédiatement et les regarda partir avec un sourire.
De retour dans son bureau, elle s'assit dans son fauteuil en cuir et laissa échapper un long soupir. Avant même de s'en rendre compte, sa main était sur le téléphone. Elle voulait appeler Xu Fei pour lui demander s'il était au courant de la situation soudaine. Ou bien, elle pouvait tout simplement se laisser aller et se plaindre, lui disant à quel point elle était bouleversée et angoissée, et combien elle souhaitait qu'il revienne immédiatement pour tout lui expliquer.
Ces pensées tourbillonnèrent dans ma tête un instant, et je me sentis soudain ridicule. Que dire ? Que pouvait bien changer sa réponse ? Devait-elle rester assise au bureau à se plaindre au téléphone, répétant que tout mon malheur était de sa faute, sa faute, sa faute ?
Se moquant d'elle-même d'avoir gâché sa vie, Qian Duoduo retira aussitôt sa main de son téléphone, l'ouvrit pour consulter son emploi du temps du jour et mit tout de côté pour se mettre au travail.
Dans l'après-midi, Qian Duoduo a présidé la réunion inaugurale du projet. Les chefs de projet des différentes régions ont exposé les difficultés et les obstacles engendrés par les récentes turbulences du marché. Sachant qu'ils testaient les compétences du nouveau directeur, Qian Duoduo s'est montré attentif et a répondu à chacun d'eux. La réunion s'est terminée sans incident à 19 heures.
En entrant dans le parking souterrain, elle se sentait épuisée. Le chauffeur avait déjà terminé son service et la voiture du réalisateur était garée tranquillement à sa place. L'endroit lui paraissait étrange et elle s'y dirigea à pas inhabituellement lents.
Soudain, elle entendit des phares clignoter derrière elle, suivis d'un léger bruit de freinage. Se retournant, elle ne vit que des phares aveuglants et une voiture qui s'approchait lentement, s'immobilisant à quelques mètres seulement.
Les phares de la voiture étaient éblouissants, et Qian Duoduo leva instinctivement la main pour se protéger les yeux. La voiture s'était déjà arrêtée à sa hauteur, puis la portière s'ouvrit devant elle. Le jeune homme se pencha en avant et la regarda, sa voix souriante : « Mademoiselle, me feriez-vous l'honneur de vous raccompagner ? »
Un sentiment de bonheur l'envahit, simple et pur, mais Qian Duoduo resta immobile. Elle se pencha et le regarda attentivement sans dire un mot.
Les yeux de Qian Duoduo brillaient, et Xu Fei fut quelque peu déconcerté par son regard. Il avait passé une douzaine d'heures dans l'avion et n'avait pas quitté Londres avec Kairos comme prévu, sans prévenir personne. Il était rentré seul à Shanghai en avance, sachant qu'elle devait encore être à l'entreprise à cette heure-ci, et venait directement de l'aéroport.
Contrairement aux attentes de Yang, Qian Duoduo ne manifesta aucune surprise ni aucun étonnement en le voyant. Au contraire, elle le fixa intensément, comme s'il s'agissait d'un extraterrestre apparu soudainement.
Perplexe, Xu Fei ajouta : « Duoduo, qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Vice-présidente Xu », finit-elle par dire d'un ton très formel.
"Euh ?"
«
Mlle Huizi est venue à mon bureau aujourd'hui et m'a informé personnellement qu'elle continuerait à travailler avec vous en Chine. Elle a également indiqué qu'elle me consulterait en cas de besoin. Avez-vous quelque chose à dire à ce sujet
?
»
Il a répondu sans hésiter : « Oui, je n'ai eu la nouvelle qu'hier. Elle est déjà arrivée ? C'est rapide. »
« Tu le savais hier ? Pourquoi tu ne me l'as pas dit ? » poursuivit Qian Duoduo en plissant les yeux.
Il semblait un peu perplexe. «
Est-ce vraiment important qu'elle vienne ou non
?
» Il marqua une pause, puis éclata soudain de rire, comme s'il venait de comprendre quelque chose. Il tendit la main pour la tirer par le bras. «
Duoduo, tu es encore jaloux
?
»
Qian Duoduo recula d'un pas tout en conservant sa posture initiale et déclara d'un ton sévère : « Vice-président Xu, nous sommes dans le parking souterrain de l'entreprise. Il y a beaucoup de caméras et de nombreux collègues qui vont et viennent. Veuillez faire attention à tout scandale. »
Hein ? Elle avait dit de ne pas révéler leur relation à l'entreprise, mais elle ne l'avait jamais dit aussi sérieusement, et ce n'était pas une blague du tout. Xu Fei en resta sans voix.
Elle se penchait pour parler, ne voyant que son visage. Il avait des sourcils épais et foncés, des cils parfaitement dessinés et un beau visage juvénile empreint d'une innocence enfantine. Il souriait auparavant, mais ses paroles l'avaient abattu, lui donnant un air presque pitoyable.
Elle eut envie de rire, mais elle se retint. Puis elle ajouta
: «
Alors, tu devras rester près de ma voiture plus tard, pour ne pas te perdre.
» Sur ces mots, elle n’attendit pas sa réponse. Elle referma délicatement la portière passager et rejoignit sa propre voiture.
Chapitre soixante-huit
Elle eut envie de rire, mais elle se retint. Puis elle ajouta
: «
Alors, tu devras rester près de ma voiture plus tard, pour ne pas te perdre.
» Sur ces mots, elle n’attendit pas sa réponse. Elle referma délicatement la portière passager et se dirigea vers sa propre voiture.
Une fois dans la voiture, elle démarra rapidement et accéléra. Dans le rétroviseur, elle vit que les deux phares se mettaient eux aussi en mouvement. La bretelle de sortie du parking souterrain était étroite et sinueuse, aussi ne roula-t-elle pas vite. Lorsqu'elle s'engagea dans la rue, les deux phares étaient toujours derrière la voiture, collés à son flanc.
Les coins de ma bouche se recourbaient sans cesse. J'essayais de les aplatir, mais impossible de les lisser.
La voiture continuait d'avancer à allure régulière. La rue adjacente à l'entreprise était calme, peu fréquentée. Soudain, un phare fulgurant jaillit derrière elle, suivi d'un bruit d'accélération. En un clin d'œil, sa voiture avait dépassé celle qui la précédait et s'était arrêtée brusquement.
Surprise, elle freina brusquement. Heureusement, la voiture était en bon état et ne roulait pas vite, et Qian Duoduo s'arrêta sans encombre.
Pourquoi se lancer dans une course-poursuite aussi dangereuse à grande vitesse en pleine rue
? Surpris, Qian Duoduo poussa la portière, voulant sortir de la voiture et donner une leçon à cet homme à l’impulsivité intermittente.
Mais elle ne pouvait rivaliser avec sa vitesse. Avant même que ses pieds ne touchent le sol, elle vit la portière s'ouvrir et se refermer. Il sauta à terre avec agilité et grâce, et en un clin d'œil, elle fut extraite du véhicule.
L'instant d'après, avant même que Qian Duoduo, encore un peu agacée par la frayeur, puisse dire un mot, elle fut serrée fort dans les bras en pleine rue, puis reçut un baiser joyeux.
Par une nuit d'été, la brise était douce et fraîche, les rues étaient calmes, et les voitures qui passaient ralentissaient pour les regarder s'embrasser dans la rue, accompagnées de faibles sifflements.
Après que leurs lèvres se soient séparées, Qian Duoduo, haletante, le foudroya du regard et parvint à articuler trois mots de toutes ses forces : « Êtes-vous fou ? »
Il la regarda et sourit, puis répondit très sérieusement : « Je ne suis pas fou. »
Il n'était pas fou ; c'est juste que Qian Duoduo avait été si sérieuse et grave dans le parking souterrain, le mettant en garde contre les scandales, et puis soudain ses yeux s'étaient illuminés d'un rire, lui disant de ne pas la perdre. Il suivit sa voiture du regard, la regardant conduire si tranquillement, et ressentit soudain une forte envie de l'embrasser et de la serrer dans ses bras.
C'est ce qu'il pensait, et c'est ce qu'il a fait. Il n'essayait pas de l'effrayer intentionnellement
; il ne pouvait tout simplement pas réprimer son désir et voulait la toucher immédiatement.
« Je ne suis pas fou ? » Il a vraiment répondu ? Qian Duoduo le regarda avec incrédulité, voulant le gronder encore quelques fois, mais la joie qui l'envahissait lui donna le vertige.
Son corps était blotti dans les bras forts du jeune homme, et le parfum des arbres, si longtemps oublié, emplissait ses narines. Une telle étreinte, un tel baiser, lui procuraient un plaisir incomparable. Une semaine seulement s'était écoulée depuis leur dernière rencontre, mais elle réalisa soudain combien il lui manquait – de tout son être, jusqu'à son cœur, elle le désirait ardemment.
Qian Duoduo resta très tard chez Xu Fei. Son appartement se trouvait à un étage très élevé et possédait un grand balcon arrondi attenant au salon. Malgré le vent qui soufflait la nuit, la vue sur les lumières de milliers d'immeubles était magnifique.
Ils discutaient en buvant du vin rouge sur le balcon, les coudes appuyés sur la rambarde, les épaules jointes. Ils ne savaient pas pourquoi ils avaient tant à se dire, ni ce qui les rendait si heureux. Après quelques mots, ils s'échangeaient un sourire.
Le vin de Bordeaux était parfumé et moelleux, mais Qian Duoduo n'en but que très peu. Pourtant, l'alcool lui donnait des vertiges et son cœur battait la chamade.
Toujours préoccupée par la visite de Huizi, elle posa son verre de vin et se tourna vers lui : « Kenny, je trouve étrange que Huizi ait voulu rejoindre ton équipe. Elle a déjà participé à des projets en Asie. Même si elle souhaite acquérir de l'expérience, elle devrait aller en Europe et en Amérique. Pourquoi perd-elle son temps à venir en Chine ? »
«
La croissance future de l'entreprise est axée sur l'Asie, et plus particulièrement sur l'Inde et la Chine. Le soutien de Yamada à Kairos n'est pas sans conditions. Je pense qu'il s'intéresse également beaucoup à la Chine. La venue de Keiko pourrait avoir pour but de l'aider à mieux connaître le contexte local.
»
« Suis-je plus à l'aise ici ou avec vous ? » Qian Duoduo haussa un sourcil et le regarda de côté.
« Duoduo. » Il posa son verre de vin, se tourna vers elle et sourit.
« Quoi ? Hé, ne change pas de sujet… » Avant qu’elle ait pu terminer sa phrase, la pauvre Qian Duoduo se retrouva dans une étreinte familière. Son corps était étroitement serré contre lui, son nez enfoui dans sa poitrine, et le large torse de l’homme, même à travers sa chemise, exhalait un parfum envoûtant de bois. Sa respiration était haletante, et malgré la douleur à son nez, elle ne pouvait s’empêcher d’inspirer avidement.
Une voix au-dessus de lui, riant encore, la poitrine vibrante, disait : « Duoduo, tu es trop mignon quand tu es jaloux. »
Quelle rage ! Il a même osé rire. J'ai tenté de me dégager, mais il me retenait fermement, son plaisir non dissimulé. Cette sensation de brûlure est revenue, ma peau a tremblé et picoté, mon corps saturé de satisfaction, comme un chat qu'on vient de nourrir et qu'on laisse se prélasser au soleil jusqu'à ce que son pelage et ses pattes soient ébouriffés. Quand on m'a enfin soulevée, je n'avais plus aucune réaction, seulement une sensation de pur bonheur.
En s'affalant sur le lit, elle soupira intérieurement. Quelle honte ! Elle n'avait pas su se contrôler et l'avait laissé abuser d'elle ainsi. Mais le plaisir était trop intense. Lorsque leurs lèvres se rencontrèrent, elle ne put retenir un gémissement. Sa salive était douce. Soudain, il la pénétra d'un coup, et le plaisir intense fit battre son cœur à tout rompre. Son corps était faible et mou. Elle était comme hébétée. Tant pis, la scrupuleuse Qian Duoduo finit par céder, reprit son souffle et se laissa aller une fois de plus.
Ils firent l'amour longuement et passionnément sur le lit. La fenêtre était ouverte
; ils étaient à un étage élevé, et la nuit d'été était venteuse, faisant bruisser les rideaux. Le clair de lune éclairait sans obstacle sa peau jeune et lisse. Dès qu'elle ouvrit les yeux, elle aperçut son corps magnifiquement sculpté, et elle se sentit si heureuse qu'il lui était impossible de les fermer.
Une fois que ce fut terminé, Qian Duoduo était encore essoufflée et incapable de parler. Elle se contenta de poser sa tête sur son épaule et de rester silencieuse un instant. Puis, une fois son souffle repris, elle reprit la conversation
: «
Toi… tu n’as toujours pas répondu à ma question.
»
Dès que son corps se fut réchauffé, il la serra de nouveau dans ses bras. Elle connaissait déjà très bien cette position, aussi Qian Duoduo ne fut-elle pas surprise. Elle posa simplement ses mains sur sa poitrine et attendit sa réponse.
Les lumières de la chambre étaient éteintes, mais il sourit au clair de lune et répondit doucement par trois mots : « Ne t'inquiète pas. »
Soudain, son nez la piqua et elle resta muette. Qian Duoduo baissa la tête et la posa sur son épaule sans dire un mot.
Comment pouvait-elle être sereine ? De toute sa vie, c'était la première fois qu'elle éprouvait une telle appréhension envers un homme et une relation. Elle aimait cet homme et appréciait leur relation, mais il était encore si jeune et si merveilleux. Pourtant, face à une telle joie, elle ressentait de la peur. Elle craignait qu'ils vieillissent, qu'il soit confronté à des tentations bien plus grandes qu'elle, et que leur relation ne dure pas.
C'est absurde. Ce genre d'anxiété et de peur de la perte n'a rien à voir avec le Qian Duoduo d'antan.
Honteuse et un peu rancunière, elle pressa son corps contre le sien et ouvrit finalement la bouche pour le mordre, en poussant un soupir enfantin.
Il rit lorsqu'elle le mordit, la saisit et la retourna, les yeux brillants, puis baissa la tête pour embrasser à nouveau ses lèvres impatientes.
Désemparé sous la pression, Qian Duoduo, à bout de souffle, laissa échapper un cri et se rendit une fois de plus.
Chapitre soixante-neuf
Malgré ses réticences, Qian Duoduo n'avait pas le courage de rester dehors toute la nuit et a finalement insisté pour rentrer chez elle.
Après avoir dépensé tant d'énergie, elle avait du mal à tenir debout en montant les escaliers. Elle essaya plusieurs fois d'ouvrir la porte, en vain. Soudain, la porte s'ouvrit de l'intérieur, la faisant sursauter. Ce n'est qu'en regardant de plus près qu'elle réalisa que c'était son père qui avait ouvert.
« Papa, pourquoi tu ne dors pas encore ? » Qian Duoduo poussa un soupir de soulagement en entrant dans la pièce, soulagée que ce ne soit pas sa mère. Elle demanda à voix basse.
« Personne ne peut dormir s’il pense à quelque chose. » M. Qian, à l’écart, regardait sa fille changer de chaussures, hésitant à parler.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Que s'est-il passé ? » Papa a toujours été un gentleman, et depuis sa retraite, il est encore plus décontracté. Il est rare de le voir aussi préoccupé, alors Qian Duoduo a continué à l'interroger.
« Ce n'est rien. Ta mère est très inquiète ces derniers temps. Elle m'a parlé de toi pendant des heures hier soir, et ça m'a empêché de dormir. »
Ces mots blessèrent profondément Qian Duoduo. Le mariage de sa fille était la seule préoccupation de sa mère. Elle avait pourtant fait de son mieux, mais le résultat prouvait une fois de plus qu'elle ne pouvait exaucer immédiatement le vœu le plus cher de sa mère.
Honteuse du jeu d'acteur de son père pendant qu'il mangeait du poisson, Qian Duoduo a sincèrement saisi la main de son père, a baissé la tête et a avoué : « Papa, je suis désolée. »